"Синьор, - сказал сэр Джироламо, - окажите мне эту услугу ”. “В чем дело?” - проворчал регент, нахмурив брови. "Не может быть, чтобы здесь не было вестей от моего брата, господа
настоятель. Я ничего не слышал от него, и я ужасно страдаю ”.
Регент открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем сдержался и
хранил молчание.
“Ну?" - спросил Липпомано, жадно наклоняя голову вперед.
Регент отвернулся.
"Скажи мне, очевидно, что ты знаешь!” - Потребовал сэр Джироламо.
"Синьор Липпомано, поскольку вы хотите знать во что бы то ни стало, ваш брат
был обвинен в соучастии в ваших преступлениях и был изгнан из
Венеции и со всех территорий, принадлежащих Святому Марку, под страхом смерти, если
он вернется", - заявил регент.
"Изгнан!” Липпомано взревел, пошатнувшись от удара. "Соучастие в
мои преступления! Значит, я тоже уже осужден и приговорен!”
"Я этого не говорил", - смущенно сказал регент, заметив выражение
неодобрения в глазах капитана Казалини, который также вышел из
каюты.
“Возвращайтесь в дом, синьор Липпомано”, - сказал капитан и, взяв его
вежливо, но твердо, взяв за руку, он увел его прочь.
С того дня все заметили, что заключенный находится в
смертельном возбуждении. Он почти ничего не ел, несмотря на то, что его всегда приглашали
вместе с капитаном Казалини к столу сопракомито Гритти, где
к каждому приему пищи подавались деликатесы: макароны на обед и ужин, икра
и икра, в то время как офицерам, матросам и слугам приходилось довольствоваться
рисовым супом и соленым мясом, а каторжники на веслах обедали морским сухарем, размоченным
в воде. Слуги Липпомано соревновались за право прислуживать ему за
столом, потому что его тарелка всегда оставалась полной, и тот, кто убирал со стола
, имел право ее опустошить. Мастер Филиппо и Гритти, худой, костлявый мужчина с
короткой седой бородой и стальными голубыми глазами, не сводили с него глаз и
с растущим беспокойством отмечали, что он не ест, теряет в весе и
у него лихорадочный взгляд.
"Я буду рад, когда передам его верховным главам”, - сказал
Казалини Гритти однажды вечером, когда они пили бокал вина; было туманно и
мертвый штиль, ветер стих, и каторжники, прикованные к скамьям
, потели, толкая галеру по маслу-спокойное море, под наблюдением
камбуза-сержанта, вооруженного дубинкой.
"Я тоже буду рад", - согласился сопракомито. "Я не хочу делать
больше остановок, даже если это означает прибытие в Венецию с полностью
израсходованной командой. Мне не нравится этот человек ", - добавил он.
Наконец, пришло время, когда галера оказалась в пределах видимости Лидо.
Почти все пассажиры столпились на носу, чтобы первыми разглядеть
в утреннем тумане колокольни соборов Святого Георгия и Святого Марка.
Моряки приготовились убрать паруса, потому что сложный маневр
по входу в лагуну, проходящий между двумя замками Лидо, можно было выполнить только
на веслах. Казалини и сопракомито вышли из-за
занавески кормовой каюты, потягиваясь; вот уже несколько дней
жара стала настолько невыносимой, что вместо того, чтобы спуститься под палубу и поспать в
каюте командира, они с Липпомано спали там.
"Я никогда не был так счастлив снова увидеть Венецию!” Казалини сказал,
смеется.
Липпомано вышел следом за ними, в рубашке с короткими рукавами, с красными глазами
человека, который не спал, и тенью белой бороды. Прищурившись, он
узнал бастионы замков, изобилующие пушками, и
глубоко вздохнул. Затем с резким жестом он направился к двери, ведущей на
лестницу.