“Итак, Бьянка!" - сказала она ей, пока молодая женщина снимала макияж хлопковой салфеткой. "Расскажи мне немного о себе, когда ты вышла замуж?”
"Это было всего год назад, на Пасху", - ответила Бьянка, подумав минуту.
"И как долго ты уже один?"
”Бедный я! Мы были вместе меньше трех месяцев”.
"Но скажите мне, когда вы были замужем, был ли ваш муж уже
галерист?”
"О, нет!” Импульсивно сказала Бьянка. "Нет, он работал со своим отцом. Они
были масонами”.
"Так почему же он ушел в море?” - Немедленно спросила Кларисса. Бьянка, которая
вытаскивала заколки из волос и держала две из них во рту,
воспользовалась ситуацией, чтобы отложить свой ответ; она издала хмыкающий
звук, показывая, что не может открыть рот. Но когда она убрала
заколки и начала расчесывать длинные светлые волосы хозяйки, Кларис
повторила вопрос, вежливо, но твердо. Когда Бьянка не ответила,
хозяйка обернулась и увидела, что ее рот был плотно закрыт, а
лицо исказилось от страха.
"Послушай, ты можешь поговорить об этом со мной", - нежно сказала она. “Расслабься, Бьянка,
что бы это ни было, тебе не о чем беспокоиться. И я хочу знать все
о своих женщинах ”.
Бьянка колебалась.
"Ну же, садись сюда и расскажи мне все", леди Кларис
настаивал, заставляя ее свернуться калачиком у ее ног и поглаживая ее волосы. Бьянка,
смущенная и успокоенная одновременно, начала свой рассказ. Она
ожидала, что хозяйка рассердится, услышав о злодеяниях старого
Маттео и о том, что Микеле скрывается от правосудия; но затем она
поняла, что с моральной точки зрения весь инцидент ее совсем не беспокоил
.
"И ты говоришь, что они приговорили его к изгнанию! Мы должны посмотреть
, возможно ли смягчить приговор", - размышляла Кларисса.
Бьянке и в голову не приходило, что такое возможно. Хозяйка
увидела ее изумление и расхохоталась.
"Ты не думаешь, что это можно сделать? Это случается каждый день, поверь мне!"
Увидев ее смех, Бьянка улыбнулась.
“Но я даже не знаю, с чего начать", - призналась она. Кларис взъерошила
ее волосы своими пальцами.
"Какое ты имеешь к этому отношение? Если это должно быть сделано, об этом позаботится ваша
любовница. Но помогите мне понять; вы сказали, что он убежал
, и с тех пор вы его не видели, откуда вы знаете, что он ушел в море? Или
это была ложь?”
"О, нет!” Сказала Бьянка, покраснев; и она рассказала ей о письме.
"И где же это письмо?” С любопытством спросила леди Кларис.
Бьянка объяснила, что он был в багажнике, где она хранила свои вещи.
“Принеси это, я хочу это прочитать", - приказала госпожа. Бьянка повиновалась, и
вернулся мгновением позже, обнаружив бумагу среди ее блузок и
туфель. Кларисса взяла его, развернула и быстро прочитала про себя.
"Но здесь, - тут же заметила она, подняв глаза, - сказано, что он планирует вернуться
домой в ноябре, когда галера вернется на стоянку, и он говорит
о прошлом ноябре. Прошел почти год”.