Большой Придурок серьезно посмотрел на него и не сказал ни слова; он просто молча
поднес палец к губам.
“Но что это?" - спросила Мишель, не понимая.
"Замолчи! Лучше не иметь ничего общего с этими людьми, "Большими
Прошептал придурок.
На следующий день на борт галеры поднялся торговец, чтобы осмотреть ящики
, снятые с "тартана", и договорился о цене с мастером Этторе, так что
в тот же вечер гребцы приступили к их разгрузке. Работа
продолжалась в течение всего следующего дня; груз нужно было перевезти на
склад, расположенный довольно далеко, и Мишель, как и другим, пришлось несколько раз ездить туда и
обратно по окрестностям возле гавани, пульсируя от
магазины и носильщики, мальчишки, безработные, уличные проститутки, люди, которые ели,
спали и мочились на открытом воздухе. В ту ночь, когда они вернулись на
камбуз, погода изменилась: надвигался шторм, и им пришлось поднять
навес.
Закончив и эту работу, гребцы ожидали свой вечерний
рацион, когда услышали, как с причала капитана окликает
голос с сильным испанским акцентом и требовательным тоном. Это был полицейский
инспектор, пожилой мужчина с седыми волосами и седыми усами, одетый
во все черное, в сопровождении команды алебардщиков. Мастер Этторе выглянул
из кормовой каюты, и начался странный диалог.
Офицер полиции был послан вице-королем для осмотра камбуза.
Согласно анонимной жалобе, на борту находились два гребца
, которых обманули — наняли для выполнения других услуг, а затем назначили
грести против их воли, — и другие, чьи контракты истекли, но которые
не были освобождены. Командир с жаром ответил, что в обвинениях нет ни
слова правды и что тот, кто подал жалобу
, лжет. Инспектор, покраснев, ответил, что он, черт возьми, увидит
, кто лжет. Командир спросил, случайно ли он имеет в виду
его. Офицер ответил, что он никогда бы не осмелился, но ему
было приказано лично проверить утверждения. Мастер Этторе ответил, что
он должен чувствовать себя как дома. Офицер попросил
опустить фонарь, и командир жестом приказал Паскуале подчиниться. Гребцы,
которые следили за обменом репликами в зачарованном молчании и с чрезвычайно
пристальным вниманием, жадно уставились на полицейского. Он вышел вперед
и громко провозгласил:
"Любой, кто находится здесь против своей воли, так и скажите”.
В этот момент сардонический голос командира раздался из
кормовая каюта: