"Нет, какая чума?” затем он неохотно ответил. Мастер Этторе и
комито посмотрели друг на друга.
"Можно ли ему доверять?”
Паскуале снова подумал об этом.
"Я бы сказал, что мы должны начать с их мытья”, - заключил он. "Эй, ты
там, внизу! Снимай одежду и выбрасывай все свои вещи за борт!”
На тартане турки немного поспорили друг с другом; но у них не
было выбора, и в то же время этот приказ, казалось, указывал на то, что
христиане не собирались выбрасывать их за борт. Неуклюже они
сняли свою рваную одежду и тюрбаны и выбросили все за борт,
оставшись голыми.
“А теперь спускайтесь под воду!” - приказал Паскуале, и матросы на борту
Аквила начал поливать их большими ведрами воды. Стирка продолжалась
довольно долго; затем калабриец и два матроса с неохотой поднялись
на борт "тартана", стараясь ни к чему не прикасаться, и приковали всю
команду к скамьям, потому что мастер Этторе, как всегда следуя
совету Паскуале, решил взять "тартан" на буксир.
“Может, отвезем его в Отранто?” - предложил комито, но командир
покачал головой.
"То, что у них есть, мы можем лучше продать в Палермо или Неаполе. О да,
но если подумать, если мы войдем в порт, буксируя тартан, нам придется
заявить, откуда он взялся, и они вполне могут поместить нас всех в карантин ”.
Паскуале хихикнул. "Но, если ваша светлость согласна, перед заходом в порт
мы можем взять рабов на борт, к тому времени, если все они будут здоровы, это будет означать
, что чумы нет, и мы сможем перенести груз в наш трюм и затопить
тартан”.
Мастер Этторе настолько привык к
тому, что его комито вытаскивал его из затруднительного положения, что больше даже не замечал этого, как будто ему самому пришла в голову
эта идея.
"Это именно то, что мы сделаем", - удовлетворенно согласился он. "Является ли буксирный трос
готовы? Что ж, тогда отправляйся на запад!”
Среди гребцов новость о том, что они захватили корабль, пришла из
пораженная чумой страна распространилась со скоростью лесного пожара, начавшись со скамей
, которые по какой-то неизвестной причине назывались consiglieri, или “советники”, в последнем
ряду на носу, и почти мгновенно переместившись в первый ряд на
корме, называемый spallieri, или "сторонники”.
"Они хотят, чтобы мы все умерли здесь", - запротестовала Мишель. Его воспоминания о
чуме были довольно смутными, но очень пугающими. Ему было восемь или девять
лет, когда это опустошило Венецию, лишив его двух братьев, и
одно это слово вызывало мучения от того, что его заперли в доме,
казалось, навсегда, испуганные и бессильные взрослые, у которых не было терпения и
которые шлепали его или били ремнем почти без причины,запах
дым от костров, на которых они сжигали зараженную мебель и
предметы домашнего обихода, и яркий образ его матери, которой кто-то из
-за пределов дома передавал буханку хлеба через окно.
"А? Это кажется правильным? Они собираются убить нас всех! " - настаивал он. Уже
некоторое время он чувствовал, что хочет быть более агрессивным. Он
был одним из немногих свободных гребцов, оставшихся на борту, среди множества рабов
и каторжников, и он чувствовал, что было правильно, что он должен напомнить им об этом.
Но калабриец услышал его, и через секунду его кнут со свистом ударил
его по спине. Мишель выругался, но склонил голову.
"Тишина на скамьях!" - крикнул сержант камбуза. "Сегодня не
Воскресенье!”