"Это турки", - сказал Паскуале, увидев, что они идут галсом, а матросы с
самое острое зрение подтвердило это: они могли видеть свои тюрбаны.
"Давайте сделаем предупредительный выстрел", - решил мастер Этторе. Рев
водопропускной трубы нарушил тишину, и струя воды поднялась очень близко к
тартану.
“Отличный выстрел!" - сказал командир. "Пока достаточно”, - поспешил
добавить он, опасаясь, что слишком хорошо подобранный мяч может отправить на дно тот
сказочный груз, который, как он уже представлял, их ждал: мешки
и мешки с перцем, кориандром, имбирем и корицей, каждый из которых можно
было продать засотни дукатов.
Тартан, должно быть, испытывал тот же страх, потому что он спустил парус. Когда
галера поравнялась с ней, команда матросов приготовилась подняться на борт,
в то время как аркебузиры держали оружие наготове на мостике
грузового судна.
"Эй, подожди минутку!” Паскуале вспомнил. "Мы должны спросить их
откуда они берутся!”
"Черт возьми, это верно!" сказал командир, который совершенно забыл.
Они вдвоем добрались до носа и поднялись на
посадочный мостик; оттуда Паскуале крикнул вниз на лингва франка:
"Откуда вы идете?"
”Из Триполи в Сирии“, - последовал ответ испуганного командира.
Паскуале отскочил назад и выругался.
"Черт возьми! У них там чума! "
Мастер Этторе и комито быстро посовещались, а затем Паскуале
вернулся, чтобы допросить турка, спросив его, какой груз они везли.
Оказалось, что в тартане были лимоны и изюм, которые они
рассчитывали продавать в Албании.
Мастер Этторе был разочарован, но не слишком сильно. Даже если это не
были специи в строгом смысле, добыча все равно имела значительную ценность. Так или
иначе, им пришлось бы перенести это на камбуз. Плюс была команда
"тартана", всего одиннадцать человек, и это тоже была награда, от которой было нелегко
отказаться.
"Что ты думаешь?” он спросил комито. Паскуале прищурился, думая, что это
конец.
“Сначала давайте спросим их", - предложил он. "Как все на борту? У тебя
ведь нет чумы, не так ли? - крикнул он. Вы могли видеть, что командир
тартана колеблется. Если бы он ответил "да", они могли бы отпустить их, но
был также риск, что из соображений предосторожности они выбросят их всех в
море.