"Давайте подождем", - сказал мастер Этторе. Но вдруг капитан аркебузиров, который был не в лучшей форме, чем его люди, и едва держался на ногах, хлопнул себя по лбу.
"Остается только одно", - пробормотал он и начал
рыться в карманах. Затем он раскрыл ладонь и показал им всем, что
было в ней: маленький золотой Агнус Деи, Агнец Божий, прикрепленный к золотой цепочке.
"Это спасет нас", - воскликнул он. Затем он опустился на колени, закрыл глаза
и начал неистово целовать Агнус Деи, читая молитву.
Командир, пилот и Паскуале, который присоединился к ним,
перекрестились, опустились на колени и помолились вместе с ним.
"Спаси нас, Господи!" - крикнул капитан в конце и с великим
театральным жестом он бросил блестящий предмет в море.
Ответ пришел в виде огромной волны
, которая ударила в борт камбуза и заставила всех четверых упасть на
палубу. Совершенно промокшие, офицеры с трудом поднялись на ноги. Гребцы
снова стали требовать, чтобы их освободили, ритмично
ударяя цепями по скамьям. Мишель и Большой Придурок кричали во все горло
их легкие тоже, и даже Махмуд бей, совершенно не понимая, что
происходит, повторил тот же крик своим резким голосом. Но пока
они все кричали, ветер внезапно стих, и
сквозь просвет в облаках пробился лунный свет. "Аквила
" продолжала катиться, но волны теперь были не такими сильными. Командир
лихорадочно консультировался с пилотом, который упрямо указывал правильное направление,
вытягивая руку, хотя было так темно, что ничего не было видно.
Затем мастер Этторе, пошатываясь, добрался до грот-мачты,
а Паскуале последовал за ним.
"Давай, ветер стихает!” он взревел со всей силой, на которую был способен
сбор. "На весла! Гребите!”
Все гребцы, чьи весла пережили шторм, схватились за
ручки и начали грести, в то время как комито дул в свой свисток. Ветер
внезапно стих, и серповидный кусочек
луны ярко выделился на фоне темноты. Час Спустя галера,
вода в трюме которой теперь доходила до пояса, двенадцать из пятидесяти весел которой были сломаны надвое, а
фок-мачта оторвана, вернулась в гавань Отранто, не потеряв
ни одного человека. Все приветствовали капитана аркебузиров. К нему
немного вернулся румянец, и он с удовлетворением объяснил, что Agnus
Dei обошелся ему в двенадцать дукатов и что он получил благословение от
капуцинов перед тем, как подняться на борт в Мессине.
“Мы сделали это!" - воскликнула Мишель, которая, как и многие другие на борту,
теперь, когда страх прошел, я чувствовал себя храбрым. Большой Придурок кивнул.
“Не было написано, что мы должны умереть сегодня ночью", - торжественно заявил он.
“Разве ты не мог сказать мне об этом раньше?" - шутливо засмеялась Мишель
размахивая кулаком перед его лицом.
17.
Прошло несколько недель, прежде чем "Аквила", отремонтировав все повреждения, была
готова снова выйти в море. Самой большой проблемой были весла. Каждое из
этих огромных чудовищ, с которыми могли справиться по меньшей мере трое мужчин, было
вырезано из цельного ствола бука, и
во всех мастерских Отранто можно было найти не более восьми готовых к работе. Остальные приходилось
делать на заказ, поручая кому-то срубить деревья в лесах
Силы в Калабрии и перевезти стволы в Отранто со скоростью
цена заставила мастера Этторе хотеть рвать на себе волосы. Затем, когда
все было готово, корабль обмазали жиром, чтобы киль
стал более вязким и быстрее держался в воде. Система шкивов и шкивов
позволяла поднимать и наклонять его рядом с причалом, наполовину подвешенным в воздухе, так
что лодка могла пройти под той частью киля, которая была над водой, с
горшком растопленного жира и двумя мужчинами, чтобы разложить его, находясь на причале подробнее
в котлах плавился жир, и вся команда столпилась как
можно дальше, чтобы укрыться от дыма, запаха и жары.
Вся операция была проведена очень быстро, менее чем за два дня,
потому что пилоты сообщили, что ветер был хорошим, и они не знали
, как долго он продлится. И вот, наконец, однажды вечером, перед самым заходом солнца, галера
вышла в море.
Когда отрантийский лоцман, который вывел их из гавани
, откланялся и вернулся на свою лодку, чтобы вернуться в гавань, командир позвал
Паскуале и камбузного лоцмана в каюту. Он разложил на столе морскую
карту, и, поскольку дул сильный ветер, он положил на нее секстант и
часы, чтобы удерживать их.