“Ну, а теперь, подходите ближе, джентльмены!" - крикнул писец. "Кто хочет попытать счастья? Пять дукатов! Пять дукатов против шести месяцев на галерах!”
Вскоре вперед вышел мужчина; он был еще довольно молод, но
обезображенный ожогом на шее и щеке, одетый в лохмотья.
“Браво!", - подбодрил его писец. "Вот ваши пять дукатов. Если
вам повезет, вы можете забрать их с собой домой. Подходите, джентльмены, кто
еще хочет попытать счастья”.
Мужчина, стоявший с одной стороны стола, жадно смотрел на пять
золотых монет, которые были положены перед ним. Солдаты не сводили
с него глаз. Когда он протянул руку, ближайший к нему солдат положил
ладонь на рукоять своего меча, но взгляд писца заставил его сделать
шаг назад. Мужчина погладил пальцами маленькую кучку монет, и
из толпы вырвался коллективный вздох.
“Я попробую!" - сказал босой мужчина с видом крестьянина и
перекошенным лицом человека, который уже выпил в этот ранний час.
Писец с широкой улыбкой протянул ему руку.
"Браво! Давай, поднимайся!”
Пьяный подошел к стойке, слегка пошатываясь, и писец
отсчитал ему пять дукатов.
"Итак, джентльмены!” объявил он громовым голосом, когда толпа
плотнее сомкнулась вокруг стола. “Каждому из вас предоставлен заем
от превосходнейшего мастера Этторе Спинолы, капитана галеры "Аквила",
пришвартованной в этой гавани королевского города Мессины; сумма в пять дукатов в
монетах королевства. Готовы ли вы пустить их в ход?”
Двое мужчин кивнули. Толпа молчала в ожидании.
“Для тебя!" - сказал писец, предлагая стакан изуродованному человеку.
Мужчина схватил стакан, положил в него две игральные кости, хорошенько встряхнул его и
бросил кости на стол.
“Три плюс два пять!" - выкрикнул писец, когда мужчина побледнел, а
из толпы донесся стон сочувствия. Пьяный протянул
руку, схватил стакан, встряхнул его и бросил кости.
“Три плюс три шесть!" - провозгласил писец, и зрители ахнули
и обезображенный человек закрыл лицо руками.
“Я выиграл?" - недоверчиво спросил пьяный.
"Конечно", - подтвердил писец и быстро толкнул другую
монеты игрока переходят к пьянице. Пьяный протянул руки с
жадной ухмылкой.
“Одну минуту!" - сказал писец. "Мы должны сделать это правильно. Ты, - продолжал он
, обращаясь к победителю, - честно выиграл пять дукатов, и они
твои. Но те, которые вам одолжил самый превосходный мастер
Этторе, должны быть возвращены ”.