Сказал Андзоло, и все старухи кивнули.
В любом случае, одно было очевидно: Фаустина, не привыкшая видеть себя
противилась, потеряла голову. Бьянка не могла там оставаться, ей пришлось уехать.
"Это моя сестра", - внезапно сказала одна женщина. Это была та, которую Бьянка
заметила в самый первый день на лестнице, с лицом, распухшим от всей
перенесенной боли, и взглядом, постоянно напуганным.
"Но да", - настаивала женщина. "Ты же знаешь ее, Даниэла, она всегда
приходит ко мне в гости. Она замужем, но не хочет жить со своим
мужем. Она живет во дворе Ка'Тревизана, в доме вдовы,
и там есть и другие женщины, у которых нет мужей ”.
Она прервала себя, покраснела и замолчала. Отец Андзоло
задумался. В таком большом городе, как Венеция, было много подобных ситуаций,
и священники смотрели на них с подозрением. Но он знал Даниэлу, она была
девушкой, которая сломала себе хребет, работая, чтобы не закончить, как ее сестра.
“Какую работу ты умеешь делать?" - спросил он Бьянку.
"Прачка", - немедленно ответила она.
Священник на мгновение задумался, его морщинистое лицо напряглось от
концентрация.
"Давай попробуем", - сказал он.
Итак, Бьянка переехала жить в дом вдовы Маргариты, у которой
унаследовав от мужа три комнаты на верхнем этаже Палаццо Тревизан
в районе Сан-Марко, и чтобы содержать себя, в дополнение к своей работе
швеей, она сдавала кровати женщинам. Дом
и так был переполнен, и для Бьянки им пришлось положить тюфяк на пол возле
камина. Кроме дочери вдовы, Камиллы, также швеи, и
Даниэлы, которая зарабатывала на жизнь, продавая фрукты на рынке, было еще двое
другие прачки, обе иммигрантки и обе разошлись со своими
мужьями, славянка Марта и фриулька Лукреция. Вместе с
шестью женщинами было двое детей, потому что у Марты был пятилетний сын
, и они также воспитывали сироту с горы Благочестия,
восьмимесячную девочку. Камилла, которая год назад потеряла ребенка, ухаживала
за ней, и приют выплатил ей небольшую сумму в качестве компенсации.
Бьянка начала ходить в корыто с двумя другими и зарабатывала
достаточно, чтобы есть и спать. Когда они встали на рассвете, Даниэла уже
давно вышла, чтобы открыть свой прилавок на рынке, а когда
они вернулись домой, то обнаружили вдову и ее дочь за шитьем на
скамейке у единственного окна большой комнаты, пока на
огне варился суп. Маленький сын Марты играл во дворе или где-
то еще и заснул, держась за руку матери. Затем они зажгли сальную свечу, и
две швеи продолжали работать допоздна, в то время как другие женщины
по очереди мыли посуду, меняли ребенку подгузники и укачивали
его, чтобы он заснул.
В те долгие темные ночи, когда единственным источником света на кухне было
пламя свечи в углу, женщины рассказывали Бьянке свои
истории. Она видела, что они привыкли делать это каждый раз
, когда в доме появлялась новая женщина, и у них был естественный способ рассказывать вещи, которые
поначалу они, вероятно, стыдились даже открыть своему исповеднику.
"Я вышла замуж, когда мне было четырнадцать, и я ничего ни о
чем не знала. Бедный юноша!” Лукреция вздохнула. "Но я не хотел, чтобы он, тот
, был там. Как я плакала, когда мой отец сказал мне, что я должна выйти за него замуж. Он был
отвратителен; все, что вам нужно было сделать, это посмотреть на него, чтобы увидеть, что он не мужчина. Но он
хорошо заплатил”. В этот момент рассказчица сделала паузу, чтобы посмотреть, какой эффект произвели ее слова
на Бьянку.
“Что значит, он заплатил?” - удивленно спросила девушка.
“Только то, что он заплатил!" - удовлетворенно продолжил фриулиец. "Я женился и
мой отец вообще не дал мне никакого приданого, наоборот, тот, другой,
заплатил за все это. Я не хотел этого отвратительного человека, но мой отец и слышать
об этом не хотел. Он был человеком без страха Божьего. Я не знаю, где
сейчас его душа, я серьезно, я понятия не имею. Он был таким всю свою жизнь. Он приходил
домой ночью и говорил грязные слова, которые я не могу повторить. Он
безжалостно избивал нас. Когда моя мать сказала ему, что я была права, не желая выходить замуж за этого
человека, он избил ее так сильно, что она два месяца провалялась в постели. Я сказала ему, что
лучше утоплюсь, чем выйду замуж, и как ты думаешь, что он сделал?”
"Он избил тебя", - пошутила Даниэла.
"Вот именно!” Лукреция подтвердила, не понимая. "И как он
бейте меня, да поможет нам Бог”.