Мишель собирался накричать на них в ответ, но увидел злобные взгляды на
их лица и сжатые кулаки, и он понял, что у него нет желания драться.
- Я не знал, - пробормотал он, возвращая чашку.
В этот момент комито снова свистнул, один длинный удар, за которым последовал один короткий
один. С протестующим гулом гребцы, сидевшие в передней части корабля,
позади трех парней, начали грести.
"Теперь очередь носового третьего", - объяснил Марко. "Когда он дважды свистнет,
теперь наша очередь”.
Испытав облегчение, Мишель рухнул на скамейку и закрыл глаза.
Ритмичный звук гребли, сопровождаемый свистком, смешивался со
свистом весел и волн. Галера мчалась вперед, оставляя позади
Венецию и маленький дом на площади Святой Агнессы, где в этот час Дзанетта
и Бьянка оплакивали его отца и отчаянно гадали, куда
же он подевался. Во второй раз за день ему захотелось плакать, но
он взял себя в руки. Я увижу их снова, сказал он себе, клянусь, увижу.
Когда он снова открыл глаза, две темные тени заставили его поднять взгляд.
Пароне и комито стояли там и смотрели на него.
"Он прав”, - сказал комито, хотя Мишель понятия не имел, о ком он
говорит. "Ты", - добавил он, кивая в сторону Мишель, - ”Подойди сюда на
минутку, мы собираемся переместить тебя“. Мишель протиснулся к концу
скамейки и вышел в corsia .
"Садись сюда", - сказал пароне, указывая на место Джулио. И вы двое
скользите вниз по лестнице. С этого момента ты пианьеро на этой скамейке,
понял? Это большая ответственность. Ты тот, кто задает темп.
Понимаешь?” повторил он, глядя ему в глаза.
"Да, сэр", - сказала Мишель, глядя в глаза рыжеволосому мужчине. Он
выругался про себя. Он только что понял, что это было самое утомительное
место из трех, и теперь оно полностью принадлежало ему. Но ему доставило определенное
удовлетворение то, что офицеры заметили, что он сильнее
двух других. И теперь он имел бы право на еще одну чашку воды.
"Вот хороший парень", - сказал парон. Затем два офицера ушли.
Мишель повернулся к двум своим приятелям, чтобы посмотреть, как они восприняли это, и, к счастью
он увидел, что они оба, казалось, вздохнули с облегчением. Час спустя, когда снова настала их
очередь грести, Мишель смог подтвердить, что его новое место
действительно было гораздо более утомительным. Ему пришлось стиснуть зубы, и в конце их
хода, когда свисток комито позволил всем в изнеможении упасть на
скамейку запасных, трех чашек воды было недостаточно, чтобы компенсировать
потерянный пот.
Гребя на третях, когда только часть команды работала, а остальные
отдыхали, галера не могла двигаться очень быстро, но, с другой стороны, они могли продолжать в том же
духе весь день и, как вскоре узнал Мишель, даже ночью. Но
сейчас сопракомито, несмотря на желание поторопиться, не мог позволить себе
преувеличивать, не с двумя гребцами почти на всех скамейках, и многие из
них городские парни, которые никогда раньше не гребли. Когда галера, плывущая вдоль
не теряя из виду побережье, поравнялись с Каорле, солнце уже
давно село, и было почти темно. Комито, посоветовавшись с
сопракомито в кормовой каюте, приказал рулевому двигаться к
берегу. По скамейкам прокатился удовлетворенный гул. Они
уже по очереди съели свой вечерний рацион - миску морского печенья,
замоченного в воде со столовой ложкой оливкового масла, и этот маневр означал
, что они будут спать спокойно, стоя на якоре недалеко от пляжа.