Маттео и Микеле были в Риальто, чтобы продать партию кирпичей. После
закрыв строительную площадку в доме Липпомано и уволив всех
рабочих, каменщику ничего не оставалось, как продать оставшиеся материалы. Он
надеялся выручить от продажи достаточно, чтобы прожить, пока не получит новый
контракт и, если повезет, аванс.
Покупателем был такой же каменщик, которого Маттео знал долгое время,
и у которого было достаточно покровителей, чтобы он все еще работал, даже в этот
голодный год. Он едва взглянул на кирпичи, которые Маттео, мокрый от пота,
привез туда на тележке в качестве образца партии. Затем, не глядя Маттео в
глаза, он сделал предложение. Это было низко, и кровь Маттео поднялась. По пути
туда они остановились в таверне, чтобы выпить, и в такую жару белое вино
пошло на пользу. Мишель посмотрел на своего отца с жалостью и внезапно
осознавая, что он был стариком, его щеки и нос покраснели от вина, а
пятидневная щетина образовывала нечто похожее на завесу грязи на его щеках.
Сколько он себя помнил, Маттео всегда брился только по воскресеньям, но
теперь, когда его борода поседела, он выглядел еще более худым в течение
недели.
"Пусть будет так, отец", - внезапно сказал он, делая шаг к двум мужчинам.
Они оба повернулись, чтобы посмотреть на него.
"Цена хорошая", - добавил он. Он был раздражен своим отцом, который
всегда создавал проблемы из-за пустяков. Маттео продолжал смотреть на него,
нахмурив брови, затем другой мужчина расхохотался.
“Браво, малыш!" - воскликнул он. "У тебя больше здравого смысла, чем у твоего отца!“
Когда Мишель покраснела, другой мужчина похлопал Маттео по спине. "Давай,
Маттео, это все, что я могу себе позволить. В следующий раз на твоем месте буду я,
и ты вспомнишь”. Каменщик в нерешительности покачал головой. Затем он искоса
взглянул на своего сына, пожал плечами, плюнул на ладонь и протянул ее
своему коллеге. В свою очередь, другой плюнул в свою руку и
энергично потряс руку Маттео.
“Давай, давай выпьем за это", - сказал он.
Они собирались тронуться в путь, а Мишель уже поднял тележку
посохи, когда внезапно на его пути встал человек, одетый в черное
. Его сопровождали четыре алебардщика, а вокруг них толпа
Риальто рассеялась, как во сне.