Положение города Сланцы в Ленинградской области.
В условиях социалистического хозяйствования страна не могла стабилизировать положение, рассчитывая на привозное топливо. Во-первых, уголь и фрахт приходилось оплачивать валютой, а ее у молодой Советской республики имелось очень мало. Во-вторых, наша страна сама богата углем, и целесообразнее было расходовать средства на развитие добычи отечественного угля. В-третьих, сохранение импортного угля в энергетике по существу приводило к экономической зависимости ленинградской промышленности, а при ее высоком удельном весе в промышленности Советского Союза — к зависимости экономики всей нашей страны от капиталистической Англии. Поэтому Советское государство провело ряд мероприятий, чтобы скорее обеспечить Ленинград отечественным топливом.
В первую очередь были расширены шахты Донбасса и увеличена добыча угля. Для быстрейшей доставки топлива с юга построили новые железнодорожные линии Брянск-Вязьма и Унеча—Орша; отныне уголь из Донбасса в Ленинград пошел не по одному, а уже по двум направлениям: через Москву и через Брянск. И, наконец, встал вопрос о создании ленинградской энергетической базы на основе использования гидроресурсов и непервоклассных сортов топлива — бурого угля, торфа, горючих сланцев.
В Северо-Западном экономическом районе в широких масштабах развернулось строительство гидроэлектростанций; самая первая из крупных — Волховская дала ток Ленинграду в 1926 г. Затем в систему Ленэнерго включились две Свирские гидроэлектростанции, две — на реке Вуоксе и одна Нарвская. На основе использования торфа как топлива начали действовать две мощные топливные электростанции — Пятая ГЭС «Красный Октябрь» и Восьмая ГЭС имени С.М. Кирова.
На этих-то двух станциях впервые для энергетических целей стали применять горючие сланцы.
* * *
Сланцедобывающая промышленность в нашей стране впервые зародилась в 1918 г. на территории тогдашнего Ямбургского уезда Петроградской губернии, вблизи города Веймарна. А вскоре — в 1919 г. — горючие сланцы начали добывать и в других районах, в частности в Поволжье.
На необходимость и практическую возможность использовать горючие сланцы в качестве топлива и химического сырья для промышленных нужд неоднократно указывал Владимир Ильич Ленин.
Так, еще в октябре 1919 г., получив сведения, что вблизи города Веймарна начали добывать сланцы, В.И. Ленин писал:
«Председателю Петроградского Совета.
1) Говорят, сланцы под Веймарном неглубоки. Снять 2—3 сажени земли и можно экскаватор пустить, который будет массу сланцев ломать и давать.
Надо напрячь силы; мобилизовать туда буржуазию (в землянках поживут); работать 3 смены по 8 час; вызвать подъем рабочих в Питере на это дело;
мобилизовать крестьян (4 часа в день на 2 недели для начала и т.п.)» (В.И. Ленин. Соч., изд. 4.е, т. 35, стр. 365).
Партия поставила добычу сланцев под свой контроль. Вопрос о сланцах неоднократно обсуждался в ВСНХ, в Комитете обороны, в партийных организациях. В газете «Петроградская правда» в 1920 г. часто публиковались заметки о ходе работ, о трудностях, которые приходилось преодолевать. Вот одна из таких заметок, помещенная 21 января в отделе «Экономическая жизнь»: