Под гипергенезом понимается совокупность процессов выветривания осадочных, магматических или метаморфических пород.
Выветрива-ние – это разрушение пород на поверхности Земли под воздействием воды, кислорода, мерзлотных процессов, микроорганизмов и т.д.
В зависимости от основных факторов, под влиянием которых происходит разрушение пород, выделяют следующие основные типы выветривания:
физическое,
химическое.
Физическое выветривание представляет собой механическое разрушение породы и осуществляется под влиянием таких факторов, как изменение температуры, энергия текучей воды и воздушных потоков, се-зонные процессы замерзания воды, корневая деятельность растений. Под влиянием суточных изменений температуры происходит неравномерное расширение и сжатие минералов, слагающих породу. Этому способствуют разные тепловые свойства минералов. В результате в породе появляются многочисленные микротрещины. Затем они расширяются вследствие попадания воды и ее замерзания. Известно, что лед занимает больший объем, чем вода, и благодаря своей кристаллизационной силе приводит к расширению трещин. Этот процесс получил название морозного выветривания.
Этапы физического выветривания
• На начальном этапе физического выветривания происходит породная дезинтеграция, когда первичная массивная горная порода распадается на обломки разной крупности того же петрографического состава.
• Промежуточным этапом является распад обломков породы на сростки минеральных зерен (кварца со слюдой, кварца с полевым шпатом и т.д.).
• На последующем этапе происходит минеральная дезинтеграция, при которой обломки пород и сростки распадаются на слагающие их минеральные зерна.
• Достижение этапа минеральной дезинтеграции является обязательным условием для образования россыпных месторождений полезных ископаемых (золота, алмазов).
• Размер обломков – продуктов физического выветривания чрезвычайно разнообразный – от крупных глыб до мельчайших пылинок размером около 5 мкм и менее.
Химическое выветривание
• Химическое выветривание приводит к преобразованию химиче-ского состава и структуры первичных минералов с образованием за их счет новых минералов. Главными агентами химического выветривания являются вода как химический реагент, кислород воздуха, углекислота и различные кислоты в составе природных вод.
• Вода как химический реагент в различных условиях может обладать как кислотными, так и щелочными свойствами в зависимости от концентрации ионов Н+ и ОН-. Мерой этих свойств является величина рН – логарифмический показатель концентрации водородных ионов, взятый с обратным знаком. При рН > 7 реакция раствора щелочная, а при рН < 7 – кислая. Например, для болотной воды характерна сильно кислая реакция среды, морской – слабо щелочная, соляных озер и подземных вод – сильно щелочная.
• Под влиянием воды происходят следующие процессы изменения минералов: растворение, гидратация и гидролиз.