Глава VIII. Жизнь-кровь: особенности питания вампира
Злодей небрежно обнял женщину за плечи, которая смотрела ему в лицо с выражением, которое можно назвать только похотливым желанием. Я тщетно пытался призвать небеса, но неспособен был сломать таинственные путы, которыми демон опутал меня. Он опустил свои губы на белую кожу шеи женщины, при этом он смотрел на меня, его глаза сверкали от нечеловеческого удовольствия.
Глаза женщины закатились, и она застонала от удовольствия. Когда тварь подарила ей свой поцелуй, я увидел, как красота юной женщины стала исчезать. Ее кожа высохла и обтянула кости ее лица, глубокие морщины образовались вокруг ее глаз, блестящие черные волосы стали седеть.
От ужаса я закрыл глаза.
- Из личного дневника доктора Ван Ричтена
По очевидным причинам, аспект вампиризма наиболее важный для смертных – это их способы питания. Вампиры должны получать свой хлеб насущный, питаясь живыми. Если они не делают так, то ужасно страдают и, в конечном счете, умирают.
МЕХАНИКА
Вампиры предпочитают пить кровь непосредственно от живого тела жертвы, желательно от их прежней расы. Наиболее эффективный способ сделать так, состоит в том, чтобы, используя свои клыки, проколоть отверстие в главном кровеносном сосуде своей жертвы. У людей (демихуманов), главные кровеносные сосуды ближе всего у поверхности горла. Поскольку шея, одна из наименее защищенных частей тела (даже, если жертва носит доспехи), она является самой желанной целью. Иногда вампиры могут выбрать другой главный кровеносный сосуд типа бедренной артерии, на внутренней части бедра около паха, если обстоятельства позволяют сделать это возможным. Одним из преимуществ выбора этой артерии состоит в том, что отметины, оставшиеся после такого питания редко будут обнаружены другими.
Некоторые истории описывают клыки вампира пустыми, утверждая, что тварь пьет кровь через них, как через соломинку. Но ни в коем случае, как я узнал, это предположение абсолютно не верно. Зубы вампира идентичны по своей структуре обычным человеческим зубам, хотя немного увеличены и часто заострены, но внешне это практически незаметно. Мои наблюдения говорят о том, что вампир просто использует свои зубы, как орудие, чтобы проколоть рану в жертве. Затем он сосет или упивается кровью, используя свои зубы и язык так же, как малыш пьет молоко своей матери.
В огромном большинстве случаев, вампир вскрывает лишь маленькую рану, которая быстро зарастает, но через которую он может выпить лишь небольшое количество крови. «Маленькая» – здесь относительный термин; ослабляющий эффект связан со здоровьем жертвы. В то время как привыкший к битвам воин, мог бы лишь просто пожать плечами после единственного кормления вампира без всяких болезненных эффектов, та же самая потеря крови могла бы убить более слабую жертву.
Вампиры обычно питаются через такие маленькие, быстро затягивающиеся ранки, только потому, что они не хотят убить свою жертву. Любой человек (демихуман), умерший благодаря такой потере крови от вампира, конечно же, сам воскреснет как вампир, непосредственно подвластный созданию, которое убило его, если тело не обезглавлено или не уничтожено. В большинстве случаев вампиры не хотят создавать подвластных вампиров, по причинам, которые будут обсуждены позже.
Если вампир не заботится о том, выживет или нет его жертва, он может вскрыть жертве горло. Такая рана убьет жертву, также как кинжал, перерезавший горло. Поскольку поток крови из такой раны очень интенсивен, то вероятно, создание не сможет выпить ее всю. Однако он может проглотить вполне достаточно крови, чтобы утолить свой голод. Такая жертва не обязательно поднимется как вампир, если вампир тем или иным способом не будет способен выпить всю его кровь.
Вампиры обычно кормятся только от несопротивляющихся жертв, включая жертвы, которые были очарованы пристальным взглядом вампира или жертвы, каким-либо способом обездвиженные. Чтобы пить кровь у своей жертвы, вампир должен оставаться в покое, по крайней мере, одну минуту. Так вампир во время боя не может кормиться.
ПРИЗНАКИ КОРМЛЕНИЯ
Даже самая маленькая, быстро заживающая рана, оставленная вампиром, становится заметной травмой на плоти жертвы. Скорее заметна не сама ранка непосредственно, которая часто бывает менее полдюйма в длину, а именно пятно около прокола, изменяющее цвет от кровотечения под кожей. Она выглядит как синяк, размером обычно в дюйм по диаметру или около того. Рану легко определить.
Она не причиняет никакой боли жертвы, и не чувствительна к прикосновению. Это может быть результатом некоторого неизвестного компонента слюны вампира или может быть следствием какой-либо другой причины; я не знаю точно. Так, жертва может полностью не осознавать рану, пока она не увидит ее изображение в зеркале или когда кто-либо еще не обратит на нее внимание. Жертва может чувствовать некоторую слабость, которая является результатом потери крови, и может показаться несколько бледной.
ИСТОЧНИКИ КРОВИ
Вампиры почти исключительно предпочитают кровь живых созданий. В качестве жертв отдается предпочтение людям (демихуманам), той же самой расы, которой вампир был при жизни. Почему именно так? Это может быть физиологическим результатом того, что, к примеру, человеческая кровь является наиболее питательной и тонизирующей для вампира, бывшего когда-либо человеком. Или это могло бы быть просто символично. Злая тварь затаила в своем сердце самую большую ненависть к той расе, к которой когда-либо принадлежало, и желает отомстить максимально большему количеству своих бывших товарищей.
Вампиры предпочитают здоровые жертвы, но также могут пить кровь от тех, кто смертельно ранен и погрузился в кому, то есть персонажи, имеющие менее 0 хитов, если действует правило «парения во вратах смерти» (смотри DMG, Бой, смерть). Количество крови, которое может быть выкачано из такой жертвы, обычно ограничено, потому что вообще-то жертва была серьезно повреждена физически (и, следовательно, потеряла кровь), что и поместило персонажа в кому.
Вампиры также могут кормиться от трупов недавно убитых персонажей. Кровь довольно скоропортящийся продукт для вампира, так что труп должен быть мертвым не более четырех часов, чтобы вампир смог попытаться выпить от него крови. Поскольку сердце вампира больше не качает кровь, вампир сильно ограничен количеством крови, которое он может испить от мертвого тела, и это количество уменьшается со временем.
Во время страшной нужды, я полагаю, что вампир может питаться кровью животных, хотя создание обнаружит, что эта пища невкусна и не приносит удовольствие, к тому же она оставит вампира больным. (Когда вопрос выпить ли воды из протухшего источника становится вопросом жизни, то лучше выпить протухшую воду, чем вообще никакую). Поскольку вампиры – хозяева всех существ, чью форму они могут принять (обычно волков и летучих мышей), в регионах, где такие существа обитают, вампир никогда не будет голодать. Подвластные своему немертвому хозяину существа будут повиноваться его приказам даже до смерти, предлагая свою жизненную силу, чтобы сохранить нежизнь их Господина.
ОЩУЩЕНИЕ ЖЕРТВЫ
Меня охватывает ужас, когда я только думаю об этом сейчас. Но в то время, когда демон говорил, я чувствовала, как его бархатный голос взволновал все мое тело. Столь соблазнительны были его слова, что я с удовольствием открыла свой воротник и обнажила кожу на моей шее. Я стояла и ждала, дрожа от нетерпения, ожидая подхода темной фигуры.
Я стонала от удовольствия, когда его губы прикоснулись к моей плоти, а его руки обняли мои плечи. Затем настал момент наслаждения, острый как боль, или это боль была настоль приятной, подобной наслаждению. Я могла слышать, как кровь пульсировала в висках, и глубокий отдаленный стук, который должно быть был биением сердца вампира. Мгновение, и наши сердца стали биться в унисон. В экстазе я закричала…
Из дневника Алатеи Гринбугх
Как может жертва, очарованная вампиром, покорно разрешать пить свою кровь? Конечно, сама природа очарования не может заставить очарованного человека поместить себя в неизбежную опасность, предотвращая его от выполнения очевидно самоубийственной команды. Но ведь снова, пристальный очаровывающий взгляд вампира, не заклинание очарования.
Это один из наиболее коварных факторов в природе вампиризма. Кажется, есть какое-то темное и глубокое желание внутри самой психологии людей (демихуманов), которое делает предложение «поцелуя» вампира в той или иной мере привлекательной. Вампиры часто изображаются, как создания с остро чувственной внешностью. Это, кажется, позволяет очарованным жертвам верить, что предложение своего горла вампиру не суицид.
Кроме того, некоторые жертвы, которые выжили после такого внимания вампира, рассказывают, что ощущение были настолько эйфорийными, что им казалось, что они могут летать от счастья. Они не чувствовали никакой боли, когда зверь прорезал их плоть, и описывали сами ощущения во время кормления как одно из «сладострастных удовольствий». (Я чувствую, как сжимается мое горло, когда я обдумываю такие ощущения, но я слышал про это из стольких многих источников, что не могу игнорировать это).
Я также слышал слова, используемые вампиром, когда он пытается очаровать жертву и позволить ему насытиться ее. Монстр, кажется, инстинктивно чувствует желание покориться ему, что лежит в самых темных уголках человеческого разума. Он играет на этом желание, говоря что-то типа «получи наслаждение от покорности», «открой себя», «ощущение несравнимого блаженства от всего, что мы разделили».
Вампиры будут часто насыщаться сонными жертвами. Если жертва не проснулась, когда вампир вскрывает ей артерию, то она ничего не будет помнить из того, что произошло, когда проснется. В лучшем случае, жертва вспомнит, что он или она видели сон об остром чувственном удовольствии.
ФИЛОСОФСКИЕ СООБРАЖЕНИЯ – ПОЧЕМУ КРОВЬ?
Почему вампиры должны пить кровь? Даже те немногие атипичные индивидуумы, которые не пьют ее, все еще требует пищи, которая является некоим эквивалентом крови. (Примечание: «атипичный» такой же субъективный термин, что и «типичный» когда дело касается вампиров). Как и со многими аспектами вампиризма, ответ, вероятно, всего в символизме. Вообще говоря, вампиры создания бессмертного зла, которые имеют непримиримую ненависть к живым. Даже те, кто не так активно ненавидит живых, все же полагают, что те являются каким-то жалким отражением вампиров и «скотом», чья единственная цель состоит в том, чтобы быть жертвой и инструментом для вампирской «элиты». Эта система веры замешана на том, что вампиры питаются живыми, и в духовном и в метафорическом смысле. Это к тому же соответствует тому, что вампиры также должны питаться живыми и в физическом смысле слова.
Где эта символическая эквивалентность стала результатом? Некоторые мудрецы полагают, что это шутка древних и злых богов, которые первоначально сделав вампиров, разбросали их по мирам вселенной. Другие проводят параллель с тем, что идет от самой природы действительности; другими словами, мы знаем, что зло вытягивает жилы из добра, и вампиры доказывают эту аксиому на сверхъестественном уровне.
АЛЬТЕРНАТИВНАЯ ФОРМА ПИТАНИЯ
Разнообразие «пищи», на которой «атипичные» вампиры могут существовать, поражает и обычно внушает особенное отвращение. Я лично знаю некоторых вампироподобных созданий, которые питаются мозговой жидкостью из позвоночника, выпивая эту жидкость через отверстия, которые они пробивают кулаком в черепах или спинном хребте своих смертных жертв. Очевидно, такие раны намного быстрее истощают жертвы и намного медленнее залечиваются. Точно так же предполагается, что существует линия вампиров, которая существует на лимфатической жидкости, иссушаемой из гланд своих жертв. Повторяющиеся, но необоснованные слухи ходят о тварях, которые иссушают глазную жидкость, редко убивая своих жертв при этом, но всегда оставляя их слепыми.
Здесь также известны вампиры, которые «питаются» жизненной энергией напрямую от жертв просто через прикосновение, без всякой крови. Эти существа на самом деле питаются жизненным опытом жертвы, которые, в конечном счете, погибают, если у них полностью опустошены воспоминания и навыки, полученные в течение жизни. Другие твари питаются способом, который более таинственен или символичен, выжимая из жертвы интеллект, силу воли (Мудрость), ловкость, силу личности (Харизма) и даже телесную энергию (Конституция). Некоторые могут иссушать эти характеристики, просто нанося удары в схватке; другие, к счастью более распространенные монстры, могут питаться только от желающих это жертв или обездвиженных, делая это через «поцелуй». Но эти вампиры, иссушающие телесную энергию от жертв все еще могут наносить физическое повреждение, кажется, что они получают пропитание от боли, которую причиняют своей добычи (то есть, они поглощают хиты непосредственно, когда нанося удар жертве в бою).
Существуют даже такие вампиры, которых больше остальных боятся заклинатели; они питаются магической силой, вытягивая ее через тело мага, или даже священника. Прикосновение такого создания заставляет жертву забывать заклинания, которые та запомнила, и позволяет вампиру использовать такое забытое жертвой заклинание на таком же уровне способностей, что и у жертвы, по крайней мере, мне встречался один такой исключительный случай.
Будучи чрезвычайно интеллектуальными существами, некоторые вампиры прекрасно чувствуют природный баланс, хотя и в некотором смысле извращенно из-за своего немертвого положения. Так, они иногда могут отказаться от своей обычной диеты (крови), чтобы не исчерпать в соседней деревне всю жизнь.
Здесь позвольте мне суммировать некоторые из возможных диетических продуктов:
* Кровь
* Спинная жидкость
* Сердце (поедаемое)
* Мозг (поедаемый)
* Костный мозг
* Вода из тела (хм, видимо пот)
* Соль из тела
* Уровни жизненной энергии
* Способности (Con, Int и т.д.)
* Память (заклинания или профессии)
* Телесное здоровье (хиты)
* Ментальные характеристики (псионические пункты силы, если используется псионика)
ФИЗИЧЕСКИЕ ЭФФЕКТЫ ПИТАНИЯ
Когда вампир насытился, это отражается на физическом состоянии его тела. Кожа, обычно холодная и бледная, становится более теплой и принимает здоровый, почти румяный оттенок. Кроме того, у него повышается энергия, и он становится активнее.
И напротив, когда вампир длительное время голодает, происходят обратные эффекты. Его становится более холодной и бледной, иногда даже не похожей на человеческую. Также тварь становится более вялой. (Не правильно поймите это: чудовище по-прежнему обладает потрясающими способностями, когда в этом возникнет необходимость. «Вялость» скорее имеет отношение к его обычной активности, чем к его способности. Вялый вампир подобен вялой акуле, считать, что любой из них слабый – очень опасная ошибка.) Эти симптомы становятся еще более заметными, если тварь неспособна нормально прокормиться, как будет обсуждено в следующем разделе.
Стоит заметить, что указанные выше рассуждения относятся к «типичным» вампирам. Вампиры, которые зависят от других источников пищи, могут показывать подобные изменения, но глупо обобщать это для всех вампиров.
ЧАСТОТА
Как часто вампир должен насыщаться? Этот вопрос обсуждался в течение многих лет, возможно даже столетий, мудрецами повсюду. Следующие комментарии основаны на моем собственном исследовании, и не претендуют на истинную правду. Другие достойные исследователи могут иметь другие результаты.
В основном «типичный» вампир должен питаться один раз в сутки. Если такого не случается, то вампир ослабевает, а если он долгое время лишен пропитания, он может даже погибнуть. Это может удивить, но, кажется, имеет место, следующее явление: отсутствие пищи у вампира, как бы уменьшает его возраст. Возможно, это результат его растущей связи с Отрицательным Материальным планом, из которого он привлекает так много своей неестественной энергии. Однако голод вампира увеличивается вместе с его возрастом. Патриарх может существовать на значительно меньшем количестве крови, чем юный вампир. Но древние вампиры имеют более сильную жажду к крови, чем их юные «родственники». Однако, если его источник «высыхает», если можно так выразиться, он может существовать на «голодном пайке» намного дольше, чем юный вампир.
ПРЕДЕЛЫ ПОТЕРИ КРОВИ ЖЕРТВЫ
Вообще, вампир будет выпивать у жертвы достаточное количество крови, чтобы причинить 1 d4 dam за раунд кормления. Если горло жертвы вскрыто, то вампир может выпивать крови из такой раны до 12 хитов. Если у жертвы меньше хитов, чем 12, то вампир может выпить ровно столько хитов крови, сколькими жертва обладает, помня что, –10 хитов означает смерть. Например, если смертельно раненый в коматозном состоянии имеет –8 хитов, то вампир мог бы выпить только 2 хита, и эта потеря немедленно убьет жертву.
Максимальное количество крови, которое можно выкачать из трупа эквивалентно 4-ем хитам. Это количество уменьшается на 1 хит, за каждый час, что существо было мертво. Так вампир, не сможет прокормиться от трупа, который был мертв в течение больше чем 4 часа.
Если жертва не сопротивляется, заколдована или каким-либо способом полностью не способна двигаться, вампиру не требуется делать бросок атаки. Он может автоматически проделать такой тип раны, какой пожелает (маленький или смертельный), и кормиться в течение стольких раундов, сколько пожелает, при условии, что его никто не беспокоит.
Ощущения, создаваемые, когда вампир вскрывает отверстие, достаточно часто веская причина, чтобы заставить спящую жертву проснуться. Спящая жертва имеет право на спасбросок против яда. Успешный спасбросок означает, что жертва проснулась; проваленный спасбросок значит, что жертва продолжает спать, и вампир способен кормиться от нее столько, сколько ему нравится.
Жертва будет чувствовать слабость после того, как вампир насытился ей, только если вампир выпил из нее четверть или больше хитов от общего количества. Повреждения, вызванные потерей крови, лечатся обычным способом; потерянные хиты могут быть восстановлены с помощью лечебной магии.
ЧАСТОТА
Типичный Юный вампир должен выпивать 12 хитов крови каждые 24 часа. Источник этой крови не важен; он может быть получен от живых жертв, свежих трупов, животных или даже «запечатанных» тайников охлажденной крови. Такое требование уменьшается на 1 хит за каждую возрастную категорию выше Юной. Так, Патриарх может просуществовать только на 6 хитах крови в день, но не будет делать это охотно, если нет для этого важной причины.
В течение каждого дня, когда вампир не получает достаточно пищи, он теряет 1 HD, со всеми соответствующими потерями THAC0, спасбросков и т.д. Кроме того, такой «регресс» затрагивает силу, магическое сопротивление и длительность выдержки солнечного света, как будто он теряет одну возрастную категорию за каждый день, в котором не получит достаточного пропитания. Например, Патриарх в первый день голодания теряет 1 HD (уменьшается до 13). Кроме того, его сила уменьшается до 19, магическая сопротивляемость до 25%, а период устойчивости солнечному свету к одному часу. Если он ест следующий день, то он теряет следующий HD (уменьшается до 12). Его сила остается равной 19-ти, но магическое сопротивление уменьшается до 20%, а период устойчивости к солнечному свету снижается до 3 оборотов.
Вампир не может «регрессировать» ниже показателей Юного вампира в плане силы, магического сопротивления или периода устойчивости к солнечному свету. Но он продолжает терять по 1 HD каждый день, если не питается соответственно.
Вампиры быстро восстанавливают свои потерянные HD и способности. За каждый успешный день в плане питания он восстанавливает 1HD и одну возрастную категорию.
Если вампир уменьшен до 1 HD, то тварь становится безумным яростным зверем, неспособным ничего больше делать, кроме нападения на любой источник крови.