Рис. 1. Схема двухканатной кольцевой подвеской дороги
В маятниковых дорогах вагонетку наглухо присоединяют к тяговому канату и с его помощью она перемещается по несущему канату.
Основными частями канатных дорог являются тяговый и несущий канаты, вагонетки, опорные мачты, привод, конечные станции.
В качестве несущих применяются спиральные канаты закрытой конструкции диаметром 30—50 мм, а в качестве тяговых — шестипрядные канаты параллельной свивки диаметром 26—32 мм.
Вагонетка (рис. 2, а) состоит из ходовой тележки 1, подвески 2 и кузова 3. Для соединения с тяговым канатом вагонетка снабжена сцепным прибором 4. Ходовые тележки двух- или четырехколесные с диаметром колеи 200—250 мм. Для увеличения срока службы дороги колеса футеруют резиной или пластмассами. Подвеска шарнирно прикреплена к ходовой тележке и всегда сохраняет вертикальное положение. Для соединения с тяговым канатом вагонетки снабжают специальными сцепными приборами, которые помещают на ходовой тележке или на подвеске. Сцепные приборы обеспечивают автоматическое расцепление и сцепление вагонеток с тяговым канатом с силой, достаточной для преодоления крутых подъемов. По принципу действия различают сцепные приборы грузовые (зажатие каната создается весом подвески и кузова) и принудительного действия (винтовые и пружинные).
Рис. 2. Вагонетка (а) и опора (б) подвесной канатной дороги
Кузов вагонетки для сыпучих грузов опрокидной трапецеидальный. Центр тяжести груженого кузова выше, а порожнего ниже от вращения, что обеспечивает возврат его в исходное положение после разгрузки. Во избежание значительной раскачки при разгрузке вагонеток с опрокидным кузовом большегрузные вагонетки делают с раскрывающимся днищем.
Вместимость кузова грузовых вагонеток 0,3—1,6 м3.
Опоры дорог выполняют из металла, дерева или железобетона. Наиболее распространены металлические опоры (рис. 2,б), состоящие из несущей конструкции 1, опорных башмаков 2 для несущего каната и поддерживающих роликов 3 для тягового каната.
В зависимости от местных условий они имеют разнообразную форму и высоту (до 100 м и более). В местах пересечения дорогой рек, застроенных участков, автомобильных и железных дорог устанавливают сетевые опоры. Расстояние между опорными башмаками (колея дороги) обычно 3 м. Допускаемое боковое качание грузовых вагонов 8—9°.
Подвесные канатные дороги имеют следующие преимущества: независимость от профиля местности; возможность сооружения по кратчайшей трассе; полная автоматизация; легкость обслуживания; работа без осложнений в тяжелых атмосферных условиях.
Недостатками подвесных канатных дорог являются небольшая производительность, чувствительность к поперечным ветрам и большие капитальные затраты.
Подвесные канатные дороги широко применяют как средство транспорта руды от шахт к обогатительным фабрикам в горной местности, а маятниковые — как один из основных видов транспортирования породы в отвалы.