Дорога на Масаку — дорога смерти
Шоссе между столицей Уганды Кампалой и Масакой — крупнейшая транспортная артерия Уганды, оно же обеспечивает сообщение с ближайшими соседями — Руандой и Танзанией. По этому шоссе в обе стороны беспрестанно снуют грузовики, развозящие товар, стекающийся в два крупных порта — Момбасу (Кения) и Дар-эс-Салам (Танзания).
По дороге в Масаку мне бросилось в глаза, как красиво одеты стоящие при дороге женщины: длинные яркие платья, широкие пояса… Я сказал об этом нашему водителю по имени Зула, прибавив, что жители Уганды, наверное, гордятся своими женщинами: посреди нищеты они умудряются сохранить красоту. В ответ Зула как-то хмыкнул, но, впрочем, согласился.
Только примерно через час мне пришло в голову, что женщины, которых я видел у дороги и которых принял за патриоток, сохраняющих достоинство несмотря на тяжелые обстоятельства, были, на самом деле, придорожными проститутками. В моем сознании проститутки ассоциировались с женщинами в коротких юбках и обтягивающих блузках, но, как выяснилось, в Уганде у них другая «спецодежда». Основная клиентура этих проституток — водители грузовиков, которые два, три, а то и больше раз в день останавливаются «попить чаю», проводя вечера сходным образом. Нетрудно догадаться, что именно таким образом — через водителей грузовиков и проституток — СПИД распространился по Уганде и в целом по Африке. Первые носители были зарегистрированы в Масаке, потом болезнь распространилась до Кампалы, сейчас в этих городах носителями смертельного вируса являются абсолютно все проститутки.
Несмотря на это, их бизнес процветает.
Самое удивительное — видеть европейцев, общающихся с проститутками и не понимающих или не желающих понимать, что они наверняка заразятся от своих чернокожих партнерш. Африку несправедливо обвиняют в распространении СПИДа по всему миру — распространили его (сперва завезя в Африку из Европы) европейские и американские бизнесмены, падкие до местной «экзотики». Несмотря на то что этот факт держится в строжайшем секрете, в Африке первый случай СПИДа был зарегистрирован на год позже, чем в Америке.
Я посетил католическую лечебницу для жертв СПИДа в Масаке и поинтересовался у прислуживающей монахини, сколько, по ее мнению, зараженных в городе.
«Понятия не имею», — был ее ответ. Вести какую бы то ни было статистику чрезвычайно сложно, поскольку местные жители прекрасно знают симптомы заболевания и уже не приходят проверяться. Заболев, они либо тихо умирают одни дома, либо кончают жизнь самоубийством.
Когда монахиня сказала, что не знает, сколько людей больны СПИДом, мы решили обратиться за информацией к «человеку из народа». Зула, наш водитель, показался нам подходящей кандидатурой. Он сообщил, что ежедневно в Масаке хоронят от десяти до двадцати человек, по его мнению, большинство из них — жертвы СПИДа. «Если хотите узнать точное число, — посоветовал он, — справьтесь на кладбище, скольких они похоронили за последнее время».
Так как жители Уганды никогда не кремируют своих усопших, а только хоронят, то предложенный Зулой способ действительно должен был быть точным.
Добравшись почти до самого центра Экваториальной Африки, мы две недели просидели в гостиничных номерах, ожидая, пока нам подготовят место для работы. Как выяснилось, ждать стоило: под клинику был отведен целый дом с пятью спальнями, расположенный примерно в пяти милях от города. Конечно, обидно потратить две недели в бездействии, но Уганда испытывает острый дефицит товаров — от медикаментов до домашней мебели, — . и подготовить клинику быстрее не было возможности.
Ниже приведены несколько историй болезней пациентов нашей клиники «где-то в Экваториальной Африке». Конспиративность нашего пребывания объясняется желанием местных властей сохранить эксперимент по лечению СПИДа в тайне. Однако я уверен, что в самом скором времени правительство этой страны захочет рассказать миру о поразительных результатах, полученных в этой клинике.
Истории болезней
Джон Н. (прозвище Биго), 34 года, пол — мужской (наш первый пациент).
14 августа 1989
Профессия: писатель, с 1982 по 1986 год жил в Париже.
Рост 185 см.
Вес 50 кг.
Температура 37,8 °C.
Пульс 100 уд./мин.
Жалобы: черные точки в поле зрения; анорексия, вид пищи вызывает тошноту; боль в левой нижней четверти живота, понос, кашель, но одЬипки нет.
История болезни
Впервые почувствовал себя плохо в январе 1987 года (жар, анемия). Выздоровел через две недели. В декабре 1987 года снова жар, снова выздоровел через две недели.
Июль 1988. Симптомы простуды, озноб; август того же года — сильный жар, рвота, продолжавшаяся четыре дня, понос.
Август 1988 года. Диагноз «СПИД», а также диагностированы малярия и брюшной тиф. Больной продолжает терять вес.
Январь 1989 года. Поставлен диагноз «диабет», у больного развился ацидоз.[53] В результате перорального приема диабетических препаратов больной стал набирать вес, состояние улучшилось. У больного наследственная предрасположенность к диабету (диабетом болен старший брат).
Февраль 1989 года. Обнаружен сифилис. Прошел два курса внутримышечных инъекций пенициллина, после второго курса выздоровел.
Апрель 1989 года. Вновь расстройство пищеварения. Пациент принимал травяные лекарственные препараты и выздоровел. Содержание сахара в крови нормализовалось. Ряд ферментативных тестов дал нормальные результаты.
В июле 1989 года он опять простудился.
Лечение
14 августа 1989