— Да что ж вы всё никак не можете дождаться своей очереди?!!

Дата: 2025-05-21; Просмотры: 4

Оценка:

0.00 из 5.00 — оценок

Скачиваний: 0

Скачать

Мистер Два сумел лишь немного отсрочить неизбежное и сильно поплатился за это. Джонни не стал как-либо красоваться, и просто пнул Бентама изо всех своих сил. И тут же в очередной раз доказал, что при определённой разнице в голой силе, перестают иметь значения все остальные факторы. Мистер Два оказался достаточно умел, чтобы заблокировать пинок своей ногой, но при такой разнице в силе ему это почти ничем не помогло. Затрещали ломаемые кости, и Бентама просто унесло спиной вперёд. В этот же самый момент Бейб попытался вернуть Джонни должок, и снести ему голову своей битой, но она просто погнулась об вовремя поставленную руку.

— Неплохой удар! – одобрительно оскалился парень, чувствуя сильную боль в руке. – Но теперь моя очередь!

В этот раз Джонни всё-таки сумел оправдать данное ему прозвище.

— А теперь займёмся уборкой мелкого мусора, — отвернувшись от обезглавленного тела Бейба и уставившись на перепуганных членов Барок Воркс, заявил Джонни к вящему ужасу последних. Ни у кого из противостоящих парню людей не возникло и тени сомнения по поводу того, кого именно он считал «мелким мусором» и что конкретно он подразумевал под словом «уборка».

— М-м-монстр!!! – раздался чей-то истошный крик, стоило Джонни двинуться в сторону членов Барок Воркс.

Крик послужил своеобразным спусковым механизмом, после которого все рядовые члены бросились врассыпную. Надо понимать, что, несмотря на разделение сил, все огненные атаки Джонни и сопутствующий ущерб, нанесённый рядовым членам во время его сражения с Агентами-Офицерами, их количество всё ещё превышало несколько тысяч. И хотя тут вполне уместно сравнение с тараканами на кухне, их для этого было слишком много. Самым удивлённым в этой ситуации оказался непосредственно сам Джонни.

— Какого?! – с отвисшей челюстью вытаращился он на в ужасе разбегающихся людей. Впрочем, удивление почти сразу сменилось новым приступом ярости: — А ну стоять, суки!!! – именно с таким криком парень бросился в погоню за своими перепуганными жертвами.

Однако, рядовых членов Барок Воркс тоже можно было понять. Одно дело, что Джонни перебил всех противостоящих ему Агентов-Офицеров, и совсем другое его полная невосприимчивость к их атакам. Как им, спрашивается, сражаться с человеком, которого они не могли даже поранить? Да и человек ли это? Выглядел он в точности как самый настоящий монстр! Впрочем, никогда нельзя недооценивать людей. Пока подавляющее большинство агентов были заняты тем, что как можно быстрее переставляли ноги, и не думая о сражении, нашлись и такие, кто задумался. Казалось бы, полное безумие! Но нет, они посчитали, что шансы у них есть, главное действовать сообща. Какая-никакая логика у них присутствовала. Они предположили, что если Джонни не берут пули, то это вовсе не означало его полную неуязвимость. Слабые места, вроде глаз, ушей и рта ещё никто не отменял! Достаточно было атаковать эти уязвимые места с помощью холодного оружия, и тогда монстр падёт! Вполне себе разумное предположение, но одно дело теория, и совсем другое реальность. На деле всё, чего добились выступившие против Джонни агенты, так это того, что они умерли в числе самых первых.

Врубившийся в их ряды парень, принялся направо и налево резать своими когтями собравшихся людей. А когда появилось немного свободного места, резко крутанулся на месте, снеся хвостом всех в округе. Затем Джонни крутанулся ещё раз, и применил атаку, которую демонстрировал ещё во время разрушения Виски Пик. Воздушная волна, кругом разошедшаяся от парня во все стороны, способная разрезать напополам целый дом, не оставила нескольким сотням агентов ни единого шанса. Они оказались просто разрублены напополам. И такая участь постигла не только тех безумцев, которые попробовали противостоять Джонни, но и тех, кто не успел достаточно далеко от него убежать. Однако, сам парень и не думал останавливаться на достигнутом.

Никаких свидетелей!

Разобравшись с клиническими идиотами, — с точки зрения самого Джонни, — решившими на полном серьёзе попытаться с ним сразиться, он бросился в погоню за всеми остальными. Парень собирался убить всех, до кого сможет добраться. Ведь именно за этим они и приплыли на этот остров! Понятное дело, так звучала его «официальная версия». Версия, на которой он собирался настаивать, если кто-нибудь удосужится спросить его о причинах такого рвения. Словно это хоть как-то могло облегчить его участь. «Самых главных свидетелей» Джонни убрать не мог, тогда какой вообще смысл заморачиваться? В тщётной надежде, что «главные свидетели» отвлеклись и не заметили его позорной минутки? Тогда тут уместнее говорить об откровенной наивности. «Самые главные свидетели» ничего не упустили. И хотя в их реакции прослеживались заметные отличия, окончательный вывод у них оказался абсолютно одинаков. И он не сулил Джонни ничего хорошего. Да и не только ему: круговую поруку ещё никто не отменял.

— Нами, как мы будем дальше жить?! – негодующе воскликнул Луффи, едва стоило ему вернуться обратно к своему самому любимому навигатору в мире. И пофиг, что в списке присутствовало только одно имя! – Как мы будем дальше жить, если не можем верить даже самым близким нашим людям?! – парень не поленился, и, состроив драматичное лицо, патетично воздел руки к потолку.

Пока Луффи отсутствовал, Нами успела перебраться на другой корабль, заметно больше прежнего, но и ощутимо беднее по внутреннему содержанию.

— Ничего не знаю, Робин не считается, — без малейшей запинки ответила она, не переставая рыться в огромном сундуке, расплющенный замок от которого валялся возле её ног. Это раньше девушка пользовалась отмычками, а теперь она могла просто выломать дверь, вырвать крепления или, как в случае с сундуком, просто посильнее сжать навесной замок в ладони. – И мы уже говорили об этом, а ещё я надеюсь, что ты сдержал своё слово и не сильно её обижал? – вытащив из сундука парочку непонятных безделушек покрытых золотом, Нами одарила Луффи подозрительным взглядом. – И не вздумай мне врать! Я потом у неё уточню.

— …Не помню, чтобы я вообще давал своё слово.

— Хочешь сказать, ты её обижал?! – буквально вспыхнули глаза девушки.

— Недаром тебя Йосаку постоянно курицей зовёт, ты и впрямь похожа на наседку.

— Не пытайся сменить тему и ответь на мой вопрос!

— Да всё нормально с этой бестолковой девчонкой.

— Не называй её бестолковой! – возмущённо фыркнула Нами. – Она просто неуклюжая, неопытная и стеснительная!

— Иначе говоря, совершенно бестолковая! — согласно кивнул головой Луффи. – И не ты ли сама называла её бестолковой?

— Я не называла её бестолковой! – запротестовала девушка. – Я только говорила, что она бестолковая трусиха и полностью бестолкова в реальной жизни! – привела она «очень веские» доводы.

Луффи даже не сразу нашёлся, что ему ответить на такое идиотское заявление.

— …Не могу решить, то ли у тебя проблемы с семантикой, то ли с софистикой или ты так просто решила меня нагло потроллить?

— Стоп! – резко дошло до девушки. – Ты опять ушёл от ответа! – прищурилась она, аналогично уйдя от ответа. — Если с моей Робин сейчас всё нормально, то это ещё не значит, что ты её не обижал! Признавайся, ты её обижал? Как сильно?

Надо отдать Нами должное, она прошла оч-чень длинный путь с момента своего первого знакомства с Луффи. Теперь она, при желании, почти без проблем ставила парню метафорические подножки, не давая ему набрать скорости. Раньше он её забалтывал без всяких проблем.

— Начинаю понимать, что заговорил не с тем человеком о доверии к близким людям, — отчётливо поник Луффи.

— Это ещё почему? – вызывающе приподняла бровь Нами. — Ты для меня уже давно стал самым близким человеком, обойдя в этом даже мою сестру, но это не мешает мне не верить ни единому твоему слову. И ничего, живу-поживаю и горя не знаю. Уверена, что и ты справишься. Со временем ко всему привыкаешь. Из личного опыта говорю.

Это был чистой воды нокаут.

— …У нас Рю чуть не помер, — молча проглотив своё поражение, сходу перешёл к сути Луффи.

— Что?!! – округлились глаза Нами, а безделушки выпали из её рук. – Как?!!

Несмотря на своё предыдущее громкое заявление, девушка сразу поверила словам парня. Словно в насмешку и ничуть не заботясь о противоречии. Ирония, как она есть.

— Да вот так, — вздохнул Луффи, подходя к ней и подбирая с пола выпавшие фигурки каких-то неведомых животных, покрытых золотом. – Идиот, слишком сильно недооценил своих противников и они его едва не ушатали.

— А что в это время делали Санджи, Йосаку и Усопп? – требовательно спросила Нами.

— Занимались своими противниками, и ничего не видели.

— Как же так? – явно расстроилась девушка.

Она с трудом могла себе представить, что кто-то настолько сильный, как Джонни, вдруг мог сегодня умереть. Это не означало, что она считала его непобедимым, но она слишком сильно верила в Луффи и Зоро. Нами не без оснований считала, что пока эти два монстра находились где-нибудь поблизости, никто и ничто не могло угрожать членам их семьи.

— Это и есть Гранд Лайн, Нами, — протянув руку, Луффи успокаивающе провёл ладонью по волосам девушки. – Здесь совершенно другая лига, по сравнению с водами Ист Блю. И сегодняшний случай служит наглядным доказательством того, что вы все ещё слишком слабы для здешних вод. С завтрашнего дня Зоро снова возьмётся за ваши тренировки. – А вот и та самая, ранее упомянутая, круговая порука. И хотя тренировки, как таковые, никогда не прекращались, их интенсивность теперь обещала возрасти в разы. — Мы можем вас защитить от многих угроз, но, в конечном итоге, мы не можем быть сразу во всех местах одновременно. И только сильный застрахован от большинства случайностей. Будь наш Рю по-настоящему силён, и сегодня он не оказался бы в ситуации, которая едва не стоила ему жизни.

Ухватившись за руку Луффи, Нами прижала его ладонь к своей щеке и на несколько секунд прикрыла глаза. Слова Луффи о Джонни оказались для неё чрезвычайно неприятным напоминанием того, что все они занимаются отнюдь не самым безопасным делом в мире. Девушка не сомневалась, что сегодня её будут мучить кошмары. Такое случалось время от времени. В десятки раз реже, чем в бытность её воровки, но они так и не исчезли совсем. Зато в них стало фигурировать намного больше знакомых лиц.

— …Я не против тренировок, — открыв глаза и отпустив руку Луффи, решительно произнесла Нами. – Но Робин должна тренироваться вместе со всеми. Она сейчас и так слишком слабая.

Что правда, то правда. В реальном бою насмерть, когда каждый сражается в полную силу, черноволосая девушка со стопроцентной вероятностью проигрывала любому члену семьи. Без вариантов. Она была слишком слаба, чтобы победить хоть кого-нибудь. Другое дело, что Усопп не сможет её убить, а Санджи не сможет с ней сражаться.

— Глупости, однако, говоришь. Всё, что ей осталось, так это доказать своё право быть членом нашей семьи, поэтому куда она денется от общих тренировок?

По иронии судьбы, Робин уже нашла способ откосить от этих самых общих тренировок, но об этом всем ещё только предстояло узнать.

— Хорошо, — наконец, улыбнулась Нами. – Она докажет. Она способная. И я в неё верю. Просто ей повезло меньше, чем мне, поэтому ожидание её встречи с тобой затянулось на целых двадцать лет, вместо моих десяти. – Говоря эти слова девушка не отрывала своего взгляда от глаз Луффи, из-за чего атмосфера в каюте как-то резко изменилась, в один момент став приторно-сладкой. — Кстати, ты так и не ответил на мой вопрос, — мягко напомнила Нами.

— Какой вопрос? – совершенно искренне не понял Луффи.

— Как сильно ты обижал мою Робин?

Выражение лица девушки не изменилось ни на йоту, но тут же возникло такое ощущение, словно кто-то открыл дверь прямо в зимнюю стужу, из-за чего упомянутая ранее приторно-сладкая атмосфера улетучилась в один миг. Окружающая парня и девушку каюта разве что инеем не покрылась. Что тут сказать? Луффи сам взрастил Нами, теперь ему и возиться с получившимся монстром. И заодно всей семье в придачу, включая Робин. Но, конкретно сейчас, неприятности намечались только у одного лишь Луффи. Не могло быть никаких сомнений, что едва стоит ему рассказать подробности того, как он вернул Робин обратно на Гоинг Мерри, и ему придётся иметь дело с чрезвычайно недовольной Нами. И в последнее время это был весьма серьёзный аргумент. Во всяком случае, намного-намного серьёзнее, чем раньше.

В это же самое время, пока Луффи пытался соскочить с опасной для себя темы, Зоро привычно хмурил брови.

— Хм…

Зелёноволосый парень выбрался из своего лежака, и теперь, сложив руки на груди, стоял возле одного из бортов Гоинг Мерри и, как могло показаться со стороны, не спускал взгляда с джунглей перед собой. На самом деле парень более пристально «наблюдал» за ходом боя с Барок Воркс, а заодно прикидывал будущий план тренировок и как бы половчее исполнить один из приказов Луффи. Приказ хоть и считался необязательным, но Зоро и сам видел безусловную пользу в его исполнении. К сожалению, до этого момента он не видел ни единого шанса на его исполнении. Однако, радикальные изменения произошедшие в обстановке на острове открывали неплохие перспективы. Теперь только оставалось ими правильно воспользоваться.

— Зоро-сан! – удивлённо воскликнула Виви, когда вышла на палубу и обнаружила зелёноволосого мечника стоящего на ногах, а не спящего на лежаке. – Вас что-то обеспокоило? – добавила она, когда вместе с Кару подошла ближе и увидела его нахмуренные брови.

Не такое уж и великое дело, но принцесса за прошедшее время неплохо успела научиться разбираться в настроении парня. Именно поэтому Виви понимала, что на острове произошло нечто неприятное или проблематичное, иначе бы Зоро хмурился совсем по-другому и, самое главное, он до сих пор бы спал.

— Притащи Усоппа, — вместо ответа приказал парень.

— Что? – недоуменно захлопала глазами Виви.

— Кря? – озадачился рядом стоящий Кару.

— Усопп валяется вон там, — Зоро качнул подбородком в соответствующую сторону. – Принеси его на корабль, — добавил он, уже развернувшись и направившись обратно к своему лежаку.

— КРЯ! – тут же протестующее замахал крыльями Кару. – КРЯ! КРЯ! – здоровая жёлтая утка была настроена самым категорическим образом, явно не собираясь позволить Виви ступить на остров.

Мечник никогда не был из тех, кто церемонится по пустякам, поэтому один смачный удар спустя, и паникующая утка моментально отправилась в страну снов.

— А… эм… хорошо…

После небольшой заминки, более никак не отреагировав на действия Зоро, Виви уже было собиралась сразу прыгнуть в сторону острова, когда её остановил голос парня:

— Не забудь, что люди на этом острове ответственны за все беды твоей страны, поэтому никакой пощады, — напомнил он ей. — Сегодня не время для милосердия.

Виви моментально прониклась. И даже не столько словами Зоро, сколько количеством этих самых слов, произнесённых им за такой короткий промежуток времени. Обычно он столько говорил только во время тренировок, а в остальное время либо спал, либо просто молчал. Вместе с этим, сами слова если и не походили на полный бред, то где-то близко. Для спасения Арабасты достаточно избавиться от Крокодайла, поэтому происходящая сейчас на острове бойня не имела почти ничего общего с Виви и её страной, и почти всё с самими Шляпами. Однако, для того, чтобы это понять, нужно не только владеть всей необходимой информацией, но и дать себе время подумать. Виви обладала лишь небольшой частью первого, и ей совсем не дали время на второе. Сюда же стоило ещё приплюсовать её возраст, — всего лишь пятнадцать полных лет, — неопытность и личность говорившего. Благодаря всему этому, напутствие Зоро произвело на неё неизмеримо большое впечатление, чем должно было.

— Не волнуйтесь, Зоро-сан, — состроив максимально серьёзное личико, ответила мечнику Виви. – Нами-оне-сама и Луффи-они-сама за прошедшее время многое мне рассказали о милосердии и отношении к врагам.

Луффи был бы не Луффи, если бы позволил Нами так просто обскакать себя, вот он и стал «они-сама». Уже улёгшийся обратно на свой лежак Зоро, после таких слов девушки, невольно поднял на неё взгляд. Серьёзное выражение лица, напряжённая фигура – она явно старалась показать, насколько уже взрослая и как всё хорошо понимает. Вместе с тем, в циничных глазах парня, Виви сильно напоминала очаровательного щеночка, что собирался броситься в «отчаянный бой» против плюшевого медвежонка сопоставимых с ним размеров и, как минимум, жестоко отгрызть ему глазки-пуговки. В немалой степени такой ассоциации способствовал её внешний вид – белые кроссовки, короткие джинсовые шортики, белый топ и белая кепка поверх её синих волос, собранных в хвост на затылке. Нами в этой одежде, — её одежде! — смотрелась умопомрачительно сексуально, а вот Виви скорее выглядела молодо и свежо. Этакая девочка-пацанка. К тому же, одежда ей явно не подходила по размеру, из-за чего она выглядела ещё моложе.

— Раз Луффи и Нами с тобой уже говорили о милосердии, то тогда скажи мне, кто имеет право щадить своих врагов? – отводя взгляд и закрывая глаза, спросил Зоро.

Для мечника было очевидным, что Нами и Луффи уже всерьёз занимались девушкой, — собственно, как и все остальные члены семьи, просто каждый в своей мере, — но пока процесс её изменения находился где-то на полпути. И сегодняшний день, при «благоприятном» стечении обстоятельств, мог помочь ей разом преодолеть большую часть оставшегося пути. Иначе бы Луффи не стал напрягать Зоро теми приказами, какими он его напряг.

— …Только сильные.

— Всё верно, и не вздумай забывать об этом. Пощада – это удел сильных. Если слабый начнёт щадить своих врагов, то он быстро умрёт. Скажи мне, ты сильная?

Наставление и вопрос, которые в определённый момент времени слышали почти все члены семьи.

— …Нет.

По голосу Виви было очевидно, что ей очень неуютно отвечать на такой вопрос.

— Тогда какая ты?

Зоро, как всегда, и не думал проявлять пощаду, несмотря на всю свою силу.

— Я слабая.

С другой стороны, насколько бы странным и невероятным это не смотрелось со стороны, нельзя отрицать, что из парня вышел удивительно хороший учитель.

— И что это значит? – и не думал сбавлять давление Зоро.

Учитель чрезвычайно строгий, абсолютно беспощадный, и удивительно толковый.

— …Я не имею права щадить своих врагов, — невольно повесила голову Виви.

И хотя раньше эти его учительские качества проявлялись постольку-поскольку, обучение Ташиги окончательно вытащило их наружу.

— Надеюсь, это не пустые слова и ты действительно осознаёшь своё положение.

Можно сказать, что у Зоро появился мысленный переключатель, который теперь включал и выключал его внутреннего сенсея. И сейчас он явно оказался в положении «включен». В противном случае парень бы ни за что на свете не стал столько говорить, приказ Луффи или нет. Забавно, что сам Зоро пока ещё не заметил за собой новоприобретённую привычку к нравоучениям.

— А теперь иди, — закрыв глаза, мечник ткнул пальцем в уже ранее показанную сторону. — Иди, пока до Усоппа… не добралась парочка… каких-то... хр… хр… хр…

Уронив руку и не успев закончить предложение, Зоро уснул, чем в один миг разрушил всю серьёзность момента. Сколько бы раз Виви не становилась свидетелем такой вот странной особенности парня, она никак не могла к этому привыкнуть. И не удивительно. Способность Зоро ко сну, — если так вообще можно выразиться, — ничем не уступала его же топографическому кретинизму. Обе способности тянули почти на мистический уровень, а то и без всякого «почти».

Покачав головой, — то ли в удивлении, то ли в недоумении, тут Виви и сама точно не знала, — девушка, слегка подпрыгнув, лёгко, словно почти ничего не веся, — хотя, почему «словно»? – приземлилась на борт корабля. Затем она сделала ещё один лёгкий прыжок, но вопреки законам физики, как и в предыдущий раз, легко взмыла вперёд и вверх, без всяких проблем преодолев десятиметровое пространство между Гоинг Мерри и берегом. За два прошедших месяца девушка научилась в совершенстве владеть своей нежданно-негаданно приобретённой силой Kilo Kilo no Mi (Фрукт Кило-Кило). И говоря про совершенное владение, подразумевалось именно идеальное владение, никакого преувеличения. Всё дело в том, что вместе с силой фрукта Виви досталось… много чего досталось, если говорить откровенно. Очень много.

К её глубочайшему сожалению.

Шагая в указанную Зоро сторону, девушку привычно начали одолевать тяжёлые мысли. После Виски Пик от таких мыслей у неё не было почти никакого спасения. Едва Виви стоило остаться одной, как это начинало давить на неё невыносимо тяжким грузом. Избавление девушка находила в многочисленных и продолжительных тренировках, и в общение со всеми. Пока она была занята, пока двигалась, пока разговаривала, ей удавалось избегать непрошеных и нежеланных мыслей. И Виви уже не раз про себя воздавала славу всем богам, что Гоинг Мерри представляла собой маленькую каравеллу, а не гигантский линкор! Девушка даже не хотела себе представлять, чтобы с ней случилось, если бы прошедшие месяцы ей пришлось спать одной, а не с Робин или её приобретённой Оне-сама. Ночь, как знал любой человек, самое благостное время для проявления всяческих страхов и тяжёлых мыслей. Благодаря событиям на Виски Пик, Виви не испытывала недостатка ни в первом, ни во втором.

Смерть странная штука, к которой не может быть однозначного отношения. Каждым человеком она воспринимается по-разному. Кто-то воспринимает смерть как проклятье, от которого нет спасения, а кто-то видит в ней то самое спасение и избавление от всех проблем. Кто-то её ненавидит, кто-то почитает, кто-то равнодушен, а кто-то не может дождаться её прихода, желая обрести вечный покой. Однако, трудно отрицать, что одним из самых важных факторов, влияющим на отношение человека к смерти служит его возраст. Пятнадцать полных лет совсем не тот возраст, когда следует ждать или желать смерти. И уж точно пятнадцать лет не тот возраст, когда нужен опыт хождения за грань, из которой редко когда возвращаются обратно. Откровенно говоря, такой опыт вообще не нужен никому, пусть многие этого и не понимают. Есть вещи, знание и понимание которых просто не предназначено для человеческого сознания. Это не значит, что человек не в силах их осознать или понять, просто заплаченная цена не будет стоить этих знаний, и этого понимания. Фраза «незнание – благо» появилась отнюдь непросто так, и применялась не только к Луффи.

— Усопп-сан.

— Опаньки!

— Красотуля!

Виви и упомянутая Зоро «парочка каких-то хр-хр-хр», добрались до спящего длинноносого парня буквально одновременно. Парочкой на деле оказались два каких-то бородатых мужика, откровенно уголовной наружности с отличительными знаками Барок Воркс. С другой стороны, кого ещё, как не наёмников этой организации, можно было ожидать здесь встретить? Виви и вышедшая из джунглей парочка, увидев друг друга, тут же замерли на месте, а между ними тихонько сопел улыбающийся во сне Усопп.

— Эй… это разве не принцесса? – после недолгого раздумья, спросил один из мужиков у другого.

— Молодая, синие волосы, классные сиськи? Точно она!

— Аха-ха-ха! Тоже пялился на её сиськи, когда тебе показали фото?!

Сиськи у Виви и впрямь классные, тут природа её не обделила, а белый топик из коллекции Нами только ещё сильнее подчёркивал, чем конкретно её не обделила природа. В принципе, природа вообще ни в чём её не обделила, а не только в сиськах. Просто, на фоне куда более взрослых и развитых Нами с Робин, Виви казалась менее «одарённой», чем была на самом деле. Хотя, сравнение так себе. С возрастом она вполне могла догнать и перегнать Робин в плане красоты. Однако, если сравнивать с Нами, то в проигрыше останется вся женская часть человечества, за исключением может быть двух, возможно трёх, представительниц. С настолько сильно задранной планкой, проигрыш Виви тут вообще нельзя считать за показатель.

— Можно подумать, хоть кто-то не пялился на её сиськи, когда нам тыкали её фоткой в лицо! – тем временем, услышав обвинение своего партнёра, ничуть не смутился второй мужик. – И вообще, не о том ты сейчас думаешь! Лучше задумайся о нашем приказе, — предвкушающе усмехнулся он. – Помнишь, как говорил командир? По возможности нам нужно доставить к нему принцессу целой и невредимой, но разве с неё убудет, если мы немного попользуем её перед этим? Согласен?

— Ты знаешь, а мне нравится ход твоих мыслей! – на лице первого отобразилась предвкушающая улыбка полностью идентичная улыбке второго.

Это было настолько предсказуемое развитие событий, что Луффи убил бы их только за одну лишь шаблонность поведения. Где, спрашивается, фантазия?! Оба мужика, не спуская своих сальных взглядов с Виви, начали медленно брать в «клещи» спокойно стоящую девушку. После двух месяцев в компании совершенно не знающих стыда Шляп, её невозможно было пронять настолько посредственными комментариями и намёками. После Санджи, ежедневно едва не облизывающего взглядом всех девушек на корабле, — дай ему волю, он бы и просто облизывал, — и Джонни с Йосаку, казалось, способных обеспечить ей раннюю беременность просто рядом посидев, сальные взгляды двух приближающихся к ней агентов смотрелись почти невинными. Про различные непристойные предложения, пусть даже озвученные шутки ради, и вовсе можно не говорить. К этому всему ещё следовало добавить двухлетний опыт в Барок Воркс. Джентльменов в этой организации водилось преступно мало, но ожидать чего-то иного от преступной организации было глупо. Как результат, Виви полностью проигнорировала все слова приближающихся к ней мужчин.

— Я не позволю вам причинить вред Усопп-сану, — спокойно произнесла девушка.

— Не волнуйтесь, принцесса, в отличие от вас, этот парень нас ничуть не интересует, — ответил ей первый.

— Зато вы нас интересуете очень и очень сильно! — с энтузиазмом поддержал его второй.

Парочка идиотов понятия не имела, что сейчас происходит на острове, и что конкретно успел натворить не интересующих их парень. Иначе бы они уже давно бежали без оглядки или, будучи идиотами, попытались сходу прирезать спящего Усоппа, пока он беззащитен. Однако, так сложилось, что сегодня ответственность за пополнения припасов для лагеря лежала на их плечах, из-за чего они, — и ещё почти полторы сотни человек вместе с ними, — были отстранены от участия в намечающемся сражении. Понятное дело, никто бы не стал отстранять столько человек от сражения, если бы ожидалось нечто по-настоящему серьёзное, но разве на этом острове хоть кто-то ожидал серьёзную заварушку? Максимум, немного проблемную, да и то так думали считанные единицы. В результате, сейчас по острову бродило больше сотни человек, не имеющих ни малейшего понятия о нависшей над ними угрозе. Кому-то из них повезло, и они тем или иным способом узнали об угрозе, — например, вышли на кучи трупов других агентов или издалека увидели развороченный лагерь, — но парочка идиотов, наткнувшихся на Виви и Усоппа, не принадлежала числу этих людей. Они всё ещё пребывали в своей выдуманной стране фантазий.

— Будь паинькой и не сопротивляйся, — когда до стоящей девушки осталось всего несколько метров, попросил первый мужчина, после чего, разведя руки в сторону, резко бросился вперёд, желая как можно скорее схватить свою «слабую беззащитную жертву». – Не дай ей сбежать! – крикнул он второму.

Виви и не думала сбегать. Дождавшись нужного момента, она резко крутанулась на месте, выполнив молниеносный и идеальный удар с разворота. И идеально он был выполнен не столько из-за отточенности самого движения, — хотя и это тоже, — сколько из-за филигранного управления силой фрукта. Всего за одно мгновение, потраченное на удар с разворота, Виви успела не только несколько раз полностью изменить свой вес, но и несколько раз изменить вес для различных частей своего тела. Самый гениальный и одарённый человек в мире не смог бы добиться такого уровня владения силой фрукта, полученной всего два месяца назад. Это абсолютно невозможно. Невозможно не только с точки зрения обычной логики, но даже с точки зрения сумасшедшей логики Гранд Лайна. Всё-таки Дьявольские Фрукты или нет, прошли сотни и сотни лет с момента их появления, поэтому давно уже были выявлены определённые закономерности. И Виви глубоко на них наплевала. Это было сродни тому, как если бы Зоро, впервые взяв в руки меч в пятнадцать лет, всего за два месяца достиг уровня Сильнейшего Фехтовальщика В Мире. При всём уважение к таланту зелёноволосого мечника такое попросту невозможно. Тем не менее, Виви справилась, сделав невозможное возможным.

ФУХ! ПУХ!

Именно такими звуками можно было описать молниеносный удар Виви – всё как её ежедневно учили на протяжении двух прошедших месяцев. Луффи не только лично разработал для неё всю программу обучения, но и сам провёл немало времени, помогая с её тренировками. И если в первом не было ничего удивительного, он всегда так делал, то вот его активное участие в обучение Виви, в своё время, вызвало немало удивления. Обычно Луффи всю монотонную работу скидывал на Зоро, — на самом деле, и этот раз не стал исключением, — а сам вмешивался постольку-поскольку, и это сейчас речь шла о членах семьи. Хотя, трудно отрицать, что одна из причин такого активного участия в обучении Виви заключалась в силе её фрукта. Без активного использования Воли Вооружения со стороны Луффи и Зоро, девушка бы разнесла Гоинг Мерри на первой же своей тренировке после отплытия из Виски Пик. Даже при участии парней, кораблю успело нехило так достаться, прежде чем она научилась в должной мере контролировать силу своего фрукта.

— Ловим её! Эй, ты чего?! ТВОЮ МАТЬ!!!

Широко распахнув в изумлении рот, шокированный агент Барок Воркс замер буквально в метре от столь же шокированной Виви. Всё её лицо, кепка и грудь оказались обильно залиты ещё горячей, свежей, кровью, а у ног валялся обезглавленный труп первого мужчины. Его грязная, сплющенная, с развороченной челюстью и выбитыми зубами, окровавленная голова лежала неподалёку, аккурат под боком у продолжающего спать Усоппа. Виви и впрямь нанесла удар так, как её обучили. Проблема тут заключалась в том, что обучали её непосредственно Соломенные Шляпы. Соответственно, после приобретения силы фрукта, сражалась она тоже только против них и Ташиги. Как результат, девушка понятия не имела, насколько в действительности сильны её удары.

— КАКОГО ХРЕНА?!! – второй агент всё ещё не мог принять новую реальность.

Вивин удар с разворота, ускоренный и усиленный филигранным применением силы её фрукта, доставлял проблем даже некоторым членам семьи Шляп, что тогда говорить об обычных агентах Барок Воркс? В момент удара, изящная ножка девушки достигла веса в десять тонн! Десять чёртовых тонн! Виви вполне по силам убить человека, просто поставив свою ногу кому-нибудь на грудь и задействовав силу фрукта. Что тогда говорить про полноценный удар? Из-за тренировок с семейкой состоящей из одних лишь Монстров, девушка не осознавала собственной силы. Во всяком случае, до нынешнего момента: оторванная человеческая голова служит довольно наглядным показателем силы удара.

— Ах ты ж сука!!!

Если бы Виви сейчас стояла с непроницаемым лицом, то оставшийся в живых мужчина точно бы бросился наутёк. Однако, шок девушки быстро уступил место целой гамме эмоций. Тут тебе и ужас, и отвращение, и паника. Виви выглядела так, словно единственная причина, по которой она продолжала стоять на месте, служил тот факт, что она не могла решить, каким конкретно эмоциям ей следует поддаться. Начать верещать от ужаса? Удариться в панику с криками, соплями и слёзами? Грохнуться в обморок? Или тупо начать блевать, из-за попавшей на неё крови? Как водится, и без того серьёзную для девушки ситуацию не преминул усугубить второй агент. Идиот, увидев реакцию Виви на убийство своего партнёра, не придумал ничего умнее, как напасть на неё, попытавшись вырубить её ударом кулака в затылок. Принцесса и правда выглядела так, словно окружающий мир перестал для неё существовать, а значит неожиданная атака по ней вполне разумное решение. Решение разумное, но очень, прямо очень-очень, неправильное.

ПУХ! ХРУСТЬ!

Рефлекс – это такая штука, которая в своей работе вполне может обходиться без участия сознания. Вот и для рефлексов девушки не имело никакого значения, что сознание их хозяйки находилось в одном метафорическом шаге от панической атаки или глубокого обморока. Неожиданные нападения всегда пользовались большой популярностью в безумной семейке Шляп, поэтому к настоящему моменту Виви успела выработать неплохие рефлексы для их предотвращения. Вот и сейчас, она легко и просто ушла от направленного ей в затылок удара, а затем сама провела хорошо заученную контратаку. Десятитонный кулачок девушки, раздробив кости грудной клетки, разорвав сердце и часть лёгких, а затем, сломав хребет, насквозь пробил напавшего на неё мужчину. Взгляд перепуганных глаз Виви, расширившихся до своего природного максимума, столкнулся со стремительно угасающим и полным неверия взглядом агента. Несколько долгих секунд никто из них не мог поверить в то, что сейчас произошло, а потом, хрипя и захлёбываясь собственной кровью, мужчина начал заваливаться на Виви.

— И-и-и-и-и!!! – не столько закричала или завизжала, сколько протяжно запищала она.

Девушка попыталась отпихнуть тело агента в сторону, но её рука всё ещё больше чем по локоть была засунута в дыру на его груди. В панике Виви попробовала как можно скорее освободить свою руку. Вот только тело мужчины повисло на ней уже однозначно мёртвым грузом, своим весом и переломанными костями надёжно зафиксировав руку девушки. Едва стоило и без того паникующей Виви понять, что она не может высвободить свою руку, как она тут же на полную задействовала силу своего фрукта и собственную силу. Окончательно разворотив грудь мёртвого агента, и попутно с ног до головы запачкавшись в его крови, девушка выдернула свою руку, но для её и без того расшатанной психики это стало самой последней каплей. Согнувшись пополам, её обильно начало рвать, сначала остатками еды, а потом одной лишь желчью. В конце концов, обессиленная девушка, шатаясь из стороны в сторону, сумела сделать всего несколько шагов в сторону спящего Усоппа, после чего грохнулась в обморок. К её кошмарам из Виски Пик однозначно будут добавлены кошмары Литл Гардена.

Тут надо сделать отступление и пояснить, что Виви до сегодняшнего дня никогда никого не убивала. Безусловно, будучи номерным агентом, она повидала немало плохого, включая многочисленные смерти пиратов и других агентов, но при этом девушка никогда, собственными руками, не отнимала жизнь другого человека. Игарам, как мог, всячески старался оградить её от самых ужасных последствий их выбора, связанного со вступлением в Барок Воркс, и до определённой степени ему это удалось. Или точнее удавалось, пока не наступила роковая встреча с Пиратами Соломенной Шляпы, когда девочка хватанула всего и сразу. В свою очередь, Виви ни в коем случае нельзя назвать чистой, невинной или наивной. Невозможно, состоя в преступной организации, в полной мере сохранить подобные качества. Особенно невозможно их сохранить, если ты изо всех сил стараешься подняться в иерархии этой самой преступной организации. Нет, чистой, невинной и наивной Виви смотрелась только на фоне семейства Соломенных Шляп. Девушке вполне способна убить своего врага, особенно кого-то вроде Крокодайла. Однако, одно дело, например, застрелить другого человека с расстояния в несколько метров и совсем другое сначала кому-то ногой снести голову, а затем тут же убить второго, пробив ему насквозь грудь собственной рукой. Тут от одного только количества крови, оказавшейся на Виви, можно было смело падать в обморок. Для первого убийства подобная кровавая вакханалия явный перебор. Вполне вероятно, что на такой исход не рассчитывал, ни Зоро, ни сам Луффи.

В это же самое время Ташиги уже начала не на шутку волноваться:

— А где Виви-сама? – невольно спросила она вслух.

Закончив отмывать Робин от крови, она вместе с ней отправилась в капитанскую каюту подбирать ей новую одежду, тогда как Виви вернулась на палубу, следить за обстановкой. И теперь она куда-то исчезла, оставив позади спящего Кару. Ташиги снизу до верху обыскала весь корабль, но так нигде не смогла найти принцессу. Девушка посчитала крайне маловероятным, что Виви вдруг захотелось поиграть в прятки, но любая другая альтернатива не сулила ничего хорошо. Вот когда-когда, а сегодня принцессе Арабасты совершенно точно не следовало покидать корабль. Только не на Литл Гарден, где сейчас собралась целая армия, состоящая из подчинённых её Главного Врага. Как лейтенант Морского Дозора Ташиги никак не могла допустить того, чтобы с принцессой Арабасты что-нибудь произошло. И как один из её инструкторов. И как близкая подруга тоже. Короче говоря, она точно не собиралась сидеть сложа руки, пока Виви могла угрожать опасность! Приняв такое решение, Ташиги решительно направилась к спящему Зоро, но тут же притормозила возле Робин.

— Ты что делаешь? – недоверчиво спросила бывшая… гм… временно не исполняющая обязанности лейтенанта дозора.

Недоверие Ташиги испытывала не просто так. Робин, теперь в чёрных штанах и белой рубашке с коротким рукавом, взялась надраивать палубу. И это с цветом лица несвежего зомби и движениями ему подстать. В таком состоянии нужно спать, а не браться за уборку. Хотя не сказать, чтобы Ташиги не понимала, откуда могло взяться подобное желание Робин. Вернее, «желание». Свой вопрос девушка задала скорее из-за неожиданности. В самом деле, с чего бы Робин браться за надраивание палубы корабля? И кто мог её заставить этим заниматься? Оба вопроса риторические.

— Мне приказали убирать корабль, — безжизненным голосом, идеально гармонирующим с её внешним видом несвежего зомби, отозвалась Робин.

После такого ответа Ташиги стало немного неуютно. Здесь она ничего поделать не могла, разве что помочь с уборкой. За прошедшее после Виски Пик время девушка намного лучше стала понимать «внутреннюю кухню» ненормальной семейки Шляп. Если Робин кто и мог помочь, то только Нами, но Ташиги не была уверена, что черноволосая девушка захочет такой помощи. Вполне вероятно, что уборка корабля будет для неё намного лучше любой другой альтернативы. Однако, опять же, кто мог поручиться, что после уборки корабля не настанет очередь той самой альтернативы? Ташиги и Виви точно знали, что всегда могут рассчитывать на защиту Нами от остальных членов ненормальной семьи, но в случае с Робин опасность, — «опасность»? — поджидала её со всех сторон. И до сих пор оставалось загадкой, кто для неё представлял наибольшую угрозу. Обычно, по умолчанию, для всех остальных это всегда был Луффи, но в случае с Робин всё могло обстоять иначе.

— Я… я тебе сейчас помогу, — немного потоптавшись на месте, пообещала Ташиги. – Как только найду Виви-саму, так мы тебе сразу поможем.

Девушка даже не сомневалась, что принцесса целой страны поможет своему бывшему врагу с уборкой корабля. Это раньше они были врагами, а теперь, как из собственного опыта знала Ташиги, если подняться на кухню рано утром или посреди ночи, то легко можно обнаружить Виви, спящую в обнимку с Робин. Принцесса ещё и оплетала её своими руками и ногами так, словно она большой осьминог поймавший свою жертву. Примерно то же самое можно было сказать и про саму Ташиги. Не в том смысле, что она, как и Виви, спала с кем-то в обнимку, а об её отношении. Ташиги прекрасно осознавала, что Робин преступница с двадцатилетним стажем, за которую по местным водам давали очень большую награду. Будучи лейтенантом дозора, она должна была думать не о том, чтобы помочь Робин с уборкой пиратского корабля, а как подать весточку ближайшему отделению Морского Дозора. Сдать сразу и Шляп, и Робин, и Крокодайла. Собственно говоря, Ташиги даже придумывать ничего не нужно было. Ей было достаточно зайти на кухню и сделать звонок с большого ден-ден муши. Всего лишь пройти несколько метров.

Кто её сейчас остановит? Вечно спящий Зоро с его безграничным пофигизмом? Девушка не сомневалась, что без прямого приказа своего капитана, он не станет её останавливать, даже если она попросит его подержать ден-ден муши, пока она будет сдавать их семью своему начальству. Скорее он возмутится тем, что его без всякой серьёзной на то причины разбудили и теперь пытаются заставить держать ден-ден муши. Нынешнюю Зомби-Робин тем более ничего не волновало, а больше на Гоинг Мерри никого и не было. Идеальная ситуация! Звони кому угодно, говори что угодно и сдавай всех вокруг сколько хочешь. Как действующий лейтенант Морского Дозора Ташиги была просто обязана воспользоваться подобной возможностью. Как лейтенант. Как лейтенант она точно обязана. Именно поэтому она отправилась к спящему Зоро выспрашивать его о местонахождении Виви. В конце концов, защита королевских особ, оказавшихся поблизости, тоже входить в её обязанности! И втроём драить корабль будет не в пример легче.

Срок пребывания Ташиги на Гоинг Мерри уже вплотную подбирался к отметке в пять месяцев. Пять очень долгих месяцев. Пять месяцев в компании Соломенных Шляп. Переломный момент обычно наступал по прошествию двух-трёх месяцев. Так было с Зоро, Джонни, Йосаку и Нами, и так сейчас происходило с Ло, Робин, Виви и Ташиги. Разве что Ло и Робин более-менее понимали, что с ними происходить, пусть и не знали точно, как всё это происходит и к чему ведёт, а вот Виви и Ташиги просто барахтались во тьме. Ситуацию первой сильно ухудшал опыт, полученный её на Виски Пик, тогда как вторая уже сама начала сомневаться в том, кто она такая. Лейтенант Морского Дозора, находящийся в плену на пиратском корабле, или верная ученица пирата, когда-то бывшая лейтенантом Морского Дозора? С какого-то определённого момента однозначный ответ перестал ей казаться таким уж однозначным.

Вроде бы прошло меньше полугода, но у Ташиги уже давно возникло отказывающее покидать её ощущение, будто лейтенантом Морского Дозора она была когда-то очень давно, едва ли не в прошлой жизни. Даже уважительное обращение к Виви давалось ей с заметным трудом. Будучи офицером дозора, она не могла себе позволить фривольное обращение с представителем королевской семьи. Вот только ей приходилось буквально заставлять себя говорить Виви-сама, вместе простого Виви, и несколько раз она уже оговаривалась. И чем дальше, тем труднее Ташиги становилось. Она чувствовала, как изо дня в день, всё сильнее и сильнее предаёт своего покойного капитана. И обращение к Виви, как Виви-сама, служило не столько соблюдением правил, сколько напоминанием самой Ташиги о её настоящем статусе. Она не бывший лейтенант Морского Дозора, она действующий лейтенант Морского Дозора! Однако, помнить об этом с каждым новым днём становилось всё труднее и труднее. Зато Ташиги легко представляла себя членом одной вполне конкретной пиратской семьи, прямо-таки без всяких проблем представляла. Тут уже не нужно быть гением, чтобы осознать, насколько плохи её дела. И это ещё без упоминания отношения девушки к одному знакомому зелёноволосому мечнику. На месте её некогда чёткой картины будущего теперь клубилась непроглядная тьма.

Остановившись возле спящего Зоро, Ташиги нервно сглотнула. Лицо лежащего парня было лишено его привычной хмурости, из-за чего он выглядел заметно моложе себя обычного. Раньше девушка об этом как-то даже не задумывалась, не до того ей было, но сейчас её вдруг осенило, что она понятия не имеет о настоящем возрасте своего неожиданно появившегося учителя. Или нет? Какие-то смутные воспоминания царапали её память, но безуспешно. Он выглядел лет на двадцать пять, поэтому Ташиги считала Зоро старше себя. Да и его виртуозное владение мечами, сила, поведение, отношение к ней, как старшего к младшей, всё перечисленное служило дополнительными подтверждениями его старшинства. Во всяком случае, так искренне хотелось думать самой девушке, иначе она не была уверена, что случится с её и без того изрядно потрёпанной гордостью. Она никогда не считала себя гением, но всему есть разумный предел.

Развивая свою неожиданную мысль, Ташиги пошла ещё дальше, и задумалась о возрасте всех остальных членов семьи Соломенной Шляпы. И после недолгих раздумий поняла, что более-менее верно может указать лишь возраст Усоппа – от семнадцати до двадцати. Все остальные в равной степени могли оказаться и двадцатилетними, и тридцатилетними. Сила фруктов и значительная личная сила порой влияли на внешность людей самым непредсказуемым образом, поэтому было сложно что-то утверждать наверняка. Некоторые, как знала Ташиги, и в пятьдесят лет внешне ничем не отличались от двадцатилетних, а многие из Соломенных Шляп вели себя значительно старше того возраста, на который они выглядели. Луффи, на её взгляд, и вовсе мог легко сойти за впавшего в маразм старика, каким-то неизвестным образом оказавшимся в молодом теле. И главное такая теория сразу столько всего объясняла!

Погрузившись в свои мысли, Ташиги упустила тот момент, когда на лице спящего Зоро появилось привычное для него хмурое выражение, и он открыл глаза.

— Ты что-то хотела? – закономерно спросил он, увидев стоящую возле его лежака девушку.

Самый обычный вопрос повлёк за собой необычайно милые последствия:

— Кья-я-я!!!

Резко отпрыгнув в сторону, Ташиги, с дико заколотившимся сердцем и раскрасневшимся лицом, широко распахнутыми глазами уставилась на Зоро.

— Ты чего? – не понял парень, изрядно удивлённый настолько бурной реакцией.

Лицо девушки раскраснелось ещё сильнее, а взгляд заметался по сторонам, словно она надеялась найти спасительную дыру, в которую бы смогла спрятаться с головой. Горячо желаемую дыру она предсказуемо не нашла, но как выйти из положения придумала:

— Виви! – выпалила Ташиги, словно утопленник, хватающийся за соломинку. – Я не могу найти Виви! – старательно не смотря в глаза Зоро, добавила она.

Про то, что нужно говорить «Виви-сама» она сейчас и не вспомнила.

— Я послал Виви за Усоппом, — поднимаясь на ноги, ответил парень.

— Что?!! – невольно вскинулась девушка, и тут же столкнулась с пристальным взглядом парня.

Такого выдержать она не смогла, поэтому уже через секунду резко склонила голову, уставившись себе под ноги.

— Я отправил Виви за Усоппом, — повторил Зоро, продолжая пристально смотреть на замершую перед ним девушку.

— З-зачем?! – не поднимая головы и немного заикаясь, спросила Ташиги. – Это ведь опасно!

— Приказ капитана.

— О!

Действительно «о»! Что тут ещё сказать? Несмотря на все прошедшие месяцы, Луффи до сих пор оставался для девушки самым непонятным человеком на корабле. Не сказать, чтобы она его сильно боялась, — скорее благоразумно опасалась, — но он однозначно заставлял её нервничать. Она совершенно не знала чего можно от него ожидать: не зря же он ей напоминал молодого старика с маразмом. Ещё хорошим критерием оценки служил Зоро, который, несмотря на всю свою невероятную с её точки зрения силу, до сих пор оставался его подчинённым. Ташиги была бы полной дурой, если бы не опасалась такого человека.

— Ещё что-то хотела спросить?

— …Разве Луффи-сан не приказывал Виви, мне и Робин охранять Гоинг Мерри?

Строго говоря, речь ещё шла об охране спящего мечника, но не суть.

— В охране Гоинг Мерри больше нет смысла, — подойдя к борту корабля, и положив руки на перила, ответил Зоро. – Почти все возможные угрозы уже уничтожены.

Парень проявил для себя прямо-таки нереальный уровень тактичности, когда не стал говорить, что никаких угроз не существовало изначально. Раз он сам находился на корабле, о каких угрозах вообще могла идти речь? Разве что Гоинг Мерри почтил бы своим присутствием сам Крокодайл.

— Может быть, мне стоит помочь Виви-сама? – больше не находясь под пристальным взглядом мечника, моментально приободрилась Ташиги и заодно вспомнила правильное обращение к особе королевских кровей. – И зачем принцессе вообще участвовать в происходящем на острове? Она единственная наследница короля Арабасты, в будущем станет королевой. Её удел отдавать приказы, да и она не настолько сильная и опытная, чтобы действовать в одиночку.

По уверенному тону девушки, можно было сразу сказать, что она тоже ничуть не сомневается в будущем проигрыше Крокодайла. И его титул Шичибукая её больше не внушал. Раз не Михавк, значит пофиг. Ташиги провела в компании Соломенных Шляп почти пять месяцев. Почти пять долбанных месяцев. Неудивительно, что она теперь не знала, какое будущее её ждёт.

— Я тебе уже не раз говорил, что в этом мире не имеет значение ничего, кроме личной силы. Король ты или целый император, капитан собственной армады или обычный богатый купец. Ни титулы, ни звания, ни деньги, ничего в этом мире не может защитить тебя так, как на это способна твоя личная сила. Посмотри на короля Арабасты с его миллионами подданных и сотнями тысяч солдат, — Зоро, повернув голову, снова уставился в глаза Ташиги, но в этот раз она не стала прятать свой взгляд. – Ни его титул, ни количество солдат, ничего из этого не смогло защитить его от планов Крокодайла. От планов одного единственного пирата. Максимум, всё это помогло ему немного отсрочить неизбежное. И если бы Виви не повезло заинтересовать Луффи, то уже к концу года на троне Арабасты сидел бы признанный правительством пират, и народ бы боготворил его как героя. Как спасителя или избавителя от ужасного режима прежнего короля. А теперь представить себе хотя бы на секунду, что Крокодайл решил захватить Арабасту, но на троне сидел Луффи.

— …

Это был настолько убойный пример, что у Ташиги не нашлось никакого ответа на него. И это она ещё отдавала себе отчёт в том, что слабо представляет, насколько в действительности опасен Луффи. Она могла только предполагать, но даже одних предположений было вполне достаточно, чтобы у неё по спине забегали мурашки размером с динозавров, населяющих Литл Гарден.

— Я не говорю, что титулы или личная армия бесполезны, — добавил Зоро, опять переводя взгляд на джунгли. – Нет, они полезны, и даже очень полезны. Однако, в конечном итоге, этот мир устроен так, что последнее слово всегда остаётся за личной силой. И существование Шичибукаев с Йонко отличные тому доказательства.

Если подумать, за последние месяцы, Ташиги уже неоднократно выслушивала подобные наставления в той или иной интерпретации. И с каждым новым месяцем, по мере роста её сил и опыта, эти наставления набирали всё более значительный вес. Раньше она пыталась стать сильнее, чтобы лучше выполнять свою работу, не помышляя о чём-то большем. Теперь же Ташиги стала видеть в собственной силе инструмент, способный сделать окружающий мир лучше. Девушка верила, что при своём нынешнем уровне силы, ей вполне по силам если и не полностью искоренить пиратство в Ист Блю, как это уже проделали Соломенные Шляпы, то значительно проредить их поголовье. И это только если говорить о её личной силе, в отрыве от сил Морского Дозора. В противном случае, её шансы на успех повторения пути Соломенных Шляп возрастали на порядок. И пусть в Ист Блю сейчас спокойно, в мире ещё оставалось достаточно мест, где бы совсем не помешала сильная рука правосудия. Пожалуй, обострённое чувство справедливости осталось единственным, что так и не изменилось в Ташиги за прошедшие месяцы.

— Значит, вы хотите сделать Виви-сама сильнее? – спросила девушка, подходя к Зоро и становясь рядом с ним. – Чтобы, в будущем, она смогла справиться со всеми проблемами сама? Я думала, вы начали её тренировки в качестве реабилитации после операции, а продолжаете… просто так. Просто потому, что продолжаете. Без каких-либо планов или особых причин.

— Если бы это действительно было так, то Луффи не стал бы уделять ей столько своего внимания, — покосившись на девушку, покачал головой Зоро. – Однако, кое в чём ты права. В начале мы действительно взялись её тренировать в качестве реабилитации, но не столько из-за неё самой, сколько из солидарности к Нами. Виви ей понравилась, а у нас в семье принято поддерживать друг друга. Раз одному из нас стала по-настоящему небезразлична её судьба, всем остальным оставалось только взять её под свою опеку. И вот где-то после этого, Луффи уже всерьёз заинтересовался Виви. Могу утверждать наверняка, что в какой-то момент ему пришла в голову некая идея, поэтому он так всерьёз и взялся за нашу личную принцессу.

— Разве он изначально не стал её защищать из-за денег и каких-то договорённостей? – озадачилась Ташиги.

— Ты давно уже должна была сама понять, что болтовня Луффи почти никогда не отражает реального положения дел. С ним постоянно нужно смотреть на то, что он реально делает, а не болтает вслух. Если его только слушать, то Виви ему нужна лишь для того, чтобы стрясти с её отца деньги и торговые договорённости, ничего сверх этого его не интересует.

Ташиги уже не первый раз слышала о деньгах и торговых договорах. И поначалу она даже не могла понять, зачем пирату какие-то там торговые договорённости, пока не вспомнила, что Соломенные Шляпы тесно связанны с такой организацией как «Чистое Небо». Вернее, как тесно? Некий неизвестный человек, получивший среди правительственных агентов кличку «Спрут», считался её главой. И хотя личность «Спрута» до сих пор оставалась неизвестной для правительства, сама Ташиги теперь совершенно точно знала, кто всё это время скрывался под вышеназванным кодовым именем. И такому человеку совершенно точно не помешают торговые договора с правителем целой страны. При условии, что договора действительно его реальная цель.

— Раз ты говоришь, что нельзя слушать его болтовню и нужно смотреть на его действия, то деньги и торговые отношения его не интересуют? – как и Зоро, положив руки на борт корабля, спросила Ташиги. — Скажи, я тебя правильно поняла? Тогда на какие его действия нужно смотреть? Он, вроде, только постоянно болтает без умолку, и больше нечего не делает. В чём тогда заключается его истинная цель? И потом, разве Виви-сама не говорила, что сама она готова заплатить любую цену, но у своего народа не возьмёт ни белли?

— Ты немного неправильно меня поняла, — снова отрицательно покачал головой Зоро. – Деньги и торговые отношения его интересуют, но интересуют они его постольку-поскольку. Ему куда больше нравится доставать Виви, постоянно припоминая ей условия сделки. Денег у нашей семьи и так уже давно с избытком, и мы в любой момент можем увеличить их количество, а торговые отношения слишком скучная тема, чтобы она его смогла по-настоящему заинтересовать. Нет, цель Луффи совсем другая, всё остальное обычная шелуха. Как я уже сказал, достаточно смотреть на его реальные действия, и тогда многое становится понятным.

— Но он же ничего не делает? – опять повторила свои слова сконфуженная Ташиги.

Если оглянуться назад и припомнить их путешествие с момента отплытия от Виски Пик, то девушка не могла припомнить ничего, хоть сколько-нибудь заслуживающее внимание. В смысле, Луффи, на её взгляд, всегда вёл себя одинаково. Тупые шуточки, много болтовни, непрекращающиеся нытьё по поводу скуки и различные сумасшедшие выходки. Очень сумасшедшие выходки. Сама Ташиги больше никогда не сможет нормально относиться к слову «рыбалка». И всё-таки, не происходило ничего необычного, всё было стабильно ненормально.

— Ничего не делает? – усмехнулся Зоро. — Ты уверена?

Человеческие эмоции удивительная штука. Обычно, если мечник усмехался, народ бледнел и покрывался потом, тогда как Ташиги, увидев усмешку на лице парня, покраснела и потупила взгляд. Вместо прилива страха она испытала прилив совершенно иных эмоций. И из-за этих эмоций девушка не сразу осознала слова Зоро, а потом ей ещё понадобилось время, чтобы дать осмысленный ответ:

— С момента отплытия от Виски Пик я ни разу не видела, чтобы он делал хоть что-нибудь примечательное, — честно призналась Ташиги. – Вернее, он много чего делал примечательного, одна его рыбалка чего стоит, но, как я успела понять, такое для него норма. До Виски Пик или после, он всегда вёл себя одинаково.

— Одинаково? – всё с той же усмешкой на лице, переспросил Зоро. – Тогда почему он не скинул абсолютно все тренировки Виви на меня? Какая ему разница, насколько сильной станет Виви? И какая ему разница, насколько быстро она станет сильной?

— …Может, скучно или Нами попросила? – предположила Ташиги, как она считала, два самых вероятных варианта.

— Скука и Нами действительно могут заставить Луффи делать нетипичные для него вещи, — согласился Зоро. – И очень плохо, что ты так отчётливо это понимаешь. Для тебя плохо.

— Это ещё почему?! – возмутилась девушка.

— Бесполезно объяснять, в будущем сама поймёшь.

— Хочешь сказать, раз я так много про всех знаю, Луффи-сан не позволит мне уйти с корабля?

Про своё возможное убийство Ташиги даже не подумала – это уже давно пройденная для неё стадия. К настоящему моменту она точно знала, что Нами никому не позволит её и пальцем тронуть, не говоря уже про убийство. Не то чтобы ей изначально угрожало хоть что-то хуже потрёпанных нервов и уязвлённой гордости.

— Почему не позволит? Думаю, твоё путешествие на Гоинг Мерри закончится в Арабасте, — спокойно произнёс Зоро, своими словами заставив сердце девушки болезненно сжаться. – Нет, можешь мне поверить, никто не станет силой удерживать тебя на корабле. Не хочу тебя лишний раз пугать, но твои проблемы сейчас куда более серьёзные, — вопреки своим словам, попытался он напугать её ещё сильнее.

— …Намекаешь на мой продолжительный якобы плен? У меня будут проблемы с вышестоящими офицерами? Будут подозревать в предательстве? Ты про это?

— Это разве проблемы? – парень одарил Ташиги насмешливым взглядом. – Главное бей посильнее, и тогда все вопросы у них отпадут сами собой.

Раньше бы такой совет она посчитала не советом, а насмешкой или бредом, но теперь девушка могла только согласно кивнуть. Ещё один отличный пример важности личной силы. В самом деле, если вдруг, по её возвращению в действующие силы Морского Дозора, кто-то начнёт слишком сильно на неё давить, то парочка хороших ударов в челюсть должны будут всё расставить по своим местам. И не имеет значения, будет это обычный солдат, офицер или дознаватель. Главное, как верила Ташиги, чтобы задавать ей вопросы не вызвался вице-адмирал или кто-нибудь повыше. Таким людям будет довольно проблематично набить морду, но как-то она не верила в подобный исход. Не того она полёта птица. И остальной мир слабо себе представлял истинную угрозу, исходящую от Соломенных Шляп, поэтому и с этой стороны ей ничего не грозило. Во всяком случае, в ближайшее время. Хотя, в зависимости от результатов их будущей встречи с Крокодайлом, всё могло измениться.

— И всё-таки, что у меня тогда за проблемы? – продолжила допытываться Ташиги. – Да ещё большие?

— Говорю же, сама поймёшь со временем, — не пошёл на попятную Зоро. – И, по-моему, мы тут говорили о Виви, или тебе уже неинтересно?

Конечно, ей интересно! Но и про свои проблемы девушка тоже хотела знать! Однако, намёк был более чем прозрачен: либо они возвращаются к теме Виви, либо разговор на этом заканчивается. И хотя Ташиги не хотелось выбирать, продолжить разговор она желала намного сильнее, чем утолить собственное любопытство. Да и кто мог дать гарантию, что она бы добилась ответа, если бы принялась настаивать? Вот она и выбрала. Тем более, Зоро редко когда с ней разговаривал за пределами тренировок. По большей части из-за того, что рядом с ними постоянно находился кто-нибудь ещё. Сейчас же, кроме них двоих и Робин, вокруг располагались только джунгли и вода.

— Ладно, тогда что там с Виви-сама? – спросила Ташиги, послушно возвращаясь к предыдущей теме. – Какие на неё планы у Луффи-сана?

— Мне кажется, ты совсем не хочешь думать, — в первый раз за продолжительное время, нахмурился Зоро. – Я тебе дал уже все возможные подсказки, но ты почему-то сейчас совсем не хочешь думать головой.

Ташиги не ответила, ей нечего было возразить на такие слова. Девушка и сама прекрасно понимала, что из-за своих эмоций она не в состоянии трезво мыслить. Один тот факт, что она испытывала искреннюю радость от самого обычного общения с Зоро, уже говорил ей о многом. Словно девочка-подросток рядом с нравившимся ей мальчиком. И, конечно же, нельзя было забывать о её капитане. Порой у Ташиги создавалось впечатление, словно призрак её покойного капитана стоит где-то неподалёку и не спускает с неё своего осуждающего взгляда. Словно она его предала. Или уже не словно, а действительно предала? Ташиги не знала. Умом она понимала, что Зоро разыскиваемый правительством преступник, убийца дорогого ей человека, и, во многих смыслах, очень страшный и плохой человек. Ташиги точно знала, что, в будущем, от руки Зоро умрёт далеко не один десяток дозорных, вероятно даже не один десяток тысяч дозорных. Будут разрушены сотни семей, похоронены тысячи чьих-то сыновей и дочерей, тысячи отцов и матерей. Рядом с ней стоял монстр, которому лучше было бы умереть. И умом Ташиги всё это отлично понимала. Умом понимала, но чёртово сердце считало иначе.

— Ты опять задумалась о чём-то другом! – уличил девушку Зоро, когда обратил внимание на её затуманившийся взгляд и полный хаос в эмоциях.

Воля Наблюдения в такие моменты была просто незаменима, позволяя своему пользователю понять намного больше тонкостей, чем без неё.

— Прости, — повинилась Ташиги. – Просто я… просто я опять подумала о своём капитане. — Не будет преувеличением сказать, что чувство вины девушки росло пропорционально её собственным чувствам к Зоро. Чем сильнее и разнообразнее становились вторые, тем глубже и сильнее делалось первое. – Стоит нам с тобой остаться наедине, и я всегда начинаю думать о нём.

Повернувшись и протянув руку, Зоро властно взял девушку за подбородок и заставил её посмотреть себе прямо в глаза.

— Да, это я убил твоего капитана, — произнес парень, перестав с Ташиги «играть» в Луффину «правду» и перейдя на откровенное враньё. – Я убил его, потому что он слишком многое на себя взял. Я убил его, потому что он был слабаком, не осознающим своей слабости. Я убил его, потому что он был типичным идиотом, сожравшим фрукт логии и уверовавшим в свою полную неуязвимость. Я убил его, и что? Ты хочешь мне что-то сказать?

— …

Ташиги могла лишь молча смотреть в ответ, и только её глаза начали подозрительно краснеть. Спустя какое-то время, когда слёзы уже заблестели в уголках её глаз, она попыталась отвести взгляд в сторону, но Зоро ей не позволил. Сейчас его поведение сильно напоминало поведение Луффи. Обычно только Луффи находил удовольствие в ситуациях подобно той, что сложилась между Зоро и Ташиги. Однако, пусть мечнику и было стыдно в этом признаваться, но с недавних пор он и сам начал получать удовольствие от изначально возникшего между ними недоразумения, затем усиленного различным недомолвками и откровенной «правдой». Парень не мог отрицать притягательности той внутренней борьбы, что уже долгое время происходила внутри девушки. Зоро понимал, что если бы он действительно убил Смокера, то не смог бы наблюдать за страданиями Ташиги, а чувство вины выгрызло бы ему все внутренности. Всё-таки она слишком сильно походила на Куину. Походила буквально во всём, и почти на мистическом уровне, а Куина, как теперь отчётливо осознавал Зоро, была его личной ахиллесовой пятой. Психологические травмы детства они такие, хрен избавишься, а настигнуть могут в любой момент. К счастью для себя, он не убивал Смокера, и поэтому теперь мог вдоволь наслаждаться внутренней борьбой девушки.

— Помнишь первый день нашей встречи, когда ты только-только очнулась у нас на корабле? – так и не отпуская подбородок Ташиги, риторически спросил Зоро. – Ты клялась, что убьёшь меня. Клялась, что засадишь всю нашу семью в тюрьму. В тебе было столько ярости, столько гнева. И куда всё это теперь делось? Не знаю как ты, а лично я считаю, что, вместо кровного врага желающего мне смерти, я обрёл отличную ученицу. Ученицу талантливую, послушную и верную настолько, что она сумела меня простить за убийство дорогого ей человека. Неправда ли она невероятна? А ты как считаешь?

Слёзы уже давно градом катились по щекам девушки, но она не сделала ни единой попытки вырваться и больше не пыталась отвезти взгляд от глаз Зоро. На свете полно красивых девушек, плачущий вид которых вызывал неприятие и раздражение, или вовсе полноценное отвращение. Ташиги к их числу не относилась. За последние месяцы девушка успела неплохо округлиться во всех нужных местах, наконец, начав выглядеть на свой реальный возраст. А порядком отросшие волосы, по настоянию Нами, она взяла себе в привычку собирать на затылке с помощью заколки-краба, что придавало ей ещё более женственный вид. Не сказать, чтобы гадкий утёнок превратился в прекрасного лебедя, — всё-таки она и раньше была весьма хорошенькой, — но девушка однозначно перестала теряться на фоне Робин и Виви, заняв нишу где-то посередине. И теперь, если посмотреть на её залитое слезами лицо, можно с уверенностью сказать, что Ташиги необычайно прекрасна в своём несчастье. Разрываемая противоречиями, она страдала искренне, без всякой фальши. Словно белокрылый ангел, погружающийся во тьму, чьи перья уже начали окрашиваться в чёрный цвет. Естественно, Зоро ни за что на свете не смог бы облечь свои мысли в подобные слова, но это не значит, что он не мог оценить красоту момента.

— Мне вот теперь даже интересно, ты действительно не понимаешь, насколько у тебя большие проблемы или просто занимаешься самообманом? – спросил парень, продолжая смотреть на молча льющую слёзы девушку.

Зоро многое бы отдал, чтобы оказаться рядом с ней в тот самый момент, когда она, наконец, встретиться с живым Смокером. Если сейчас её трансформация походила на падение ангела во тьму, то после встречи она скорее превратится в огненного феникса восставшего из пепла, где огонь и пепел символизируют её эмоции. Опять же, не слова Зоро, а его ощущения. Парень готов был честно признать, что сейчас он как никогда прежде понимает, почему Луффи постоянно заморачивается с различными психологическими играми. Сложно вот так вот сразу назвать равнозначную цену личному лицезрению подобных метаморфоз. И ведь, как понимал Зоро, происходящие с Ташиги метаморфозы не закончатся после встречи со Смокером. Скорее именно после этой встречи всё только начнётся. И кто мог сказать, к чему всё это приведёт в будущем? Какие будут последствия? Луффи любил приключения, а Ташиги обещала стать полноценным булыжником, брошенным в стоячие воды Морского Дозора. И разошедшиеся в стороны круги вполне будут способны повлиять на мир через месяцы, годы и десятилетия после броска. Наблюдать за этим… неизвестность, ожидание, неожиданность… разве всё это не ещё одна форма приключения?

— Хватит реветь, — убирая руку, произнёс Зоро. – Прошлое уже не изменить, поэтому тебе остаётся только двигаться дальше, либо умереть. И умереть тебе никто не позволит, таких слабаков на этом корабле нет.

Опустив голову, Ташиги принялась молча вытирать слёзы руками.

— И раз ты моя ученица, то пора тебе как следует замарать руки.

Подавленное состояние или нет, такое высказывание девушка никак не могла оставить без внимания:

— Замарать руки? – подняла она на Зоро свои красные от слёз глаза.

Ташиги не стала возражать на тему того, что она его ученица. Несколько месяцев назад она бы спорила с ним до хрипоты, да и сам Зоро не признал бы в ней свою ученицу, но теперь это уже было глупо отрицать. Из личинки мечника, пусть и добротной личинки, за прошедшее время парень сделал первоклассного мечника с огромным потенциалом развития. Самое главное, всё это время Ташиги закалялась в собственных эмоциях. Теперь ей оставалось только хорошенько обагрить свой меч кровью и встретиться со Смокером. И тогда в рядах Морского Дозора появится новое мощное оружие справедливости.

— Согласись, будет печально, если после всех моих трудов ты умрёшь от рук какого-нибудь идиота, а всё из-за того, что в определённый момент дашь слабину. Меч – это оружие убийства. Меч, боящийся крови, — это слабый меч. И хотя я не скажу, что твой меч боится крови, но и сильным я его тоже не назову. У тебя теперь отличная техника фехтования, достаточно силы, скорости и выносливости для сражения, и отличный меч в руке. Однако, твоим рукам не хватает твёрдости. Ты до сих пор сражаешься, желая победить своего противника, а не убить. Тренировки с Йосаку заметно тебе помогли, — Ташиги заставили убить парня великое множество раз и самыми разными способами, — но этого всё ещё недостаточно. Против слабых противников твой подход не страшен. Страшно будет, если ты с таким подходом начнёшь сражаться с сильным противником. Это почти наверняка будет стоить тебе жизни. Меня такой исход не устраивает, поэтому настала пора окончательно избавиться от этой твоей слабости. И сейчас для этого на острове сложилась самая благоприятная обстановка.

— Ты хочешь, чтобы я пошла убивать агентов Бардак Шваркс? – спросила Ташиги.

Девушка явно забыла, какое реальное название организации, противостоящей Шляпам. Или находилась в слишком расстроенных чувствах, чтобы вспоминать или заморачиваться по таким пустякам.

— Для тебя это будет полезно, — кивнул Зоро. – Но сначала тебе предстоит спасти нашего бессмертного идиота, — с нотками раздражения в голосе добавил он, в очередной раз переведя взгляд на джунгли.

— Мне нужно спасти… Йосаку? – Ташиги самой с трудом верилось, что она сейчас произнесла.

Несмотря на всю свою новоприобретённую силу, девушка ещё ни разу не смогла выиграть ни одного спарринга с Джонни или Йосаку. Как она сможет спасти того, кто сильнее её? Зато теперь для неё стало понятным, почему Зоро постоянно переводил взгляд в сторону джунглей – он явно следил за ситуацией с помощью Воли Наблюдения.

— Этот остров нужно было назвать не Маленький Садик, а Большой Писец, — мрачно пошутил не менее мрачный Зоро. – Кроме Усоппа, все остальные словно задались целью, как можно сильнее сегодня опозорить нашу семью. Санджи уже полчаса не может победить какого-то слабака, которого даже ты в состоянии убить с одного удара. Рю чуть не сдох из-за собственной тупости, а Йосаку и вовсе проиграл из-за своей тупости. Не представляю, что скажет Луффи.

Тут Зоро был несколько несправедлив к себе, ибо, в другой части острова, даже сам Луффи не представлял, что ему сказать. Санджи, Джонни и Йосаку, сегодня умудрились отличиться так, как никогда прежде.

— Знаешь, пожалуй, если ты спасёшь Йосаку и поможешь Санджи, то это будет наилучшим вариантом, — лицо Зоро неожиданно приобрело такое выражение, какое не стоило видеть маленьким детям и беременным женщинам. – Уже мечтаю увидеть их лица, когда ты это сделаешь.

Парень был жесток в своей злости и разочаровании. Для Санджи и Йосаку любые адские тренировки и любое мозготраханье от Луффи в тысячу раз предпочтительнее, чем вмешательство Ташиги. Только не сейчас, и только не в такой ситуации. Иначе их гордость отправиться прямиком в унитаз. Смерть и то предпочтительнее. Сам Зоро точно выбрал бы смерть, но Луффи ему бы однозначно не разрешил. И Санджи с Йосаку не разрешит, поэтому парни замучаются «отмываться». Сам Луффи не придумал бы для них наказание лучшего этого. Зоро определённо почувствовал вкус к психологическим играм.

— Так, давай за мной, — кинул он, и, не став дожидаться ответа, перепрыгнул на берег.

С небольшой задержкой рядом приземлилась Ташиги. Она, как и сам Зоро, всегда держала меч при себе, поэтому ей не потребовалось никакой подготовки. Белая рубашка, чёрные штаны, ботинки, меч в руке, и очки на макушке, но они скорее дань традиции и напоминание о былом. Имея под рукой целую команду врачей с капитаном-читером, было бы глупо не воспользоваться их помощью. Вот Зоро и воспользовался. Раньше Ташиги, без своих очков, не всегда могла отличить столб от человека, — чем жутко раздражала зелёноволосого мечника, — а теперь ей нужны были очки только для чтения особо мелкого шрифта.

— Ты собираешься помочь парням? – спросила Ташиги в спину уже направившегося в джунгли парня.

— Я собираюсь вдоволь насмотреться на их опозоренные лица.

Зоро реально жесток. С другой стороны, в семье Шляп изначально так повелось, что если кто-то из них оступался, то его позорили до тех пор, пока у него или у неё не вырабатывался полный иммунитет к подколкам на эту тему.

— Кстати, ты так и не ответил мне, зачем Луффи-сан тренирует Виви, — немного погодя, когда они уже достаточно далеко углубились в джунгли, напомнила мечнику девушка.

— А ты так и не хочешь подумать сама? – не оборачиваясь, спросил её Зоро.

— Нет. Особенно сейчас.

— Не уверен, какие у него были планы изначально, но теперь я могу точно сказать, что он задумал.

Не закончив, парень был вынужден отвлечься на атаку самоубийцы-тигра. Вернее, как отвлечься? Он просто остановился и замер на месте, а всю грязную работу за него сделала Ташиги, моментально оказавшаяся на пути напавшего на них тигра размером с небольшой дом. Этот был нечестный бой, закончившийся в один удар.

— И всё-таки, что задумал Луффи-сан? – задвигая обратно меч в ножны, девушка обернулась к Зоро.

— Разве это не очевидно? Он собрался сделать из Виви самую крутую королеву за всю историю существования Арабасты. На что-то меньшее Луффи никогда не разменивался.

Услышав такой ответ, Ташиги невольно остановилась. Не сказать, чтобы ответ оказался таким уж очевидным или шокирующим, но он направил её мысли во вполне определённую сторону. Если Виви тренировали, чтобы сделать из неё достойную королеву, зачем тогда тренировали её саму? Кем должна была стать она? Ташиги действительно знала о своих проблемах намного больше, чем показывала окружающим.

— Догоняй! – поторопил её уже ушедший вперёд Зоро.

Ташиги оставалось только подчиниться. Однако, сделав всего пару десятков шагов вслед за парнем, она вновь замерла, когда увидела впереди себя растерзанное тело человека. Разбрызганная повсюду кровь ещё не успела свернуться, поэтому первой мыслью девушки, стала мысль об убитом ею тигре. Она подумала, что именно он напал на человека и затем растерзал его, но уже через пару минут ей пришлось изменить своё мнение. Ташиги стало понятно, что тигр ни на кого не нападал и никого не убивал, а только растерзал кем-то недавно убитого человека. Такой вывод она сделала после того, как, двинувшись дальше, через некоторое время увидела ещё одно тело, только теперь уже целое, а затем ещё, и ещё. Вскоре она оказалась на краю небольшой поляны буквально заваленной трупами. Довольно свежими трупами, на которых уже вовсю пировали сонмы различных насекомых, сотни птиц всевозможных видов, и десятки разнообразных хищников. Сотни и сотни окровавленных тел лежали везде, куда доставал глаз, а в воздухе стоял настолько насыщенный запах крови, что даже во рту начал ощущаться характерный металлический привкус. Джунгли жужжали, стрекотали, трещали, рычали и чавкали, стремительно поглощая накрытый для них шведский стол. Ташиги ещё никогда в своей жизни не видела более страшной и отвратительной картины одновременно. Её ноги буквально приросли к земле, отказываясь двигаться дальше.

— Вот про это я тебе и говорил, — произнёс рядом стоящий Зоро, специально остановившийся на краю поляны и дожидавшийся Ташиги. – Несмотря на всё моё обучение, ты ещё совсем зелёная. Так выглядят последствия практически любого серьёзного сражения, и они не должны тебя пугать. Такая картина может вызывать у тебя отвращение, злость и гнев, но она никогда не должна вызывать чувство страха. В идеале, ты вообще не должна испытывать эмоции. Вроде как обычный рабочий момент, пусть и не из приятных.

— …А ты? – тихо спросила девушка. – Какие эмоции испытываешь ты?

— Думаешь, меня просто так прозвали «Убийцей Пиратов»? – приподняв бровь, риторически спросил Зоро. – В Ист Блю, наша семья такие картины видела почти каждый день, пусть и масштабами поменьше. Численность пиратских команд обычно варьируется от нескольких десятков человек до нескольких сотен. Все сражения, по большей части, происходили на кораблях, из-за чего под конец постоянно оставались кучи трупов и залитые кровью палубы. И мы почти всегда продавали захваченные корабли, поэтому нам каждый раз приходилось избавляться от трупов и отчищать палубы от крови. Когда позанимаешься чем-то подобным на протяжении нескольких лет, кровь и трупы начинают восприниматься повседневной рутиной. Главное тут уметь расслабляться, иначе есть риск превратиться в бездушное чудовище. Я предпочитаю алкоголь и тренировки, Рю с Йосаку пропадают в борделях, а Санджи отводит душу на кухне, но всё это вряд ли бы нам помогало, если бы у нас не было нашей семьи. И особенно если бы в нашей семье не было Нами.

— Нами? – удивилась Ташиги. – Причём тут она?

— Ты хоть понимаешь, кто убил всех этих людей? – качнув подбородком в сторону заваленной трупами поляны, вместо ответа спросил Зоро.

— Это всё сделала Нами?!! – неверяще уставилась на него девушка.

— Что?! – тут же вытаращился на неё в ответ парень. – Нет, конечно! Причём тут Нами?! Господи, женщина, ты сегодня вообще собираешься думать головой или нет?!

Не на шутку пристыженная Ташиги уткнулась взглядом в землю.

— О чём ещё я должна была подумать, когда ты так непонятно ответил? — тихонечко пробубнила она себе под нос. – Лучше бы сразу всё объяснил, чем задавал очередные вопросы.

Чем дольше девушка жила среди Соломенных Шляп, и чем продолжительнее с ними общалась, тем всё отчётливее понимала, что прямые ответы у них были не в почёте. Если не считать Усоппа и, отчасти, Санджи, ей почти никогда не удавалось сразу получить прямой ответ на свой вопрос. На любой вопрос, особенно не касающийся тренировок, фактически всегда следовал встречный вопрос. У девушки уже начало складываться впечатление, что они просто психологически не были способны давать прямой ответ. Недавний разговор про Виви служил очередным подтверждением этому факту, и вот опять.

— Вместо того, чтобы обиженно бубнить себе под нос, лучше, наконец, включи свои мозги, — посоветовал ей Зоро, прекрасно расслышавший её тихий голос.

Вопреки словам парня, Ташиги тут же снова забубнила себе под нос, но теперь её голос звучал ещё тише, а содержимое стало намного неприличнее. И только слегка спустив пар, она назвала два самых вероятных имени:

— Рю и Йосаку? Это они здесь всех убили?

— Разве это похоже на их работу?

И вот опять, очередной вопрос от Зоро, но он предсказуемо заставил девушку крепко задуматься, а заодно взглянуть на недавно здесь устроенную резню под другим углом. И едва ей стоило абстрагироваться от крови, трупов и пожирающей их живности, как ей сразу открылась правда. Правда, в которую Ташиги не в состоянии была поверить. В любую другую, но не такую! Однако, врать могли только люди, а не факты. Факты можно подделать или неправильно истолковать, но сами по себе факты всегда остаются фактами. И сейчас, как бы девушка не пыталась их интерпретировать или убедить себя в их невозможности, они упрямо настаивали на своём. Хуже всего, что поддельными они тоже не выглядели. Да и какой смысл подделывать? Точно не ради неё!

Любой человек, если он внимательнее приглядится к поляне, — хотя тут и приглядываться не надо, и так всё прекрасно видно, — то сразу обратит внимание, что тела убитых агентов Барок Воркс располагаются везде, кроме самого центра. Именно вокруг свободного от трупов центра было навалено больше всего тел. И их расположение говорило о том, что сначала все убитые стремились добраться до стоящего в центре поляны человека, а потом наоборот, пытались изо всех сил от него убежать. А оставшиеся на их телах раны не походили на раны, оставляемые холодным оружием. На самом деле, всё было очевидно с самого начала. Характерность ран, их разнообразие и, самое главное, дальнобойность атак, вкупе с их хирургической точностью. Среди всех членов семьи только один человек подходил под все перечисленные факты. В теории. Тогда как в реальности Ташиги готова была попросить кого-нибудь остановить Землю, чтобы она могла сойти.

— Но это же невозможно… — прошептала девушка с побледневшим лицом. – Как такое возможно? – спросила она, переведя свой полный недоверия взгляд на лицо Зоро. – Разве такое вообще возможно? Это же невозможно, да?

Если человек раз за разом повторяет один и тот же вопрос, то это верный признак шока. Не сказать, чтобы девушка повторяла один и тот же вопрос, но она определённо оказалась шокирована свалившейся на неё правдой.

— Что тебе кажется невозможным?

Всё-таки это определённо виноват Луффи. Он, из-за своей непомерной любви к насилованию мозгов окружающих людей, порой не мог дать прямой ответ даже на самый элементарный вопрос. Можно спросить у него про время, и в итоге зависнуть рядом с ним на целый час, а потом уйти без однозначного ответа и с завязанными в узел извилинами. Или хорошенько разглаженными мозговыми складками. Наверное, было бы странно, если бы такое его поведение не отразилось на остальных членах семьи. Самое забавное, что когда-то их всех самих жутко раздражала эта особенность Луффи, — иногда и сейчас раздражает! — а теперь уже добрая половина семьи стала ничем не лучше него.

— Я не верю, что это сделал Усопп! – заявила Ташиги.

— Если не он, то кто ещё? – с интересом уточнил Зоро.

— Луффи-сан! – прозвучал моментальный ответ. – Он точно на такое способен!

— Справедливо, — вынужден был признать мечник. – Луффи действительно на такое способен, особенно если он заранее подготовится и приложит усилия.

— Вот!

— И всё же это был Усопп.

— Не верю!

Зоро подозрительно посмотрел на стоящую рядом с ним девушку:

— Я не пойму, ты сегодня пытаешься меня выбесить или что?

— Но Усопп не мог такое сделать! – в голосе Ташиги зазвучали откровенно плаксивые нотки, а на её лице появилось едва ли не умоляющее выражение. – Он же совсем другой! Он не похож на тебя, Рю или Йосаку! И он не настолько сильный, чтобы такое сделать! Усопп на такое не способен!

Мечнику стало очевидно, что его непутёвая ученица пытается уйти в полное отрицание реальности, лишь бы сохранить целостность своей перспективы на мир, невзирая на её искажённость. Сейчас она была рада продолжить заниматься самообманом или, если говорить иначе, продолжить прятать голову в песок. Всё ради того, чтобы сохранить для себя привычную картину мира. И нельзя сказать, чтобы парень не понимал её или ему было чуждо такое иррациональное желание, но какой смысл откладывать неизбежное? Рано или поздно, а реальность придётся признать такой, какая она есть. Когда-то давно, уже целую вечность назад, когда Зоро всем сердцем верил, что он уже готов к битве с Сильнейшим Мечником в Мире, Дракулем Михоком, встреча с Луффи оказалась для него серьёзным испытанием. В конечном итоге, реальность всегда беспощадна к любым иллюзиям.

— Ты можешь верить или не верить, но факты таковы, что всех этих людей убил Усопп, — Зоро взял пример с реальности, и тоже проявил полную беспощадность. – Неужели за прошедшие месяцы, ты всё ещё не успела понять, что из себя представляет наша семья? В ней нет нормальных людей.

— Просто, кто-кто, а Усопп… он же такой… он такой… такой…

Ташиги хотела сказать «неконфликтный», «трусливый» и «хороший», но, в итоге, ни одно из этих слов так и не слетело с её языка. Поляна полная трупов теперь просто не позволяла ей произнести такие слова в сочетании с именем длинноносого парня.

— Дай угадаю, ты всё это время считала его слабым трусливым вруном? – с ухмылкой предположил Зоро.

— Я бы не сказала, что так прямо…

— Правильно считала! — не дав ей договорить, перебил её парень.

— Что?! – отпала челюсть девушки.

Слабый трусливый врун точно не был способен перебить столько охотников сразу!

— Усопп у нас действительно слабый, он на самом деле большой трус и ещё больший врун, но одновременно с этим он самый ненормальный член нашей семьи.

— В каком смысле? – не поняла Ташиги. – Если он слабый и трус, то как он тогда устроил… — не закончив, девушка обвела рукой поляну перед ними.

— Во всём виноват Луффи.

— Луффи-сан? Причём тут он? – опять не поняла Ташиги. — В смысле, он помог ему?! – тут же дошло до неё.

— Нет, просто Луффи что-то с ним сделал ещё до нашей встречи с тобой, и результат ты сейчас видишь перед собой.

— Что-то сделал? – девушка растеряно посмотрела на Зоро. — И что он сделал?

Лично она даже не могла себе вообразить, что нужно сделать со слабым и трусливым человеком, чтобы на выходе получить такой результат.

— Да хрен бы его знал, что он сделал, — честно ответил парень. – Мы уже сами почти полгода гадаем. Однако, что бы там с ним не сделал Луффи, теперь у нашего Усоппа есть серьёзные проблемы с головой. В обычные дни это не заметно, но когда дело принимает серьёзный оборот, результат проявляется… результат ты видишь перед собой.

Ташиги с трудом могла принять такое объяснение. С первых дней своего пребывания на Гоинг Мерри, она всегда считала Усоппа самым нормальным членом семьи. Он боялся, постоянно врал, не обладал какой-то чудовищной силой, глупо шутил, много улыбался, много смеялся, а ещё постоянно на что-нибудь жаловался. Иными словами, Усопп выглядел самым обычным и человечным членом семьи. Все остальные, на взгляд Ташиги, куда сильнее походили на монстров и демонов, поверх которых кое-как натянули человеческую кожу. Даже Нами, несмотря на всю свою доброту, неимоверно сильно походила на самую настоящую суккубу, призванную в этот мир соблазнять, очаровывать и сбивать с пути истинного. И Робин наглядное тому доказательство. Да и разве вообще нормально быть настолько красивой? Сама Ташиги никогда не сомневалась в своей ориентации, а сейчас уже и никаких сомнений быть не могло, но она всё равно далеко не один раз ловила себя на том, что смотрит.

— Не могу поверить, что считала его обычным человеком, — в конце концов, тяжело вздохнув, призналась девушка. – Никогда не замечала за ним ничего подозрительно и…

Резко замолчав, Ташиги принялась усиленно шевелить извилинами, силясь ухватить промелькнувшую мысль.

— Ты чего? – заинтересовался Зоро.

— Что-то такое было… хм… точно, я вспомнила! – неожиданно просияло её лицо. – Луффи-сан рассказывал об Усоппе ещё в Логтауне! Он тогда сказал… он сказал… В общем, я уже не помню дословно, но всё сводилась к тому, что Усопп нормален ровно до тех пор, пока его не загонят в угол!

— Здесь его не столько загнали в угол, сколько окружили, но сути дела это явно не изменило, — чуть насмешливо прокомментировал её слова мечник.

С того разговора в Логтауне прошло слишком много времени, поэтому совсем неудивительно, что Ташиги успела забыть почти все подробности. Вдобавок, её собственное похищение, а также новость о смерти капитана, успешно погребли под собой все остальные воспоминания о том роковом дне. Она даже о «Чистом Небе» и «Спруте» помнила постольку-поскольку… «Чистое Небо»? Вот оно!

— Ты младше меня! – совсем не в тему выпалила девушка, в очередной раз шокированная неожиданной информацией.

Она, наконец, поняла, какое воспоминание скреблось в глубинах её памяти, когда она раздумывала о возрасте Зоро – это был тот самый разговор из Логтауна! Именно тогда упоминался его возраст!

— Что? – приподнял бровь мечник.

— Сколько тебе лет? – Ташиги буквально впилась взглядом в лицо парня.

Зоро явно не понимал сути происходящего, но всё же спокойно ответил:

— Девятнадцать.

— Девятнадцать?! – моментально округлились глаза девушки. – Серьёзно?! Всего девятнадцать?!

Знакомая ей картина мира в очередной раз претерпела значительные изменения.

— Какой мне смысл врать?

— А сколько лет остальным?

Парень всё ещё не видел смысла в происходящем. Откуда такой странный интерес? И почему именно сейчас? Однако, и смысла отмалчиваться он тоже не видел, поэтому всё также спокойно ответил:

— Луффи и Усоппу семнадцать, Нами восемнадцать, Санджи, как и мне, девятнадцать, а Рю с Йосаку… честно говоря, точно не знаю, но вроде им по двадцать, — задумчиво потерев подбородок, не особо уверенно закончил он.

Зоро не смог вот так сходу припомнить, упоминали парни свой возраст при нём или нет.

— Матерь божья… вы все младше меня…

Ташиги почувствовала как у неё закружилась голова. Она никогда не могла указать точных возраст членов семьи, слишком уж сильно их внешность разнилась с их же поведением, но такого поворота она точно не ожидала. Все оказались младше неё? С такой-то силой? А Луффи всего семнадцать лет?! Семнадцатилетний Монстр?! Что же тогда будет в будущем?!! Плевать, какую угрозу семья представляет сейчас, насколько сильными они станут через десять лет?! Да что там десять? Хотя бы через пять лет! Разве в этом мире вообще найдётся кто-нибудь способный их остановить?! Только сейчас Ташиги по-настоящему начала понимать масштабы грядущей катастрофы. Или уже разворачивающейся?

— Младше тебя? – тем временем, невольно заинтересовался Зоро. – А тебе тогда сколько лет?

— Двадцать один, — на автомате ответила она, поднимая взгляд на мечника.

— А я думал тебе лет семнадцать-восемнадцать… так значит ты старше меня? – в голосе мечника проскользнули весьма странные нотки.

Разве можно назвать их встречу обычным совпадением? Ташиги не только внешне выглядела полной копией Куины, давно умершей подруги детства Зоро, она и всем остальным ничем от неё не отличалась. Стремлением, мышлением, а теперь ещё, как выяснилось, и возрастом. Если такую встречу нельзя назвать судьбой, тогда судьбы просто не существовало.

— Старше на два года.

— На целых два года, — поправил её парень. – В зависимости от того, как ты живёшь, два года это очень большой срок. Оцени сама, насколько изменилась твоя жизнь всего за полгода. И насколько сильнее ты стала с тех пор.

В этот момент, между смотрящими друг на друга Ташиги и Зоро установилась своеобразная атмосфера, которую сложно было сразу передать словами. Возраст только на первый взгляд кажется мелочью, а на самом деле сильно влияет на отношения людей друг другу. Психология, как она есть.

— И всё-таки не могу поверить, что я старше тебя.

В животе девушки образовалась какая-то странная лёгкость, словно там поселились сотни бабочек сразу. У неё возникло иррациональное чувство того, что она резко стала в чём-то превосходить рядом стоящего парня, словно у неё появилась какая-то власть над ним. В свою очередь, такое вроде бы никак неуловимое изменение в восприятии Ташиги не осталось незамеченным Зоро. Вспыхнувший в ней огонёк превосходства, вкупе с её открывшимся возрастом, в его глазах неожиданно сделали её ещё более желанной. И это желание отчётливо отобразилось в его взгляде, что, опять же, не осталось незамеченным, но теперь уже самой Ташиги. Как результат, своеобразная атмосфера стремительно начала меняться на куда более понятную и простую. Жаль, только момент оказался неподходящим. В другое время и в другом месте, всё могло закончиться совершенно иначе. Здесь же всё испортил очередной тигр, которому оказалось недостаточно мёртвых тел, и он решил напасть на ещё живую еду. Результатом стала моментальная смерть от удара кулака усиленного Волей Вооружения. Бедного тигра словно поездом сбило.

— Вы действительно все ненормальные, — от чистого сердца произнесла Ташиги.

Зоро слегка улыбнулся, опуская свою руку. Его позабавили такие искренние слова, но ещё он невольно вспомнил рассуждения Луффи о нормальности и ненормальности. И что они означают для его ученицы.

— Скажи, а себя ты считаешь нормальной? – спросил мечник.

— Конечно! – последовал незамедлительный ответ, полный неприкрытого возмущения. – Я обычный человек, в отличие от всех вас!

От такого ответа улыбка Зоро стала только шире.

— Обычный, говоришь? Что-то я сильно сомневаюсь, что, по возвращению в Морской Дозор, твои подчинённые будут считать тебя обычным человеком.

— В каком смысле?!

— Бесполезно объяснять, потом сама поймёшь.

— Кажется, я сегодня это уже слышала…

Поманив недоумевающую Ташиги пальцем, Зоро двинулся в бок, по краю поляны, собираясь обойти большую часть трупов и пировавшую на них живность. Однако, из-за разговоров они явно задержались на одном месте дольше положенного. Этим самым они не только привлекли к себе внимание различных хищников, вроде тигров и пантер, но и дождались появления сразу парочки тираннозавров. Здесь уже за меч пришлось взяться и самому Зоро. Один раз. После чего на острове стало на два тираннозавра меньше, а в лесу образовалась длинная просека, которой Зоро и Ташиги затем воспользовались для того, чтобы продолжить свой путь.

— Ты так мне не ответил, почему именно присутствие Нами важно в вашей семье, — вернулась девушка к первоначальной теме, когда со всеми препятствиями на их пути было покончено, и она отошла от очередного наглядного доказательства чудовищной силы парня.

Создавалось впечатление, слово по земле рубанул топором исполинских размеров гигант, в последствии чего образовалась просека в сотни метров длинной. И для такого результата Зоро использовал всего один меч. Сейчас сама Ташиги, несмотря на всю свою значительно возросшую мощь, не смогла бы продемонстрировать похожий результат, даже выложившись без остатка. А если бы он нанёс удар сразу тремя?

— Раз ты теперь знаешь про истинную натуру Усоппа, разве ответ не напрашивается сам собой? – риторически спросил мечник. — Нами не только наш навигатор, она ещё моральный компас нашей семьи.

— Моральный компас? – с сомнение переспросила Ташиги. – Для этого нужно, чтобы Нами сама принимала решения и отдавала приказы, иначе какой смысл? Что-то я не припомню, чтобы её кто-нибудь сильно слушался, особенно ты или Луффи-сан!

— Не сказать, что мы слушаемся Нами, скорее мы на неё оглядываемся, — пояснил Зоро. – Ты должна понимать, что на взгляды человека влияют его жизненный опыт и окружение. И я тебе уже говорил, что, на протяжении последних нескольких лет, вся наша семья только различными убийствами и занималась. Это наложило свой отпечаток. Сейчас нам проще кого-нибудь убить, чем пытаться договориться. Нами у нас единственная, кто почти всегда сначала пытается договориться, и заставляет договариваться остальных. Она до сих пор не разучилась сопереживать другим людям. По-настоящему сопереживать, — тут же добавил парень, — а не по приколу или из личного интереса, как это постоянно делает Луффи. Самое главное, Нами в состоянии противостоять равнодушию Луффи. Наша семья для него самое главное, тогда как все остальные незнакомые ему люди ничего для него не значат. И это ещё хорошо, если они просто ничего для него не значат. Зачастую, он относится к другим людям как к своим игрушкам. И если какие-то из них сломаются, он не моргнёт и глазом, просто найдёт себе новые. В свою очередь, Луффи один из самых важных для нас людей, и он обладает невероятной силой воли и харизмой, поэтому его взгляды на жизнь влияют на наши взгляды. Если бы не Нами, мы бы уже, наверное, давно скатились до шайки полных ублюдков. Или, что более вероятно, окончательно превратились в бездушные машины смерти.

Ташиги не сразу поняла, что Зоро закончил свою маленькую речь или даже полноценную отповедь, а когда поняла, то невольно сглотнула, смачивая в какой-то момент пересохшее горло. Задавая свой вопрос, она никак не ожидала услышать подобный ответ.

— Никогда бы не подумала, что Нами для вас настолько важна, — спустя какое-то время, призналась девушка. – Я думала вы взяли её просто как хорошего навигатора.

— Она не хороший навигатор, она само воплощение Бога Навигации! — нехарактерно для него горячо возразил ей Зоро.

Для человека страдающего терминальной стадией топографического кретинизма, Нами действительно всамделишный Бог Навигации. Впрочем, если говорить без всяких шуток, девушка навигатор от бога, а её умение «читать» погоду и вовсе неприкрыто граничило с мистикой. Даже Гранд Лайн со всеми своими метеорологическими сумасшествиями, непредсказуемыми течениями и необъяснимыми явлениями, не смог надолго её обескуражить. К настоящему моменту она легко придерживалась нужного семье курса, без труда избегая всех аномальных проблем, словно обладая даром предвиденья. Без Нами парни бы однозначно потонули ещё в Ист Блю, а их попытка покорения Гранд Лайна превратилась бы в бесконечную череду кораблекрушений.

— Пусть даже она Бог Навигации, я всё равно не думала, что она настолько для вас важна, — ответила Ташиги. – Думала главное дело в навигации и в её красоте. Всё-таки Нами… она до умопомрачения красивая, — с тяжёлым вздохом призналась девушка, словно в этом признании было что-то постыдное или для кого-то могло стать откровением. — Хотя я слышала о Боа Хэнкок, считающейся Самой Красивой Женщиной в Мире, мне сложно представить существование женщины, ещё более красивой чем Нами, — выдала она одну из самых часто упоминаемых фраз, когда речь заходила о красоте рыжеволосого навигатора.

Несмотря на такие слова, в голосе девушки нельзя было услышать и намёка на зависть. И понятно почему. Завидовать можно лишь тем, кто ходит с тобой по земле, а не летает высоко в небе. В этом случае не остаётся ничего другого, кроме как восхищаться. Вот она и восхищалась.

— Когда я встретил её в первый раз, она больше походила на угловатого подростка, чем на взрослую девушку, — припомнив свою первую встречу с Нами, тоже честно признался Зоро.

— Серьёзно?! – не поверила Ташиги. – Угловатый подросток?! Нами?!

Умом она понимала, что в этом нет ничего странного, все когда-то были детьми, но одно дело понимать, и совсем другое пытаться себе это представить. Фантазия отказывалась работать. Воображения не хватало.

— В то время мы просто искали себе хорошего навигатора, который бы подходил нашей семье, и выбор Луффи пал на знаменитую в узких кругах кошку-воровку, — не оборачиваясь, спокойно пояснил идущий впереди девушки мечник. — Тогда никто из нас и представить себе не мог, в кого она потом превратится. …Хотя, в той или иной степени, так можно сказать про каждого из нас, — чуть подумав, добавил парень. – Встреча с Луффи стала поворотным моментом в наших жизнях. Для кого-то в меньшей степени, как для меня, а для кого-то в большей, как для Нами, но эта встреча сильно повлияла на наши судьбы.

Зоро невольно начал замедлять шаг, пока и вовсе не остановился, погрузившись в свои мысли. Парень явно не отдавал себе отчёта в том, насколько сильно присутствие Ташиги рядом с ним влияет на его эмоциональное состоянии. До её появления он мог на протяжении нескольких дней и слова никому не сказать, открывая рот только по необходимости или в редкие периоды хорошего настроения. И никто в семье не находил его немногословность странной или неуютной, принимая такое поведение парня за данность. Однако, появление Ташиги не только окончательно пробудило в Зоро его внутреннего сенсея, из-за чего он сильно пристрастился к нравоучениям, но и самым лучшим образом сказалось на его социальных навыках. Бесспорно, наиболее разговорчивым парень становился именно в присутствие девушки, но даже без неё он стал открывать рот гораздо чаще.

— А какие вы все были до встречи с Луффи? – обойдя замершего на месте Зоро и взглянув ему в лицо, полюбопытствовала Ташиги с какой-то прямо-таки детской непосредственностью.

Как и в случае с Нами, она никак не могла представить себе остальных членов семьи иначе, чем они выглядели сейчас. Если такая сводящая с ума красотка, когда-то была угловатым подростком, что тогда насчёт остальных? Кем были они? Какие были они? Девушку одолело нехарактерное для неё любопытство!

— Санджи почти не изменился, — вынырнув из своих мыслей, моментально ответил Зоро. – Не считая того, что раньше он был намного слабее и заметно хуже готовил, во всём остальном он остался таким же, каким я встретил его в первый раз, — продолжил он, снова зашагав вперёд.

— Санджи плохо готовил?! – не поверила Ташиги.

До того, как она попала на корабль чокнутой семейки, девушка и не подозревала, что еда может быть настолько вкусной. Раньше она не понимала, кто в здравом уме может отдавать по нескольку миллионов белли за один обед, но теперь не находила в этом ничего удивительного. Обед, приготовленный коком равным Санджи, действительно стоил таких денег. Ташиги не сомневалась, что парень, полагаясь только на свои навыки кока, вполне мог построить собственную безнес-империю. И она также не сомневалась, что среди его клиентов нашлось бы немало богатых леди, готовых заплатить ему не только деньгами. Для того, кто так страстно любил женщин, он явно выбрал не тот жизненных путь. С другой стороны, женщины не могли притворить в жизнь его мечту о Олл Блю, легендарном море, о котором он мог болтать без умолку.

— Нет, он и раньше хорошо готовил, — пояснил Зоро. – Разница в том, что раньше он хорошо готовил для ученика кока, а теперь он хорошо готовящий мастер-кок.

Идущая вслед за парнем девушка понятливо кивнула головой. Действительно, каким бы непревзойдённо-гениальным не был ученик, он едва ли мог сравниваться с обычным мастером своего дела. Со временем такой ученик обязательно превзойдёт подобного мастера, но до этого времени ему сначала нужно было получить все необходимые навыки и знания, а потом ещё набраться опыта. И нынешний Санджи как раз и был тем самым гениальным учеником, который набрался опыта.

— Что насчёт Рю и Йосаку? – поинтересовалась Ташиги.

— Ты уже сама знаешь, что они, как и я, начинали с охотников за головами.

— Да вы, если так посчитать, все с этого начинали.

— Нет, — покачал головой Зоро, — настоящими охотниками за головами были только я, Рю и Йосаку. Луффи называл себя пиратом ещё до встречи со мной, поэтому все мы присоединялись именно к пирату. Пусть потом мы занимались охотой за головами, мы всегда считали себя пиратами, а не охотниками. С другой стороны, единственное для нашей семьи отличие от жизни с пиратским флагом и без, в невозможности зарабатывать деньги на охоте за головами. Во всём остальном? Лично я вообще не заметил разницы. Что раньше кого-то вечно убивали и нас за это не любили, что сейчас постоянно кого-то убиваем и нас продолжают не любить. Если бы не возможность получить награду за свою голову, тогда вообще не понимаю смысла становиться пиратом.

В прозвучавших словах было столько всего неправильного, что Ташиги не сразу смогла решить, какие слова Зоро ей следует прокомментировать в первую очередь.

— Обычно пиратами не становятся из-за возможности получить награду за свою голову, — произнесла она слегка наморщив лоб, словно у неё разболелась голова. – Не скажу, что таких людей нет, но зачастую так мыслят только различные мелкие отбросы, пытающиеся доказать свою значимость с помощью получения большей награды за свою голову. Нормальный человек становится пиратом после того, как он переступил закон и ему не хочется в тюрьму или на виселицу. И все пираты в основном занимаются нападением на торговые суда и незащищённые порты. Чем больший урон они причиняют мирному населению, тем быстрее растёт награда за их голову.

— Наша семья ценит свободу, но мы точно никогда не опустимся до нападения на торговые суда и незащищённые порты, — нахмурился Зоро. – Хотя бы из-за Нами, которая никогда не позволит нам деградировать до такой степени.

— Вообще-то Луффи-сан частенько говорит о своём желании напасть на какой-то порт, — напомнила ему Ташиги. – Кажется у него это желание даже в книжке записано.

Идиотской записной книжке полной таких же идиотских желаний! Или целей? Как бы ей не хотелось этого признавать, но девушка давно начала подозревать, что в книжке записаны именно цели, а не желания. И теперь, после того как она узнала истинный возраст всех Шляп, её подозрения только усилились. А ещё она лишь сейчас вспомнила про вычеркнутый пункт! Что-то там про новый способ тренировки нового члена семьи! Не за этим ли пунктом скрывается причина всех странностей с Усоппом?

— Я уже тебе сегодня говорил, но когда имеешь дело с Луффи, нужно смотреть на его реальные действия, а не слушать его болтовню, — ответил Зоро, вернув утёкшие в сторону мысли Ташиги в прежнее русло. — Нами ни за что не даст ему напасть на обычный порт, только на какой-нибудь пиратский или порт контрабандистов.

— Не уверена, что Луффи-сан этим удовлетворится, — выразила свои сомнения Ташиги.

— Это смотря какие будут обстоятельства и размеры порта, — не согласился с ней Зоро. – С Луффи сложно что-либо заранее утверждать наверняка.

— Согласна, но ты опять куда-то не туда увёл тему, — нахмурилась девушка.

— По-моему, я просто отвечаю на твои вопросы.

— …Хорошо, ты начал говорить про Рю и Йосаку, но так и не закончил.

— В смысле, какие они были раньше? Тогда, если говорить начистоту, то они были парочкой тощих слабаков, непонятно как доживших до встречи со мной и Луффи, — как он и сказал, без всяких прикрас, ответил Зоро. – Прошлая ты смогла бы их победить секунды за две-три, а сейчас бы просто побрезговала извлекать свой меч из ножен.

— …Серьёзно?

— Зачем мне врать?

— Слишком уж разителен контраст с нынешними Рю и Йосаку.

— Нами тоже когда-то рисковала своей жизнью за жалкие гроши, — невольно пожал плечами Зоро. – И только мы научили её правильно воровать.

— Это как?

Приподняв руку и сжав пальцы в кулак, парень на полном серьёзе заявил:

— Избиваешь всю команду и сдаёшь их в Морской Дозор за вознаграждение, а их корабль и всё его содержимое продаёшь с молотка.

Ташиги не была уверена, что такой способ даже теоретически можно назвать ограблением, но возражать не стала. Сейчас её интересовал куда более интересный вопрос.

— А какой раньше был Луффи-сан? – задала она свой, пожалуй, самый важный вопрос за сегодняшний день.

Идущего впереди Зоро ощутимо передёрнуло, а его лицо заметно помрачнело.

— …Он всегда был и остаётся человеком, от которого всем остальным людям следует держаться подальше, — наконец, после небольшой паузы, ответил парень. – Нашей семье сильно повезло с Нами, но всему остальному миру повезло намного больше, что она у нас есть.

Ташиги ощутила лёгкий холодок в груди от настолько резко изменившейся атмосферы. Дружелюбный парень рядом с ней в один момент превратился в того, кто умудрялся вызывать страх одним лишь своим присутствием. Однако, именно это чувство помогло ей припомнить ещё одну важную деталь.

— …Луффи-сан когда-то говорил, что Нами единственный член семьи, кого ни в коем случае нельзя трогать.

Остановившись, Зоро медленно повернулся к замершей позади него девушке. Под ставшим бездонным взглядом парня Ташиги почувствовала себя так, словно над ней нависла многокилометровая гора. И ей стоило немалых трудов, чтобы не шарахнуться в сторону, когда парень приподнял свою руку и слегка потёр её щеку тыльной стороной пальцев. А затем он всё так же молча развернулся и зашагал дальше, оставив позади себя бледную, слегка дрожащую и мокрую от холодного пота девушку. Ташиги даже не сразу поняла, что она стоит задержав дыхание, и ей уже давно не хватает воздуха. Зато она получила самый красноречивый ответ, какой когда-либо слышала в своей жизни. Особенно из тех, когда вслух не было сказано ни слова. И у неё в очередной раз оказалось полностью перевёрнуто представление о Нами. Сильная и храбрая девушка теперь показалась Ташиги невероятно слабой и хрупкой. Слишком слабой и хрупкой для надёжного сдерживания стоящих за нею монстров. А если однажды с ней что-нибудь случится? И что тогда?

БАБАХ!!!

Как уже упоминалось, на острове располагалось сразу несколько вулканов, и именно один из них, с диким грохотом, выстрелил высоко в небо целое облако пепла. Задумавшаяся Ташиги подскочила на добрых полметра вверх, а её сердце, ещё не успевшее успокоиться после выходки Зоро, и вовсе чуть не разорвалось на части.

— Спокойно, спокойно…

Прижав руку к груди, забормотала девушка, силясь унять своё дико колотящееся сердце, но не прошло и пары секунд, как она услышала череду характерных звуков. Трещали ветки под ногами, хлопали по телу огромные листья папоротников, громко шуршали кусты — некто неизвестный ломился сквозь джунгли, направляясь прямиком к ней. Ни один зверь, вроде тигра или пантеры, не наделал бы столько шума, а для крупных животных, особенно динозавров, его, наоборот, недостаточно. Нет, какой-то человек просто стремительно бежал через джунгли, не помышляя о скрытности.

Хотя Ташиги сомневалась в необходимость такого шага, на всякий случай она всё же извлекла свою катану из ножен. Она понимала, что сейчас весь остров превратился в одно большое поле боя, поэтому вариантов того, кто так мог ломиться через джунгли немного. Это либо сильный и очень уверенный в себе агент Барок Воркс, либо один из членов Пиратов Соломенной Шляпы, либо до полусмерти перепуганный человек, способный только убегать. И девушка не верила в возможность существования первого варианта.

Так оно и получилось.

Правильный ответ скрывался под номером три. Ломившимся сквозь кусты человеком оказалась перепуганная до полусмерти девушка. Запнувшись о выпирающие из земли корни, она кубарем выкатилась прямо под ноги Ташиги, из-за чего едва не насадилась глазом на меч в руках бывшей дозорной. Растрёпанная, заплаканная, вся измазанная в чужой крови, в разорванной одежде, она никак не походила на грозного охотника, члена Барок Воркс.

— И-и-и-и!!! – протяжно выдала беглянка, едва увидев кончик катаны возле своего лица. — Нет, нет, нет!!! Пожалуйста, не убивайте меня!!! – отвернувшись от стоящей над ней Ташиги, она быстро-быстро, прямо на карачках, поползла прочь от неё. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, я не хочу умирать!!! – вскочив на ноги спустя всего несколько метров, девушка снова ломанулась прямиком через джунгли.

Всё это время ни на миллиметр не сдвинувшаяся со своего места Ташиги проводила её ошарашенным взглядом.

— …Какого?

Она вообще не поняла, свидетелем чему сейчас стала, настолько всё неожиданно произошло. И прежде чем она сумела собрать мысли в кучу, где-то в паре километров от неё, прозвучало несколько громких последовательных взрывов. Взрывы не имели ничего общего с вулканами, и доносились как раз с той стороны, откуда прибежала перепуганная девушка. Ташиги невольно прислушалась и, спустя всего несколько секунд, ей почудилось, что она слышит чьи-то крики, только сильно приглушенные расстоянием, растительностью и естественными звуками джунглей. Или ей не почудилось? Сконцентрировавшись на звуках вдалеке, она чуть в очередной раз не лишилась сердца, когда впереди неё, где уже давно успела скрыться из виду спина Зоро, раздалось очередное протяжное:

— И-и-и-и!!!

Знакомый крик, разве что голос немного другой, но тоже женский.

— Нет, нет!!! Пощад… аргх!

А вот этот резко оборвавшийся голос однозначно принадлежал мужчине.

После кратковременного ступора, Ташиги сорвалась с места и быстро оказалась возле стоящего мечника и парочки его жертв. С извлечённой из ножен катаной, парень стоял над свежим трупом мужчины с рассечённой грудью, и ещё одной молодой перепуганной девушкой, из-за разорванной одежды, крови и грязи, выглядевшей почти полной копией первой. Если говорить о разнице, то ей не повезло наткнуться на Зоро. При виде хмурого мечника, без всякой жалости зарубившего её случайного партнёра по побегу, у девушки не только отказали ноги, и случилось недержание, но и застучали зубы с такой силы, что она не могла вымолвить ни слова. Она даже кричать больше не могла.

Отвернувшись от валяющейся в его ногах девушки, Зоро, вернув Сандай Китэцу обратно в ножны, перевёл взгляд на Ташиги, смотрящую на всё это с неопределённым выражением лица. Она уже просто не знала, как ей реагировать и что думать. Слишком много событий на единицу времени, она к такому не была приучена, что лишь в очередной раз доказывало её неопытность.

— Пошли уже, мы почти на месте, — поторопил её парень.

— А как же…

— Оставь её.

— …Это потому что она женщина?!! – моментально «вспыхнула» Ташиги.

Он без всякой жалости моментально зарубил агента-мужчину и вместе с этим тут же пощадил агента-женщину?! Это определённо была поблажка противнику-женщине! И никаких других оправданий тут быть не могло! Или могло?

— Да, это потому что она женщина, — не моргнув глазом, ответил Зоро, уже отвернувшись и зашагав в первоначальном направлении.

Всё оказалось элементарно – парень вообще не собирался придумывать какие-либо оправдания, поэтому сразу сказал правду. В свою очередь, Ташиги никак не ожидала такого прямолинейного ответа, из-за чего некоторое время могла только открывать и закрывать рот, словно рыба выброшенная на берег. Секунд пять, не больше. Затем её лицо стремительно покраснело от прилившей к голове крови. От настолько резкого перепада давления она даже почувствовала лёгкое головокружение, невольной покачнувшись на месте, а перед её глазами поплыли разноцветные круги. Гнев стал буквально распирать девушку изнутри, тогда как злость прочно сковала грудь, не давая дышать. Она походила на бочку с порохом, готовую вот-вот взорваться.

Ответ Зоро упал на благодатную почву, бурная реакция не заставила себя долго ждать.

— Ты! – гневно топнув ногой, яростно прорычала Ташиги, после чего, едва не выдыхая языки пламени изо рта, устремилась вслед за мечником. – Нельзя так относиться к женщинам, это оскорбительно! – только ей стоило его нагнать, как она моментально набросилась на парня с обвинениями. — Мы ничем не хуже мужчин! – привычно завела она свою шарманку. — Мы не какой-то там слабый вид, требующий вашей защиты или поблажек! Мы можем быть такими же сильными, как вы! Мы заслуживаем равноправного отношения!

Любой, кто достаточно долго знал девушку, мог цитировать все её обвинения (возражения?) наизусть, и Зоро не был исключением. Скорее наоборот, он слышал от неё такие слова настолько часто, что мог цитировать их даже во сне. Результат его многочисленных провокаций и чисто мужского шовинизма, которому в той или иной степени были подвержены все члены семьи. Кроме Нами. По очевидным причинам. Но она не расстраивалась и с лихвой всё компенсировала своим женским шовинизмом.

— Ты хочешь от меня, чтобы я вернулся и убил её? – губы парня невольно искривились в лёгкой усмешке, а его настроение стало стремительно улучшаться. – Признаюсь, не ожидал от тебя такого. Разве ты, как бывшая дозорная, не должна ратовать за спасение каждой жизни? И потом, сдаётся мне, она сейчас совсем не против, чтобы я считал её хуже мужчин и слабым видом, требующим защиты и поблажек. Если не веришь мне на слово, то можешь вернуться к ней и уточнить.

Ещё не так давно, вначале их знакомства, Зоро сильно раздражала бурная реакция Ташиги на любые упоминания или намёки на тему превосходства мужчин над женщинами, — в основном из-за крайне болезненного для него напоминания о Куине, которая страдала от похожих проблем, — то со временем его отношение в корне изменилось. Теперь он находил такую бурную реакцию девушки забавной и редко упускал случай её поддеть. Уж больно сильно ему импонировал её разъярённый вид.

— Ты!!! – она ещё более яростно топнула ногой.

На потрескавшейся земле остался глубокий отпечаток женской ступни. Ташиги сама не осознавала, насколько сильнее она успела стать за прошедшие месяцы. Круглыми сутками находясь в обществе монстров, где один сильнее другого, ей не с чем было сравнивать. И это ещё одна дополнительная причина выпустить её на поле боя.

— Если тебе от этого станет легче, можешь вернуться назад и сразу убить её, ничего не уточняя, — любезно предложил ей парень, прекрасно понимая, что лишь подливает масла в огонь. – И не волнуйся, осуждать не стану. Порой мне тоже хочется убивать, лишь бы не слышать неприятную для себя правду. К сожалению, в моём случае убийство не выход, поэтому я даже чуточку тебе завидую.

На самом деле нет, но это и не важно, главного он добился — зубы девушки отчётливо заскрежетали друг об друга.

— Я не собираюсь её спрашивать или убивать! – вместо этих слов, легко можно было представить выдыхаемые языки пламени, настолько явственно «полыхнули» эмоции Ташиги. — Речь сейчас вообще не об этом!

— Да? О чём тогда? Кажется, я потерял нить разговора.

И главное голос такой спокойный, что, безусловно, только ещё сильнее выводило Ташиги из себя.

— Речь шла о том, что бы ты сделал, если бы на её месте оказался ещё один мужчина! – выкрикнула она. – В этом случае ты бы тоже его пощадил, как её, или убил, как первого?!

С такими вопросами, она будто сама напрашивалась.

— Нет, конечно! – прозвучал моментальный ответ Зоро. – Раз они обнаглели настолько, что решились поднять на нас руку, то не заслуживают ничего другого, кроме смерти. Это одно из главных правил нашей семьи. Исключения бывали, но их можно пересчитать по пальцам одной руки.

— Тогда почему ты её не убил?! Она тоже из Барок Воркс, тоже ваш враг, и тоже подняла на вас руку! Она заслуживает смерти! Ты сам сказал!

— Разве ты уже не спрашивала меня об этом? – вопросительно приподнял бровь Зоро, словно он действительно не понимал сути претензий. — Повторяю, я не убил её, потому что она женщина. Никакой другой причины у меня нет.

У Ташиги чуть инсульт не случился.

— ТЫ!!!

Яростно сверкающие глаза, крепко сжатые кулаки и явно читаемое желание вцепиться зубами в плоть ненавистного ей парня. Вот, разве не забавно? Лично Зоро находил такую реакцию забавной. Луффи мог по праву гордиться своим первым помощником, парень чётко следовал его заветам, пусть и только в отношении одной определённой девушки. Сойдёт. Путь в тысячу миль начинался с первого шага, а мечник по этому пути сделал уже далеко не один шаг. Вступив на эту дорогу вернуться уже невозможно. Можно только замедлиться, ускориться или сдохнуть в процессе. Иначе говоря, до запугивания маленьких девочек было рукой подать.

Сложно сказать наверняка, к чему бы в конечном счёте привела перепалка между Ташиги и Зоро, — к потере девственности первой или попытке убийства второго, где одно не исключало другого, — но к счастью для рассудка девушки, они достигли цели своего назначения. В какой-то определённый момент среди густых джунглей начали появляться целые просеки, последствия различной силы ударов, а также многочисленные белые пятна воска, первоначально принятого девушкой за самое настоящее железо, настолько твёрдым он оказался на пробу. Всё указывало на то, что недавно здесь происходил весьма интенсивный бой с применением силы Дьявольского Фрукта. Воск обильно покрывал траву и деревья, кое-где была сильно перепахана земля, повсюду имелось множество сломанных или срубленных деревьев, образовывающих уже ранее упомянутые просеки. Однако, всё это меркло на фоне огроменной кучи воска, не меньше десяти метров в высоту и ещё больше в длину и ширину, возвышающейся прямо посреди высоких пальм.

— Это ещё что такое?! – не удержалась Ташиги от восклицания, когда увидела представшую её глазам картину.

— Йосаку.

— Это сделал Йосаку?!! – воскликнула она, уже в который раз потрясённая за этот день. — Как?! Разве у него есть такая способность?! Я думала он всего лишь бессмертный!

Девушка вряд ли понимала, насколько неправильно прозвучала её фраза. Какие знакомые симптомы. Лечение бесполезно, в качестве лекарства только смерть.

— Всего лишь бессмертный… — пробормотал Зоро, как раз таки уловивший эту самую неправильность, а ещё испытывающий острое чувство дежавю. – Ты сегодня точно решила меня достать, — уже намного громче добавил он, окинув Ташиги хмурым взглядом.

— В смысле?!

— Какой ещё к чёрту Йосаку? – указав большим пальцем в сторону кучи воска, спросил Зоро. – Конечно же, он не мог такого сделать! Ты сегодня принципиально отказываешься думать или как? У меня такое ощущение, будто я разговариваю не с тобой, а с Рю. Этот идиот тоже вечно сначала говорит, и только потом думает.

От такого справедливого и в то же время несправедливого обвинения, девушка почувствовала, как у неё предательски защипало в носу. Пять минут назад она едва не дышала огнём от ярости, а теперь готова была разреветься от обиды. Не только она влияла на Зоро, но и сам парень сильно влиял на неё, из-за чего в голове и эмоциях у них порой творился полный кавардак. Вот как сейчас у Ташиги.

— А почему ты… а почему вы все... почему вы просто не можете нормально ответить на вопрос, когда вам его задают?! — полным обиды голосом спросила она.

Зоро одарил её ещё более хмурым взглядом.

— Что? – обида в мгновение ока уступила место возмущению. — Скажешь, я не права? Вы почти никогда не даёте прямого ответа! Вот прямо как сейчас!

Это был фактически крик души, но парня он ничуть не впечатлил. Конкретно в этом случае, Зоро посчитал предъявленные ему обвинения совершенно необоснованными.

— Ты спросила, что это такое, — качнул он головой в сторону воска, — и я тебе сразу ответил.

— Ты сказал, что весь этот воск сделал Йосаку! – возразила ему девушка.

— Я просто сказал тебе имя Йосаку, а всё остальное ты уже додумала сама. Причём, додумала неправильно, и теперь ещё меня пытаешься в этом обвинить.

Ташиги вновь готова была разреветься от обиды:

— Почему нельзя было сразу всё нормально объяснить?!

Положив руку на плечо девушки, Зоро ткнул пальцем в сторону восковой горы:

— Это Йосаку! Что мне тут ещё нужно объяснять?

Несколько раз хлопнув ресницами, Ташиги неуверенно спросила:

— Хочешь сказать… хочешь сказать, кто-то навалил на Йосаку весь этот воск?

— Я тебе об этом с самого начала сказал.

И ещё такое выражение лица, словно он говорит с умственно-отсталым человеком.

— ТЫ!!! – на земле вновь остался глубокий отпечаток женской ступни. – Откуда я могла знать, что ты имеешь в виду, когда называл его имя?!

— А что ещё я мог иметь в виду, кроме самого очевидного? – нахмурил брови Зоро. – Ты уже забыла? Мы изначально пошли сюда спасать Йосаку. Сама знаешь, что его невозможно убить, только пленить, поэтому могла бы догадаться, зачем кому-то понадобилось создавать столько воска посреди безлюдных джунглей.

Хотя возразить на такие слова ей было нечем, Ташиги всё равно не считала себя неправой. Она действительно могла догадаться сама, но, в свою очередь, Зоро мог сказать больше одного слова. Разве он не виноват в большей степени, чем она?

— Раз Йосаку под воском… хочешь, чтобы я освободила его? – попробовала сменить тему девушка, решив дальше не спорить.

— Предлагаешь его там оставить? – прозвучало в ответ.

Вопрос явно риторический.

— …Почему бы тебе тогда его самому не освободить? – сдержав эмоции, уточнила Ташиги. – Зачем тебе я?

— Меньше слов, больше дела.

— Этот воск словно железный.

— Хорошая для тебя тренировка, не правда ли? А теперь заткнись и делай. Это приказ.

Какой-то частью своего сознания девушка отчётливо понимала, насколько неправильно всё происходящее. Лейтенант Морского Дозора беспрекословно подчиняющийся приказам всемирно известного пирата. Безусловно, от такого крутого поворота в её жизни Ташиги не собиралась пищать от радости, но помимо всех отрицательных эмоций, имелись и другие. Вот только девушка даже не хотела думать о них. Их сложно назвать положительными и невозможно считать отрицательными. Зато у них превосходно получалось сеять в душе хаос, вызывать чувство неуверенности в себе и заставить задуматься о жизни. Во всяком случае, саму Ташиги точно.

Иначе и быть не могло.

Девушка, которая большую часть жизни сожалела, что ей не повезло родиться мужчиной, и считавшая свою грудь лишь досадной помехой на своём пути мечника, вдруг неожиданно поняла… что не так уж плохо иметь сиськи, и не иметь члена. Да и как выяснилось опытным путём, сиськи не только не мешали на пути становления мечником, но даже ощутимо помогали. Неизвестно, сколько бы ещё прошло времени, прежде чем она смогла узнать, насколько на самом деле большой этот мир, если бы её сиськи не были примечены в Логтауне. Нельзя исключать, что она бы так и провела всю свою жизнь в Ист Блю. Почему нет? Смокер ушёл бы на повышение, прямиком на Гранд Лайн, а она заняла его место, став очередным «вечным» капитаном. Ташиги без труда представляла себе такое развитие событий. И это ещё не говоря о том, что её вполне могли убить, как убили капитана Смокера, и вряд ли стали обучать, если бы не всё те же самые сиськи. Раньше девушка никогда не задумывалась о плюсах их наличия, вечно сосредотачиваясь на минусах, но теперь она ощутимо поменяла свою точку зрения. Не без помощи, понятное дело.

Здесь отличилась Нами.

В противовес Ташиги, рыжеволосая чертовка никогда не сожалела, что она родилась женщиной. Были времена, когда Нами ненавидела свою слабость и свою бедность, но у неё ни разу в жизни не возникало сожаление, что она родилась женщиной. Скорее, наоборот! Что хорошего в том, чтобы быть мужиком? Более развитая физическая сила, которую ещё постоянно нужно доказывать другим мужикам? Да кому это надо! Женщиной быть намного лучше! А быть красивой женщиной ещё лучше! Связка интеллекта с красивыми сиськами в лёгкую нагибала любую грубую силу. Факт. Нами подтверждала. Кто в семье Шляп физически сильнее неё? Почти все! И намного! Но сильно ли им помогала эта самая физическая сила? Когда дело принимало серьёзный оборот, только Луффи мог всерьёз ей противостоять, и вовсе не из-за своей физической силы. Зато все остальные, включая Зоро, складывались по щелчку пальцев. Самое наглядное подтверждение тому, что круче интеллекта с красивыми сиськами может быть только ещё больший интеллект с ещё более красивыми сиськами!

Как нетрудно догадаться, Нами совсем не тяготилась жизнью «слабой» женщины. И, опять же, как нетрудно догадаться, именно она стала вторым основным виновником, под влиянием которого Ташиги начала менять своё отношение к тому факту, что она родилась женщиной. Зоро, предсказуемо, выступал в качестве первого и главного виновника. Крайне сложно ненавидеть наличие у себя сисек, когда пытаешься ими привлечь внимание другого человека. И особенно сложно их не любить, когда они успешно справляются с поставленной перед ними задачей! Благодаря всему этому, Ташиги уже прошла довольно длинный путь. От «я хотела бы родиться мужчиной!» до «я думаю, что родиться женщиной тоже неплохо», и теперь уверенным шагом приближалась к «я так рада, что родилась женщиной!».

Конечно, такие радикальные изменения не могли обойтись без серьёзных последствий. Поговори сейчас Ташиги с опытным психологом, и он бы не знал, за что ему тут в первую очередь браться. За прошедшие месяцы в компании Шляп девушка заполучила себе целый перечень различных психических расстройств, начиная с банального стокгольмского синдрома. С другой стороны, если капнуть ещё глубже, то можно легко прийти к выводу, что упомянутым синдромом страдали и сами Шляпы, не считая Луффи. Он был тем самым человеком, обеспечивающим появление травматической связи. Главным похитителем, если совсем коротко.

— Kiri Shugere (Разрез Осеннего Дождя)!

Ташиги потребовалось несколько минут, чтобы справиться со своими мыслями и эмоциями, чем вызвала лёгкое недовольство Зоро. Слишком долго! Опытный мечник способен справиться со своими эмоциями в считанные секунды, а то и вовсе в одно мгновение! Вспоминания Ист Блю, и как сам парень реагировал на подначивания своего капитана, двойные стандарты и бессовестное лицемерие прослеживались без всяких проблем. Плохие привычки Луффи продолжали успешно укореняться в мышлении остальных членов семьи. К счастью для девушки, конечный результат не подвёл ожиданий Зоро. Сверкнул меч в лучах заходящего солнца, а уже в следующее мгновение вся огромная гора воска оказалась горизонтально разрезана ровно напополам. Это безусловно было красиво. Красиво, но, к несчастью для Ташиги, совершенно бесполезно, поэтому комментарии мечника не заставили себя ждать:

— И что дальше? – явно находя ситуацию забавной, спросил обескураженную девушку Зоро.

Ташиги без проблем разрубила всю гору воска, несмотря на её железную прочность. Заодно она не пощадила и Йосаку, бессердечно разрубив его вместе с воском. Что ему с этого будет? Бессмертный он и есть бессмертный. Проблема заключалась в том, что никакого практического смысла в разрубании горы не было. Йосаку всё ещё оставался скован воском, только теперь разрезанным на две половинки.

— Эм…

Такого исхода девушка никак не ожидала, из-за чего её лицо заметно покраснело от смущения. Она изначально посчитала, что будет достаточно разрубить гору напополам, но теперь, когда задумалась об этом, моментально поняла свою ошибку. Очень глупую ошибку, если не сказать больше. И она не могла не признать, что сегодня действительно напоминает Рю. Спроси её о парне, и она будет первая, кто признает его силу, но это никак не отменит того факта, что большую часть времени Рю, в её глазах, походит на радостного идиота с неиссякаемым запасом любопытства. Впрочем, таким он выглядел не только в её глазах.

— Ты во время сражения тоже будешь так долго думать? – спросил Зоро.

Ташиги моментально вынырнула из своих мыслей, и тут же разозлилась, из-за чего ей сразу стало очевидно, что следует делать дальше. Кто сказал, что злость плохой помощник? Секундой спустя на гору воска обрушился второй удар, затем сразу последовал третий, четвёртый, пятый… Не хватило одной атаки? Как насчёт десяти? Двадцати? Пятидесяти? Окажись на месте Йосаку кто-нибудь другой, и тогда бы девушке пришлось слегка повозиться, но когда не нужно думать о безопасности спасаемого, то всё сразу становится намного проще. Опять же, окажись на месте Йосаку кто-нибудь другой, и он бы уже давно помер от нехватки кислорода. Или, что более вероятно, вообще бы не попал в такую ловушку. Что ни говори, а бессмертие выступало в качестве обоюдоострого меча. Оно одновременно уберегало парня от серьёзных последствий его ошибок, и вместе с тем значительно повышало вероятность их совершения. Несмотря на все старания Луффи и Зоро, они так и не смогли научить его более разумно оценивать поле боя. И боль, ранее являющаяся самым главным мотивирующим фактором от совершения ошибок, с каждым новым днём действовала всё хуже и хуже. Человек такая тварь, которая может привыкнуть буквально ко всему. В случае с Йосаку это высказывание особенно актуально.

— Ха!

Сделав резкий выдох, Ташиги в последний раз взмахнула мечом, но вместо обычного разреза, в гору ударила сильная воздушная волна, снёсшая большую часть воска к чертям.

— А-А-А-А!!! Я УБЬЮ ТЕБЯ УБЛЮДОК!!! УБЬЮ!!!

Окровавленная фигура Йосаку, погребённая в самом центре горы, моментально пришла в движение. Вопреки всем нанесённым ударам девушки, лёгко способным разрезать металл, парень отделался только кровоточащими ранами, значительная часть из которых уже успела зажить, а оставшиеся затягивались на глазах. Его сила фрукта уже успела развиться до такого уровня, что подобные ранения перестали иметь значения. Более того! Йосаку сходу начал сдирать с себя остатки воска или крушить его кулаками, нанося себе новые раны и совершенно не обращая на них внимания. Он явно порывался как можно быстрее найти своего противника и отомстить ему за своё заточение. Однако, вскоре в поле зрения его бешеного взгляда сначала попал Зоро, стоящий неподалёку со сложенными на груди руками, а затем и Ташиги с извлечённой из ножен катаной. Ему не потребовалось много времени, чтобы сложить один плюс один. Выражение лица парня, когда до него дошло, что именно девушка спасла его из плена… это невозможно передать словами.

— Пошли, нам нужно ещё одному идиоту помочь, — обратился Зоро к Ташиги, полностью проигнорировав Йосаку.

— А?

— Говорю, иди за мной.

Развернувшись, мечник спокойно зашагал в направлении своей новой цели. Девушка, неуверенно потоптавшись на месте, вложила катану в ножны, и, напоследок бросив взгляд на окровавленную фигуру, побежала вслед за Зоро. Догнав его, она чинно зашагала рядом, словно послушная ученица при строгом мастере.

В это же время, на выражение лица Йосаку тяжело было смотреть без содрогания. Сгорбленная фигура, безвольно повисшие вдоль тела руки и дикая смесь между недоумением, позором и яростью. Он явно надеялся, что всё происходящее не более чем сон. Гордость и уверенность парня были просто стёрты в порошок. Физическая боль перестала быть достаточным мотивирующим фактором? Проблема? Определённо! Но только не тогда, когда на борту есть Луффи. Этот всегда найдёт способ, как сделать чужую жизнь невыносимой. Хотя надо признать, тут ему и Зоро сильно повезло. Они никак не ожидали, что настолько удобный момент подвернётся так быстро. Словно сама Судьба постаралась! Можно утверждать без тени сомнения, что после такого позора, мотивации к самосовершенствованию у парня будет «хоть отбавляй». Мужская гордость она такая.

Зоро и Ташиги успели пройти не меньше километра, когда до них донёсся крик, прямо-таки переполненный яростью и желанием убивать:

— ВОСКОВЫЙ УБЛЮДОК, Я УБЬЮ ТЕБЯ!!!

Можно подумать, что он изначально не планировал его убить! Откуда столько возмущения? Да ещё голос в лучших традициях Джонни. И расстояние не помеха. Не только парень и девушка услышали крик Йосаку, но и сам Мистер Три. Бледная и изрядно потрёпанная фигура заметно затряслась от ужаса. Сегодня был не самый лучший день для самого умного члена Барок Воркс. Бой с бессмертным противником оказался для мужчины невероятным испытанием, особенно психологическим. Кто ни разу не сражался с противником, которого невозможно убить, никогда не сможет понять весь ужас происходящего.

На первой половине Гранд Лайна, конкуренцию Йосаку могли составить только люди, обладающие фруктом логии, но в Новом Мире даже они легко проиграют парню. В Новом Мире владение Волей Вооружения почти рядовая способность, поэтому сильного страха перед логиями там нет. Однако, в случае с Йосаку не могла помочь даже Воля Вооружения, что делало его уникальным. С одной стороны победить его могли сотни и сотни людей, а с другой существовала большая вероятность, что никто не был способен его убить. Пределы возможностей фрукта парня всё ещё оставались неизвестны. Тем не менее, уже имеющихся способностей вполне хватало, чтобы невольно начать его сравнивать с одним из Четырёх Императоров, «Сильнейшим В Мире Существом» Кайдо. Его тоже неоднократно побеждали, но так никто и не смог убить, включая его самого. Параллели с Йосаку напрашивались сами собой. Разве что, пока его можно было считать лишь за личинку Кайдо. Вот только у него были хорошие шансы со временем стать полноценной бабочкой. Можно даже сказать отличные шансы! Главное тут мотивация, постараться не сдохнуть и немного времени. Первое ему на постоянной основе обеспечивали «заботливые сэмпаи», а со вторым у него уже и так давно не было никаких проблем. Дело оставалось за временем.

— О чём задумалась? – спросил Зоро, когда обратил внимание на выражение лица идущей рядом с ним девушки.

Нахмуренные брови, рассеянный взгляд, механически переставляемые ноги.

— Что? – моментально очнулся Ташиги, и тут же запнулась об корень, из-за чего невольно ухватилась за Зоро. От столь неожиданно контакта оба замерли на месте, словно пара каменных истуканов, две пары глаз уставились друг на друга. Вспыхнув как маковый цветок, девушка шарахнулась в сторону, втянув голову в плечи, она ещё и руки для верности спрятала за спину. Невероятный контраст! В один момент ей по силам нашинковать на маленькие кубики целую гору железного воска, а уже в другой она не способна скрыть своё смущение, будто девочка-подросток. Ташиги сама не понимала, что творит. Зоро, конечно, в плане отношений тот ещё тормоз, но в этот момент даже у него потемнело в глаз от желания. С момента его расставания с Ноджико прошло очень много времени, особенно для парня его возраста. Против обычной биологии уже никакие тренировки и воля не могли помочь.

Приложив прямо-таки титанические усилия над собой, он всё же сумел взять себя в руки.

— Так о чём задумалась? – двинувшись дальше, равнодушно спросил Зоро.

Равнодушие не наигранное. Сейчас его вообще не волновали мысли девушки: он изо всех сил пытался совладать со своими! Вопрос был задан лишь для того, чтобы отвлечься.

— А? О! Эм… э-э-э… хм?

Ответ Ташиги получился очень информированным: не один лишь парень пытался совладать со своими мыслями. Тут надо уточнить, что она не только не смогла понять, о чём он её вообще спрашивает, но и не заметила, как зашагала вслед за ним. Полный автопилот.

— А если поподробнее?

— Э-э-э… я думала о своей силе! – наконец, смогла она выдавить из себя.

Девушка старательно держалась от Зоро на расстоянии нескольких метров, как будто он большая раскалённая печка или костёр, и она боялась об него обжечься. Если бы Луффи и Нами знали, какую мелодраму они тут пропускают, они бы весь следующий месяц не смогли нормально спать. Эта парочка, от скуки, усевшись вместе, могла прочитывать по нескольку любовных романов за день, а отношения Зоро и Ташиги вполне себе тянули на полноценный роман. Брутальный убийца пиратов и красивая лейтенант дозора, попавшая к нему в плен, между которыми неожиданно вспыхнуло запретное чувство! Да это же идеальный сюжет для любовного романа!

— И что надумала?

— Я пока… пока не знаю, что думать.

— В каком смысле? – чуть склонил голову к плечу Зоро, теперь уже по-настоящему заинтересовавшись разговором.

— Мне кажется я стала очень сильной, но я не чувствую себя сильной, — призналась Ташиги. – Раньше я о такой силе и мечтать не могла, а теперь мне кажется, что этого недостаточно и я всё ещё слишком слабая. Как думаешь, я чересчур многого хочу?

— Всё правильно ты хочешь, — возразил парень. – Даже не смей думать, что ты стала сильной. Сильной ты стала только по сравнению с таким захолустьем, как Ист Блю, где сильные люди скорее исключение, чем правило. На самом деле, как ты и сказала, твоей силы всё ещё недостаточно. В этом ты не ошибаешься. Неопытность – сейчас твоя самая главная проблема. Ты слишком долго просидела за пазухой своего капитана. Если действительно хочешь стать выдающимся мечником, тебе нужно участвовать в сражениях. Невозможно достигнуть вершины этого мира не оставив позади себя горы трупов и литры пролитой крови, как своей, так и чужой.

— Ты действительно так считаешь? Обязательно нужно убивать и лить кровь? И никакого другого пути нет?

— Задавая такие глупые и наивные вопросы, ты только в очередной аз подтверждаешь свою неопытность. Если сомневаешься в моих словах, тогда, по возвращению в Морской Дозор, попробуй собрать всю возможную информацию по действующим адмиралам. Уверен, большая часть информации по ним засекречена, но даже общедоступной должно хватить, чтобы сделать выводы. Только воспринимать такую информацию нужно правильно.

— В смысле, правильно? – нахмурила брови Ташиги.

Не прошло и пяти минут, как она уже позабыла о своих опасениях, и вновь догнала Зоро, как и прежде, зашагав рядом с ним. Нулевой параметр сопротивляемости, а то и вовсе отрицательный. Тот самый уровень, когда для развития отношений достаточно одного присутствия парня. Ему даже не нужно ничего делать или говорить, девушка справлялась самостоятельно. Любые дела или разговоры только подстёгивали процесс.

— Это значит, когда ты прочитаешь о победе того или иного адмирала над каким-то ранее известным преступником, первым делом разузнай сколько трупов осталось после этого боя. И остался ли сам преступник в живых. Думаю, после того, как узнаешь всю информацию, уже сама сможешь понять, какую цену тебе предстоит заплатить, чтобы взобраться на вершину этого мира. И поверь, горы трупов и литры крови едва ли составят половину этой цены.

— …

Ташиги промолчала. Раньше бы она обязательно вступила в жаркий спор, пытаясь доказать… собственно говоря, даже сама девушка уже не была уверена, что бы она попыталась доказать. Однако, она бы точно попыталась! Возможно, не стала бы возражать против литров пролитой крови, но точно попыталась бы оспорить горы трупов. Теперь ей сделать это было сложнее, если не сказать больше. Выбранный ей путь оказался куда более мрачным и кровавым, чем ей казалось раньше. И она пока ещё не решила, как к этому относиться. Зато она отчётливо понимала, что Зоро совершенно прав. Она действительно слишком неопытная. Тихие воды Ист Блю и защита покойного капитана, никак не могли подготовить её к чему-то подобному.

— А вот и наш Санджи, — произнёс Зоро.

Не успели отзвучать слова парня, как раздался громкий глухой звук, словно кто-то нанёс мощный удар по железной болванке, после чего послышался грохот ломаемых деревьев. Пройдя ещё метров сто, парочка вышла на искусственно образовавшуюся поляну, где вся земля была перепахана, а большая часть деревьев переломана до состояния мелких щепок. В центре стоял Санджи, ноги которого отчётливо подрагивали, да и сам он имел бледный и нездоровый вид. Парень не спускал взгляда с края поляны, где кто-то неизвестный пытался выбраться из-под завала упавших деревьев. Вскоре взгляду Ташиги и Зоро предстала окровавленная фигура Даз Бонса, который уже давным-давно успел растерять всю свою былую уверенность, жажду крови и высокомерие. С одного взгляда можно было понять, что здесь и сейчас шла битва на выносливость.

— …Санджи не может победить?! – прошептала потрясённая Ташиги.

Для неё происходящее не имело смысла. Из-за особенностей отношения блондина к женщинам она сама никогда не тренировалась с ним всерьёз, но видела предостаточно его спаррингов с уже упомянутыми Джонни и Йосаку. Сила и скорость ударов парня давно достигли умопомрачительного уровня!

— Это тебе самый наглядный пример важности владения Волей, — спокойно ответил Зоро, равнодушно наблюдая, как окровавленный противник Санджи в очередной раз улетает ломать деревья на своём пути.

— Этот звук… — нахмурилась Ташиги, когда увидела удар блондина по Даз Бону. – Он что, железный?

Зоро посмотрел на неё как на дурочку.

— Что?! А! Точно!

В который уже раз за этот день, лицо девушки покраснело от стыда. Больше ничего не став спрашивать, она прислушалась.

— Стальной… он действительно стальной.

Нельзя научиться разрубать мечом железо, не умея «слышать» дыхание вещей. Одна из трёх главных причин, почему Ташиги уже начала подавать признаки пробуждения Воли Наблюдения. Способность «слышать» дыхание вещей фактически одна из сторон Воли Наблюдения. И главная причина, почему почти все мечники первым делом пробуждают именно её, а не Волю Вооружения. Хотя в случае девушки не менее важным является её талант и усердие. Она, как и Зоро, явно была склонна к Воли Наблюдения. Однако, в случае с парнем, можно было с уверенностью сказать, что его талант к владению Волей Вооружения стоял лишь на одну ступеньку ниже основного. Про Ташиги такого сказать нельзя, но окончательно ясно станет только после её полного «пробуждения».

— Скорее всего, сожрал фрукт какого-нибудь металла, — поделился своим впечатлением Зоро.

— Но я видела собственными глазами, как Санджи, ударом ноги, пробивал насквозь пятисантиметровый железный лист. И он это сделал без всяких проблем. Вряд ли фрукт с силой обычного железа способен помочь против его пинков.

Ташиги знала о чём она говорит. Каждый пинок блондина легко превосходил выстрел из пушки, а его сильнейшие атаки могли убить того же Йосаку с одного удара. Обычное железо тут помочь не могло.

— Не всё так просто, — покачал головой зелёноволосый мечник. – Одно дело неподвижный стальной лист и совсем другое живой человек из стали. Если бы ты была внимательней, то сама бы смогла увидеть, что этот парень, когда становится стальным, сохраняет обычный уровень абсорбции, присущий человеческому организму. Санджи, фактически, бьёт по живому железу, со всеми вытекающими, включая способность к восстановлению. И этот парень не слабак. Не считая нашей семьи, он сильнее всех на этом острове. Намного сильнее.

— Хочешь сказать, Санджи не сможет победить? – голосом полным недоверия уточнила Ташиги.

— Смотря, что ты подразумеваешь под словом «победа», — немного уклончиво ответил Зоро. – Думаю, ещё минут десять, и он вполне сможет убить этого стального идиота, но после его победы от него не будет никакого толку, как минимум, до конца дня. Как по мне, так тут вполне можно говорить о боевой ничьей.

— …Кто выжил тот и прав.

— Слова Луффи? – улыбнулся Зоро. – Действительно, если судить с такой точки зрения, то Санджи победит, но такая победа, для человека с его уровнем силы, вполне заслуживает считаться поражением.

— … Кажется, я понимаю, зачем ты меня сюда позвал, — произнесла Ташиги.

Она, сегодня, конечно, пребывала не в лучшей форме, постоянно говоря различные глупости или задавая дурацкие вопросы, но она отнюдь не дурочка. Сначала спасение Йосаку, а теперь помощь Санджи. Сделать правильные выводы совсем несложно. Вот только девушка не знала, как ко всему этому относиться. С одной стороны, её явно использовали в тренировке людей, которые значительно превосходили её по силе. Такое не могло не льстить. С другой же стороны, здесь были замешены мужская гордость, мужской шовинизм и унижение. Иначе говоря, парни будут явно унижены её вмешательствам в их сражения, и это уже оставляло во рту девушки неприятный привкус.

— Раз понимаешь, то иди и покончи с этим, — приказ ей Зоро.

Нахмурив брови, Ташиги чуть постояла на месте, явно обдумывая варианты своих действий, после чего всё же двинулась вперёд. Только сильные имели право решать за себя. Чем больше времени она проводила в компании Соломенных Шляп, тем отчётливее осознавала эту непреложную истину. Одну из многих. Что не говори, а длительное пребывание в обществе Шляп несло за собой не только одни лишь негативные последствия. Другое дело, стоило ли оно того? Здесь уже не всё так однозначно. Для кого-то вроде Зоро и Нами цена выглядела сильно заниженной. Первый хотел стать Сильнейшим Мечником В Мире, а вторая избавить свой остров от гнёта рыболюдей. В обоих случаях они готовы были отдать свои жизни ради достижения поставленных целей. На этом фоне заплаченная ими цена едва тянула на чаевые официанта в ресторане.

С Санджи, Усоппа, Йосаку и Джонни всё уже несколько сложнее.

Санджи, будучи коком и мечтая о Олл Блю, вообще мог не становиться пиратом и просто путешествовать по морю на торговых судах или круизных лайнерах. Шансов осуществить свою мечту значительно меньше, но зато и безопаснее в миллион раз, чем любое путешествие на корабле с Луффи в качестве капитана. Усопп хотел стать «храбрым воином моря», и для осуществления этой мечты ему даже не было необходимости плыть на Гранд Лайн. Йосаку и Джонни, до встречи с Луффи, вообще не мечтали о чём-то конкретном. Пожрать, поспать, выпить, заработать больше денег и, как самый предел желаний, завести длительные отношения с женщиной. Где-то между этими желаниями, они иногда мечтали стать выдающимися охотниками за головами, но без фанатизма Зоро или Нами. Обычные желания обычных парней, каких миллионы, и которых вполне устраивает такая жизнь. Вот и получалось, что Санджи, Усопп, Йосаку и Джонни вполне могли не вступать в семью, и прожить свои жизни иначе. Другое дело, что их вступление в семью несло значительно больше плюсов, нежели минусов, из-за чего цена выглядела вполне приемлемой.

В случае с Ташиги всё ещё более замороченное.

Живи она жизнью обычной девушки, мечтающей о собственном доме, хорошей работе с высокой зарплатой, любящем муже и детях, то никакие плюсы от влияния Соломенных Шляп не смогли бы перекрыть её полностью разрушенную жизнь. Однако, Ташиги служила в Морском Дозоре и мечтала совсем не о любящем муже и детях. Она мечтала о пути мечника, о достижении вершины этого мира. И разрушенная жизнь вполне нормальная плата за полученную возможность претворить такую мечту в жизнь. Шутки Луффи, как это с ним зачастую и бывало, имели лишь небольшую долю шутки. Ташиги уже не существовало. Во всяком случае, Ташиги хорошо знакомой Смокеру. И она уже никогда не сможет стать прежней. Более того, как уже говорилось, процесс изменения всё ещё продолжался и должен был завершиться именно на моменте их неизбежной встречи. Хотя правильнее будет сказать, что в момент их встречи завершиться первый этап изменений, пусть и самый глобальный. После чего начнётся второй этап. И к чему он приведёт можно только догадываться.

Зоро ничуть не врал или преувеличивал, когда говорил Ташиги, что трупы и кровь едва ли составят половину платы за возможность взобраться на вершину мира. Он лишь не сказал ей, что вторую половину она выплачивала уже сейчас. Происходящие с ней изменения и были платой. На том уровне, к которому она стремилась, одной лишь физической силы и навыков мечника недостаточно. Здесь уже куда более важную роль играл её менталитет и психологическая устойчивость, которая бы позволяла ей, не моргнув глазом, выдержать любой удар Судьбы. Только тогда она имела шанс стать по-настоящему сильной. И именно на это было направленно так называемое Луффицирование. Вернее, уже полноценное Шляпофицирование! Ибо ныне в процессе участвовали все члены семьи.

Шутки шутками, но общение с Луффи, а теперь и остальной частью семьи, обеспечивало беспрецедентную психологическую закалку. Они были совершенно беспощадны друг к другу, поэтому и к посторонним относились соответствующе. Любая слабость моментально вытаскивалась наружу и использовалась до тех пор, пока от неё не оставалось и намёка. Различные психологические игры были ежедневной рутиной, а периодическое полное моральное уничтожение друг друга выступало в качестве приятного бонуса. У нового человека, попавшего в такую среду, было только три пути: измениться, умереть или изменить всех остальных. Умирать почему-то никто не хотел, шансы изменить безумную семейку бесконечно близко приближались к нулю, поэтому всем оставалось только начать изменяться самим. Хуже всего для таких людей было то, что в качестве фундамента этих изменений выступали именно их отношения с Соломенными Шляпами. Это означало, что они не смогут избавиться от влияния безумной семейки, даже достигнув самой вершины мира. Ташиги не стала исключением. И именно по этой причине, конкретно в её случае, цена оказалась чересчур сильно завышена, а в будущем и вовсе грозила достигнуть астрономической величины.

В сделке с Дьяволом наибольшую прибыль всегда получает Дьявол. И считается большой удачей, если после внесения платы контрактор получает обещанную ему награду. Ташиги просто не повезло. Формально она получила грандиозную награду, но на деле сама стала принадлежать Дьяволу. Соответственно, ничего не потеряв, он только приобрёл, тогда как сама девушка потеряла абсолютно всё. Естественно, должно будет пройти ещё немало времени, прежде чем она всё это до конца осознает. Пока она понимала лишь небольшую часть того, что с ней сделали.

— Ташиги-чан?! Зачем ты…

Ноги Санджи уже давно нещадно болели, и он уже не мог дождаться конца этого идиотского сражения на выносливость, поэтому появление девушки рядом с ним оказалось для него полной неожиданностью. До этого момента он вообще не замечал её и Зоро, что лучше всяких слов свидетельствовало о его нынешнем состоянии.

— Kiri Shugere (Разрез Осеннего Дождя)!

Удар, способный без проблем разрезать целую восковую гору, по прочности сравнимой с железной, сработал и на Даз Боне. Кровавая полоса протянулась от правого плеча до левого бедра, кровь хлынула фонтаном, после чего поверженный противник Санджи рухнул плашмя на землю. Вернув катану обратно в ножны, Ташиги чуть поклонилась блондину, после чего вернулась к Зоро.

— Теперь тебе осталось только помочь Джонни, разобраться с остатками сил Барок Воркс, — произнёс Зоро. – Думаю, тут моя помощь больше не нужна, и дорогу к нему ты найдёшь сама, — добавил он, посмотрев вправо от себя.

Девушка тоже перевела свой взгляд на огненную стену, полыхающую всего в километре от их местоположения.

— Испытание металлом, кровью и теперь трупами? – спросила Ташиги.

— Это тебе решать, — отвернулся Зоро от огненного зарева, и перевёл взгляд на рядом стоящую девушку. – Но если решишь отказаться, мне нет смысла дальше тебя тренировать. Возможно, в этом мире и есть путь к вершине, на котором не нужно оставлять за собой горы трупов, но мне он неведом. Я могу учить тебя только тому пути, по которому иду сам. И тебе совсем не обязательно следовать за мной. Вполне возможно, что ты сможешь найти другой путь, не похожий на мой.

Больше он не собирался ничего говорить. Сегодня он и так побил все свои предыдущие рекорды. Окончательное решение Ташиги должна была принимать сама. И ей не потребовалось для этого много времени. Спина Зоро, направившегося обратно на Гоинг Мерри, ещё не успела скрыться из вида, как девушка уже сделала уверенный шаг в сторону огненной стены, полыхающей на горизонте. Всё-таки четыре месяца слишком большой срок. Раньше, когда был только Луффи, такого срока едва хватало для инициирования процесса изменений, но теперь, когда ему помогала вся семья, эффективность возросла в разы. Именно поэтому, Ташиги шагала вполне уверенным шагом, несмотря на полное понимание того, что её вскоре ожидало. Она не собиралась пасовать, зайдя так далеко.

— Вот дерьмо…

Санджи, оставшись в одиночестве, стоя неподалёку от бессознательного тела Даз Бонса, достал из кармана пачку сигарет. Прикурив одну и сделав затяжку, парень запрокинул голову, уставившись в уже начавшее темнеть небо. Стремительно приближалась ночь, из-за чего устроенное Джонни пожарище виднелось особенно хорошо. Блуждающий взгляд блондина невольно остановился на своём поверженном противнике. Его противнике, поверженном другим человеком. Он так и не смог закончить начатое. Не смог победить.

— Вот дерьмо…

Докурив сигарету, Санджи отправил её щелчком пальцев в сторону Даз Бонса. У него больше не было настроения продолжать сражаться. Да и, откровенно говоря, у него слишком сильно болели ноги. Достав и прикурив новую сигарету, парень направился обратно на Гоинг Мерри. Вот только, в отличие от Зоро, он направился совсем в другую сторону.

— Ва-ха-ха-ха!!!

Пока Йосаку с красными от бешенства глазами носился по всему острову, надеясь наткнуться на Мистера Три, попутно отрываясь на других агентах и динозаврах, а Санджи выкуривал сигарету за сигаретой по дороге к Гоинг Мерри, Джонни веселился на полную катушку. Первоначальная неудача оказалась им довольно быстро забыта. Он ведь не умер и отомстил врагам, так? Значит, всё путём! Главное проследить, чтобы такого больше не повторилось. И, конечно, устранить всех свидетелей своего позора. Вот устранением этих самых свидетелей он и занимался уже довольно продолжительное время.

— Не нравится, козлы?! – ревел он голосом, пробирающим до костей и проникающим до самых печёнок, что было следствием изменений его голосовых связок, под действием силы Дьявольского Фрукта. — Теперь будете знать, как идти против нашей семьи! Скоро все будут знать, насколько плохая идея идти против нашей семьи! Весь мир будет знать! Сдохните, суки!!!

Слова и угрозы уже успевшие в его устах стать стандартными. Как это обычно бывало с Джонни, трансформация сильно давила ему на мозги, поэтому, к настоящему моменту, парень полностью ушёл в отрыв. Здоровый хвостатый чешуйчатый демон огненной кометой носился в перепуганных рядах — скорее теперь уже правильнее будет говорить рядках, — агентов Барок Воркс, обильно сея вокруг смерть, огонь и разрушения. При этом он ни на секунду не затыкался, постоянно комментируя все свои действия и действия врагов, а ещё безостановочно матерился и угрожал. В ответ, кто-то пытался с ним сражаться, а кто-то, наоборот, старался от него сбежать, и, как не странно, в обоих случаях кому-то это даже удавалось. Всё-таки этот мир достаточно безумен, чтобы в нём регулярно встречалось очередное «невозможно». Особенно на Гранд Лайне, как в самом безумном месте на планете.

— Я думал, что кроме Зоро-аники и Луффи-аники никто так больше не умеет! Интересно, интересно! Что и следовало ожидать от Гранд Лайна! Ваша группа клинических идиотов давно уже превзошла все мои самые смелые ожидания! Теперь сражаться с вами уже не так позорно, как раньше! И убивать вас стало намного интереснее!

Кровавая вакханалия Джонни оказалась прервана самым странным образом – некий мечник взял и тупо разрезал на части всё его пламя. Раньше такой «фокус» при нём проделывали только Зоро и Луффи, но даже они научились этому относительно недавно. В какой-то определённый момент огонь стал преобладающим в атаках Джонни, из-за чего всем остальным пришлось найти эффективные меры противостояния. Санджи стал разбивать атаки собственной огненной ногой, Йосаку регенерировал быстрее, чем сгорал, а Зоро и Луффи первое время отделывались Волей Вооружения, но потом приловчились разрезать на части весь создаваемый Джонни огонь. Не сказать, чтобы это выходило за какие-то рамки, такое вполне было ожидаемо от этих двух монстров. Проблема заключалась в том, что до сегодняшнего дня они оставались единственными людьми, способными на такой трюк.

Теория оказалась неверной.

Раньше Джонни, способность разрезать огонь, относил к невероятной силе, которой владела монструозная парочка, но теперь такой же фокус умудрился повторить «какой-то жалкий ноунейм». Одна из фразочек Луффи. Несмотря на занятный трюк, Джонни не ощущал и тени угрозы для себя. Или хоть сколько-нибудь значимой силы, исходящей от противника. Стало понятно, что разрезание огня умение не особо зависящее от уровня силы. Опять же, ничего особо удивительного. Способность резать железо тоже слабо зависела от личной силы мечника. Если бы всё сводилось только к силе, то Йосаку бы давно уже нарезал вражеские корабли на ломтики, а пока он не мог разрубить на части и маленький брусок железа. Зато с этим давно уже легко справлялась Ташиги, и в этом ей ничуть не мешал её недостаток физической силы. Конечно, оной ей недоставало только на взгляд самих парней.

— Если ты умеешь разрезать огонь, то почему не делал этого с самого начала?!!

Вместо слов благодарности за спасение их жизней, на отличившегося противника Джонни моментально посыпались обвинения со стороны остальных агентов. И не сказать, чтобы они не были оправданными. Действительно, почему?

— Я сам не знал, что так умею! – тут же сознался перепуганный виновник.

Голос говорившего звучал молодо и немного истерично, но на деле его обладатель выглядел лет на сорок и куда сильнее походил на гориллу-переростка, нежели на человека. Обычных размеров катана в его руках выглядела не больше кухонного ножа.

— Хочешь сказать, ты научился этому трюку прямо сейчас? – Джонни, наверное, удивился сильнее всех присутствующих.

— Да… и теперь мне больше не страшен твой огонь! – из голоса мужчины не только резко пропали истеричные нотки, но и сам он выпрямился в полный рост и широко расправил плечи, из-за чего стал выглядеть намного внушительнее.

Противник Джонни неожиданно обрёл уверенность в себе. Надо заметить, уверенность слабо обоснованную и чересчур преждевременную. Даже если допустить, что ему теперь действительно не нужно бояться огненных атак, всё ещё оставался открытым вопрос по поводу обычных ударов и когтей. Такие атаки тоже убивали наповал, и в этом они ничуть не уступали огню. Да и после того, как Джонни устранил всех номерных агентов, никто так больше не смог его поранить, а сам он уже успел убить несколько тысяч человек. Откуда уверенность?

— Кажется, никогда ещё мои противники не становились сильнее прямо во время сражения со мной! – огненные глаза парня превратились в две горящие щелочки, а зубастая пасть растянулась в широкой улыбке, сделав его демоническое лицо ещё более жутковатым на вид.

Нетрудно догадаться, что Джонни ничуть не обеспокоила новая способность его врага. Скорее подобное развитие событий обрадовало и развеселило парня. Разве привилегия самосовершенствования прямо во время боя не принадлежит главным героям различных произведений? Ему было бесконечно далеко до звания книгочея, но под влиянием Луффи и Нами, знатных любителей что-нибудь почитать, чтение книг давно уже успело стать одним из основных способов досуга всех членов семьи, особенно во время постоянных плаваний. Именно поэтому Джонни мог сходу припомнить десяток книжных героев, которые бы становились сильнее прямо во время боя, попутно получая новые умения. Разве не прикольно встретить кого-то подобного в реальной жизни? Очередное наследие Луффи. Эффект его тлетворного влияния, если быть точнее. Он бы тоже такое развитие событий посчитал «прикольным».

— С этой секунды я буду звать тебя Главным Героем! – ткнув своим когтистым пальцем в сторону агента, радостно заявил Джонни.

Парень был в восторге! Но восторг продлился ровно две секунды.

— Гха! – раздалось в ответ.

Пройдя через легкое и сердце, кончик катаны, разрезав серую рубаху, вылез из груди мужчины. Вместо слов, изо рта новоиспечённого Главного Героя обильно потекла кровь. Секунду спустя Ташиги выдернула свою катану из его тела, из-за чего он рухнул на колени, а затем замертво упал лицом в землю. Джонни так и остался стоять с указывающим вперёд пальцем. Только теперь к нему добавились комично округлившиеся огненные глаза, вытянутое от удивления лицо и приоткрытый от шока рот. Несмотря на свою драконо-демоническую внешность, парень стал походить на умственно-отсталого идиота. Демонического умственно-отсталого идиота. Выглядело чрезвычайно потешно.

— Какого?!! – прозвучало несколько синхронных возгласов.

— Это ещё кто?!!

— Сука, как ты могла сделать это с Кенни?!!

— Она убила Кенни!

— Сволочь!

Народу вокруг было с чего злиться: Кенни – убили! Нет, всем было абсолютно плевать на самого Кенни, но никому из присутствующих не было плевать на его неожиданно проявившуюся способность разрезать огонь Джонни. Это был их билет из ловушки, в которой они оказались! Если бы не полыхающий кругом огонь, кто бы в здравом уме продолжал пытаться сражаться с этим неуязвимым монстром?! Если бы не огонь, то они бы уже все давно сбежали отсюда! Кенни был их билетом к спасению! И теперь его убила какая-то неизвестная им девчонка! Как тут можно не злиться?!

Народ ещё не понимал, что их проблемы только что удвоились.

Вместо ответа, Ташиги просто начала убивать других агентов. Одна атака – один новый труп. Если бы не отчётливые признаки старательного подавления эмоций, её вполне можно было сравнить с Зоро. Однако, зелёноволосый парень никогда не устраивал геноцид с таким выражением лица, которое больше походило на резиновую маску, нежели на реальное человеческое лицо. В отличие от Ташиги, он никогда не подавлял свои эмоции. Если во время сражения на его лице читалось полное равнодушие, то это всего лишь означало, что в этот момент он действительно не испытывает какие-либо эмоции. Ташиги так пока не умела, из-за чего выражение её лица выглядело крайне неестественно. Требовалось время и много практики, чтобы убийство своих противников превратилось в обычную привычку.

— Ташиги, твою мать!!! – наконец, взревел Джонни, очнувшись от своего недолгого ступора. — Ты зачем убила моего Главного Героя?!! – громко затопал он ногами, словно маленький ребёнок у которого отобрали любимую игрушку. – Я только нашёл себе интере-е-е-А-А-А-А-А!!!

В отличие от маленького ребёнка, изменённая туша парня весила чёртову уйму килограмм и его сила выходила далеко за пределы обычных людей. А ещё, прежде чем её раздавило, Мисс Мерри Кристмас успела нарыть приличное количество туннелей. В общем, Джонни не стоило быть таким неосторожным. Тем более, это был уже пятый раз, когда он проваливался под землю. Ровно на четыре раза больше, чем позволяло его терпение.

— Я УБЬЮ ЭТУ ЧЁРТОВУ КРОТОКРЫСУ!!!

В этот момент парень явно успел позабыть, что он уже убил Мисс Мерри Кристмас. Зато степень его гнева легко можно было представить благодаря огромному столпу огня, ударившему высоко в небо, и на несколько секунд соединившего его с землёй. В конечном итоге, самые невезучие опять оказались агенты Барок Воркс. Именно на них парень обрушил весь свой гнев, едва ему стоило вылезти из ямы. В который уже по счёту раз. Однако, этот раз стал последним. Ташиги и Джонни, работая вместе, без каких либо проблем перебили всех своих оставшихся противников всего в течение получаса. И ладно бы парень, выступавший в роли молниеносной неуязвимой машины смерти, беспрестанно плюющейся огнём и матами. Не считая номерных агентов, все остальные противники не представляли для него ни малейшей угрозы. Куда удивительнее было то, что вечно всем проигрывающая Ташиги – проигрывающая членам семьи Шляп, понятное дело, — отделалась лишь несколькими царапинами. Хотя и их она вполне могла избежать, если бы была хоть чуточку опытнее. При этом за прошедшие полчаса девушка перебила больше народу, чем до этого ей встречалось противников за всю жизнь. Сегодняшний день вполне можно было считать очередной вехой в её трансформации.

— А ты ничё так, хорошо справилась, — когда всё закончилось, покрытый кровью Джонни, вернув себе человеческий облик, похвалил Ташиги. Из всей его одежды, уже традиционно, на нём остались только основательно потрёпанные штаны. – Не думал, что ты у нас уже до такого доросла… эй, эй, эй! Осторожнее, чёрт тебя побери! В следующий раз, смотри куда блюёшь! Чуть меня не заляпала!

В подавлении эмоций всегда присутствовал существенный недостаток – в конечном итоге эмоции не только возвращались, но и возвращались все сразу, в один момент. Выронив меч и рухнув на колени, Ташиги принялась раз за разом опустошать содержимое своего желудка. От человека, никогда хладнокровно не убивавшего в своей жизни, она в один момент шагнула на ступень массового убийцы. Слишком резкий рывок! Обычный человек мог и умом тронуться. И хотя девушку уже давно нельзя было считать обычным человеком, психологический удар оказался слишком силён. Ситуация в точности как с Виви, только масштаб больше.

Ташиги, будучи мечником и лейтенантом дозора, не один десяток раз доводилось резать людей, но смертью это заканчивалось всего в нескольких случаях, и все убитые были преступниками, сопротивлявшиеся аресту и пытавшиеся убить её в ответ. Такие события позволили ей приобрести определённую психическую устойчивость к смертям и убийствам, но, как уже говорилось, сегодня был слишком резкий рывок! Иначе говоря, всё опять упиралось в нехватку опыта. Произойди такое сражение где-нибудь через полгода, и такой бурной реакции уже бы не последовало. Однако, как говорится, имеем то, что имеем.

— Да ладно тебе, не убивайся ты так сильно, — присев на корточки рядом с содрогающейся в рвотных спазмах Ташиги, Джонни принялся успокаивающе поглаживать её по спине. – Всё равно они все были законченным ублюдками, собирающимися ввергнуть в хаос целую страну, — совершенно неискренне заявил он, прекрасно понимая, что жизнь устроена намного сложнее, из-за чего значительная часть агентов Барок Воркс, почти наверняка, вообще ничем не заслуживала смерти. – Возможно, сегодня ты спасла десятки, а возможно и сотни тысяч жизней! Разве это не здорово? Ты же бывшая дозо… ты же настоящая дозорная! Тебе и положено таким заниматься! Спасать принцесс и страны!

Судя по всему, парень очень плохо себе представлял, чем на самом деле должны заниматься солдаты Морского Дозора… или его просто понесло, что более вероятно. Тем более, он и не думал затыкаться, начав уводить тему совершенно в другую сторону:

— И вообще, ты никогда не думала, что ты выбрала не ту стезю? Возможно, тебе изначально не стоило вступать в Морской Дозор? На мой взгляд, женщинам не место на войне. Вот даже взять Нами, ей бы не в нашей семье навигатором быть, а на настоящем троне сидеть. Конечно, для этого ей бы пришлось слегка подучиться манерам, чтобы перестать щеголять голой задницей перед всем миром, но королевой она бы смотрелась точно лучше, чем навигатором. И, как по мне, сидеть дома с детьми тебе бы пошло намного лучше, чем махать катаной среди врагов.

Всё-таки язык Джонни не меньший его враг, чем его же безмерное любопытство.

— …Рю? – прохрипела Ташиги.

— Да?

— Заткнись нахрен!

— …Окей.

— И убери нахрен свою руку!

— …Окей.

— И чтобы я больше такой херни не слышала!

— …Окей.

Заметив, как девушка тянется за своей катаной, ошарашенный Джонни невольно отскочил назад. Прижав руки к груди, словно опасаясь, что Ташиги наброситься на него и покусает, парень, затаив дыхание, стал смотреть за ней. Однако, вопреки его опасениям, девушка просто поднялась на ноги. Вытерев тыльной стороной ладони свой рот, она затем вытерла лезвие катаны с помощью оттянутого низа своей футболки, после чего, вернув катану в ножны, молча направилась в сторону Гоинг Мерри. Не обращая внимания на многочисленные трупы на своём пути и сплошную стену огня впереди.

— …Меня-то подожди! – поняв, что ему ничего не угрожает, Джонни тут же заспешил вслед за Ташиги. – Как ты собираешься без моей помощи пройти через горящие джунгли?

— Я и не собиралась, — отрезала девушка.

Парень, отыскав в себе давно зачахшие ростки здравого смысла, решил благоразумно прикусить язык. Нужно было быть полным дураком, чтобы не заметить состояние девушки. Джонни знал Ташиги уже столько месяцев, но сегодня он в первый раз услышал, как она ругается. Парень вообще не думал, что она умеет ругаться. Всегда сдержанная и культурная, сейчас девушка куда сильнее походила на Нами, чем на себя обычную. И дело не столько в её тоне и словах, сколько в том, как держалась Ташиги. И когда первый шок Джонни прошёл, он счёл такие изменения не только странными, но ещё и достаточно забавными. Убивала как Зоро, а вела себя как Нами, разве не прикольно?

Прикольно или нет, но пока он наблюдал за хмурой девушкой, они успели вплотную подойти к стене огня. Однако, едва парень начал применять свои способности в управлении огнём, чтобы создать для них проход среди моря пламени, им навстречу неожиданно выбежал человек-факел:

— МИСТЕР ТРИ!!! ГДЕ ТЫ, МИСТЕР ТРИ?!!

Джонни потребовалось несколько мгновений, прежде чем он соотнёс человека-факела и знакомый ему голос Йосаку.

— Какого хрена ты бегаешь по округе и орёшь, как сумасшедший?! – вытаращился он на своего друга.

Такое поведение действительно было весьма нехарактерно для обычно сдержанного парня. Естественно, за исключением тех случаев, когда он сходил с ума от боли, из-за чего становился ещё более неадекватным, чем сам Джонни, воспользовавшийся силой своего Дьявольского Фрукта. Вот только, ничего подобного с Йосаку не происходило уже добрых полгода. К настоящему моменту, его реакция на боль достигла настолько низкого значения, что вот-вот грозила превратиться в полный иммунитет. Вариант временного сумасшествия из-за боли отпадал сам собой.

— …

Услышав вопрос друга, Йосаку моментально заткнулся, тогда как Ташиги пристально смотрела на его тело. Сложно было в полной мере передать словами зрелище того, как огонь стремительно отступает под натиском регенерации парня. Это выглядело одновременно ужасно и омерзительно, но вместе с этим удивительно и немного завораживающе. За прошедшие месяцы она видела этот процесс не один десяток раз, но с последнего раза способности Йосаку к регенерации опять успели возрасти, поэтому теперь всё происходило ещё быстрее, из-за чего весь процесс выглядел ещё более впечатляющим. И, опять же, зрелищным. Единственный недостаток, что после окончательного восстановления, парень оставался полностью голым, а сама Ташиги не обладала таким же уровнем бесстыдства, как Нами. Из-за чего она старательно принялась смотреть в сторону, ожидая пока Джонни в очередной раз наболтается и откроет для неё проход в стене огня. Вот только, ожидание явно грозило затянуться, ибо болтать он мог долго.

— Я что-то не понял, разве не ты сам сражался с Мистером Три? – полюбопытствовал парень у хмурого и молчаливого Йосаку. – Так зачем ты теперь носишься по всему острову, выкрикивая его имя? Или он от тебя смог сбежать? Если так, то не вижу повода сходить с ума: убьёшь когда-нибудь потом!

— …

— Ты чего?

— …

— Только не говори мне, что ты ему проиграл?!!

Совсем неудивительно, что если два человека знали друг друга на протяжении пары десятков лет, то многие вещи становились понятными без всяких слов.

— …

— Серьёзно?!! – выпучил глаза Джонни. — Ты умудрился проиграть?! Как ты вообще умудрился проиграть?! И он от тебя ещё и сбежал?! Серьёзно?!!

— …

— Ох ты ж мать… – парень со стоном провёл ладонью по лицу. – Ну, теперь нам точно конец. Луффи и Зоро с нас не слезут, пока мы… сказал бы, что пока не сдохнем, но в твоём случае эта фраза, как всегда, просто не работает.

— …

— Капец ты лох, — убито вздохнул Джонни. – Столько выпендривался, а толку никакого.

— …

— Ещё и нас всех подставил!

— …

— Прикинь, сколько нам теперь мучиться из-за тебя?

— …

— Теперь про меня даже не думай что-либо говорить! После того, как ты так сильно обосрался, все мои недостатки не стоят упоминания. Серьёзно, я от тебя такого не ожидал! А ещё бессмертным себя зовёшь! Позорище, блин.

Сострадание? Жалость? Чувство такта? Аж два раза! Только не среди членов семьи! А вот с разбегу и по яйцам, пусть и метафорическим, да ещё несколько раз подряд, вот это легко! Вот это пожалуйста! И конечно, Джонни не собирался упоминать, что он «обосрался» ничуть не меньше своего друга, а в чём-то даже больше него. Йосаку заплатил лишь своей гордостью и репутацией среди членов семьи, тогда как Джонни и вовсе едва не «склеил ласты». Гордость и репутацию можно вернуть, а вот воскреснуть весьма проблематично, если не сказать больше.

— Может, ты уже перестанешь болтать и откроешь нам проход? – раздражённо спросила Ташиги.

Терпение девушки лопнуло.

— Э-э-э… сейчас всё будет!

Увидев как Джонни послушно принялся манипулировать огнём, Йосаку оценивающе посмотрел на явно раздражённую Ташиги. Позорная встреча со своим другом заметно отрезвила парня, поэтому он сразу уловил нетипичное поведение девушки. Он вообще не мог припомнить, чтобы она хоть когда-нибудь говорила таким тоном или проявляла подобную реакцию. Она угрожала, презирала, упрямилась и ненавидела, но столь явные признаки раздражения и нетерпения? Такое раздражение и нетерпение скорее напоминали ему о Нами. Сильно напоминали. Йосаку не мог отделаться от ощущения, что именно Нами прикрикнула на его друга. Если бы не тяжелые мысли о собственном проигрыше, он бы точно нашёл такое сравнение прикольным. Сейчас же у него для этого было слишком паршивое настроение.

Вскоре, благодаря манипуляциям Джонни, в сплошной стены огня открылся широкий проход, полный обгоревших деревьев.

Стянув с ближайшего трупа окровавленную куртку и повязав её вокруг своих бёдер, хмурый Йосаку зашагал вслед за Ташиги. Преодолев огненную полосу, троица направилась прямиком к Гоинг Мерри. И конечно они никак не могли обойти стороной поляну, где невезучие силы Барок Воркс нагнали Усоппа. Джонни и Йосаку остались под большим впечатлением от увиденной картины. Заодно странности с Усоппом стали для них ещё более непонятными. Однако, по возвращению на корабль, они с удивление обнаружили, что длинноносый парень носится по кораблю с «маской телепортации» в руках. Не успели они что-либо его спросить, как он тут же подлетел к ним и, буквально захлёбываясь слюнями от восторга, принялся рассказывать им свою историю. О том, как он долгое время храбро сражался сразу с несколькими тысячами противников, как не отчаивался до самого конца, как не посрамил Пиратов Соломенной Шляпы. К сожалению, весь бой изначально был неравен, поэтому в тот момент, когда противники уже были готовы окончательно задавить его числом, он вспомнил про маску, которую дал ему Луффи.

— Подожди, подожди! – остановил Джонни непрерывный поток восторженных слов Усоппа. – Хочешь сказать, стоило тебе одеть вот эту маску, — указал он пальцем на предмет в руках длинноносого парня, — и ты сразу очутился неподалёку от Гоинг Мерри? Я правильно тебя понял?

— Да! – с сияющими глазами ответил ему Усопп. — Невероятно, правда?! Луффи мне не соврал! Эта маска и правда удивительная!

— …

— …

— …

Джонни, Йосаку и рядом с ними стоящая Ташиги молча уставились на парня. Никто из них не сомневался, что парень не сказал им ни слова правды, когда в красках описывал своё «долгое сражение с тысячами противников». И точно так же они не сомневались, что парень ни в чём им не соврал, когда рассказывал о «маске телепортации». Тут снова вставал вопрос, что Луффи умудрился сделать с Усоппом? Впрочем, стоило им дождаться возвращения на корабль самого Луффи и Нами вместе с ним, как все эти вопросы быстро отошли на второй план. А всё потому, что стоило девушке оказаться на корабле, как она тут же увидела состояние Виви, Робин и Ташиги.

— …Какого хрена?

В отличие от Луффи, буквально обвешанного различными сумками, одёжками и украшениями, сделавшими из него огромный ходячий баул, Нами вернулась налегке. Хотя, правильнее будет сказать, что она почти все свои находки повесила на парня, а сама ограничилась «мелочёвкой». Несколько новых колец, красивое ожерелье с ещё более красивой диадемой в волосах и подходящая пара серёжек. Ей бы соответствующую одежду и она бы без всяких проблем сошла за прекрасную королеву. С другой стороны, сейчас она была «Королевой» и тоже прекрасной, поэтому всё относительно.

— …Спрашиваю ещё раз, какого хрена тут произошло?

Санджи, Усопп, Джонни и Йосаку, будучи настоящими мужиками, едва не стелясь по полу, моментально «утекли» на кухню, оставив Луффи самостоятельно разбираться со всеми последствиями. Ни у кого из парней не было ни малейших сомнений в степени виновности своего капитана, поэтому никто из них не собирался защищаться его и принимать «огонь» на себя… Не то чтобы они вообще стали бы его защищать, виновен он или нет. Но это так, к слову. Тем более, сам Луффи не проникся серьёзностью момента, из-за чего, как обычно, только начал усугублять ситуацию:

— Переживаешь за Кару? – участливо спросил он. — Да не парься ты так, всё с этой уткой будет норм… всё-всё-всё! Пошутил я, пошутил! Убери нож, Нами! Я сказал, убери нож! Незачем сразу прибегать к насилию, всегда всё можно решить мирным путём!

Понятное дело, что девушке было глубоко пофиг на Кару, до сих пор валяющегося в отключке после удара Зоро, зато ей было совсем не всё равно на Ташиги, Робин и Виви. Нами хватило одного единственного взгляда на каждую из девушек, чтобы оценить их состояние. Ташиги выглядела лучше всех. Мрачная и перепачканная кровью девушка, усевшись возле главной мачты, механическими движениями полировала свою и без того уже идеально сверкающую катану. Девушку, очевидно, одолевали тяжелые мысли, но она хотя бы выглядела полностью вменяемой и здоровой. В отличие от Робин и Виви. Первая мыла палубу неподалеку. Несмотря на чистую опрятную одежду, она двигалась словно оживший мертвец, а благодаря её бледному и мокрому от пота лицу, она и выглядела словно оживший мертвец.

Однако, сильнее всех опять досталось принцессе Арабасты. Покрытая с ног до головы засохшей кровью, девушка сидела прямо на палубе, прислонившись спиной к борту и вытянув вперёд ноги. Безвольно висящие руки и голова, как будто завалившаяся к плечу, широко распахнутые глаза с максимально расширившимися зрачками, которые невидяще смотрели в пустоту и слегка приоткрытый рот. Виви сейчас скорее походила на сломанную куклу, нежели живого человека. Откровенно говоря, выглядела она настолько жутковато, что невольно возникал вопрос о целостности её рассудка. У нормального вменяемого человека такого взгляда быть не могло. По-видимому, к моменту своей встречи с Пиратами Соломенной Шляпы, она успела израсходовать всё своё везение. Хотя, опять же, так можно было сказать о ком угодно, кому не повезло привлечь к себе внимание безумной семейки.

— Серьёзно, Нами, давай не будем нервничать, и этим самым усугублять сложившуюся ситуацию, – с натянутой улыбкой предложил нависающей над ним девушке Луффи, и заодно, как обычно, самый главный виновник столь быстрого усугубления ситуации. – Лучше давай мы с тобой всё спокойно обсудим, как нормальные цивилизованные люди?

Пока Нами держала его за шиворот футболки, сам парень держал её за запястье правой руки, не давая ей нанести удар ножом ему в голову. Огромным ножом, непонятно откуда взятым и когда появившимся в руке девушки. Это было проделано в лучших традициях появляющихся мороженок Луффи.

— Спрашиваю ещё раз, что ты с ними сделал?

— …Показал реальную жизнь?

— …

Тяжело вздохнув, Нами отпустила ворот парня и опустила руку с ножом, после чего ещё раз поочерёдно посмотрела на Ташиги, Робин и Виви. Она бы сильно соврала, если бы сказала, что никак не ожидала чего-то подобного. Конечно же, она ожидала. Не прямо того, что получилось, но чего-то подобного точно. Несмотря на все заскоки Луффи, даже он не мог избежать некоторой предсказуемости, а сама Нами, если не считать Зоро, знала его лучше всех. Именно поэтому, она ничуть не сомневалась, что стоит подвернуться удобному случаю, как он тут же моментально «кончит» всех её девочек. Сегодня случай подвернулся, вот он их и «кончил». Откровенно говоря, Нами не особо-то и злилась. Попытка пробить ему ножом голову скорее служило напоминанием о том, чтобы он не «зарывался». Девушка совершенно точно знала, что если она перестанет одёргивать «своих мальчиков», то они очень быстро начнут «терять берега». Последствия будут катастрофическими.

Напоследок ещё раз попытавшись воткнуть нож в голову Луффи — и предсказуемо потерпев неудачу, — Нами потащила Ташиги и Виви в ванную. И если в случае с первой она быстро вернулась к реальности и пошла сама, то вторую действительно пришлось тащить. К счастью, где-то на середине процесса отмывки, Виви пришла в себя. К несчастью, закончилось это продолжительной истерикой, литрами пролитых слёз и повторной «отключкой». Нами не слишком расстроилась, мудро рассудив, что такая реакция намного лучше, чем полное отсутствие какой-либо реакции. Тем более, истерика Виви помогла окончательно прийти в себя Ташиги, поэтому принцессу отмывали в четыре руки, после чего её уложили спать в капитанской каюте. Вот только проблемы на этом не закончились.

— Ну, что опять тут произошло?! – невольно вырвалось у Нами, когда она увидела парней, толпящихся вокруг лежащей на полу Робин. – Что вы с ней сделали?!

— Почему сразу мы? – возразил Джонни. – Она сама упала!

Растолкав парней, Нами присела рядом с нетипично хмурым Луффи.

— Что такое? – сразу среагировала она.

— У неё высокая температура, — положив ладонь на лоб Робин, ответил он. – И её сильно лихорадит.

— Заболела? Так резко? Такое обычно бывает, если организм до этого пережил сильный стресс.

Девушка даже не пыталась скрыть обвиняющие нотки в голосе.

— Вполне возможно, — признал Луффи, после чего взял Робин на руки и поднялся на ноги. – Пока уложим её спать, и дадим жаропонижающее, а завтра уже будет видно.

— Хочешь сказать, может быть что-то серьёзное? – забеспокоилась Нами.

— Не волнуйся, на этом корабле никто не имеет права умирать без моего на то разрешения, и Робин не исключение.

И вроде бы пошутил, а вроде бы и нет.

— Есть кто-нибудь будет? – спросил Санджи, когда диван, на котором обычно спала Робин, был разложен, а сама девушка напоена лекарством, раздета и уложена спать.

— Я бы не отказался, — потёр свой живот Усопп. – Честно говоря, я жутко голоден, словно целую неделю не ел.

Остальные не сказать, чтобы особо хотели есть, но и чем-то другим заниматься они тоже не хотели, а ложиться спать ещё было рано. В итоге, пока Санджи стал привычно готовить ужин, остальные члены семьи, включая Ташиги, расселись за столом и молча стали потягивать холодный чай. Почти каждому было о чём подумать, и у многих мысли были весьма невесёлые. Да и неподалёку спящая Робин не располагала к разговорам. Литл Гарден оказался настоящим островом-сюрпризом. Никто из присутствующих, включая Луффи, не ожидал, что сегодняшний день принесёт с собой столько неожиданностей. Во всяком случае, парень точно не предполагал, что Джонни может чуть не сдохнуть от парочки мелких сошек, а Санджи так долго и позорно не побеждать. Вот с Йосаку всё прошло вполне ожидаемо. Единственным сюрпризом стало то, насколько всё быстро и удачно сложилось.

— Приятного аппетита, — произнес Санджи, расставив перед всеми тарелки с различными блюдами.

Хотелось бы повторить, но парень точно был поваром от бога. Какое бы у него не было настроение, оно если и влияло на уровень его мастерства, то настолько незначительно, что это никак не сказывалось на приготовленных им блюдах. Однако, примерно к середине трапезы, Джонни неожиданно отложил ложку в сторону и огляделся.

— Ты чего? – спросил его Йосаку.

— …Мне кажется, или чего-то не хватает? – спросил тот в ответ.

После такого вопроса, ложки невольно отложили и все остальные. Впрочем, долго вертеть головами никому не пришлось. Вскоре все взгляды сосредоточились на пустующем месте, рядом с сидящей за столом Ташиги. В этот момент Джонни привычно взял на себя роль «Капитана Очевидность», озвучив сам собой напрашивающийся вопрос:

— ...А где Зоро-аники?

Глава 8

Умирает зайчик мой.

Доисторический остров Соломенные Шляпы покидали уже почти традиционным образом – оставив позади себя хаос, смерть и разрушения. От острова к острову менялись только пропорции этих трёх составляющих. Базу Дона Крейга семья покинула оставив позади немного хаоса с разрушениями и очень много смертей, тогда как Логтаун отделался полным хаосом, но зато минимум разрушений и полным отсутствием смертей. В свою очередь, Виски Пик разделил судьбу базы Дона Крейга, разве что разрушений насчитывалось значительно больше, а теперь и Литл Гарден удостоился той же самой участи. Остров был буквально завален трупами агентов Барок Воркс, наполовину выжжен благодаря пироманьяку Джонни, а в некогда прекрасной гавани ярко полыхали огнём сотни кораблей сразу, грозя уже к вечеру превратить вчерашний райский уголок в новое кладбище кораблей. И, как вишенка на торте, рядом с островом истекала кровью огроменная (!) туша то ли невероятно большой доисторической золотой рыбки, то ли здоровенного Морского Короля, сильно походящего на гигантскую золотую рыбку-переростка. Хотя, какая по сути разница? Куда важнее, что создание, из-за своих размеров способное сойти за полноценный остров, оказалось превращено в огромный кусок окровавленного мяса.

— …Капец нашему Зоро-аники.

Это Джонни поделился своим честным мнением. Вся семья, за исключением упомянутого мечника и Луффи, собралась на корме Гоинг Мерри, и сейчас не спускала взгляда с уже мёртвого монстра, опрометчиво попытавшегося целиком проглотить их корабль. Что поделать? Он всегда так поступал! И был одной из главных причин, почему только единицы выживали после посещения Литл Гарден – тварь просто проглатывала большую часть кораблей, пытавшихся покинуть остров. Вкупе с опасностями таящимися среди доисторических джунглей, парой пиратов-великанов и Лог Посом, настраивающимся целый год, совсем неудивительно, что Литл Гарден давно и прочно закрепил за собой славу «острова с которого не возвращаются».

Однако, осечки случаются всегда!

Вселенная устроена так, что чем дольше не происходит какое-либо событие, тем выше становится шанс свершения этого самого события. Не имеет значения сколько лет, десятилетий или столетий рыба-переросток жрала корабли на выходе из Литл Гарден, однажды она всё равно должна была наткнуться на кого-то вроде адмирала Морского Дозора, Белоуса или Короля Пиратов. В данном случае, гигантская рыбёшка наткнулась на ЧРЕЗВЫЧАЙНО (!!!) раздражённого Луффи. Настолько раздражённого, что даже Нами ходила вокруг него на цыпочках и дышала через раз. Остальные и вовсе изо всех сил старались не попадаться ему на глаза, но маленькие размеры Гоинг Мерри, как всегда, возводили столь простую задачу в ранг легендарного квеста, практически не имеющего шансов на успешное завершение. К счастью (?), подобное уже случалось далеко не в первый раз, поэтому парни успели накопить кое-какой практический опыт, сделав столь тяжёлую задачу чуточку легче. В этот раз Зоро действительно превзошёл самого себя. Или, скорее правильнее будет сказать, что мечник, воспользовавшись предоставленной ему свободой, сумел проявить «истинную силу» своего топографического кретинизма.

— Ладно Зоро-аники, я в какой-то момент подумал, что он сейчас великанов замочит, — поделился своими мыслями Йосаку.

Упомянутая парочка сильно побитых великанов стояла на берегу острова, и провожала их корабль неоднозначными взглядами. Несмотря на тот факт, что семья, фактически, спасла им жизни, — как и предсказывал Луффи, их сначала отравили, после чего замуровали в воск Мистера Три, оставив только способность дышать, — знакомство с ними как-то сразу не задалось. Представители расы великанов всегда были долгожителями, без всяких проблем доживая до трёхсотлетнего возраста, поэтому они с высока взирали на людей, как в прямом так и в переносном смысле. Не сказать, чтобы они целенаправленно призирали или проявляли неуважение к «короткоживущим» людям, скорее великаны просто очень гордая раса. Конкретно Дорри и Броги, — внешностью, оружием и одеждой безоговорочно напоминающих парочку обычных бородатых викингов, только сильно увеличенных в размерах, — сражались друг с другом уже около сотни лет, из-за причины которую давным-давно забыли. И несмотря на десятки тысяч поединков, они до сих пор не смогли выявить победителя, потому что каждый их бой заканчивался ничьёй. Усопп впечатлился подобным упорством, моментально уверовав, что именно такими и должны быть «настоящие воины моря»! Джонни, Йосаку, Санджи и Ташиги не смогли составит однозначного мнения, а вот Нами и Луффи были единодушны в своём презрении:

— Вот идиоты!

Понятное дело, так девушка подумала только про себя, тогда как раздражённый парень тут же высказал своё мнение вслух. Настроение у него было паршивее некуда, а Луффи с паршивым настроением равносилен… стихийному бедствию? Так он и в обычном состоянии лёгко тянул на это самое бедствие. Ходячий конец света? Опять же, он и до этого вполне тянул на такое понятие. В общем, остановимся на том, что пребывающий в плохом настроении Луффи ещё более страшное существо, чем он же, но находящийся в хорошем настроении. А тут ещё парочка гордых великанов.

— Если бы и убил, то вполне заслужено, — не проявил ни малейшего сочувствия Санджи. – Лично я считаю, что Луффи был абсолютно прав, когда назвал их парочкой слабаков и идиотов. Не представляю, как можно сражаться на протяжении сотни лет, и до сих пор оставаться такими слабаками. Точно парочка идиотов.

Как несложно догадаться, под влиянием Луффи, неоднозначное мнение парней и Ташиги быстро превратилось в очень даже однозначное. После того, как он весьма доходчиво объяснил, почему именно считает Дорри и Броги парочкой идиотов, было затруднительно не согласится с его мнением. За сто лет сражений можно даже самого бездарного человека превратить в машину смерти, способную потягаться с сильнейшими людьми в мире. Однако, парочка великанов, по своей силе, находилась где-то на уровне Джонни и Йосаку. Самую большую проблему предоставлял их рост – обычный человек, встав в центр ладони великана, напоминал собой игрушечную сантиметровую фигурку в руках взрослого мужчины. Убери их размеры, и в остатке останется только хорошие навыки с мечом и топором, где-то на самой грани сильного уровня, и физическая сила, но даже её нельзя было назвать выдающейся.

Вот и получалось, что с точки зрения Луффи, Дорри и Броги представляли собой парочку слабаков, которые уже добрую сотню лет никак не могли решить, кто же из них двоих слабее. Учитывая силу самого парня, было глупо оспаривать подобное мнение. Проблема в том, что именно это великаны и попытались сделать. И раздражённый Луффи, вопреки обычному себе, не стал разводить пустую болтовню, а наглядно показал и доказал, почему имеет право называть Дорри и Броги слабаками. Как итог, великаны знатно огребли, попутно чуть не умерев.

— Как вы думаете, они послушаются Нами, и уплывут с острова? – спросил подавленный Усопп.

Длинноносый парень стал единственным, кого расстроила вся эта ситуация с великанами – он действительно верил, что нашёл парочку живых воплощений его мечты о «храбром воине моря». И хотя Луффи сделал всё возможное, чтобы изменить его мнение, в тайне Усопп всё ещё продолжал восхищаться Дорри и Броги. Может они и не особо сильные, но такое стойкое следование своим убеждениям, как он считал, всё равно заслуживало уважение и даже восхищение. Луффи на это вполне мог сказать, что отчасти так оно и есть, но только не тогда, когда, во всём остальном мире, самым главным критерием оценки человека является его личная сила.

Можно быть достойным и уважаемым, способным вызывать восхищение, но всё это имеет мало смысла, если при этом не обладать значительной силой. Например, при нападении пиратов, которые случаются постоянно и во всех уголках мира, такой уважаемый человек, не обладающий личной силой, может только достойно умереть. Однако, это никак не спасёт всех остальных людей, которые уважали и восхищались им. Максимум, сподвигнет кого-нибудь на свершения, возможно даже великие. Вот только достойная жизнь намного лучше достойной смерти. И живым подталкивать кого-либо к великим свершениям значительно проще, а делать это можно существенно чаще. Во всяком случае, точно больше одного раза. Кто-то считает иначе? Тогда достаточно вспомнить Охару, некогда полную достойных и уважаемых людей, впоследствии вырезанных правительством за считанные часы. Обладай каждый из них силой Белоуса, и тогда бы в их сторону никто и пикнуть не посмел, а сами они могли заниматься какими угодно исследованиями, без необходимости оглядываться на Мировое Правительство. Такова реальность.

— Сильно сомневаюсь, что они прислушаются к предупреждению Нами-суан, — покачал головой Санджи. – Слишком уж гордые.

– Ага, — кивнул Джонни, — трёпка от Луффи-аники им явно не помогла.

— Далеко не факт, что у них вообще есть на чём уплыть, — добавила нотку рациональности Ташиги.

– Кстати, да! – тут же согласился с ней Йосаку. — Если они действительно живут на этом острове сотню лет, их оригинальный корабль давно уже должен был сгнить. И вряд ли они строили новый.

Усопп, от таких слов, поник ещё сильнее. Нами, по доброте душевной, как это обычно с ней и бывало, перед отплытием с острова, предупредила Дорри и Броги о скором прибытии на остров значительных сил Морского Дозора. Великаны хоть и торчали на острове уже целое столетие, всё ещё оставались разыскиваемыми пиратами, и было сомнительно, что дозорные решат отпустить их с миром. Особенно Смокер. Все члены семьи примерно представляли себе, насколько конкретно этот капитан Морского Дозора должен недолюбливать пиратов, после всех известных им событий в Логтауне. Тогда как Нами, посвящённая в тонкости очередной «шутки» Луффи, и вовсе знала наверняка. Именно поэтому она и предупредила Дорри и Броги о скором появлении дозорных. Гордость, даже достигавшая небес, никак не могла помочь им противостоять силе Дьявольского Фрукта Смокера. Несмотря на свои размеры, перед ним они будут словно беззащитные дети.

— Просидят в тюрьме до самой смерти, тогда, глядишь, и осознают, что действительно важно в этом мире, — вставил Джонни.

Наверное, не будет преувеличением, если сказать, что в семье Шляп действовал «Культ Силы». Не совсем «кто сильнее, тот и прав» или «без силы, ты говно», а скорее уже не раз упомянутое «только сильный имеет право решать свою судьбу». И настолько сильными парочку великанов не считал даже Усопп. Будь это иначе, и тогда бы они не проиграли Луффи.

— Всё, мальчики, забыли про великанов, — произнесла Нами. – Они больше не имеют к нам никакого отношения, и мы итак сделали для них слишком многое, поэтому все дальнейшие проблемы будут только их проблемами. Лучше давайте сейчас сосредоточимся на наших собственных проблемах.

— …Типа где нам найти нового первого помощника, после того как Луффи-аники убьёт старого? – предположил Джонни.

— Для начала нам нужен хороший врач, и срочно! — возразила девушка.

— Полностью с тобой согласен, — мудро кивнул Йосаку. – Если за дело возьмётся кто-то вроде Ло, то он вполне сможет откачать Зоро-аники, после того как Луффи-аники его убьёт.

Кровь стремительно отхлынула от лица Ташиги. Она пробыла среди Шляп достаточно долго, поэтому понимала, что доля шутки в словах Йосаку была значительно меньше, чем доля правды. И хотя она не верила, что дело дойдёт до настоящего убийства, её сердце всё равно предательски заныло. Чувства они такие.

— Всё ведь не настолько серьёзно, да? – пискнула она.

— Возможно, нам стоит связаться с Ло заранее? – полностью проигнорировав «мышиный писк» девушки, тут же поддержал своего друга Джонни. — Вдруг Зоро-аники, как и Виви в своё время, тоже понадобятся запасные части тел? Если свяжемся с Ло сейчас, то у него будет достаточно времени на поиск подходящих доноров.

У Ташиги от таких слов сильно закружилась голова, тогда как Нами такого стерпеть уже не смогла:

— Да причём тут этот топографический кретин?! – не выдержав, буквально «взорвалась» девушка. Она действительно не смогла стерпеть, но вовсе не наплевательское отношение к безопасности Зоро. – Кого вообще волнует этот тупоголовый идиот?! – Ташиги явно волновал «этот тупоголовый идиот», но её мнение столь же явно не учитывалось. — У меня с моей Робин что-то не так! Это сейчас куда важнее! У неё слишком высокая температура, которую я ничем не могу сбить! Ей нужен врач! И срочно! А до Ло нам слишком далеко!

Она действительно ничуть не волновалась по поводу Зоро. Пусть он был конченным топографическим кретином, но что ему могло грозить на первой половине Гранд Лайна? Он не жрал Дьявольского Фрукта, поэтому не терял подвижности упав в воду, что вкупе с его личной силой, гарантировало ему какую-никакую безопасность даже в самый сильный шторм. Вдобавок, парень был знаменит на весь мир, из-за чего, рано или поздно, о его местонахождении можно будет узнать из газет. В итоге, если для Зоро и существовала опасность, то только в лице Луффи. В этот раз парень слетел с катушек больше обычного. Однако, с этим мечнику никто не мог помочь, так какой тогда смысл заморачиваться? Вот Нами и не заморачивалась… остальные, правда, не считая Ташиги, тоже не особо заморачивались. Скорее они видели в этом удачный повод позубоскалить.

В отличие от Луффи, остальные члены семьи уже давно смерились со способностью Зоро заблудиться в прямом коридоре, поэтому и к пропаже парня отнеслись с пониманием. Тем более, в Ист Блю он неоднократно уплывал на другой остров, из-за чего потом приходилось бросаться за ним в погоню. Гранд Лайн не Ист Блю, искать парня тут в сто раз сложнее, и не только из-за проблем с навигацией, но было бы странно ожидать от Зоро чего-то иного. Когда-нибудь это всё равно должно было случиться, а раз это было неизбежно, то и смысла злиться тоже нет. Нельзя общаться с Луффи и не стать чуточку фаталистом. Учитывая, что при этом сам парень учил всех в семье менять судьбу собственными руками, получался очередной парадокс. Или это тоже можно записать в двойные стандарты? Как бы там ни было, но, в результате, здоровье Робин единственное, что сейчас по-настоящему волновало Нами.

— Думаешь, действительно что-то серьёзное? – уловив нешуточное беспокойство в голосе девушки, серьёзно спросил Санджи.

— Если я не даю ей жаропонижающее, то её температура сразу подскакивает до сорока градусов, — хмуро ответила Нами. – Это точно не обычная простуда.

Наконец, осознав, что девушка в самом деле сильно переживает за Робин, все парни быстро настроились на серьёзный лад.

— Среди нас ты и Луффи-аники единственные, кто хорошо разбирается в медицине, — произнёс Йосаку.

Он почти прямо говорил, что нужно сделать, но Джонни не был бы Джонни, если бы промолчал, и не пояснил и так всем очевидную вещь:

— Если ты не понимаешь, что происходит с Робин, то тебе нужна помощь Луффи-аники.

— По-моему, нашему капитану сейчас самому нужна чья-нибудь помощь, — себе под нос пробубнил Усопп.

Парень был не так уж далёк от истины. Пожалуй, ничто не сводило Луффи с ума сильнее, как полная неспособность Зоро ориентироваться в пространстве. Хотя нет, ещё больше его бесили самостоятельные попытки мечника найти дорогу, вместо разумного сидения на месте, в ожидании прибытия помощи. Наверное, это карма. Для человека, который давно привык подстраивать окружающую реальность под себя, было невыносимо столкнуться с чем-то, что он неспособен изменить, несмотря ни на какие усилия. Топографический кретинизм Зоро спокойно выдерживал всё, что не был способен выдержать весь остальной мир.

— …Ладно, ради своей Робин, я попробую с ним поговорить, — тяжело вздохнула Нами.

— Ну, тогда удачи тебе! – от чистого сердца пожелал ей Джонни.

Парень определённо испытывал сомнения в её успехе, и ничуть этого не скрывал. Все остальные, надо признать, испытывали похожие сомнения. Они сами сейчас опасались просто приближаться к Луффи, не говоря уже о попытках с ним заговорить. Однако, вместе с тем, все признавали, что Нами единственная у кого больше всего шансов на успех. У неё почти с самого начала был особый статус в их семье, и со временем этот статус стал только очевиднее. Недаром же она «Королева Монстров».

— Серьёзно, мальчики, от вас зачастую проблем намного больше, чем пользы, — снова вздохнула девушка, направившись на нос корабля.

Все упомянутые «мальчики» благоразумно промолчали, лишь проводили её участливыми взглядами – никто из них не хотел иметь дело с Луффи в его нынешнем состоянии. Чем-то его состояние напоминало состояние Виви накануне вечером. Возможно, всё дело во внешнем виде и позе? Он, как и девушка днём ранее, был с ног до головы покрыт засохшей кровью и сидел прямо на палубе, прислонившись спиной к перилам корабля. Однако, на этом сходство заканчивалось. Если Виви напоминала сломанную безвольную куклу, то парень выглядел как сбежавший пациент психбольницы. Уткнувшись лбом в колени и слегка покачиваясь из стороны в сторону, он яростно наглаживал свою голову. На самом деле, ещё утром он был более-менее вменяемым, но когда рыба-переросток решила сожрать их корабль, Луффи привычно отдал приказ Зоро порубить её на части… Вот только мечника ещё со вчерашнего вечера не было не только на корабле, но и на острове. В итоге, парню пришлось самому разбираться с идиотской рыбиной, что никак не пошло на пользу его состоянию. Опять же, всё было бы не так плохо, если бы не его излюбленная привычка гипертрофировать собственные эмоции. Обычное раздражение он успешно развил до полноценного умопомешательства. В своём роде, тоже талант.

— Луффи, у нас проблема! — Нами решила не церемониться и говорить прямо, прекрасно осознавая, что никакой другой подход ей сейчас не поможет. – Моей Робин не только не стало лучше, но её состояние всё хуже и хуже! Если так пойдёт дальше, то она может умереть!

Руки парня, яростно наглаживающие его голову резко остановились.

— …Я же, вроде, уже не раз говорил, что никто на этом корабле не имеет право умирать без моего на то разрешения? — риторически спросил парень, поднимая голову и одаривая девушку недовольным взглядом. – Робин что, считает себя особенной? Или это ты её так разбаловала?

В этот раз Нами не стала поддерживать шутку (?) парня:

— Луффи, я сейчас серьёзно, у неё слишком высокая температура.

— …Ладно, но учти, потом она будет серьёзно наказана, — пообещал недовольный Луффи, неохотно поднимаясь на ноги. – Мало того, что она вчера не отмыла весь корабль, как я ей приказал, так теперь она ещё опять пытается от нас сбежать. Такую наглость нельзя прощать!

Вот такую точку зрения девушка была готова поддержать обеими руками:

— Абсолютно с тобой согласна! – охотно закивала она. – Так что нужно как можно быстрее её вылечить, а потом я сама займусь её наказанием! Можешь не сомневаться, так просто она не отделается! На всю жизнь запомнит!

В ответ Луффи одарил её скептическим взглядом, после чего добавил:

— Наверное, поговорка про бездну никогда не потеряет свою актуальность.

— Ревнуешь?

— Нарываешься?

— Чуть-чуть! – проказливо показала язык Нами.

Девушка поняла, что «шторм», наконец, закончился, поэтому тут же расслабилась.

— Пошли, поможешь мне отмыть всю эту кровь, — произнёс Луффи, направившись в ванную. – А потом глянем на нашу обнаглевшую Робин.

— Зачем ты вообще избивал эту тушу руками? – спросила Нами, послушно направившись вслед за парнем. – Если бы воспользовался мечом, то сейчас бы не пришлось отмываться.

Несмотря на тот факт, что Луффи не считал себя мечником, все в семье знали о его уровне владения этим самым мечом. Он лишь немногим уступал Зоро, поэтому ему бы не составило труда порубить рыбу-переростка на ломтики.

— Сколько раз можно объяснять? – в ответ поморщился парень. — Использование меча слишком всё упрощает. Там, где на кулаках буду сражаться несколько минут, с мечом я закончу всё в один удар. Именно поэтому никогда не интересовался фруктами логии. Какой прикол становится настолько сильным? Так я вообще никогда не найду себе нормального противника.

У Нами челюсть отвисла:

— Ты мне ещё ни разу ничего подобного не говорил! – искренне возмутилась она.

— Разве? – приподнял бровь парень. – Тогда, наверное, говорил кому-то другому, — беспечно добавил он открывая дверь в ванную.

— Я что-то не поняла, — зайдя следом и закрыв за собой дверь, упёрла руки в бока Нами. – Ты постоянно заставляешь нас тренироваться, чтобы мы стали сильнее, а сам не хочешь быть сильным?

Повесив свою соломенную шляпу на крючок и стянув окровавленную футболку через голову, Луффи ответил:

— Я не говорю, что не хочу быть сильным. Просто я чересчур рано стал слишком сильным, из-за чего со временем потерял интерес к тренировкам. Ты хоть знаешь, как быстро надоедает постоянно тренироваться, когда ты самый сильный в округе? – принявшись наполнять ванную, спросил он. — Да и какой смысл тренироваться, если ты и так самый сильный? В один определённый момент мне надоело бессмысленное повышение силы, поэтому я начал искать для себя другие способы развлечения. Дикая скука одна из главных причин разрастания «Чистого Неба» до сегодняшних размеров.

— …

Нами не знала, что ей сказать на такие откровения, но они офигенно многое объясняли. Особенно навязчивую идею Луффи оставаться в тени Зоро, и прикидываться слабым и надоедливым идиотом-болтуном. Сознательное ограничивание собственной силы для усложнения выполнения поставленной задачи. По сравнению с открытым противостоянием, в котором он смог бы моментально подавить любую силу в Ист Блю, такой путь явно занимал больше времени и требовал значительно больших усилий. Репутация «Убийц Пиратов»? Зоро, Джонни и Йосаку зарабатывали её годами. Однако, если бы на первый план вышел сам Луффи? Месяц? Два? Точно не больше трёх! И только из-за расстояний между целями. Благодаря его силе, он бы легко смог заполучить ещё более устрашающую репутацию. «Чистое Небо»? Это сейчас организация обладала внушительной властью, силой и деньгами, а раньше её членам приходилось сражаться едва ли не за каждый остров. Ист Блю, несмотря на свой статус «самого слабого моря» из всех, давно уже был поделён между различными фракциями, которые совсем не обрадовались появлению нового игрока. Прямое вмешательство Луффи помогло бы быстро поставить на колени всех несогласных, но он предпочёл этому долгие годы различных махинаций. Стратегическая игра в самом что ни наесть реальном времени.

— Чего стоишь? – спросил уже забравшийся в ванную Луффи. – Присоединяйся! – похлопал он по воде, подняв тучи брызг.

— …Просто в очередной раз подтвердила и так уже давно известную мне истину, — вздохнула Нами.

Действительно, несмотря на все нежданно подсвеченные закоулки в потёмках души парня, ничего принципиально нового она не узнала. Кое-что он и раньше упоминал, просто без особой конкретики. Скорее, как она и сказала, всё это послужило отличным подтверждением и так уже давно известного ей факта. Луффи – монстр, представляющий опасность для всего мира. И правда ничего нового.

— О чём опять задумалась? Ты присоединяться будешь, или как? – парень снова похлопал по воде.

Ванная к этому времени успела наполниться больше, чем на половину.

— …Честно? Задумалась сразу о двух вещах.

Стянув футболку и шорты, оставшись в чём мать родила, Нами подхватила одной рукой висящую мочалку, а другой взяла с полки душистое мыло. В ванную к Луффи она залезать точно не собиралась – вода в ней уже успела покраснеть от крови.

— Это о каких же вещах? – поинтересовался парень.

— Первая мысль стандартная, — переключив, чтобы вода бежала из душевой лейки, она принялась намыливать мочалку. – Тебе не стоило рождаться в этом мире.

— Действительно стандартная, — кивнул парень. – Тогда какая вторая?

— Думаю, что если ты в будущем всё-таки свернёшь себе шею, то меня, скорее всего, просто сожгут на костре, – намыленная мочалка жёстко прошлась по спине Луффи.

— Фигня какая… я не умру! А значит и тебя не сожгут, смысл тогда думать об этом? И, вообще, почему именно костёр? Вот на кого-кого, а на ведьму ты точно не похожа.

Нами ничего не ответила, вместо этого сосредоточившись на отмывании парня от крови. Уже потом, значительно позже, развалившись вместе с парнем в заново наполненной ванне, она решила поднять ещё одну важную тему:

— Луффи, нам нужен семейный врач, — чуть повернув голову, чтобы краем глаза посмотреть на сидящего позади неё парня, произнесла девушка.

— Вполне возможно, что мы скоро его найдём, — прозвучал беспечный ответ.

Нами быстро сообразила, к чему клонит Луффи:

— Это из-за Робин?

— Сама подумай, кто из членов нашей семьи может серьёзно заболеть?

Девушка послушно задумалась. А, действительно, кто? Йосаку бессмертен, Рю обладает иммунной системой дракона, Луффи и Зоро монстры, Санджи подрастающий монстрик, а Усопп вообще не пойми что. Остаётся только она сама, как самое слабое звено, но это только в сравнение с остальными членами семьи. Вот и получалось, что из всех присутствующих на корабле, легче всего заболеть могли Робин, Виви или Ташиги. Однако, из трёх девушек, только Робин рассматривалась как будущий полноценный член семьи, и именно она заболела. Более чем заметный «маркер».

— Судьба?

Нами не стала озвучивать очевидный ответ на предыдущий вопрос Луффи, — она ведь не Джонни, — и сразу перешла к следующему.

— Думаю, через несколько дней узнаем.

Такой ответ заметно успокоил девушку. Если это действительно судьба, то с Робин точно не должно ничего случиться, иначе как они встретят доктора? Впрочем, когда они выбрались из ванной и переоделись, Нами всё равно заставила парня осмотреть девушку. К этому моменту, остальные члены семьи уже осознали, что «тёмные времена» закончились, поэтому дружно потянулись следом.

— Слишком сильный жар для обычной болезни, — подержав руку на мокром от пота лбу Робин, вынес свой вердикт Луффи, после чего беспардонно откинул в сторону одеяло, укрывающее девушку.

Под одеялом на ней ничего не было, из-за чего Усопп и Ташиги моментально покраснели, тогда как Джонни, Йосаку и Санджи, со знанием экспертов, оценили открывшийся им вид. Парни остались полностью довольны увиденным.

— Н-нет!

Несмотря на своё состояние, Робин не находилась в беспамятстве, поэтому никак не могла проигнорировать, что оказалась голой под прицелом стольких взглядов. Естественно, Луффи полностью проигнорировал её попытки прикрыться. Она и раньше не была ему противником, а сейчас и маленького ребёнка не смогла бы победить. Убрав руки девушки, он сначала положил свою ладонь на её сердце. Подержав так руку несколько минут, затем слегка помассировал ей живот, но по его лицу было понятно, что это не принесло ему желаемого результата. Нахмурившись, парень подсунул руки под лежащую Робин и перевернул её со спины на живот.

— Это ещё что такое?! – моментально среагировала Нами.

Не было необходимости приглядываться, чтобы увидеть розовато-синее пятно под правой ягодицей девушки, одновременно похожее и непохожее на синяк. Пятно оказалось немного твёрдым на ощупь, а в его центре красовалась точка, словно от большой иглы. Всё сразу стало очевидным – кто-то цапнул Робин за задницу, отсюда и болезнь. Перевернув девушку обратно на спину и накрыв её одеялом, Луффи попросил Санджи заварить всем чай.

— Разве это не очень плохо? – спросил Йосаку.

— В смысле? – не понял Джонни.

— Какое-то насекомое укусило Робин на доисторическом острове, — пояснила Нами. – Значит, либо лекарство от такой болезни существует давным-давно, либо переносящее его насекомое сдохло несколько миллионов лет назад, и о такой болезни никто никогда не слышал.

— Эй, разве это не очень плохо?! – округлились глаза Джонни.

— А я о чём говорю, идиот? – вздохнул Йосаку.

— Сам ты идиот! Я просто не понял!

— Именно поэтому, я и назвал тебя идиотом.

— Мальчики, заткнитесь.

— …

— Так что будем делать? – задал самый насущный вопрос Санджи, поставив поднос с чашками на середину стола. – Искать врача?

— Для начала выкинем за борт все имеющиеся у нас Этернал Посы, — произнёс Луффи.

Учитывая, что Лог Пос настраивается на Литл Гарден больше года, а Гоинг Мерри пробыла там меньше суток, то выкинув за борт все Этернал Посы, семья останется без какой-либо возможности к навигации, и им придётся плыть вслепую.

— Сейчас всё сделаю! – тут же поднялась на ноги Нами.

— …Может быть, просто убрать их куда-нибудь в коробку? – предложила более разумный вариант Ташиги.

Очевидно девушка не была готова положиться на удачу.

— Это всё полумеры! – не согласился с ней Луффи. – Раз уж делать, то наверняка, без возможности дать задний ход.

Не прошло и пяти минут, как все до этого бережно хранимые Нами Этернал Посы и впрямь оказались за бортом. Однако, Ташиги и Усопп стали единственными из всех, кто начал волноваться по поводу дальнейшего путешествия вслепую. Все остальные остались абсолютно безразличными. Пресная вода у них закончиться не могла, запасных запчастей для ремонта опреснителя было предостаточно, а еду они и так добывали себе постоянно. Смысл волноваться? Рано или поздно, но они всё равно куда-нибудь приплывут. С другой стороны, если собираешься положиться на судьбу, то путешествие без возможностей к ориентированию самый верный вариант. Тут уж точно приплывёшь только туда, куда судьба приведёт.

— А с Робин точно ничего не случится, пока мы ищем ей доктора? – спросил Усопп.

— Вы все слишком сильно её недооцениваете, — покачал головой Луффи. – С такой судьбой, как у неё, думаю, она не умрёт, даже если мы сейчас выкинем её за борт.

— …Однако, проверять всё же не будем, — на всякий случай, уточнила Нами.

— Тогда остался последний вопрос, — заявил Джонни, опасливо покосившись в сторону пьющего чай Луффи.

— Лучше замолчи! – сразу оборвал его Йосаку.

— Всё равно нам придётся об этом поговорить! – заявил тот. — Смысл молчать?

Абсолютно всем было понятно, куда конкретно он клонит. Поморщившись так, словно ему свежее говно под нос подсунули, Луффи отставил кружку в сторону, после чего одарил Джонни мрачным взглядом.

— Что? – спросил парень. — Не можем же мы просто о нём забыть?

— …А что ты хочешь, чтобы мы сделали? – под стать своему взгляду, мрачно спросил Луффи. – Не удивлюсь, если этот идиот уже через пару дней будет где-нибудь на Рафтале. Смысл его искать? Будем ждать новостей и, если повезёт, то когда они до нас дойдут и мы на них среагируем, то он всё ещё будет на том же самом месте. Иначе я вообще не представляю, как мы его найдём.

В этот раз он ничуть не преувеличивал.

— …Неужели, всё действительно настолько плохо? – неуверенно спросила Ташиги.

Она была единственной, кто не представлял себе масштаб случившейся «катастрофы». Как можно найти того, кто сам никогда не знает, где он находится и постоянно передвигается с места на место, при этом абсолютно не умея ориентироваться на суше или воде? Нет никакого смысла знать, где был Зоро и куда он направляется, если он не в состоянии добраться до пункта назначения. Именно это объяснение и услышала в ответ Ташиги.

— Но он же нормально ориентировался на острове! – возразила девушка. – На Литл Гарден он сам довёл меня до двух разных точек!

— Вот именно! – мрачно ответила Нами. – Тебе сильно повезло, что ты до сих пор живая! Зоро в качестве проводника — это кошмар на яву! А Луффи уже пора бы перестать наступать на одни и те же грабли! Ни за что не поверю, что Зоро сам вызвался стать её проводником… это же ведь была твоя идея, не так ли?

Луффи снова поморщился. Этот был тот случай, когда не могли помочь никакие оправдания. Они могли помочь в первый раз, второй раз, возможно, даже на пятый раз. Однако, когда одна и та же ситуация происходит на регулярной основе, любые оправдания становятся бесполезны.

— Давайте больше не будем об этом идиоте, — соскочил он с болезненной для себя темы. — Я из-за него совершенно забыл попробовать скинуть Йосаку в жерло вулкана, сколько теперь ждать, пока опять подвернётся удачный случай?

Йосаку на такое заявление мог сказать только одно:

— Как хорошо, что Зоро-аники у нас топографический кретин.

Что же касается самого мечника, то всё прошло по стандартному сценарию. Он, конечно же, заблудился, когда пытался вернуться на Гоинг Мерри, никаких других вариантов тут и быть не могло. Он целых два раза (!) успешно довёл (!!) Ташиги до нужного места (!!!), но на этом чудеса закончились и «принцесса превратилась обратно в золушку». Хуже всего, что Судьба, видимо в отместку за все совершённые над ней надругательства в лице Луффи, вывела парня прямо к гавани, где были пришвартованы все корабли Барок Воркс. Зоро добрался до кораблей точно в тот самый момент, когда радостные Луффи и Нами покинули их. Мечник пришёл в гавань с севера, тогда как парочка «искателей сокровищ» двинулась на юг, в сторону Гоинг Мерри. Так они и разминулись.

Помочь предотвратить «катастрофу» могла бы Воля Наблюдения, но Луффи чересчур сильно ослабил бдительность, когда сражение с Барок Воркс начало подходить к концу. Парню стало понятно, что никаких больше неожиданностей не предвидеться, из-за чего он позволил себе возможность отдохнуть. Контроль за целым островом на протяжении длительного времени стал нелёгким делом даже для него. Вот Зоро и успел проскочить. Такие чёткие «совпадения» были излюбленным приёмом Судьбы, поэтому её вмешательство не вызвало никаких сомнений. Тем более, мечник вышел точно на небольшой корабль Мистера Три с уже поднятым якорем и наполовину расправленными парусами, а ещё, в отличие от многих своих собратьев, имеющий свободный выход в открытое море. Зоро оставалось только запрыгнуть на борт и закончить расправлять паруса, что он и сделал.

С точки зрения нормального человека, парень принял более-менее разумное решение. Раз он никак не мог найти дорогу по земле, значит нужно двинуться по воде, где количество возможных маршрутов сведено ровно до двух штук. Чтобы добраться до Гоинг Мерри, ему нужно было оплыть остров либо почасовой стрелке, либо против часовой. Всё, никаких других вариантов тут не существовало! Во всяком случае, для нормальных людей, включая таких, которые плохо ориентировались на местности или вообще не умели ориентироваться. Однако, сейчас речь шла ни о ком-нибудь, а о Зоро. При попытке провернуть похожий трюк на Виски Пик, парень почти сразу направился в открытое море, хотя ничего подобного он не планировал. Пытаться как-то объяснять такой поступок не имело никакого смысла, потому как его чувство направления не поддавалось никакой логике.

А в этот раз ситуация получилась ещё более «интересной».

Не успел Зоро выйти из гавани, как ему уже надоело следить за маршрутом. Удивительно? Ничуть! Да и время шло к ночи, из-за чего хотелось спать, а он, как давно известно, очень любил спать. Пустив корабль вдоль береговой линии, парень нашёл себе удобный стул и подтащил его к штурвалу. Усевшись на него, он перекрестил ноги, сложил на груди руки и привычно прикрыл глаза. Предсказуемо? Определённо! Спать он, конечно же, на самом деле не собирался. Просто, зачем напрягаться и неотрывно следить за курсом корабля, если он всего лишь плывёт вдоль берега? Поэтому нет ничего плохо в том, чтобы ненадолго прикрыть глаза, буквально на одну минуточку. Разве за такое ничтожное время может что-то случиться? Как оказалось, очень даже может. Особенно если под «минуточкой» подразумевается «восемь часов хорошего и крепкого сна».

Когда Зоро открыл глаза, поднялся на ноги и смачно потянулся всем телом, уже давно рассвело. Вполне понятно, что стоило ему забраться повыше и оглядеться по сторонам, то везде, куда хватало его глаз, красовалось безбрежное море. Дул лёгкий ветерок, ярко светило солнышко, а корабль скользил по водной глади плавно и почти без шума. Слегка трепетал на ветру флаг на флагштоке, едва слышно плескалась вода и вокруг не было не души, делая и без того тихую и спокойную атмосферу ещё более умиротворяющей. Это был отличный летний денёк. В любой другой раз, Зоро бы с удовольствием подремал на солнышке.

В любой другой день, но точно не сегодня.

По мере осознания своей ситуации, лицо парня бледнело всё сильнее и сильнее, а на его лбу выступало всё больше и больше капелек холодного пота. Зоро, конечно, был тем ещё топографическим кретином, но когда он оказывался «в глубокой жопе», то даже он понимал, что находится в этой самой «жопе». Пожалуй, это было единственное место в мире, которое он никогда и не с чем не мог спутать. Видимо все потому, что оно не имело определённой точки на карте, из-за чего он мог найти его абсолютно в любом месте мира.

— …

Зоро не знал, что ему делать дальше. Осмотрев горизонт со всех сторон корабля, он не нашёл ни единого ориентира. Спрашивается, куда ему плыть? От полной безнадёги, парень задействовал Волю Наблюдения на полную катушку. Надо заметить, в нынешних условиях совершенно бесполезное умением. Когда вокруг ничего не ограничивало дальность зрения, парень глазами видел намного дальше, чем с помощью Воли Наблюдения. И тем любопытнее оказался результат. Стоило ему задействовать свою Волю, как глаза Зоро буквально вспыхнули демоническим огнём, после чего он моментально ломанулся вглубь корабля.

— …Итак, кто ты такой? – чуть погодя, усевшись обратно на свой стул за штурвалом, принялся он расспрашивать найденного им человека. – И как ты оказался на моём корабле?

Изрядно потрёпанному и сидящему перед ним на коленях Мистеру Три хотелось плакать. Почти! Он почти успел! Ещё бы чуть-чуть и он бы успешно сбежал с этого проклятого острова! И вот, когда до спасения оставались считанные минуты, к нему на корабль заявился тот, кого он хотел бы встретить в последнюю очередь. После личного столкновения с Джонни, Йосаку и Санджи, теперь уже бывший агент Барок Воркс не испытывал ни малейших сомнений, по поводу истинного уровня опасности знаменитого «Убийцы Пиратов». Он на собственной шкуре успел оценить силу подчинённых этого человека, из-за чего не имел ни малейшего желания вступать в бой с капитаном таких монстров. Галдино ничуть не обольщался своей победой над Йосаку. Да и не считал он себя победителем: он всего лишь сумел на какое-то время остановить неубиваемого монстра. Как он чуть позже узнал, только одного из нескольких.

— Меня зовут Галдино… и это мой личный корабль.

Прежде чем пытаться сбежать, Мистер Три вернулся к месту битвы Джонни. Там, посмотрев на судьбу остальных Агентов-Офицеров и устраиваемую огненным демоном кровавую вакханалию, он тут же принял единственное верное решение: нужно валить! Кто в здравом уме станет сражаться против таких противников?! Именно поэтому, несмотря на продолжительный сон Зоро, Галдино не рискнул что-либо предпринимать. Конечно, тут ещё нужно понимать, что он никак не ожидал длительного путешествия. В конце концов, «Убийца Пиратов» имеет свой собственный корабль, зачем ему ещё один? Очевидно же, что всё должно закончиться в течении небольшого промежутка времени. Мистер Три рассуждал логически, но, как уже не раз подтверждалось на практике, когда дело касалось Пиратов Соломенной Шляпы, логика бессильна. Откуда ему было знать о проблемах Зоро? Вот он и прятался до последнего момента, пока мечник не нашёл его с помощью своей Воли Наблюдения.

— Если это твой корабль, тогда принеси мне ден-ден-муши, — приказал Зоро.

Он понимал, что дать о себе знать, сейчас самая приоритетная задача из всех. Нет, он ничуть не боялся путешествовать в одиночку, но его сильно беспокоила возможная реакция Луффи. Он точно знал, что, будучи мёртвым, не сможет добиться титула Сильнейшего Мечника в Мире. А ближе к смерти, чем сейчас, он ещё никогда не был! Даже в тот раз, когда Луффи почти разрубил его напополам! Мечник слишком хорошо знал своего капитана.

— Бр-бр-бр… — тихонько пробубнил в ответ Мистер Три.

— Повтори и погромче.

— …Кто-то забрал мою ден-ден-муши, — послушно и чуть громче повторил Галдино.

Вполне понятно, что, оказавшись на своём корабле, он сразу собирался доложить Мистеру Зеро о текущей ситуации. После разговора с Мистером Один и Мисс Даблфингер, он на сто процентов был уверен в настоящей личности Босса. Действующий Шичибукай, со всей своей силой и всеми своими связями, вполне мог если и не спасти ситуацию, то как-то исправить её в лучшую сторону. Во всяком случае, так искренне хотелось верить самому Мистеру Три, потому как сам он не представлял, как извлечь хоть какие-то плюсы из произошедшей катастрофы. Однако, стоило Галдино оказаться на своём корабле, как он сразу обнаружил отсутствие ден-ден-муши, а затем и всех имевшихся у него Этернал Посов. И это было ещё хуже, чем отсутствие ден-ден-муши! В условиях Литл Гарден, где настройка Лог Поса на следующий остров происходила целый год, имевшийся у него Лог Пос был полностью бесполезен.

Тем не менее, время стремительно уходило, а собственная жизнь для Галдино, предсказуемо, была очень дорога. В результате, он не только не рискнул искать ден-ден-муши и Этернал Посы на других кораблях, но и решился начать приготовления к отплытию с острова без возможности к навигации. Естественно, в этот момент с Барок Воркс было для него покончено. Без скорейшего доклада по ден-ден-муши, после такого грандиозного провала, любая задержка непростительна. И, опять же, после такого грандиозного провала, он точно не собирался появляться перед Шичибукаем собственной персоной. Он весьма ценил свою жизнь, чтобы совершать настолько самоубийственный поступок без каких-либо козырей в рукаве, а козырей у него сейчас не было. В то же время, столь трусливый побег ставил жирный крест на его дальнейшей карьере в рядах организации. Да и какое будущее ожидало Барок Воркс с такими врагами? И было ли это будущее вообще? Несмотря на предполагаемую им личность своего Босса, Галдино испытывал весьма сильные сомнения, по поводу возможности дальнейшего существования организации. И хотя шанс на победу ещё оставался, он всё равно решил валить. Возможная будущая победа Босса никак не могла нивелировать его собственный провал, а значит его жизнь всё равно была под угрозой.

— Кто-то забрал твою ден-ден-муши? – удивился Зоро, но тут же сообразил, кто был главным виновником: — Чёртов Луффи!

Он ничуть не сомневался, что именно тот позаботился об имевшейся на корабле ден-ден-муши. Мечник понятия не имел о конкретных планах своего капитана, но он неплохо представлял ход его мыслей. Как он предполагал, Луффи собирался задержать распространение информации о разгроме сил Барок Воркс. И хотя Зоро не представлял, как именно тот планировал добиться подобного результата, — если никто не будет выходить на связь на протяжении нескольких недель, это будет слишком подозрительно, — в самой попытке он не сомневался. Всё ради того, чтобы не вспугнуть Крокодайла или ради возможности как-то пошутить над Шичибукаем. Могло быть и такое, что верными являлись оба варианта. Здесь Зоро не был до конца уверен.

— Мне нужен ден-ден-муши, значит плывём к ближайшему острову.

— …

— Навигацию оставляю на тебя, — добавил Зоро.

И, главное, как сказал-то! Этаким непринуждённым тоном, словно он сам вполне мог постоять за штурвалом и только лень мешала ему этим заняться лично. Вот что значит «топографический кретин со стажем»! Мастерски научился скрывать свои недостатки перед посторонним людьми.

— Бр-бр-бр…

— Что ты там опять бормочешь? – невольно нахмурился парень

Мистер Три шумно сглотнул, после чего осторожно произнёс:

— …Кто-то забрал все Этернал Посы с корабля… и у меня нет настроенного Лог Поса.

Сказать, что такой ответил сильно не понравился Зоро, значит ничего не сказать:

— На что ты сейчас намекаешь? – мрачно спросил он.

Заметно побледневший Галдино, разом покрывшийся холодным потом, тихонечко ответил себе под нос:

— Бр-бр-бр…

— Громче!

— …У нас нет возможности к навигации.

— В смысле?!

— …Мы можем плыть только наугад.

Вместо ответа, Зоро уставился на Галдино немигающим взглядом. Парень в первый раз в жизни оказался в подобной ситуации. Раньше ему всегда было достаточно найти любого другого человека, чтобы затем, с его помощью, добраться до нужного ему места. В итоге, в этот самый момент, былая радость от того, что он нашёл себе проводника, улетучилась без всякого следа. Какой смысл в проводнике, если тот сам не знал, где они находятся и не имел возможности ориентироваться в пространстве? Иначе говоря, был таким же потерявшимся, как и он сам? Получалась полная хрень.

— …Ты прикалываешься? – наконец, разродился парень.

Вместо нормального ответа, Мистер Три отчаянно замотал головой из стороны в сторону.

— …Меня не волнует как, но ты должен доставить меня на ближайший остров! — сказал, как припечатал, и пофиг на логику.

Галдино на мгновение замер, но затем яростно закивал головой, а затем ещё и добавил:

— Обязательно! Обязательно доставлю! Я всё сделаю, вам не о чем волноваться!

Он понятия не имел о проблемах Зоро с ориентированием, поэтому больше всего боялся того, что мечник просто-напросто убьёт его за ненадобностью. И сейчас он был безмерно рад доказать свою полезность: на некоторое время он точно был в безопасности!

— …Ты готовить умеешь?

Не успел Мистер Три перевести дух, как Зоро огорошил его новым вопросом.

— Э-э-э… да?

Конечно же, он умел готовить! Будучи уже длительное время партнёром Мисс Голденвик, которая самостоятельно не могла взять чашку с чаем со стола, было бы куда необычнее, если бы он не умел готовить. Ленивую девчонку практически невозможно было заставить что-либо делать, поэтому в их паре роль домохозяйки с самого начала легла на его плечи.

— Я хочу есть.

— …Сейчас что-нибудь приготовлю.

Зоро удовлетворённо улыбнулся, после чего поднялся со стула и пошёл искать себе место, где можно подремать в ожидании обеда. Проводник, пусть и потерянный, есть. Повар, пусть и не Санджи, есть. Хороший денёк тоже есть. Осталось добраться до ближайшего острова и дать о себе знать, чтобы у Луффи было время успокоиться. В общем, вопреки некоторым неудобствам, жизнь для Зоро начала стремительно налаживаться.

Однако, кое-где в другом месте всё было не столь радужно.

— Капитан! Согласно полученной нами информации из штаб-квартиры, это «Красный Демон» Броги и «Синий Гигант» Дорри. Они бывшие капитаны Пиратов Гигантских Воинов из Эльбафа, около ста лет назад приплывших из Нового Мира и с тех пор живущие на этом острове. За голову каждого из них назначена награда в сто миллионно белли.

— Ты сказал пираты?

— Да, сэр!

— Ненавижу пиратов.

Отросшие спутанные волосы, густая неухоженная борода и полный ненависти, совершенно жуткий взгляд. Если бы не его слегка засаленная фирменная куртка, со множеством сигарет, расположенных во всевозможных местах, полная копия который так сильно полюбилась Йосаку, Смокера можно было и не узнать. Дело даже не столько в его неопрятной внешности, делающей его похожим на бездомного, сколько в окружающей его атмосфере. Смокер времён Логтауна умел внушать, но он не обладал и десятой доли той смертоносной ауры с лёгкой примесью безумия, которая окружала его сейчас. Вряд ли даже Луффи до конца осознавал, что он натворил со своей «шуткой». А может и осознавал, но ему, как обычно, было глубоко пофиг, ибо на первом месте для него всегда стояло веселье. Последствия его никогда особо не волновали.

— Капитан, ваши приказы?

Несмотря на бодрый голос лейтенанта, он, как и все остальные нынешние подчинённые Смокера, старался держаться от своего капитана на некотором расстоянии. Всего лишь разумная предосторожность и ничего более. Смокер и раньше нередко пугал окружающих его солдат и офицеров Морского Дозора, — главным образом из-за силы Дьявольского Фрукта, репутации и неприветливой физиономии, — но, по сравнению с теми временами, теперь его стали бояться просто до усрачки. И уже далеко не только по перечисленным выше причинам. Психологически игры Луффи ещё никогда не обходились без серьёзных последствий. И этот раз уж точно не стал исключением. Одно только похищение Ташиги ни за что бы не послужило причиной таких изменений в уже состоявшемся капитане Морского Дозора, неоднократно учувствовавшим в боевых действиях, и не раз терявшим своих товарищей. Однако, многие месяцы «шуток», настолько глубоко проникли в его разум, что серьёзные изменения в психике были неизбежны.

— Капитан, ваши приказы? – снова спросил лейтенант, так и не дождавшись ответа на свой предыдущий вопрос.

— …Держитесь подальше отсюда.

— Простите?

— …

Смокер двинулся прямо на стоящих плечом к плечу Дорри и Броги, и только тогда до лейтенанта дошёл смысл ранее отданного приказа.

— Все немедленно отступаем! – взревел он. – Быстро! Быстро! Быстро!

— Ты собираешься сражаться с нами в одиночку? – спросил Дорри, наблюдая за стремительным, но организованным отступлением нескольких сотен дозорных.

— Я вообще ни с кем не собираюсь сражаться, — глухо ответил Смокер.

С каждым новым шагом его тело начало постепенно окутываться дымом и терять очертания.

— И что ты тогда задумал? – приподнял бровь Броги.

Уже почти полностью преобразившись в дым, Смокер приподнял свою правую руку, которая стала стремительно покрываться матово-чёрным цветом, после чего мрачно произнёс:

– Я всего лишь собираюсь убрать мусор туда, где ему самое место.

Глава 9

Наживка для пиратов.

В царящем полумраке кабинета, со стороны большого кресла, стоящего за массивным столом, послышался глубокий, затяжной, вдох. Кончик едва тлеющей сигары резко вспыхнул ало-красным огнём, а затем раздался медленных выдох. Густая струя дыма ударила в поверхность стола, моментально «растёкшись» по нему во все стороны, после чего из мрака глубокого кресла показалась мужская рука с зажатой между пальцев сигарой. Массивные перстни, с различными драгоценными камнями, виднелись на каждом из пальцев кроме мизинца. Стряхнув пепел в стоящую на столе пепельницу, по просторному кабинету разнёсся глубокий расслабленный голос:

— …Значит, до сих пор никого нет?

— Мистер Зеро, Босс, как я и подозревал, они, вероятно, никогда не собирались сражаться с нашими силами, — большая ден-ден-муши, подползшая к краю стола, с закреплённой на боку трубкой, моментально озвучила ответ. – Мне кажется, вам следует усилить наблюдение за береговой линией. Исходя из расстояния между Виски Пик и Арабастой, они уже либо достигли острова, либо где-то на подходе к нему.

— …

— Босс?

— …Продолжайте оставаться на месте, — наконец, после ещё одной глубокой затяжки, раздался ответ. – Точных сроков названо не было, поэтому они всё ещё могут появиться.

— Как скажите, Босс!

— А если они обманули меня и решили сразу отправиться в Арабасту, то я лично окажу им самый тёплый приём.

— Принято.

— Если ничего не случится, следующий сеанс связи через три дня.

— Понятно, Босс.

— Мы не можем позволить дозору перехватить наш сигнал и узнать какую-либо ценную информацию, поэтому во время контактов я не хочу слышать никаких подробностей. И без необходимости ни с кем не выходите на связь.

— Принято.

— На этом всё.

— …Отключился.

С тихим звуком «ка-ча», Мистер Три положил трубку в своих руках в специальный паз, расположенный на спине большой ден-ден-муши, тем самым обрывая связь с Крокодайлом в Арабасте.

— А ты отлично справился! – тут же похвалил его Луффи, откладывая в сторону листочки с текстами. – Похоже, есть очень хороший шанс на то, что Крокодил ничего не заподозрил.

— А если всё-таки заподозрил? – уточнил Джонни, подпирающий собой стену возле входной двери. – Что будем делать?

— Ничего, — беспечно отозвался развалившийся на своём кресле-троне парень. – Будет жаль потерять фактор неожиданности, при таком раскладе вряд ли удастся хорошо повеселиться, но во всём остальном? Никакой разницы от слова «совсем». Он всего лишь не особо знаменитый Шичибукай, чего нам переживать по его поводу? Вот против Сильнейшего Мечника в Мире, который тоже один из Шичибукаев, я бы так действовать не рискнул, но Крокодайл? Кто он вообще такой? Если бы не его громкий титул, то я бы о нём знать не знал. Очередной неудачник времён Роджера, каких тысячи и тысячи по всему миру. Не сбежал бы от нас в ужасе, и уже будет хорошо.

У Луффи всегда были большие проблемы с проявлением уважения к своим противникам, и Крокодайл, несмотря на свой статус Шичибукая, не стал одним из немногих исключений. Глупо недооценивать противника такого уровня, но никто из присутствующих и рта не раскрыл, уже неоднократно наученные горьким опытом. Тем более, как подсказывал им всё тот же самый опыт, Луффи всегда выходил сухим из воды, а со всеми возникшими, благодаря ему, проблемами, приходилось разбираться кому угодно, кроме него самого.

— Сомневаюсь, что он вот так вот просто возьмёт и сбежит, — выпустив струю дыма в потолок, произнёс Санджи. — Всё-таки какая-никакая, а гордость у него должна быть.

— Хорошо если так, иначе полная туфта получится, — ответил Луффи. – Как Зоро будет дальше повышать назначенную за него награду, если Крокодил тупо сбежит? Победа над Шичибукаем, станет отличным шансом прибавить к уже имеющейся у него награде ещё сотню-другую миллионов белли. Кто его знает, когда ещё подвернётся такая удачная возможность? Всё-таки титул Шичибукая имеют всего семь человек, и они считаются силой, необходимой для поддержания существующего баланса во всём мире. Тут уже речь идёт не только о деньгах, тут уже речь идёт о весьма серьёзной репутации. Жалко будет упустить такой шанс… Конечно, если мы вообще сумеем найти нашего топографического кретина к моменту встречи с Крокодилом, — мрачно закончил парень.

По его последнему заявлению можно смело утверждать, что замена первого помощника пока откладывается на неопределённый срок. По крайней мере, он успел уже достаточно «остыть», чтобы отказаться от прямого убийства. Однако, расслабляться было рано. Желание Луффи натравить Зоро на Крокодайла, вполне можно интерпретировать как опосредованную попытку избавиться от него. Знаменитый или нет, но Шичибукай есть Шичибукай. До личной встречи с ним нельзя утверждать наверняка, насколько он силён в реальности, и сможет ли Зоро самостоятельно с ним справиться. Крокодайл самый главный в Барок Воркс, пресловутый Мистер Зеро, а Джонни, Йосаку и Санджи уже успели знатно так обосраться на его подчиненных. Кто мог гарантировать, что мечника не ожидает схожая с ними участь?

— …И всё-таки, какой удобный фрукт, — произнёс сидящий за столом Йосаку, пристально разглядывая сидящего напротив него Мистера Три. – Такое же лицо, телосложение и голос. Не считая дебильной одежды, я не могу найти никаких отличий… мне даже убить его сейчас хочется… опять… суку такую… порвал бы голыми руками, падла! Чёртов ублюдок! Сука!

Глаза парня начали стремительно наливаться кровью, пальцы собрались в кулаки, вздулись мышцы на руках, а сам он невольно начал подниматься на ноги. Не отрывая своего всё более и более безумного взгляда от Мистера Три, он начал наклоняться вперёд, словно вот-вот собираясь наброситься на свою жертву. Хотя, почему словно? Он точно собирался наброситься на сидящего перед ним человека!

— Эй-эй! Тихо-тихо! – руки Санджи, предусмотрительно находящегося позади Йосаку, резко опустились на напряжённые плечи парня, заставляя его усесться обратно на скамью. – Смысл его убивать? Он всё равно не настоящий!

— …Ага, точно. Прошу прощения. Опять.

Как не трудно догадаться, произошедшая вспышка гнева была далеко не первой по счёту, из-за чего Санджи и находился поблизости. Внешность Мистера Три действовала на Йосаку словно красная тряпка на быка. Обычно весьма сдержанный парень, особенно в повседневной жизни, сейчас очень легко терял контроль над собой.

— Эй, Петух, верни-ка ты себе обычный облик, а то, боюсь, как-нибудь упустим момент, и он тебя всё-таки прибьёт, — заявил Луффи.

Сидящий неподалёку Мистер Три послушно поднял свою левую руку и прикоснулся себе к лицу. В этот же самый момент раздался странный звук, отдалённо похожий на рассекание воздуха чем-то острым, после чего произошёл словно бы резкий сдвиг реальности. Вот перед всеми сидит Мистер Три, только в каком-то дебильном розовом пальто и старинных аристократических одеждах синего цвета, а уже в следующее мгновение его место занял Мистер Два, и всё сразу встало на свои места, включая дебильную одежду. С настолько идиотским лицом только такую одежду ему и следовало носить.

— Муги-чан, не называй меня Петухом! – едва ему стоило вернуть себе прежний облик, как Мистер Два моментально преобразился не только физически, но и своим поведением. – Я благородный лебедь, Бон Курей! – выпрыгнув на середину кухни, Бентам попытался привычно закрутиться на одной ноге.

ХРЕНАК!

— Твою мать, Петух! – взревел Санджи. – Хватит уже ломать потолок на моей кухне!

Злился он отнюдь не просто так – на потолке красовались уже две заплатки и теперь нужно было лепить третью.

— Моя душа просит танцев! Слышишь? Я хочу танцевать!

— Выметайся на улицу, и танцуй сколько тебе влезет!

— Я по твоему идиот?! – Бентам ткнул пальцем в маленькое окошечко на входной двери. – Сам иди и танцуй на улице в такую погоду!

За окном стояла самая настоящая метель.

— Это ты тут хочешь танцевать, а не я! – возразил ему Санджи. – Вот иди и танцуй!

— А ну заткнулись все!!! – не выдержав, взревела Нами. – Вы мешайте спать моей Робин!!!

Учитывая, что девушка сидела на кровати рядом с упомянутой девушкой, она мешала ей как бы не больше всех остальных вместе взятых. С другой стороны, несмотря на все жаропонижающие лекарства и мокрое полотенце на лбу, сложенное в несколько раз, Робин сильно лихорадило, из-за чего она почти никак не реагировала на происходящее вокруг неё. Нельзя было даже сказать, что она спала, скорее периодически впадала в забытье. Иначе говоря, состояние у неё было откровенно хреновое.

— Блин, и всё-таки реально крутой фрукт, — тяжело вздохнул Луффи, смотря на Бентама. – Сколько всего можно было бы творить, обладай я подобной силой, — улёгся он подбородком на стол. – Столько упущенного веселья.

Мистер Два обладал фруктом Mane Mane no Mi (Фрукт Доппель-Доппель). Прикоснувшись к лицу другого человека он был способен полностью скопировать его внешность, телосложение и голос, становясь полной его копией до самой последней родинки. Не считая поведения, ничто не могло выдать подмену. Всем было страшно даже представить, что мог бы натворить Луффи, окажись подобная сила в его руках. С его личной силой, актёрским мастерством, нереальной хитрожопостью и отсутствием «тормозов», он вполне мог пробраться в высшие эшелоны власти Мирового Правительства, Морского Дозора или Революционеров и развязать хаос во всём мире. И это лишь самое первое, что приходило всем на ум. На самом деле список можно было продолжать почти до бесконечности.

Что же касается появления Мистер Два на корабле, то всё получилось случайно. Луффи собирался обмануть Крокодайла, но не слишком сильно заморачивался мелкими деталями. Самое главное для него было отрезать возможность коммуникации, и для этого ему не понадобилось прилагать каких-то особых усилий. Достаточно было вычислить все большие ден-ден-муши с помощью Воли Наблюдения и затем отпустить их на свободу. Что парень и проделал, когда он и Нами лазили по кораблям Барок Воркс. Конечно, кое-какие ден-ден-муши, раньше принадлежавшие Агентам-Офицерам, он забрал себе. По возможности, он собирался использовать их для того, чтобы ещё сильнее запудрить мозги Крокодайлу. Для этого парень «выловил» на острове Мисс Голденвик, которая за ночь успела найти глубокую пещеру и забиться в самый дальний её угол. Однако, забилась она не одна, а с Мистером Два, потерявшим сознание от удара Джонни. Перепуганная девочка не поленилась подобрать его и дотащить его на своём горбу до найденной ею пещеры.

Именно там их и отыскал Луффи.

Сначала он надел на Марианну наручники из кайросеки, но тут же выяснил, что она не обладает никакой силой фрукта. Как оказалось, все её фокусы с краской и символами, влияющими на сознание людей, не имели никакого отношения к силе Дьявольского Фрукта. Луффи весьма впечатлился таким поворотом событий, поэтому обвязал девочку верёвкой и повесил на крюк, на Гоинг Мерри, в хранилище денег. Естественно, прежде чем притащить свою жертву на корабль и подвесить её к потолку, он предусмотрительно убедился в отсутствии внимания со стороны Нами. Не могло быть никаких сомнений, что она такие методы не одобрит, особенно сейчас, когда у неё появился повышенный интерес к собственному полу, а тут ещё маленькая девочка. Однако, в этом-то и заключалась самая главная фишка! Луффи нашёл себе не просто «маленькую девочку» по типу Робин, но настоящую маленькую девочку! И уже порядком запуганную Джонни! Разве он мог упустить такую возможность? Тем более, ему как-то нужно было повысить себе настроение после выходки Зоро, а тут такой удачный случай.

Изначально Луффи собирался ограничиться только Марианной, а непонятное нечто, ещё и разодетое в какие-то странные одежды, его ничуть не заинтересовало. Иначе говоря, он собирался оставить Мистера Два валяться там же, в пещере, даже не собираясь его добавить. Нафиг он ему сдался? Однако девочка, не имея ни малейшего представления о мыслях и планах Луффи, сама обо всём проболталась. Слово за слово, и уже через пару минут парню пришлось утирать холодный пот со лба: ещё бы чуть-чуть и он бы по собственной тупости упустил такое сокровище! Человек, способный принимать облик любого другого человека! Но сам при этом выглядит как разряженный петух. Всё равно, что банковское хранилище, под завязку набитое золотыми слитками, замаскированное под уличный туалет. Как итог, Марианна отправилась висеть на крюке в кладовке, а Бентам на лечение. Лечение, которое, как вскоре выяснилось, было не особо и нужно: он оказался весьма крепким орешком. Немножко бинтов на руках и голове, и он уже был готов танцевать.

— Слушай, раз ты можешь стать абсолютно любым человеком, получается ты и Нами можешь стать, так? – заинтересовано спросил Джонни у усевшегося обратно за стол Бентама.

У него аж глаза блестели от любопытства. Несмотря на тот факт, что ещё вчера он едва собственноручно не убил Мистера Два, и вообще не имел желания иметь с ним что-либо общее, сегодня парень проявлял к нему наибольшее внимание. И дело тут было даже не столько в фрукте, сколько в поведении Бентама. Самопровозглашённый Окама — читай, трансвестит, — оказался напрочь — вот прямо на всю голову! – отшибленной личностью. Отшибленной настолько, что даже Луффи у него почти сразу превратился в «Муги-чана», то есть «Шляпку-чана» или «Шляпочку». Для такого недостаточно иметь обычные стальные яйца, здесь уже нужен особо прочный сплав, способный долгое время выдерживать колоссальные нагрузки.

Сам Луффи от такого к нему обращения совсем не испытал внеземного восторга, из-за чего Мистер Два незамедлительно «познакомился» с Королевской Волей. Помогло. Минут на пять. После чего Луффи снова стал «Муги-чаном». Доза Королевской Воли была моментально повышена. Помогло. Минут на десять. Следующая доза Королевской Воли была повышена чуть ли не на порядок, из-за чего Бентам едва не отправился в долгий обморок, но через очередные десять минут «Муги-чан» вернулся как ни в чём ни бывало. После такого уже всем стало очевидно, что дальше нужно либо убивать, либо смириться. Однако, фрукт Бентама сулил слишком много всего прикольного, чтобы Луффи сходу решил от него избавиться по столь незначительному поводу. И потом, в какой-то момент, он неожиданно пришёл к выводу, что «Муги-чан» даже звучит прикольно. А ещё классно подходит к выбранному им образу безобидного слабака. В общем, звезды сошлись.

— Стоит мне прикоснуться своей правой рукой к чужому лицу, и я до конца жизни смогу обращаться этим человек, пол здесь не важен, — отхлебнув чая и почмокав губами, спокойно ответил Бентам на вопрос Джонни.

— Круто! – впечатлился тот. — Получается, ты можешь дотронуться до лица Самой Красивой Женщины В Мире, и затем до конца жизни принимать её облик? – Этот вопрос оказался самым безобидным, а вот дальше его привычно понесло: — И насколько далеко заходят силы твоего фрукта? В смысле, ты можешь стать женщиной и забеременеть? А если забеременеешь, но затем превратишься обратно в мужика, то куда денется ребёнок? Или получится мужская беременность? А как тогда рожать? С помощью операции? Или при смене пола ребёнок исчезнет? Или погибнет? Или ты тоже умрёшь? А если… что вы на меня так все уставились? Мне просто интересно! Только не говорите, что вам тоже не интересно! Всё равно не поверю!

Все присутствующие на кухне и в самом деле смотрели на Джонни весьма красноречивыми взглядами.

— …Чёрт побери, да я даже не задумывался ни о чём подобном, пока ты не сказал всё это вслух, — сделав несколько глубоких затяжек, глухо произнёс Санджи.

Он не только не задумывался об этом, но и не хотел ни о чём подобном думать! И не он один.

— Слушай, вы же вместе росли, так? – спросил Луффи у Йосаку. – Каким образом получился этот идиот? Это же просто пипец какой-то!

Довольно часто повторяемый вопрос, но до сих пор не теряющий своей актуальности.

— Раньше он не был настолько плох, — убито ответил парень, словно и в самом деле чувствовал за собой вину за то, каким вырос его давний друг. – Раньше мы были слишком слабыми, чтобы он мог позволить себе проявлять столько любопытства. Мы бы точно не дожили до вступления в семью, если бы он всегда был таким идиотом.

— Не удивлюсь, если в будущем нам придётся зашивать ему рот перед каждым сходом на берег, — поделилась своим мнением Нами. – Иначе проблем потом не оберёмся.

— Ой, да пошли вы все! – презрительно фыркнул главный виновник обсуждения.

Только Бентам спокойно попивал свой чай. Пожалуй, ещё одним немаловажным фактором, почему многие члены семьи испытывали к нему неподдельный интерес, — в особенности Джонни, — был настрой Мистера Два. Их семья, фактически, уничтожила Барок Воркс, едва не убила самого Бентама и перебила кучу его товарищей, друзей и знакомых. Однако, вместо громких клятв о мести, яростных угроз или литров слёз, Мистер Два больше переживал о невозможности танцевать на кухне, чем о чём-либо ещё. Такой взгляд на мир точно нельзя считать нормальным, и он сильно выбивался из привычной картины. С другой стороны, сам Бентам ещё сильнее выбивался из привычной картины. Человек, который, лишь по своему желанию, может быть как мужчиной, так и женщиной, явно не может обладать типичным складом ума. Сложно представить, какое влияние на его психику оказала, и продолжала оказывать, сила его фрукта. Здесь явно было что-то на одном уровне с Луффицированием, а то и покруче.

Открылась входная дверь и внутрь вкатился большой длинноносый снеговик:

— В-всё, ид-дите в-вы н-нафиг! – простучал зубами Усопп, тут же принявшись стаскивать с себя сотни одёжек, из-за которых, вместе со снегом, он и походил на упомянутого снеговика. – Т-там х-холод-дно, в-вет-трено и н-нихрена н-не вид-дно! Я за-замёрз, к-как х-х-хрен з-знает к-кто!

Несмотря на такую речь, сочувствия он, предсказуемо, не нашёл.

— Санджи, налей ему чаю, чтобы он заткнулся и больше не ныл, — произнесла Нами.

Это был самый максимум, на который мог рассчитывал Усопп.

— И чо, кто пойдёт следующим мерзнуть? – спросил Луффи.

— …

— …

— …

А в ответ тишина. В отличии от нагретой кухни, за окном стояла температура под минус двадцать. Однако, при добавлении сильной влажности и ветра, эти двадцать градусов начинали ощущаться как все пятьдесят. Никому не хотелось торчать на таком морозе. В Ист Блю, никогда не было настолько ужасной погоды.

— Предлагаю проголосовать, — заявил Луффи, ничуть не расстроенный отсутствием добровольцев. – Поднимите руку кто за то, чтобы выпнуть на холод Рю? – спросил он, тут же поднимая свою руку.

Итоги голосования ни для кого не стали сюрпризом.

— Не хочу я туда идти! – возмутился Джонни.

— Ты у нас дракон или кто? – спросил его Санджи.

— Точно-точно! – поддержал его Луффи. – Всё будет путём, пока будешь дышать огнём себе на яйца.

— Не буду я дышать огнём себе на яйца!

— Тут ты уже сам решай, нужны тебе твои яйца или пусть они отмерзают и отваливаются, — прозвучал тактичный ответ.

— Я не собираюсь торчать на улице до тех пор, пока у меня не отвалятся яйца!

— Джонни, если мы налетим на айсберг, пока ты тут отнекиваешься, то потом тебе лучше сразу утопиться, — посоветовала ему Нами.

— Если ты так переживаешь, тогда почему бы тебе самой, хоть раз в жизни, не последить за морем? – предложил ей недовольный Джонни.

После своего вступления в семью, Нами действительно никогда ещё не сидела в «вороньем гнезде». Собственно, можно долго перечислять, чего она ещё никогда не делала. Почему? Всё как всегда.

— Не могу, я слишком красивая.

Аргумент, который невозможно оспорить.

— Раньше ты не была настолько красивой, и всё равно ни разу не следила за морем!

— Так то было раньше и тогда были другие причины, а теперь я просто слишком красивая для этого дерьма.

Все прекрасно понимали, что Джонни проиграл этот спор ещё до его начала. Сколько бы он не скулил, на улицу ему идти всё же придётся. Собственно, это прекрасно понимал даже сам парень, а пытался спорить только из-за своего уязвлённого чувства справедливости. Вот почему всегда он самый крайний? Несправедливо! Однако, не успел недовольный парень до конца одеться, как входная дверь снова открылась и впустила внутрь Ташиги.

— Как Виви? – сразу спросила у неё Нами.

— Плохо, — сразу ответила девушка, стряхивая снег с головы. – Думаю, тебе лучше к ней спуститься прямо сейчас. Ещё чуть-чуть и у неё опять случится приступ.

Нами тяжело вздохнула, после чего поднялась на ноги, собираюсь незамедлительно последовать совету Ташиги. При этом она не забыла бросить в сторону Луффи недовольный взгляд, который тот хоть и заметил, но привычно проигнорировал. Бесполезно взывать к совести человека, если её тупо нет. Аналогично можно сказать и про чувство сострадания, но этим уже грешила вся мужская часть семьи. Вдобавок ко всему, Нами сильно подозревала, что даже Луффи не ожидал настолько разрушительных последствий для психики Виви. И неудивительно! Едва девочке стоило выйти из своего длительного ступора, как довольно быстро выяснилось, что в таком её состояние виноваты вовсе не события произошедшие на Литл Гарден. Безусловно, кровавое убийство двух агентов Барок Воркс, хоть и сыграло важную роль в её нынешнем состоянии, но оно лишь послужило катализатором, а настоящая причина крылась намного глубже. Настоящая причина крылась в событиях произошедших ещё на Виски Пик. И после двух месяцев старательного подавления эмоций, результат получился закономерным. Стоило подвернуться подходящему случаю, как эмоции Виви вспыхнули словно спичка, огненной волной снеся все установленные преграды и буквально спалив девушку изнутри. Сейчас можно было только порадоваться, что она сходу не превратилась в «овощ».

— Пока я хожу до Виви, присмотри вместо меня за Робин, — попросила Нами, забирая у Ташиги свой белый пуховик и надевая его на себя. – Самое главное, не вздумай к ней никого подпускать. С ней я не доверяю никому, кроме тебя.

— По-моему, я это уже говорил, но ты здесь единственная, кому действительно не стоит доверять Робин, — не остался в долгу Луффи. – Страшно представить, что ты можешь сделать с бедной девочкой, пока она настолько беззащитна.

— Не знаю, не знаю, — покачал головой Джонни, всё ещё топчущийся возле двери. — Вот, лично мне, вообще не страшно такое представлять. После нескольких месяцев в море, так и вовсе приятно, — с пошлой улыбкой закончил он, ещё и с намёком поиграв бровями в сторону Нами.

Естественно, девушка была не тем человеком, кого могли смутить подобные намёки, и она не лезла за словом в карман:

— Вот иди на улицу и представляй сколько сможешь, но желательно как можно дольше, — указала она на улицу, в сторону «вороньего гнезда», расположенного на главной мачте Гоинг Мерри. – Глядишь, потом у тебя там всё отвалиться, чем ты сделаешь немалое одолжение всем женщинам в мире. Всё равно таким как ты размножаться нельзя.

— Да отстаньте вы уже от моих причиндалов! – снова искренне возмутился парень. – Я ещё никуда не вышел, а мне от таких разговоров уже холодно!

Хлопнула входная дверь, и продолжающие перепираться Джонни и Нами оказались посреди непогоды.

— Капец погодка!

— Желаю хорошенько тебе промёрзнуть!

— Не дождётесь!

На этом они и разошлись. Парень с большой неохотой, не переставая жаловаться себе под нос, полез в «воронье гнездо», а девушка отправилась в капитанскую каюту. Однако, когда она уже спустилась по лестнице на среднюю палубу и открыла дверь, ведущую внутрь корабля, она неожиданно замерла на месте. Неожиданно даже для самой себя. Если учитывать стоящую вокруг непогоду, можно даже сказать, что её будто приморозило к месту. Недоумённо покрутив головой, она, следуя какому-то неясному чувству, медленно двинулась в сторону хранилища с деньгами. Нами не понимала, что конкретно ощущает, но она определённо что-то ощущала.

— Воля Наблюдения? – невольно прошептала она. – Но разве Воля не действует только на живых…

Не договорив, её глаза широко распахнулись в неожиданном озарении. Больше не теряя ни секунды, девушка бросилась в сторону хранилища и распахнула дверь. Взгляд Нами сразу наткнулся на висящую на крюке Марианну. Обвязанная верёвками, с кляпом во рту, несчастная, запуганная, заплаканная и замёрзшая. И без того выглядевшая, как маленькая девочка, сейчас она казалась особенно маленькой и несчастной. Несколько долгих секунд Нами просто стояла на месте и удивлённо таращилась на открывшуюся ей картину, но затем выражение её лица стало стремительно меняться, а дверной косяк под её пальцами хрустеть и сминаться. Вопреки появившемуся желанию незамедлительно броситься обратно на кухню, в первую очередь девушка занялась освобождением Марианны. Сняла её с крюка, вытащила кляп изо рта, развязала верёвки, и только потом, убедившись в способности девочки самостоятельно ходить, направилась с ней обратно на кухню.

Несмотря на все свои попытки сдержаться, входная дверь едва не слетела с петель, а металл ручки жалостливо застонал, сминаясь в её руке. Удивлённым Санджи, Йосаку и Усоппу хватило всего одного взгляда в сторону вернувшейся Нами, тянувшей за собой Марианну, чтобы они тут же бросились в рассыпную, забившись по разным углам. Не один из них не желал оказаться между девушкой и сидящим за столом Луффи. Обычно Нами, несмотря на всю свою красоту, напоминала тёплый солнечный денёк, но сейчас она скорее походила на беспощадный лесной пожар. Словно легендарная Валькирия вышедшая на тропу войны, ужасная и прекрасная одновременно. Именно поэтому, Бентаму, не имевшему особого иммунитета перед красотой девушки, потребовалось намного больше времени на оценку ситуации. К счастью для него, ему всё же хватило мозгов последовать примеру всех остальных парней. За столом остался сидеть один лишь Луффи, не отрывающий своего взгляда от полумёртвой от холода Марианны.

— …Блин, я так и знал, что о чём-то забыл, — ругнулся он.

Обычно на Гранд Лайн стояла тёплая летняя или весенняя погода, поэтому изначально Марианне не угрожало ничего серьёзного. Кто же мог знать, что на улице неожиданно начнётся такой звиздец со снегом, холодом и ветром? Виноватым Луффи себя, понятное дело, не чувствовал. Скорее он был раздосадован непредвиденными неприятностями. Нами, конечно, многое могла простить, но тут уже и последнему дурачку стало бы понятно, что в этот раз никакого прощения не будет. Так оно и получилось. Вдобавок, сказанная Луффи фраза про его забывчивость, не только никак ему не помогла, но и заметно усугубила его положении.

— Честно слово, в этот раз я не специально! – попытался он хоть как-то оправдаться и заодно успокоить разъярённую девушку.

Безуспешно. Нами явно не желала слушать никаких оправданий. Возможно в любой другой день она не была бы настроена столь категоричным образом, но Литл Гарден случился только вчера. Только вчера ей угробили Виви и Робин, и едва не угробили Ташиги, а теперь вот ещё всплыла ситуация с Марианной. Всё это можно было охарактеризовать лишь одним словом: зарвались. С точки зрения девушки, накануне она дала слабину, из-за чего окружающие её монстры незамедлительно начали терять берега. И даже нельзя было сказать, что она так уж неправа, особенно если это касалось Луффи.

— Хорошо-хорошо, признаю, виноват! – пошёл парень ва-банк, видя неумолимо надвигающуюся на него Нами. – Я был неправ! Я обязательно исправлюсь! Вот честно!

Ответом ему стал удар ногой с разворота, едва не выбивший его из кресла-трона. Однако, девушку такое положение дел не устроило, и она вытащила его за волосы на середину кухни и бросила на пол.

— Хотя бы корабль пожалей! – взмолился парень, видя уже занесённую над собой ногу.

Корабль Нами действительно пожалела. Когда она закончила наставлять Луффи на путь праведный, отогрела Марианну горячим чаем, а затем ушла к Виви, кухня даже не особо пострадала. Зато в тот момент, когда за её спиной закрылась входная дверь, все собравшиеся, включая Ташиги и спасённую Марианну, невольно перевели дух.

— Почему на этом корабле всё вечно идёт через задницу? – спросил недовольный Усопп. – Утром одного надо бояться, вечером от другой прятаться, неужели нельзя просто жить нормально?

— Луффи, ну какого хрена? – более кратко высказался Санджи.

— Да забыл я, забыл! – опять разваливаясь в своём кресле-троне, воскликнул раздосадованный парень. Несмотря на устроенный ему мордобой, на нём не было ни единой царапинки или синяка. — Реально забыл, без шуток! Да и всё было бы нормально, если бы не эта чёртова погода! Откуда я мог знать, что у нас тут ледниковый период собирается настать? Это только Нами может проснуться посреди ночи от того, что во сне почуяла приближение торнадо.

Кстати, реальный случай.

— Зато, когда наступил ледниковый период, ты вполне мог вспомнить, что у тебя кто-то весит в хранилище, — произнёс Йосаку.

— Это всё Петух виноват, из-за него я совсем забыл, что у меня есть ещё один заложник.

И вроде бы уже признал свою вину, а всё равно не упустил повода попытаться спихнуть её часть на другого.

— Зачем тебе вообще сдалась маленькая девочка? – спросил всё ещё недовольный Усопп.

— Так прикольно же!

— Мисс Голденвик, как я рад вас видеть! – по виду Бентама было понятно, что он снова жаждет танцевать. – Я думал, я единственный, кто остался жив, но теперь нас целых двое! Моему счастью нет предела! Я хочу танцевать, танцевать!

ХРЕНАК!

— Петух, чёрт бы тебя побрал!

— Это просто какой-то дурдом, — пробормотала Ташиги.

Переведя взгляд на Робин, она обратила внимание, что полотенце на лбу девушки уже успело высохнуть, поэтому она вновь его намочила. Затем снова оглядела творящийся вокруг дурдом. Дурдом, надо признать, ставший уже давно привычным, но, конкретно сегодня, в нём не хватало одной определённой нотки. Зоро, обычно, если и не участвовал во всеобщей суматохе, то, как минимум, храпел в такт происходящему вокруг бедламу. И сейчас Ташиги очень этого не хватало.

В это же время Нами, под обеспокоенное кудахтанье Кару, старалась успокоить заплаканную Виви, что ей даже немного удавалось.

— …Оне-сама, скажи мне правду, я действительно живая?

Но только немного.

— К чему такой глупый вопрос? – спросила Нами, успокаивающе поглаживая по волосам сидящую в её объятьях девушку. – Конечно, ты живая!

— …Я всегда любила стряпать торты, особенно шоколадные, и в будущем мечтала открыть собственную кондитерскую.

Получилась какая-то чересчур резкая смена темы. Торты? Немного нетипичное занятие для принцессы, но что в этом плохого? А мечта так и вовсе легко осуществимая! Главное тут – всё правильно организовать.

— Это же отлично! – с энтузиазмом поддержала рыжеволосая красавица новую тему. — Пусть ты не сможешь работать в кондитерской на постоянной основе, но тебе достаточно найти компетентных людей, чтобы они присматривали за всем в твоё отсутствие. Принцесса или нет, даже стань ты королевой, никто не сможет запретить тебе уделять внимание своему хобби. При правильном подходе, такое увлечение может не только сделать тебя ближе к народу, но и добавить популярности.

— …Оне-сама, я никогда в жизни не пекла торты.

Как оказалось, тема разговора оставалась неизменной, сменился лишь «угол обзора».

— …

Серьёзно, что тут можно сказать?

— Я жила на небольшом острове в Вест Блю, вместе со своими бабушкой и дедушкой. Мать умерла рано, от болезни, а отца я никогда не знала, но мне рассказывали, что он был пиратом. Именно бабушка привила мне любовь к стряпанью тортов, которыми я потом делилась со всеми своими друзьями, — по мере рассказа руки Виви всё крепче и крепче обнимали Нами, которая, в свою очередь, почувствовала стремительно приближающийся кризис. – Это было хорошее спокойное время, закончившееся, когда мне исполнилось пятнадцать. Сначала умерла бабушка, а всего через несколько месяцев за ней последовал и дедушка. Он не сумел смириться с её потерей и угас буквально на глазах. После его похорон я не смогла больше оставаться на острове, поэтому продала дом и отправилась в путешествие.

Это был не кризис.

— Мне почти сразу повезло наткнуться на свой Дьявольский Фрукт, силой которого я довольно быстро научилась пользоваться, — у девушки вновь хлынули слёзы, стекая по её щекам и подбородку, они быстро промочили одежду на плече Нами. – Несколько лет я путешествовала по Вест Блю, а потом отправилась на Гранд Лайн, где через несколько месяцев вступила в Барок Воркс, — несмотря на всхлипы, слёзы и уже откровенно дрожащий голос, она всё ещё говорила достаточно разборчивым языком. – Меня звали Сильвия, но в Барок Воркс я стала известна как Мисс Валентайн. И всё было нормально, пока я не приплыла на Виски Пик, где меня и… убили.

Это был писец.

— …Сначала мне стали являться обрывки воспоминаний, — чуть погодя, немного успокоившись, продолжила Виви. – В основном, они приходили во снах, из-за чего первое время я воспринимала их всего лишь ярким сном. Однако чем дальше, тем очевиднее мне становилось, что никакие это не сны, а реальные воспоминания. Поначалу они меня сильно пугали, но в какой-то момент я даже начала к ним привыкать…

Упасть и не встать. Собственно, Кару так и сделал: птичку-киборга крепко ухватил за крылья дед Кондратий. Чувствительная натура утки не смогла справиться с такими откровениями.

— Но вчера что-то изменилось, да? – уточнила Нами, когда молчание стало затягиваться. – Так понимаю, вчерашний день стал переломным?

— Воспоминания… они пришли все разом… словно я в один момент прожила вторую жизнь… думала, что сойду с ума… или, может быть, так оно и получилось? Когда очнулась, даже не смогла сразу понять, кто я такая. Сильвия прожила двадцать два года, а Виви всего пятнадцать, и вы их обеих убили. Если они обе мертвы, тогда как быть со мной? Могу я считать себя Виви с воспоминаниями Сильвии или мне нужно думать о себе как о Сильвии в теле Виви? Или я вообще кто-то третья, получившаяся из первых двух? Тогда имею ли я право считать себя живой?

— …

Опять же, что тут можно сказать? Это было просто охренеть. И Нами поняла, что ей срочно нужен Луффи. Он, конечно, вполне способен всё только опять ухудшить, но, откровенно говоря, она просто не могла себе представить, как сложившуюся ситуацию можно ухудшить ещё сильнее. Тут и так полный звиздец.

— Виви-чан, подожди минутку, я сейчас схожу за Луффи.

— …Я не хочу его видеть.

Странное заявление.

— Почему?

— Мне страшно.

Уже более понятно, пусть и не до конца.

— Не волнуйся, он ничего тебе не сделает! – слегка отстранившись от Виви, Нами, чуть улыбаясь, преувеличенно бодро принялась вытирать мокрые от слёз щёки принцессы. – Луффи, конечно, бывает страшным, но тебя он не тронет.

— Это он меня убил.

Технически говоря, Виви случайно убил Зоро, да и то ненадолго, а Сильвию, она же Мисс Валентайн, натуральным образом выпотрошил Ло, но всё это однозначно было сделано по приказу Луффи. Получалось, она была не так уж и не права, сделав подобное заявление. Тем не менее, справедливо или нет, было немного странно, что именно его она считала главным виновником.

— Не волнуйся, — повторила Нами с чуть более натянутой улыбкой, — всё это осталось в прошлом! Тогда мы были врагами, и он тебя не знал, но сейчас ты уже, можно сказать, одна из нас, поэтому теперь он тебя и пальцем не тронет. Однако тебе точно нужно с ним поговорить. Луффи обладает весьма специфическим складом ума и самым разнообразным опытом. Я не уверена, как он отнесётся конкретно к твоей ситуации, но он вполне может что-нибудь посоветовать. Всего одна минутка – и я его приведу, хорошо?

— …Хорошо.

— И помни, тебе нечего бояться!

— Мне теперь трудно его не бояться.

Ещё одно не до конца понятное заявление.

— Луффи тебя и пальцем не тронет, обещаю!

Ссадив Виви со своих колен обратно на кровать, Нами, снова надев ранее снятый пуховик и ободряюще улыбнувшись напоследок, поднялась по лестнице и, открыв люк, выбралась из каюты. Тут-то её выдержка и кончилась. С резко побледневшим лицом она рванула обратно на кухню, где тут же набросилась на Луффи. Парень, посчитав, что после общения с Виви его опять собираются бить, — и это было бы вполне заслуженно, благо поводов хватало, — уже успел состряпать страдальческое выражение на лице. Однако развязка удивила абсолютно всех присутствующих, включая его самого.

— Стой, стой, я что-то не поня… блин, да успокойся ты уже! – отцепив от себя Нами, Луффи принялся «планомерно» разбираться в происходящем. – Я тебя правильно понял? Наша принцесса тронулась умом настолько, что теперь считает себя мёртвой простолюдинкой? Типа у нас появилась принцесса-зомби? Серьёзно? Ну круто, чо! А от меня-то что ты хочешь? Мой конёк – выносить мозги, а не вправлять их обратно.

Нами такой ответ категорически не устроил, поэтому она опять ухватилась за него и вновь принялась трясти, требуя «вернуть всё как было».

— Хорошо, хорошо! – сдался он. – Пошли, посмотрим на твою сумасшедшую.

— Виви-чан не сумасшедшая! Она просто… просто…

— Просто чуть-чуть поехала крышей, да? – любезно подсказал ей Луффи.

— Это ТЫ во всём виноват! – моментально разозлилась девушка. – Вот ТЫ всё и исправишь!

— Не волнуйся, сейчас всё сделаем!

В этот момент Йосаку окончательно «переварил» неожиданную информацию, после чего привычно врубил своего внутреннего «логика», вечно пытающегося до всего докопаться:

— Всю свою жизнь считал, что наши воспоминания сохраняются в наших же мозгах, а не почках, печени, лёгких, кишках и уж точно не в матке, — произнёс он. – На худой конец, если забить на биологию, можно вспомнить про человеческое сердце, но Траффи, насколько я знаю, не трогал сердце Виви.

— Не забывай про душу, — «любезно» напомнил ему Луффи, подняв ещё более абстрактную тему. – Сдаётся мне, мой Миллиардик не только отобрала силу фрукта, но ещё и душу сожрала. Прикиньте, насколько она жадная? Настоящая принцесса!

Тут в разговор начали вступать и все остальные, из-за чего моментально разгорелся жаркий спор на тему души и воспоминаний. Однако Луффи не стал дальше принимать в нём участие, сразу направившись к Виви. Несмотря на погоду за окном, он до сих пор не изменил своему обычному стилю, поэтому на улицу вышел в сандалях, шортах и футболке горячо любимого им кислотного цвета. Нами стало холодно от одного только взгляда на него, но парень, не обращая внимания на холод, снег и ветер, спустился в капитанскую каюту.

— Видишь, Виви-чан, как я и сказала, прошла всего минутка, и тебе нечего бояться, никто тебя не…

БДЫЩЬ!

Пощёчина, которую Луффи отвесил заплаканной девушке, оказалась такой силы, что Виви скинуло с кровати на лежащего на полу Кару.

— КАКОГО ХРЕНА?!!

— КРЯЯЯЯ!!!

Нами с ходу попыталась линчевать своего капитана, но тот моментально скрутил её, из-за чего она могла только возмущённо пищать. В свою очередь, Кару, решивший было поиграть в героя, удостоился всего лишь одного взгляда от парня, тут же позабыв о любом геройстве. На животных Королевская Воля действовала ещё лучше, чем на людей.

— Я вижу, тебе больно? – миролюбиво осведомился Луффи у сидящей на полу Виви. Она прикрывала ладонью свою разбитую губу и широко открытыми глазами смотрела на замершего перед ней парня. – Не уверена, что живая? Ты когда-нибудь видела труп двухмесячной давности, который может жрать, спать, срать, говорить, истекать кровью и чувствовать боль? Спорим, что не видела? Вот тебе и ответ, живая ты или нет.

Нами резко затихла, перестав пищать и пытаться вырваться.

— Что там у тебя ещё? Проблема с самоидентификацией? В зеркало смотреть не пробовала? Ты, конечно, сейчас похожа на знатную страхолюдину, вся в соплях, в слезах, не умытая, не причёсанная, бледная и с мешками под глазами. Однако можешь поверить мне на слово, посмотрев в зеркало, ты всё равно увидишь там малолетнюю бестолковую принцессу.

Хочешь задеть женщину за живое? Начни критиковать её внешность.

— …Но мои воспоминания… или её воспоминания…

Несмотря на свои слова и потерянный вид, Виви, явно этого не осознавая, попыталась свободной рукой пригладить свои растрёпанные волосы. Можно сказать, процесс восстановления пошёл. Нами это тоже уразумела, поэтому Луффи её отпустил.

— И вообще, я тут малость недопонял, ты, что ли, всерьёз паришься по поводу неучтённого комплекта воспоминаний? – недоумённо приподнял бровь парень, и главное – сказал таким тоном, словно у девушки появилась лишняя пара перчаток, а не воспоминания о чужой жизни. — Тогда заверните мне два! Это же бесценный опыт и знания, которые невозможно получить самостоятельно! Хотя, отрицать не буду, для соплячки вроде тебя, выросшей в комнатных условиях, подобный опыт может стать пугающим. Я бы, например, только поржал… С другой стороны, должен признать, что не желал бы получить воспоминания со всеми секретами этого мира, — задумчиво потёр он подбородок. – После такого было бы слишком скучно жить.

Хочешь избавиться от проблемы? Убеди всех окружающих, что никакой проблемы нет.

— …Получив столько чужих воспоминаний, разве я могу считаться прежней?

— Прежней? Ты совсем дурочка? Конечно, нет!

— Тогда…

— Что тогда? – сразу перебил её Луффи. – К нашей первой встрече ты работала на Барок Воркс целых два года, так? Неужели ты всерьёз думаешь, что вообще никак не изменилась за эти два года? Вот какая была два года назад, такая и осталась? Сама-то в это веришь?

— Это совершенно разные вещи! – тут же возразила Виви.

Надо заметить, её возражение прозвучало довольно живо, что было хорошим знаком.

— Что, по-твоему, человека делает тем, кто он есть? – спросил парень, и тут же сам ответил: — Воспоминания! А сами воспоминания, в свою очередь, есть не что иное, как практический опыт, получаемый по мере жизни. Через пятьдесят лет ты не будешь иметь почти ничего общего с собой нынешней. И это не будет чем-то необычным или сверхъестественным, всего лишь проявлением разницы в прожитых годах и накопленном опыте. Фактически, именно это с тобой сейчас и произошло. Поздравляю, ты стала взрослой! Теперь ты можешь смело пить, курить и трахаться. С первым смело обращайся к Зоро, со вторым к Санджи, а с третьим уже решай сама, но советую тебе избегать Йосаку, иначе можешь сдохнуть.

— …

— И вообще, ты нам все уши прожужжала про эту свою Арабасту, а как только получила возможность стать отличной королевой, так тут же распустила сопли до пола.

— При чём тут Арабаста? – спросила откровенно сбитая с толку девушка.

— Как ты думаешь, кто будет лучшим правителем? Пятнадцатилетняя, совсем зелёная соплячка или сорокалетняя, умудрённая годами женщина? – это несомненно был риторический вопрос, поэтому Луффи не стал дожидаться её очевидного ответа и сразу продолжил: — Не скажу, что доставшиеся тебе воспоминания сильно помогут в управлении страной, но они должны однозначно увеличить твой кругозор и жизненный опыт. С таким багажом ты точно совершишь намного меньше ошибок, а значит, и твой народ будет жить лучше. Главное – перестань хлюздить, а то раздражаешь.

Парень знал, на что следует напирать. Виви очень сильно любила свою страну и свой народ, поэтому такая постановка вопроса основательно её загрузила.

— Короче, если говорить проще, то хватит размазывать сопли по лицу, — дав ей десяток секунд на раздумья, вновь заговорил Луффи. – Ты этим с самого утра занимаешься, неужели ещё не надоело? Лучше переодевайся, умывайся и поднимайся на кухню. Ты тут целый день сопли жрала, пора бы чего-нибудь нормального поесть. А ты, — повернувшись к Нами, он наставил на неё указательный палец, — больше не зови меня по всяким пустякам. Если бы не бегала по кораблю с вытаращенными глазами, сама бы управилась, никаких откровений я тут не рассказал.

Заполучить воспоминания о чужой жизни – «пустяки»? У рыжеволосой красавицы было что возразить на такое заявление, но она сдержалась, благоразумно промолчав. С её точки зрения, сейчас было бы большой глупостью в присутствии Виви начинать спорить на подобную тему. Нами прекрасно осознавала, что конкретно сейчас провернул Луффи. Фактически, не имело значения, сколько правды заключалось в его словах, он просто-напросто задавил все сомнения Виви абсолютной уверенностью в своей правоте. Говорил достаточно логично, уверенно и напористо, чтобы она не могла сразу возразить его словам, и это самое главное. Девушке требовалось время на то, чтобы смириться с произошедшими с ней изменениями. Вот именно это время ей и выиграл Луффи. Конечно, если бы до его прихода она уже не успела как следует прореветься, он бы вряд ли сумел до неё достучаться. Зато теперь всё получилось наилучшим образом.

— …Значит, я – всё-таки я? – спросила Виви, посмотрев на свои ладони. – Нефертари Виви, принцесса Арабасты?

— Мы вроде уже с этим определились, нет? – недовольно наморщил нос парень. — Как уже сказал, просто посмотри в зеркало – и сама всё поймёшь.

— Но даже если разумом я могу считаться собой, как быть с моим телом? – она подняла взгляд на стоящих перед ней Нами и Луффи. – Во мне не только все воспоминания Сильвии, во мне множество её органов. Когда я стану матерью, то чей это будет ребёнок? Мой или её?

Возможно, всё дело в её статусе принцессы, а может, уже в произошедших с ней изменениях, но она говорила о своём возможном материнстве совсем не так, как полагалось говорить девушке её возраста. Слишком взросло, слишком серьёзно и чересчур понимающе. Обычные пятнадцатилетние соплячки так говорить не могут. С другой стороны, Луффи был бы полным идиотом, если бы решил поддержать такой серьёзный тон в сложившейся ситуации.

— Ты совсем дурочка, да? – вот он и не стал его поддерживать. – Сделав такое заявление, ты сейчас смачно плюнула в лицо сразу всем приёмным родителям в мире. Не стыдно? Тысячи и тысячи людей, не имея возможности завести ребёнка самостоятельно, воспитывают абсолютно чужих детей, как своих собственных. Ты можешь сама выносить и родить, но при этом ещё сомневаешься, чьим будет рождённый лично тобой ребёнок? Вот эту девушку видишь? – Луффи указал на рядом с ним стоящую Нами. – Она была приёмной, но если ты скажешь хоть одно плохое слово о её матери, то она лично натянет тебя жопой на носовую фигуру Гоинг Мерри. Серьёзно, тебе нравятся страдашки ради страдашек, или как? Прикалывает разводить сырость? Тогда, может, я зря тут распинаюсь? А если всё-таки не нравится, то сколько ещё будешь страдать хернёй? Ты живая, полностью здоровая, подписала нашу дружную семью, полную добрых и отзывчивых людей, на спасение своей любимой страны – и до сих пор ещё чем-то недовольна? Настоящая принцесса! Хрен угодишь.

Опять же, главное – уверенный тон, поднятие сразу нескольких тем, смещение акцентов и тонны пищи для размышлений. Луффи ничуть не соврал, когда сказал, что специализируется на выносе мозгов, а не на вправлении их обратно. Однако он не уточнил, что это две стороны одной медали, где одна сторона никак не могла существовать без другой. Другое дело, что выносить мозги он любил намного больше, чем вправлять их обратно. Вот это точно правда.

— Видишь, Виви-чан, я же говорила, Луффи может помочь? – присев рядом с потерянной девушкой, обняла её Нами.

— …Ты ещё говорила, что он меня и пальцем не тронет.

Это скорее была мрачная шутка, чем настоящий упрёк, что не могло не радовать.

— И именно поэтому я позже ему обязательно отомщу! – горячо пообещала рыжеволосая чертовка, помогая Виви подняться на ноги, но пока предусмотрительно не выпуская её из своих объятий.

В ответ на такие слова Луффи одарил Нами весьма скептическим взглядом, но комментировать не стал, только произнёс:

— Ладно, мстительница ты моя распрекрасная, помоги ей привести себя в порядок, а я… пойду посмотрю, что это за хрень такая на нас сейчас надвигается.

Прервавшись на половине фразы и постояв молча несколько секунд, словно прислушиваясь к чему-то, парень, очевидно, закончил фразу совсем не так, как собирался изначально.

— Морской Король? – сразу предположила Нами.

— По-твоему, Морской Король — это хрень?

— По-моему – нет, а вот по-твоему – вполне может быть.

— Справедливо.

— О чём тогда речь?

— …Честно говоря, единственное, что мне приходит на ум, так это офигенно большой корабль, — чуть подумав, честно признался Луффи.

— Большой корабль? – приподняла бровь Нами. — Почему так неуверенно?

— Потому что если это действительно корабль, то он офигенно большой, — пояснил парень. – Прямо-таки нереально офигенно большой, просто космос, а не корабль! Так что если не хочешь его пропустить, то советую поторопиться и побыстрее привести Миллиардик в порядок.

К этому времени погода на улице не сказать чтобы начала сильно улучшаться, но видимость стала заметно лучше, ветер намного меньше, а снег почти совсем прекратился. Благодаря этому в тот момент, когда Луффи поднялся на кухню, где всё ещё продолжалось обсуждение ситуации с Виви, и предложил всем желающим повидать «кое-что интересненькое», по кораблю начали разноситься крики взбудораженного Джонни:

— Земля на горизонте! – сначала выдал он. — …Или гора на горизонте! – чуть подумав, прокричал он новую версию. — …Или хрен пойми что на горизонте! – после ещё нескольких секунд раздумий проорал он уже третий вариант, самый честный из всех.

Сложно обвинить парня в такой неопределённости, учитывая, с чем именно ему довелось повстречаться. Без опыта столкновения с чем-то подобным было невозможно сразу определить, чем же являлась далёкая массивная тень. Зато несколько минут спустя, когда расстояние между Гоинг Мерри и «горой на горизонте» сократилось ещё сильнее, открывшийся всем вид на «гору» никого не оставил равнодушным. Не считая Робин и Марианну, напялив на себя тёплые одежды, на нос корабля поднялись все, включая прибежавшую Нами, силком притащившую за собой более-менее презентабельную Виви, и спрыгнувшего из «вороньего гнезда» Джонни. И никто из присутствующих не был в состоянии оторвать взгляда от надвигающейся на них махины.

— Я просто обожаю Гранд Лайн!

Угадай кто.

— …Чёрт бы меня побрал, — выпала сигарета изо рта Санджи.

Все целиком и полностью разделяли его мнение. Луффи не ошибся с предположением об «офигенно большом корабле», но он всё равно слишком сильно недооценил размеры плывущего встречным курсом гиганта. Гоинг Мерри, вся целиком, своими размерами не могла сравниться даже с одной спасательной шлюпкой, которые десятками висели вдоль борта корабельного исполина. Это был настолько гигантский, настолько монструозно большой корабль, что от одного его вида ум за разум заходил. Паруса, казалось, заслоняли собой само небо, а высоченные борта возвышались над уровнем моря на десятки и десятки метров. Гоинг Мерри изрядно штормило на волнах, но исполину они были нипочём, словно обычная рябь на воде.

— Морской Дозор, — прошептала Ташиги. – Линкор класса «Титан». Я о таких только слышала, но не думала, что когда-нибудь увижу лично.

Действительно, выглядел корабль один в один как стандартный линкор Морского Дозора, только увеличенный примерно в пятнадцать-двадцать раз. И если на линкоре количество персонала колебалось в районе тысячи человек, то на этом корабле Луффи ощущал порядка шести тысяч солдат. Орудия, выступающие главными на линкорах, здесь были понатыканы вдоль бортов так, как расставлялись обычные пушки на других кораблях классом поменьше. Конечно же, на исполине тоже имелось своё главное орудие, и оно сразу наводило на мысли об оружии судного дня. Десятком выстрелов из такой громадины вполне можно уничтожить небольшой остров, пусть далеко не «Древнее Оружие», но точно не детская игрушка. Тем не менее всё это не было неоправданной гигантоманией. Супер-линкор был построен со вполне определённой целью.

— …Луффи, ради бога, скажи мне, что ты не собираешься сейчас нападать на этот корабль?

Пока все остальные, раскрыв рты, стояли и таращились на рукотворного монстра, Нами неожиданно ощутила неприятный холодок в груди. Казалась бы, принимая во внимание ситуацию, в появлении такого чувства не было ничего удивительного, но проблема заключалась в том, что источник находился не впереди, а рядом. И девушке хватило одного-единственного взгляда на своего капитана, чтобы понять ход его мыслей. В фигуре парня не осталось и намёка на былое удивление, скорее он стал походить на голодную гиену, буквально захлёбывающуюся слюной при виде добычи.

— В смысле, нападать?!! – едва не подпрыгнул на месте Усопп, быстрее всех, фактически моментально, среагировав на слова Нами.

Её вопрос оказался словно ушат ледяной воды, вылитой всем на голову, но особенно он не понравился длинноносому снайперу. Все тут же перевели взгляды на Луффи, и тот, на радостях, не успел вовремя совладать со своими эмоциями, из-за чего абсолютно все увидели его выражение лица, лишь отдалённо напоминающее человеческое.

— Может, лучше не стоит? – осторожно предложил Йосаку.

— Да, я как-то тоже не уверен, что это будет хорошая идея, — привычно поддержал своего друга Джонни.

— Сколько там солдат на борту? – сразу спросил о главном Санджи.

Луффи, поняв, что он малость оплошал, честно ответил:

— Около шести тысяч.

— Тогда это действительно плохая идея, — уверенно кивнул блондин.

— Плохая идея? Да это ужасная идея! – заявила Нами. – Тем более сейчас с нами нет Зоро! И что насчёт Ташиги? Не будем же мы её заставлять всерьёз сражаться с дозорными?

— А что? Было бы прикольно!

— Вы совсем охренели?! – закономерно возмутилась сама Ташиги, а о степени этого самого возмущения лучшим образом говорило то, что она начала открыто ругаться. – Не буду я сражаться с дозорными!

Собственно говоря, охренел один Луффи, но не суть.

— Предательница! – заявил ещё более охреневший парень. — Я всё расскажу Зоро! Скажу ему, что ты нас не поддержала, когда нам это требовалось больше всего! Скажу, что ты без раздумий предала всю нашу семью, и его в том числе!

— Д-да не буду я сражаться с дозорными!!!

Праведное возмущение с категорическим отказом как-то вдруг резко сменилось на всего лишь не особо уверенные отпирания с заиканием. Это уже был не столько яростный отказ, сколько громкая просьба не заставлять её сражаться со своими коллегами. Вроде бы и там, и там отказ, но между ними пролегала разница, как между небом и землёй. «Я лучше сдохну, чем сделаю это!» превратилось в «Пожалуйста, не заставляйте меня делать это!» Члены семьи не проявили особого удивления от такой быстрой смены тона, уже давно осознав, к чему всё идёт, а вот Виви, несмотря на все свои проблемы, уставилась на Ташиги круглыми от шока глазами. Впрочем, реакция принцессы не шла ни в какое сравнение с реакцией самой девушки. Она лучше всех понимала, что сказала, как сказала и что подразумевала. На её лице не осталось ни кровинки, а в глазах отобразился самый настоящий ужас. Ещё через несколько секунд у неё ручьём полились слёзы, и она, зажимая рот рукой, бросилась в ванную, подальше от всех взглядов.

— Капец, вы что, друг другу эстафету передаёте? – проводив убежавшую Ташиги взглядом, Луффи повернулся к Виви. – Типа я поревела, а теперь твоя очередь?

Нами молча и уже даже как-то устало отвесила ему подзатыльник. В отличие от ситуации с Марианной, тут ей злиться было особо не на что. Как уже говорилось, всё уже давно к этому шло, поэтому результат был известен заранее. Скорее она испытывала чувство жалости к Ташиги, но совсем проигнорировать слова парня не могла.

— Чур, мы не будем говорить Зоро о том, что довели его зазнобу до слёз, окей? – предложил Луффи.

Ни у кого из членов семьи не возникло ни малейших сомнений, почему он озвучил такое предложение. Все прекрасно понимали, что после возвращения мечника парень собирался хорошенько на нём оторваться, а всплытие подробностей о Ташиги могло подпортить ему удовольствие. Сложно проявлять праведный гнев, если у самого «рыльце в пушку».

— Я что-то не пойму, так мы всё-таки будем сражаться с дозорными или нет? – неожиданно спросил Бентам.

— Блин, тебе-то какое дело? – не понял его Джонни.

— Как какое?! – возмутился он. – Я же не могу остаться в стороне от происходящего! Я разыскиваемый пират, и за меня тоже назначена награда! Если вы не справитесь, то меня тоже посадят!

— Серьёзно? – удивились многие из присутствующих.

— И сколько за тебя дают? – поинтересовался Усопп.

— Тридцать два миллиона белли! – гордо сообщил Бентам.

Подавляющее большинство пиратов воспринимают свою награду за голову как общественную оценку собственных «заслуг», что даёт им отличный повод помериться «пиписьками» с другими пиратами. За тебя дают сто миллионов? А за меня сто два миллиона, значит, я круче! Естественно, в каждом море своя градация «крутости» по наградам.

— Тридцать два миллиона? – чуть удивлённо переспросил Джонни.

— Весьма неплохо, – кивнул Йосаку.

В Ист Блю Арлонг считался абсолютным монстром со своими двадцатью миллионами, но в Новом Мире про такую награду лучше не упоминать вслух. В лучшем случае её просто проигнорируют, как не заслуживающую внимания, а в худшем могут тупо прибить, чтобы другим неповадно было кичиться такой «мелочью». В свою очередь, в первой половине Гранд Лайна очень немногие пираты умудрялись «прославиться» настолько, что награды за их головы переваливали за сотню миллионов. Каждый год таких появлялось всего несколько человек, порой вообще ни одного, и их было принято называть «сверхновыми». Награда в тридцать два миллиона в самом начале первой половины Гранд Лайна – весьма неплохой результат, действительно дающий повод для гордости. Понятное дело, пиратской гордости.

— Блин, а ведь точно… я, похоже, видел его листовку, — неожиданно сообразил Джонни.

— А вот я уже не помню, — признался Йосаку. – Давно не перебирал чужие листовки с наградами, начал уже забывать… Если подумать, прошло всего каких-то полгода, как мы перестали охотиться на других пиратов, а такое ощущение, что это было когда-то в другой жизни.

— Мальчики, вы выбрали неудачное время, чтобы предаваться воспоминаниям, — вклинилась в их разговор Нами, уже успевшая вернуть себе самообладание. – Во-первых, Усопп, будь лапочкой, сходи и крутани штурвал вправо, пока мы не столкнулись с этой махиной, — попросила она длинноносого парня, который сразу побежал выполнять её приказ. Он всегда больше всех переживал за сохранность Гоинг Мерри, остро реагируя на все её повреждения, которых за прошедшие месяцы плавания набралось превеликое множество. – Во-вторых, Луффи, как я и сказала ранее, нападать на этот корабль будет ужасной идеей. Я категорически против!

— Раньше ты бы такую идею посчитала чистым безумием, а сейчас всего лишь называешь её ужасной, — усмехнулся парень. – Я бы сказал, прогресс налицо.

— В жопу такой прогресс!

— Не ругайся, красивым девушкам такое не идёт.

— Да-да, помню-помню! Красивые девушки не только не ругаются, но ещё и какают цветочками! Спасибо, я в курсе.

— По поводу цветочков у меня есть определённые сомнения, но вот насчёт ужасной идеи я с тобой полностью согласен. С нашей стороны будет большой глупостью нападать на этот корабль.

Санджи едва успел прикурить новую сигарету, как она вновь выпала у него изо рта. Реакция остальных членов семьи оказалась примерно такой же, как и при виде гигантского корабля, а степень удивления и того больше.

— …Ты это сейчас серьёзно? – недоверчиво спросила Нами.

Вот так просто пошёл на попятную? Подозрительно! Так не бывает: слишком легко! Кто угодно, но только не Луффи! Все члены семьи сразу почувствовали подвох.

— Вижу, нужно пояснить, — кивнул парень, несомненно, довольный реакцией окружающих. – Говоря откровенно, я очень сильно, вот прямо очень-очень сильно хочу напасть на этот корабль, — указал он пальцем на приближающегося исполина. — Посудите сами, когда мы ещё встретим такую махину? Они, наверное, как Шичибукаи, такие же редкие зверушки. Обидно упускать такую возможность, но придётся.

Опять же, это было совсем не похоже на Луффи, поэтому тут сам собой напрашивался вопрос:

— Тогда почему? – спросил Йосаку.

— Да потому, что на этом корабле находится шесть тысяч солдат и два гиганта, — расстроенно вздохнул парень, поправляя на голове соломенную шляпу. Надо признать, в своей летней одежде, среди пуховиков и зимних курток у других, он выглядел словно белая ворона. Очень холодно выглядевшая ворона. – Народ тут будет слегка покруче агентов Барок Воркс, и они приучены сражаться вместе. Учитывая, что вас всех практически слила никак не организованная кучка отбросов, то дозорные вас просто нагнут и отымеют. И хотя я считаю, что вам такой опыт пойдёт только на пользу, на Гоинг Мерри сейчас слишком много маленьких девочек, а я хоть и люблю доводить их до слёз, но терпеть не могу педофилию.

Ага, вот и подвох – Санджи, Джонни и Йосаку моментально помрачнели лицами. Любой намёк на события, произошедшие с ними на Литл Гарден, был знатным пинком по их гордости. Легче всех приходилось Джонни, который всё-таки сумел самостоятельно справиться с ситуацией, а самым недовольным всегда оставался Йосаку, натуральным образом проигравший Мистеру Три. Если бы не исчезнувший Зоро, заболевшая Робин, «слетевшая с катушек» Виви, встреча с Дорри и Броги и появление на корабле Бентама, то парни бы ещё с самого утра убивали себя на тренировках.

— Знаешь, а ты прав! – заявил мрачный Йосаку, посмотрев на Луффи. – Мы и так уже целый день потеряли, поэтому я пошёл тренироваться.

Сказав это, он действительно пошёл тренироваться. В свою очередь, Джонни и Санджи, молча переглянувшись, тут же двинулись следом за ним, но не успели они сделать и нескольких шагов, как на плечо блондина легка рука Луффи:

— Сначала приготовь ужин, а потом можешь хоть всю ночь тренироваться.

Кивнув, Санджи сразу направился на кухню, тогда как Йосаку, Джонни и увязавшийся следом за ними Бентам отправились на корму Гоинг Мерри, где обычно и проходили все тренировки членов семьи.

— …Как вы думаете, почему нам встретился такой большой корабль, да ещё и с гигантами на корабле? – спросил вернувшийся Усопп.

В его голосе отчётливо слышалось внутреннее напряжение.

— Ты хочешь, чтобы я отобрал хлеб у Рю и озвучил тебе очевидный ответ? – уточнил у него Луффи.

— …

— Усопп, ты должен сам всё прекрасно понимать, — сочувственно положив руку на плечо парня, как-то даже нежно произнесла Нами. – Мы и так спасли им жизни.

Откровенно расстроеный Усопп согласно кивнул, принимая слова девушки. Однако это не помешало ему уставиться на супер-линкор весьма недобрым взглядом. Настолько недобрым, что вполне могло создаться впечатление, будто его глазами смотрел совершенно другой человек, не имеющий ничего общего с обычно трусоватым парнем. Дорри и Броги действительно глубоко запали ему в душу.

— Вряд ли их станут казнить, — поделился мыслью Луффи. – А пока они живы, всегда остаётся шанс на новую встречу. В будущем ещё узнаем, что с ними стало, после чего, глядишь, сплаваем к ним поздороваться. Вот только куда бы их ни упекли, добраться до них будет наверняка непросто, поэтому советую тебе сначала подумать о собственной силе.

— Я понял тебя.

Не только взгляд, но и голос звучал совершенно по-другому, и впрямь словно другой человек.

— Странно, что он так зациклился на этих гигантах, — произнесла Нами, когда Усопп отправился к Джонни, Йосаку и Бентаму и уже не мог её услышать. – Мне они показались обычными идиотами. Не считая их роста, конечно.

— Сама знаешь, психология – штука тонкая, а чужая душа потёмки, — ответил Луффи. – Видать, зацепили они его чем-то.

— Ты действительно думаешь, что мы можем ещё с ними встретиться?

— Сколько раз повторять? Не стоит недооценивать Судьбу, никогда! Она способна на любые выкрутасы. Или ты в самом деле считаешь, что мы без всякой причины умудрились наткнуться на такой громадный корабль? Без Лог Поса и на Гранд Лайне? Случайности не случайны.

Никто из членов семьи не имел никаких сомнений по поводу причины появления супер-линкора в здешних водах, ещё и с парой гигантов на борту. Дорри и Броги нечего было противопоставить фрукту Смокера, поэтому бегство с острова являлось единственной их возможностью избежать поимки. Однако появление такого исполина не столько намекало, сколько прямо говорило о том, что гиганты не послушались совета Нами и не стали убегать. Или не смогли, как вариант. Конечно, ещё оставался шанс, что супер-линкор появился здесь по каким-то другим причинам или не успел быть отозван, когда поимка Дорри и Броги сорвалась, но никто всерьёз не рассчитывал на такой исход. Если что-то плавает как утка, крякает как утка и похоже на утку, то почти нет никаких шансов, что это окажется чем-то иным, кроме обычной утки.

Так оно и оказалось.

— Смокер-кун, ты сейчас больше похож на бездомного, чем на знаменитого «Белого Охотника». Мне стыдно на тебя смотреть. Хине стыдно. Что бы сказала Ташиги-чан, если бы увидела тебя в таком состоянии? Противно на тебя смотреть. Хине противно.

Распущенные длинные волосы насыщенного розового цвета, тёмно-карие глаза, идеальные черты лица и губы, окрашенные ярко-красной помадой, сразу привлекающие к себе внимание. Высокая, стройная, с длинными ногами и женственной фигурой с большой грудью. Одетая в строгий деловой костюм фиолетового цвета, со светлой блузкой под ним, тёмно-коричневого цвета ботинки и небрежно накинутое на плечи белое пальто с капитанскими погонами. Хина не походила на типичного капитана Морского Дозора, она скорее походила на супермодель, рекламирующую деловой костюм для женщин-солдат, состоящих на службе. И это было очень опасное заблуждение, стоившее жизни многим её противникам. В нынешнем году ей исполнилось тридцать два года, и она не только являлась ровесницей Смокера, но и была его давним боевым товарищем. Этакий прекрасный цветок, покрытый смертельно ядовитыми шипами. В дополнение ко всему, она обладала слишком строгим лицом, слишком умным взглядом и чересчур мощной аурой, которая, за очень-очень редким исключением, просто не могла принадлежать какой-нибудь двадцатилетней девчонке. В результате, несмотря на всю свою красоту, женщина вполне выглядела на свои годы, но это только добавляло ей дополнительного шарма. Хина была словно настоявшееся вино, доведённое до идеального состояния.

— Если тебе что-то не нравится, можешь не смотреть в мою сторону, — сделав глубокую затяжку сразу из пары прикуренных сигар, спокойно ответил Смокер. – Я тебя позвал сюда не за тем, чтобы выслушивать твою бесполезную критику.

— Похоже, за то время, что мы не виделись, не только твоя внешность стала хуже, но и твой характер ухудшился ещё сильнее, — сложив руки на груди, слегка покачала головой женщина. – Не думала, что такое вообще возможно. Я просто в шоке. Хина в шоке.

Они познакомились ещё в те времена, когда только поступили на службу в Морской Дозор и, будучи новобранцами, вместе проходили обучение под руководством Зефира, на тот момент уже сложившего с себя полномочия адмирала. Это было более десяти лет назад, и за прошедшее время их дружба только окрепла. Сражаясь плечом к плечу, они успели пройти через множество схваток, постепенно растя в чинах и не раз спасая друг другу жизни. После стольких лет они могли говорить между собой не сдерживаясь. И они в самом деле не сдерживались. Хина сама по себе была остра на язык, редко когда фильтруя слова в разговоре с другими людьми, а Смокера она и вовсе никогда не жалела. Если он походил на дерьмо, можно было быть уверенным на все сто процентов, что она так и станет его называть, ничуть не заботясь о его чувствах. Собственно, сейчас всё примерно так и получилось.

— Хватит уже жаловаться, — выдохнув целое облако дыма, недовольно и весьма грубым тоном заявил Смокер. – У нас есть работа.

Вся местность вокруг представляла собой одно сплошное поле боя. В какую сторону ни посмотри, везде можно увидеть перепаханную землю и поваленные деревья. Вот на одном из таких поваленных деревьев и сидел привычно курящий свои сигары капитан, а напротив него, стоя на коленях и со связанными руками за спиной, находились одиннадцать человек. Целых десять женщин и всего один мужчина, все одинаково грязные и уставшие, многие в порванной одежде, а некоторые ещё и в засохшей крови, как своей, так и чужой. Самое главное, что все они были перепуганы до усрачки! Однако боялись они отнюдь не Смокера, Хину, многочисленных солдат Дозора или лежавших неподалёку двух гигантов, буквально укутанных в цепи из кайросеки. Нет, все они были напуганы чем-то другим, а присутствие солдат Морского Дозора, наоборот, только успокаивало их.

— По пути сюда я успела ознакомиться с информацией о паре пойманных тобою гигантов, но там ничего не было ни о каких людях, — подойдя ближе, сказала Хина. – Кто они? И откуда они здесь взялись?

— Ты появилась раньше, чем я успел их расспросить, — пояснил Смокер. – Кое-что я о них уже знаю, кое о чём догадываюсь, но мне нужно больше информации, чтобы составить полную картину.

— Узнаю тебя и твою дотошность, — чуть улыбнулась женщина. — Хоть в чём-то ты не поменялся. Я довольна. Хина довольна.

Кому-то это может показаться странным, но после выдающейся внешности, вторая главная особенность Хины, тоже буквально сводящая всех мужиков с ума, заключалась в её привычке говорить о себе в третьем лице. Вот только странной такая особенность могла показаться лишь тем, кто никогда лично не встречался с прекрасным капитаном. Важно было не то, что говорила женщина, а как она это говорила! Таким тоном и с таким выражением лица, что их невозможно в полной мере описать словами, только испытать лично! Некоторые были готовы почти на любые сумасшествия, лишь бы ещё один разочек услышать, как она произносит своё имя. Это было одной из причин, почему боевой настрой мужской части её подчинённых, достигающей почти ста процентов от общего числа её подчинённых, всегда оставался на максимальном уровне. В дополнение ко всему, Хина ещё обладала своей собственной «коронной фразой», которую она постоянно использовала во время сражений. И, как уже несложно догадаться, эта фраза тоже сводила всех с ума. Однако, к несчастью для мужчин, Хина представляла собой тот тип цветка, которым можно только любоваться, и лишь с почтительного расстояния. При попытке же «сорвать» такой вот «цветочек» можно тупо сдохнуть.

— Капитан Смокер! Капитан Смокер!

Прежде чем Смокер, наконец, сумел приступить к своему допросу, вернулся один из его лейтенантов, посланных им ранее на разведку. Если говорить точнее, вернулся весь взвод, отправленный на разведку под командованием лейтенанта. Передвигаться по Литл Гарден в одиночку, не обладая достаточной силой, было смерти подобно. Доисторический остров никогда не славился своим гостеприимством, а после недавних событий ситуация только усугубилась. Спасаясь от огня, уничтожившего значительную часть джунглей, вся живность острова скопилась на уцелевших участках, из-за чего резко возросла вероятность наткнуться сразу на целую свору самых разнообразных хищников. Это для кого-нибудь вроде Джонни не страшно столкнуться с тройкой тираннозавров или целой семьёй местных тигров, способных посоперничать размерами с Гоинг Мерри. Однако что таким угрозам мог противопоставить среднестатистический дозорный? Откровенно говоря, даже передвижение в составе полного взвода никак не гарантировало безопасность. И два десятка раненых солдат, уже успевших пострадать от различных хищников и сейчас находящихся под присмотром корабельных врачей, наглядно подтверждали этот факт. А ведь с момента высадки на остров прошло всего несколько часов.

— Докладывай, Стронгер, — выдохнув очередное облако дыма, Смокер посмотрел на подбежавшего к нему молодого лейтенанта. – И хватит уже орать, раздражаешь.

— П-п-простите, сэр! Больше не повторится! – согнулся молодой парень в глубоком поклоне. – Госпожа Хина, моё почтение! – едва выпрямившись, радостно добавил он и тут же согнулся в новом поклоне, только уже предназначенном персонально для женщины.

Вроде бы два одинаковых поклона, но если первый был полон страха и почтения, то второй отчётливо напоминал щенячью радость при виде своего хозяина. У Смокера отчётливо задёргалась бровь.

— Докладывай уже! – буквально прорычал он.

Выпускаемый им дым резко стал напоминать скорее выходящий из закипевшего чайника пар, нежели этот самый дым. В последнее время с ним такое частенько бывало.

— Да, сэр! – моментально вытянулся в струнку Стронгер. – Как нам было приказано, мы проверили самый большой источник дыма и обнаружили гавань, в которой кто-то поджёг около сотни кораблей сразу.

— Опознавательные знаки?

— К моменту нашего прибытия некоторые из кораблей уже успели затонуть, а остальные были не более чем плавающими кострами. Никаких парусов или флагов не уцелело, поэтому нам не удалось установить принадлежность кораблей. Однако, обследуя лагерь, мы несколько раз натыкались на уже знакомый нам символ Барок Воркс.

— Тип сгоревших кораблей определить удалось?

На этом месте лейтенант немного задумался, после чего осторожно ответил:

— …Судя по тому, что я видел, там горело множество самых разных типов кораблей, от совсем маленьких до средних. Некоторые из них, вероятно, были торговыми судами, а другие чисто боевыми.

— Понятно… Есть что ещё добавить?

Стронгеру точно было что добавить. Стоило ему услышать вопрос Смокера, как по всему его телу пробежала лёгкая дрожь, а его лицо заметно побелело. Буквально вся фигура лейтенанта стала выражать неуверенность и страх.

— Что случилось? – сразу среагировала Хина.

— На берегу был лагерь… Там было ещё одно гигантское побоище, пусть и не такое большое, как в двух других местах… Как и в остальных случаях, значительная часть лагеря была уничтожена огнём… И там уже успели поработать насекомые и животные, поэтому я ничего не могу утверждать наверняка.

— Ближе к делу, Стронгер! – поторопил парня Смокер.

— Простите, сэр! Но мне кажется, все эти люди убили друг друга!

— В каком смысле, убили друг друга? – приподняла бровь Хина.

— Я и сам не до конца понимаю, — чуть поклонился лейтенант. – Однако, осматривая лагерь, я и мои люди пришли к выводу, что в какой-то момент все находящиеся там люди начали сражаться друг с другом. Огонь и различная живность успели неплохо поработать над их телами, поэтому мы не сразу смогли разобраться в произошедшем. Тем не менее стоило нам обратить внимание на несколько отдельных тел, как сразу начала складываться полная картина. Есть некоторый шанс, что мы ошиблись в своих выводах, но лично я сам считаю наше заключение верным. Не знаю, по каким причинам, но все убитые в лагере люди были убиты своими товарищами.

Смокер и Хина дружно нахмурились, обдумывая услышанное. Внутренние разборки? Появление предателей? Подкуп? Устранение конкурентов? Результат применения силы какого-нибудь Дьявольского Фрукта? Опыт – штука страшная. Пока молодой лейтенант по фамилии Стронгер и его люди задавались лишь одним вопросом, Смокер и Хина задавались сразу двумя десятками. И подтверждённый ответ на любой из них должен был повлиять на все их дальнейшие планы.

— …Спасибо за доклад, — дав себе время на раздумья, чуть погодя произнёс Смокер. – Пока можешь быть свободен.

— Спасибо, сэр! – отдал честь Стронгер.

Проводив взглядом своего лейтенанта, мужчина повернулся к захваченным людям. В смысле, как «захваченным»? При виде солдат Морского Дозора некоторые в прямом смысле начинали рыдать от счастья, после чего буквально бросались в объятья дозорных. И они были готовы на всё, лишь бы их не прогнали прочь.

— А теперь начнём с тебя, — капитан указал на самую вменяемо выглядевшую девушку. – Кто вы такие, чем занимаетесь, зона деятельности? Расскажи мне всё, начиная с самого начала.

Ему не пришлось повторять дважды:

— Мы полевые агенты из Барок Воркс, которых называют Биллионс и Миллионс, и наша организация была создана для захвата Арабасты, — едва ей стоило услышать вопрос Смокера, как девушка моментально принялась выбалтывать все секреты. – Обычно мы занимались различной контрабандой, охотой на людей, как разыскиваемых, так и обычных богатеев или успешных торговцев. Занимались слежкой по приказу, добычей информации или распусканием слухов о короле Арабасты. Основная зона деятельности – первая половина первой половины Гранд Лайна.

— Как тебя зовут? – спросил капитан.

— Арина.

По одежде девушки и многочисленному пирсингу во всех возможных местах можно было с уверенностью сказать, что она стопроцентная бунтарка. Однако конкретно сейчас она вела себя как перепуганный кролик и, казалось, не могла дождаться момента, когда сможет выдать все-превсе свои секреты. Что примечательно, остальные девушки и единственный парень не только не пытались её остановить, но ещё и старательно кивали головами в такт её словам, подтверждая всё сказанное.

— Я рад, что ты решила мне не врать, Арина, — не меняя своего равнодушного тона, похвалил девушку Смокер. – Всю эту информацию я знал и до встречи с тобой, включая ваши планы по захвату Арабасты. Это была твоя проверка, и ты её прошла.

— Захват Арабасты? – взгляд Хины заметно потемнел. – Распускание слухов о короле? Смокер, во что ты тут ввязался? Я не помню, чтобы ты упоминал о чём-то подобном, когда просил моей помощи. Хина не помнит.

— В самом деле? – сделав затяжку, спросил мужчина. – Наверное, я просто забыл об этом упомянуть, — без единой капли искренности заявил он. – Ничего страшного, теперь ты знаешь.

Взгляд женщины потемнел ещё сильнее, ещё немного темнее – и посыпались бы молнии.

— Я недовольна. Хина недовольна.

Вместо того чтобы оправдываться, Смокер просто сменил тему:

— Арина, как вы оказались на Литл Гарден и что здесь произошло?

— Несколько недель назад мы закончили своё очередное поручение, после чего нам сказали направляться на Литл Гарден, — опять зачастила девушка, словно боялась не успеть поделиться всей известной ей информацией. – Прибыв сюда, мы узнали, что некоторые группы приплыли на остров больше месяца назад. Долгое время нам ничего не говорили, и вот несколько дней назад нам рассказали о наших целях. Первой целью была принцесса Арабасты, Нефертари Виви. Мы должны были захватить её живой или мёртвой. Второй целью было освобождение захваченной на Виски Пик Мисс Олл Сандей. Третьей целью была «Королева» Нами из команды… из команды… из команды «Убийцы Пиратов»! Кто-то пообещал заплатить нашей организации миллиард белли, если мы сможем захватить её целой и невредимой. Четвёртой целью было полное уничтожение всех остальных… всех остальных… всех остальных «Убийц Пиратов»! Нам обещали долю со всех наград, поэтому… все были… все были рады… рады взяться за это дело.

Едва рассказу стоило дойти до упоминания «Убийц Пиратов», как девушка быстро растеряла всё своё предыдущее красноречие. Со стороны создавалось впечатление, что ей физически тяжело упоминать всуе названную команду. Естественно, ни о каких физических барьерах тут и речи не шло, а вот серьёзнейшая психологическая травма прослеживалась без всяких проблем. Под конец, несмотря на все попытки сдержаться, Арина начала реветь. Остальные пленники справлялись лишь немногим лучше. Без необходимости говорить никто из них не начал заливаться слезами, но белые от страха лица всё говорили сами за себя.

— Смокер, что тут происходит? – не выдержав, спросила Хина. – Мне кажется, в предыдущем разговоре со мной ты серьёзно преуменьшил масштабы проблемы.

Хина повидала в своей жизни достаточно, чтобы понимать всю необычность происходящего. Одно дело, когда пираты вселяют ужас в сердца обычных горожан, которые никогда раньше не сталкивались лицом к лицу со смертью, и совсем другое, когда такой ужас испытывают уже бывалые люди. В отличие от первого варианта, легко встречающегося в любой точке мира, наткнуться на второй было почти невозможно. И женщина отчётливо понимала, насколько серьёзна ситуация, если довелось столкнуться со вторым вариантом. Здесь уже речь шла не только о превосходстве в силе, но и о подавляющем превосходстве Воли.

— Я никогда не преуменьшал масштаб проблемы, — посмотрев на свою давнюю подругу, спокойно возразил Смокер. – Я тебе с самого начала сказал, что нам придётся иметь дело с «Убийцами Пиратов» и шансов на победу почти нет.

Женщина в очередной раз нахмурилась.

— …Значит, они действительно обладают всеми типами Воли? – уточнила она. – Пираты из Ист Блю? Разве такое возможно?

— Дурочка, разве мне есть смысл врать? – раздражённо пыхнул сигарами Смокер. – Кто-то в их команде однозначно владеет Королевской Волей на достаточно высоком уровне, вероятнее всего, сам Ророноа Зоро. И если он или кто-то ещё владеет Королевской Волей, почти нет никаких шансов, что они не знают о других типах Воли. Удар, который мне нанёс Ророноа Зоро, один в один похож на удар с помощью Воли Вооружения. Я не отрицаю наличие других вариантов, но чем дольше их преследую, тем меньше верю в какие-либо другие варианты. Воля этих ублюдков слишком сильна, чтобы они ничего не знали о типах Воли.

— Если дела обстоят настолько серьёзно, почему ты не запросил поддержки сразу из штаб-квартиры? – спросила Хина. – Не хочется этого признавать, но, вероятнее всего, наших сил попросту не хватит. С таким раскладом нам будет сложно спасти Ташиги, если вообще возможно.

— Ты думаешь, я этого сам не понимаю?

— Хочешь сказать…

— Скоро они должны прибыть на остров неподалёку, — кивнул мужчина. – Им нет смысла плыть сюда, раз «Убийц Пиратов» здесь уже нет. Скорее всего, мы встретимся с ними в Арабасте. Я бы и тебя не заставлял сюда плыть, но мы опередили тебя всего лишь на несколько часов.

— Я что-то не поняла, если мы встретимся с подкреплением в Арабасте, зачем они плывут на остров неподалёку? Почему они просто не изменят свой курс?

— По пути к Литл Гарден мне удалось перехватить один подозрительный разговор, — глаза Смокера блеснули стальным блеском. — Если информация подтвердится, наше подкрепление, прежде чем присоединится к нам в стране песков, успеет разобраться с одним ублюдком из Саут Блю. Перспективных пиратов нужно давить в зародыше, пока они тоже не успели превратиться в серьёзную проблему. Вот наше подкрепление этим и займётся.

Только в этот момент Хина смогла до конца понять, насколько сильно повлиял на её старого товарища случай с Ташиги. До сегодняшнего дня она ещё никогда не ощущала от Смокера такой всепоглощающей кровожадности. Это неприятно напомнило ей об адмирале Акаину и его «Абсолютной Справедливости». Не могло быть ни малейших сомнений в его верности Морскому Дозору, но, как знали многие офицеры, ради своих убеждений Акаину был способен на любой поступок, каким бы чудовищным он ни был. Хина не желала, чтобы Смокер походил на такого человека. Однако она прекрасно понимала, что любые слова утешения сейчас бесполезны. Для изменения ситуации нужно сначала вернуть Ташиги и уже только потом, в зависимости от её состояния, принимать дальнейшие решения.

— Я так понимаю, мы направляемся в Арабасту? – решила сменить тему женщина. – Мне начать подготовку к отплытию?

— У нас ещё много дел на этом острове, но сперва дослушаем рассказ до конца, — кивнул головой Смокер в сторону более-менее успокоившейся Арины. – Пришла в себя? Говорить можешь? – спросил он у неё.

— Д-да.

— Тогда рассказывай, что случилось на острове после прибытия «Убийц Пиратов».

Несмотря на свои заверения, девушка как-то не особо спешила продолжать свой рассказ.

— …Они монстры, — наконец, после продолжительного молчания выдала она. – Я в этой жизни сделала много всего нехорошего и никогда не считала себя святой, но эти пираты… они точно не люди… на такое способны только настоящие монстры. А знаете, что самое забавное? – вопрос подразумевал веселье, но Арина выглядела так, словно вот-вот опять расплачется. – Их капитан даже не счёл нужным лично сражаться с нашими силами. Нас было около восьми тысяч, и этих сил было достаточно, чтобы захватить небольшую страну. Однако Ророноа Зоро отправил против нас «Мясника» Йосаку, «Отрывателя Голов» Джонни и ещё парочку каких-то слабаков… Во всяком случае, так мы сначала подумали, когда в первый раз их увидели. Один из них был красивым блондином в костюме, а вторым был какой-то трусливый и смешной пацан с настолько длинным носом, каких мне ещё видеть не доводилось.

— Опять этот длинный нос… — пробормотал Смокер.

Он уже столько раз слышал упомянутое описание, что его любопытство давно успело пробить метафорический потолок.

— Ты знаешь, про кого она говорит? – поинтересовалась Хина. – Я, как и все, читаю газеты, поэтому слышала про «Убийц Пиратов», но, насколько мне известно, их команда состоит всего из четырёх человек.

— Если верить моему источнику, то в их команде семь человек, — ответил мужчина. – Согласно его словам, блондин сильнее «Мясника» и «Отрывателя» вместе взятых, а длинноносый какой-то скрытый психопат, выдающий себя за полного труса.

— Ваш источник не врал, — горько усмехнулась девушка. – Блондин без всяких проблем сражался с Мистером Один, сильнейшим агентом Барок Воркс, а за длинноносым отправились в погоню сразу несколько тысяч человек… не знаю, чем это закончилась, но этих тысяч я больше не видела. Заодно ничего не скажу насчёт того, психопат он или нет, но труса он отыгрывал крайне правдоподобно.

И тут подала голос ещё одна девушка, голубоглазая блондинка с короткими волосами:

— Он всех убил.

Такое заявление не могло не привлечь к себе внимание.

— Кто убил? – сразу уточнил Смокер и тут же добавил: — И кто эти все?

— Я, Трис и Анна были среди тех, кто погнался за этим длинноносым психопатом, — указала она ещё на двух девушек рядом с собой. – Мы его загнали и окружили со всех сторон. Всё казалось легко и просто, пока он не достал свою рогатку и не начал нас убивать.

— Рогатку? – приподняла бровь Хина.

Даже с её отнюдь немалым опытом она ещё никогда не сталкивалась с таким, мягко говоря, экстравагантным оружием.

— Мы тоже сначала удивились и развеселились, — понимающе кивнула девушка. — Кто вообще в здравом уме будет использовать рогатку в качестве своего основного оружия? Мы тогда сочли его полным идиотом! И поначалу всё складывалось не так уж и плохо. Думаю, в тот момент он просто притуплял нашу бдительность, заманивая поближе к себе. Однако потом, когда он надел свою маску, нам резко стало не до смеха.

— Маску? – переспросил Смокер. – Что за маска?

— Я не видела её вблизи, но вроде бы самая обычная маска, полностью белого цвета, только с круглой дыркой под его длинный нос. И без отверстий для рта и глаз.

Иначе говоря, маска была далеко не такой уж и обычной.

— Точно без отверстий для рта и глаз? – уточнил капитан.

— Как уже сказала, я не видела её вблизи, поэтому не могу утверждать наверняка, но мне она показалась цельной, если не считать дырки под его нос.

Девушка сама не понимала, насколько важной информацией сейчас поделилась.

— И что случилось, когда он её надел? – спросил Смокер.

— Он начал нас убивать, — прозвучал очень простой, но ёмкий ответ. — Отравляющие бомбы, кислотные бомбы, взрывающиеся бомбы, бомбы с отравленными иглами, и каждый выстрел словно выстрел из пушки, а скорость как у пулемёта… Мы гибли десятками и сотнями, пока до всех не дошло, что такой противник нам не по зубам… Все бросились убегать, но даже побег оказался невозможен… Каждый его выстрел всегда попадал точно в цель, и ему не мешали ни расстояние, ни деревья, ни наше количество, ничего.

— И всё это он сделал не снимая своей маски? – опять уточнил капитан. – Той самой, в которой не было прорезей для глаз?

Вопрос на миллион.

— Ум… — явно растерялась девушка. – Сначала, когда он начал стрелять различными самодельными бомбами, он точно её не снимал. Наверное, он и надел её только для того, чтобы она защищала его от собственных ядовитых атак, но потом он вполне мог её снять. Только к тому моменту я уже убегала без оглядки, поэтому, опять же, не могу сказать наверняка… Однако если бы он её не снял, как бы он так прицельно всех убивал? В моей группе было два десятка человек, а выжили только я, Трис и Анна… И, как я теперь понимаю, выжили мы только потому, что «Убийцы Пиратов» почти не убивают женщин.

— Не убивают женщин? – переспросила Хина. – Хотите сказать, в вашей организации было так мало женщин? Или они оставляют в живых только молоденьких девушек вроде вас?

Очевидно, она намекала на тот факт, что здесь сейчас находилось всего десять девушек, возраст которых варьировался от восемнадцати до двадцати пяти лет. Конечно, кто-то мог выглядеть старше своего истинного возраста или наоборот, но, на первый взгляд, дела обстояли именно так.

— «Убийцы Пиратов» действительно редко когда убивают женщин, — лично подтвердил Смокер. – Немногих разыскиваемых пиратов-женщин они всегда сдавали живыми и ни разу не приводили живых пиратов-мужчин. Ророноа Зоро не считает женщин достойными противниками, поэтому брезгует сражаться с ними или марать клинок их кровью. И такое его отношение, в большей или меньшей степени, передалось всем остальным членам команды.

Хина выглядела очень недовольной:

— Серьёзно?

Смокер слегка пожал плечами, после чего ответил:

— Не могу дать стопроцентную гарантию, но, скорее всего, Ророноа Зоро действительно не считает женщин своими противниками. По моей информации, он вообще никогда не сражается с женщинами, предпочитая скидывать эту обязанность на своих подчинённых, особенно на «Королеву» Нами.

— …Хина будет мстить!

Вряд ли она осознавала, насколько мило это прозвучало.

— Дурочка, кому и как ты собралась мстить? – пыхнул сигарами мужчина. – Может, ты и сможешь потягаться силами с его подчинёнными, но Ророноа Зоро тебя в порошок сотрёт. Если в будущем ситуация сложится таким образом, что ты столкнёшься с ним лицом к лицу, сразу отступай. И ни в коем случае не подпускай его к своим людям, иначе лишишься их в одно мгновение.

Розоволосая капитан наградила своего старого товарища долгим пронзительным взглядом.

— …Никогда бы не подумала, что услышу от тебя такие слова, — наконец произнесла она. – Я в шоке. Хина в шоке.

Учитывая, что Смокер фактически посоветовал ей убегать — пусть и прозвучало более благозвучное слово «отступление», — женщина ничуть не преувеличивала. Она действительно сейчас испытала неслабый шок. Это было совсем не похоже на знакомого ей «Белого Охотника».

— Значит, ты всё ещё не понимаешь, с кем нам предстоит иметь дело, — вновь прозвучал его спокойный ответ.

— Вижу, ты и в самом деле понимаешь, насколько они опасны, — вклинилась в их разговор Арина, не забыв наградить Смокера своим одобрительным взглядом. – Жаль, что мы не понимали, иначе бы даже не стали с ними связываться. И плевать на приказы.

Остальные агенты поддержали её слова согласным гулом – если бы они заранее знали истинную силу своих противников, никто бы из них и шагу не ступил на Литл Гарден.

— В нашей организации было достаточно женщин, — решила прояснить ситуацию блондинка, посмотрев на Хину. – Однако звери, динозавры и огонь сделали своё дело. Многих из тех, кто остался в живых после столкновения с «Убийцами Пиратов», загрызли животные, кто-то задохнулся от дыма, а кто-то и вовсе сгорел заживо, попав в огненную ловушку.

— А ещё «Отрыватель Голов» Джонни умеет превращаться в какого-то огнедышащего демона, и едва нам стоило его разозлить, как он начал применять массивные огненные атаки, сжигая по сотне человек за раз, — подхватила Арина, хотя и было видно, что ей сильно неприятно об этом говорить. – В такие моменты он точно не заморачивался, кого убивал, мужчин или женщин. Я хоть и осталась жива, но до сих пор не понимаю как. Наверное, израсходовала всю свою удачу до конца жизни.

Повисло продолжительное молчание, из-за чего Смокер, сделав несколько глубоких затяжек, спросил:

— У кого-нибудь есть что ещё добавить?

— Если собираетесь их поймать или убить, то не используйте против них армию, — посоветовала Арина. – Попробуете взять их количеством, и всё закончится как с нашей организацией.

Фактически, она повторила тот же самый совет, который Смокер дал Хине.

— Они просто перебьют всех ваших людей, — кивнула блондинка. – Против них способны сражаться только такие же монстры.

Несмотря на криминальный статус Барок Воркс и все их грязные делишки, включая попытку прибрать к рукам Арабасту, всем агентам, пережившим мясорубку на Литл Гарден, можно было только посочувствовать. Для них столкновение с «Убийцами Пиратов» было сродни столкновению обычного горожанина из Ист Блю с пиратом, обладающим силой Дьявольского Фрукта. Они приобрели незабываемый опыт, оплаченный большой кровью. И они явно были не против использовать этот самый опыт для того, чтобы подставить подножку «Убийцам Пиратов». Конечно, для Смокера такие предостережения не имели смысла, он и так всё прекрасно осознавал и понимал, но подобное рвение сильно облегчало ему сбор информации.

— Не волнуйтесь, я уже с ними раньше сталкивался, поэтому точно знаю, с кем и с чем имею дело, — откровенно соврал он. – Лучше подумайте, владеете ли вы ещё какой-либо важной информацией?

На самом деле капитан всё ещё не знал, с кем и с чем он имеет дело, из-за чего и задавал все эти вопросы. Безусловно, он уже многое знал о Барок Воркс, Арабасте, пропавшей принцессе, самих «Убийцах Пиратов», но этого всего было недостаточно. Вся собранная им информация до сих пор пестрела различными «дырами» самого разного размера. Хина не зря упоминала дотошность Смокера. Один раз он уже облажался, из-за чего потерял Ташиги, свою подчинённую, помощника, ученицу и друга в одном лице. Он знал себя, но не знал своего врага, а потому проиграл. Он был бы полным идиотом, если бы опять совершил подобную ошибку. Именно по этой причине капитан оказался ровно на том расстоянии от Литл Гарден, чтобы не успеть помешать «Убийцам Пиратов» уничтожить силы Барок Воркс, но при этом достаточно близко, чтобы успеть получить самую актуальную информацию. Не будет преувеличением, если сказать, что для получения этой самой информации он сознательно принёс в жертву несколько тысяч человек, пусть и далеко не святых. Смокер хотел спасти Ташиги, но прекрасно осознавал, что любая спешка может только навредить делу. Как уже говорилось, «Белый Охотник» получил своё прозвище далеко не просто так. Однако впечатление Хины тоже было правильным. До случая с Ташиги он бы не стал действовать подобным образом.

— …Я видела… я видела с ними ещё одну девушку, — когда больше никто так и не заговорил, подала свой неуверенный голос самая юная и по совместительству, вероятно, самая миниатюрная девушка на острове.

По виду Смокера можно было подумать, что он вообще не услышал произнесённых слов, но это только по виду.

— Ты имеешь в виду «Королеву» Нами? – положив руку на плечо своего друга, на всякий случай уточнила Хина.

— Н-нет! – помотала головой черноволосая девчонка. – Точно не она! Судя по фотографиям, «Королева» обладает такими сиськами, что они у неё и в полной темноте будут светиться, привлекая к себе внимание! – тоненький голосок стал заметно крепче, но в обмен стал заметно недовольнее, и стоило взглянуть на её идеально ровную поверхность груди, как сразу становилась понятна причина такого отношения. – Эта девушка была обычной, с обычными сиськами, не такими большими и привлекательными, как у «Королевы», но всё равно довольно заметными, — очевидно, это была очень больная для неё тема. – И «Королева» сражается с помощью шеста и, если верить газетам, не любит убивать, а эта девушка использовала меч и убивала всех без всякой жалости! – уверенно забила она последний гвоздь в крышку гроба.

— Это не могла быть Нефертари Виви, принцесса Арабасты? – по лицу Смокера всё ещё ничего нельзя было прочесть.

— Нет, сиськи, конечно, немного похожи, но в остальном ничего общего, — прозвучал моментальный ответ.

Капитан молча залез во внутренний карман своей куртки и достал оттуда сложенную фотографию Ташиги, после чего развернул её и продемонстрировал миниатюрной девушке. Однако, вопреки его и Хины ожиданиям, мгновенного ответа на этот раз не прозвучало.

— …Вроде бы похожа, — после длительного и пристального изучения фотографии не особо уверенно произнесла черноволосая девчонка. – А получше фото нет? По-моему, здесь фотограф был какой-то косорукий. У той убийцы, которую я видела, были пусть и небольшие, но вполне себе хорошие сиськи, а на этом фото сисек почти нет, — у неё явно был очень своеобразный способ запоминания людей. Наверное, большинство мужчин она вообще не могла отличить друг от друга. — Или это старое фото? Тогда как она успела наесть себе такие сиськи?! Судя по фото, оно было сделано не больше пары лет назад! Нечестно!

Поднявшись с поваленного дерева, Смокер сделал пару шагов и приблизил фото Ташиги едва не к самому носу девушки.

— Ты точно уверена, что видела именно её? – спросил он.

— …Она похожа, но меня смущают её сиськи, — прозвучал предельно серьёзный ответ. – Либо она начала что-то подкладывать, либо они у неё заметно выросли. Да и на фото она какая-то больно прилежная, вчера она показалась мне настоящей машиной смерти.

Смокер молча вернулся на своё место.

— …Хина будет мстить, — снова положив руку на его плечо, пообещала розоволосый капитан.

— Ладно, с этим разобрались, а теперь я начну задавать вопросы, — лицо и голос Смокера оставались всё такими же равнодушными. – Спрашивать буду по порядку, отвечать полностью, даже если ничего нового вы добавить не можете. И начнём мы с тебя, — палец капитана указал на единственного мужчину. – Расскажи мне, когда ты вступил в Барок Воркс, почему ты вступил, как ты узнал об организации и чем занимался всё это время.

Вот примерно так всё дальше и пошло. В течение следующих нескольких дней Смокер раз за разом повторял, казалось бы, одни и те же вопросы. На самом деле все вопросы были разные, но для тех, кто не был знаком с техникой допроса, заметить разницу было сложно. А вот Хина и Смокер получили целый кладезь полезной информации. В это же время отряды дозорных методично прочёсывали остров, находя всё новых и новых выживших, преимущественно женщин. Капитаны не упускали возможности и допрашивали всех пленных, постепенно восстанавливая картину произошедшего не только на Литл Гарден, но и в Арабасте. Этому немало способствовал тот факт, что все пленные были необычайно сговорчивы и охотно выбалтывали все свои секреты. Смокер уже сталкивался с такой ситуацией на Виски Пик. После личной встречи с «Убийцами Пиратов» никто из пойманных (сдавшихся) агентов не пытался утаить какую-либо информацию. Коса на камень нашла лишь дважды. Сначала на Виски Пик – при попытке вызнать подробности о неизвестном седьмом члене «Убийц Пиратов» все выжившие девушки просто падали в обморок, словно кто-то щёлкал невидимым рубильником. А затем с Мистером Один, который, как оказалось, выжил, и с его партнёром, Мисс Даблфингер. Оба лишь чудом разминулись со смертью, но, в отличие от своих коллег, от начала и до конца сохраняли полное молчание. Хотя это и не помогло им сохранить свои настоящие личности в тайне. Путёвка в Импел Даун, знаменитую на весь мир тюрьму, была им обеспечена.

— Смокер-кун, какое именно подкрепление ты ожидаешь? – спросила предельно серьёзная Хина.

Под конец четвёртого дня своего пребывания на острове женщина пришла прямо в каюту своего старого товарища. За последние дни она увидела и узнала достаточно, чтобы составить своё собственное мнение по поводу «Убийц Пиратов» и исходящей от них опасности. Она начала испытывать далеко не безосновательные опасения.

— Я запрашивал парочку вице-адмиралов, — ответил Смокер, держа в одной руке дымящуюся сигару, а в другой кружку горячего кофе.

Хина сразу почувствовала заметное облегчение, словно кто-то невидимый убрал с её плеч такой же невидимый мешок с песком. В этот момент она смогла вздохнуть полной грудью.

— Думаю, парочка вице-адмиралов точно справится, — сказала она, усаживаясь напротив мужчины.

— Да, я тоже так подумал, жаль, не получилось.

— В смысле?!

Невидимый мешок с песком моментально вернулся обратно на плечи женщины.

— В штаб-квартире не сочли «Убийц Пиратов» настолько серьёзной угрозой, чтобы требовалось вмешательство сразу двух вице-адмиралов, — спокойно пояснил мужчина. – Если бы не Аокидзи, вряд ли бы мне вообще удалось выпросить подкрепление.

— Аокидзи… тогда кого нам ждать?

— Контр-адмирала.

— …Хина в шоке.

Женщина совершенно точно понимала, что контр-адмирал мало чем сможет им помочь в противостоянии с «Убийцами Пиратов». Человек-Дракон, Бессмертный, Огненная Нога, Снайпер, «Королева», «Убийца Пиратов» и ещё некто неизвестный, но настолько сильный, что в состоянии забить до смерти взрослого «Пожирателя Островов». Долбанного «Пожирателя Островов»! Существо, которое было настолько огромным, что в самом деле могло жрать острова! Благодаря выжившим агентам Барок Воркс капитанам удалось получить множество ценной информации, но, вопреки их ожиданиям, это не столько приблизило их к поимке «Убийц Пиратов», сколько показало настоящее расстояние до цели.

— Ничего не поделаешь, пока в них не признают настоящую угрозу, нам придётся справляться своими силами.

Вот только к тому моменту может быть уже слишком поздно. Смокер не сказал этого вслух, но ему и не нужно было говорить, Хина теперь всё прекрасно понимала сама.

— …Ты вообще собираешься наливать мне кофе? — немного погодя недовольно спросила она.

Смокер молча поставил перед ней свою уже наполовину пустую кружку.

— Ты просто сама галантность, — вздохнула женщина, но кружку всё-таки взяла.

— …

— Бой на суше сразу отпадает, — отхлебнув кофе, произнесла Хина.

— Если бы я планировал воевать с ними на суше, то не стал бы заручаться твоей поддержкой. У них в команде полным-полно фруктовиков, поэтому бой на воде многократно повышает наши шансы на победу.

— Тебе нужна моя эскадра «Чёрное Копьё».

Не вопрос, а утверждение.

— Твоя эскадра потребуется мне в любом случае, — отобрав у Хины кружку, пояснил Смокер. – Даже если мы не станем нападать на «Убийц Пиратов», тебе так и так придётся искать корабли Барок Воркс.

Из допросов агентов стало известно, что подпольная организация использовала одну запрещённую разработку в виде порошка, который при сгорании воздействовал на атмосферу, из-за чего над местом сгорания начинал идти дождь. Арабаста представляла собой практически одну огромную пустыню, поэтому не было нужды пояснять, какой там дефицит с пресной водой. Вот Барок Воркс этим и воспользовались. Умело применяя порошок, они выставили короля Арабасты, отца Виви, в неприглядном свете, а заодно «украли» дождь у целой страны. Два года без единой капли воды легли в основу вспыхнувшей гражданской войны, а с тех пор прошёл ещё год. Как бы сильно ни изменился Смокер, он никак не мог проигнорировать нечто подобное. И Хина была рада ему в этом помочь, не только из аналогичного чувства долга, но и просто как друг.

— А что будем делать с контр-адмиралом? – уточнила женщина, отбирая кружку обратно и единым махом допив остатки кофе.

По факту, контр-адмирал выше их по званию, из-за чего они должны были ему подчиняться, что в лучшем случае могло привести к массе проблем, а в худшем – к смерти множества людей. На примере Барок Воркс можно было легко увидеть, как заканчивали люди, имевшие неосторожность недооценить «Убийц Пиратов».

— Я уже передал контр-адмиралу Габону всю имеющуюся у меня информацию, и он обещал мне со всем разобраться в самое ближайшее время, — равнодушно произнёс Смокер, словно и не подписывал чужому человеку смертный приговор.

Хина нахмурилась и отставила пустую кружку в сторону.

— Ты хочешь принести в жертву человека Аокидзи?

— Это не человек Аокидзи, — отрицательно покачал головой Смокер. – Это какой-то выскочка из штаб-квартиры.

— Выскочка или нет, ты позволишь ему вот так вот просто умереть?

— Я понимаю, что тебе это не нравится, но я не собираюсь менять жизнь идиота на жизнь Ташиги, — в голосе мужчины зазвучал металл. – Я предоставил ему всю самую актуальную информацию и озвучил своё мнение. Однако я всего лишь жалкий капитан из Ист Блю, знать не знающий настоящего моря, а контр-адмирал Габон служит в штаб-квартире уже целых десять лет. Ему не нужны советы неопытного капитана, он со всем разберётся самостоятельно.

Как минимум добрая половина из этих слов не могла принадлежать самому Смокеру.

— Вот идиот.

Хина не сдерживалась.

— По крайней мере, после его смерти есть хороший шанс, что ко мне, наконец, прислушаются и отправят на помощь полноценного вице-адмирала. Честно говоря, я уже устал пытаться всем доказать, насколько опасны «Убийцы Пиратов».

— Почему Аокидзи сразу не послал того, кто бы смог помочь нам справиться с проблемой? Я им недовольна. Хина недовольна.

— Ты сама знаешь, что я не просто так оказался в Ист Блю, — покачал головой Смокер. – Адмирал или нет, он тоже сильно ограничен в своих действиях. И потом, если после моей просьбы о помощи приплыл именно Габон, значит, так тоже надо.

Контр-адмирала отправили если и не прямо на убой, то без особых сожалений о его весьма вероятной смерти.

— Ненавижу политику. Хина ненавидит.

— Небольшой шанс выжить у него всё же есть, — Смокер решил немного поднять ей настроение.

— В каком смысле?

— Контр-адмирал был отправлен к нам не только в качестве поддержки, но и в качестве одного из испытателей нового оружия Мирового Правительства, разработанного самим доктором Вегапанком.

— Постой-постой, кажется, я об этом что-то слышала. Хина слышала. Если не ошибаюсь, полевые испытания уже проводились, но результаты оказались неудовлетворительными.

— Видимо, доработали.

— Я его название забыла.

— Проект «Пацифиста».

Глава 10

Раз доктор, два доктор, три доктор…

— ПОРВУ, СУКА!!! ДАЙ МНЕ ТОЛЬКО ОСВОБОДИТЬСЯ, И ТЕБЕ КОНЕЦ!!! Я ТЕБЕ БАШКУ ОТОРВУ!!! Я ТЕБЕ…

— Умиротворение!

ПУХ!

— Какой же сегодня чудесный день, так бы сидел и наслаждался им часами напр…

— Гнев!

ПУХ!

— ПОРВУ, СУКА!!! Я ТЕБЕ БАШКУ ОТГРЫЗУ, ОТВЕЧАЮ!!! ДАЙ МНЕ ТОЛЬКО…

На пятый день после отплытия с Литл Гарден Нами ослабила свой контроль, в результате чего Луффи получил возможность добраться до Марианны. Девочка была чрезвычайно ленивой, но никак не тупой. Она довольно быстро разобралась в иерархии сумасшедшей семейки, — во всяком случае, так она считала, — поэтому почти сразу поняла, что «Нами – это сила!» И не сказать, что ошиблась, придя к такому выводу.

— Сожаление!

ПУХ!

— Простите меня, пожалуйста. Я не хотел так грубо говорить. Я больше так не буду.

Все прошедшие дни Марианна ни на шаг не отходила от рыжеволосой девушки, старательно помогая ей ухаживать за Робин. За такую сообразительность её можно только похвалить, но нельзя избежать неизбежного. Девочка не учла сразу несколько переменных.

— Опять гнев!

ПУХ!

— ПОРВУ, СУКА!!! КОНЕЦ ТЕБЕ, МЕЛКАЯ ДРЯНЬ! КАК ТОЛЬКО Я…

— Полное чмо!

ПУХ!

— Я такой никчёмный, я недостоин своей семьи, мне будет лучше умереть.

— Смешинка в жопе!

ПУХ!

— Бва-ха-ха! Ну у вас и рожи! Как вас таких только земля носит?! Ха-ха-ха! Я бы на вашем месте…

Если Луффи кем-то или чем-то заинтересовывался, его не могло остановить ничего, кроме своей собственной смерти. Хотя сам он и такую причину не считал достаточно веской, чтобы лишать себя удовольствия. Марианна об этом ничего не знала и знать не могла, из-за чего наивно полагала, что нашла себе надёжную защиту. Вторая её ошибка заключалась в излишнем доверии к самой Нами. Она, безусловно, способна в большей или меньшей степени контролировать всех своих «мальчиков», но одно дело – обладать возможностью, и совсем другое – ей пользоваться. Время от времени она даже свою горячо любимую Робин оставляла наедине с Луффи, что тогда говорить о Марианне, которую едва знала? Тем более для той же Робин наибольшую опасность в семье представлял далеко не сам парень, поэтому маленькой девочке не следовало так слепо доверять незнакомой девушке, какой бы красивой и доброй она ни выглядела. Конечно, в этот раз Марианне, в силу её возраста и внешности, очень повезло, но в следующий раз она вполне могла оказаться на месте одного прекрасного археолога-женщины и «познать мир», который познавать совсем не собиралась.

— Давай ещё раз гнев!

ПУХ!

— ПОРВУ, СУКА!!! КОНЕЦ ТЕБЕ!!! УБЬЮ!!! УБЬЮ!!! Я ТЕБЯ ТОЧНО УБЬЮ!!!

Нами, разумеется, периодически показывала свой нрав, но зачастую из обычной необходимости, когда её «мальчики» начинали банально «зарываться». Особенно в моменты, когда «терять берега» начинал непосредственно Луффи, что вполне могло привести к катастрофе мировых масштабов. В такие моменты она просто не могла себе позволить оставаться в стороне. Без преувеличения. Ист Блю отделался «лёгким испугом», но кто мог дать гарантию, что Гранд Лайн окажется таким же везучим?

— Давай предательство!

ПУХ!

— …

— Почему он замолчал? Рю, ну-ка, скажи что-нибудь!

— …

К несчастью для Марианны, Нами не только обладала способностью контроля своих «мальчиков», но и очень их любила, пусть почти никогда не говорила об этом вслух. Луффи, опять же, и здесь выделялся особенно сильно. Проще говоря, убедившись в адекватности парня, что он не пересечёт определённую черту, девушка, как это не раз случалось с Робин, с радостью отдала Марианну ему на растерзанье. От такого предательства девочка оказалась в глубоком шоке: ещё десять минут назад ничего не предвещало беды, а тут сразу «приговор и расстрел»! Проснувшись утром рядом с Ташиги, она никак не предполагала оказаться в руках Луффи, которого боялась ничуть не меньше, чем Джонни.

— А! Понял! Его молчание и есть «предательство»! Тогда… Рю, ни в коем случае ничего мне не говори! Молчи!

Реакция последовала незамедлительно:

— Почему это я ничего не должен тебе говорить? Я хочу говорить и буду говорить! И почему я должен молчать? Не хочу я молчать! Не буду я молчать! Не собираюсь я молчать! Никто не заставит меня молчать!

— Блин, вот чума!

В качестве подопытной мыши Луффи использовал Джонни. Усадив его на железный стул, он сначала сковал ему руки за спиной, затем надел кандалы ему на ноги, а после ещё добавил пару наручников, соединив запястья парня с его лодыжками. Из-за небольшой длины цепей и наличия кайросеки в составе всех оков Джонни оказался в весьма некомфортных для себя условиях. А после многочисленных «атак» Марианны ещё и в разноцветной краске с ног до головы.

— До чего же странная способность, — слегка покачав головой, произнесла Ташиги.

Всё было устроено Луффи, и он же проявлял наибольший интерес, но это не означало, что все остальные остались полностью равнодушными. Джонни, например, даже не особо сопротивлялся, когда был выбран в качестве «добровольца». И тут надо признать, что иногда его гипертрофированное любопытство играло на руку всем остальным членам семьи, иначе бы «добровольцем» пришлось стать кому-нибудь другому. В результате, на «полевые испытания» способности Марианны собрались все члены семьи, включая Ташиги, Бентама и Виви. Правда, собрались не сразу. Не считая Йосаку, Усоппа и Бентама, изначально занявших места в первом ряду, все остальные подтянулись чуть позже, услышав крики Джонни.

— Так, народ, раздевайтесь! — вдруг приказал Луффи.

— Зачем? – не понял Усопп.

— Будем проводить испытания на всех!

Несмотря на неожиданность такого заявления, особо недовольных не нашлось. Способность Марианны и впрямь выглядела очень странной, главным образом из-за отсутствия уже давно привычной всем «дьявольской силы». Если бы всё дело заключалось в силе очередного Дьявольского Фрукта, градус удивления и степень заинтересованности оказались бы значительно меньше. Однако воздействие на разум другого человека путём применения собственной силы? Всем стало любопытно испытать такое воздействие на себе, ведь абсолютно каждый верил в силу своего разума. Не считая Усоппа. Ему хоть и было любопытно, но он привычно боялся.

— Итак, давай начнём с меня! – сняв шляпу и стянув через голову футболку, призывно похлопал себя по оголённой груди Луффи. – Рисуй знак гнева!

От такого заявления и без того зашуганная Марианна чуть в обморок не грохнулась. Достаточно было один раз увидеть реакцию Джонни, чтобы понять, насколько ужасной идеей будет применение знака «гнев» на самом опасном человеке на корабле. В случае выхода ситуации из-под контроля, в живых гарантированно мог остаться только Йосаку. Однако Нами не теряла бдительности, поэтому Луффи пришлось довольствоваться знаком «успокоение». И он действительно успокоился.

— Хм, довольно странные ощущения… Давай знак «смех».

ПУХ!

— Блин, реально всё сразу как-то смешно выглядеть стало, но только если не сосредотачиваться, — прокомментировал он свои ощущения. – Стоит чуть напрячь мозги, и эффект легко блокируется. Против сильных людей открытое применение бесполезно, а вот если воздействовать незаметно, может и сработать. Ладно, кто следующий?

Следующим вызвался Йосаку – вот уж кому точно нечего было бояться. По крайней мере, так думал он сам и так думали все остальные, но в реальности ему элементарно повезло, что целью для определённой группы экспериментов стал не он. Бессмертность никак не могла спасти его от чувства позора и смущения, только помочь со временем выработать «иммунитет». Затем знаки на себе испытали Бентам, Санджи, Усопп, Нами и, наконец, Ташиги. Луффи был бы не Луффи если бы не воспользовался таким удачным моментом.

— И что это был за знак? – нахмурилась девушка, пытаясь заглянуть себе через плечо.

— Чувствуешь какие-то изменения?

— Мне… мне сильно жалко футболку, — прозвучал не слишком уверенный ответ.

Вполне естественно, что, в отличие от Нами, она и Виви даже не подумали раздеваться в присутствии целого вороха парней.

— Всего лишь жалко футболку? – уточнил явно разочарованный парень. – И всё? Больше ничего?

— Мне её жалко сильнее, чем полагается… намного сильнее.

— Хм…

— Это что, был знак жалости?

— Не совсем… что насчёт Зоро?

— А что с ним?

Ташиги, очевидно, не поняла, к чему был такой вопрос, но при неожиданном упоминании имени зелёноволосого мечника заметно заволновалась

— Уже пять дней прошло, как ты его не видела, — принялся напирать Луффи.

— Всего пять дней!

— Это только пока прошло пять дней, а может пройти и месяц.

— М-месяц! Его не будет целый месяц?!

Как и со всеми существующими умениями, знаки Марианны имели свои собственные подводные камни и различные особенности. Луффи уже говорил, что для сильных людей знаки девочки бесполезны, особенно если знать о них заранее. Многие сильные люди, особенно обладатели Воли Наблюдения, всегда контролировали свои эмоции, поэтому на них сложно было воздействовать таким образом. Однако тут невольно возникал вопрос, что произойдёт, если, например, «навесить» знак «гнев» на уже разъярённого человека? Получится создать синергетический эффект или нет?

— Уже давно было решено, что ты и Виви-чан будете плавать с нами до Арабасты, поэтому если Зоро не объявится до момента нашего с вами расставания, возможно, вы не сможете увидеться с ним на протяжении нескольких лет, — предельно серьёзно произнёс Луффи.

Ни слова неправды! Такое реально могло произойти.

— Несколько… несколько лет?

Лицо Ташиги заметно побледнело

— Возможно даже, что вы уже больше никогда не увидитесь.

— Никогда?!

Она едва не подпрыгнула на месте.

— Мы пираты на Гранд Лайне, поэтому никто и ничто не может гарантировать нашу безопасность, — всё тем же серьёзным тоном продолжил давить на неё парень. – Ты сама знаешь, что, несмотря на всю свою силу, Джонни чуть не умер на Литл Гарден, Санджи так и не смог самостоятельно победить своего противника, а Йосаку вообще позорно слился, — по реакции парней можно было подумать, что вместо слов Луффи кидал в них камни. — Кто знает, что случится дальше? Зоро хочет стать «Сильнейшим Мечником В Мире», поэтому ему обязательно придётся сразиться с Дракулем Михоком. Вне зависимости от того, победит он или проиграет, сражение с таким человеком вполне может стоить ему жизни.

К этому моменту даже Марианна, Бентам и Виви поняли, чего пытается добиться Луффи.

— Жи-жизни…

И только сама жертва его замысла продолжала оставаться в полном неведении.

— Он может умереть.

— Умереть…

— Если он умрёт, вы уже никогда не сможете с ним увидеться.

— Никогда…

— Такова жизнь, но не стоит расстраиваться, Зоро давно готов к смерти.

— Готов к смерти…

— Раз ты стала его ученицей, то после его смерти я обязательно отдам тебе его мечи, и тогда ты сможешь продолжить его дело.

— …

— Возможно, Зоро умрёт, но благодаря тебе его мечта продолжит жить.

— …

— Не нужно расстраиваться, мы пираты, поэтому так или иначе, но Зоро всё равно умрёт. Он пират, а значит, его смерть неизбежна.

В стремлении направить эмоции девушки в нужное ему русло Луффи разве что заживо не похоронил своего первого помощника. Тем не менее стало понятно, что при совпадении эмоций и знака, способного их вызвать, срабатывал синергетический эффект. В случае с Ташиги эффект получился совершенно убойным. От лёгкого волнения и переживания до натуральных рыданий взахлёб и размазывания соплей по лицу:

— У-у-у… Зоро умрёт… у-у-у… я хочу Зоро…

Настолько эмоциональной реакцией оказалась потрясена даже сама Марианна. Глядя на Ташиги, можно было предположить, что синергетический эффект усиливал эмоции не в разы, а сразу на целый порядок или больше. Однако для подтверждения такого коэффициента требовались длительные опыты с сотнями и тысячами подопытных.

— Зоро, где мой Зоро… у-у-у… верните мне Зоро… у-у-у…

Когда знак был стёрт, даже Луффи не стал ничего комментировать, боясь спровоцировать незамедлительный суицид в состоянии аффекта. Ташиги была настолько красной от смущения, что фраза «сгореть от стыда» вот-вот грозила стать буквальной. Случай, после которого человек спрашивал себя: «Как мне теперь смотреть людям в глаза?!» Естественно, окажись на её месте Нами, она бы малость пофыркала, да и успокоилась, а вот Ташиги так не могла. Для неопытной в плане отношений девушки всё произошедшее было невероятным и несмываемым позором. Она моментально забилась в самый тёмный угол на корабле, который только смогла найти. А ведь она едва успела отойти от прошлого раза, когда несколько дней назад в слезах убежала в ванную.

— Это было весьма познавательно, — проводив убежавшую Ташиги взглядом, довольно заявил Луффи. Опять же, ничуть не соврал! Правда, что именно было «познавательным», уточнять не стал. — Виви-чан, теперь твоя очередь!

После того, что произошло с Ташиги, такие слова были равносильны смертному приговору, поэтому девушка тут же бросилась наутёк. Глупо и бессмысленно, а ещё мило и комично. Маленькая девочка с успехом преодолела свой экзистенциальный кризис, но маленькой девочкой от этого быть не перестала.

— …Она ведь понимает, что мы сейчас на корабле посреди Гранд Лайна, да? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Луффи. – Куда она тут собралась сбегать?

— Кря-я-а-а-а!

Кару привычно попытался встать на защиту своей ненаглядной принцессы. С одной стороны – вроде бы невероятно умная птица, а с другой стороны – не утка-киборг, а чистой воды безмозглая курица. Своим вмешательством Кару только идею подал, из-за чего «вердикт» Луффи прозвучал незамедлительно:

— Знак предательства на него.

ПУХ!

— Кару, ни в коем случае не гоняйся за Виви-чан и не приноси её ко мне.

Глупая утка тут же ломанулся в противоположный конец Гоинг Мерри:

— Кря-а-а-а!

— Нет, Кару! Перестань! Кару, что ты делаешь?! Нет! Стоп! Отпусти меня! Хватит меня тащить!

Своими словами Виви только подстёгивала рвение Кару, заставляя раз за разом «предавать» себя. Вскоре девушка оказалась точно на том же самом месте, откуда сбежала.

— Оне-сама, помоги мне!

К сожалению для принцессы, Нами сегодня и без всякого знака предательства успешно предавала всех, кого только могла:

— Удачи тебе, Виви-чан! – обворожительно улыбнулась она.

— Оне-сама! Они-сама!

Однако Луффи и глазом не моргнул:

— Давай на неё тоже знак предательства!

ПУХ!

— Виви-чан, Кару, ни в коем случае не деритесь друг с другом!

— Луффи! – мгновенно среагировала Нами, но было уже поздно.

БАБАХ!!!

— КРЯ-Я-А-А-А!!!

Войдя во вкус, парень явно упустил из виду, насколько сильнее стала девушка за прошедшие месяцы. Кару и пикнуть не успел, как чудовищный по силе удар ногой отправил его далеко за борт. И пусть удар был далеко не в полную силу, бедной утке этого всё равно хватило с лихвой. Кару ни за что бы не смог притащить Виви обратно, если бы она сопротивлялась в полную силу.

— Вот блин, Санджи, вытаскивай его скорее, пока он не утонул или его не сожра… — не успев договорить, он и все присутствующие увидели, как в месте падения Кару схлопнулась чья-то огромная пасть. — Забудь! Быстрее валите эту тварь, пока она не переварила нашу утку! – на ходу «переобулся» Луффи.

Поднявшаяся суматоха продлилась больше получаса, прежде чем перепуганный Кару был доставлен обратно на борт Гоинг Мерри вместе с несколькими тоннами хорошего мяса. И только после этого все вернулись обратно к изучению способности Марианны. Правда, прежний энтузиазм проявляли только Луффи и Бентам, остальные своё любопытство уже давно утолили, но теперь просто-напросто боялись упустить из виду что-нибудь необычное. Мало ли до чего ещё мог додуматься их капитан? Опыт Ташиги повторять никто не хотел. Тем более вскоре выяснилось, что знаки Марианны необязательно наносить прямо на тело или одежду цели, главное в них физический контакт. Можно было нарисовать знак на стуле, прежде чем человек садился на него, и эффект получался точно таким же, как при нанесении знака непосредственно на тело. Более того, некоторые знаки могли воздействовать на разум человека посредством зрительного контакта, без всякого физического взаимодействия! С последним случаем Джонни уже сталкивался с таким на Литл Гарден, но успел позабыть об этом.

— Если воздействие на человека посредством демонстрации ему одного из знаков ещё похоже на обычный гипноз, то вот всё остальное к нему относится с большой натяжкой, — после завершения всех экспериментов вынес свой вердикт Йосаку.

– Я тоже сначала подумал, что всё дело в визуальном образе и физическом контакте, служащем в качестве триггера для начала и окончания воздействия, — согласно кивнул Луффи.

— Однако сила знака срабатывает, даже если его не видеть, значит, в большинстве случаев, визуальный образ необязателен.

— Скорее я склоняюсь к тому, что он не обязателен для цели, но важен для Мари.

Большой любитель коверканья чужих имён и выдумывания прозвищ в этот раз не смог придумать удовлетворяющий себя результат, в результате чего Марианна всего лишь превратилась в Мари. Более того, все присутствующие на корабле считали имя девочки довольной красивым и благозвучным, из-за чего зачастую обращались к ней именно как к Марианне, а не как к Мари. Даже приставку «чан» редко когда добавляли, чтобы не портить благозвучие. А ещё её имя вызывало ассоциации с Гоинг Мерри, что тоже вызвало положительные эмоции.

— Хочешь сказать, своими знаками Марианна гипнотизирует саму себя, а не других людей? – удивлённо спросила Нами, прекратив оттирать Луффи от засохшей на нём краски.

Сидящая неподалёку девочка устало подняла голову. Как легко можно было ожидать от столь ленивой особы, она ещё никогда в жизни не уставала настолько сильно, насколько устала сегодня. Длительные эксперименты вымотали её почти в ноль, но в то же время она не могла не признать полученную пользу. За несколько часов она умудрилась узнать о своей способности больше, чем за всю свою предыдущую жизнь. Отчасти из-за своей невероятной лени, а отчасти из-за Луффи, который на ходу генерировал идеи, одна безумнее другой. Кругозор парня позволял ему в течение считанных секунд и минут додумываться до того, до чего другие могли не дойти за всю свою жизнь. Он элементарно знал больше всех окружающих его людей. Пожалуй, Робин была единственная на корабле, кто всерьёз мог потягаться с ним в количестве и качестве известной ей информации, но зато она страдала от других проблем, что едва позволяло ей превосходить уровень Нами.

— Вряд ли это самогипноз, скорее, как я и говорил, визуальные триггеры, только направленные на создателя, а не на цель.

— Как она тогда влияет на других людей? – задал закономерный вопрос Усопп.

— Мне и самому интересно, — улыбнулся Луффи. – Есть парочка мыслей, но их сложно проверить… Мари, скажи мне, что у тебя устало сильнее? Руки, ноги или тело? Может быть, голова болит?

Уставшая девочка несколько раз моргнула, после чего медленно подняла свои руки и посмотрела на них. Если посчитать, сколько времени она держала в руках палитру и кисть, её руки должны были устать сильнее всего. Однако ленивая или нет, Марианна очень любила рисовать, поэтому прекрасно понимала, что она не должна была устать до такой степени, рисуя одни лишь знаки. Тем более, не считая нескольких моментов, между созданием знаков проходило от двух до десяти минут. Достаточно времени, чтобы отдохнуть, даже с учётом всех особенностей применения нарисованных ею знаков. Вот только она устала, и устала сильно!

— …У меня ничего не болит, но у меня совсем нет сил, — после длительных раздумий ответила Марианна.

— Общая усталость?

— Да.

— Похоже, у нас тут эспер нарисовался, — мудро констатировал Луффи.

— Кто?! – раздался целый хор голосов.

— Говорю, что у нашей малышки имеются какие-то психические способности, — любезно пояснил он. – Хотя, не удивлюсь, если это очередное проявление Воли. Вполне можно провести параллели с моими опытами с Королевской Волей, только вместо иллюзий у нас тут очевидное манипулирование эмоциями.

— А ещё Королевская Воля может передаваться по наследству, — вставил Йосаку.

Это он про тот факт, что ей необязательно обучаться: она может просто быть. С другой стороны, про остальные виды Воли можно сказать то же самое.

— Уо-о-а-а-а!!! – громогласно выдал Бентам, сжав пальцы в кулаки. — Мисс Голденвик, вы потрясающая!!!

Избавившись от своего «петушиного» наряда и «размалёванного» лица, он, несмотря на своё несколько странное поведение, более-менее стал походить на нормального человека. В обычных белых штанах Джонни и с голым торсом, открывающим вид на его тренированное тело с идеально очерченными мышцами, Бентам, страшно сказать, выглядел даже привлекательным. Конечно, только до тех пор, пока он не открывал свой рот и не начинал танцевать.

— Если вы родились с Королевской Волей, вы сможете стать невероятно сильной!!! Я так вами горжусь!!! Давайте же обнимемся!!!

— Уйди от меня, ты весь в краске!

— Краска дружбе не помеха!!!

— Я сказала, не трогай меня!

Ещё одним сюрпризом можно назвать то, что Бентам, по сути, умудрился подружиться с абсолютно всеми членами семьи. Насколько идиотское у него поведение, настолько же непоколебим его характер. Более того, несмотря на всю странность своего «Балетного Кэмпо», или «Окама Кэмпо», он обладал недюжинным талантом к боевым искусствам, не уступающим таланту Санджи или Зоро. И он ничуть не боялся длительных, изнурительных и морально изматывающих тренировок, по уровню своей выносливости лишь немногим уступая Джонни, Санджи и Йосаку. Откровенно говоря, единственная причина, почему Бентам до сих пор не превратился в монстра, равного Зоро, заключалась в отсутствии в его жизни кого-то похожего на Луффи. До сих пор. Теперь у него появился сам Луффи. К настоящему моменту Бентам уже знал обо всех типах Воли и всех возможных видах тренировок на её развитие. И не только это. Луффи всегда был мастером по составлению тренировочных программ, способных давать максимальный результат в кратчайшие сроки.

— Я так понимаю, тут уже дело решённое, да? – спросил Йосаку, как и все остальные члены семьи, почти с ног до головы уделанный в разноцветной краске.

— Согласись, было бы глупо терять человека, способного стать как минимум вторым Санджи, — слегка пожал плечами Луффи. — И характер у него подходящий.

Бентам, пожалуй, был единственным человеком, который мог избежать процедуры Луффицирования. Не из-за какого-то мифического иммунитета, а по той простой причине, что он уже и так обладал целым букетом самых разнообразных психических отклонений и ментальных проблем. Иначе говоря, дальше ломать мозги тут было уже некуда.

— Ага, он мне своим поведением нашего Барти напоминает.

— Есть такое.

— А что насчёт Марианны?

Луффи посмотрел на девочку, сейчас изо всех своих сил пытающуюся вырваться из объятий Бентама, но тот ничуть не обращал внимания на её жалкие потуги и спокойно себе танцевал вместе с ней. Сказывалась колоссальная разница в их физической силе.

— …Пока ещё не уверен, что из неё может получиться, но она уже однозначно заинтересовала меня, — чуть подумав, ответил он.

Можно сказать, что тут тоже вопрос решён.

— Тогда Марианну оставьте на меня, — деловито произнесла Нами.

На такое заявление Луффи не поленился и обернулся через плечо, наградив девушку осуждающим взглядом. Точно таким же взглядом на неё посмотрел и Йосаку.

— Что? – среагировала она. – Почему вы так на меня смотрите?

Луффи охотно пояснил:

— Не спорю, ей уже идёт семнадцатый год и она старше Виви-чан…

— Ты на что сейчас намекаешь?! – перебила его девушка, ещё и за ухо схватила.

Парень и не подумал отступать:

— Что у тебя должна остаться хоть какая-то мораль, и будет глубоко неправильно, если ты окажешь ей такой же горячий приём, как бедной Робин.

— Моя Робин не бедная!

— Она уже просто привыкла.

Такой ответ совсем не понравился Нами, из-за чего досталось не только уху Луффи, но и его рёбрам. Естественно, такое обращение ничуть его не остановило, и он с ходу выдал ещё добрый десяток самых грязных и пошлых инсинуаций. Иначе говоря, выдал всё, что смог придумать. Выставление Нами вконец озабоченной лесбиянкой, которую опасно подпускать к другим девушкам, стало уже почти такой же традицией, как обсуждение сексуальных тем в присутствии Усоппа.

— Ладно, кто-нибудь уже освободите Джонни, — когда Нами более-менее успокоилась и вернулась к оттиранию краски с его тела, отдал приказ Луффи.

Самая главная жертва всех экспериментов всё так же сидела на стуле скованная наручниками. Четыре знака успокоения сделали своё дело, из-за чего парень тихо похрапывал и пускал слюни счастья, умудрившись уснуть даже в таких неудобных условиях. В ходе различных опытов было выяснено, что несколько одинаковых знаков почти никак не влияли на цель, но стоило добавить в уравнение фруктовиков и кайросеки, как результат сразу становился совершенно противоположным. Наручники с примесью кайросеки необычайно сильно ослабляли всех обладателей Дьявольского Фрукта, и, как выяснилось в ходе экспериментов, такое ослабление почти полностью лишало защиты от способности Марианны. Все её знаки приобретали просто убойную силу.

— Санджи, отмывайся быстрее и иди готовить обед, — чуть погодя, уже вместе со всеми оттирая красу от палубы, обратился к блондину Луффи. – Мы тут со всем и без тебя закончим.

— Понял.

— Мистер Два, в чём я теперь ходить буду?! У меня нет запасной одежды!

Это кричала недовольная Марианна, крутящаяся на месте и осматривающая свои заляпанные в краске вещи.

— Не волнуйтесь, на этом корабле полно красивых девушек, они обязательно вам помогут!

— Ты видел, какие у них ноги и сиськи?! Как они мне помогут?!

Вечно пылающий энтузиазмом Бентам и невероятно ленивая девочка представляли собой дикий контраст. И в их случае поговорка про притягивание противоположностей не работала от слова «совсем». Вот и сейчас, ленивая или нет, но когда тебе скоро семнадцать, а ты всё ещё похожа на маленького ребёнка, вопрос сисек не мог её не волновать. Особенно когда вокруг навалом этих самых сисек, и все как на подбор большие и красивые.

— Не стоит переживать, Мисс Голденвик, вы ещё обязательно вырастете!

Если не знать характер Бентама, вполне можно было подумать, что он тупо нарывается.

— Я тебя сейчас убью!

Ещё, пожалуй, стоит упомянуть, что Марианна не могла вызывать у человека любовь или ненависть к другому человеку. И знак «ужас» не сработал даже на Усоппе, который всего боялся и без всякого знака. Или делал вид, что боялся. За исключением Луффи, все остальные члены семьи давно уже не понимали происходящего с длинноносым парнем, а после событий на Литл Гарден вообще перестали что-либо понимать.

— Блин, жаль, краска закончилась, — смотря на то, как Марианна лупит своей кисточкой по груди громко смеющегося Бентама, вздохнул Луффи. – У меня ещё столько идей осталось.

Собственно, в этом и заключалась главная причина прекращения экспериментов – закончилась вся имеющаяся на корабле краска. Каждый знак требовал довольно ощутимого её количества, поэтому такой исход был заранее предсказуем и удивления не вызвал, а вот обиду – ещё как. Луффи изначально заинтересовался Марианной из-за её способности, но совсем не подумал о том, чтобы дополнительно запастись краской на Литл Гарден. Там было столько кораблей Барок Воркс, что не возникло бы никаких проблем с её поиском. Кто бы знал, что девочка обладала настолько интересной способностью!

— Мы и так половину корабля уделали, а могли уделать весь, — вздохнула Нами.

Из всех присутствующих она была единственной, на ком нельзя было найти ни единого цветного пятнышка. Стоило девушке применить способность своего фрукта, как вся засохшая на ней краска просто осыпалась на палубу.

— Ничего, отмыли бы.

— Да мы и сейчас до самого вечера будем отмывать.

Тут, конечно, девушка хватила лишку. Такой толпой они управились быстрее, чем Санджи успел закончить готовить обед, но затем всё равно собрались на кухне.

— Луффи, ещё пару дней – и у нас закончатся лекарства для Робин, — воспользовавшись моментом и проверив состояние спящей девушки, пожаловалась обеспокоенная Нами, занимая своё место рядом с парнем. – Ты уверен, что всё будет нормально? Может, нам следует поторопиться?

Кто бы мог подумать, что всего через пару месяцев обычная шутка умудрится перерасти в нечто настолько серьёзное?

— Ты опять начинаешь? – не проявил ни капли сочувствия Луффи. – Если заканчиваются лекарства, значит, наша цель уже близко. Последние несколько дней постоянно шёл снег и стоял холод, и только сегодня мы оказались в тёплой полосе.

— Я и сама знаю, что где-то неподалёку есть зимний остров, но, думаешь, там смогут помочь моей Робин?

— Узнаем, когда приплывём.

Всем было очевидно, что такой ответ не слишком сильно успокоил Нами.

— Повторяю в очередной раз, судьба нашей Робин слишком необычная, чтобы она могла так просто умереть, — положив свою ладонь на голову девушки, произнёс Луффи. – Не сомневайся, скоро судьба проявит себя.

Словно только и дожидаясь этих слов, неожиданно зазвонил большой ден-ден-муши:

— Пури-пури-пури… пури-пури-пури…

Йосаку сидел ближе всех, поэтому он и ответил на вызов:

— Слушаю.

И тут улитка заговорила голосом Зоро:

— Йосаку? Это ты?

Казалось, кто-то в один момент выключил все звуки в мире, настолько оглушающая тишина опустилась на кухню Гоинг Мерри. Даже дребезжащие на пару крышки и кипение воды вдруг исчезло. Естественно, всё это было не более чем выкрутасами человеческой психологии.

— Йосаку, ты меня слышишь? – так и не дождавшись никакой реакции, снова заговорил Зоро.

Упомянутый парень в этот момент не спускал своего взгляда с безмятежно выглядящего лица Луффи.

— …Зоро-аники, у тебя охрененно большие проблемы, — наконец, шумно сглотнув, честно предупредил его Йосаку.

— Дай-ка мне трубочку, пожалуйста, — вполне себе дружелюбно поманил пальцем Луффи.

— Да-да, конечно!

Большая ден-ден муши в один момент оказалась на столе, а трубка в руках улыбающегося парня.

— Здравствуй, Зоро! – поздоровался он голосом, полным радости. – Как у тебя дела?

— …Луффи, давай поговорим спокойно.

— Я спокоен. Я очень спокоен. Я абсолютно спокоен.

Короче говоря, Луффи был в бешенстве.

— …Я не специально.

— А я в тебе и не сомневался!

— …Моя смерть вряд ли сделает положение лучше.

По крайней мере, Зоро отлично понимал свою ситуацию.

— Зато я несомненно почувствую себя намного лучше, — улыбающийся Луффи продолжал говорить всё так же радостно и дружелюбно. – И я нашёл тебе прекрасную замену! Сам знаешь, Ташиги-чан такая талантливая девочка. Я уже пообещал, что после твоей смерти обязательно отдам ей твои мечи.

И не соврал! Действительно обещал! Правда, контекст был совсем другой. А ещё для того, кто говорил, что он уже успокоился по поводу последней выходки Зоро, он как-то совсем не походил на спокойного человека. Вернее, вообще не походил!

— …Похоже, тебе нужно ещё немного времени, чтобы успокоиться.

— Ты чо, решил от меня прятаться, что ли? – «маска» Луффи резко дала трещину, из-за чего его глаза стали стремительно наливаться кровью. – Ты думаешь, у тебя получится? Ты думаешь, в этом мире есть место, где я не смогу тебя найти?

Кто не знал всей подноготной, вполне мог подумать, что он говорит со своим злейшим врагом, как минимум убившим его родителей, а не со своим верным первым помощником. Бедная ден-ден-муши, над которой буквально навис Луффи, словно это был сам Зоро, принялась дрожать от ужаса.

— Успокойся, ты можешь навредить моей Робин, — рука Нами легла на плечо парня, заставляя его усесться обратно на своё место.

Тяжёлое гнетущее ощущение пропало без следа.

— Навредить Робин? С ней что-то случилось? – тут же среагировал Зоро, увидев отличную возможность сменить опасную для себя тему.

Несмотря на свою злость, — с другой стороны, кто мог поручиться, что она настоящая? — Луффи никак не мог упустить настолько удачный шанс:

— Ты сам знаешь, что Нами с ней вытворяет, вот наша бедняжка всё-таки не выдержала и поломалась.

За такую интерпретацию событий по плечу парня тут же яростно застучал кулачок возмущённой девушки.

— Это было вполне ожидаемо, — мудро изрёк Зоро. – Удивлён, что Робин смогла продержаться так долго.

Кто сказал, что он не умеет подлизываться? Ещё как умеет! Зато Нами, понятное дело, такой подход не одобрила:

— Зоро!!!

В любой другой раз мечник бы поостерёгся вставать на сторону своего капитана, но сейчас зелёноволосому парню нужно было как можно быстрее вернуть все потерянные им очки доверия. Будущие проблемы от девушки не шли ни в какое сравнение с куда более вероятными проблемами от Луффи. Тут и выбирать нечего.

— А что сразу я? – спокойно спросил её Зоро. – После всего того, что ты с ней сделала, тебе на ней жениться надо. Вряд ли она теперь способна на нормальные отношения, а это жестоко даже по меркам Луффи. Не будь жалкой, возьми на себя ответственность.

Нами от таких слов в буквальном смысле впала в ступор, а все остальные слушатели тут же принялись бурно обсуждать новую информацию. На что могли указывать слова парня? Сколько в них было правды? И сколько желания угодить Луффи? А ещё, спрашивается, куда делась хвалёная гордость мечника? Какое наглое и бесстыжее подлизывание! Позор! Народ одобрял.

— Ладно, Зоро, отношения между нашими девочками их личное дело, поэтому не нужно быть таким жестоким, — благодушно произнёс Луффи, чьё настроение сменилось самым кардинальным образом. – Лучше скажи, тебе не попадался доктор? И учти, обычный доктор нам вряд ли сумеет помочь.

— Лично мне доктор не попадался, но подожди минуту, сейчас кое-кого спрошу.

— Окей.

Было слышно, как Зоро, не прерывая связи, положил трубку и куда-то вышел, хлопнув дверью. Минут через пять снова послышался звук открываемой и закрываемой двери, затем донеслось лёгкое шебуршание, после чего из ден-ден-муши вновь раздался голос парня:

– Кажется, у меня есть для вас хорошие новости, – произнёс он, сразу перейдя к сути.

Трубка от ден-ден-муши моментально оказалась в руках Нами, которая уже успела отойти от своего ступора:

— Ты что-то узнал?! – выпалила она. — Тогда говори быстрее! У нас уже заканчиваются лекарства, и нам срочно нужен доктор!

— Где-то на половине пути между Литл Гарден и Арабастой расположен остров Драм, раньше славившийся своей продвинутой медициной и докторами. Думаю, там смогут помочь нашей Робин.

В этот момент Нами сразу простила Зоро за всё им ранее сказанное.

— Луффи, ты слышал? Нам срочно нужно попасть на этот остров!

— Мы выкинули все Лог Посы и Этернал Посы, поэтому нам сначала просто нужно найти ближайший остров, — напомнил ей Йосаку.

— Наверное, зря мы их выкинули, — кивнул головой Джонни.

— А я говорил! – воскликнул Усопп. – Я вас предупреждал, а вы меня не слушали!

— Да хватит вам кудахтать, — закатил глаза Луффи, после чего отобрал обратно трубку ден-ден-муши. – Зоро, скажи, остров, про который ты тут говоришь, он случаем не зимний?

— Я так понимаю, ты уже раньше слышал про Драм?

— Ага, судьба нашептала.

Конечно, ещё оставался вариант, что они натолкнулись на какой-то другой зимний остров, но разве кто-то всерьёз мог в это поверить?

— Хочешь сказать, вы плыли вслепую, но уже почти доплыли до него?

Зоро и вправду отлично знал своего капитана. Он был бы идеальным первым помощником, если бы не его топографический кретинизм.

— Ты сам-то сможешь добраться до этого острова?

— А ты уже передумал меня убивать?

— Как ты там сказал Нами? Не будь жалким, возьми на себя ответственность и умри с честью.

— Я пират, в жопу честь.

— А ещё мечником себя называешь! Где твоя гордость? Позор тебе!

Зоро и Луффи принялись вполне привычно переругиваться друг с другом. Однако прежде чем они окончательно успели войти во вкус, ден-ден-муши на столе принялась издавать звуки далёких взрывов.

— Что это у тебя там? – спросил Луффи.

— Какие-то придурки заявились на остров, ничего серьёзного.

— Тогда через сколько времени ты сможешь добраться до зимнего острова?

— Пока ещё не знаю.

— Так иди опять спроси у кого-нибудь и даже не вздумай плыть один!

— Да я уже нашёл себе сопровождающего, он мне и рассказал про докторов, а по поводу спросить… народ, видимо, заранее знал, что к ним скоро заявятся придурки, вот и сбежал куда подальше. Как только они вернутся, так сразу спрошу их про Этернал Пос.

БАБАХ! БАБАХ! БАБАХ!

Несчастная ден-ден-муши чуть горло себе не надорвала.

— Если весь народ давно уже сбежал, тогда откуда столько грохота? – заметил Луффи. – Они там что, решили просто всё сровнять с землёй?

— Честно говоря, сам не пойму, — ответил Зоро. – Похоже, первые придурки сцепились с ещё какими-то придурками.

БАБАХ! БАБАХ! БАБАХ!

— Может, перезвонишь, как разберёшься со всеми помехами? – предложил Луффи.

— Хорошо, так и сделаю, — согласился мечник. – Тогда скоро перезвоню.

Зоро положил трубку, но так больше и не перезвонил, ни в этот день, ни на следующий. Впрочем, никто особо не забеспокоился, ведь это же Зоро, что с ним может случиться? Тем более менее чем через сутки корабль опять вошёл в зону «холодной погоды», и всего через несколько часов после обеда Луффи «почуял» чужой корабль неподалёку. Следуя указаниям парня, Гоинг Мерри вскоре приплыла к… ровной поверхности воды. Естественно, всё было не так просто, и поверхность воды недолго оставалась ровной.

— Ещё одна подводная лодка? – предположил Усопп.

Очередное подтверждение того, что парень прошёл длинный путь – в его голосе нельзя было услышать и намёка на удивление. В самом деле, подводная лодка, фигня какая. Типа, сколько их было и сколько ещё будет? По паре штук на дню видит.

— Как-то не похоже на подводную лодку, — покачал головой Луффи. – Слишком она здоровая…

— Под водой, но не подводная лодка? – уточнил Йосаку, не переставая попеременно тягать две внушительного вида гантели.

— Могу ошибаться, но, как мне кажется, мы наткнулись на какую-то водоплавающую базу.

— Водоплавающая база? Это что-то новенькое.

— Ага, поэтому иди, скажи Санджи, чтобы тормозил.

Вопреки тому, что все паруса на Гоинг Мерри были убраны, сам корабль вполне себе бодро бежал по водной глади.

— Сделаю, — кивнул Йосаку. – Мне как раз нужен перерыв, — добавил он, с отчётливым облечением на лице положив гантели на специальную подставку для них.

Ничто не мотивирует человека сильнее, чем соответствующе подобранный стимул. Литл Гарден никого из парней не оставил равнодушным, поэтому каждый из них «ударился» в тренировки с уже давно позабытым энтузиазмом. Джонни и Йосаку, будучи фруктовиками, нацепили на руки браслеты из кайросеки и старались их почти не снимать. Браслеты не только «запечатывали» силы их Дьявольских Фруктов, но и делали намного тяжелее выполнение любых физических упражнений. С браслетами на руках даже обычная ходьба для них ощущалась так, словно они находились под воздействием двойной гравитации. Они уже давно знали о таком способе тренировок, но одно дело – знать, а другое дело – тренироваться. Для любого фруктовика ощущения от ограниченного воздействия кайросеки можно сравнить с чем-то вроде удара по локтю, когда попадает прямо в нерв и сразу «отнимается» вся рука. Кому будет приятно испытывать подобные ощущения на протяжении многих часов? Однако действенность такого подхода, когда для любых движений приходится прилагать серьёзные усилия, сложно переоценить. Для обладателей «дьявольской силы» нельзя придумать тренировку лучше этой. Не удивительно, что Бентам, едва узнав о таком методе, сразу нацепил себе похожий браслет.

— Блин, как только подумаю о Санджи, так сразу начинаю мёрзнуть! – заявил Усопп, проводив взглядом Йосаку.

В дополнение к своим словам, он обхватил себя за плечи и ощутимо передёрнулся всем телом. Несмотря на зимнее пальто и тёплую шапку, его длинный нос давно уже успел приобрести бледно-синюшный оттенок.

— Лично мне и на Луффи холодно смотреть,— заявила Нами, прижимая к себе уже порядком замёрзшую Виви.

Обе девушки красовались в белых пуховиках, белых тёплых штанах, белых зимних сапогах, белых меховых шапках и белых перчатках. Из-за такого выбора одежды их длинные волосы, синего и рыжего цвета, казались особенно насыщенными. Обнимающиеся девушки выглядели чистыми, милыми и невинными, едва ли не ангелами во плоти. Вот только одна из них была поехавшая крышей принцесса, а другая бесстыжая женщина-пират — как же порой бывает обманчива внешность.

— Вы просто слишком слабые для этого дерьма, — заявил Луффи, в одной из своих неизменных футболок кислотного цвета, шортах и сандалях на босу ногу. – Вам нужно больше тренировок.

На носу черные очки, на голове припорошенная снегом соломенная шляпа, а в руке наполовину съеденное мороженое. Любовь любовью, но минусовая температура и падающий снег вообще никак не располагали к поеданию чего-то холодного. Если выбор одежды вполне привычен, то мороженое он ел из чистой вредности. Факт.

— Я тренируюсь вполне достаточно, — парировала Нами. – Для всего остального у меня есть вы.

Надо заметить, она довольно часто использовала подобный аргумент.

— Раз ты не можешь справиться с холодом и для всего остального у тебя есть мы… Это ты сейчас так тонко намекнула нам на то, чтобы я и Усопп тебя обняли и согрели? – насмешливо спросил Луффи.

— Обойдётесь! Мне и Виви-чан вполне хватает друг друга!

Несмотря на столь громкое заявление, упомянутая синеволосая девушка выглядела несколько некомфортно.

— Оне-сама…

Непонятно, насколько это было осознанной реакцией, а насколько бессознательной, но объятья Нами заметно выходили за рамки обычных дружественных обнимашек. Хуже всего, что сама Виви не испытывала ни малейшей неприязни от действий своей старшей подруги, скорее наоборот. И именно это осознание заставляло принцессу испытывать дискомфорт. Она попала в «лапы» Шляп одновременно с Робин, поэтому за стремительным «падением» черноволосой девушки наблюдала из первого ряда. Сейчас она просто боялась оказаться следующей на очереди.

— Знаешь, вот смотрю я на тебя и уже заранее начинаю переживать за судьбу всех будущих маленьких девочек, которым не повезёт оказаться на нашем пути, — действительно посмотрев на радостную Нами и смущённую Виви, деланно печально вздохнул Луффи. – С такими темпами мало того, что я их сначала до слёз доводить буду, так потом ты их ещё и трахать станешь. Даже по моим меркам это будет перебором.

Он не разменивался на слова.

— Я что, похожа на педофилку?! – искренне возмутилась девушка.

Это был очень неразумный вопрос: в семье Шляп никто никогда не упускал случая «пнуть» другого члена семьи, если предоставлялась такая возможность.

— Робин ты не пожалела, — тут же напомнил ей Усопп.

Когда от него ничего не нужно было, он говорил только правду. С другой стороны, кто-то мог возразить, что Робин уже под тридцать и она давно не маленькая девочка, но это несусветная глупость.

— А тебя вообще не спрашивали, поэтому заткнись! – угрожающе наставила на него палец Нами.

— Хотя бы не трогай тех, кому меньше восемнадцати, — убито покачал головой Луффи.

Сказал так, будто рыжеволосая девушка уже давно успела стать сексуальным маньяком с десятками невинных жертв.

— Хо-о-о… — угрожающе протянула Нами, одновременно с этим отступая от Виви и делая шаг в сторону парня. – Смотрите-ка, как мы тут заговорили, — её указательный пальчик уткнулся прямо в его грудь. – Помнится мне, что тебе ещё нет восемнадцати, значит, с сегодняшнего дня мы спим отдельно?

— Извини, но с мужиками такая тема не работает, — улыбнувшись, развёл руками парень. – У нас всё наоборот, если молоденький парень умудряется залезть в трусики взрослой женщины, то он моментально становится героем в глазах своих сверстников. Не веришь? Тогда спроси Усоппа.

— Конечно, кого же ещё спрашивать про отношения, как не заядлого девственника.

Усопп незамедлительно выбыл из игры – в темах секса он был преступно слаб.

— Про «заядлого» это ты малость загнула, — хмыкнул Луффи. – Вот если он не завалит свою Недозомби…

— Её зовут Кая!

— …до тридцати, тогда его и в самом деле можно будет назвать заядлым.

Длинноносый парень уже успел выработать безусловную реакцию на упоминание «Недозомби».

— Не пытайся соскочить с темы, — под напором пальчика Нами Луффи вскоре оказался прижат к борту корабля. – Мы теперь спим отдельно или нет?

— …

— Так я и думала, — победно улыбнулась девушка и слегка потрепала парня по щеке.

Гордо вздёрнув подбородок, она вернулась к Виви, опять заключив её в объятья.

— Я правильно понял? Тебя только что сделали? – спросил слегка сконфуженный Усопп.

Луффи одарил его снисходительной улыбкой.

— Всё-таки прежде чем уплывать с острова, тебе нужно было затащить свою Недозомби в постель.

— Её зовут Кая! И при чём тут это?!

— Просто тогда бы ты сам прекрасно понимал, что только полный идиот стал бы стремиться одержать победу в таком споре.

— Ты бы выглядел ещё умнее, если бы вообще не начинал весь этот спор, — не преминула вставить Нами.

— Зато позже я с полным правом смогу насладиться плодом своего поражения, — прозвучал многозначительный ответ.

— Это мы ещё посмотрим! – фыркнула девушка.

— Можешь не сомневаться, смотреть я тоже буду.

Пока Луффи и Нами «бодались» взглядами, Виви и Усопп молча переглянулись между собой. Нельзя сказать, что они совсем ничего не поняли, но многое для них осталось за кадром. Первая была пятнадцатилетней принцессой, а второй простым деревенским парнем, откуда тут взяться соответствующему опыту? Знали, откуда дети берутся – и уже хорошо. Однако продолжать разговор никто не стал, а вскоре Гоинг Мерри резко потеряла в скорости, после чего вернулся Йосаку, следом за которым шёл Санджи. Вот уж на кого действительно было «холодного смотреть», так это на него. Мало того, что весь мокрый, так ещё и «одет» он был только в купальные плавки, резиновые тапочки и очки для подводного плаванья, сдвинутые на лоб. А ещё от раскрасневшегося парня в буквальном смысле валил пар, словно он вышел на улицу прямиком из сауны. Не будучи фруктовиком, он нашёл себе другой способ тренировки.

— Я думал, мы приплыли, но что-то не вижу никакого острова, — произнёс блондин, поднявшись на нос корабля и оглядевшись по сторонам.

— Не парься, щас всё будет, — успокаивающе помахал рукой Луффи. – Всем смотреть вот сюда, и-и-и та-дам! – указал он на водную гладь перед Гоинг Мери.

Ничего не произошло.

— И что? – приподнял свою бровь-завитушку Санджи. — Что-то должно было произойти?

— Нерасторопные идиоты… я сказал та-дам! – Луффи опять указал на водную гладь.

— …

— Да та-дам, я говорю!

— …

— Та-дам! Та-дам! Та-дам! Наконец-то, блин!

В общем, матёрого фокусника из него не вышло, но все об этом быстро позабыли, когда прямо из-под воды резко вынырнуло большое бревно, оказавшееся всего лишь верхушкой мачты. Огромная тень показалась под водой, а сама вода начала бурлить и пучиться, словно на поверхность поднимался Морской Король. Луффи оказался одновременно прав и не прав. Показавшееся из-под воды здоровенное шарообразное сооружение точно не было подводной лодкой, но, как вскоре выяснилось, оно и не было предполагаемой им подводной базой. Гигантский стальной каркас шарообразной формы с протянутыми по нему массивными канатами невольно вызывал ассоциации с арбузом. И эти ассоциации стали только ещё более отчётливыми, когда каркас разделился в своей верхней точки на равные треугольные доли, которые затем начали медленно затягиваться под воду, используя канаты в качестве направляющих. Постепенно всем собравшимся на носу Гоинг Мерри открылся вид на гигантский корабль, из-за своей круглой формы и многочисленных ярусов похожий на слоёный свадебный торт. Арбуз под водой и торт над водой – это, мать его, гениально!

— Эти ублюдки, какого хрена они делают?! – невероятно сильно разозлилась Нами, когда Гоинг Мерри чуть не перевернулся от поднявшихся волн. – Если с моей Робин что-нибудь произошло, они все покойники! – зловеще пообещала она, устремившись на кухню.

— Это что сейчас такое… это ещё что за хрень?! – воскликнул Джонни.

— Вау! Вау! Вау! Это что такое?! Это что такое?! – привычно начал наводить суету Бентам.

Надо отдать им должное, их реакция оказалась самой эмоциональной из всех. Усопп вроде бы как сильно боялся, а вроде бы как и нет – с ним вообще теперь всё было сложно. На Виви давил груз неучтённого комплекта воспоминаний, и в момент всплытия арбузного корабля-торта она находилась в объятьях Нами, что автоматически перебивало большинство любых других эмоций, включая удивление. Выбравшаяся из общей спальни Ташиги вызывала стойкие ассоциации со свежим зомби, вылезшим из своей могилы, поэтому на её бледном лице нельзя было увидеть и намёка на удивление. Безусловно, какой-то интерес у неё всё-таки присутствовал, иначе бы она так и не вылезла из-под своего одеяла, под которым пряталась уже целые сутки.

— Кажется, это обычный корабль, — отметил Санджи и привычно попытался достать пачку сигарет из своего нагрудного кармана, и только наткнувшись рукой на свою голую грудь, он вспомнил, что стоит в одних трусах.

— Это корабль, но его точно нельзя назвать обычным, — возразил ему Йосаку.

— И мы имеем дело с пиратами, — закончил Луффи.

В самом деле, всплывшее из-под воды механическое Чудо-Юдо оказалось не подводной базой и не подводной лодкой, а самым настоящим пиратским кораблём. Об этом прямо свидетельствовал показавшийся на флагштоке характерный чёрный флаг с пиратским знаком. В качестве своего символа пираты выбрали какую-то мохнатую белую хрень, сильно похожую на помесь белого медведя с бегемотом, на голове которой красовалась королевская корона. Более того, вслед за чёрным флагом на флагштоке по огромной шестерёнке на носу корабля, всё так же из-под воды, медленно поднялась носовая фигура, выполненная в виде всё того же медведя-бегемота в короне. Однако надо признать, что, несмотря на все странные и нелепые ассоциации, которые возникали при виде корабля, сложно было не впечатлиться всем увиденным. В смысле, огромный механизированный корабль, своим водоизмещением в сотню раз превышающий водоизмещение Гоинг Мерри, спокойно «прятался» под водой, разве это не прикольно?

— Не могу поверить, что всё это действительно плавает, — наконец, после долгого молчания произнёс Усопп.

— Внешний вид, конечно, не очень, но полёт инженерной мысли заслуживает уважения, — более-менее успокоившись, слегка потёр свой подбородок Джонни.

— Тут скорее уважать надо тот факт, что всё это добро вообще как-то умудряется исправно работать, — произнёс Йосаку.

— Я то же самое имел в виду!

— Вот только сказал ты совершенно другое.

— Я просто выразился неправильно!

— Твои проблемы.

Гоинг Мерри довольно сильно унесло в сторону на поднявшихся от Чудо-Юдо волнах, из-за чего на массивном корабле пришлось расправить несколько небольших парусов, чтобы сократить расстояние между двумя кораблями. И стоило маленькой Гоинг Мерри оказаться в тени Чудо-Юдо, как тут же раскрылся здоровый бегемотный рот носовой фигуры корабля, и из него выдвинулась длинная металлическая лестница, конец которой упёрся прямо в палубу Мерри. По лестнице тут же «потекла» волна «зелёных человечков», быстро и деловито взявших под контроль всю верхнюю палубу корабля. Одинаковые зелёные пальто с шапками-ушанками, идентичные модели ружей в руках, чёткое следование отданным командам, разделение на рядовых и офицеров. Новоявленные пираты как-то мало походили на пиратов и куда больше напоминали регулярную армию.

— Э-э-э?! Мы будем драться?! Шляпка-чан, мне начинать драться?!

Бентам привычно завертелся на месте в одном из своих балетных «па».

— Во-первых, хватит уже кукарекать и танцевать, а во-вторых, подожди драться, сначала разберёмся в ситуации, — успокоил его Луффи.

— Окей!

— Кто-нибудь помнит такой знак? – не обращая ни малейшего внимания на наставленные на него дула ружей, Луффи указал большим пальцем в сторону пиратского флага, красующегося на флагштоке Чуда-Юда. – Лично я что-то не припоминаю ничего подобного.

— Среди известных нам листовок ничего подобного не было, — сразу ответил Джонни.

Перестав охотиться на пиратов ради вознаграждений, он и Йосаку не перестали собирать листовки с наградами. Раньше они их собирали ради того, чтобы знать лица своих целей, а теперь для сравнения своих наград с чужими. Им нравилось «мериться пиписьками» с другими пиратами, но такое было сплошь и рядом. Некоторые пираты вполне целенаправленно творили всякие ужасы только для того, чтобы повысить награду за собственную голову.

— У нас не так уж много листовок с Гранд Лайна, а с Нового Мира вообще нет ни одной, — напомнил всем Йосаку. – Вполне может быть, что мы просто о них не знаем.

— Однако в газетах про них тоже ничего не писали, — отрицательно покачал мороженым Луффи.

— Вот только обычные пираты не могли построить себе такой корабль, — Йосаку указал пальцем на Чудо-Юдо. – Даже если бы они угнали его, все эти механизмы ещё как-то обслуживать нужно, что невозможно без специалистов.

— Почему и спрашиваю. Они либо обычные идиоты, которым просто повезло захапать интересный корабль, либо весьма прошаренные пираты, либо они вообще никакие не пираты.

— А ну заткнулись все! – не выдержал один из двух офицеров, спустившихся на Гоинг Мерри. – Никому больше ни слова, иначе вам не понравятся последствия!

Мужик, можно сказать, сам всё подтвердил.

— Ага, значит, всё-таки не пираты, — сразу сделал вывод Луффи.

— Я, кажется, сказал всем заткнуться! — произнёс он угрожающе. – Ты себя бессмертным вообразил? – подойдя вплотную, добавил он.

— Нет, бессмертный у нас здесь только Йосаку, — прозвучал беспечный ответ. – На его лавры я не претендую.

— Если что, то это он про меня, — приветственно поднял руку тот, привлекая к себе внимание, заодно изобразив на лице любезную улыбку. – Конечно, я ещё не до конца уверен, что прямо-таки совсем бессмертен, но даже если нет, убить меня всё равно несколько проблематично.

— ...Я вижу, вы не до конца понимаете положение, в котором оказались, — выдержав небольшую паузу, зловеще произнёс всё тот же офицер.

— Не вздумай их убивать, пока Вапол-сама с ними не поговорит, — предостерёг его второй офицер «зелёных человечков».

— Не волнуйся, я всего лишь преподам им небольшой урок хороших манер.

Этот самоубийца уже начал замахиваться своим ружьём, чтобы прикладом ударить Луффи по голове, — уровень глупости, который невозможно описать словами, — когда раздался душераздирающий крик, привлёкший внимание всех присутствующих.

— Отпусти, сука! Отпусти! Отпусти! Да кто-нибудь, пристрелите её быстрее!

Скуля и плача, один из «зелёных человечков» извивался возле Нами, пытаясь выдернуть из её стальной хватки свою сломанную руку. Ещё несколько человек наставили на девушку свои ружья, но стрелять не спешили. Скорее даже правильнее будет сказать, что они были не в состоянии стрелять. Уже давно никто не мог адекватно реагировать, впервые столкнувшись с красотой Нами, и «зелёные человечки» не стали исключением. Они просто замерли на месте, из-за чего их товарищ оказался выкинут за борт.

— Уроды, вы мне сейчас за всё ответите! – угрожающе произнесла девушка.

В какой-то момент она уже успела достать и собрать свой посох, из-за чего за борт корабля отправилось ещё три человека сразу. Настолько нетипичное для неё агрессивное поведение вызвало немало удивления со стороны почти всех постоянных обитателей Гоинг Мерри. Обычно Нами была самым последним человеком, которого стоило опасаться среди членов семьи, и она никогда ещё не начинала разборки самой первой.

— Какого хрена вы все стоите! – взревел мужик, ранее собиравшийся ударить Луффи. – Немедленно убейте её!

Пожалуй, слово «самоубийца» не могло уже в полной мере отобразить тягу этого человека к собственной смерти. А ещё у него явно были проблемы со зрением. От носа корабля до двери на кухню, возле которой стояла Нами, было всего десяток метров, но мужик, очевидно, не мог хорошо разглядеть внешность девушки. Иначе бы он точно попытался ей завладеть. Пусть она покалечила несколько человек, вероятно даже убила некоторых из них, никто бы не стал так сразу отдавать приказ о её убийстве. Только не тогда, когда нападающие считали, что ситуация находится в их руках. И это тут же подтвердил второй офицер.

— Отставить стрелять! – рявкнул он, вот только спасать ситуацию было уже поздно.

Одно дело, когда какой-то отчаянно жаждущий смерти идиот пытается убиться о Луффи, и совсем другое дело, когда тот же идиот отдаёт приказ об устранении Нами. Если в первом случае Санджи, Джонни и Йосаку наблюдали за происходящим почти с болезненным любопытством, — насколько ужасной смертью умрёт этот дурачок? — то во втором случае, можно сказать, они стали походить на Усоппа. В том смысле, что, как и в случае с длинноносым парнем при упоминании Недозомби, у них тоже сработал безусловный рефлекс на угрозу в сторону Нами. Реакция последовала незамедлительная и весьма предсказуемая. Крик второго офицера оказался заглушён хрустом ломаемых костей и испуганными воплями других людей.

Ситуация резко приняла крутой оборот.

— Какого чёрта?! – выругался офицер-самоубийца. — Стреляйте! Убейте их всех!

Поведение у него было в точности как у обычного недалёкого умом пирата. Тут самое время вспомнить про поговорку, суть которой сводится к тому, что бояться нужно не сильных врагов, а товарищей-идиотов. Нами, конечно, погорячилась, но дело всё ещё можно было решить миром, если бы только не поспешный приказ офицера-самоубийцы. Приказ, разом обрёкший на смерть если и не всех его подчинённых, то большую часть. Семья теперь не занималась целенаправленной охотой на пиратов, и на корабле отсутствовал Зоро, поэтому всё действительно могло закончиться хорошо. Ключевое слово «могло».

— Внимание всем! – одновременно с первым рявкнул второй офицер. – Открыть огонь на поражение!

Вот здесь уже чувствовалась настоящая армейская школа, с соответствующим опытом, поведением и словечками. Жаль, всё это ничем не могло помочь в сложившейся ситуации, скорее даже вредило. Гоинг Мерри представляла собой обычную каравеллу, из-за чего на ней было не так чтобы сильно много места. Луффи, Санджи, Джонни, Йосаку, Бентам, Виви, Ташиги и Нами, каждый из них находился под прицелом трёх-четырёх солдат, что вместе с парочкой офицеров составляло ровно тридцать человек. Вся эта толпа не была рассредоточена по всему кораблю, а собрана исключительно на верхней палубе, ещё и только на двух третьих её части. Вот и получалось, что все нападающие находились от других членов семьи не более чем в полутора метрах, едва не упираясь дулами своих ружей в их тела. На самом деле, глупость несусветная! Это равносильно тому, как если забраться в открытую пасть Морского Короля и начать ему угрожать.

Приказы офицеров ещё не успели отзвучать, как все их подчинённые оказались моментально перебиты. Кто-то мог ожидать, что Виви, Ташиги, Бентам и Усопп должны были если и не пощадить своих противников, то всего лишь вырубить, но нет. Виви и Ташиги изначально учили бить на поражение, и они прошли своё, так сказать, посвящение на острове Литл Гарден, из-за чего действовали лишь немногим менее уверенно, чем все остальные члены семьи. В свою очередь, Бентам никогда не был «божьим одуванчиком», поэтому он и не подумал сдерживать своих ударов, махом поубивав всех окруживших его солдат. И, наконец, Усопп просто трусливо увернулся от всех выстрелов, а затем спрятался за Джонни, после чего тот уже парой мощных ударов мигом разобрался со всеми противниками длинноносого парня.

Спустя примерно три секунды после отданных ими приказов два офицера остались единственными, кто ещё не умер, не корчился в агонии и не захлёбывался собственной кровью. Предсмертные крики, стоны и хрипы наполнили воздух. Достаточно было широко зевнуть, чтобы пропустить тот краткий момент, во время которого ещё живые люди разом превратились в окровавленные куски мяса, а Гоинг Мерри из обычного корабля – в местный филиал Ада на земле, со всеми соответствующими атрибутами, включая демонов. Особенно демонов!

Самым забавным оказалось выживание офицера-самоубийцы. По молчаливому согласию, второго офицера, показавшего себя вполне умным и адекватным человеком, оставили в живых ради получения информации. Однако никто не ожидал, что когда первый офицер выстрелит Луффи в голову, тот не станет его убивать. Сплющенная об лоб парня пуля просто упала на палубу, а сам он с улыбкой посмотрел на атаковавшего его идиота. Этого вполне хватило для трусливого дурака. Ружьё выскользнуло из его ослабевших пальцев, после чего у него подкосились ноги и он плюхнулся на задницу. Попытавшись в страхе отползти назад, он тут же вляпался рукой в лужу крови и только тогда увидел, что стало с остальными его подчинёнными.

— Хи-и-и!!! – протяжно выдал он.

Второй офицер хоть и выглядел так, что краше в гроб кладут, но по сравнению со своим товарищем держался молодцом. Он продолжал стоять и не спешил выпускать своё оружие из рук. Хотя даже он не смог сдержаться, чтобы не выдать уже стандартное:

— Монстры…

С другой стороны, сложно не признать, что для первой половины Гранд Лайна такая характеристика действительно являлась самой верной для описания всего семейства Шляп.

— Ха-ха! Народ, вы слышали, что он сейчас ляпнул?! – развеселился Джонни.

— Я не монстр, — сразу заявил Усопп.

— Да при чём тут это?! – тут же раздражённо отмахнулся Джонни. — Я про его приказы говорю! – он состроил предельно серьёзное выражение лица, после чего рявкнул: — Внимание всем! Открыть огонь на поражение! Нет, ну вы слышали?! Ха-ха! – парень снова принялся ржать. — Я уже успел всех убить, пока он это всё выговаривал!

— Одна из причин, почему таких людей называют сухопутными крысами, — усмехнулся Йосаку.

Как уже говорилась, армейская школа не очень хорошо подходила для сражений на воде. В конкретном случае – из-за слишком маленького расстояния между противниками. Если смотреть с такой точки зрения, то туповатый офицер-самоубийца, с его истеричными криками, показал себя заметно лучше своего более умного, храброго и дисциплинированного товарища. Парадокс.

— Слушай, спрашиваю только ради интереса, но неужели вы нас не узнали? – обратился Джонни ко второму офицеру, который и не думал опускать своё ружьё. – Я, конечно, понимаю, что за прошедшее время на нашу семью вывалили тонны всякого дерьма, но не до такой же степени, чтобы считать нас за полных лохов.

Вместо ответа мужчина уставился на парня недоумевающим взглядом, явно не понимая, на что ему сейчас намекали.

— Хочешь сказать, тебе ни о чём не говорит моё лицо или наш флаг… блин, реально, наш флаг! – Джонни сначала указал пальцем на своё лицо, затем хотел было указать на паруса, и только тогда вспомнил, что они убраны. Конечно, ещё оставался флаг на флагштоке, но в отсутствии ветра он был бесполезен, а вокруг как раз шёл лёгкий снег и стоял полный штиль. – Блин, ладно, чёрт с нашим флагом, пофиг на моё или его лицо — ткнул он пальцем в сторону Йосаку, — но как можно было не узнать Нами?! – он уже откровенно возмущался. — От её вида даже у деревьев ветки начинают топорщиться кверху! Как можно было не признать такую красотищу?! Прозвище «Убийцы Пиратов» тебе хоть о чём-нибудь говорит?!

И тут наконец-то появилась реакция! Правда, совсем не такая, на которую рассчитывал парень, и совсем от других людей – с Чудо-Юдо открыли ураганный огонь из ружей. Первый же залп не только добил всех тех солдат, кто ещё не успел отдать Богу душу, но и беспощадно изрешетил парочку оставшихся в живых офицеров. Никто даже не попытался вступить в диалог, что вызвало немало удивления у всех обитателей Гоинг Мерри. Для людей, имеющих ярко выраженные армейские корни, они повели себя хуже, чем повели бы себя большинство обычных пиратов. Ублюдки ублюдками, но редко какой пиратский капитан проявляет подобную беспощадность. Хладнокровное убийство собственных подчиненных и наплевательское отношение к раненым и умирающим товарищам? Такое поведение не лучшим образом сказывалось на психике людей, в их головах сразу начинали появляться очень неудобные вопросы. Сегодня убили других, но что если завтра я сам окажусь в подобной ситуации, значит, меня тоже убьют? И всё в таком же духе.

— Даже своих людей не пожалели, — покачал головой Санджи.

Выстрелы и вправду застали всех врасплох, но сложно было пропустить тот момент, когда на всех ярусах Чуда-Юда собралось несколько сотен солдат. Когда они открыли свой беспощадный огонь, все быстро спрятались за носовой надстройкой, где хранились деньги и была установлена система для поднятия якоря. Исключением стали только Нами и Луффи: первую невозможно было пристрелить из-за силы её Дьявольского Фрукта, а второй привычно воспользовался Волей Вооружения.

— Какого хрена вы тут прячетесь?!! – накинулся Усопп на рядом стоящих Джонни, Йосаку и Санджи. – Они так сейчас всю Гоинг Мерри изуродуют!!! – яростно махнул он рукой на остальную часть корабля.

Парень говорил абсолютную правду. Такая примитивная атака никак не могла навредить самим членам семьи, но зато она уже успела порядочно навредить кораблю. Сотни выпущенных пуль выбили щепки из всех возможных поверхностей. Хуже всего, что за первой атакой сразу последовала вторая, а затем и третья, поэтому тут было с чего злиться. Все любили Гоинг Мерри, но кое-кто любил корабль особенно сильно.

— Ублюдки, я убью вас всех! – в конце концов, не выдержав, взревел Усопп.

Выглянув из-за своего укрытия, он выстрелил по Чудо-Юдо из своей рогатки. Однако вместо ожидаемого всеми огненного взрыва, пущенный снаряд взорвался каким-то ало-красным облаком, моментально окутавшим область в несколько десятков метров.

— Получайте, ублюдки! – без промедления выпустил он ещё один точно такой же снаряд. — Получайте! Получайте! Получайте! – и ещё три следом.

— Мои глаза! Мои глаза!

— Кха-кха! Апчхи!

По поднявшемуся до небес многоголосому вою стало понятно, что Усопп применил какую-то ядовито-перцовую хрень, вызывающую кашель, сопли и острую резь в глазах. Некоторые, несмотря на своё состояние, тут же захотели отомстить, из-за чего открыли огонь вслепую. Предсказуемо ни в кого не попали, но опять досталось Гоинг Мерри, что только ещё сильнее разозлило Усоппа. Достав из своей бездонной сумки, которая почти всегда находилась при нём, очки для подводного плавания и маску с фильтром, он быстро надел их на себя.

— Вы все покойники! – раздался его приглушённый маской крик.

И он ломанулся прямо на Чудо-Юдо по той самой лестнице, по которой «зелёные человечки» изначально попали на Гоинг Мерри.

— Уоа-а-а! – заорал Бентам. – Я помогу тебе защитить нашего барашка! – рванул он вслед за Усоппом.

В качестве носовой фигуры на Гоинг Мерри выступала большая баранья голова, вот отсюда и соответствующее прозвище. Однако такое прозвище вполне подходило к прошлой Мерри, но никак не к нынешней. Луффи задействовал свою креативную жилку ещё в Ист Блю, поэтому баранья голова сразу обзавелась острыми окровавленными зубами, ещё более острыми окровавленными клыками и красными демоническими глазами. Вкупе с чёрными парусами с пиратским флагом, от былой безобидности Мерри остались лишь одни воспоминания в голове её создателя.

— Нашего барашка? – невольно переспросил Джонни. – Мне только одному кажется, что этот парень как-то чересчур быстро и легко прижился на нашем корабле?

«Прижился» — это ещё мягко сказано! Неделю назад Бентам, вместе с другими своими товарищами, планировал поубивать всех членов семьи, а теперь, всего несколько дней спустя, его уже невозможно было отличить от этих самых «членов семьи».

— Куда вы стреляете, козлы?!! – раздался яростный крик Нами.

Одна из случайных пуль едва не вынесла мозги Марианне. Терзаемая любопытством, она весьма необдуманно выглянула из-за открытых дверей на кухню, из-за чего едва не распрощалась с жизнью, но куда страшнее оказалось другое. Пуля, ударив в дверной косяк буквально в сантиметре от носа маленькой девочки, срикошетила прямо в кровать Робин, лишь чудом не задев девушку. Она и так находилась одной ногой в могиле, поэтому куда бы ни попала пуля, Робин бы точно не пережила такое ранение. Вот именно этот факт и спровоцировал Нами сильнее всего. Яростно захлопнув открытую дверь, она затем устремилась прямиком на Чудо-Юдо, вслед за воинственно настроенным Усоппом и радостно орущим Бентамом.

— Вы все покойники! – выкрикнула она знакомый лозунг.

Миролюбивый навигатор неожиданно превратился в жаждущую крови валькирию.

— …Санджи, ты сегодня ничего необычного в еду не добавлял? – голосом, полным подозрения, спросил Джонни у рядом стоящего блондина. – Например, какую-нибудь настойку берсерка?

Парня можно понять. За всё то время, что он знал Усоппа и Нами, сегодня был первый раз, когда они по собственной инициативе на кого-то напали. И ладно бы на пару человек, так сразу на целый корабль! Особенно Нами, которая в случае сражения, даже после прямого приказа Луффи, редко когда забывала показательно поныть и похныкать. С другой стороны, без приказов парня она вообще никогда не сражалась. До сегодняшнего дня. Уже только по одному этому факту можно судить о её реальном отношении к Робин.

— По-моему, я уже не один раз говорил, что настоящий кок никогда ничего не будет добавлять в приготовленную им еду, — мрачно произнёс Санджи.

В его голосе отсутствовал даже намёк на вопросительные интонации.

— Да ладно тебе обижаться, я ведь просто пошутил!

— Шутка или нет, но за некоторые слова нужно отвечать в любом случае.

А уже в следующую секунду Джонни едва не лишился значительной части своих зубов, когда Санджи смачно «засветил» ему ногой в челюсть. Удар был направлен снизу, поэтому чересчур болтливый парень свечкой взмыл высоко вверх. Начав падать на спину, он кувыркнулся в воздухе, стараясь приземлиться прямо на ноги, но попал в аккурат на перила, из-за чего тут же навернулся, врезавшись затылком точно в лужу крови, натёкшую сразу из нескольких трупов. Удар ударом, но главная причина такой его неуклюжести заключалась в надетом на его руку браслете с кайросеки, сильно влияющем на все аспекты его силы. Если бы не браслет, он бы и от выстрелов прятаться не стал.

— Санджи, твою мать!!! – мячиком запрыгал по палубе парень, держась за свой окровавленный затылок. – Это была всего лишь шутка!!!

Своими криками он вполне мог привлечь к себе внимание «зелёных человечков», но к этому моменту Усопп, Нами и Бентам уже навели на Чудо-Юдо такую суматоху, что на громко матерящегося и скачущего Джонни никто не обратил внимание. Со стороны большого корабля раздавалась целая какофония различных звуков, включая многоголосые крики, взрывы, треск ломаемого дерева, звон металла и оружейные выстрелы. Благодаря стараниям Усоппа и отсутствию какого-либо ветра, Чудо-Юдо оказалось целиком затянуто разноцветным дымом. Уже ранее упомянутые красные облака обильно смешивались с ядовито-зелёными и тёмно-фиолетовыми. Можно было с уверенностью утверждать, что они ядовиты.

— Вы разве не будете им помогать? – спросила Виви.

Вопрос прозвучал несколько наивно и совершенно безобидно, что никак не вязалась с её внешним видом. Когда на неё напали, она среагировала так, как её учили, вновь задействовав свои десятитонные кулачки, со всеми вытекающими последствиями. Руки, по локоть красные от крови, и обильно забрызганная кровью одежда создавали дикий контраст с её наивным голосом и невинным выражением лица. Всё это определённо было ненормально. И, конечно, всем было пофиг.

— Ты думаешь, им нужно помогать? – скептически приподнял бровь Йосаку.

Несмотря на свой своеобразный корабль, нападающие не показали себя хоть сколько-нибудь сильными противниками, поэтому скепсис парня был понятен. Рассуждая логически, Усопп, Нами и Бентам достаточно сильны, чтобы со всем справиться в одиночку, а уж при действиях сообща у них вообще не должно возникнуть ни малейших проблем.

— Лично я не желаю чихать, кашлять и выцарапывать себе глаза, — голосом, лишённым каких-либо эмоций, протирая специальной тряпочкой лезвие своей катаны, произнесла Ташиги.

Она указала на довольно важный факт. Зачастую Усопп мастерил свои боеприпасы на пару с Луффи, и на корабле всегда присутствовал бессмертный подопытный, на котором парни частенько испытывали свои идеи. В результате о некоторых эффектах нельзя было вспоминать без дрожи.

— Кстати, если подумать, Нами и Петух не использовали очки и маски, — Йосаку невольно посмотрел в сторону Чудо-Юдо. Как тот самый «бессмертный подопытный», он лучше всех представлял опасность, исходящую от некоторых боеприпасов Усоппа. – С ними точно всё будет нормально?

В этот момент Луффи свесился через перила над головами прячущейся компании:

— За Нами можешь не переживать, — произнёс он. – Она уже достаточно развила силу своего фрукта, чтобы ядовитый дым не доставлял ей проблем. Но даже без этого она обладает превосходным иммунитетом к ядам, а от слезящихся глаз и кашля точно не умрёт.

— А Петух?

Вопрос на миллион!

— …Я вот тут подумал и понял, что инициатива наказуема.

— Да ну нафиг! Не хочу я туда соваться!

— Снимай свой браслет и притащи Петуха обратно, пока он там не помер!

Немного поворчав для приличия, Йосаку всё-таки отправился выполнять приказ. И ему не потребовалось много времени, чтобы обнаружить Бентама и притащить его обратно на Гоинг Мерри. Закатившиеся красные глаза, из которых непрерывным потоком бежали слёзы, покрытое потом бледно-зелёное лицо и капающая изо рта пена – горластый трансвестит был в одном шаге от того, чтобы сдохнуть. К счастью для него, на корабле не только имелись противоядия ко всем типам ядов, используемым в боеприпасах Усоппа, но и сам Бентам представлял немалый интерес для семьи. Наконец, он элементарно всем нравился, поэтому никто не собирался позволять ему умереть.

— Капец, как можно плавать по Гранд Лайн, не имея никакого иммунитета к ядам? – спросил Луффи, втыкая шприц с противоядием прямо в плечо полудохлого Бентама. – Разве вырабатывание иммунитета не должно быть первостепенной задачей? Как нечто само собой разумеющееся?

— Луффи-аники, мне кажется, ты слишком сильно переоцениваешь других пиратов, — произнёс Джонни, пытающийся оттереть свою голову от крови.

— Для создания ядов и противоядий нужны хорошие связи и большие деньги, — напомнил Йосаку.

— Даже в Морском Дозоре нет подобных тренировок, так откуда им взяться у обычных пиратов? – добавила Ташиги.

— Смотрите-ка, кто у нас начал говорить! – расплылся в улыбке Луффи. – Надоело прятаться под одеялом?

— …

Девушка сделала вид, что ничего не слышала, но ей это не сильно помогло.

— Ты в курсе, что нам вчера позвонил Зоро? – не переставая улыбаться, невинно спросил парень.

— !!!

Ташиги с такой скоростью повернула голову, что никто бы не удивился, если бы она сломала себе шею.

— Серьёзно, настолько легко, что даже неинтересно, — вздохнул Луффи, поставив локоть на перила и подперев кулаком подбородок. – Не волнуйся, скоро увидишь своего ненаглядного идиота. Естественно, есть высокий шанс того, что я не сдержусь и сразу его убью, но зато хоть попрощаешься с ним перед смертью.

Как и ожидалась, лицо Ташиги начало стремительно краснеть. Однако в этот раз она не стала никуда убегать или пытаться отрицать уже давно всем очевидный факт. Можно сказать, девушка, наконец, поступила как взрослый человек.

— …Он будет ждать нас на следующем острове? – с надеждой спросила она.

Тем не менее, прежде чем задать вопрос, ей пришлось сделать глубокий медленный вдох и выдох, чтобы хоть как-то справиться со своими эмоциями.

— Нет, это нам придётся подождать его на следующем острове, — покачал головой Луффи.

И вот, пока на Гоинг Мерри шёл очередной виток приручения «дикой» дозорной, ситуация на Чудо-Юдо стала чуточку сложнее. Перед Нами и Усоппом предстали два придурка в самых настоящих противогазах, один другого краше. Первый, несмотря на лук и стрелы за спиной, выглядел в точности так, как выглядит практически любой королевский шут, разве только без колокольчиков на своём шутовском колпаке. Второй представлял из себя ряженого петуха, — не в обиду Бентаму, — одетый в какой-то тёмно-оранжевый камзол и светло-жёлтый плащ с причёской в стиле афро и с боксёрскими перчатками, тоже стилизованными под афро.

— Как подсказывает мой опыт, если какой-то противник выглядит особо тупым и носит идиотскую одежду, то он либо самый главный среди моих противников, либо один из сильнейших офицеров, — произнесла Нами, упирая свой шест в пол. – И смею предположить, что ни один из вас не является капитаном, раз ни один из вас не выглядит тупее или сильнее другого.

— …

Ответа, предсказуемо, не последовало. За противогазами было не видно, но новоявленные противники Нами пытались удержать свои челюсти на месте. Несмотря на зимнюю одежду, в которой открытым оставалось только лицо, даже этого оказалось вполне достаточно для проявления её очарования. В свою очередь, такой заминки противников девушки, опять же, оказалось вполне достаточно для Усоппа. Используя по два стальных шарика за раз, он сделал два выстрела, без всякого труда поразбивав стёкла в противогазах. Однако одними разбитыми стёклами такие выстрелы обойтись не могли.

— А-А-А-А!!! – повалившись на спины, парочка шутов принялась отчаянно верещать и кататься по палубе.

Более того, желая добраться до впившихся в глаза осколков, они сорвали свои противогазы, из-за чего быстро нахватались ядовитого дыма и затихли. Не успев продемонстрировать ничего кроме своего ужасного вкуса, они оказались ослеплены и отравлены, и теперь медленно умирали.

— И что это было? – невольно спросила Нами.

Не сказать, чтобы она изначально ожидала какого-либо серьёзного сопротивления, но не до такой же степени!

— Меня больше интересует, где их капитан, — подойдя к девушке, спросил Усопп. – Мы уже наделали столько шума, а его до сих пор нет.

— Может быть, он уже успел вылезти и отравиться твоим дымом? – разумно предположила Нами.

Такое и впрямь могло случиться.

— Кстати, насчёт дыма… — парень подозрительно посмотрел на рядом стоящую девушку. – Ты сама-то как? Без очков и маски, но что-то не похоже, чтобы ядовитый дым доставлял тебе беспокойство.

— Ах! – дотронувшись кончиками пальцем до своих губ, умилилась Нами. – Наш Усопп уже вырос настолько сильно, что начал переживать о бедной маленькой беззащитной Нами. Не волнуйся, мой герой, твоя принцесса в безопасности!

Ответ последовал незамедлительно:

— Во-первых, не герой, а пират. Во-вторых, принцесса не моя, а общая. В-третьих, я и так знаю, что Виви-чан в безопасности, — не остался в долгу Усопп.

Всё как в известной поговорке: с волками жить – по-волчьи выть! За прошедшие полгода длинноносый парень, помимо всего прочего, научился неплохо зубоскалить в ответ. Главное, чтобы шутить пришлось не на тему секса, иначе он сразу сдавал свои позиции.

— Господи ты боже мой, Усопп! – приложив руку к сердцу, сделала шокированный вид Нами. – Ещё немного, и ты уже скоро станешь совсем взрослым! Конечно, без твоей ненаглядной Недозомби…

— Её зовут Кая!

— …будет немного проблематично стать совсем-совсем взрослым. Однако если ты никому не расскажешь… твоя старшая сестра готова тебе помочь, — сделав шаг в сторону парня, девушка томно прильнула к его груди. – Пусть это станет нашим маленьким секретом, — стянув перчатку, она приподняла руку и ласково погладила его по щеке.

Усопп аж затрясся от ужаса!

— Ты... ты... ты...

История так и не узнала, что он хотел сказать. Уже в следующее мгновение и он, и Нами дружно отпрыгнули в разные стороны. Раздался хруст дерева, и в том самом месте, где они стояли ещё секунду назад, схлопнулась огромная железная пасть. Упустив свою добычу, их противник ничуть не расстроился. Он принялся спокойно себе пережёвывать попавшие ему в рот доски и железо, а когда закончил, выбрался на верхнюю палубу из получившейся дыры.

— Значит, вы и есть те дураки, что посмели напасть на корабль, принадлежащий Великому Мне? – дожёвывая остатки палубы, спокойно спросил мужчина.

Почти полностью квадратное тело, закованное в металлическую броню, неопрятные тёмно-фиолетовые волосы, голова в форме цилиндра, шкура белого медведя в качестве плаща, а его голова в роли шапки, зимние оранжевые штаны, коричневого цвета меховые ботинки и такого же цвета перчатки. Однако самым примечательным во внешности новоявленного противника Нами и Усоппа являлось его лицо, нижняя половина которого была полностью железная, включая рот.

— «Великому Мне»? Говоришь прямо как мой капитан! — невольно восхитился Усопп.

На его памяти, Луффи был единственным, кто мог на полном серьёзе произносить подобные слова.

— Этот мир воистину удивителен, — согласно кивнула Нами. – В миллион раз слабее Луффи, но с самомнением как у него. Тут есть чем восхищаться.

— Ага, например, тем, что он до сих пор жив.

— Интересно, что это за фрукт такой?

Они принялись переговариваться так, словно стояли рядом друг с другом.

— Лично мне было больно смотреть на то, как он спокойно жрёт дерево и железо, — парень даже попытался язык вывалить наружу, да маска помешала. – Как только представлю себе язык, полный занозок, так меня сразу в дрожь бросает.

— Ещё и рот увеличивает до нескольких метров.

— И на него не действует мой ядовитый дым, почему?

— Может, тоже из-за фрукта?

И тут «Великий Он» повернулся в сторону Нами.

— Вау, какая красотка! – глаза мужчины буквально вспыхнули страстью. – Меня зовут Вапол, и с сегодняшнего дня я объявляю тебя своей женой! – тут же заявил он, не став терять времени даром.

Надо отдать ему должное, такой реакции на девушку ещё ни у кого не было.

— Быстро сообразил! – невольно восхитился Усопп. – Нами, хоть это и было неожиданно, но всё равно поздравляю тебя со свадьбой и желаю счастья в личной жизни! Мира и покоя вашему дому!

Он действительно научился неплохо зубоскалить.

— Эй, я не хочу становиться вдовой, когда мне ещё нет и двадцати! – слегка топнула ногой девушка.

— Мне кажется, у тебя проблемы с приоритетами, — развёл руками парень.

— Чесс! Куромаримо! Кто это с вами сделал?!

Вапол подбежал к двум ряженым придуркам. Окровавленные лица, выбитые глаза, вытекающая изо рта пена – подчинённые Вапола представляли собой жалкое зрелище. Показательным был и тот факт, что он переживал только конкретно за этих двух подчинённых, тогда как на сотни других даже не обратил внимания.

— Это вы сделали?! – поднявшись с колен, Вапол повернулся в сторону Нами и Усоппа.

— Это он сделал! – честно ответила рыжеволосая чертовка, ткнув пальцем в сторону рядом стоящего парня. – Ядовитый дым и стальные шарики — его работа!

— Ты зачем меня сдала?!!

— Нас тут всего двое, поэтому выбор небольшой, и лучше ты, чем я, — прозвучал, опять же, предельно честный ответ. — И потом, как благовоспитанная жена, я не могу пойти против воли своего мужа и должна ему во всём помогать. Удачи тебе!

— Ты поплатишься за то, что сделал с моими людьми! – угрожающе выдал Вапол, при этом злобно уставившись на Усоппа.

— Эй, она тоже сражалась с твоими людьми! – попытался вразумить своего противника парень. – Ты обязан ей отомстить!

К сожалению, такая попытка изначально была обречена на провал.

— Вапол-сама, признаю, я виновата! — на фоне того выражения лица, которое состроила Нами, и настоящий ангел показался бы порочным демоном. – Но я напала на них только из-за того, что они едва не убили мою юную сестру! Вапол-сама, раз мы поженились, теперь она по праву может считаться вашей младшей женой! Она почти ничем не уступает мне по красоте, поэтому её смерть стала бы настоящей потерей для вас! Вдвоём мы сможем доставить вам намного больше удовольствия! – прижав друг к другу свои ладони, девушка уставилась на Вапола влюблёнными глазами. – Как только вы разберётесь со всеми теми ублюдками, что всё это время держали нас на корабле, так мы сразу последуем за вами! И начать нужно с него! – она яростно указала на Усоппа. – Вы не представляете, что он умеет вытворять своим длинным носом! Мы с моей сестрой столько всего натерпелись от этого похотливого выродка! Смерть – наименьшее из всего, что он заслуживает!

Собственноручно натравила чужого капитана на свою семью, просто шутки ради. Вот вообще никого не напоминает. Вот ни капельки.

— Не волнуйся, я перебью всех твоих врагов! – глаза Вапола налились кровью.

Тот самый случай, когда не имело значения, сколько правды заключалось в словах Нами. Самое главное, что при потере всех своих товарищей она гарантированно останется одна, из-за чего не сможет оказать серьёзного сопротивления. Ни один мужик не мог отказать себе в желании обладать такой красотой. Собственно, как и многие женщины. И рыжеволосая соблазнительница, будучи совершенно бесстыжей, беззастенчиво пользовалась этими желаниями.

— Нами, хоть задумайся на секунду, что ты творишь! – Усопп настолько потерял самообладание, что начал пытаться взывать к совести девушки. – Ты же сейчас ведёшь себя в точности как Луффи! Не сходи с ума, подумай о своём будущем!

Пробовать взывать к совести бывшей воровки, ныне переквалифицировавшейся в пирата, – парень нашёл себе очередное бесполезное занятие, изначально обречённое на провал. Нет, совесть у Нами определённо водилась, в отличие от её любимых «мальчиков», но взывать к ней было абсолютно бесполезно.

— Если ты ещё не заметил, то мы все подражаем Луффи, — спокойно ответила девушка, предсказуемо ничуть не устыдившись предъявленных ей обвинений.

— Подражание подражанию рознь! Всему должен быть предел! Ты уже и так заступила за черту, за которую заступать было нельзя!

Усопп стал выглядеть слегка отчаянно.

— Знаешь, а ты, похоже, прав! – несмотря на свои слова, Нами оставалась совершенно спокойна. Усевшись на одни из многочисленных перил, она сложила нога на ногу, а затем, упёршись локтем в колено, положила подбородок на ладонь. – Каждый раз, когда я думаю, что Луффицирование достигло своего естественного предела, оно неизменно переходит на новый уровень. И сейчас, после твоих слов, неожиданно осознала, что в какой-то момент опять перешла на этот самый новый уровень. И с моей нынешней точки зрения твои переживания выглядят весьма забавно. Хотя, признаю, раньше бы я тебя полностью поддержала.

Парень был краток:

— Ты совсем рехнулась?!!

— Зачем так грубо? Чтобы ты знал, я всё ещё не одобряю некоторые действия Луффи. Вроде подвешивания маленьких девочек на железный крюк в лютый мороз, но, если задуматься, кажется, начала лучше понимать его юмор. Для меня открылись новые грани, наличие которых раньше просто не осознавала.

Вряд ли она могла сказать что-нибудь страшнее уже сказанного.

— Ты хоть понимаешь, что ты несёшь?!! – теперь Усопп выглядел просто отчаянным, без всяких «слегка». – Кто будет не давать ему совершать различные безумства, если ты встанешь на его сторону?! Зоро скорее будет ему помогать, чем останавливать! Ты единственная, кто ещё не лишился здравого рассудка и кого он хоть чуть-чуть слушает! Ты не можешь встать на его сторону! Иначе нам всем конец!

Парень даже не слишком сильно преувеличивал. Безусловно, день, когда Нами окончательно превратится в женскую версию Луффи, вполне можно будет считать «чёрным днём календаря». К счастью для всех, Луффицирование или нет, но они фундаментально отличались друг от друга — и речь не о «пестиках и тычинках», — поэтому такой исход был невозможен. Нынешние изменения девушки были скорее результатом увеличения её жизненного опыта и личной силы, нежели следствием влияния парня. Просто, как когда-то и говорил Луффи, её понятия о «нормальности» в очередной раз претерпели значительные изменения.

— Во-первых, мы все уже давным-давно на его стороне, а во-вторых, нет смысла дальше спорить. Когда перейдёшь на мой уровень, ты и сам всё поймёшь… Вапол-сама! – приподняв руку, девушка расцвела радостной улыбкой. — Спасибо, что подождали! Я с ним уже попрощалась! Теперь можете его убивать! Когда закончите избавляться от этого похотливого ублюдка, я вас как следует вознагражу!

В состоявшемся разговоре нельзя было отыскать и намёка на прощание, но Нами, подобно Луффи, не стала заморачиваться всякими мелочами. Она совершенно точно знала, какое влияние оказывает на мужиков, поэтому ничуть не сомневалась, что ей всё сойдёт с рук. И она не ошиблась.

— Я как раз придумал новый закон, — зловеще улыбнулся Вапол. – Любой, кто игнорирует Великого Меня, должен умереть! – провозгласил он, вскинув вверх руки, после чего противно рассмеялся.

— Блин, он реально похож на Луффи! – не удержался Усопп. – Такой же самоуверенный и самовлюблённый!

За свои слова парень удостоился нового злобного взгляда, тогда как Нами, воспользовавшись моментом, предусмотрительно перебралась на несколько палуб повыше.

— Непочтительное отношение к Великому Мне тоже карается смертью!

— Подозреваю, что у тебя всё карается смертью.

— Вот именно! А теперь умри!

— Спасибо, не хочу.

— Arm Cannon (Рука-Пушка)!

— Какого… это что, пушка?!!

В следующее мгновение Усопп бросился в сторону, а ещё мгновением спустя раздался звук выстрела из пушки. Мелькнуло ядро, пролетев точно по тому месту, где ещё недавно стоял парень, после чего, в щепки разбив перила корабля, улетело далеко в море. Однако, не успев долететь до воды, оно взорвалось с оглушительным грохотом. Разом побледневший Усопп медленно повернулся в сторону Вапола, одна из рук которого теперь выглядела в точности как ствол корабельной пушки. Лёгкий дымок вился из чёрного зева дула.

— Фрукт, способный превращать руки пользователя в пушки… и позволяющий человеку жрать доски и железо… и помогающий нейтрализовывать попавший в организм яд… серьёзно, что это за фрукт такой? – сидя на перилах и беспечно болтая ногами, заинтересованно смотрела на происходящее Нами.

Тем временем Усопп стал походить на одинокого таракана, застуканного ночью на кухне, которому некуда было сбежать от разъярённого хозяина дома. Сначала Вапол стрелял по парню с одной руки, но вскоре ему это надоело, и он дополнительно превратил в пушку свою вторую руку. И главное, он вообще не пытался сдерживаться, словно его ничуть не волновала сохранность своего корабля или людей. Хотя, почему «словно»? Вапол и в самом деле нисколько не заботился сохранностью своего корабля или своих людей. Меньше чем за пять минут он умудрился разворотить добрую половину верхних палуб Чуда-Юда и добить десятки отравленных солдат.

— Длинноносый ублюдок, стой на месте, когда я тебя убиваю!

— Заткнись! – не остался в долгу Усопп. — Хватит уже говорить как мой капитан! У меня от этого мурашки по коже!

— Вапол-сама, убейте его быстрее, я уже вся горю! – щедро подлила масла в огонь Нами.

Эффект последовал незамедлительно. Однако вместо ожидаемой атаки по прячущемуся за обломками Усоппу Вапол принялся жрать всё подряд. Зрелище, надо признать, невероятное. Обычный человеческий рот, пусть и железный, в один миг увеличивался до размеров пасти Морского Короля. Стены, двери, окна и сама палуба, всё проглатывалось и перемалывалось в гигантском рте. Апофеозом стал момент, когда Вапол проглотил одну из стен, за которой скрывался арсенал с ядрами, порохом, ружьями, саблями и пушками. Всё это добро он сожрал в три гигантских укуса. И тут же стало понятно, зачем он вообще всё это затеял.

— Baku Baku Factory (Хрум-Хрум Завод)! – произнёс Вапол, когда перестал жрать всё подряд.

Из его головы вылезла самая настоящая труба, из которой тут же повалил дым, а изнутри тела стали доноситься механические звуки. Словно все его внутренности и впрямь превратились в упомянутый им завод.

— Какого хрена он делает? – выглянув из своего укрытия, обеспокоенно произнёс Усопп.

Он понятия не имел о способностях своего противника, и в этом заключалась главная причина того, почему он всё время убегал, даже не пытаясь нападать. Парень старался понять пределы способностей Вапола. Как долго он может поддерживать свою трансформацию? И как долго он может стрелять ядрами? Они не могут браться просто из воздуха, а значит, какой-то предел у Вапола должен существовать, после преодоления которого он уже не сможет стрелять. Ещё Усопп опасался чересчур большой вариативности фрукта Вапола. Он до сих пор не мог толком понять, с чем вообще имеет дело. И вот неожиданно его противник заявил про какой-то там «хрум-хрум завод», чем ещё больше озадачил парня. К счастью или нет, но ему не пришлось долго недоумевать.

— Серьёзно?!!

Пока Усопп терялся в догадках, Вапол наглядно продемонстрировал ему, что же это за такой «хрум-хрум завод».

— Всё-таки Дьявольские Фрукты что-то с чем-то! – впечатлилась Нами.

Труба на голове Вапола превратилась в пушку, из его плеч выросло ещё по три пушки небольшого калибра, из превращённых в пушки рук выросли десятки ружейных стволов, между которыми повырастали многочисленные лезвия мечей. В то же самое время из его тела со всех сторон повырастали ружейные стволы, пушки и лезвия мечей, а сам мужчина заметно прибавил в росте и размерах. Вапол превратился в четырёхметровую крепость, ездящую на танковых гусеницах, каждый сантиметр которой был напичкан тем или иным оружием.

— Посмотрим, как ты теперь будешь от меня прятаться, чёртова длинноносая крыса! – опять растянув губы в своей злодейской ухмылке, Вапол посмотрел прямо на выглядывающего из-за обломков Усоппа.

По бледному лицу парня градом катился холодный пот.

— …Может, договоримся? – выдавил он из себя жалкую улыбку.

— Конечно! – ответил ему Вапол.

А затем открыл огонь со всех стволов. И вот тут для Усоппа всё стало действительно опасно. Пусть он не понимал, что использует Волю Наблюдения, принципы её работы от этого не изменились. Она позволяла человеку «слышать голоса» людей или, если говорить иначе, «читать» намерения людей. После того, как Вапол превратил себя в ходячую крепость, он теперь и сам не знал, куда именно стреляет. Он просто стрелял в сторону Усоппа, а значит, максимум, что позволяла «услышать» Воля Наблюдения, так это момент начала стрельбы. Тоже неплохо, но ни о каком филигранном уворачивании от пуль и ядер здесь уже не могло идти и речи. Парню оставалось только спасаться бегством.

— Так нечестно!!! – он рыбкой нырнул в дыру, ведущую на нижние палубы.

Однако окутавшийся пороховым дымом Вапол не мог этого увидеть, поэтому продолжал беззаботно палить со всех стволов и едва ли не во все стороны. Под раздачу попали даже его драгоценные Чесс и Куромаримо, тела которых оказались просто разорваны в клочья, как и тела многих других солдат. Единственным островком спокойствия оставалось место, где сидела Нами… и Луффи… а ещё Джонни, Йосаку, Санджи, Ташиги и Виви.

— Должен признать, выглядит довольно круто, — присвистнул Джонни.

Штиль не прекратился и снег идти не перестал, но ядовитый дым постепенно рассеялся, уступив место дыму обыкновенному. Ничего особо не горело, зато было полным-полно тлеющих углей в местах взрывов.

— Интересно, что это у него за фрукт такой? – как это почти всегда и бывало, самый актуальный вопрос прозвучал из уст Йосаку.

– Судя по всему, он может заменять части своего тела на вещи, которые сожрал раньше, — Джонни тоже не стал отходить от привычного для себя амплуа, поэтому в очередной раз надел маску «Капитана Очевидность».

Это был хороший момент, чтобы позубоскалить над парнем, но никто и рта не раскрыл. Он настолько часто подставлялся подобным образом, что в этот раз не нашлось ни одного человека, которому бы стало не лень поддевать его.

— Дурачина!.. Кха-кха… Теперь будешь знать… кха-кха… будешь знать, как идти против Великого Меня!.. Кха-кха… Апчхи!

Вапол наконец прекратил разносить свой корабль в щепки, но за это время он оказался полностью окутан пороховым дымом.

— Слышал я про одного вице-адмирала, звали его Баско Гран, так он тоже мог создавать оружие чуть ли не из воздуха, — поделился своими воспоминаниями Луффи. – Очень похоже на это Великое Оно.

Судя по всему, «кое-кто» тоже провёл очевидные параллели и остался не слишком доволен полученным результатом.

— Мне кажется, я уже где-то его видела, — чуть склонив голову набок, задумчиво произнесла Виви. – Но точно не в таком виде, иначе бы я его ни за что не забыла.

— Может быть, за него всё-таки назначена награда, и ты натыкалась на его листовку? – предположил Санджи.

Парень не стал дальше щеголять в одних трусах, поэтому надел свой белый костюм-тройку с чёрной рубашкой и красным галстуком, а поверх накинул элегантный белый плащ с меховым воротником. На его фоне остальные парни смотрелись словно жалкие дворняжки рядом с настоящим принцем. Нами с ним хорошо постаралась.

— Нет, по-моему, он вообще не пират, — отрицательно покачала головой Виви.

— Какая разница, кто он такой? – риторически спросил Йосаку. – Меня больше интересует, что мы с ним будем делать? В смысле, убиваем его сразу, здесь и сейчас, или сначала вырубаем, а убиваем как-нибудь потом?

Парень вопросительно посмотрел на Луффи, но тот вместо ответа вытянул правую руку вперёд и сложил пальцы пистолетиком.

— Бах! – «выстрелил» он своей «Королевской Волей».

Вапол только-только показался из облака дыма, как его глаза тут же закатились, а все выращенные им пушки начали стремительно втягиваться обратно в его тело. Несколькими секундами спустя, вернувшись к своей обычной внешности, он без сознания рухнул спиной на палубу.

— А вот теперь я его вспомнила! – воскликнула Виви, едва ей стоило увидеть преобразившегося Вапола. – Шесть лет назад я посещала с папой собрание королей, и он был на этом собрании! В тот день мой отец сильно его отругал, из-за чего потом он больно ударил меня по лицу, списав всё на случайность.

— Что?!! – в глазах Санджи вспыхнул огонь. — Этот ублюдок посмел обижать Виви-чан?!!

И хотя подобное поведение блондина было вполне предсказуемым, он стал далеко не единственным, кого не слишком порадовала услышанная информация. Взгляды, направленные на бессознательную тушку Вапола, приобрели очень нехороший прищур. Пусть к Виви-чан не относились как к полноценному члену семьи, но на деле сложно было почувствовать разницу. И, конечно, никто не смел её обижать за пределами Гоинг Мерри.

— Мне кажется, вы сейчас не о том думаете, — подала голос Ташиги. – Если Виви-чан… Если Виви-сама видела его на собрании королей и он ругался с её отцом…

Она не закончила говорить, но тут и так всё было понятно.

— Хотите сказать, мы наткнулись на короля, промышляющего пиратством? – удивлённо приподнял бровь Джонни.

— Это не просто король, — отрицательно покачала головой Виви. – Мне сразу показалось знакомым название Драм, но я с пелёнок слышу названия различных королевств, поэтому сначала не придала этому значения.

— В самом деле?! – чуть округлились глаза Ташиги.

— Королевством Драм правит король Вапол, — закончила Виви свою мысль. – Он король острова, который мы ищем.

Все остальные молча перевели свои взгляды на опирающегося на перила Луффи.

— Сколько бы вы на меня ни смотрели, красивее я от этого не стану.

— Разве тебя не злит, что всё предопределено заранее? – спросила Нами.

— По-моему, меня уже кто-то что-то такое спрашивал, — невольно задумался парень. – А вообще, с чего это всё должно меня злить? Разве кто-то отбирал у меня право выбора? Я вполне могу прямо сейчас развернуть корабль и направиться в Арабасту, наплевав на здоровье Робин.

— Мы не будем этого делать! – тут же возразила девушка.

— Я и не собирался, просто для примера сказал, — успокаивающе помахал рукой парень.

— Но если посмотреть с другой точки зрения, разве не получается, что мы всё равно следуем своей судьбе? – спросил нахмурившийся Джонни. – С одной стороны, у нас есть выбор, а с другой стороны, все мы отчётливо понимаем, что точно не станем им пользоваться. Разве это не обесценивает наше право выбора?

— Это смотря с какой стороны посмотреть, — пожал плечами Луффи. – Я вполне мог не брать тебя и Йосаку в нашу семью и вполне мог не похищать Ташиги-чан. Вы бы оба спокойно себе жили в Ист Блю, если бы, конечно, уже не умерли, а Ташиги-чан следовала бы за своим капитаном и постепенно становилась сильнее.

— А может, это всё тоже было предначертано изначально? – предположил Йосаку.

— Не берусь утверждать за Ташиги-чан, слишком уж многое её связывает с нашим Зоро, но вот вы точно должны были стать проходными статистами. По сути, тогда не существовало ни одной веской причины, почему я должен был позволить вам вступить в нашу семью. Мне, конечно, понравилась ваша самоотверженность, но я таких людей встречал постоянно. У вас не было ни таланта, ни личной силы, ничего. Откровенно говоря, вы были полными посредственностями.

— Так зачем ты тогда позволил нам вступить в семью?

— А почему бы нет? – снова пожал плечами Луффи. — Вы были знакомы с Зоро, мне понравилась ваша самоотверженность, было забавно наблюдать за тем, как вы не хотите становиться пиратами, и, в конце концов, у меня было хорошее настроение. Потом шутка немного затянулась, я и Зоро к вам привыкли, а ещё вы доказали, что заслуживаете быть в нашей семье. Вот ваша судьба и изменилась.

— …

— Ладно, поговорили и хватит, — произнёс Луффи после того, как дал всем немного времени обдумать услышанное. — Тащите наручники с корабля и упаковывайте клиента, он ещё может нам пригодиться, — указал он на Вапола. — А я и Нами пока найдём Этернал Пос до острова Драм. Раз у нас тут король на корабле, они точно не могли отправиться в море без Этернал Поса.

Вполне разумное предположение. В конце концов, какой король отправится в море без возможности вернуться обратно в свою страну? Это же полный идиотизм! Вот только реальность опять преподнесла сюрпризы.

— Лучше скажи мне, что ты сейчас просто неудачно пошутил, — нависнув над перепуганным солдатом, душевно попросил его Луффи. – Я даже сильно злиться не буду, честно!

— Но… но я сказал правду! – прозвучал немного истеричный ответ. – Мы уже почти целый год не можем вернуться обратно домой!

Луффи выпрямился и повернулся к Нами.

— Честное слово, каждый раз, когда я думаю, что меня уже невозможно удивить человеческой тупостью, обязательно находится очередной дурак, доказывающий обратное, — показательно закатив глаза, произнёс он. – Как можно было такой толпой убежать с родного острова и не взять с собой ни одного Этернал Поса? – он снова перевёл свой взгляд на запуганного солдата. — Разве он не должен был находиться на корабле по умолчанию?

Как оказалось, почти год назад на остров Драм напали пираты, которые так сильно напугали Вапола, что тот незамедлительно погрузился на свой корабль и удрал в море. И с тех самых пор всё никак не мог вернуться обратно на родину. Полный идиотизм.

— …

— А вам не приходило в голову сплавать на любой другой остров и обратиться к Морскому Дозору за помощью? – продолжил давить Луффи. – Вапол же законный король, имеющий связь с Мировым Правительством, нафига он поднимал пиратский флаг, когда мог просто затребовать помощь? Да ладно, чёрт с ней, с этой помощью! Почему нельзя было сплавать на любой остров и просто купить нужный Этернал Пос? А как насчёт связи по ден-ден-муши? Неужели никто не прихватил с собой нужного номера? Или не с кем было связаться на острове? Честное слово, какой-то бред!

— …

Ответа, понятное дело, опять не последовало.

— В такие моменты я не могу избавиться от мысли, что человечество – это тупиковая ветвь развития, обречённая на вымирание, — поделился Луффи своей мыслью с Нами.

— Забавно, что я порой думаю точно так же, но только смотря на некоторые твои выходки, — прозвучал её хладнокровный ответ.

Если Усопп научился отлично зубоскалить, то девушка научилась отлично зубоскалить против самого Луффи, что лучше всего указывало на её более высокий уровень.

— Ладно, признаю, это я сейчас удачно подставился, — чуть наморщил нос парень.

— Лучше скажи, что дальше делать будем? – спросила его девушка. – Робин долго не продержится.

— Спокойно, если не получается действовать цивилизованно, всегда можно воспользоваться варварскими методами.

— Это какими же?

— …Нам нужно плыть туда, — чуть подумав, Луффи указал себе за спину.

— Это ты сейчас так пошутил?

— Нет, просто в той стороне летает больше всего птиц и находится меньше всего Морских Королей, и они самые маленькие по размеру, — пояснил парень. – Птицы не акулы, они не могут летать постоянно, а крупные Морские Короли слишком здоровые, чтобы они могли обитать вблизи острова. Складываем всё вместе и получаем нужное нам направление. Конечно, остаётся небольшой шанс, что мы приплывём на какой-нибудь другой остров, но это вряд ли.

Действительно варварский способ, но в то же самое время очередное наглядное подтверждение тому, насколько легко рост личной силы раздвигал границы «нормального». Слабого человека вполне могла прикончить одна лишь сумасшедшая погода Гранд Лайна, не говоря уж о попытках путешествовать без Лог Поса и Этернал Поса. Однако стоило личной силе возрасти до определённого уровня, и откровенно самоубийственная затея превращалась лишь в лёгкое неудобство.

— Понятно, Воля Наблюдения вместо компаса, — кивнула Нами. — Я бы сказала, неплохая замена. Значит, отправляемся немедленно?

— Подожди, есть одна идея, — с этими словами Луффи снова навис над перепуганным солдатом. – Насколько мне известно, ваше королевство давно славится отменными докторами, это так?

— Д-да!

— Тогда и на этом корабле должны быть врачи, так?

— Д-да! Личная двадцатка врачей Вапол-сама! Лучшие врачи нашего королевства!

Луффи моментально оказался отодвинут в сторону, а солдат поднят с пола за грудки.

— Где эти врачи?! – требовательно спросила Нами.

В качестве дополнительного стимула она несколько раз тряхнула невезучего солдата.

— Их каюты… их каюты на нижней палубе!

Выслушав ответ, девушка моментально потеряла к нему интерес, бросив его обратно на пол.

— Луффи, идём быстрее!

— Дамы вперёд, — не стал он с ней спорить.

К этому времени остальные члены семьи уже успели разбрестись по всему кораблю, успешно подавляя любое сопротивление. Йосаку и вовсе уже начал организовывать уборку трупов и разборку оставленных Ваполом завалов. Однако именно Джонни первым добрался до упомянутой солдатом двадцатки врачей. Он сразу сообразил, что от него требуется, поэтому Нами и Луффи столкнулись с парнем на полпути к нижним палубам.

— Ты что на себя нацепил, идиот? – сразу задала вопрос девушка, едва ей стоило его увидеть.

На Джонни «красовалась» всем знакомая белая шкура, ранее принадлежавшая Ваполу.

— Прикольно, да? – буквально расцвёл парень. – Я сначала думал, что это шкура белого медведя, но оказалось, это какая-то местная разновидность бегемота, только белого и с шерстью.

— И нафига ты его на себя напялил?

— Так прикольно же! – повторился парень. – Йосаку не расстаётся с курткой Чмокера, вот и я решил заиметь себе какой-нибудь классный трофей!

Нами сильно хотелось высказаться по поводу его «прикольно» и «классного трофея», но она смогла себя пересилить и сдержалась. Сейчас у неё были дела поважнее, нежели очередные заскоки её любимых придурков.

— Так понимаю, толпа за тобой и есть нужные нам врачи? – спросила она.

— Ага, сам их нашёл!

Вся двадцатка врачей послушно следовала за Джонни при полном параде. Хирургические шапочки, хирургические маски, хирургические очки, знакомые всем розовые докторские халаты, перчатки и бахилы. Создавалось впечатление, что все они дружно направлялись прямиком в операционную. На самом деле, предположение оказалось не так уж и далеко от истины. К Робин направилось всего три самых уважаемых и опытных доктора, тогда как все остальные принялись спасать тех солдат, которых ещё можно было спасти.

— Как долго она пребывает в подобном состоянии? Когда появились первые симптомы? Какие лекарства вы ей давали?

Едва им стоило увидеть бледную девушку, как три мужчины незамедлительно приступили к работе, не забывая задавать различные вопросы. Само собой, что прежде чем начать лечение, им нужно было сначала определить болезнь. К счастью, тут проблем не возникло. Стоило Нами упомянуть доисторический остров и показать смачный синяк на заднице Робин, как всё сразу стало на свои места. Взяв кровь на анализ у бессознательной девушки, доктора вернулись обратно на Чудо-Юдо для проведения тестов. И много времени им не понадобилось. Вот только результаты оказались неутешительными.

— Это Кестия, — пояснил один из докторов. – Вид клещей, обитающих в жарких и влажных джунглях. При укусе заражает опасными бактериями. Предполагалось, что этот вид вымер около ста лет назад, поэтому ей самое место в доисторических джунглях. И из-за этого сейчас у нас есть две больших проблемы.

— Кестия слишком давно не встречалась в цивилизованном мире, из-за чего у нас просто нет нужных антибиотиков, — продолжил второй доктор. – И у нас нет необходимых ингредиентов для их создания. Однако это ещё не самая плохая новость.

— Вы не в состоянии её вылечить, что ещё тут может быть хуже? – спросила Нами.

Опасение за Робин было единственным возможным оправданием того, что она так глупо и неосторожно подняла «флаг смерти».

— Вы точно уверены, что её укусили больше пяти дней назад? – прежде чем ответить, уточнил третий доктор.

— Скорее, уже даже больше шести дней назад.

— Тогда это очень странно.

— Почему?

— Эта девушка… она уже сутки, как должна быть мертва.

— ЧТО?!! – прозвучал хор потрясённых голосов.

Несмотря на тот факт, что разговор вела одна Нами, на кухне Гоинг Мерри собрались абсолютно все обитатели корабля, включая пришедшего в себя Бентама. Хотя ему всё ещё было довольно плохо.

— Раньше укус Кестии называли «пятидневной лихорадкой», потому что все заболевшие умирали ровно на пятый день после укуса, — пояснил первый доктор. – Вот почему, если эту девушку укусили шесть дней назад, она давно уже должна была умереть.

— Вот только она не умерла, — указал на очевидный факт Джонни.

— А ещё развитие болезни протекает так, словно сейчас только конец третьего дня, — дополнил второй доктор. – Именно поэтому мы столько раз уточняли, когда именно была укушена девушка. Развитие болезни протекает слишком медленно, и это очень странно.

Пока врачи пребывали в недоумении, Нами привычно обратилась к тому, кому она давно уже доверяла больше, чем самой себе.

— Луффи? – спросила она.

— Да что тут гадать? – последовал незамедлительный ответ. – Статистика этой так называемой «пятидневной лихорадки» явно была составлена без учёта Дьявольских Фруктов. Не мне вам рассказывать, насколько сильное влияние на организм оказывают Дьявольские Фрукты. Вон, Рю и Йосаку укус этой Кестии вообще не заметят, — парень ткнул большим пальцем в сторону упомянутой парочки. – У нашей Робин, конечно, фрукт не настолько крутой, но и обычным человеком её тоже назвать нельзя.

— Дьявольский Фрукт? – троица врачей переглянулась между собой.

— Вполне возможно, что молодой человек совершенно прав, и всё дело действительно в силе Дьявольского Фрукта, — кивнул третий доктор. — Их влияние на организм человека изучают по сей день, поэтому с ними никогда ничего нельзя утверждать наверняка.

— А ещё многое зависит от личной силы, — добавил Луффи. – Хотя Зоро и не фруктовик, я абсолютно точно уверен, что он бы тоже не заметил укуса.

Чтобы мечник умудрился умереть от укуса какого-то насекомого? Такое себе никто и представить не мог. Зоро в умах всех остальных членов семьи мало чем отличался от Луффи. Иначе говоря, все испытывали определённые сомнения, что парень мог умереть, даже если его убить.

— Ладно, как я поняла, болезнь Робин хоть и протекает нетипично медленно, но сам факт болезни деваться никуда не собирается, — произнесла Нами. – Значит, рано или поздно она всё равно умрёт, так? Тогда как её вылечить?

— Как я уже говорил, — начал второй доктор, — у нас нет нужных ингредиентов для создания необходимых антибиотиков. Однако вполне возможно, что я знаю, кто вам может помочь. Не могу обещать, что она точно способна вам помочь, но если не сможет она, вряд ли вы вообще сумеете найти того, кто сможет.

— Если ты говоришь про неё… действительно, более опытного врача сыскать просто невозможно, — согласно кивнул первый доктор.

— О ком идёт речь? – заинтересованно уточнил Джонни, успев задать свой вопрос вперёд Нами.

— На острове Драм живёт женщина, которая давно считается лучшим врачом королевства. Скорее всего, она единственная, кто сможет вам помочь.

— В итоге всё возвращается к тому, с чего всё и началось, — вздохнул Йосаку. – Мы нашли целую кучу лучших докторов в мире, но нам всё равно нужно попасть на остров Драм. Я так подозреваю, она и есть наш будущий новый член семьи?

Надо признать, вполне разумное предположение.

— Эй, расскажите нам о ней? Сколько ей лет? Красивая? У неё есть парень? – выдал «пулемётную» очередь Санджи.

— Э-э-э… как я уже сказал, она, вероятно, самый опытный врач в королевстве, а то и во всём мире, — осторожно произнёс второй доктор.

— Она очень-очень опытный врач, — с намёком добавил третий.

— Короче говоря, она древняя старуха, так? – прямо спросил Йосаку.

— Гм… если не ошибаюсь, ей примерно сто сорок лет.

Названный возраст никого не оставил равнодушным.

— Да это уже не просто старуха, а ходячее ископаемое! — выдал Луффи.

— Честно говоря, за сорок лет, что я её знаю, она почти никак не изменилась внешне, — поделился своим мнением первый доктор. – И она достаточно сильная, чтобы суметь не дать себя поймать армии Вапола, когда он начал охоту на всех докторов острова.

— Капец, сто сорокалетняя боевая старушка, — пробормотал парень. – Может быть, у неё есть ученик?

— А лучше сразу ученица! – вставил Санджи.

— Насколько мне известно, у неё есть только ручной северный олень.

— Получается, следующим нашим членом семьи станет либо боевая старушка, либо самый настоящий олень? – уточнил Джонни. – Луффи, скажи мне, я правильно понял?

Вот только что тот мог ответить на такой вопрос?

— …Сначала доплывём до острова, а там уже разберёмся.

Глава 11

Тони Тони Чоппер

Вапол постарался на славу – Чудо-Юдо теперь могло плавать только со скоростью полудохлой беременной черепахи, ползающей по песку. Корабль и раньше ни разу не походил на скоростную яхту, а теперь, когда лишился значительной части мачт и парусов, вовсе потерял всякую маневренность и скорость. И учитывая его немалые размеры, Санджи не особо помогал ситуации. Его сил вполне хватало на Гоинг Мерри, позволяя ей довольно бодро плыть без парусов, но вот многотонный железный плавающий «арбуз» он едва тянул. Зато это служило ему отличной тренировкой. Хоть какой-то плюс.

— И долго нам ещё так ползти? – спросила мечущаяся из угла в угол Нами. – Скоро уже ночь!

— Острова я ещё не чувствую, поэтому сегодня мы на Драм точно не попадём, — спокойно ответил Луффи, лениво щёлкающий найденные на Чудо-Юдо кедровые орехи. – Ещё часик – и можно ложиться в дрейф.

Девушку такой ответ совсем не порадовал, из-за чего она сначала недовольно зыркнула на расслабленного парня, сидящего с закинутыми на стол ногами, а после на рулевого, стоящего у штурвала. Первый её напрочь проигнорировал, тогда как второй слегка вздрогнул и испуганно вжал голову в плечи. Бедняга всё это время тайком наблюдал за раздосадованной красавицей и тут неожиданно оказался пойман с поличным. Парню крупно не повезло. Нами втянула воздух, словно хищник, учуявший кровь.

— Ты сейчас куда пялился?! – она моментально оказалась возле своей жертвы. – Ты на мои сиськи пялился?! Я тебя спрашиваю, ты сейчас на мои сиськи пялился?! Тебе кто разрешал на них пялиться?! Ты хоть знаешь, на чьи ты сиськи пялился?! Ты хоть знаешь, кому они принадлежат?! Может, тебе глаза вырвать, чтобы больше не пялился на чужие сиськи?! Или, может, лучше сразу яйца отрезать, чтобы больше и причин не было пялиться?! А?! Молчишь?! Что ты молчишь?! И зачем взгляд отводишь?! Вот они, мои сиськи! Видишь?! Смотри теперь, пока ещё есть чем, потому что скоро будет нечем!

Нами по прозвищу «Милосердная» существовала ровно до того момента, пока у неё сохранялось хорошее или хотя бы обычное настроение. Однако стоило её настроению испортиться, как она тут же становилась ничем не лучше своих «мальчиков». Прекрасная королева благородных кровей превращалась в грубого бескультурного пирата с речью гопника из подворотни. На смену доброжелательности приходили угрозы, запугивания, шантаж, издевательства и прочее, прочее, прочее. В любой другой день, если бы кто-то на неё пялился, она бы и внимания не обратила, но недавние новости сильно повлияли на её эмоциональное состояние. Особенно тот факт, что Робин уже сутки как могла умереть. Вот она теперь и искала повод, чтобы на ком-нибудь оторваться.

— Да оставь ты его уже в покое, пока он в обморок не грохнулся, — произнёс Луффи, когда девушка схватила одной рукой несчастного солдата за лицо, а другой потянулась к его глазам. – Лучше пусть он дальше за штурвалом стоит.

Обычно нечто подобное Нами говорила самому парню, но никак не наоборот.

— Толку-то от того, что он тут стоит! – фыркнула она. – Учитывая скорость этого корыта, нам сразу следовало утопить эту бесполезную груду металлолома!

Однако, вопреки своим словам, она всё-таки оставила свою жертву в покое, позволив молодому парню вернуться обратно за штурвал. Бледный солдат, вновь ухватившись за рукоятки, едва не расплакался от облегчения. И теперь он смотрел только прямо, строго на водную гладь впереди, чему немало способствовала сама девушка. Она хоть и отпустила беднягу, но всё равно продолжила кружить рядом, словно акула вокруг своей жертвы. Малейший повод – и она собиралась вновь наброситься на парня.

— Сделай пару оборотов вправо, — обратился Луффи к несчастному бедолаге. – Мы начинаем сбиваться с курса.

Нами, замерев на месте, немигающим взглядом уставилась на обильно потеющего солдата, который принялся поспешно крутить штурвал в указанную сторону. По взгляду девушки можно было подумать, что именно он виноват в сбивании с курса. Выждав несколько минут, показавшиеся целой вечностью для её жертвы, она вновь заметалась из угла в угол. И металась она до тех пор, пока безмятежный вид Луффи окончательно её не достал, после чего она принялась доставать уже его самого.

— А что если пятёрка, уничтожившая их страну, всё ещё находится на острове? – остановившись напротив парня, спросила у него хмурая девушка. – Что тогда будем делать?

— Глупый вопрос, убьём, конечно.

Как уже говорилось, около года назад на королевство Драм напала небольшая группа людей, настолько напугавшая Вапола, что тот немедленно бросил страну и сбежал в море. Если быть совсем точным, на остров напали Пираты Чёрной Бороды, и именно про них сейчас шла речь.

— Но раз они всего впятером смогли захватить целую страну, их силу нельзя недооценивать, — возразила ему Нами. – Всего несколько дней назад мальчикам сильно досталось от каких-то жалких и никому не известных охотников, а эти ребята будут явно покруче.

Всего одной фразой опустила весь Барок Воркс вместе с их предводителем, одним из Шичибукаев.

— Страной может назваться даже деревня на три дома и пять человек, — не переставая щёлкать орехи, спокойно ответил Луффи. – Я такую страну и в пять лет смог бы захватить.

— Вот только такая страна не в состоянии построить подобный корабль.

Для наглядности девушка постучала по деревянному столу костяшками пальцев.

— Толку-то от такого корабля, если им управляет кучка слабаков? – ничуть не проникся парень. — Сбегая из страны, Вапол, очевидно, захватил с собой всех своих самых сильных и преданных людей, но они не смогли справиться ни с тобой, ни с Усоппом. И если подобная группа идиотов, несмотря на их трусость, слабость и политику тирании, способна на протяжении многих лет оставаться у власти, то это лучше всяких слов говорит о военной мощи их страны. Впятером? Да одного Зоро будет достаточно, чтобы не оставить от такой страны и мокрого места… Кстати, интересно, куда всё-таки пропал этот кретин? – невольно сменил тему Луффи. — Обещал перезвонить, но так и не перезвонил. Надеюсь, он не попал в руки Морского Дозора и нам не придётся вытаскивать его из Импел Дауна, иначе я ему такой позор до конца жизни не забуду.

Сказал так, словно речь шла о камере временного содержания на одной из баз Морского Дозора в Ист Блю, а не о самой защищённой и неприступной тюрьме мира, расположенной прямо посреди Калм Белт.

— Поймали Зоро? Я скорее поверю, что он опять заблудился и сам забрёл в Импел Даун.

Потеряться и забрести в самую охраняемую тюрьму в мире? Зелёноволосый мечник вполне был способен на подобный трюк. Без шуток. Один раз его уже находили спящим на корабле, используемом для перевозки заключённых, так почему он не мог сделать шаг дальше и завалиться спать сразу в самой тюрьме? Тем более ни он сам, ни солдаты на корабле так и не смогли объяснить, как он оказался в одной из камер для заключенных. Порой складывалось впечатление, что Зоро обладал неконтролируемой способностью к телепортации. Во всяком случае, терялся он просто с умопомрачительной скоростью.

— Я, конечно, одобряю твою веру в нашего топографического идиота, но до настоящих монстров ему ещё пока далеко, — произнёс Луффи.

— А что если напавшие на Драм как раз из таких монстров?

— Какая разница? Их там давно нет.

— Откуда ты знаешь?

— Видишь вот эти орехи? – риторически спросил парень, показывая девушке целую горсть упомянутых кедровых орехов, которые он всё это время щёлкал. – Как мне сказали, они прямиком с острова Драм. Пару дней назад наши зелёные человечки ограбили торговый корабль, недавно побывавший на их острове. И он далеко не первый на их счету, поэтому им точно известно, что Чёрная Борода давно свалил из их королевства. И вообще, хватит уже переживать. Наша Робин до сих пор живая.

— Но она могла умереть! Вернее, она должна была умереть!

— Ну так не умерла же? – прозвучал беспечный ответ. – Как говорится, должна подохнуть да не обязана… или это не так говорится? Лучше давай, пощёлкай со мной орешки, они довольно вкусные. Да и от этого явно будет больше пользы, чем от твоих метаний.

— И какая же польза от орехов?

— Откуда я знаю? Какие-нибудь витаминчики, наверное.

Витаминчики или нет, но усевшись рядом с Луффи и начав щёлкать орехи, Нами постепенно успокоилась. Успокоилась настолько, что уже через полчаса тихо посапывала, положив голову на плечо рядом сидящего парня. Это послужило сигналом стоящему за штурвалом бедолаге, из-за чего он опять начал коситься на рыжеволосую красавицу. За такое безрассудство его даже обвинять было сложно. Однако ночь постепенно вступала в свои владенья, поэтому щёлкающий орешки монстр принялся задумчиво поглядывать на стоящего за штурвалом солдата, очевидно, раздумывая о том, чтобы продолжить «шутку» Нами. Раньше он бы точно воспользовался подвернувшейся возможностью, но после переключения на «маленьких девочек» его интерес к запугиванию парней заметно угас. В конечном итоге, несмотря на все раздумья, победила банальная лень, поэтому, отдав приказ ложиться в дрейф и подхватив на руки спящую девушку, Луффи вернулся обратно на Гоинг Мерри.

Несмотря на уже довольно поздний час, народ продолжал усиленно тренироваться. Джонни и Усопп тягали железо, Бентам сражался с Виви на носу корабля под присмотром Кару, а Ташиги и Йосаку на корме, тогда как Санджи всё ещё «прохлаждался» в ледяной воде. Парень теперь подрабатывал в качестве мотора и заодно служил отличной наживкой для различных морских тварей, из-за чего семье больше не нужно было целенаправленно заниматься «рыбалкой». Завтраки, обеды и ужины теперь сами бросались на бултыхающегося в воде блондина. Ему оставалось только убивать безмозглую живность и вырезать из них лучшие части. Такой подход, конечно, изрядно отнимал время, но Шляпы никогда никуда не торопились. Разве что теперь, узнав о состоянии Робин, Санджи уже не мог позволить себе подобной размеренности. И сам не мог, и Нами бы не позволила.

Пока закончили с тренировками, пока Санджи приготовил ужин, пока поели и поговорили, время уже давно успело перевалить за полночь. Обычная практика, на Гоинг Мерри редко когда ложились раньше двенадцати. И всё бы ничего, если бы Нами не начала всех расталкивать в половине пятого утра, когда небо только-только начало светлеть. Снег к этому времени закончился, но холод и тучи никуда не делись. Народ и в обычные дни редко когда раскачивался раньше восьми утра, а уж когда вокруг стоял собачий холод, и вовсе никто не хотел вылезать из-под одеяла.

Вполне понятно, что мало кто мог позволить себе настолько расслабленный график. На кораблях всегда существовали проблемы с запасом еды и питьевой воды, поэтому вполне обычное дело, когда вся команда вставала перед рассветом и ложилась с наступлением ночи, чтобы за день преодолевать максимально возможное расстояние. С Шляпами, как можно сразу догадаться, дела обстояли несколько иначе. Не считая различных специй и выпивки, перед ними никогда не возникали проблемы нехватки еды или воды. Из-за этого они могли позволить себе целыми днями, а то и целыми неделями беззаботно дрейфовать в открытом море, без малейшего опасения умереть от жажды или голода. И это накладывало свой отпечаток.

— Женщина, да отстань ты от меня! — натягивая на голову одеяло, простонал Луффи. — Мы только недавно легли спать! Свали в туман!

Естественно, «плакаться» было бесполезно.

— Вставай немедленно! – Нами принялась ещё настойчивее стягивать с парня одеяло. — Нам нужно как можно быстрее отправляться в путь!

— Так отправляйтесь! Я вам что, мешаю, что ли? А пока вы отправляетесь, я ещё пару часиков посплю.

— Ты единственный, кто владеет Волей Наблюдения, а значит, единственный, кто может указать нам нужный путь!

— Вот тебе и отличный стимул для окончательного побуждения собственной Воли Наблюдения. Пробудишь Волю – спасёшь Робин. Удачи.

— Вставай немедленно!!!

В общем, когда народ постепенно собрался на кухне, если не считать самой Нами, Бентам оказался единственным человеком (существом?), не похожим на маленького ребёнка, которого строгая мама разбудила для сборов в детский садик. Бывший агент Барок Воркс просто не успел подстроиться к графику Шляп, а вот Марианна оказалась в своей стихии. Обычно всеми повседневными делами, включая готовку, стирку, уборку и навигацию, занимался Мистер Три, поэтому она давно уже привыкла вставать часов в двенадцать. В свою очередь, Виви и Ташиги провели на Гоинг Мерри слишком много времени, из-за чего давно уже успели подстроиться под их ненормальный график. Ло, в своё время, жутко из-за этого бесился. В смысле, из-за такого режима дня, а не из-за самих девушек.

— Я понимаю, зачем тебе понадобилось поднимать Луффи и Санджи, но нас-то нафига нужно было поднимать? – положив голову на кухонный стол, натуральным образом проскулил Джонни.

Остальные поддержали парня одобрительным гулом.

— Да я бы в жизни не смогла поднять Луффи, если бы позволила вам дальше спать! — фыркнула Нами.

Чистая правда. Парень всегда следовал правилу, что если ему плохо, значит, плохо должно быть всем вокруг, а желательно и всему остальному миру. После такого ответа все дальнейшие вопросы отпали сами собой.

— Блин, и почему я теперь так быстро восстанавливаюсь? – риторически спросил Йосаку, чья голова лежала по соседству с головой Джонни. – Так бы пустил себе пулю в лоб, и никаких вопросов ко мне на ближайшие пару часов.

Плач, хныки, жалобы и стенания продолжались ещё добрых полчаса, пока Санджи, наконец, не разродился завтраком, больше похожим на полноценный обед. После еды и пары литров кофе на человека народ заметно приободрился, поэтому даже Луффи отправился на Чудо-Юдо в более-менее благодушном настроении. Там ему Нами быстро нашла ещё пару килограмм кедровых орехов, после чего парень вновь принялся командовать невезучим солдатом, занимающим должность рулевого.

— И долго нам ещё плыть? – спросила Нами, когда на Чудо-Юдо наконец подняли все оставшиеся целыми паруса, а Санджи, в очках и ластах, нырнул в ледяную воду. – Если судить по словам врачей, лихорадка Робин должна сегодня достигнуть четвёртого дня из пяти. Скорее всего, уже достигла.

— Не волнуйся, сегодня уже доберёмся.

Так оно и получилось. Ветер оказался попутный, а Санджи выкладывался по полной, поэтому уже через пять часов на горизонте показался зимний остров. Полностью покрытый снегом, больше всего он выделялся высоченными горами, похожими на огромные столпы, словно подпирающие само небо. Народ на Чудо-Юдо моментально оживился и высыпал на верхние палубы. Несмотря на тот факт, что корабль постоянно кружил неподалёку, они не только не видели свой родной остров почти целый год, но и вообще ни разу не видели землю на протяжении всего этого времени. С другой стороны, принимая во внимание уровень их сил, возможно, в этом и заключалась главная причина, почему они все до сих пор живы. Целый год в море? Гранд Лайн слишком опасное место, но рядом с островами погода и течения нормализовывались, из-за чего море становилось намного безопаснее, нежели в отдалении от островов. Это и спасло Вапола с его людьми. И ещё целая прорва удачи, которую они исчерпали до последней капли. Спрашивается, с чего такой странный вывод? Всё как всегда! Если бы дела обстояли иначе, они бы просто не столкнулись с Шляпами.

Остров Драм показался на горизонте ещё часов в десять утра, но к тому моменту, когда Чудо-Юдо до него доплыло, время уже успело давно перевалить за полдень. Да и местные жители хоть и собрались поприветствовать своего блудного короля внушительной толпой, выбрали очень своеобразный способ показать свою радость. Стоило кораблю приблизиться к острову на достаточное расстояние, как по нему тут же открыли ураганный огонь из многочисленных ружей. К счастью, заранее предполагая бурную радость от долгожданной встречи, на верхних палубах Чудо-Юдо находились только члены семьи, поэтому никто не пострадал. Попутно со стрельбой народ принялся выкрикивать ещё более многочисленные угрозы, зачастую перемежаемые искренними пожеланиями убраться куда подальше, а желательно прямиком в мир иной. Сразу приходило понимание, что Вапола здесь сильно любили, безмерно уважали и вообще всячески поддерживали выбранный им политический курс. Идеальный король.

— Кажется, нам здесь не рады.

— Охренеть, без тебя бы мы точно не догадались!

— Спасибо за столь ценную информацию.

— И что бы мы только без тебя делали?

— Наверное, мучились от незнания.

— Бродили бы во тьме.

— Да пошли вы все нахрен!

Первый комментарий произнёс «понятно кто», а вот второй уже принадлежал Йосаку, после чего к процессу привычно подключились Санджи, Нами, Луффи и Усопп, тогда как тему закрыл опять «понятно кто». С другой стороны, тема вполне могла быть продолжена, если бы не новое действующее лицо. Хотя, пожалуй, правильнее будет сказать «очень недружелюбно настроенная морда»:

— ВА-А-АПО-О-О-ОЛ!!!

Тут вполне можно было бы сказать что-нибудь в духе «он взревел голосом разъярённого бизона», но получилось бы несколько странно и немного неуместно. Почему? Да потому что имя короля действительно прокричал разъярённый бизон. Очевидный обладатель Дьявольского Фрукта типа зоан, и, на первый взгляд, выглядел он довольно внушительно. Большой, метра три ростом, широкоплечий, рогатый, волосатый и с красными от бешенства глазами. Разве что впечатление портили сразу два момента. Во-первых, воинственно настроенный бизон носил уже знакомую Шляпам зелёную одежду, точную копию той, в какой красовались все идиоты на Чудо-Юдо. Ни один солдат Вапола не произвёл на членов семьи хорошего впечатления, поэтому тут сразу минус, пусть и небольшой. Однако куда хуже было то, что в своей волосатой лапище бизон держал оружие предельно сомнительных форм. Все Шляпы моментально обратили на него внимание, пусть даже никто из них не понимал, почему оно казалось им настолько странным. Разве они до этого мало видели всякого странного оружия?

Забавно, но именно Нами стала той, кто провёл необходимые параллели:

— Скажите, мне это только так кажется или его оружие действительно выглядит словно расплющенная анальная затычка для великанов?

После недолгого замешательства — нам это сейчас послышалось или она действительно сказала, что сказала? – народ вытаращился на упомянутое оружие с утроенной силой. И чем дольше все смотрели, тем больше оно в их глазах начинало напоминать упомянутый Нами предмет. И чем сильнее становилась ассоциация, тем ниже бизон падал в глазах членов семьи. Будто он действительно был в чём-то виноват.

— ВА-А-АПО-О-О-ОЛ!!!

Округу сотряс новый рёв, опять оставшийся без ответа.

— Знаете, я согласен с тем, что его оружие похоже на расплющенную анальную затычку для великанов, но меня больше волнует другой вопрос, — заявил Джонни, скосив глаза в сторону Нами. — Насколько часто нужно иметь дело с каким-то предметом, чтобы настолько быстро подмечать схожие с ним очертания?

Это была обычная дружеская подколка, но, учитывая контекст, вряд ли стоило удивляться тому, что все тут же невольно перевели свои взгляды на рыжеволосую красавицу, а затем и на её задницу. И главное – всё было проделано молча, практически синхронно, да ещё так красноречиво! Лицо Нами начало стремительно наливаться краской, что стало особенно заметно на фоне её белых одежд. Она, конечно, девушка бесстыжая, но тут её элементарно застали врасплох.

— Я…

Она собиралась привычно выдать в ответ что-нибудь максимально язвительное… и не смогла! Сказав «я», она так и замерла со слегка приоткрытым ртом. Такая заминка лучше всяких слов говорила о том, насколько удачно подобрал момент Джонни для своей атаки. Поддел так поддел. Однако он слишком долго ждал такого момента, чтобы не развить свой успех.

— Уж не знаю, насколько часто ты используешь такие штуки на себе, но, по крайней мере, теперь я точно знаю, почему наша Робин так тебя боится! — по мере того, как он говорил, в глазах парня всё сильнее и сильнее разгорался демонический огонь, не имеющий ничего общего с силой его Дьявольского Фрукта. – Для девственницы без какого-либо опыта отношений испытать на себе такие игрушки, скорее всего, стало для неё настоящим шоком. Неудивительно, что после такого наша Робин от тебя даже за Зоро-аники пряталась. Заодно теперь понятно, почему после некоторых ваших уединений она потом походит на бледную тень. Так понимаю, постоянно увеличиваешь размер применяемых игрушек? – деловито осведомился он. И тут же добавил, задумчиво потерев подбородок: – Никогда бы не подумал, что у нас на корабле есть запасы таких штук.

Джонни, что называется, «поймал волну» и грозил вот-вот воспарить над землёй. Над ним вечно насмехались все члены семьи, но если с Санджи, Йосаку, Зоро и Усоппом он вполне мог позубоскалить в ответ, Нами всё ближе и ближе подбиралась к рангу непобедимого босса, которым раньше считался только Луффи. И тут такая идеальная возможность поквитаться! Тем не менее последний удар был нанесён не окрылённым своим успехом парнем, а Ташиги и Виви. С покрасневшими от всего услышанного личиками стоящие рядом с Нами девушки, не сговариваясь друг с другом, отступили от рыжеволосой красавицы на несколько шагов в разные стороны. В их движениях и взглядах читалось столько неприкрытого опасения, что прекрасный навигатор мигом растеряла оставшиеся крохи своего самообладания. Если раньше Нами ещё могла оправдать своё покрасневшее лицо румянцем от мороза, то теперь, когда оно стало ярко-красным, а от неё самой повалил самый настоящий пар, оправдываться стало бессмысленно. Джонни полностью «уничтожил» своего «противника». Конечно, будущая «ответка» заранее пугала его своими космическими размерами, но сейчас он был слишком счастлив для того, чтобы всерьёз переживать по этому поводу.

— ВА-А-АПО-О-О-ОЛ!!!

— …Чувак вообще не ловит атмосферу.

Джонни недовольно посмотрел в сторону берега с орущим бизоном и его кучей прихлебателей с оружием. У парня сейчас был момент долгожданного им триумфа, а какие-то идиоты пытались всё испортить. И они испортили. Удачный подобранный момент – единственное, что было на стороне Джонни. Если бы он изначально не застал Нами врасплох, она бы и ухом не повела на все предъявленные ей «обвинения» и уж точно бы нашла, что на них ответить. Бесстыжей она считалась не просто так. Именно поэтому стоило посторонним вмешаться в процесс, как девушка моментально взяла себя в руки, а её мозги заработали с удвоенной силой.

— Луффи, ты слышал? Рю-чан меня обижает! – с этими словами Нами бросилась в объятья своего капитана. – Я не прошу его убивать, но хотя бы сломай ему ногу! – голосом обиженной невинности попросила она. — Иначе я всем расскажу, кто научил меня пользоваться различными секс-игрушками и кто приказал проделать всё это с моей бедной Робин. Ведь все знают, что ещё недавно я была неопытной девственницей.

Очередная подколка, но, опять же, учитывая контекст, вряд ли стоило удивляться, что взгляды всех присутствующих скрестились на лице Луффи. В этот момент у Санджи, Йосаку и Джонни возникло дикое чувство дежавю. Нами всего парой фраз спихнула большую часть вины на Луффи, ещё и щедро сыпанула различных идей для размышлений. Разве это не хорошо знакомая ситуация? Луффи примерно так же постоянно спихивал всю вину на Зоро за все свои выкрутасы. Разница заключалась лишь в том, что раньше они совершенно точно знали, кто за всё ответственен, а теперь могли лишь предполагать о степени виновности двух главных подозреваемых.

— Так ты сломаешь ему ногу или нет? – выждав некоторое время, уточнила Нами. – Учти, если не сломаешь, то никаких тебе больше «приятных четвергов» и «глубоких вторников». Что ты за капитан такой, если не можешь решить такую малюсенькую проблему?

Луффи как-то не особо впечатлился.

— А не судьба самой разобраться со своими проблемами? – спросил он. – И потом, если я начну ломать ноги за каждую удачную подколку, то ты сама не сможешь ходить до конца жизни.

— Что за глупости ты говоришь? Конечно же, меня трогать нельзя, я для этого слишком красивая! — привела она свой привычный аргумент. – А ещё не забывай, что твои проблемы – это только твои проблемы, а вот мои проблемы – это не только твои проблемы, но и вообще проблемы всех вас. Более того, подлый Рю-чан меня обидел, а меня никто не смеет обижать, поэтому ему точно нужно сломать ногу, иначе я отменю тебе ещё и все «чёрные пятницы».

В этот момент Джонни ощутил стремительно приближающийся кризис. Его мозг не смог придумать ни одного пристойного занятия, соответствующего хоть одному из озвученных девушкой названий. Зато он прекрасно понимал, что если хотя бы одно из всех его предположений окажется верным, то за такое не грех переломать все кости, а не только сломать ногу. Хуже всего, что никто из присутствующих не мог сказать, сколько правды было в сказанных словах. В общем, всё как с Луффи, только теперь с Нами. И хотя сам Джонни почти на сто процентов был уверен, что девушка просто пытается его запугать, он всё равно решил подстраховаться.

— Так, чует моё сердце, что здесь мне больше не рады, поэтому я пойду поздороваюсь с нашими будущими новыми друзьями! – заявил парень и незамедлительно сиганул в сторону берега.

Чудо-Юдо подплыло достаточно близко к берегу, но до него всё равно оставалось ещё больше сотни метров, и перепрыгнуть такое расстояние Джонни было проблематично. Однако в момент, когда он достиг самой высокой точки своего прыжка, раздался громкий хлопок, а затем ещё один, и ещё один.

— Sky Walk (Небесная Прогулка)!

— Стой, идиот! – оттолкнув Луффи в сторону, бросилась к борту корабля Нами. – Не забывай, зачем мы сюда приехали! – прокричала она ему вслед. — Не вздумай ничего натворить, иначе потом пострадает не только твоя нога!

Из её последней фразы можно было сделать вывод, что она вовсе не собиралась оставлять свои попытки сломать ему ногу.

— Он… он бежит по воздуху!!! – раздался истошный вопль с берега.

Вопль оказался немного запоздалым. Не успел он отзвучать, как Джонни уже стоял на снегу, прямо напротив пышущего злобой бизона.

— Привет, народ, как делишки? – щёлкнув пальцами, радостно спросил парень.

Вместо ответного приветствия по нему одновременно открыли огонь из своих ружей сразу несколько десятков человек.

— Вы чё такие нервные, а? Нет, но вы чё такие нервные? Вы так всех своих гостей встречаете или это только я такой особенный?

Как бы с самого начала предполагалось, что местные жители не обрадуются возвращению своего короля, поэтому Джонни ещё несколько часов назад снял свой браслет из кайросеки. Нет, он отнюдь не боялся сражаться с надетым браслетом, но сложно сражаться никого не убивая, ограничивая свою силу. Нами могла ничего и не говорить, парень и так прекрасно помнил, зачем они прибыли на этот остров. Робин, конечно, всё ещё не могла считаться полноценным членом семьи, но она уже однозначно принадлежала их кругу, тогда как её жизнь и вовсе принадлежала Луффи.

— Он… он невредимый!!! – опять раздался уже знакомый истошный вопль.

— М-м-монстр!!!

Какое же сражение без этого слова? Хотя, надо признать, если брать только внешний вид, Джонни значительно обходил всех остальных. Зоро, конечно, своим выражением лица способен лечить людей от запоров, но даже он не мог тягаться с огненно-чёрной трёхметровой страхолюдиной с хвостом, в которую с недавних пор преображался Джонни под воздействием силы своего Дьявольского Фрукта. Злющий бизон на его фоне выглядел практически безобидной овечкой, приведённой на убой.

— Я не монстр, я – дракон!

Чуть подавшись вперёд, парень расставил в стороны свои когтистые лапищи и, приоткрыв свой зубастый рот, вывалил наружу длинный язык. В такой явно показушной позе он стал ещё сильнее походить на какую-то нереально жуткую тварь, словно вылезшую прямиком из Ада. И нет, сколько бы Йосаку ни пытался доказать обратное, он никогда не закрывался в ванной по ночам, чтобы перед зеркалом попробовать и отрепетировать различные угрожающие позы. Это была обычная чёрная зависть менее удачливого и успешного товарища, а ещё безуспешная попытка понизить запредельный уровень его, Джонни, крутости.

— Всем отойти назад! – махнул бизон своей лапищей.

Толпящийся за его спиной народ, даже на самый непредвзятый взгляд ни разу не похожий на солдат регулярной армии, дружно ломанулся вглубь острова. К их чести, отбежали они всего метров на тридцать, после чего построились в два ряда и вновь взяли Джонни на мушку. Чтобы не мешать второму ряду, весь первый ряд встал на колено. Выглядело довольно внушительно, но практической пользы было ноль. С другой стороны, что ещё они могли сделать? Не сбежали, и то хорошо.

— Далтон-сан, будьте осторожнее!

— Далтон-сан, вы не можете пострадать!

— Далтон-сан, мы вас не бросим!

Так Джонни наконец узнал имя противостоящего ему бизона.

— Мужик, мой тебе искренний совет, лучше смени чехол для своего оружия, пока ещё перед всем миром не опозорился, — честно посоветовал своему противнику Джонни.

Как выяснилось вблизи, нездоровые ассоциации оружие Далтона вызывало только тогда, когда находилось в специально пошитом для него чехле. Однако стоило его извлечь наружу, как оружие сразу начинало вызывать вполне себе невинные ассоциации вроде лопаты, весла или опахала. А на самом деле это и вовсе оказался заступ, просто слегка необычной формы.

— При чём тут мой чехол для оружия?

Вряд ли стоило удивляться тому, что мужчина не сумел уловить полёт фагтазии своего противника. Вот только ответ на свой вопрос получить ему было не суждено.

— Знаешь, смотрю я на тебя и понимаю, что давненько не пробовал говядины, — показательно облизнулся Джонни, решив самым кардинальным образом сменить тему разговора. – Сначала хотел закусить идиотами за твоей спиной, но теперь передумал. Пожалуй, лучше сожру тебя.

А что тут такого? Это только Луффи переключился на запугивание «маленьких девочек», а вот он, Джонни, такого обещания не давал. Зачем себя ограничивать? Ему вполне нравилось запугивать всех. Мелочно и недостойно? Луффи подобное никогда не останавливало. Вот и Джонни не собирался заморачиваться высокими материями. События, произошедшие на Литл Гарден, напомнили ему о не самых приятных моментах его жизни. Так почему он теперь не мог поправить себе настроение и заодно восстановить изрядно потрёпанную самооценку за счёт более слабых противников? Мелочно и недостойно? Это мы уже проходили. И вообще, какой смысл быть пиратом, если не можешь наслаждаться жизнью и действовать так, как тебе хочется? Бизону просто не повезло.

— Ты сумасшедший?!

Без сомнения, устроенное Джонни представление сильно впечатлило его противника.

— Разве желать говядины есть признак сумасшествия?

— Ты сам только что признался в том, что ты чёртов каннибал!

— Просто мой капитан очень сильно любит жрать человеческие мозги и души, поэтому я уже давно привык довольствоваться объедками с его стола, а это обычно жалкое мясо, — вполне себе обыденно развёл руками парень.

Сегодня явно был его день, и он просто «жёг напалмом».

— Твой капитан… твоего капитана зовут не Вапол?

Почему-то этот факт напряг Далтона намного сильнее, чем вероятный капитан, способный пожирать человеческие души. Тут с ходу проглядывалась неправильная расстановка приоритетов.

— Вапол? Ты, наверное, говоришь про того толстячка, которого мы сожрали вчера? Честно говоря, одному моему братишке он показался чересчур жестковатым на вкус, его солдаты оказались для нас слишком тощими, а вот доктора… А вот доктора пришлись по вкусу всем без исключения! — вновь облизнулся Джонни, словно и в самом деле припомнил что-то вкусненькое. – Сами не ожидали повстречать такой деликатес прямо посреди моря. Повезло.

— …Вы съели Вапола и его людей?

Бычьи глаза Далтона заметно вылезли из своих орбит.

— Да что ты всё заладил со своим Ваполом? Ты мне лучше скажи, у вас тут много детей? Если отдадите нам всех ваших детей младше десяти лет и все имеющиеся на острове деньги, то обещаю никогда не убивать.

Какой монстр, вылезший прямиком из Ада, не мечтает полакомиться нежным детским мясом? Тут не только взрослые, а практически любой ребёнок в мире знает, что таких монстров просто не существует! Непослушные дети так и вовсе настоящие эксперты по таким монстрам.

— Я не позволю вам и пальцем прикоснуться к местным жителям! – вновь разъярился Далтон. – Они уже достаточно натерпелись от всяких уродов!

Это был такой тонкий намёк на Вапола и Пиратов Чёрной Бороды? Или на кого-то ещё? Джонни не понял.

— Если не хочешь отдавать детей и деньги, значит, нам для начала придётся отведать свежей говядины, — не особо расстроился полученным отказом парень. – Давай, я тебе даже разрешаю первым напасть на меня, — он призывно поманил пальцами. – Разомнём твоё мясо, заодно я его сразу отобью как следует, чтобы оно получилось мягким и нежным, а потом мы устроим пир с тобой в главной роли. В смысле, ты будешь главным блюдом на нашем столе.

Джонни, безусловно, веселился вовсю, но как-то было сомнительно, что Нами, когда прибудет, одобрит такой подход к первому знакомству. Во всяком случае, точно не на этом острове. Однако можно даже не сомневаться, что личную похвалу от Луффи парень уже заслужил.

— Мы ещё посмотрим, кто здесь станет главным блюдом.

Сколько злости в голосе!

— Звиняй, но я чересчур поджаренный для того, чтобы делать из меня главное блюдо, поэтому гости будут не в восторге.

В следующую секунду Далтон попытался снести Джонни голову с плеч, что у него, предсказуемо, не получилось. Парень легко увернулся от размашистой атаки мечом-лопатой и атаковал в ответ кулаком, который оказался легко заблокирован. Точно так же оказались заблокированы и все последующие удары. Пусть Джонни не прикладывал каких-то особых усилий, но, как и ожидалось от пользователя фрукта зоан, сила Далтона оказалась на высоте.

— Я не позволю тебе и пальцем прикоснуться к местным жителям!

— Ты это уже говорил!

К сожалению для мужчины, стоило Джонни убедиться в том, что его противник в состоянии более-менее держать удар, как он тут же усилил напор. Не сказать, чтобы он начал сражаться в полную мощь, но сила его ударов однозначно возросла. Парень даже начал периодически использовать свой хвост. Всё это довольно быстро вымотало противостоящего ему Далтона.

— Зачем… ха-а… зачем вы… ха-а… зачем вы прибыли на этот остров?

Поняв, что его противник оказался крепким орешком, мужчина разорвал дистанцию и попытался вступить в диалог, чтобы дать себе время прийти в себя. Такая тактика не могла помочь против опытного бойца и в другой ситуации не сработала бы против Джонни, но сейчас происходило не совсем настоящее сражение. Во всяком случае, для одной стороны. Тем более сегодня парень и впрямь был в ударе. Вопрос Далтона подал ему отличную идею.

— Раз ты фруктовик, значит и сам должен понимать, сколько в мире существует различных Дьявольских Фруктов, — ответил ему Джонни, не став настаивать на продолжении их сражения. – Я превращаюсь в адскую тварь, мой капитан жрёт мозги и души, но ещё у него есть любимица, которой постоянно достаются людские сердца. Она настолько красивая, что её вполне можно считать ведьмой, – на слове «ведьма» Далтон заметно вздрогнул. – Не могу сказать, сколько ей точно лет, но выглядит она как юная красавица, способная своей красотой свести с ума любого мужчину. Однако сама она больше всего любит забирать сердца женщин и детей. И вот, недавно мы узнали, что на этом острове живёт женщина-врач в возрасте ста сорока лет… Мне продолжать или теперь сам поймёшь, зачем мы здесь?

Последняя фраза была произнесена с настолько кровожадным выражением лица, что вряд ли хоть у кого-то могли остаться какие-то сомнения. Приобретённое умение говорить «правду» было использовано на все сто процентов.

— Она единственный врач, оставшийся в нашей стране… я не позволю вам и пальцем к ней притронуться! – рванул вперёд Далтон, вновь попытавшись снести Джонни голову с плеч своим заточенным веслом-лопатой

— Не позволю притронуться к тем, не позволю притронуться к этим... К тебе, я так понимаю, тоже притрагиваться нельзя? Капец вы тут недотроги.

Сражение быстро перешло на новый уровень. Далтон окончательно слетел с катушек и стал пытаться убить противостоящего ему парня даже ценой собственной жизни. Учитывая, что сам Джонни не собирался никого убивать, такая целеустремлённость стала его заметно напрягать. Он уже даже начал раздумывать, как бы всё это дело прекратить, но тут вмешалась третья сторона.

— Рю-чан, какого хрена ты тут творишь?! – раздался грозный голос Нами.

Вопреки голосу девушки, на лице парня расцвела широкая улыбка, что при его внешности, как уже говорилось раньше, производило довольно жуткое впечатление.

— А вот и наша ведьма, — обратился он к пыхтящему напротив него бизону. – Скоро сердца твоих людей окажутся в её руках, — зловеще произнёс он. – И ты ничего не сможешь с этим поделать.

Джонни, конечно, тот ещё идиот, но опыт сосуществования с Луффи есть опыт сосуществования с Луффи. Видимо, местный холодный климат так сильно умудрился остудить вечно разгорячённые мозги парня, что сегодня он просто фонтанировал гениальными идеями. Правда, если всё продолжится в том же духе, одной сломанной ногой отделаться будет сложно. Тут уже могло и самое сокровенное пострадать.

— С-стоять! Н-не двигайся! Или мы будем стрелять!

Отчётливо осознавая, что с Джонни им ловить нечего, команда поддержки Далтона сменила цель на Нами. Однако едва им стоило это сделать, как они незамедлительно выяснили, что их новая цель лишь немногим лучше старой. Если парню было просто наплевать на их выстрелы, то в появившуюся неподалёку девушку они уже сами не хотели стрелять. Несмотря на тёплые одежды, скрывающие тело и тем самым не дающие по-настоящему прочувствовать её красоту, она всё равно никого не могла оставить равнодушным. И этот факт в очередной раз был подтверждён тем, что когда она и не подумала оставаться на месте, никто так и не открыл по ней огонь, несмотря на все прозвучавшие предупреждения. Не то чтобы стрельба хоть как-то могла навредить Нами, просто любопытное наблюдение.

— Видишь, твои люди уже попали в плен её дьявольских чар, — оскалился Джонни. – Сейчас она им всего лишь понравилась, но затем она начнёт сводить их с ума, после чего они не пожалеют своих жизней ради её защиты, — он говорил достаточно тихо, чтобы приближающаяся к ним девушка ничего не услышала. — С ней невозможно сражаться, а значит, её нельзя победить. Более того, она и сама не станет ни с кем сражаться, вместо этого она сейчас сразу начнёт втираться к вам в доверие, выставляя себя дружелюбной миролюбивой девушкой, не ищущей конфликтов. Единственный твой шанс, напасть на неё прямо сейчас, пока её чары ещё не успели пустить корни в ваших сердцах, — не переставая говорить, парень вернулся к своему человеческому облику. — Стоит тебе с этим затянуть, и всё будет кончено не только для тебя и твоих людей. Это будет конец для всей вашей страны: со временем она завладеет сердцами всех живущих здесь людей, и потом они с радостью отдадут свои жизни ради неё. После такого спасать уже будет некого.

В этот раз Джонни наговорил для себя просто рекордное количество «правды».

— Какой в этом твой интерес? – пусть Далтон был немного не в себе, но не до такой степени, чтобы на слово верить своему врагу. – Разве вы не состоите в одной команде?

— Я уже успел выработать неплохой иммунитет к её обычным чарам, поэтому в состоянии видеть её настоящую сущность, а не только красивую обёртку, — развёл руками полуголый парень, как и всегда после своей трансформации оставшийся в одних рваных штанах. – Никогда не считал себя святым, но даже меня порой бросает в дрожь от того, что она периодически вытворяет. Хуже всего, что у этой ненормальной суки уже давно протекли мозги, из-за чего для неё нет разницы, кого атаковать своими чарами…

— Эй, Рю-чан, что это ты там ему нашёптываешь?! – очевидно, почувствовав неладное, крикнула приближающаяся Нами.

— …Проблема заключается в том, что она любимица нашего капитана, поэтому от неё невозможно избавиться, — без запинки продолжил говорить Джонни, и не подумав «отвлекаться» на прозвучавший крик. — Если ты не в состоянии победить меня, значит, о сражении с моим капитаном и вовсе можешь забыть. Однако если ты сумеешь избавить нас от этой суки, повёрнутой на женщинах и детях, я вполне смогу замолвить словечко за твоих людей. Пойми меня правильно, после того, как ты её убьёшь, ты обязательно умрёшь, и твоя смерть будет ужасна. Вот только после того, как вы оба умрёте, нам уже не будет причин искать вашего последнего доктора в стране, да и надолго задерживаться в ней тоже. Немного пограбим, кого-то убьём, кого-то съедим, но это будет каплей в море по сравнению с полным уничтожением вашей страны. Убей её, и вы отделаетесь малой кровью. Кроме того, что тебе терять? Она так и так твой враг, поэтому тебе в любом случае придётся с ней сражаться, но если ты сделаешь её своей первостепенной целью, я ей помогать не буду. Решай быстрее, пока наш капитан ещё не появился, иначе потом будет поздно. Этого монстра никто не в состоянии победить.

Надо признать, тут Джонни малость перестарался. В текущей ситуации ему не следовало так сильно углубляться в детали. Да и ранее он слишком удачно отыграл «адскую тварь», из-за чего Далтону сложно было поверить его словам. Тем не менее попытка всё равно оказалась успешной. Благодаря Нами.

— Не знаю, что уже успел натворить или наговорить этот идиот, но уверяю вас, мы не задумываем ничего плохого! — стоило девушке приблизиться где-то на расстояние десяти метров, как на её идеальном лице показалась обворожительная улыбка. – Мы всего лишь ищем женщину-врача в очень преклонном возрасте. Нам рассказали, что ей около ста сорока лет и она самый опытный врач в вашей стране. Только ради неё мы и прибыли на этот остров, поэтому не собираемся никому доставлять никаких проблем. Не могли бы вы нас к ней проводить? Пожалуйста, нам очень нужно с ней встретиться!

Учитывая её внешность, ненаигранную доброжелательность и улыбку на лице, своей обворожительностью способную вызвать лёгкое головокружение почти у любого человека, она вполне могла решить всё мирным путём. Для этого ей было бы достаточно первой повстречать местных защитников. Вот только первым их встретил кое-кто другой, и этот «кое-кто» уже успел хорошенько поковыряться в их мозгах.

— Значит, тебе действительно нужна доктор Куреха, — прошептал Далтон, использовав слово «тебе» вместо «вам». Для мужчины теперь стало неважно, сколько правды заключалось в словах Джонни, когда он услышал подтверждение самому главному. – Я не позволю тебе и пальцем к ней притронуться! – взревел он, бросившись в сторону Нами.

К этому времени она уже находилась всего в нескольких метрах.

— Опять он про эти свои пальцы, — невольно пробормотал Джонни. – Травма детства у него, что ли?

Однако в сложившейся ситуации самой удивлённой оказалась Нами. Она уже даже не могла вспомнить, когда в последний раз на неё кто-нибудь набрасывался с такой яростью. Одно дело, когда её атаковали по чистой случайности или прежде, чем могли разглядеть, что вполне можно было понять, принять и объяснить. И совсем другое, когда на неё нападали уже после того, как увидели её внешность. Такое случалось… случалось… наверное, ни разу за весь последний год.

— Мне кажется, что между нами возникло какое-то досадное недоразумение, — миролюбиво приподняла руки Нами. – Как насчёт того, чтобы немного успокоиться и просто мирно поговорить? – на место её удивленного выражения вновь пришла обворожительная улыбка. – И потом, вы же не станете атаковать безоружную девушку?

Оказавшись непосредственно рядом с доброжелательно настроенной красавицей, огромная туша Далтона невольно замерла на месте, как и замерла его рука с уже занесённой для удара лопатой-переростком. В этот момент он почувствовал себя так, словно его обвили какие-то невидимые путы! Способность остановить убийственную атаку одной лишь своей улыбкой? Обычной женщине такое точно не под силу! Скорее тут уместнее вспомнить про какую-нибудь ведьму-обольстительницу. И это стало последним фактом, который заставил мужчину окончательно поверить во все слова Джонни, сказанные им о «чарах» и «захвате сердец».

— Умри!

Далтон откровенно смухлевал и вообще повёл себя не как настоящий воин. Чтобы снизить уровень воздействия «волшебных чар» Нами, он крепко зажмурился, после чего всё-таки нанёс свой удар. И потому он вообще не понял, каким таким волшебным образом его оружие резко вывернулось из его хватки, попутно едва не сломав ему запястье.

— …Не могу поверить, что ты всерьёз меня атаковал, — глаза девушки и вправду неслабо так округлились.

Вот только это был ещё не конец. Потерпев неудачу с атакой и почувствовав боль в руке, Далтон оказался с головой накрыт огромной волной страха. Он был невероятно ответственным человеком, поэтому испугался не своей возможной смерти в ближайшие несколько минут, а того факта, что он в очередной раз потерпит неудачу и жителям его страны снова придётся страдать. Смесь боли и страха мигом освободила его из-под воздействия «волшебных чар» Нами.

— Вра-а-а-а!!!

Едва не оглушив стоящую перед ним девушку своим рёвом, Далтон резко бросился вперёд. Он собирался воспользоваться своей силой, массой и скоростью, чтобы одним мощным ударом разобраться с противостоящей ему «ведьмой». На его фоне Нами действительно выглядела сущим ребёнком, неспособным что-либо противопоставить его мощной атаке. В реальности, как и всегда, всё оказалось несколько иначе.

— Ух!

В этот раз мужчина не закрывал свои глаза, но он всё равно не понял, каким таким волшебным образом вместо неминуемого столкновения с телом «ведьмы» он вдруг резко отправился пахать носом траншею в сугробах неподалёку. Он даже не заметил, чтобы она пошевелила хотя бы пальцем! Тем не менее такой исход только ещё сильнее укрепил веру Далтона в слова Джонни. Мужчина всё ещё не знал, какой силой обладает Нами, но он уже точно знал, что имеет дело с фруктовиком.

— Д-далтон-сан!!!

Группа поддержки биологического трансформера знатно так струхнула, когда собственными глазами увидела, как сильнейший человек на острове оказался отправлен в полёт «хрупкой» девушкой. Сначала пуленепробиваемая «адская тварь», а теперь ещё умопомрачительная красотка с нереальной силой. Люди невольно начали вспоминать прошлогодние события, когда всю их страну разграбили всего пять человек. Надо признать, не самые лучшие ассоциации для поддержания морального духа.

— Далтон-сан!!!

Добрая половина народа бросилась в сторону зарывшегося в снег бизона, из-за чего их стройные ряды заметно поредели, но никто из оставшихся и не подумал открыть огонь по Нами. Вернее, подумать-то некоторые подумали, но у них просто-напросто не хватило духу нажать на спусковой крючок, и теперь уже не только из-за её красоты. Настоящей армией и солдатами тут и не пахло. С другой стороны, лишь по одному их внешнему виду можно было сказать, что Джонни и Нами имели дело с обычным деревенским ополчением. В качестве исключения выступал Далтон, в котором солдатская выправка угадывалась за версту, даже несмотря на его бизонью морду.

— Рю-чан, что ты там сейчас ему наболтал? – пока народ не столько вытаскивал из-под снега своего командира, сколько мешал ему выбраться самостоятельно, подошедшая Нами принялась угрожающе тыкать пальцем в оголённую грудь Джонни. – И можешь даже не пытаться врать! Если бы ты не наболтал ему какой-нибудь чепухи, он бы ни за что не стал меня атаковать!

Аргумент.

— Это ещё почему? – не согласился парень. – Не настолько ты уж красивая, чтобы тебя нельзя было атаковать, — по его тону можно было легко понять, что он сам не особо верит в свои слова. – Не все мужики одинаковые, — и в это он тоже не верил.

Вероятнее всего, Джонни собирался произнести все свои слова полным уверенности голосом, но ему тупо не хватило актёрских способностей выдать подобный бред с непроницаемым лицом. Безусловно, он сегодня был хорош, но не настолько хорош.

— Брехня полная! – сказала, как отрезала. — Мы оба знаем правду, поэтому лучше сразу признавайся, что ты ему там наболтал!

Нами никогда не страдала от неуверенности в своём внешнем виде, а в последние полгода-год она не страдала особенно сильно.

— Ладно, раз уж мы заговорили про правду… Признаю, я успел довольно много рассказать ему правды о нашей семье в целом, и о тебе в частности, — с довольной улыбкой развёл руками парень. – А ещё я немножко ему соврал и слегка приукрасил некоторые моменты.

Для неё было бы настоящим позором, если бы она не поняла, на что ей намекает Джонни. С другой стороны, можно ли такое вообще считать намёком? Скорее он говорил открытым текстом.

— Рю-чан, какого хрена?!! – пальчик возмущённой Нами попытался проделать дырку в груди парня. – Я ведь тебя сразу предупредила, что мы здесь по делу! А ещё ты, похоже, вконец охренел, если стал подговаривать других людей нападать на меня!

— Напомни-ка мне, кто не далее как вчера подговаривал наших врагов убить всю нашу семью?

— Не всю семью, а только всех кроме меня! – «аргументированно» возразила девушка. – Да и кого вообще волнует ваша безопасность? Самое главное, чтобы со мной всё было в порядке!

Врала и не краснела.

— Ну так с тобой всё в порядке, чё ты тогда нервничаешь? – разумно заметил ей Джонни. – И да, лично меня волнует моя безопасность.

Это был разговор двух эгоистов и социопатов. Хотя, учитывая, что Нами всегда больше всех переживала за безопасность членов семьи, её можно было считать только начинающим социопатом. Зато её эгоизм мало чем уступал эгоизму Луффи, который, в свою очередь, вполне мог претендовать на звание самого эгоистичного человека в мире.

— Ты, похоже, хочешь, чтобы тебе сломали не только одну ногу, — недобро прищурилась девушка. – Смотри мне, такое легко можно устроить.

— Отстань ты уже от моей ноги!

— Значит, ты не против, если тебе сломают что-нибудь другое?

— Отстань от всех моих костей!

Никто не хотел сдавать своих позиций, поэтому каждый старался оставить последнее слово за собой, из-за чего они и не думали прекращать переругиваться. Они могли себе это позволить. Заодно дали время их «противникам» собраться с мыслями.

— Далтон-сан, Далтон-сан, я их знаю, я их знаю! – когда мужчина, вопреки всем усилиям его помощников, выбрался из-под огромной кучи снега, к нему обратился один из самых юных членов ополчения. – Это «Отрыватель Голов» Джонни и «Королева» Нами! – чуть истерично выпалил перепуганный пацан лет шестнадцати на вид. – Они из шайки «Убийц Пиратов»! К нам на остров приплыли «Убийцы Пиратов»!

Как это обычно и бывало в таких случаях, стоило только одному человеку произнести сокровенные слова, как сразу прозрели все остальные. С точки зрения простого обывателя, в плане угрозы «Убийцы Пиратов» и в подмётки не годились большинству более-менее знаменитых пиратов, не говоря уже о Йонко. Однако в плане узнаваемости «Убийцы Пиратов» к настоящему моменту если и не превосходили тех же Йонко, то точно ни в чём им не уступали. Мировое Правительство, по вполне понятным причинам, не особо любило освещать успехи знаменитых пиратов, из-за чего подавляющее большинство их действий откровенно замалчивалось. И даже если какие-то новости попадали в газеты, зачастую они всё равно не покидали пределов Гранд Лайна в целом и Нового Мира в частности.

Тотальный контроль информации.

Всё это привело к тому, что до остальных четырёх морей доходил только самый минимум информации. Благодаря такой политике многие люди даже не знали о существовании Йонко, а кто всё же знал, тот плохо представлял себе их реальную опасность. Зато такой проблемы не существовало с «Убийцами Пиратов». Лидеры Мирового Правительства не только не видели в членах семьи какой-либо угрозы, но ещё использовали их в качестве «козлов отпущения». Это был «пиар» мирового уровня! С такой «поддержкой» сложно было не стать всемирно известными личностями вроде Йонко. В качестве недостатка, некогда грозная репутация «бренда» «Убийцы Пиратов» оказалась слегка подпорчена. С другой стороны, репутацию всегда можно поправить, а вот узнаваемость «бренда» уже никуда не денется.

— Зачем вы прибыли на наш остров?

Посмотрев на препирающихся друг с другом Джонни и Нами, а затем немного обдумав всё уже произошедшее, Далтон вернул себе человеческий облик. Огромный бизон превратился в чуть менее огромного человека с короткой стрижкой и располагающим к себе лицом. Он был достаточно умным, чтобы уловить неправильность всех недавних событий. Прозвучало много громких слов и разнообразных угроз, противники показали свою чудовищную силу, но при этом всём до сих пор никто не пострадал. Вот Далтон и задал свой вопрос.

— Я же тебе уже гово… уф!

Прежде чем Джонни опять завёл свою шарманку, Нами со всей силы заехала ему локтем в живот. Приём, который всегда срабатывал, если нужно было кого-то резко заткнуть.

— У нас на корабле находится девушка, нуждающаяся в медицинской помощи, — вновь растянув губы в доброжелательной улыбке, пояснила рыжеволосая красавица. – Как я уже говорила, мы не собираемся делать вам ничего плохого.

— Но вы напали на нас! – выкрикнул один из мужчин, стоящих рядом с Далтоном.

Другие ополченцы незамедлительно поддержали его одобрительным гулом.

— Не льстите себе, — немного презрительно фыркнула Нами. – Если бы мы действительно напали на вас, никого из вас уже бы не было в живых.

Она, конечно, всегда была девушкой довольно миролюбивой, но её миролюбие отнюдь не означало, что она не испытывала гордости за силу своей семьи. Даже выбор её слов сильно напоминал слова Зоро, а у него гордости хоть отбавляй. При своей первой встрече с Ло мечник говорил примерно то же самое. Собственно, там и обвинения звучали похоже.

— Тогда зачем вы вообще напали на нас? – спросил Далтон.

Подойдя чуть ближе, он откопал своё оружие из-под снега, после чего вернул его обратно в свой сомнительного вида чехол, исполняющий роль ножен.

— Повторяю ещё раз, никто на вас не нападал! – закатила глаза Нами. — Просто у моих мальчиков такой дурацкий юмор.

— Можно подумать, что у тебя юмор намного лучше нашего, — возразил ей Джонни.

И он был совершенно прав.

— Так понимаю, слова про каннибализм тоже были шуткой? – неодобрительно спросил Далтон.

— Почему сразу шуткой? – отказался признавать очевидное Джонни. – Это была метафора на наш мир! Сильный пожирает слабого и всё в таком же духе.

— Чары, пожирание сердец, любительница женщин и детей… это тоже всё было шуткой?

— Да какие уж тут шутки? Ты только сам посмотри на неё! – указал Джонни на Нами. – Она настолько красивая, что её вполне можно обвинять в колдовстве! Естественно, что такая красота никого не может оставить равнодушным, значит, сердца людей находятся под постоянной угрозой, пусть и не физической. Чем тебе не пожирательница сердец? Вдобавок она вечно защищает женщин и детей, разве это автоматически не делает её любительницей этих самых женщин и детей? Блин, всё больше и больше начинаю понимать, почему Луффи-аники так от всего этого тащится, — немного не в тему закончил он.

Не в тему для Далтона и его людей, а вот Нами вполне поняла, почему Джонни вдруг так резко вспомнил их капитана. Действительно, обычно такие объяснения выдавал сам Луффи, и объяснял он всё с большой охотой. И сегодня Джонни, как он и сказал, начал лучше понимать, почему тот постоянно так делал.

— Видишь, ещё чуть-чуть – и скоро ты познаешь истину! – раскрытая пятерня со смачным хлопком опустилась на спину парня. – Ещё перестанешь напоминать маленького ребёнка, и станет вообще хорошо.

Называется, помяни черта.

— Это в каком же месте я похож на маленького ребёнка? – Джонни повернулся к Луффи, непонятно когда оказавшемуся за его спиной.

— Разве не очевидно? Стоит только тебе повстречать более-менее сильных противников, как ты тут же жидко обсираешься! В точности так же, как маленький, слабый, бесполезный ребёнок.

После событий на Литл Гарден Луффи едва ли не любое оскорбление сводил к тому, что Джонни, Йосаку и Санджи слишком слабые. Хуже всего, что возражать парням было сложно, если вообще возможно, из-за чего все такие подколки всегда достигали цели. Вот и сейчас, стоило Джонни услышать объяснение Луффи, как он сразу сдулся, словно проколотый воздушный шарик. Йосаку на его месте вообще бы застрелился.

— Ладно, не куксись, пусть ты всё ещё полный слабак, зато у тебя наконец начало появляться нормальное чувство юмора, — «подбодрил» Джонни парень. – Не так давно ты вместе со всеми плакался на тему того, что я хочу устроить охоту на собственную семью, а теперь уже сам подговариваешь своего противника напасать на другого члена своей семьи. Прогресс, как говорится, на лицо! Вчера Нами, сегодня ты, завтра ещё кто-нибудь. Чую, такими темпами, если не поспешу, то кто-нибудь другой выполнит этот пункт из моей книжки.

Он даже стал выглядеть немного обеспокоенным, когда выдвинул такое предположение.

— Блин, а ведь и правда, в твоей книжке был пункт про охоту на нашу семью, — захлопала глазами Нами. – И помнится, он меня даже пугал.

Ключевое слово «пугал».

— Помнится, нас все пункты неслабо пугали, — пробубнил себе под нос поникший Джонни. – Особенно объявление войны Мировому Правительству… и чего, спрашивается, так боялись? Всего-то нужно стать сильнее, а там уже посмотрим, кто кого.

Об этом уже не раз говорилось, но все члены семьи действительно успели проделать огромный путь с момента своего вступления в семью. Как в буквальном, так и метафорическом смысле. Что хуже для всего остального мира, они всё ещё продолжали идти по этому пути.

— Сказал так, что прям в сердце отдалось, — вдобавок к своим словам, Луффи постучал кулаком по левой стороне своей груди. – Правда, слабаку вроде тебя ещё качаться и качаться, прежде чем Мировое Правительство хотя бы посмотрит в твою сторону, но настрой мне нравится. Так держать.

Всё как обычно, в одном предложении и похвалил, и оскорбил, и живительного пинка отвесил.

— А это, значит, наш бизон? – не став дожидаться, пока Джонни придумает хоть какой-то ответ, Луффи сменил тему. – Ты кем будешь, мужик? – загребая своими сандалями снег, он подошёл к своей новой цели. – Я Луффи, новый Король Пиратов, приятно познакомиться! – протянул он свою руку для рукопожатия.

Прежде чем ответить на рукопожатие, Далтон наградил парня долгим пронзительным взглядом. Соломенная шляпа, кислотного цвета футболка, шорты, сандали на босу ногу, стильные очки на носу, напульсник на правой руке, на шее цепочка с какой-то сувенирной финтифлюшкой, а в левой руке наполовину съеденное мороженое на палочке. И, конечно, невысокий рост и возраст, в лучшем случае, где-то в районе шестнадцати лет. В общем, Луффи выглядел абсолютно типично для себя, по-радостному дебильно и максимально безобидно. Однако в условиях суровой зимы его пляжный вид вызывал жуткий диссонанс с окружающим миром. И он точно ни разу не походил на заявленного «Короля Пиратов».

— …Меня зовут Далтон, я командир местного ополчения, — после небольшой заминки всё-таки представился мужчина, попутно отвечая на рукопожатие.

— Хочешь бесплатный совет, в честь нашего знакомства? – сразу перешёл к «главному» Луффи. – Смени чехол на своём оружии, пока ещё вконец не опозорился.

Далтон испытал острое чувство дежавю, тогда как окружающие его люди принялись непонимающими взглядами изучать упомянутое оружие с чехлом, которые мужчина уже успел повесить себя за спину. И, наверное, не стоило удивляться тому, что никто из окружающих людей так и не понял причин прозвучавшего совета. На их взгляд, ножны и оружие Далтона не только выглядели совершенно нормальными, но и вызывали немалый трепет своими огромными размерами.

— Можешь чехол и не менять, но потом не удивляйся, если до конца жизни не сможешь найти себе девушку, — добавил Луффи. – Ты ведь не женат?

— …Нет.

— И неудивительно, — кивнул парень. – С таким-то чехлом для оружия.

— …

— Ладно, теперь лучше скажи, где нам найти вашу местную ведьму? Двадцатка врачей вашего бывшего короля нам помочь не смогли, но вот направление указали. Если верить их словам, она единственная, кто может нам помочь.

— …Что именно произошло между Ваполом и вами? – вместо ответа Далтон, наконец, смог задать вопрос, который интересовал его больше всего. – Он ещё жив?

— А ты хотел, чтобы мы его убили? Или сам хотел его убить? Если так, то можешь найти его на этом плавающем арбузе, — Луффи указал мороженым в сторону потрёпанного корабля Вапола. – Мы нацепили на него наручники из кайросеки и утрамбовали его в одну из кают. Хочешь, можешь убить. Я не против.

— А что насчёт врачей?

— Можешь забирать себе, старые бородатые мужики меня не интересуют, — щедро разрешил Луффи. После чего с намёком добавил: — Зато меня очень интересуют старые стасорокалетние женщины… Как-то это сейчас неправильно прозвучало, — нахмурился он. — В моей голове эта фраза звучала намного лучше.

— Посмотри вон туда, — вытянув руку, Далтон указал на одну из огромных гор, расположенных на острове. – Если приглядеться, то можно увидеть построенный на самой вершине замок, именно там и живёт доктор Куреха.

Повернувшись, Луффи, Нами и Джонни уставились в указанном направлении. Как уже говорилось ранее, местные горы своим внешним видом походили на огромные столпы, подпирающие небо. И вот, как и сказал Далтон, если хорошенько приглядеться к идеально ровной макушке горы, то и вправду можно было увидеть упомянутый им замок.

— Нехило бабка живёт! Вы ей чо, отгрохали целый замок? – недоверчиво спросил Джонни.

— Это бывший замок Вапола, — пояснил мужчина. – Когда он сбежал с острова вместе со всеми своими прихлебателями, замок оказался полностью бесхозным. Однако через некоторое время в нём поселилась доктор Куреха.

— Ну нифига себе прошаренная старушенция! – присвистнул Джонни. – Взяла и урвала себе целый замок. Наш человек.

Несмотря на своё полное согласие со словами парня, Нами сейчас интересовал куда более важный вопрос:

— И как она оттуда спускается? – спросила она. – Или, хотя бы, как нам самим туда подняться?

— Раньше туда было проброшено несколько канатных дорог, но, убегая, Вапол их все обрубил, поэтому с тех пор туда невозможно подняться.

— В смысле?! – не поняла девушка. – Так она вас лечит или нет?

— Она спускается с горы, когда хочет, ищет пациентов, лечит их, а в награду берёт что хочет и уходит.

— Блин, это точно наш кадр, — пробормотал Луффи.

— Ага, готовый пират, даром что доктор, — не мог не согласиться Джонни.

— Я так понимаю, раз она спускается только тогда, когда захочет, нормальной связи у вас с ней нет? – предположила Нами. – Тогда открытым остаётся вопрос, как она спускается с горы.

— Некоторые люди видели, как олень с санями скачет по воздуху! – прежде чем Далтон успел ответить, вперёд него вылез тот самый молодой парнишка, сумевший опознать знаменитых «Убийц Пиратов». – А у доктора Курехи как раз есть приручённый олень, и она всегда передвигается на санях! Её и раньше некоторые люди называли ведьмой, но после таких слухов ведьмой её стали звать абсолютно все.

— Блин, эта старушенция становится всё интереснее и интереснее, — рассмеялся Луффи.

— …Какой-нибудь Дьявольский Фрукт левитации? – чуть подумав, предположил Джонни.

А вот Нами опять интересовало кое-что другое.

— Короче, подводя итог, можно сказать, что у вас нет связи с этой вашей ведьмой и вы не знаете, как попасть на вершину горы, так? – спросила девушка, но даже не став дожидаться ответа, она повернулась к рядом стоящему парню. – Луффи, что будем делать? Мы не можем просто ждать! У моей Робин осталось мало времени!

— Вот что ты опять паникуешь? Сколько раз тебе можно говорить, что всё с нашей Робин будет нормально… лучше вот, подержи для меня, пока я не вернусь, — парень всучил девушке своё недоеденное мороженое.

— Ты что, хочешь сам туда сбегать? – взяв протянутое ей мороженое, спросила Нами.

— Высота этих гор составляет пять тысяч метров, они полностью отвесные, вокруг них всегда бушует холодный ветер, а у подножья обитают плотоядные кролики, Лапаны, которые своими размерами превосходят размеры белых медведей, — на одном дыхании выдал Далтон.

Это был такой очень жирный намёк на то, что «кое-куда» лучше не соваться.

— Неплохо вам тут живётся, — усмехнулся Луффи. – Плотоядные кролики… и чего только в этом мире нет? Надо будет парочку поймать и зажарить… ладно, я пошёл!

— Позвони мне сразу, как переговоришь с этой ведьмой! — не столько сказала, сколько приказала Нами.

— Sky Walk (Небесная Прогулка)!

Если ещё недавно Джонни неслабо так удивил и перепугал местный народ, когда продемонстрировал свою способность «ходить по воздуху», то Луффи и вовсе заставил их глаза и челюсти упасть на землю. Надо понимать, что в своё время на Виски Пик он успел преодолеть несколько километров за то же самое время, пока бегущая изо всех сил Робин не успела пробежать и пары сотен метров. Не пират, а человек-ракета.

— Эй, куда это так стартанул Луффи? – раздался голос Йосаку.

Пока суть да дело, к месту действия подтянулись остальные члены семьи.

— Улетел искать ведьму, — лаконично ответил Джонни.

— Понятно… Привет, меня зовут Йосаку! – подойдя поближе, парень протянул свою руку Далтону. – Хочешь бесплатный совет? – произнёс он, когда мужчина представился в ответ и пожал протянутую руку. – Поменяй своё оружие, пока ещё не опозорился вконец.

— Тут дело не в оружии, тут дело в его чехле для оружия, — пояснил Джонни.

— Серьёзно, в чехле? Тогда срочно нужно менять чехол.

— …

А что Далтон мог сказать?

— Ты ещё поди не женат и девушки нет, да?

— Ни той, ни другой, — охотно сдал мужчину Джонни.

— И неудивительно, — понимающе кивнул Йосаку. – С таким-то чехлом для оружия. Они поди на уровне инстинктов боятся к нему подходить.

— …

— Так что у нас с ведьмой-то? – спросил Санджи.

Он всё ещё надеялся на появление молоденькой ученицы.

— Почему Луффи сам отправился её искать? — добавил Усопп. – Как-то совсем не похоже на него. В обычной ситуации он бы отправил кого-нибудь из нас.

Джонни и Нами быстро ввели всех в курс дела, особенно по поводу летающих саней и оленя.

— Летающие сани и олень?! – удивился Усопп. — Серьёзно?! И ты отпустила его одного?! – повернулся он к Нами. – Я думал, ты больше всех хочешь спасти Робин!

— В смысле? – не поняла девушка.

Она действительно не поняла, но в этом она была не одинока: все остальные члены семьи тоже уставились на длинноносого парня недоумевающими взглядами.

— Летающие сани, летающий олень и доктор-пират! – приподнял указательный палец Усопп. — Ты всерьёз считаешь, что его стоило отпускать одного? Ты уверена, что он вообще вспомнит про нашу Робин, когда доберётся до них? Особенно до летающего оленя? Летающего, блин, оленя!

Парень дело говорил.

— …Ничего страшного, я в него верю, — произнесла Нами.

Вот только, вопреки своим словам, она выглядела как-то не слишком уверенно, и все прекрасно знали почему. Луффи, который доберётся до замка, найдёт «ведьму», нормально с ней поздоровается, затем спокойно объяснит причину своего прихода, после чего договорится… Ой, да ладно! Кто вообще поверит в такой бред?! И, конечно же, Усопп оказался совершенно прав.

— ГЬЯА-А-А-А-А-А…

— Какой вкусно выглядящий тануки!

— …А-А-А-А-А-А!!!

В руках кровожадно улыбающегося Луффи истошно верещало небольшое существо меньше метра ростом, в котором с трудом можно было опознать миниатюрного северного оленя. Коричневая шёрстка, чуть выпирающий животик, маленькие ручки и ножки с копытцами, синий носик, глаза-пуговки и небольшие ветвистые рога, левый из которых поблёскивал металлической шиной почти у самого основания. Из одежды маленький оленёнок носил бордового цвета шорты и розовый меховой цилиндр на голове в качестве шапки. Цилиндр имел специально проделанные отверстия для рогов и рисунок по центру в форме белого крестика. Если бы не выражение непомерного ужаса на мордашке оленёнка, не раскрытый в крике рот и не льющиеся ручьём сопли и слёзы, он вполне бы мог сойти за миленького.

— Не бойся, я не стану есть тебя целиком, а только откушу пару маленьких кусочков! – «успокаивающе» пообещал Луффи.

Широко раскрыв рот, парень навис над своей новой жертвой и позволил скопившимся во рту слюням начать капать на розовый цилиндр оленёнка. Со стороны всё выглядело так, словно Луффи собирался не откусить пару маленьких кусочков, а проглотить названного тануки целиком. Спрашивается, при чём тут сказочное енотоподобное существо, умеющее превращаться во всё подряд? Так северные олени никогда не носили одежду, не ходили на двух ногах, и, самое главное, они никогда, — никогда! – не разговаривали на человеческом языке.

— Не-е-е-ет!!! Я не хочу!!! Я СКАЗАЛ, НЕ ХОЧУ!!!

В один момент маленький оленёнок превратился в здоровенную гориллу с мышцами профессионального молотобойца и кулаками размером с голову взрослого человека. Роли резко поменялись! Теперь уже над Луффи нависал огромный кровожадный монстр… или так могло показаться со стороны. На самом деле, несмотря на значительные изменения во внешности, перед парнем всё ещё находился маленький напуганный оленёнок, который атаковал не из-за желания напасть, а из-за банального страха за свою жизнь. Вполне себе стандартное сопротивление травоядного животного, угодившего в лапы хищника.

— Честное слово, я тебя тануки ради прикола назвал, но ты походу реальный тануки! – легко увёртываясь от пудовых кулачищ оленя-гориллы, восхищённо поцокал языком Луффи. – Ты, случаем, ещё летать не умеешь? А то я как раз пришёл сюда в поисках летающего оленя и бессмертной ведьмы.

В отличие от парня, его оппонент не был настроен вести беседу.

— УА-А-А-А-А-А!!!

Громадные кулачища упорно продолжали молотить по воздуху в тщетной надежде попасть по вёрткой цели. Громоподобный крик, большое тело, страшная внешность и красные от ярости глаза. Типичный случай подмены эмоций, когда страх или стыд прятались за злостью или яростью. В конкретном случае, чем яростнее нападал трансформировавшийся оленёнок, тем страшнее ему было на самом деле. Всё происходящее служило идеальным примером того, что никогда не следует судить человека по его внешности. И не человека тоже. Пока один яростно кричал, нападал и выглядел как монстр, настоящее чудовище радостным зайчиком прыгало вокруг него и откровенно наслаждалось всем происходящим.

— Хватит уже орать!!!

Развязка наступила неожиданно. «Сражение» Луффи и его нового «друга» происходило в центральной части замка. Просторный покрытый снегом зал представлял собой круглое помещение с каменным потолком, расположенным метрах в двадцати от пола. В свою очередь, вдоль стен зала располагалось несколько ярусов-этажей, соединённых между собой просторными каменными лестницами. И вот, в самый разгар «яростного сражения», резко распахнулась деревянная дверь на втором ярусе. Выскочившая наружу старушенция не стала ограничиваться одним лишь устным предупреждением и вдогонку к своим словам запустила огромный топор.

— Гьях!

Один момент – и на месте большой злобной гориллы вновь оказался маленький оленёнок. С другой стороны, если бы не столь резкая трансформация, то здоровенный топор, на половину своего лезвия ушедший в камень, вполне мог угодить в покрытую шерстью спину.

— До-до-докторина! – кое-как выдавил из себя заикающийся оленёнок.

— У меня от твоих истошных воплей уже голова успела разболеться!

— Но он же… но я же… но мы же…

Пока бедный оленёнок, чуть не плача, пытался найти себе оправдание, Луффи во все глаза таращился на новое действующее лицо. Было несложно догадаться, что новоявленная старушенция по прозвищу Докторина и есть знаменитая ведьма-врач. Однако слово «ведьма» слабо отображало реальность. С одной стороны, ведьмами называли нереально красивых женщин, а с другой – древних горбатых старух с чёрным сердцем и клюкой. Так вот, упомянутая Докторина представляла собой некую «серединку на половинку». Она однозначно была очень старой женщиной, с морщинистым лицом, огромным загнутым носом и со скребущим по нервам голосом, словно созданным только для того, чтобы пугать маленьких детей. На этом её схожесть с «древней горбатой старухой с чёрным сердцем и клюкой» заканчивалась, и начиналось сходство с «нереально красивой женщиной». Вот только сходство очень специфическое, словно некогда двадцатилетней красавице забыли сообщить, что она уже стасорокалетняя старушка.

Результат?

Вместо горбатой спины — идеально ровная осанка. Вместо клюки — початая бутылка с вином. Вместо дрожащих от старческой немощи ног — длинные ноги фотомодели. Вместо торчащего живота и обвисших сисек — фигура в виде песочных часов и идеальной формы грудь. Вместо коротких седых волос — роскошная серебряная шевелюра до пояса. Полный разрыв шаблона. И этот шаблон Докторина разрывала ещё раз, но уже своим выбором одежды. Модные фиолетовые штаны с низкой посадкой, модная фиолетового цвета спортивная куртка, белый топ с рисунком в виде лепестков сакуры, обнажающий живот и открывающий вид на пирсинг на пупке, круглые солнцезащитные очки на лбу и различные кольца и браслеты на руках. Если бы двадцатилетней красавице оторвали голову и затем к оставшемуся телу пришили голову древней старушки, конечный результат получился бы примерно таким же, каким Луффи сейчас видел его перед собой. Неудивительно, что от такого зрелища и уровня диссонанса умудрился слегка подзависнуть даже вечно ничем непробиваемый парень.

— Ты кто такой, зачем сюда припёрся и нафига принялся пугать моего оленя? – не став дослушивать невнятные лепетания оленёнка, Докторина обратилась непосредственно к таращащемуся на неё Луффи.

Задав свои вопросы, она запрокинула голову и основательно так приложилась к бутылке с вином в своей руке.

— …Я Луффи, Король Пиратов.

Надо отдать ему должное, заминка получилась микроскопической.

— Король Пиратов?!! Правда?!!

Несмотря на тот факт, что парень отвечал на вопрос пьющей старушки, наиболее впечатлённым оказался именно оленёнок. В заплаканных глазах очаровательного тануки засияли самые настоящие звёзды.

— Так ты настоящий пират?!! Правда?!! И у тебя есть свой корабль?!! И своя команда?!! И вы путешествуете по Гранд Лайну?!! Правда?!!

Тот, кто ещё недавно принимал Луффи за самого Дьявола, пришедшего за его душой и плотью, теперь смотрел на парня взглядом девчонки-подростка, в первый раз вживую увидевшей свою любимую рок-звезду. Тут совсем нужно не иметь мозгов, чтобы не сделать правильные выводы.

— Поднимайся наверх, поговорим, – оторвавшись от своей бутылки, призывно махнула рукой Докторина. – Чувствую, ты тут появился не просто так.

Услышав слова «ведьмы», Луффи расплылся в широкой улыбке.

— Обычно меня всегда раздражают всякие старпёры, но, чувствую, ты станешь одним из немногих исключений! – радостно выдал он.

И это было его ошибкой.

— Сопляк, ты сейчас кого назвал старпёром?!! – не прошло и секунды, как в сторону парня отправилось три ножа, два копья и четыре топора. – Я всего лишь юный невенчанный цветок на четырнадцатом десятке лет!

Умный человек бы промолчал.

— Старая кошёлка, да на твой невенчанный цветок позарится только законченный извращенец!

Луффи вроде бы умный, но не промолчал.

— Чо ты щас вякнул, сопляк?!!

Вдогонку к своим словам Докторина вновь отправила целый арсенал различного колюще-режуще-рубящего оружия.

— На старость лет глухая стала? Могу повторить!

Всё пошло в точности по предсказанному Усоппом сценарию. К счастью, возраст брал своё, поэтому после получаса беготни по всем этажам замка с попытками членовредительства, несовместимого с жизнью, Докторине пришлось смириться с тем, что она не сможет прирезать одного «мелкого говнюка». Зато Луффи светился как начищенный медяк. У него явно существовал какой-то пунктик по поводу людей, бегающих за ним с намерением убить. Иначе бы, в своё время, он бы столько не доставал Зоро и потом не расстраивался так сильно, когда тот научился себя контролировать.

— Меня зовут доктор Куреха, — официально представилась «ведьма», когда с «догоняшками для взрослых пиратов» было покончено и все уселись за стол в одной из отапливаемых комнат замка. – Но ты можешь звать меня Докториной.

Закончив представляться, она в очередной раз приложилась к горлышку своей бутылки с вином.

— Как я уже говорил, меня зовут Луффи, и я Король Пиратов.

— Я смотрю, смелости или глупости тебе не занимать, — оторвавшись от бутылки, прокомментировала Докторина.

— Так значит, ты действительно пират? – в очередной раз уточнил самый пушистый участник беседы.

Не ограничившись одними словами, оленёнок подозрительно потыкал своим копытцем в руку парня. Было не совсем понятно, то ли он сомневался в реальности Луффи, то ли считал, что любой пират принадлежит к какому-то особому подвиду «homo sapiens», сильно отличающемуся от обычного человека. В свою очередь, вместо прямого ответа парень наградил трогающего его за руку оленёнка долгим и пронзительным взглядом.

— …Итак, что ты за хрень? – наконец, спустя некоторое время, прямо спросил он.

— Я не хрень, я северный олень!

Отскочив от Луффи, оленёнок забрался обратно на свой стул.

— А что, неплохо срифмовал, — «искренне» похвалил его парень. – Так как тебя зовут, товарищ олень?

— Меня зовут Тони Тони Чоппер!

— Тоня Тоня Чпокер? Имя как у проститутки.

— ТОНИ ТОНИ ЧОППЕР!!!

— Да я так и сказал.

— Нет, ты сказал не так!!!

— Спокойно-спокойно, не нужно нервничать. Вот я знаю одного мужика, которого зовут Чмокер, прикинь? Потом познакомлю, и будете с ним Чмокер и Чпокер.

— МЕНЯ ЗОВУТ ЧОППЕР!!!

В общем, если после взгляда на внешний вид оленёнка ещё могли остаться какие-то сомнения по поводу его реального возраста, произошедший диалог окончательно всё расставил по своим местам.

— Ему сколько лет? – спросил Луффи у Докторины, указав пальцем на возмущённо пыхтящего оленёнка.

— Пятнадцать.

— Я думал меньше.

— Его внешний вид не особо располагает к общению, поэтому за свою жизнь он нормально общался только с двумя людьми, — спокойно пояснила Куреха. – Первым человеком был его приёмный отец, а вторым стала я.

Луффи вновь одарил Чоппера пристальным взглядом.

— …Как-то ты не похож на человека, сожравшего Дьявольский Фрукт типа зоан.

— Он действительно съел Дьявольский Фрукт типа зоан, но изначально он был северным оленем, — пояснила Докторина.

— Серьёзно?! – впечатлился парень. – Хочешь сказать, он северный олень, сожравший Дьявольский Фрукт с моделью гориллы? И затем ещё научившийся говорить? Круто!

— Это была модель человека!!! – в очередной раз подскочил на своём стуле возмущённый оленёнок. – И я не умею превращаться в гориллу!!!

Вот только Луффи был беспощаден:

— Как по мне, горилла из тебя получилась лучше, чем человек.

Такой комментарий начал новый виток препирательств.

— Я, конечно, не против, чтобы ты и дальше доставал Чоппера, но разве ты поднялся на гору высотой в пять тысяч метров только ради этого? – в конечном итоге, устав выслушивать нескончаемый поток подколок Луффи и оправданий Чоппера, спросила Докторина. – Разве ты пришёл сюда не в поисках врача?

Догадаться о первоначальной цели парня было несложно. Однако Куреха сильно его недооценила, когда сказала, что он не стал бы подниматься на пятикилометровую гору только ради препирательств. Вероятно, Луффи бы действительно не стал забираться в такое место ради обычных препирательств с другим человеком, но вот ради доставания говорящего северного оленя? Да запросто! Ради чего-то подобного он бы и не на такую высоту забрался.

— Кстати, да! – кивнул Луффи. – Хорошо, что ты мне напомнила, а то мне бы потом опять начали по чайной ложке мозг выедать. Ты знаешь такую хрень, как Кестия?

— Кестия? – приподняла бровь Куреха. – Где ты умудрился о ней услышать? Насколько мне известно, она вымерла уже как лет сто назад.

— Не знаю, где она вымерла, но одна знакомая мне бестолочь умудрилась найти её на доисторическом острове и дать себя укусить прямо в задницу.

— На доисторическом острове? – к первой приподнятой брови присоединилась вторая. – В таком месте Кестия действительно могла выжить.

— Так что? – спросил Луффи. – Сможешь помочь?

— Чоппер…

— Я сейчас посмотрю!

Докторина ещё не успела закончить говорить, как оленёнок уже спрыгнул со своего стула и умчался в соседнюю комнату, полную различных колб, бутылок и приборов. Погремев стекляшками с пару минут, он вскоре примчался обратно с маленькой пробиркой, зажатой… Пожалуй, всё-таки в руке, пусть у него и были копыта вместо пальцев.

— Это последняя доза! – провозгласил он.

— Тебе крупно повезло, — взяв пробирку, Докторина посмотрела на Луффи. – Вряд ли у кого ещё мог сохраниться готовый антибиотик от настолько древней заразы.

— Повезло? – усмехнулся парень. – Разве можно назвать везением то, что было предрешено заранее? Лично я так не считаю.

— Предрешено? Да, пожалуй, ты прав.

Губы Курехи искривились в лёгкой усмешке.

— Думаю, не ошибусь, если предположу, что Чоппер обладает всеми твоими знаниями? – не столько спросил, сколько уточнил Луффи.

— Ему всё ещё не хватает практики, но во всём остальном он ничем мне не уступает, а в будущем точно превзойдёт, — прозвучал предельно честный ответ.

Докторина отчётливо понимала, зачем ей был задан такой вопрос.

— Так значит, ты не просто говорящий северный олень, а настоящий доктор… доктор Чоппер!

Парень с улыбкой посмотрел на оленёнка.

— За-за-замолчи, человек! – выпалил Чоппер. – Мне нисколько… мне нисколько не радостно оттого, что ты назвал меня доктором! – полным радости голосом заявил он, ещё и начал приплясывать на месте.

Он был просто живым воплощением милоты и наивности.

— Ладно, с этим разберёмся потом, — покачал головой Луффи, не став уточнять, что он конкретно подразумевает под словом «этим». – Лучше расскажите мне, как вы взбираетесь и спускаетесь с этой горы? Наша Робин довольно плоха, поэтому я не могу подняться с ней тем же способом, которым воспользовался сам.

— Чоппер пробросил канат с вершины горы к моему старому дому, вот по нему мы и спускаемся, — пояснила Докторина.

— Теперь мне ясно, откуда взялись слухи о летающих санях, летающем олене и ведьме, — понятливо кивнул Луффи.

Действительно, кто способен увидеть белый канат на фоне белого неба? Если спускаться по такому канату и кто-нибудь посмотрит издалека, такой человек вполне может подумать, что кто-то летит по воздуху.

— Чоппер, бери сани и отправляйся вместе с ним, — приказала Докторина.

У любого человека, съевшего Дьявольский Фрукт типа зоан, всегда имелось три формы – человеческая, звериная и полузвериная. Несмотря на свою несколько нетипичную ситуацию, как выяснилось на деле, Чоппер тоже мог принимать три формы. Обычной или человеческой у него считалась форма северного оленя, довольно крупного, с густой шерстью и огромными ветвистыми рогами, а звериной формой ему служил облик гориллы. Хотя, в действительности, полностью трансформировавшийся Чоппер куда сильнее походил на легендарного снежного человека, нежели на гориллу. В своей звериной форме он обладал человеческим телосложением с лицом, напоминающим мартышку, но при этом он был покрыт коричневой шерстью и его нос всё также оставался синего цвета. Ни о каком полноценном превращении в человека здесь и речи не шло. В свою очередь, полузвериной формой Чоппера выступала форма маленького миленького оленёнка ходящего на двух ногах.

— Теперь можно звонить Нами, — вынес вердикт Луффи, когда увидел запрягшегося в сани Чоппера.

На самом деле звонить нужно было намного раньше, но парень упрямо откладывал неизбежное.

— Тебе точно не холодно ходить в таких одеждах? – с сомнением спросил оленёнок.

Понятное дело, Луффи всё ещё был в шортах, футболке и сандалях.

— Не волнуйся, настоящего пирата холодом не пронять! – он гордо постучал себя кулаком по груди.

— Правда?!!

— Конечно, зачем мне тебе врать? – забравшись в сани, риторически спросил парень. — Настоящего пирата ничего не берёт! Ни холод, ни огонь, ни пули, ни мечи, ничего! Даже отрубленные руки и ноги отрастают у нас за считанные секунды, а если нас убить, мы не остаёмся мёртвыми дольше пары минут!

— ПРАВДА?!!

Глаза наивного Чоппера стали размером с блюдце.

— Как только вылечим нашу Робин, я тебе сразу всё покажу, — клятвенно пообещал ему Луффи. – Запомни, пираты – сильнейшие существа на свете, которым всё нипочём, включая смерть! А я, будучи Королём Пиратов, сильнейший из всех! Круче меня никого нет!

— ПРАВДА?!!

— Правда-правда, а теперь поскакали быстрее! Иначе если мы ещё хоть немного потянем время, мне потом чайной ложкой весь мозг выхлебают, а затем ещё и всю печень выгрызут.

Однако, несмотря на такие заверения, Луффи всё же несколько ошибся в своих прогнозах. Вместо чайной ложки для медленного поедания мозга Нами сразу воспользовалась поварёшкой. Да и печень грызть она тоже не стала, а сразу вырвала её целиком вместе с желудком и почками, после чего вытянула следом все кишки и напоследок прошлась кулаком по рёбрам. Робин уже перестала реагировать на все внешние раздражители и просто металась в бреду, поэтому Нами никому не собиралась прощать каких-либо дополнительных задержек.

— Вроде бы всё ещё молодой и холостой, а по ощущениям старый и уже тридцать лет как женатый, — прокомментировал Луффи, когда девушка всё-таки оставила его истерзанную тушку в покое.

За это нужно было благодарить Санджи, который принёс с Гоинг Мерри завёрнутую в одеяло Робин, иначе бы Нами и не подумала прекращать экзекуцию.

— Сам же знаешь, что она на взводе! – высказался Джонни. – Нафиг было злить её ещё сильнее?

— Не смог сдержаться, слишком удачный момент подвернулся.

— Это был риторический вопрос.

— Да ладно, пофиг! – беспечно махнул рукой Луффи, в очередной раз доказав, что все лекции Нами влетали ему в одно ухо и тут же вылетали из другого. — Лучше давайте я познакомлю вас с нашим летающим оленем! – с воодушевлением продолжил он.

Парень ещё по ден-ден-муши объяснил некоторые детали всем членам семьи, включая истоки слухов о «ведьме» и её полётах, но вот непосредственно о Чоппере он ничего не рассказал. Сам оленёнок, боясь очередных обвинений в своей монструозности, давно привык молчать в присутствии посторонних людей, поэтому и не думал с кем-либо самостоятельно начинать разговор. Хотя тут ещё немалая вина лежала на не особо хрупких плечах Нами, которая своим гневом с ходу напугала бедолагу до полусмерти.

— Для начала знакомьтесь, его зовут Тоня Тоня Чпокер! – подойдя к запряжённому в сани оленёнку, «представил» его всем Луффи.

— Похоже на прозвище проститутки, — заметил Йосаку.

— МЕНЯ ЗОВУТ ТОНИ ТОНИ ЧОППЕР!!!

— Да я так и сказал.

— Нет, ты сказал не так!!!

— …Он умеет говорить? – спросил очевидное Джонни.

— Прикольно! – впечатлился Усопп.

Виви и Ташиги поддержали его согласными кивками.

— Так вот ты какой, северный олень, — пристально разглядывая Чоппера, задумчиво потёр подбородок Йосаку.

Говорящее животное было не тем, что могло по-настоящему сильно удивить членов семьи, но определённый интерес Чоппер вызвать сумел. Безусловно, если бы поблизости присутствовали посторонние, явно бы началась неслабая суматоха, но Далтон и его помощники были заняты тем, что разбирались с «арбузом» и его грузом.

— Значит так, болтать будем потом, сначала доставим мою Робин к ведьме, — распорядилась Нами, когда Санджи закончил устраивать бессознательную девушку в санях. – Залезайте, кто хочет поехать с нами.

На Гоинг Мерри остался Бентам, как слишком шумный, чтобы брать его с собой, Марианна, как слишком ленивая, чтобы куда-то ехать, и Кару, который давно уже прятался на кухне под целой стопкой тёплых одеял. Привыкшая к пустыне птица вообще никак не жаловала местный климат. Металлические части тоже слабо помогали делу. В итоге, Виви и Ташиги стали теми, кто отправились со всеми остальными членами семьи. Среди последних отказавшихся не нашлось.

Несмотря на такое количество человек, Чоппер оказался достаточно сильным для того, чтобы не только доставить всех к бывшему дому Курехи, но и затащить сани на самый верх горы. Довольное непростое, надо заметить, дело. И проблема тут не столько в физической силе, сколько в ширине каната. Он хоть и достигал размеров бедра взрослого человека, всё равно был несоизмеримо меньше саней. Однако Чоппер, несмотря на боковой ветер и умопомрачительную высоту, скакал по нему так бодро, словно бежал по ровному полю. Усопп даже успел пожалеть, что вообще согласился на такую поездку.

— Кто бы мог подумать, что ко мне пожалуют настолько опасные люди… Хе-хе-хе… Мелкий сопляк, кажется, я тебя сильно недооценила.

Одно дело – сильный и странный Луффи, и совсем другое – известные на весь мир преступники. Нами, Джонни и Йосаку трудно не узнать при встрече лицом к лицу, особенно в спокойной обстановке. Вот Докторина их и узнала. Сами упомянутые лица стояли и «обтекали», неимоверно впечатлённые своей первой встречей с местной «ведьмой». Например, некогда благовоспитанную Виви особенно впечатлил её пирсинг.

— Старая кошёлка, хватит уже бухать и займись нашей Робин, — произнёс Луффи, положив бессознательную девушку на стоящую в комнате койку.

Заранее подозревая сильную реакцию на внешность Докторины, он не доверил Санджи нести Робин, взявшись за дело самостоятельно.

— Мелкий говнюк, я и сама знаю, что мне нужно делать, — оторвавшись от горлышка очередной бутылки с вином, заявила Куреха.

У неё с Луффи установилась полная гармония.

— В первый раз в жизни вижу настолько чумовую бабульку, — наконец, после длительного ступора, разродился Джонни.

Вот только он не был Луффи, поэтому ему тут же прилетел в голову удар ноги с разворота, из-за чего отпечаток его лица грозил навсегда остаться в ближайшей к нему стене замка.

— Следи за языком, мелочь пузатая! Мне ещё не исполнился и пятнадцатый десяток лет!

В дальнейшем все парни ещё не один раз от неё огребли, пока не выяснили практическим путём, что самым безопасным обращением к Докторине служило слово «леди». После того, как всё более-менее успокоилось, Джонни и Йосаку притащили дополнительных стульев из соседних помещений, после чего все расселись за столом, стоящим прямо рядом с кроватью Робин. Несмотря на серьёзность болезни, всё лечение Докторины свелось к тому, что она сначала вколола бессознательной девушке антибиотик, после чего поставила ей капельницу. Если бы болезнь не оказалась в настолько запущенном виде, вполне хватило бы и одного укола. Вернее, по одному уколу на протяжении трёх дней, а теперь лечение грозило растянуться на неделю, и капельниц было не избежать.

— Значит, мы здесь слегка застряли, — вздохнул Луффи. – Когда она выздоровеет, я точно заставлю её драить палубу Гоинг Мерри с утра до вечера.

Не сказать, чтобы кто-то куда-то торопился, особенно принимая во внимание, что Зоро до сих пор пропадал неизвестно где, но за такое время Крокодайл вполне мог начать что-нибудь подозревать. К счастью, благодаря помощи Бентама удалось скормить байку о полном «радиомолчании»… «ден-ден-мушимолчании». Вроде как Мистер Три собственноручно отобрал у всех ден-ден-муши, чтобы не попасться в сети Морского Дозора, поэтому он был единственным, с кем можно было выйти на связь. Один раз Крокодайл захотел поговорить с Мистером Один, но благодаря всё тому же Бентаму и простоте заданных вопросов удалось избежать и этой проблемы.

В результате всего, к настоящему моменту единственное, о чём всерьёз начал подозревать Крокодайл, что «Убийцы Пиратов» его просто-напросто «кинули». Следующий сеанс связи планировался через четыре дня, и пока было неясно, насколько у легендарного Шичибукая хватит терпения. Вполне могло так статься, что уже в следующий раз он мог отдать приказ на возвращение всех агентов Барок Воркс в Арабасту. Это почти наверняка станет концом затеянной Луффи игры. С другой стороны, конец игры был единственным минусом, поэтому никто ни о чём не переживал. Даже Виви оставалась спокойной. Принимая во внимание количество перебитых на Литл Гарден агентов Барок Воркс, план Крокодайла по захвату Арабасты явно откладывался на неопределённый срок.

— Так значит, тебя зовут Тони Тони Чоппер? – спросила Нами, присев на край кровати Робин. – Какое красивое имя.

Эффект последовал незамедлительно.

— Не-не-не ду-думай, что меня порадуют такие слова, дура! – выпалил невероятно радостный Чоппер.

— Судя по тому, как ты помогал Докторине с нашей Робин, ты ещё и превосходный доктор, да? – спросил Йосаку.

— Не-не-не на-называй меня так, дубина! – принялся пританцовывать на месте радостный оленёнок.

— Докторина считается лучшим врачом королевства, а Чоппер скоро грозит её превзойти, — добавил Луффи, преследуя вполне очевидную цель.

— Не нужно пытаться меня нахваливать, дурачина!

Как и ожидалась, от очередной порции лести наивный оленёнок едва не воспарил над землёй.

— Матерь божья, — прижала руку ко рту Ташиги.

Она, как и Виви, смотрела на радостно пританцовывающего Чоппера почти с неприкрытым ужасом. Для девушек не было секретом, что на этом острове семья планировала найти себе личного врача, и только один кандидат подходил на эту роль. Однако Чоппер и «Убийцы Пиратов» сочетались примерно так же, как стая матёрых волков и белый кролик. Откровенно говоря, если не обращать внимание на Луффи, все члены семьи испытывали отчётливый дискомфорт. Никто из них не считал себя хорошим человеком, но и плохими людьми они себя тоже не считали. Да, они много кого убивали, и зачастую без какой-либо серьёзной необходимости, но по сравнению с тем, как любили развлекаться другие пиратские команды, члены семьи на их фоне выделялись разве что количеством убитых противников. Никаких тебе нападений на города и деревни, убийств мирных жителей, похищений женщин, работорговли, извращённых оргий и всего того, чем так любили заниматься обычные пираты, наслаждающиеся вседозволенностью и безнаказанностью. Наслаждающиеся до поры до времени, понятное дело. И всё-таки на их фоне «Убийцы Пиратов» смотрелись практически дружелюбными ребятами. Примерно так они сами себя и воспринимали. В конце концов, убивали они только своих врагов, пусть и довольно условных.

Проблема заключалась в Чоппере.

Пятнадцать лет – не сказать чтобы такой уж маленький возраст, особенно на фоне остальных членов семьи, которым ещё не исполнилось и двадцати. Совсем другое дело – жизненный опыт, и тут членам семьи умудрялась проигрывать даже вполне себе опытная Робин, а ведь ей было двадцать восемь лет. Каждый месяц жизни с Луффи вполне мог засчитываться за год, а поначалу и за два-три года. И дело было даже не столько в его «приколах», сколько в его силе, знаниях, умениях и возможностях. И в пресловутом Луффицировании. Значительно расширялись границы сознания и углублялось понимание мира. Страшно было даже предполагать, как такой человек мог повлиять на развитие Чоппера, представляющего собой живое воплощение наивности с эмоциональным возрастом в районе пятилетнего ребёнка. И практически без всякого опыта общения с другими людьми. Более благодатной почвы для Луффицирования и придумать сложно. И все прекрасно это осознавали. Вот у многих из членов семьи и начала подрагивать земля над местом давно упокоенной совести. Хуже всего приходилось Нами. У неё совесть хоть и была покрыта бесчисленными шрамами и перемотана окровавленными бинтами, но всё ещё оставалась живой. И теперь она изо всех сил трясла девушку за плечо одной рукой и истерично тыкала в сторону Чоппера другой. Намечалась очередная сделка с Дьяволом. Пожалуй, самая жестокая из всех.

— Луффи…

В конце концов, как многие и ожидали, в этот раз Нами не смогла проигнорировать свою совесть. Однако её порыв закончился, не успев толком начаться. Совесть совестью, но девушку даже отдалённо нельзя было назвать дурой. Ситуация с Робин вполне наглядно показала, что семье нужен собственный врач. Вместе с этим, рыжеволосая красавица прекрасно понимала, что если учитывать все заморочки Луффи, неоднократно им упомянутую Судьбу и самую обычную квалификацию, кандидатов на «должность» судового врача набиралось ровно «два штуки». На деле и вовсе подходил только Чоппер. Нет, Докторина, безусловно, хороша, но стасорокалетняя бабка есть стасорокалетняя бабка.

— Я тебя внимательно слушаю, – отвернувшись от счастливого оленёнка, с улыбкой произнёс довольный парень.

По факту, выбор у Нами был небольшой. Либо она прислушивалась к своей совести и оставляла семью без так им нужного врача, либо молча наблюдала за тем, как невинный и доверчивый Чоппер добровольно ложится на метафорический жертвенный алтарь во благо их семьи, прямо под такой же метафорический разделочный нож Луффи. На деле, опять же, никакого выбора тут не предусматривалось: семья превыше всего! Оленёнка было жалко, и он явно не заслуживал подобной участи, но жизнь вообще штука сложная. Жаль только, совесть девушки была в корне не согласна с таким заключением. С другой стороны, если бы она постоянно прислушивалась к своей совести, последняя бы не походила на невесту Франкенштейна.

— Нет, ничего, забудь, — Нами одарила смотрящего на неё Луффи настолько доброй и милой улыбкой, что даже в комнате стало заметно светлее, словно настоящий ангел улыбнулся. – Можешь продолжать.

Ангел, вставший на сторону Дьявола, ещё и давший своё благословление на растерзание одной невинной души. Падший Ангел? Не суть! Главное, что Нами выразила своё полное одобрение на вербовку Чоппера со всеми вытекающими последствиями. И всё это к вящему ужасу Виви и Ташиги, до последнего надеявшихся на чудо. Хотя, пожалуй, использование слова «ужас» всё-таки перебор. Девушки уже давно не были теми, кем они когда-то попали на Гоинг Мерри. Скорее в них проявились отголоски ещё тех времён, когда они совершенно точно знали своё место в мире и отчётливо осознавали границы правильного и неправильного. С тех пор многое успело измениться, а границы заметно расшириться и стать уже не такими чёткими, как раньше.

— Доктор Чоппер, мы надеемся на вас! – выдал Луффи. – Как следует позаботьтесь о нашей Робин, мы верим в вас!

Это был контрольный выстрел в голову – невероятно счастливый оленёнок окончательно улетел в страну собственных фантазий, полностью утратив связь с реальностью.

— Что и следовало ожидать от пиратов – ни стыда, ни совести! – выдала слегка возмущённая Докторина. – Если уж собрались переманивать моего ученика на свою сторону, могли бы хоть не делать этого при мне.

— Сама сказала, что мы пираты, так чего ты ещё от нас ожидала? – чуть повернув голову к «ведьме», беспечно ответил Луффи.

— Пираты или нет, даже не думайте, что сумеете отвертеться от оплаты моих услуг! – недобро прищурилась «ведьма». – За лечение вашей красотки я хочу половину всего вашего продовольствия и сокровищ.

От такого заявления у всех членов семьи заметно округлились глаза и перехватило дыхание. В любом другом случае такое требование за лечение смертельной болезни было бы вполне обоснованным: в конце концов, сколько может быть сокровищ и продовольствия у небольшой команды? Да даже у большой! Одно дело запасы продовольствия, но много ли в мире пиратских команд с трюмами, полными денег? Конечно, нет! Проблема в том, что они всё-таки есть. Например, Пираты Соломенной Шляпы.

— Старушенция, да я смотрю, ты совсем охренела на старости лет?! – присвистнул впечатлённый Луффи. – Сначала урвала себе целый замок, а теперь ещё решила стать мультимиллиардером? Хрен тебе! Ни единого белли не заплатим! Ещё и тебя ограбим на лекарства! И твоего ученика заберём с собой! Пираты мы или погулять вышли?

После таких слов вполне могло сложиться впечатление, что парень напрочь забыл о полумёртвой Робин, которую ещё только предстояло поставить на ноги. Во всяком случае, такие слова точно не следует говорить своему лечащему врачу, а то как знать? Он ведь может и обидеться! А лечение у обиженного на тебя врача чревато нехорошими последствиями, вплоть до смертельных. Докторина обижаться не стала, но вот своё несогласие с позицией одного чересчур болтливого капитана выказала предельно ясно. Она не стала утруждать себя словами и просто попыталась вогнать один из своих скальпелей в висок Луффи. Как и подобает ведьме, скальпель возник в её руке словно по волшебству. Сидели они за одним столом, в полуметре друг от друга, поэтому проблем с атакой у Докторины не возникло. Если, конечно, не считать того факта, что «кое-кто» не пожелал покорно подыхать и перехватил лезвие скальпеля двумя пальцами буквально в миллиметре от своего виска. Докторина не растерялась и попыталась вогнать свой второй скальпель в сонную артерию парня, но и эта атака оказалась заблокирована двумя пальцами. «Ведьму» такой исход совсем не устроил, из-за чего следующие несколько минут Луффи только и делал, что перехватывал её удары скальпелями по различным уязвимым точкам.

— Недаром хирургов называют готовыми убийцами! – выдал парень, когда его перестали пытаться убить. – Такая точность и хладнокровность! Старушенция, ты скольких людей в своей жизни замочила?

У него аж лицо сияло от удовольствия! Как же иначе? Ведь его снова попытались убить! Всё-таки какая-то нездоровая реакция… или это уже вполне можно считать фетишем?

— Мелкий говнюк, хватит действовать мне на нервы! – присосалась к своей бутылке Докторина. — Давно я не встречала настолько отвратительного гада вроде тебя.

В общем, как уже говорилось, между ними установились полная гармония и взаимопонимание. По ходу дела на грешную землю из своей страны фантазий вернулся Чоппер, после чего все члены семьи вновь переключились на восхваление радостного оленёнка. Если не считать его медицинских знаний, он всем напоминал чистый холст, на котором можно было писать что душе угодно. Готовый кандидат на вступление в семью, тут даже не было необходимости в какой-либо проверке временем. У Чоппера напрочь отсутствовали какие-либо «тёмные уголки души», поэтому и проверять было нечего. Ещё у него не было практически никакого опыта общения с другими людьми, из-за чего он вообще не умел врать или юлить. Про таких обычно говорят, что у него «душа нараспашку», а отсюда и полное отсутствие «тёмных уголков души». Если всё и так нараспашку, то о каких «тёмных углах» вообще могла идти речь? Все страхи, опасения, мечты и желания Чоппера были видны как на ладони. Единственным непонятным моментом оставалось его прошлое, но тут помогла Докторина.

— Хотите забрать моего оленёнка? – спросила она. — Я не против… но может быть против сам Чоппер. Несмотря на все мои знания медицины, я не в состоянии излечить шрамы на его сердце.

Воспользовавшись моментом, когда оленёнок пойдёт показывать Санджи кухню, чтобы тот мог приготовить ужин, Докторина поведала историю своего подопечного. Рождённый с синим носом, он с самого начала стал изгоем среди своих сородичей, а после того как умудрился съесть Дьявольский Фрукт, его и вовсе изгнали из стада. Фрукт должен был позволить ему превращаться в человека, но на деле Чоппер скорее превращался в легендарного «Снежного Человека», да ещё и со странным синим носом. Попытавшись выйти к людям, вместо долгожданной дружбы оленёнок получил «свинцовый дождь» в качестве приветствия и кличку «монстр». На тот момент ему было меньше десяти лет. Ничего не знающий, ничего не понимающий, всеми ненавидимый, запуганный, страдающий и раненый, он повстречал доктора-шарлатана, который стал первым, кто принял его таким, какой он есть.

— Вот только счастье продлилось недолго, — вздохнула Докторина.

Доктор-шарлатан со странным именем Хирурк был давно смертельно болен, и жить ему оставалось недолго, а тут ещё Вапол начал свою «охоту за докторами». В результате страна, всегда славившаяся своими врачами, оказалась практически полностью без этих самых врачей. Вапол собрал себе личную двадцатку докторов, а всех остальных объявил вне закона. Получить врачебную помощь стало возможно единственным способом – только после личного разрешения Вапола. Хочешь жить? Иди на поклон к своему королю.

— РАЗВЕ ТАК ДОЛЖЕН ВЕСТИ СЕБЯ НАСТОЯЩИЙ КОРОЛЬ?!! – вскочила на ноги разъярённая Виви.

Она буквально метала молнии из глаз.

— Расслабься, а то задница взорвётся, — осадил её Луффи. – Между прочим, чувак реально просёк фишку с тиранией. Мне он показался совсем тупым, но тут я не могу не отдать ему должное.

— Они-сама!!!

— Я же говорю тебе, расслабься! – успокаивающе помахал рукой парень. — Смысл так нервничать? Тирания – вполне себе рабочая форма правления, как бы ты к ней ни относилась. В некоторых ситуациях тирания и вовсе единственная возможная форма правления. Перспективы у такой формы правления отстойные, но и определённые преимущества тоже имеются.

Учитывая тиранию имени его самого, было бы странно, если бы Луффи не импонировала подобная форма правления.

— Не зря ты мне сразу не понравился, — с нехорошим прищуром посмотрела на него Докторина. – От таких, как ты, никогда не следует ждать ничего хорошего.

— Склероз замучил, да? Я – пират! Какого хрена ты ожидала от меня чего-то хорошего? Не только склероз, но и маразм? Да тебе, походу, самой уже доктор нужен!

В результате гонений в королевстве, не считая личной двадцатки врачей Вапола, осталась только сама Докторина и тот самый Хирурк, от которого было больше вреда, чем пользы. Собственно, потому он и был доктором-шарлатаном. В свою очередь, Ваполу не нравилось, что кто-то в его стране смеет лечить людей без его на то разрешения. Тогда он придумал гениальный в своей тупости план! Он объявил на всю страну, что Исси-20, как официально называлась его двадцатка врачей, поголовно заболела, что ставило под угрозу само существование королевства. Докторина на такую подставу не повелась, а вот умирающий доктор-шарлатан, по совместительству приёмный отец Чоппера, просто взял и примчался прямо в замок Вапола, где и узнал об обмане. Однако умирающему человеку и так было нечего терять, поэтому он только порадовался тому, что его обманули, выпил чашу саке, после чего просто взорвал себя.

— …

— Что, даже не хочешь пошутить по поводу смерти идиота? – Докторина насмешливо посмотрела на Луффи. – Согласись, только полный дурак мог поверить словам Вапола!

— Эй, я, конечно, тот ещё ублюдок, но если человек настолько сильно любил свою страну, что готов был за неё умереть, то даже я не вижу тут поводов для смеха, — пожал плечами парень. – Мужик ушёл на собственных условиях и за то, во что верил, такого можно только уважать.

— Любил свою страну? Ке-ке-ке! – противно, как и подобает настоящей ведьме, рассмеялась Докторина, но рассмеялась как-то совсем невесело. – Тут ты прав, он считал нашу страну больной и мечтал её вылечить. Идиот, как есть идиот.

— Значит, после его смерти вы решили позаботиться о Чоппере и сделать его доктором? – спросила Нами.

— Хирурк всегда пользовался моей добротой, поэтому перед своей смертью вынудил меня дать обещание, что я возьмусь обучать Чоппера.

— Так понимаю, Чоппер захотел пойти по стопам своего приёмного отца и стать доктором? – уточнил Йосаку.

— Что-то я не понял, если Чоппер мечтает стать доктором, откуда у него такая бурная реакция на пиратов? – спросил сконфуженный Джонни. – Судя по его реакции, стать пиратом он мечтает как бы не больше, чем доктором.

Чудесам сегодня просто не было конца! Вместо очередного вопроса с очевидным ответом вечный «Капитан Очевидность» решил спросить что-то по-настоящему умное.

— Во всём виноват всё тот же идиот, — тяжело вздохнула Докторина.

Хирурк был подобен Усоппу и буквально боготворил пиратов, а пиратский флаг считал символом людей, способных совершать невозможное. Чоппер, в свою очередь, боготворил приёмного отца, поэтому совсем неудивительно, что его мозги оказались напрочь промыты пиратской тематикой. Однако именно это стало причиной ещё одной трагедии. Незадолго до смерти Хирурка Чоппер узнал о смертельной болезни своего приёмного отца. Будучи полным дилетантом в медицине, он совершенно точно знал, что «череп с костями» может совершать невозможное. Что сделал наивный маленький ребёнок, решивший помочь своему отцу? Он открыл книжку с различными растениями, нашёл легендарный символ, после чего отправился в путь за самым ядовитым грибом на всём острове Драм. Чоппер был абсолютно уверен, что идёт за лекарством для своего любимого отца. Более того, он нашёл тот самый ядовитый гриб, и Хирурк, перед тем как отправиться в замок к Ваполу, выпил сделанное из гриба «лекарство». Не нужно объяснять, какой шок испытал оленёнок, когда узнал от Докторины, что он собственноручно скормил своему любимому отцу самую смертельную отраву, какую только можно найти на всём острове.

— Жёстко! – покачал головой Йосаку, когда бабулька закончила свой рассказ. – После такого и чокнуться можно.

Он ничуть не преувеличивал! Собственноручно убить своего самого любимого человека, как после такого остаться прежним? Пожалуй, рассудок Чоппера спас только тот факт, что Хирурк и так был обречён и в конце его убил вовсе не яд, а взрыв бомбы.

— Теперь понятно, почему Чоппер захотел стать врачом, — тяжело вздохнула Нами.

Луффи тоже нашлось, что сказать:

— Мужик, конечно, устроил себе шикарные похороны, — заявил он, — но вот с супом из ядовитого гриба он сильно перебрал. Малейшая оплошность, и вместо доктора Чоппера вполне мог получиться жаждущий крови монстр с поехавшей крышей.

Учитывая, что парень практиковал «ломание мозгов» с самого своего детства, сомневаться в его словах не приходилось. Фактически, Хирурк устроил Чопперу то же самое, что Луффи неоднократно проворачивал на окружающих его людях. Разница заключалась лишь в том, что доктор-шарлатан вообще не понимал возможных последствий своего поступка, а вот парень проделывал такое, вполне их осознавая. Недавние события на Литл Гарден служили тому отличным доказательством.

— Дуракам везёт, — озвучила давно всем знакомую истину Докторина.

Немного погодя вернулся Чоппер, и тему пришлось сменить на более радостную, а ещё спустя какое-то время народ дружно отправился устраиваться в одной из пустующих комнат замка. Нужно было прибраться, прочистить дымоход, натаскать дров, прогреть помещение и притащить спальных мешков. Пока суть да дело, Санджи закончил готовить ужин, после чего все вновь собрались за одним столом, рядом с Робин. К этому моменту Докторина уже убрала капельницу, а сама девушка стала выглядеть заметно лучше. С неё перестал градом катиться холодный пот, пропал лихорадочный румянец, она больше не металась в бреду, и у неё ощутимо упала температура. Вместо кошмарных сорока с лишним градусов её температура опустилась до вполне приемлемых тридцати восьми.

— Как вкусно!!!

Стоило Чопперу проглотить первую ложку горячей похлёбки, как его глаза полезли на лоб. У Докторины выдержка оказалась получше, но даже она не смогла полностью скрыть своего удивления. Санджи оставалось только самодовольно улыбаться. Говоря о личной силе, блондину ещё было расти и расти, прежде чем он сможет достичь «высшего эшелона», но если речь шла о его кулинарных способностях, то он уже вплотную приближался к уровню Йонко. Вкусовые рецепторы обычных людей были просто не подготовлены к настолько мощной дозе удовольствия. Докторина и Чоппер оказались сражены наповал. Особенно Чоппер. В отличие от своей наставницы, которая на своём веку успела многое повидать, наивный оленёнок не знал ничего, кроме своей медицины.

— Это ещё у вас скудный выбор припасов, иначе бы он смог приготовить блюда в десять раз вкуснее, — не упустил своего шанса Луффи. — Язык бы проглотили.

— Правда?!! – вытаращился на него Чоппер.

— Конечно, зачем мне врать? Санджи у нас Король Пиратов от мира коков.

— ПРАВДА?!!

— Да, он у нас нереально крутой.

В какой-то определённый момент из-за очередного потрясённого возгласа Чоппера очнулась Робин. Последние воспоминания девушки заканчивались на моменте, когда она ещё находилась на Гоинг Мерри, поэтому она не сразу смогла понять, что происходит вокруг. Привычный гомон голосов, менее привычное потрескивание дров в камине, совсем непривычная кровать и полностью незнакомая обстановка вокруг. В теле совсем не чувствовалось силы, но в то же время ей в первый раз за долгое время было хорошо и спокойно, а ещё тепло и уютно. Не сразу Робин поняла и то, что она лежит на боку, а сидящая на её кровати Нами сжимает её ладонь в своей руке, тогда как другой рукой гладит её по волосам. И именно руки Нами служили главным источником тепла и уюта. Возможно, всё дело было в ослабленном организме и измученном долгой болезнью разуме, но слезы сами собой начали наворачиваться на глаза Робин. Когда она в последний раз чувствовала себя настолько уютно? Настолько защищённо? Да и было ли такое вообще? Точно не в последние двадцать лет.

Рука Робин невольно сжала ладонь Нами.

— Спокойно, теперь всё будет хорошо, — влажные губы рыжеволосой красавицы прижались к горячему лбу девушки. – Мы нашли тебе врача, поэтому скоро ты полностью выздоровеешь, — пообещала она. – Сейчас тебе нужно просто отдыхать и набираться сил.

Вроде бы ничего такого, но слёзы буквально ручьём хлынули из глаз Робин. Нами тут же слегка пересела поближе к изголовью кровати, чтобы закрыть своим телом плачущую девушку от посторонних глаз. Бросив взгляд в сторону радостно гогочущих парней и восторженно подпрыгивающего на своём месте Чоппера, Нами увидела только косой взгляд Луффи, брошенный в её сторону. В ответ она послала ему самый грозный взгляд, на который только была способна, из-за чего его губы тут же искривились в ехидной ухмылке. Парня явно позабавило, насколько сильно Нами пытается защитить Робин, вплоть до угрозы ему самому. Можно было сколько угодно трепать языком, но никакие слова не могли сравниться с реальными делами. И без того уже давно на ладан дышащая «броня» Робин оказалась окончательно разбита вдребезги. Своими действиями рыжеволосая красавица неделями напролёт истончала «броню» девушки, а сегодня просто вскрыла её словно консервную банку, получив полный доступ к душе и сердцу Робин. Это было настолько же прекрасно, насколько и ужасно.

— Спи и ни о чём не волнуйся, — дождавшись, когда Робин перестанет плакать, Нами вновь склонилась над ней. – Я всё время буду с тобой, пока ты окончательно не выздоровеешь.

И она не соврала: в следующие несколько дней она даже спала рядом, прямо в притащенном кресле, а если и отлучалась, то только по нужде или помыться. В королевском замке, как от него и можно было ожидать, оказалась реальная королевская баня! Несмотря на целую кучу различных трудностей, парни бы сами себя не простили, если бы упустили подобную возможность. Начиная с третьего дня пребывания на острове, баню топить стали каждый день. «Деньги решали всё!» Хотя, на самом деле, благодарные жители острова Драм и так были готовы буквально на это самое всё. Они целый год жили в страхе, боясь возвращения Вапола, а когда он действительно вернулся, то сразу оказался за решёткой и в кандалах из кайросеки. Пираты Соломенной Шляпы случайно решили самую большую проблему острова Драм. Благодарности жителей острова не было предела, а Луффи никогда не отличался скромностью. С другой стороны, он слишком хорошо знал человеческую натуру, поэтому не стал слишком сильно наглеть. В результате, за сущие копейки по меркам членов семьи они умудрились устроиться на острове с прямо-таки королевским размахом.

А потом отличился непонятно куда пропавший Зоро.

— Луффи-аники!!! – ворвался в помещение истошно вопящий Джонни. – Зоро-аники!!! Зоро-аники, он!!! Он!!! Он!!!

— Только не говори, что он реально умудрился угодить в Импел Даун, — в буквальном смысле прекратив тыкать пальцем в неуютно чувствующую себя Робин, Луффи обернулся в сторону взъерошенного парня. — Такой поворот будет хоть и прикольным, но довольно проблематичным.

Говорил он слегка сиплым голосом, потому что Нами, обхватив его живот ногами, висела на его спине, мёртвой хваткой вцепившись ему в шею. Она яростно реагировала на все попытки своего капитана доколупаться до черноволосой красавицы, несмотря на стремительные темпы выздоровления последней.

— Луффи-аники, ты мог хотя бы сделать вид, что переживаешь, — вздохнул Джонни.

— Хочешь сказать, ты специально так орал? – приподнял бровь парень.

— Я думал, ты хотя бы чуть-чуть поволнуешься.

— И нафига мне переживать за этого идиота? Его судьба будет явно покруче судьбы Робин, а её не смогла убить даже гарантированно смертельная болезнь. Возможная необходимость тащиться в Импел Даун – это пока единственное, что меня действительно волнует в ситуации с ним.

— Не знаю, что там насчёт Импел Дауна, но вот, посмотри.

Джонни протянул Луффи небольшой лист бумаги.

— О!

Стоило парню взять лист и бросить на него взгляд, как его брови подпрыгнули сами собой.

— Обалдеть… — невольно прошептала Нами.

Девушка висела на спине Луффи, поэтому стоило ему взять из руки Джонни протянутый лист, как она тоже увидела его содержимое.

— И что это сейчас были за истошные вопли? – открылась дверь, и, один за другим, внутрь вошли Санджи, Йосаку, Усопп и Чоппер.

— Ага, словно кому-то прищемили яйца, — добавил Йосаку, совершенно точно узнавший голос Джонни.

— Я тебе сейчас сам яйца прищемлю! – не остался тот в долгу.

— Спасибо, обойдусь.

— А я тебя и спрашивать не буду!

— Так что за крики-то были? – спросил Санджи.

Луффи молча бросил лист бумаги на стол.

WANTED

DEAD

RORONOA ZORO

400.000.000

Лист бумаги оказался всем знакомой розыскной листовкой зелёноволосого мечника с совершенно незнакомой наградой. Лица парней вытянулись в изумлении, особенно отличился Усопп. Выражение лица длинноносого парня вообще не поддавалось описанию.

— Что там?! Что там?! Что там?!

Маленький Чоппер с любопытством принялся подпрыгивать на месте, пытаясь взглянуть на лежащую на столе листовку, но ему не хватало роста. Однако вместо того, чтобы превратиться во всем знакомую «гориллу», оленёнок забрался на стул и схватил своими копытцами листовку. И увидел незнакомого страшного мужика с астрономической наградой за его голову. В отличие от Докторины, он интересовался только медициной, поэтому знать не знал, что вообще происходит в мире. Иначе говоря, газеты Чоппер не читал.

— Э-Э-Э-Э-Э-Э-Э?!!! – выдал он.

— Четыреста миллионов белли… — покачал головой Санджи.

Он было попытался закурить, но, вспомнив, чем закончились предыдущие пару раз, благоразумно затолкал сигарету обратно в пачку. Докторина очень не жаловала, когда кто-то пытался курить рядом с Робин или её лекарствами.

— Что наш Зоро-аники мог такого натворить, чтобы награда за его голову возросла сразу в два раза? – задал самый важный вопрос Йосаку. – В прошлый раз всё было понятно, а теперь-то почему?

Все присутствующие молча перевели взгляд на Луффи, а Нами ради такого дела даже слезла с его спины.

— Честно говоря, понятия не имею, что такого мог натворить этот идиот, — несколько обескураженно покачал головой парень, моментально всех разочаровав. – Однако, — тут же добавил он, — чтобы вы осознавали серьёзность ситуации, хочу кое-что уточнить. Я рассчитывал, что если Зоро собственноручно уделает Крокодила, то награда за его голову возрастёт до трёхсот-четырёхсот миллионов белли. И это, напоминаю, за победу над одним из Шичибукаев! Группы пиратов, считающихся одной из главных сил, на которых держится текущий баланс в мире.

— Тогда, может, он умудрился уделать какого-нибудь другого Шичибукая? – невольно предположил Усопп, сумевший более-менее взять себя в руки.

Для обычного деревенского парня, каким он был ещё совсем недавно, новая награда мечника выглядела куда более фантастической, чем для всех остальных членов семьи вместе взятых.

— Может и так, — согласно кивнул Луффи. – Мы говорим о Зоро, поэтому шанс того, что он умудрился заблудиться и наткнуться на ещё одного Шичибукая, вполне реален. Я бы даже сказал, очень-очень реален.

— Блин, четыреста лямов, — забрав листовку у Чоппера, хмуро произнёс Йосаку.

Парень не отрывал взгляда от названной цифры.

— Полностью тебя понимаю, — вздохнул Джонни, похлопав своего друга по плечу.

Всего полгода назад они искренне радовались, когда за их голову назначили целых пятьдесят миллионов белли. По меркам Ист Блю и впрямь астрономическая сумма, но вот теперь награда за голову Зоро начала подбираться к половине миллиарда белли. На таком фоне пятьдесят миллионов смотрелись довольно жалко: разница в восемь раз! Про Санджи тут и говорить нечего. За него и вовсе ещё не было назначено ни единого белли, что сильно било по его самолюбию. Сколько ему ещё ждать? Он тоже хотел награду за свою голову!

— Луффи, как думаешь, с Зоро всё нормально? – немного обеспокоенно спросила Нами.

Ей, конечно, тоже была интересна причина такого резкого повышения награды, но куда больше её заботила безопасность мечника. Во что бы он ни умудрился ввязаться, дело было явно серьёзным. В любой другой ситуации Нами бы стала переживать за Зоро в самую последнюю очередь — вернее, предпоследнюю, в самую последнюю очередь она переживала за Луффи, — но четыреста миллионов, как она понимала, уже вполне соответствовали нынешнему уровню мечника. Во что бы он там ни ввязался, он вполне мог оказаться в опасности. Нами беспокоилась.

— Признайся честно, тебя прикалывает за всех волноваться, да? – вопросом на вопрос ответил Луффи. – Сначала доставала меня с Робин, а теперь собираешься доставать с Зоро? Ты всерьёз думаешь, что если бы этого идиота поймали или укокошили, то кто-нибудь бы стал повышать за него награду? Могу сказать точно, куда бы ни забрёл этот топографический кретин, он точно сумел унести оттуда ноги.

Нами заметно расслабилась, а вот Джонни совершенно неожиданно принялся ржать в полный голос.

— Ты чего? – невольно спросил его Йосаку.

— Просто… просто… просто представил себе убегающего Зоро-аники! – буквально задыхаясь от смеха, кое-как выдавил тот.

— Убегающий Зоро… прикольно! – выдал Усопп.

Ржать, впрочем, он не стал, как и все остальные.

— Прикольно-то прикольно, но, кажется, я не догнал, в чём соль шутки, — пожаловался Йосаку.

— Вы не поняли! – вновь выдавил из себя Джонни. – Как за ним гоняться-то? Он же в прямом коридоре может потеряться! Стоит ему завернуть за угол, и его уже хрен кто найдёт! Вы только представьте рожи тех людей, кто попытается за ним гоняться!

На этом выдержка парня закончилась, и он снова зашёлся в громогласном хохоте, но теперь к его смеху присоединились и все остальные. И только Робин с Чоппером недоумевали. Первая хоть и слышала о проблемах Зоро с навигацией, но, не испытав на личном опыте, слабо себе представляла истинные масштабы проблемы. В свою очередь, Чоппер просто не понимал, что вообще происходит.

— И всё-таки, что же он такого мог натворить? – когда все отсмеялись, опять задала Нами самый актуальный вопрос.

В это время Чоппер принялся выспрашивать у Усоппа, кто такой Зоро и как он со всеми связан. Не нужно даже упоминать, насколько наивный оленёнок сдружился с членами семьи за предыдущие несколько дней. Вначале он ещё пытался напирать на то, что он монстр, а они все люди, но быстро заткнулся. Любые его попытки выставить себя монстром тут же вызывали приступы искреннего смеха у всех членов семьи. Когда же Чоппер попытался наглядно показать, какой он на самом деле монстр, и превратился в «гориллу», Нами незамедлительно нацепила на него браслет из кайросеки, отменив его трансформацию. Затем наивный оленёнок провёл несколько часов в качестве плюшевой игрушки девушки, после чего больше ни разу не заикался ни про какого «монстра».

— На самом деле, вариантов не так уж и много, — развёл руками Луффи. – Шичибукаи, массовые разрушения или смерти, какой-нибудь ублюдок или ублюдки с большой властью, разборки с другими пиратами и, наконец, адмиралы. Уверен, что есть и другие варианты, но они уже будут слишком специфическими.

— Как по мне, из всех перечисленных вариантов подходят только Шичибукаи и ублюдки с властью, — потёр подбородок Йосаку.

— Это ещё почему? – не понял его Джонни.

— Потому что для массовых разрушений и смертей нужно уничтожить несколько городов, — пояснил Луффи. – Зоро у нас, конечно, тот ещё маньяк, но как-то слабо себе представляю, чтобы он взялся уничтожать города и устраивать геноцид мирному населению. Пиратов с большими наградами в первой половине Гранд Лайна днём с огнём не сыщешь, а вот на ублюдков с властью и Шичибукаев вполне можно наткнуться. Однако и адмиралов списывать со счетов тоже не стоит. Пусть Зоро им ещё не противник, но ему вполне по силам не помереть при встрече с одним из них. Конечно, без толики удачи не обойтись, но учитывая его судьбу, вариант с побегом от адмирала имеет право на жизнь. Если он ещё при этом сумел смахнуться с ним и произвести впечатление, такое повышение награды было бы вполне обоснованным.

В этот момент вернулись Виви и Ташиги вместе с маячившими за их спинами Бентамом и Марианной. Сонная девочка, ничуть не заинтересовавшись происходящим вокруг, сразу прошла к кровати Робин и бесцеремонно завалилась спать рядом с ней.

— Дозорная, смотри, как твой ненаглядный отличился!

Луффи привычно не упустил случая и всучил наградную листовку в руки Ташиги.

— О господи! – прижала руки ко рту Виви.

Как и следовала ожидать, новая награда Зоро никого не могла оставить равнодушным. Ташиги и вовсе превратилась в каменное изваяние, тогда как Бентам продемонстрировал всем желающим, что он способен корчить непередаваемые гримасы ничуть не хуже Усоппа. Обычными словами его выражение лица было не описать.

— Кстати, как я понимаю, листовка была вложена в газету, — обратился Луффи к Джонни. – Ты газету-то прочитал? Может, там есть что про Зоро?

— Конечно, я прочитал! – ответил парень, доставая из-за пазухи упомянутую газету. — И конечно, там есть про Зоро-аники, прямо на первой странице! – бросил он её на стол. – Очередная чушь о том, как наш Зоро-аники испугался поднявшегося вокруг него ажиотажа, из-за чего он залёг на дно. И вот, чтобы подстегнуть всех охотников за головами, Мировое Правительство решило разом удвоить награду, чтобы как можно быстрее «сковырнуть этот гнойный нарост», — процитировал он одну из фраз, напечатанных в газете.

— По-моему, какая-то корявая фраза, – несколько не по делу озадачился Йосаку.

— Раз есть новая награда и статья в газете, думаю, нам скоро следует ожидать звонка от Дебила-Крокодила, — сдвинув свою шляпу на лоб, почесал затылок Луффи. – Петух, хватит летать в облаках, тащи сюда ден-ден-муши Мистера Три, — обратился он к Бентаму. – Не могу в это поверить, но, кажется, топографический идиотизм Зоро сыграет нам на руку.

И парень оказался совершенно прав! Как в том, что Крокодайл скоро захочет с ними связаться, так и в полезности идиотизма Зоро. Ожидаемый звонок раздался буквально через десять минут после того, как Бентам притащил в помещение нужную ден-ден-муши. Разговор предполагался довольно важным, поэтому Луффи в этот раз не рискнул полагаться на способности Бентама и просто самостоятельно подделал голос Мистера Три. Заодно привычные возгласы бывшего Мистера Два служили отличной ширмой для сокрытия настоящего положения дел, создавая впечатление, словно все агенты Барок Воркс всё ещё вместе.

— Босс!

Сам разговор прошёл в точности так, как и предполагал Луффи. Новая награда и статья в газете, предсказуемо, заметно обеспокоили ещё пока действующего Шичибукая. И парень охотно подыграл этому самому беспокойству, а заодно и нашёл оправдание тому, почему пресловутые «Убийцы Пиратов» до сих пор не объявились на Литл Гарден.

— Изначально я думал, что они просто решили разделить наши силы, но теперь я поменял своё мнение, — говорил Луффи голосом Мистера Три. – Судя по всему, они никогда не пытались вас обмануть. Скорее всего, они действительно собирались выполнить своё обещание, но в какой-то момент умудрились пересечься с силами Мирового Правительства, вероятно, с Морским Дозором. И они если и не вышли победителями, как минимум сумели сбежать. Иначе сложно объяснить, почему награда «Убийцы Пиратов» возросла настолько сильно.

Крокодайл не стал спорить с такими выводами. Тогда Луффи решил «ковать железо пока горячо» и озвучил ещё несколько своих «предположений». В частности, что «Убийцы Пиратов» всё ещё могут заявиться на Литл Гарден, и свои опасения по поводу их реальной силы. Четыреста миллионов не шутки даже по меркам Нового Мира, что тогда говорить о первой половине Гранд Лайна? Однако вместе с этим Луффи, в лице Мистера Три, выразил своё желание следовать первоначальному плану. Вроде как он с самого начала старался переоценивать своих противников, поэтому даже такое изменение ситуации не могло поколебать его уверенность в их победе. Единственный недостаток заключался в предполагаемом количестве потерь среди обычных агентов Барок Воркс, Миллионов и Миллиардов. Вот только Крокодайлу, хоть он и пытался этого особо не показывать, было глубоко плевать на подобный мусор. Он без особых раздумий поддержал намерения «Мистера Три» и дальше оставаться на Литл Гарден. Луффи только того и добивался.

Так Зоро, своей непонятно какой выходкой, помог отвести все подозрения Крокодайла.

— Теперь, как я и обещал, настала пора показать тебе, что такое настоящий пират! – немного погодя, но в тот же самый день, пафосно произнёс Луффи, обращаясь к Чопперу.

Ради демонстрации все члены семьи, не считая Нами, но включая Виви, Ташиги и Бентама, собрались на открытой площадке перед главными воротами замка. В качестве главных действующих лиц выступали Йосаку и сам Луффи. Обычно, когда последний занимался промыванием мозгов другим людям, он всегда старался говорить только «правду» и ничего кроме «правды». Однако Чоппер был особым случаем. Наивный оленёнок верил абсолютно всему, что ему говорили, поэтому все «словесные кружева» не имели с ним никакого смысла. Зачем тогда напрягаться? Лично Луффи не видел причин заморачиваться, из-за чего пошёл по самому прямому пути, по которому ещё никогда не ходил. Иначе говоря, вопреки своим обычным стандартам, парень принялся тупо врать напропалую. Врать безбожно, бесстыдно и вообще не задумываясь насчёт каких-либо последствий.

— Видал, как у него быстро отрастают отрубленные руки? Это потому что он пират!

— ПРАВДА?!!

— Видал, как он быстро ожил, несмотря на простреленную голову? Это потому что он пират!

— ПРАВДА?!!

— Видал, как Рю умеет дышать огнём? Это потому что он пират!

— ПРАВДА?!!

Нагло врал ребёнку и не краснел. Тем не менее настоящий сюрприз поджидал именно Луффи и компанию. Маленький наивный оленёнок оказался тем ещё фруктом. Или правильнее будет сказать, что его Дьявольский Фрукт оказался с весьма приятным сюрпризом? Как выяснилось, медицинские знания Чоппера, несмотря на почти полное отсутствие практики, давно уже шагнули за грань обычных знаний. И самым прямым тому доказательством стали продемонстрированные оленёнком «Рамбл Боллы». Боевые пилюли, способные влиять на силу Дьявольского Фрукта типа Зоан! Джонни едва слюни не начал пускать, когда Чоппер продемонстрировал эффект от одной такой пилюли.

— Офигеть!

Как уже упоминалось, обычно Дьявольский Фрукт типа Зоан позволял своему пользователю принимать три формы. Однако благодаря «Рамбл Боллу» у Чоппера появлялось ещё целых четыре дополнительных формы. В конечном итоге, таких форм становилось семь штук. Обычная маленькая форма оленёнка, форма «гориллы», форма настоящего оленя, защитная форма, превращающая его в большой меховой ком, рогатая форма, похожая на форму настоящего оленя, только с более длинными и острыми рогами. Ещё он продемонстрировал прыжковую форму, позволяющую ему высоко и далеко прыгать, и усиленную форму, превращающую Чоппера в бодибилдера, перебравшего с тренировкой рук. Семиуровневый трансформирующийся олень! Восторгам Луффи не было пределов! Вот только самый главный сюрприз поджидал впереди.

— Значит, именно эти пилюли позволяют тебе воздействовать на свой дьявольский фрукт? – риторически спросил Луффи, разглядывая парочку лежащих на его ладони шариков, каждый размером с обычную виноградину. Остальной народ толпился рядом, тоже проявив огромный интерес к странным пилюлям. – И что, совсем никаких побочных эффектов?

— Каждая пилюля действует только три минуты, и если принять вторую пилюлю в следующие шесть часов, то все трансформации станут неконтролируемыми, — приподняв свою маленькую ручку, наставительно произнёс Чоппер.

— А если потом сожрать третью пилюлю? – закономерно спросил Усопп.

От такого вроде бы простого вопроса оленёнок заметно стушевался.

— …Я лишь однажды принимал третью пилюлю, — наконец, после длительных переминаний с ноги на ногу, признался он. – Я не помню ничего из того, что произошло после, а очнулся только несколько дней спустя без сил и весь израненный. После того случая Докторина взяла с меня обещание никогда больше не есть три пилюли за раз.

— Что произошло-то? – полюбопытствовал Джонни.

— Докторина сказала, что я лишился рассудка и превратился в настоящего… в настоящего монстра! – Чоппер испуганно втянул голову в плечи. – Монстра, который не щадил ни себя, ни других.

— В настоящего монстра?! – едва ли не с придыханием произнёс Луффи. – Правда?

— Что-то у меня какое-то нехорошее предчувствие, — принялся пятиться назад Йосаку.

Усопп и вовсе ломанулся в сторону замка с такой скоростью, словно за ним гнались все демоны ада.

— Чоппер, скажи «а»! – попросил оленёнка улыбающийся Луффи.

— А? – раскрыл рот тот, не поняв сути просьбы.

Парню больше и не надо было – две жёлтые пилюли отправились прямо в открытый рот оленёнка. И хотя тот тут же поперхнулся, обе пилюли благополучно достигли его желудка. Глаза Чоппера моментально округлились от удивления и страха.

— Зачем ты…

И это всё, что он успел произнести, прежде чем проглоченные пилюли начали действовать. Эффект, надо признать, получился впечатляющим. Оказалось, что Чоппер умел не в семь трансформаций, а в целых восемь! И последняя трансформация была всем трансформациям трансформация! Милый наивный оленёнок меньше метра ростом начал стремительно увеличиваться в размерах прямо на глазах всех присутствующих. Метр, два, три, десять, пятнадцать, двадцать! Удлинялись руки, удлинялись ноги, росла густая шерсть, увеличивались рога.

— ВРА-А-А-А-А!!!

От оглушительного рёва огромного монстра сдуло снег с крыш замка и задрожала земля. В своей восьмой форме Чоппер лишь немногим не достигал роста гигантов, но вместе с тем от него исходила такая сумасшедшая жажда крови и безудержной мощи, что мурашки по коже бегали. В отличие от своей формы «гориллы», теперь Чоппер действительно походил на настоящего монстра. Всем монстрам монстра!

— Хрена себе туша! – присвистнул Джонни.

Голова Монстро-Чоппера сразу повернулась в его сторону. Все остальные, не будь дураками, сразу бросились врассыпную, и только парень остался на месте. В нём постепенно разгорался боевой дух.

— Чё, хочешь смахнуться? – спросил он возвышающегося над ним монстра. – Давай, нападай! Папочка покажет тебе, кто из нас двоих настоя…

А уже в следующую секунду Джонни глубоко впечатало в стену замка, расположенного на расстоянии полусотни метров от того места, где он стоял ещё секунду назад. Как оказалось на деле, несмотря на свои гигантские размеры, Монстро-Чоппер обладал не только невероятной силой, но и ещё более невероятной скоростью.

— Фига се! – выплюнув сгусток крови, прокомментировал Джонни своё положение. – Я даже моргнуть не успел!

— Эй, ты чё, совсем охренел, так обращаться с моим другом?! – направившись прямо к новоявленному гиганту, Йосаку угрожающе наставил на него палец.

Монстро-Чоппер снова повернул голову в направлении звука, а затем, примерно секундой спустя, на голову Йосаку опустилась огромная нога, из-под которой тут же во все стороны хлынула кровища. Вот так вот и выяснилось, что Чоппер ничуть не врал, когда говорил о превращении в монстра, не щадящего никого вокруг.

— Э-э-э-э-э?!! – отпала челюсть Бентама.

— Что это вообще такое? – закурил сигарету Санджи.

— Если я не ошибаюсь, то мы можем наблюдать легендарное пробуждение Дьявольского Фрукта, — довольно сощурился Луффи.

— Пробуждение Дьявольского Фрукта? – непонимающе переспросила Виви. – Что это такое?

Она теперь сама обладала силой Дьявольского Фрукта, поэтому никак не могла не задать соответствующий вопрос.

— Каждый Дьявольский Фрукт нужно развивать, — наставительно произнёс Луффи. – Когда человек получает способность, какой бы сильной, слабой или глупой она ни была, она всегда находится на самом низшем уровне… Конечно, не считая тебя! – тут же поправился он, посмотрев на Виви. – Ты у нас особый случай. Однако если не считать тебя, все остальные начинают с самых основ управления своей силы, а многие дальше этих самых основ и не уходят.

— Ну держись, сопляк! – выбравшись из каменной кладки, Джонни начал стремительно преображаться. – Сейчас папочка научит тебя старших уважать!

Монстро-Чоппер на такую провокацию ответил максимально лаконично:

— ВРА-А-А-А-А!!!

С диким грохотом два монстра столкнулись перед собравшимися зрителями, после чего Джонни вновь оказался впечатан в каменную кладку замка. Монстро-Чоппер заметно превосходил парня в голой силе, но оно и понятно. Хотя Дьявольский Фрукт Джонни был классом повыше, сам он значительно уступал Чопперу во владении этим самым фруктом. К настоящему моменту Джонни всё ещё не мог превратиться в полноценного дракона, тогда как Чоппер, пусть и движимый одними инстинктами, сражался в самой сильной форме, какой вообще мог достичь фруктовик типа Зоан.

— …Так что ты там говорил про основы? – сделав затяжку, напомнил Санджи.

— Под основами я имею в виду способности, которые фруктовики получают сразу же, как только они съели Дьявольский Фрукт, — продолжил пояснять Луффи. — Когда они хорошо научатся управлять своим фруктом, вроде Миллиардика с её десятитонными ударами с разворота, — он снова посмотрел на стоящую рядом принцессу, — тогда можно считать, что они достигли среднего уровня. Соответственно, есть ещё высокий уровень, которого достигают очень немногие люди, после чего следует полное пробуждение фрукта. Таких фруктовиков и вовсе можно пересчитать чуть ли не по пальцам одной руки.

— Так что конкретно подразумевается под пробуждением фрукта? – спросила Ташиги.

— Выход за максимальный предел возможностей Дьявольских Фруктов, — ответил Луффи. – Впрочем, информации у меня мало, поэтому я вполне могу ошибаться. Может быть, Дьявольские Фрукты и создавались с расчётом их пробуждения. Одно могу точно сказать, обычные способности фруктовиков и рядом не стояли со способностями пробуждённого фрукта, — в доказательство своих слов парень указал подбородком в сторону ревущего Монстро-Чоппера, использующего Джонни в качестве своей игрушки для битья.

— Чёртов сопляк, да ты совсем охренел на меня наступать?!! – восстановился Йосаку.

Вдвоём у парней дело пошло веселее. Нет, они всё ещё ничего не могли противопоставить Монстро-Чопперу, но и тот несколько подрастерял инициативу. Несмотря на свою силу и скорость, он сражался на одних лишь инстинктах, поэтому постоянно совершал идиотские ошибки. Если бы не такие ошибки, Джонни и Йосаку просто ничего бы не смогли противопоставить голой мощи пробуждённого фрукта. С другой стороны, Монстро-Чоппер обладал настолько мощной защитой, что все атаки парней были словно «слону дробинка».

— КАКОГО ХРЕНА ВЫ НАТВОРИЛИ?!!

Было бы глупо ожидать, что такие грохот и крики останутся незамеченными Докториной. Примчавшаяся бабулька, буквально пышущая яростью, как никогда прежде походила на пресловутую ведьму.

— Спокуха, старушенция, ситуация под полным контролем, — продемонстрировав ей большой палец, с широкой улыбкой произнёс Луффи.

На заднем фоне Монстро-Чоппер, поймав Йосаку, с победоносным рёвом оторвал ему руки. В это же время, пользуясь моментом, Джонни изо всех сил жарил огнём трансформировавшегося оленёнка. Упавший на снег Йосаку тут же принялся громко материться и клясться отгрызть Монстро-Чопперу башку. Не отставал от своего друга и Джонни, клятвенно пообещав обязательно спалить Монстро-Чоппера дотла. Оба парня чересчур увлеклись, поэтому, с какой стороны ни посмотри, ни о каком контроле здесь и речи не шло.

— Эта форма Чоппера слишком опасна не только для окружающих, но и для него самого! – указав на Монстро-Чоппера, заявила Докторина. – В прошлый раз он буйствовал до тех пор, пока не оказался истощён до самого предела! Не будь меня рядом, и он бы просто умер от истощения! Ему нельзя пользоваться этой формой!

— Нет, ему просто нужно научиться пользоваться этой формой, — поправил её Луффи. – Рано или поздно, но он всё равно сможет ей овладеть… Однако кое в чём ты всё же права, пора нам тут закругляться. Усопп, сбегай в местные казематы за цепями из кайросеки.

— Один момент!

Прятавшийся за ближайшим углом парень стремительно скрылся в глубине замка.

— По крайней мере, Нами больше может не переживать, — выпустив очередное облако дыма, произнёс Санджи. – Да и Виви-чан с Ташиги-чан тоже.

— В смысле? – не понял его Луффи.

— Я про вступление Чоппера в нашу семью, — пояснил блондин. – Все так переживали, как такой добрый и наивный ребёнок приживётся в нашей семье и что с ним потом станет, но этот парень… разве он не идеально нам подходит?

Словно доказывая слова Санджи, Монстро-Чоппер в очередной раз превратил Йосаку в кровавую лепёшку на снегу. Действительно, смотря на такого Чоппера, как-то сложно было сомневаться в том, что ему будет трудно занять своё место среди Пиратов Соломенной Шляпы. Рядом с таким монстром даже преображённый Джонни казался маленьким и миленьким. Вопреки опасениям многих, Чоппер грозил стать самым большим монстром в семье. Во всех смыслах этого слова.

Глава 12