Читать так же: Острые вопросы еврейского служения (обсуждение) часть 2
Израиль – народ первенец Господа – «И скажи фараону: так говорит Господь: Израиль есть сын Мой, первенец Мой. Я говорю тебе : отпусти сына Моего, чтобы он совершил Мне служение ; » Исход 4:22,23. В этом месте Писания обозначен первоначальный план Бога, сделать Израиль народом – священником
Роль священников. Колено Левия разделялось на две категории : к первой относились священники (когены) , происходившие исключительно из потомков Аарона по прямой мужской линии .
Ко 2-ой степени священства относятся те члены колена Левия, которые не являются потомками Аарона – левиты.
Исключительное избранничество священнического сословия было дважды подтверждено Богом чудесным образом – Числа 16гл (гибель Корея и 250 его союзников ) ; 17:1-8; (расцветший жезл Аарона).
Бог поставил первенцем в народе колено Левия, чтобы они были отделены для храмового служения, суть которого заключалась в объединении народа вокруг Бога и в Боге. Жертвы, которые должны были приносить священники, приближали Израиль к Богу. Первенец должен был являть Бога народу. Через их служение приходило благословение в Израиль. Священники были обязаны изучать и понимать Тору и передавать это знание и ведение в народ. Через пророка Малахию Господь говорит о Левии : «6 Закон истины был в устах его, и неправды не обреталось на языке его; в мире и правде он ходил со Мною и многих отвратил от греха. 7 Ибо уста священника должны хранить ведение, и закона ищут от уст его, потому что он вестник Господа Саваофа.» Мал.2:6,7.
Обязанностью левитов было принимать участие в богослужении и заботиться о Скинии (разбирать, носить, устанавливать), а в последствии о Храме.
В Храме – пение и игра на инструментах во время жертвоприношений, приготовление жертвенных животных, охрана входов в Храм, открытие и закрытие массивных храмовых ворот, надзор за соблюдением порядка на Храмовой горе и т.п. Как и когены все группы левитов делились на 24 смены, которые менялись в Храме каждую неделю. Этот порядок существовал до разрушения 2 Храма.
Надо отметить, что в праздник Сукот (Кущей) священники должны были приносить 70 жертв за благосостояние 70-ти народов – Числа 29:12-29.
Священство напрямую связывается с первенцами. Как народ — первенец Бога Израиль призван быть Божьим народом – священником, служащим всему человечеству. Царь Соломон, понимая эту роль Израиля, молился при освящении Храма в Иерусалиме — 3Цар.8:41-43 «41 Если и иноплеменник, который не от Твоего народа Израиля, придет из земли далекой ради имени Твоего,- 42 Ибо и они услышат о Твоем имени великом и о Твоей руке сильной и о Твоей мышце простертой, — и придет он и помолится у храма сего: 43 Услышь с неба, с места обитания Твоего, и сделай все, о чем будет взывать к Тебе иноплеменник, чтобы все народы земли знали имя Твое, чтобы боялись Тебя, как народ Твой Израиль, чтобы знали, что именем Твоим называется храм сей, который я построил.»
Писания Нового Завета также говорят об особенном месте Израиля перед Богом. Апостол Павел пишет в своем послании К Рим.3:1,2 «1 Итак, какое преимущество быть Иудеем…? 2 Великое преимущество во всех отношениях, а наипаче в том, что им вверено Слово Божие.» Рим.9:4,5 «4…Израильтян, которым принадлежат усыновление и слава, и заветы и законоположение, и богослужение и обетования; 5 Их и отцы, и от них Христос по плоти, сущий над всеми Бог, благословенный во веки, аминь.» Ап.Павел не пишет «принадлежали когда-то», но принадлежат и в это число входит служение Богу. (греч. подстрочник – «4 …тех, которые есть израильтяне, которых усыновление и слава, и заветы и законодательство, и служение и обещания…» Здесь вообще не говорится о каком-либо времени, просто все перечисленное принадлежит Израилю.