Глава 12. Вампир Проклятого Клана
Я лежал на кровати и думал, уже прошло бесконечно долгие пять лет, но только вчера я смог задеть Учителя в тренировочном бою. Он обрадовался наверно больше меня этому, и сразу сказал, что это надо отпраздновать. Сходив наверх я подстрелил птицы и косулю, и вечером мы устроили роскошный ужин, за которым Учитель сказал, что завтра он отпускает меня, поскольку теперь твёрдо знает, что сразу я не умру. Я прокрутил в уме все эти прошедшие годы, и понял, что на своем пути мага практически ничего не достиг, так как после одного неудачно сформулированного заклинания, я обвалил одну из пещер и чуть не засыпал наше жилище. Тогда Учитель запретил мне эксперименты с магией внутри пещер, да и вообще сказал он, закончишь обучение умению сражаться в боевой форме, и на поверхности можешь тренироваться сколько хочешь. Сам же он учил меня чувствовать противника и продумывать картинку боя, до его начала, ориентируясь на ауру противника и его поведение. Я полностью привык к взгляду Поглотителя и это помогало мне от атак Учителя, думаю, что если бы не тот Дар, то не пять лет, а всю жизнь можно было потратить на то, чтобы задеть Учителя в бою. Боевая форма оказалась, как не странно, очень удачна, кожными складками, свисающими вдоль тела, я чувствовал все мельчайшие вибрации, а сила и сухость тела, позволяли развивать приличную скорость в бою. Конечно, до Учителя мне было далеко, но теперь я не только видел его, но и мог блокировать его атаки, а вчера успешно разрезал ему когтём бок. По вечерам, я успешно тренировался со своей аурой, так как её слепящий цвет необходимо было спрятать, по совету Учителя, я остановился на ауре человека, и всё время делал так чтобы, пряча свою ауру, сразу выставлял человеческую. Учитель тогда мне сказал, что лучше бы я всегда ходил с человеческой аурой, так как мою собственную ауру, было видно издалека.
За время тренировок с аурой, я достиг больших результатов, теперь я мог всего за несколько секунд создать из своей ауры любую копию, любого существа, вспоминая описания аур из книги, что я прочитал в замке, я постарался научиться делать свою ауру подобно всем вспомненным образцам. Во время работы с аурой, я понял, что могу чувствовать эмоции тех существ, на которых фиксирую взгляд Поглотителя. Но самой важной для себя поставленной работой, было запоминание и многократное рисование в сознании всех рун трёх магических алфавитов, за эти годы я мог запросто нарисовать все подряд руны из трёх алфавитов, но практического применения в этом пока не было. Помня запрет Учителя, и заклинание, которое должно было всего лишь поднять небольшой камушек, а вызвало сотрясание горы и обвал пещер. Чтобы давать выход магической энергии, которую я постоянно поглощал из пространства, Учитель выдал мне из своих личных трофеев кристалл-накопитель, небольшой полупрозрачный ромб был оправлен в медную подвеску и на первый взгляд казался дешёвой безделушкой. Учитель, передавая его мне, сказал, чтобы я не показывал его при сильных магах и эльфов, за обладание такой безделушкой меня могли убить, так как обычные кристаллы-поглотители могли впитывать всего треть магической энергии носящего, и когда он заполнится необходимо было одевать следующий. Заполненные же приходилось носить с собой, в военное время это создавало много неудобств, так как если бои были непрерывные, то постоянное таскание собой несколько десятков кристаллов слегка дезориентировало мага. Данный же кристалл, был снят с убитого Учителем одного из эльфийских Старейшин, и позволял накапливать энергию в несколько раз большую, чем вся энергия, содержащаяся в ауре мага, как я успел, лично убедится, кристалл ещё ни разу не был полон, и места в нём для энергии всегда хватало.
"Завтра я уйду отсюда" - почему-то с грустью подумал я, я уже привык к Учителю, и к этому месту и только события предшествующие моему появлению здесь не давали мне покоя. Беспокойство за Ал'лилель и то, как она воспримет меня настоящего, буквально сводили меня с ума. Время шло, а к началу выполнения своей клятвы я даже не приблизился, поскольку Учитель мне сразу ясно дал понять, пока я не стану сильным магом, лезть в эльфийское королевства будет самоубийственно, так как все мои теперешние навыки хоть и представляли угрозу небольшому вооруженному отряду эльфов, но противостоять даже одному Старейшине, я не мог. Перед началом обучения Учитель упоминал, что-то такое об известной ему библиотеке, надо будет ему об этом напомнить завтра, подумал я и заснул.
Утро началось странно, проснувшись, как обычно рано, я сделал разминку, затем, перейдя в боевой режим, провёл бой с копией своей ауры, отрабатывая на ней атакующие и защитные приёмы и связки. Затем я пошёл на тренировочную площадку, но Учителя там не застал, удивившись, я обошёл ближайшие пещеры, но тоже его не нашёл. Обычно Учитель по утрам либо спит, либо ест, а такого, чтобы он куда-то исчез, ещё не было.
Решив приготовить большой обед, я, оставив записку, ушёл наверх поохотится. Теперь я уже ходил бес пращи, просто найдя нужную мне ауру, я фиксировался на ней и посылал мощный выброс магической энергии, оглушённая таким образом жертва падала на землю. Набрав необходимое количество птицы, я пришёл назад и приступил к готовке, странно, но Учителя по-прежнему не было, когда он раньше надолго отлучался, всегда давал мне кучу заданий, а сейчас исчез в неизвестном направлении. Приготовив обед, я решил ничего не делать, а повалятся в постели, поскольку, это был первый день за прошедшие пять лет, когда я смог это сделать.
Вечером вернулся Учитель, увидев его, я сильно удивился, так как необычно было видеть его израненного и ели стоящего на ногах.
- Что случилось Учитель, почему вы ранены? - бросился я к нему.
- Всё нормально, - успокоил меня он. - Я решил сделать тебе подарок, думаю, он очень пригодится тебе в пути. Пойдём, поможешь мне снять шкуру с него, - сказал он поднимаясь. - Возьми несколько ножей и корзин, в которых можно нести кожу.
Выйдя наружу, я пошёл за Учителем, тот, восстановив силы своим замечательным напитком, уже не выглядел таким уставшим, да и раны уже почти все затянулись. Но я даже не мог подумать, кто или что могло причинить ему такие раны. Шли мы около двух часов, и остановились возле небольшой ямы, взглянув туда, я чуть не закричал, и было отчего. На дне ямы лежал мёртвый василиск, тварь настолько древняя, что считалось, что их практически не осталось на нашем материке. Ещё живя в своём замке, я интересовался всеми древними тварями, оставшимися нам от древних времён, драконы, василиски, мантихоры, ехидны, гидры и прочее, считалось настолько редким, что те, кому посчастливилось убить какую-нибудь древнюю тварь сказочно богатели, зубы, глаза, и кожа этих существ стоила безумно дорого.
- Учитель, - только смог я выдохнуть из себя. - Как вы смогли его убить? Ведь они неуязвимы для оружия и почти неуязвимы к магии.
- Неуязвимы для оружия, но не для когтей Носферату, - довольно улыбаясь, видя моё восхищение им, сказал он. - Давай снимем кожу с него, я хочу сделать тебе настоящий боевой костюм Носферату из его кожи, жаль в этих горах не водится дракон, его кожа мне нравится больше, - сказал он, приступая к делу. - Но, чего нет того нет, запоминай Ученик, если тебе посчастливится убить дракона или ещё лучше гидру, то смотри и запоминай, как делается твой будущий костюм, умельцев по его изготовлению осталось ещё меньше, чем магов Носферату.
Выковыряв глаза и все зубы, сняв кожу, мы пошли к ручью и Учитель ещё долго показывал мне, как готовить кожу василиска, к тому, что потом из неё будет.
Прошли ещё две недели, прежде чем я смог примерить костюм, он был великолепен. Гибкая, стального цвета кожа прекрасно на мне сидела, и была настолько мягкая, что в ней можно было спать, не испытывая каких-либо неудобств. По прочности эта кожа не уступала кольчугам из арсенала Учителя, и резалась только изнутри, снаружи её можно было только слегка поцарапать. На этом костюме Учитель оставил также десяток карманов с плотно прилегающим клапаном, объясним, что туда можно прятать всё, что не хочется всем показывать, как, например мой кристалл-накопитель. В общем, радости моей, после примерки костюма не было придела, и много раз поблагодарив Учителя, я устроил роскошнейший ужин в его честь. Было видно, что он остался доволен и моей реакцией и моей благодарностью.
Вот настал день, когда мы стояли у входа в пещеры и смотрели друг на друга, расставаясь надолго, впервые за эти долгие для меня пять лет. Одет я был в свой костюм, а поверх него был, накинут просторный балахон странствующего монаха одного из человеческих орденов, как сказал учитель, это самая не привлекающая к себе одежда, по пути к тому месту, про которое он мне рассказал. То место, где была раньше хорошая библиотека по описанию магии, было раньше один из замков Рода Носферату, но в войне было полностью уничтожено эльфами, и лишь книги были спасены остатками вампиров, унесших их вглубь подземелий. Учитель накидал мне примерную карту, как добраться до места, и примерную карту как найти тайник.
Мы молча постояли, смотря друг на друга и я уже повернулся уходить как услышал голос Учителя:
- Каин, я верю, что ты найдёшь свою эльфийку и выполнишь свою клятву, но у меня будет к тебе просьба, если ты узнаешь, где находится Амулет Повелителя, сразу дай мне об этом знать. Я верю, ты станешь великим магом, моя учёба и Дар Поглотителя помогут тебе в этом, поэтому если будет малейший шанс достать информацию об Амулете, сделай это для меня, больше я от тебя ничего не прошу - с этими словами, он повернулся и ушёл в пещеры.
Постояв ещё немного, я сделал свой первый шаг навстречу исполнения своей клятвы. Бывший замок Рода, ныне находился на территории человеческого королевства Талон, я сразу решил, что пойду напрямик, жажда знаний и невостребованное любопытство в освоении магии не давало мне спокойно жить, не зря же я выбрал путь магии.
Идя по лесной тропинке, я по привычке вспоминал руны алфавита, перед началом прочтения книг о магии я хотел, чтобы уж руны я воспроизводил всегда и точно, без малейшей заминки. Задумавшись, я заметил впереди за деревьями множество людских силуэтов аур, кормится мне не хотелось, поэтому я решил просто пройти мимо. Подойдя поближе, я увидел, что на купеческий караван, движущийся в ту же строну, что и я, напали разбойники. Дела у охраны каравана становились всё хуже и хуже, так как разбойников было в три раза больше, да и одеты они были как-то не по-разбойничьи хорошо, то там, то тут мелькали одетые на них кольчуги и панцири. "Может стоит помочь им?" - мелькнула у меня мысль, с ними я быстрее доберусь до ближайшего города, да и местность они лучше знают, чем я. Решив, таким образом, судьбу разбойников, я кинулся в битву с криком:
- Кто охранник каравана? Отходит к каравану, иначе умрёт!
Услышав, а главное, увидев, что на них с огромной скоростью несётся непонятный субъект с множеством длинных изогнутых клинков, торчащих из обычной робы монаха служителя бога Тара, охранники каравана поспешили оттянуться к повозкам. Несколько разбойников, услышав меня, повернули и направили ко мне своих лошадей, чтобы разобраться со мной. Не успели лошади даже сделать и пары шагов, как я был уже возле них, и, пронесшись сквозь их строй, бросился к остальным разбойникам, сзади меня падали на землю лишь большие куски мяса, это всё что осталось от четырёх всадников и их лошадей. Те из разбойников кто увидел это, закричал, но их главарь, я понял это по его властным крикам на них, развернул своего коня и показал мечом в мою сторону, тут, же охранники каравана были забыты, а сорок с лишним всадников кинулись на меня. "Чем они кучнее, тем лучше" - подумал я, на максимальном ускорении для не боевого режима врубаясь в их строй, удары всадников просто не успевали за моими движениями и вскоре на земле лежало и извивалось всего лишь несколько человеческих обрубков тел, все остальные были мертвы, включая лошадей.
Таир был опытным торговцем и поэтому заранее узнавал обо всех опасностях, которые будут на уже известном ему маршруте в крупный торговый город Тратон, королевства Талон. Собирая сведения по тавернам и борделям, он узнал, что в нескольких днях пути от города, разбойничает сын барона, которому принадлежат эти земли. Нападая на караваны, те прикидывались обычными разбойниками, но поскольку были солдатами из личной дружины барона, то сражались и были вооружены намного их лучше. Таиру очень не хотелось с ними встречаться, но товар, который был у него в повозках, нельзя было нигде продать тут кроме как в городе Тратоне. Наняв всех наёмников, что он нашёл по пути, Таир решил рискнуть и прорваться в город, сначала всё шло хорошо, посередине дня удача отвернулась от него, и его караван был атакован дружиной сына барона. Силы таили быстрее свечи, солдаты действительно были вооружены лучше и дрались яростней, чем его наёмники, ведь те лишь отрабатывали чужие деньги. Решив уже скрыться в лесу, Таир вдруг услышал голос прокричавший:
- Кто охранник каравана отходит к каравану, иначе умрёт? А затем увидел быстро приближающегося к ним монаха с длинными изогнутыми клинками, торчащими из рукавов балахона. Хоть один он ничего не сделает, решил Таир про себя, но если убьёт хоть несколько разбойников, и не даст погибнуть хоть одному охраннику, и, то это будет подарком богов. Сделав знак охранникам, Таир увидал, что направившиеся было к странному монаху солдаты, уже ими не являлись, сзади пронесшегося на огромной скорости монаха упали на землю только изрубленные на куски лошади и всадники. Дальнейшее вообще навсегда врезалось в память торговца, до конца его дней заставляя вздрагивать от ужаса, когда он вспоминал эту бойню. Всего несколько минут понадобилось странному монаху, чтобы оставить от сорока опытных воинов только отрезанные части тела, и забрызганную кровью поляну, странный монах перемещался как тень, разрубая всё на своём пути, даже лошади и те были убиты. Закончив эту мясорубку, монах стряхнул со своих странных четверных изогнутых клинков кровь и обрывки кольчуг, направился в сторону каравана. Таир видел, как наёмники затряслись от страха, да и сам он после увиденного не жаждал общения со странным монахом.
- Мне нужно в город, - произнёс странный монах, приблизившись к ним. - Мне можно поехать туда с вами? Понятно, что отказать ему никто не посмел.
Таир, решив, что если незнакомец не убил их сразу, то есть шанс, что, поехав в его сопровождении, они легко доберутся до города без дальнейших приключений по дороге.
- Кто ты, странный незнакомец, что помог нам в беде, - произнёс Таир, спускаясь с повозки к нему. - Я благодарен тебе за спасение своего каравана, и с радостью возьму тебя с нами, а в благодарность до конца пути ты не будешь испытывать ни голода ни жажды - хитрый купец решил, что если незнакомец ничего не говорит о вознаграждении, то может он обойдётся таким малым, как еда и питьё.
- Я бы на твоём месте не стал такого предлагать, - вдруг усмехнулся незнакомец, ведь мы ещё даже не познакомились.
- Таир, свободный торговец из Тирана, - быстро представился торговец, недоумевая от слов незнакомца.
- Каин, вампир Рода Летучей Мыши, - представился он.
- Вампир! - раздались отовсюду голоса наёмников. Таир, хоть и испугался, встретившись с представителем другого вида, но теперь он знал, с кем встретился и немного успокоился. Вампиры для Пограничных государств, вроде Талона небыли чем-то таким из ряда вон выходящим, вампиры не трогали людей, и люди не трогали вампиров.
Существовала договорённость между Повелителями нескольких Родов вампиров, с чьей территорией граничило королевства, что вампиры могут посещать людские города, не питаясь на их территории людской кровью. Вампиры в свою очередь открывают свои границы, и пропускают торговцев в свои замки с своим проводником, а кто решит пересечь границы без проводника, о судьбе того государь Талона не волнуется. Так, что теперь стало понятно и скорость движений и та жестокость, с которой он расправился с разбойниками. Таир, вспомнив всё это, ещё больше успокоился и решил пригласить вампира к себе в повозку.
Я назвался людям Родом Летучей Мыши, так как знал, что их земли граничат с землями людей, а также о договоре между Повелителями людей и вампиров о ненападении на чужой территории. У людей хватало своих проблем внутри своей расы, вампиры же были заняты междоусобицей с эльфами. Воевать ещё и с друг другом было никому не охота, тем более что торговля с вампирами, сделало большие притоки денег в казну Повелителя Талона, всего лишь несколько соседних государств заключили подобные мирные соглашения с вампирами, а товары этой расы ценились везде.
Идя в повозку к торговцу, я видел, как многие охранники бросали на меня опасливые взоры, некоторые из них впервые видели представителя этой расы, а все те ужасы, которые рассказывали про вампиров детям, вдруг они увидели собственными глазами, - один вампир, убил более сорока вооруженных человек и теперь спокойно беседует с торговцем.
Сидя за столом в повозке мы поели, и торговец попытался меня разговорить, ответив, что мне надо отдохнуть после боя, я попросил его выделить мне место к какой-нибудь повозке, на что торговец радостно согласился, выделив мне довольно не плохую повозку с нагруженным на неё товаром. Как я понял, он боялся, что я попрошу его остаться в его повозке.
Барон Трогвальд беспокоился, уже сутки, как его сын не возвращался из набега, как и не присылал никого из своих воинов с сообщением о причинах задержки. Раньше барон не поощрял подобные забавы сына, но, увидев, что тот привозил неплохие деньги после набегов, стал поощрять его, выделяя лучших людей из своей сотни охраны. Так и не дождавшись вестей, он велел снарядить поиски и, возглавив всю оставшуюся у него сотню, поехал в лес, сын говорил ему, что будет ждать какого-то богатого торговца везущего груз самоцветов в город Тратон.
- Мой господин! - выбежал из леса солдат из разведки. - Сюда! - крикнул он и показал он рукой направление, а потом согнулся и опорожнил желудок прямо перед собой. Барон забеспокоился, что могло вызвать отвращение у опытного солдата, который не раз участвовал в грабежах и разбоях соседских деревень. Выехав на дорогу, он увидел поляну, и ему тоже стало плохо. Успокоив желудок, он спешился и оглядел, то, что осталось от отряда сына и его самого.
"Наверно попали в засаду" - решил барон, накрыли наверно десятикратным преимуществом, но тогда зачем убивать лошадей? Они ведь дорогой товар.
К барону приблизился один из опытнейших его разведчиков.
- Мне не хочется вас огорчать хозяин, но всё что вы видите, устроил один человек, - сказал он. - Он пришёл оттуда, затем вмешался в бой, убив сначала, вот этих четверых, а затем напав на всех остальных. Я понимаю, что это звучит неправдоподобно, но все следы указывают именно на это, если бы не вмешался этот человек, у каравана не было бы шансов, ваш сын практически всех перебил, уцелевших охранников было не больше десяти и все они ушли с караваном. Барон побледнел от гнева, чтобы один человек убил более сорока человек и его сына? Такого просто не могло быть.
К ним подошёл ещё один разведчик и сказал:
- Господин, это был не человек, скорее всего кто-то из расы вампиров тут поработал, я однажды видел, на что они способны в своей боевой форме.
Барон выслушал, его слова и приказал:
- Все за мной, будь это хоть сам Повелитель Вампиров, я заставлю заплатить его за смерть своего сына.
Я лежал в повозке и был доволен принятым решением, всего несколько минут боя и я теперь могу спокойно ехать и бесплатно есть, и пить, а не тащится пешком, поедая жаренных на костре птиц и грызунов. Все караванщики и охранники вскоре успокоились, видя, что вампир есть обычную пищу, пьёт вино, и ни у кого не сосёт кровь по ночам. Они стали уже радоваться, что получили такого отличного себе охранника.
От тряской дороги я начал уже засыпать, как увидел множество аур людей верхом на лошадях (их ауры отображались большим контуром) вторгнувшихся в границу моего зрения. "Надо проверить, кто это?" - решил я, вставая с повозки и сказав погонщику:
- Я отлучусь в лес ненадолго, никого не беспокоить.
Отойдя немного в лес, я трансформировался в боевой режим, и побежал навстречу непонятного мне скопления аур. Достигнув их, я увидел, вооружённый отряд людей, во главе с человеком, чем-то похожим на главаря, напавших на караван бандитов. Скакавшие впереди основного отряда люди периодически говорили ему время отставания. "Скорее всего, ко мне - решил я. Пришли мстить за своих". Я тут же решил опробовать ещё одну способность, доставшуюся мне от Поглотителя Сознания, контролирование сознание живых существ. Раньше я тренировался на мало разумных существах, пытаясь контролировать одновременно несколько птиц, зверей и грызунов, получалось плохо, как я выяснил опытным путём, проще всего было держать в подчинении существ одного вида, так было проще их контролировать. Но всё равно, общее число удерживаемых существ редко превышало пяти. Отличная цель, для тренировки подумал я, забегая далеко впереди отряда, но, держа их в зоне контроля, присев, я настроился на пять аур ехавших впереди, и стал, прокладывать к ним мысленный жгут, времени для присоединения к аурам пяти людей много не заняло, всё было также как и со зверьми. Присоединив жгуты, я послал по нему сильные копии своего разума, которые, достигнув их обладателей, захватили сознание чужих тел. Мир и сознание распалось на шесть частей, теперь я видел как своими глазами, так и глазами захваченных жертв. Приказав повернуть лошадей навстречу своим товарищам, и вытащив оружие атаковать их. Оказалось, что управлять сразу пятерыми, было очень трудно, а контролировать бой практически не возможно, прежде чем я успел потерять своих контролируемых, они успели убить только троих. Но свою задачу я выполнил, отряд встал и о чём-то ожесточённо спорил. Тем временем я прокладывал другие пять каналов к аурам, и, захватив солдат, также направил атаковать. А, что если я буду прокладывать жгуты до аур, но не захватывать сознание. А переключиться только тогда, когда пять первых погибнут. Пока убивали следующие пять марионеток, я успел сделать следующие пять жгутов, но не стал их активировать, а продолжать протаскивать от себя до аур солдат жгуты энергий. Отряд тем временем собрался в кучу и стал не торопясь двигаться вперёд. К тому времени как, они достигли моего убежища, я успел прикрепить жгуты ко всем из них.
- Ну, что приступим! - сказал я сам себе и бросив кусочки своего сознания по первым пяти жгутам. Атака началась, но не успели пятеро обнажить клинки, как их зарубили их соседи, я видел, что они все ехали, постоянно косясь, друг на друга. Меня это нисколько не расстроило, и я захватил следующие пять сознаний.
Мои эксперименты продолжались недолго, когда было убито пол-отряда, то солдаты перестали слушать того родственника главаря разбойников, а, пришпорив лошадей, кинулись назад. Вычленив из общего количества жгутов, жгут, проложенный к ауре этого человека, я захватил его сознание и, вытащив меч, кинулся за убегающими, мне удалось зарубить двух из них, прежде чем выпущенные арбалетные болты погасили его жизнь.
Я успел активировать ещё пят жгутов, прежде чем остатки отряда покинули зону моего контроля, а жгуты, лопаясь на границе зоны, возвращались ко мне.
Отличная тренировка, подумал я, вставая, надо чаще тренироваться на захвате сознаний, очень полезное умение, как оказалось. Выйдя из боевой формы, я подошёл к убитым и выпил их всех, им было всё равно, а мне нужно было восполнить потраченную энергию, которая тратилась в огромных количествах, когда я манипулировал сознанием существ. Также пришлось тратить время на избавление от трупов тех, кого я выпил, потому что если колотые и резаные раны можно было объяснить, то обескровленные люди дали бы другую пищу для размышлений. Также, вспомнив, что мне понадобятся деньги, я опустошил карманы всех убитых, больше всего денег оказалось у главаря, позвякивая кошельком полным золотых и серебряных монет, я отправился назад.
Догнав караван, и игнорируя взгляды охранников, я лёг на своё место и уснул, захватив сознание полевой мыши, которую расположил возле входа, если будет опасно, часть сознания в неё подаст тревогу.
На следующий день я проснулся, прекрасно выспавшись, и полным сил. Отпустив мышь, я вышел наружу и направился к месту, где спал торговец. Сев рядом с ним, я принялся за еду, после вчерашнего, голод был минимальный, но я не дал почву для сплетен, а поел как обычно. Поев, я стал рассказывать торговцу о преследовавшем его отряде, и что, теперь его каравану ничего не угрожает, конечно, я не стал рассказывать о методах, которыми я устранил отряд, но глядя на побелевшего от ужаса торговца, когда я упомянул, что я убил полусотню всадников, а другие разбежались, - этого было и не нужно. Трясущимися губами он поблагодарил меня, и сказал, что по прибытию в город выдаст мне премию. Я поблагодарил его и попросил, чтобы об отряде, который преследовал нас, он никому не распространялся. Я попросил настолько вежливо, что он, кивая головой, заверил меня, что о произошедшем будет молчать.
Остальные два дня прошли без происшествий, а я всё время провёл в повозке, изредка выходя в лес прогуляться и потренироваться в боевой форме над захватом сознания разных зверей и птиц. Лёжа в повозке, я увидел множество аур, настолько много, что у меня начало слезится в глазах, пришлось притушить зрение Поглотителя и смотреть больше обычным взглядом. "Мы подъезжаем к городу" - подумал я и решил посмотреть, такое скопление аур, было для меня впервой. Подсев к испуганно, отодвинувшемуся вознице, я стал наблюдать по сторонам. Мы действительно подъезжали к городу, раньше не замеченное скопление аур объяснялось, что мы появились с мало наезженной лесной дороги, с остальных же направлений в город стекались просто реки людей. Кругом стоял гам и шум, кричали люди, плакали дети, мычали коровы и ржали лошади, и всё это происходило среди поднявшейся до небес пыли. Я сидел и не понимал, как люди выживают в такой толпе себе подобных, их было слишком много.
Поскольку у каравана была охрана, то она быстро пробивала ему путь среди толпы, откидывая лошадьми недовольных. Вслед нам слышались проклятья и угрозы, через несколько минут я понял, что это обычная ситуация, поскольку мы нагнали ещё один торговый караван, охранники которого занимались тем же самым. Объединившись, мы задвигались быстрее, и остановились, не доходя до ворот. Входивших и въезжавших в город досматривали стражники и, беря необходимую пошлину впускали в город. Нам повезло, караван купца, с которым мы соединились, здесь очень хорошо знали, поэтому, заплатив необходимую пошлину, нас не обыскивая, пропустили в город. Поблагодарив купца, хозяин нашего каравана приказал двигаться в сторону известного ему караван-сарая.
- Ты не хочешь поработать у меня охранником? - вечером, после выпитого вина, и, набравшись храбрости, спросил меня торговец.
- У меня свои планы, - сказал я, - завтра я покину тебя и займусь своими делами.
- Жаль, - действительно расстроившись, сказал тот,- но если передумаешь, то можешь поспрашивать обо мне у торговцев, многие в этом городе меня знают, и скажут, где я нахожусь.
- Кстати, ты знаешь, как лучше пройти к Орчим болотам? - как бы, между прочим, спросил я у него. - Мне нужно посетить одного вампира, который там живёт.
- Да, отлично знаю, если ты завтра появишься здесь к вечеру, смогу даже достать тебе карту болот и местности рядом с ней, - сказал мне торговец, обрадовавшись, что сможет помочь мне, видно надежда на то, что я соглашусь на его предложение, ещё теплилась у него.
- Хорошо, договорились, - сказал я. - Завтра вечером приду сюда.
Утром, купец и вправду выдал мне вознаграждение, десять золотых монет, столько же он раздал каждому из наёмников за охрану каравана. Что-то мало ценит он свою жизнь, подумал я, скидывая деньги в полный кошель, которые собрал с убитых, но он пообещал карту, а она для меня будет дороже денег. Решив прогуляться по городу, так как необходимо было мне дождаться вечера, я решил отправиться посмотреть человеческий город. Походив пару часов, я понял, что мне он не нравится, слишком многолюдно, много грязи, вони и плотно стоящие дома, казалось, убрали весь свежий воздух из пространства.
"Надо зайти поесть и передохнуть" - решил я. - "Надо найти, что-то не сильно богатое, чтобы меньше меня видели". Кругом ничего подходящего не было, и я решил спросить дорогу у прохожих, большинство просто шарахались от незнакомца спрашивающего дорогу и быстро уходили прочь. Пройдя на какую-то улицу, я пошел, пытаясь расспросить дорогу.
- Пожалуйста, помогите мне, услышал я сзади себя, - обернувшись, я увидел симпатичную человеческую девушку, та плакала и, размазывая слёзы по щекам, причитала:
- У меня братишка упал в яму, он сейчас лежит со сломанной ногой, и не может подняться, помогите мне, пожалуйста, - говорила плача она, и показывала в сторону переулка.
Устав спрашивать дорогу я решил, что неплохо будет зайти в тот переулок и прижав её к стенке допросить, бесполезные шатанья по городу мне уже надоели.
- Веди, - cказал я ей, следуя за ней. Всю дорогу она благодарила меня, за помощь и благословляла, Бога Тана, что послал меня к ней на помощь. Подходя к переулку, я не заметил ауры никакого мальчишки, зато увидел четыре ауры явно взрослых людей, я улыбнулся, меня привели в засаду, хотя я сам вёл на допрос эту девушку. Больше людей, больше сведений решил я, продолжая идти за девушкой в тупик.
Приведя меня на место, девушку как подменили, перестав плакать, она сделала жест рукой и из проёма, перекрывая мне дорогу, вылезли четыре вооружённых длинными кинжалами человека, виденные мной ранее. Поняв, что не ошибся в своих выводах, я не стал ждать ненужных мне речей, а просто ускорился, и за неполную минуту убил всех четверых, проткнув им сердца, также на случай, чтобы девушка не закричала, я приблизился к ней и, зажав рот, прижал её к стене дома.
- Я спрашиваю, ты отвечаешь только да или нет, иначе убью. Тебе всё понятно? - спросил я её, глядя в расширенные от ужаса глаза.
- Да - ответила она.
- Какая смышленая девочка, - сказал я ей. - Думаю, мы с тобой поладим.
- Ты знаешь, где находится хорошая таверна с вкусной едой и нормальным вином, и чтобы её не посещали стражники? - спросил я её.
- Да, - ответила смышленая девочка, глядя на убийцу перед собой, который только что, за доли минуты зарезал четверых бандитов, с которыми она промышляла на людей, которые бросались на помощь симпатичной девушки. Девушка дрожала от страха, глядя в широкий капюшон балахона, но ей было видно только подбородок убийцы.
- Тогда пошли туда, - сказал я ей. - И обними меня, как будто, мы лучшие друзья с тобой, - продолжил я, направив один из когтей в поясницу прижавшейся ко мне девушки, та, почувствовав острое, понимающе кивнула. Она уже решила, как сможет отомстить незнакомцу, она приведёт его в трактир, где собирались все представители городского дна, знавшие её и четверых её друзей и, закричав, скажет, что он стражник, захвативший её в плен и проникший к ним как шпион. Незнакомец очень пожалеет, что запугал её сегодня, решила она, ведя его в сторону таверны "Кабан".
Увидев трактир, я повеселел, многообещающая надпись "Кабан" тоже давала повод желудку помечтать о кабаньей вырезке. В трактире сидело много народу, определил я по аурам, но это и лучше для меня. Зайдя в таверну, я удостоился кучей непонимающих взглядов, но, рассмотрев передо мной девушку, все отвернулись. "Она своя тут" - определил я. Столов свободных не было, но, подойдя к столику, за которым сидело всего два человека, я вежливо попросил их уступить. Они недовольно посмотрели на меня, но, взглянув на девушку, молча покинули стол. "Да ещё пользуется уважением" - удивился я своей соседке.
Нара решила закричать, как только убийца закажет всё и приступит к еде, тогда у неё будет шанс скрыться от него, прежде чем поймет, что ему грозит.
Я спокойно заказал себе все, что хотел и только хотел приступить к еде, как девушка резко отпрыгнув со стула, закричала:
- Он стражник, меня захватили в плен, и он пришёл шпионить за вами. Тут же, все присутствующие вскочили, и, обнажая всякие металлические предметы. Только собравшись приступить к еде, я был очень разочарован такой ситуацией, и поразился коварству девчонки. Настроение просто испарилось, оставив на своём месте, только жажду убийства, как же надоели эти люди, хоть сокращу их численность в отдельно взятом месте, подумал я, снова ускоряясь и не тратя много времени на убийство каждого, теперь я даже не смотрел куда попадаю, режа все, что попадалось у меня на пути. Двигаться, не задевая мебель, было трудно, но ещё труднее приходилось людям, которые пытались достать меня, натыкаясь, друг на друга.
Вскоре, увидев, что сражаться не с кем, я поднял свой стол и вынес его ближе к месту, где стоял бледный хозяин таверны с широко открытым ртом. Взяв стул и оттерев его от крови, оторванным куском платья у той девушки, что привела меня сюда, я сел и принялся за уже остывший ужин. Видя, как я скривился, хозяин бросился ко мне и умолял, чтобы я разрешил ему заменить блюда на более горячие, так как их надо есть обязательно горячими, иначе они них ухудшается вкус. Так же, я решил сделать вид, что не заметил, как он заменил бутылку вина, которую подал раньше, на такую же, но с вином лучшего качества.
Поев, и запив ужин хорошим вином, я почувствовал, что настроение возвращается ко мне, настраивая меня на получение дополнительной информации. Поманив пальцем, девушку, до этого стоявшую всё время неподвижно, я показал ей место напротив себя. Она уселась, продолжая с ужасом смотреть на меня. Ко мне подошёл хозяин и спросил не угодно мне ещё чего-нибудь, поинтересовавшись у него, а что он может мне ещё предложить, я получил ответ, что есть прекрасные засахарённые фрукты на десерт. Ни разу до этого, не пробовав такое я сказал, что возьму на пробу. Также он попросил у меня разрешения убрать, то, что осталось в зале от бывших посетителей, при этих словах он посмотрел в зал и снова побледнел. Я сказал, что он может делать все, что заблагорассудится в своей таверне, если это не помешает мне наслаждаться едой и разговором. Хозяин заверил меня, что он создаст все условия, чтобы меня не беспокоили, и что-то сказав мальчишкам с двери, удалился в кухню.
Не прошло и минуты, как он вернулся, неся перед собой поднос с уставленным на нём чашками с разными засахаренными фруктами, поблагодарив, его я стал пробовать по кусочку из каждой, было вкусно.
Подняв, таким образом, своё настроение, я обратил свой взор на сидящую передо мной девушку, она уже немного успокоилась, но всё равно тряслась от страха.
- Что полезного, я могу от тебя получить, если не убью тебя? - спросил я у неё.
- Всё, что угодно будет господину, - прошептала она.
- Господину удобно две вещи: первое - кто может знать, как быстрее добраться до Орчих болот и где я могу купить карту местности вокруг них и второе - чтобы господина проводили после посещения из места пункта один, в один караван-сарай, название которого, я скажу позже. - Я в состоянии получить это от тебя? - спросил я её. Она кивнула, что ж, тогда надо расплатиться и идти, решил я. Подозвав хозяина, я спросил, сколько с меня за ужин, тот несколько нервно улыбнулся и сказал, что если любезный господин сочтёт возможным принять этот ужин как подарок от его заведения, то хозяин будет бесконечно счастлив. Он наверно, просто мечтает, чтобы я поскорее отсюда ушёл - понял я. Кивнув ему, я пошёл на выход, девчонка сорвалась с места и бросилась вперёд меня, показывая куда идти. Город определённо начинал мне нравиться.
Идя, запутанными путями, мы вышли на длинную улицу, по обеим сторонам которой стояли лавки торговцев. Посмотрев, и убедившись, что я следую за ней девушка, нырнула в одну из них.
- Дядя Карим! - закричала она вглубь. - Я привела тебе покупателя.
Из недр тёмной лавки показался толстый и высокий продавец с огромными усами.
Он, улыбаясь, начал спрашивать, что угодно мне. Поняв, что мне требуется, он ушёл к стеллажам и, повозившись там, принёс мне карту. Посмотрев, её я, конечно же, запомнил всё, что мне надо, но, решив, что он на хорошего покупателя не станет жаловаться страже в случае жалоб со стороны девчонки, отдал требуемую сумму.
Назвав название нужного мне караван-сарая, я пошёл за своим проводником, когда мы дошли к нему, стало уже вечереть. Когда мы дошли до него, девушка повернулась ко мне и с испугом ждала, что я сделаю.
- Всё, ты свободна, - сказал я ей. - У меня будет только одна просьба к тебе, ни рассказывай никому, куда мы с тобой ходили и что делали, хорошо? Девушка испуганно покивала, не веря, что я её отпускаю. Не обращая больше не неё внимание, я зашёл в караван-сарай, и почувствовал, что не могу двигаться. Сколько бы я не пытался, ничего не получалось, решив пока не применять здесь боевую форму, я решил подождать. Ко мне приближались три фигуры, ауры их были спрятаны. Я поругал себя, видел же взглядом Поглотителя наличие в здании трёх непонятных оболочек с остатками ауры, но не придал этому значение, и вот результат.
Когда три мага приблизились ко мне, я увидел, что они улыбались. Из угла вышел знакомый уже мне караванщик и сказал, да этот тот вампир, что убил людей барона Трогвальда и сказал, что ищет путь к Орчим болотам. Услышав эти слова, я ещё раз удивился своей наивности и людской неблагодарности, зря я оставил его в живых подумал я, если смогу выбраться, обязательно устраню своё допущение. Караванщик, увидев мой взгляд, побледнел, и быстро ушел наверх.
- Какая интересная особь - сказал один из магов, скидывая с меня капюшон.
- Думаю, пропажа одной молодой особи не потревожит Повелителя Рода Летучих мышей? - улыбнувшись, сказал второй.
Я молча стоял, и пытался освободиться от сдерживающего меня заклинания, но ничего не получалось. Очень, не хотелось бы обнаруживать здесь боевую форму, слишком много свидетелей, даже с учетом, что я смогу многих убить, был шанс, что кто-то выскользнет. Оставалось ждать и ругать себя, за то, что так бездарно попался.
Тем временем, тройка позвала с улицы несколько людей и те, подняв меня, потащили в телегу стоящей недалеко от входа, и накрыли меня каким то холстом, потом я услышал голоса магов, указывающих адрес, и телега поехала. Я сразу активировал боевой режим и сразу попытался прокинуть жгуты к небольшим кусочкам спрятанных аур магов, жгуты удачно закрепились, но проникнуть в их сознание я не смог, то ли на них были надеты амулеты против магии Разума, толи они сами так хорошо умели закрывать сознание. Именно тогда я понял, что и у магии Поглотителей есть свои пределы. Не сильно расстроившись, всё равно я собирался быть магом, не Поглотителем, я прикрепил жгуты к незащищенным аурам, сопровождавшим меня на телеге людям. Поскольку ехали мы долго, то я успел прикрепить жгуты ко всем сопровождающим и сделать несколько попыток пробить как защитное заклинание на сознаниях магов, так и то заклинание, которое не позволяло мне двигаться, всё было бесполезно. Оглядываясь взглядом Поглотителей по сторонам, я видел, что мы едем куда то, где стоят маленькие домики и людских аур становится меньше. Решив осуществить нападение, как только подъедем к тому месту, что меня везут, я начал кидать и привязывать жгуты ко всем животным и людям, что были впереди. Когда мы проезжали зоны моего контроля, жгуты обрывались и возвращались ко мне, а я продолжал кидать и крепить энергетические жгуты вперёд, готовясь к битве. Выбрав, пять наиболее сильных собак, я взял над ними контроль и приказал следовать за нами. Наконец, мы прибыли на место, и маги, выйдя из своей кареты, прошли мимо моей телеги и подошли к зданию, лучшего момента не будет, подумал я и отдал приказ на атаку пятерым собакам. Те, молча кинулись на магов, страшно закричал один из них, когда один из псов повиснув у него на шее, надо отдать должное магам, они быстро активировали свои защитные щиты и стали обстреливать атакующих псов молниями, псы бестолково бились в щиты, и успокаивались навсегда, когда в них попадала молния. Надо менять марионеток, сразу же решил я, отрывая жгуты от собак и пронимая в сознания к опешившим от нападения моим охранникам, те дружно кинулись на магов, те уже были во все оружии, за несколько успешных ударов молнии, прикончили и их. Но я уже активировал следующие жгуты и два оставшихся охранника, вместе с тремя бродягами, обитавшими поблизости, кинулись на магов. Одно из охранников удалось пробиться к уже раненому магу, которого искусала собака, и одним точным движением дубинки, вывел его из игры навсегда. Оставшиеся маги, сразу же добили, убили его двойным попаданием магии, а также добили последнего оборванца, как к ним снова кинулись три собаки. От недостатка ресурса в ближайшей зоне, я накидывал жгуты на ближайших собак и крыс, собаки почти добежали до магов, как были убиты молниями, крысы же незаметно прокрались к магам и пытались пробиться сквозь защитный щит, который был повешен на магах. Мне нужно было поддерживать постоянное давление на магов, чтобы не дать им минуты на отдых и раздумья, кто является причиной их несчастья. Заметив, появившихся в ближайшей зоне контроля четверых человек, я быстро захватил их сознание и также послал в бой, я чувствовал, ещё немного и маги запаникуют, так как их ресурс тоже не был безграничным, они скрывали ауры, держали защитные щиты на себе и постоянно защищались от нападавших на них людей и зверей. Последние четверо, оказались патрулём городской стражи, после дежурство решившей отметить вечер в борделе, руководимые мной они бросились с мечами атаковать магов, те попытались стрелять в них привычными молниями, но всей страже выдавались стандартные амулеты защиты от основных видов магии, по этому молнии на них не действовали. Маги сразу запаниковали, видя, что их магия не причиняет вреда стражникам, попытались убежать от них, но те быстро догнали, и никакие щиты не спасли магов от расправы. Внушив стражникам, что те остановили трёх обезумевших магов, и предотвратили убийство мирных жителей, одного отправил за подкреплением и докладом о произошедшем начальству, а двоих оставил охранять место преступления.
После смерти магов, заклинание опутывания, перестало меня держать, поэтому я быстро вышел из боевой формы, и пока не прибыло подкрепление городской стражи, решил проникнуть в дом, куда меня собрались затащить.
Быстро взломав замок, я закрыл за собой дверь и забаррикадировал дверь ближайшими комодами и стульями. Внутри было светло, и быстро осмотрев этаж, я не нашёл ничего интересного, никаких тайников и прочего, осталось обследовать подвал и, найдя спуск вниз я стал спускаться. В подвале ничего тоже удивительно я не встретил, только в глубине заметил странный контур, похожий на прямоугольник, похоже на потайную дверь решил я, и, приблизившись, стал искать связанные с этим контуром другие, вскоре я увидел соединяющие линии, идущие к двери от незаметного камня рядом с дверью, нажав на него, я увидел, что дверь открылась. Подперев дверь стоявшей неподалёку бочкой, я вошёл в коридор, который привёл меня в огромный зал, с жертвенным алтарём посередине. Подойдя поближе, я увидел, что все держатели, чтобы жертва не вырвалась, рассчитаны на силу вампира, толстые металлические захваты было не сломать даже в боевой трансформации. "Чем им так не понравились вампиры - подумал я. "И что за культ такой странный, маги, убивающие вампиров". Оглядев зал я ничего интересного не нашёл, кроме лежащего на алтаре странного кинжала, формой он напоминал четырёхгранник с кровотоками, а в навершье был вставлен крупный рубин, но странность заключалась в том, что он весь светился постоянным ровным светом. Решив в качестве компенсации забрать камень, я быстро вытащил его из навершья и спрятал в один из клапанов, как только камень был, вынут, кинжал перестал светиться. Закончив с поисками, я поднялся на второй этаж дома, и выглянул в окно, на улице было полно стражников и важных людей в золоченых каретах. Открыв окно, я быстро вылез на крышу, следя за тем, чтобы никто не смотрел в мою сторону. "Надо купить припасов в дорогу и уходить из города",- решил я -"Слишком я здесь задержался". Зажав в переулке, очередного грабителя, попытавшегося предложить мне расстаться с кошельком, я выспросил у него сначала дорогу, а затем с помощью его же восстановил силы, потраченные в бою, закинув останки в ближайшую тёмную подворотню, я направился по указанному маршруту. Таверна и вправду обнаружилась, закупив всё, что мне было необходимо, и, расспросив дорогу к ближайшим воротам из города, я не спеша, пошёл туда. До закрытия ворот оставалось много времени, поэтому я спокойно вышел из города, даже не обратил на себя внимания стражи, те были заняты, тем, что стрясали пошлину с какого-то купца. Направление я знал, и, зашагав в нужном направлении, стал думать, о своём легкомысленном поведении, позволившим застать меня врасплох трём магам и спеленать. Если бы не Дар Поглотителя и то, что маги не прикрыли своих слуг такой же защитой, которая была наложена на них, то я бы уже лежал на том алтаре, и меня бы принесли непонятному богу в жертву. Нельзя связываться с магами, пока сам не научусь противостоять им, решил я на будущее. Вспомнив об алтаре, я достал рубин и посмотрел на его пристально, ничего необычного на первый взгляд, камень как камень, только крупный, пока не разберусь с загадочным свечением кинжала, продавать камень не буду.
Путь до болот прошёл без каких-либо особых приключений, ночевал я в основном в лесу, еду пополнял в деревнях, так что когда я вышел на край болота, настроение было приподнятое. Достав карту Учителя, и сверил её с купленной в лавке, я увидел, что карта Учителя устарела, многих указанных примет уже не было. Вырезав палку подлиней и покрепче, я медленно двинулся в центр болота. Два раза на меня нападали какие-то странные полузмеи полу ящерицы, несколько раз я чуть не утонул, провалившись в трясину, только крепость палки и использование боевого режима не дали мне погибнуть.
Когда далеко за ночь, я выбрался на центральный остров болот, я был весь в тине и грязи, без балахона, голоден и мучим Жаждой, а от былого настроения не осталось и следа, знали Носферату, где строить логово, дважды подумаешь, прежде чем в гости к ним пойдёшь, мрачно подумал я. Осталось найти вход, по плану, на втором пергаменте, вход был указан в развалинах замка, значит надо их искать, ночевать в болотах, под открытым небом, с неизвестными монстрами под боком, категорически не хотелось. Потратив на поиски ещё часа два, я обнаружил, полузатопленные в болоте развалины, соответственно, вход был тоже затоплен. "Сегодня, точно не мой день" - мрачно подумал я. - Нужно будет нырять". Раздевшись до костюма, который оказался ещё и не промокаемым, я оставил все вещи рядом с местом, от которого собирался начать поиски входа в подземелья. Поныряв, ещё около часа, я, наконец, нашёл указанный вход, поднявшись наверх, я смотал вещи с тугой ком балахона, и решил, что если смогу пройти по нему, то могу за вещами не вернуться, лучше взять их сразу с собой. Отдышавшись, я перешёл в боевой режим, и, нырнув, быстро поплыл к входу. Как сам вход, так и туннель в подземелья всё было затоплено, не обращая внимания на ответвления от главного коридора, я плыл к комнатам, указанным мне Учителем. Воздуха в лёгких стало не хватать, и я начал задыхаться, когда увидел над собой небольшой воздушный мешок, отдышавшись в нём, я снова поплыл, комнаты обнаружились сразу, но были также полностью затоплены. Прежде, чем искать потайную библиотеку, ниже уровня этих комнат, нужно было найти место, где можно было, отдышатся перед дальнейшим исследованием, больше воздушных мешков я не нашёл, поэтому пришлось возвращаться к тому, где я отдыхал. Решив, отдохнуть тут подольше, так как неизвестно, что, найдя библиотеку, она окажется также затопленной, хватит ли мне воздуха для возвращения.
Поскольку другого выхода всё равно не было, я нырнул и снова доплыл до нужных комнат и, не мешкая, стал искать указанную мне Учителем дверь, к счастью она нашлась быстро, указания Учителя были абсолютно точны. Быстро открыв, её я из последних сил поплыл по коридору, поднимающемуся вверх. Сначала я увидел свечение, а когда подплыл ближе, увидел, что библиотека была окружена мерцающим и светящим шаром-заклинанием, не дающем попасть воде внутрь. Когда я прикоснулся к поверхности шара рукой, та с небольшим сопротивлением пропустила руку внутрь, следом за рукой вывалился в библиотеку и я, причём полностью сухой, заклинание-шар, оставленное неизвестным магом, и неизвестно как держалось всё это время, но не пропускало только воду. Встав, я огляделся, библиотекой, это помещение можно было назвать с натяжной, больше похоже на склад, так всё было завалено различными шкафами и вещами. Решив отложить всё на завтра, я улёгся прямо на полу, и сразу же уснул.
Проснувшись, я сначала не понял, где нахожусь, потом, вспомнив вчерашние приключения свои, решил, не спеша поесть, а лишь потом заняться поисками. Времени у меня было много, так как еды и питья, я захватил с собой на неделю, хоть и было это в основном сушённое и копчёное мясо, но умереть мне не грозило. Перекусив, я решил отыскивание комнаты сделать максимально полным, чтобы ничего не пропустить, для этого я мысленно поделил комнату на несколько небольших квадратов и принялся за поиски в ближайшем из них. Я нашёл всё ненужное, рулоны ткани, множество свитков, просмотрев некоторые их них, ничего интересного, пришлось разобрать два шкафа с книгами, тоже ничего интересного, все книги были либо историческими летописями, либо посвящённые описанием жизни какого-то Повелителя. Во втором квадрате я тоже не обнаружил ничего интересного для себя, и в третьем тоже. Было такое впечатление, что комнату эту раньше использовали как кладовку, столько разных вещей тут было, а потом притащили и бросили тут шкафы с книгами, не разбираясь с тем, какие из них важны, а какие нет. Обыскивая четвёртый, я заметил два сундука, заваленных полуистлевшей кипой плащей, сбросив всё на пол, я открыл сундук и вскрикнул от радости, на дне сундуков стояли бутыли полные какой-то жидкостью. Понадеявшись, что я нашёл старое вино, я открыл одну из них и попробовал на вкус, жидкость, оказавшаяся там, была лучше, чем вино, это был тот напиток, который пили мы с Учителем, пока жили в пещере, особая смесь крови, трав, и приправлено специальной магией, позволяющей надолго сохранить кровь в питьевом виде. На таких запасах, я смогу долго тут прожить, улыбнулся я себе, главное найти то, ради чего я сюда пришёл. Сундуки я вытащил из кучи и поставил рядом со своими вещами, и продолжил поиск. Наконец, в шестом квадрате мне повезло, я нашёл две книги с названиями "Составление заклинаний вампирскими рунами" и "Правила составления заклинаний". Решив сначала отыскать всё, что мне нужно, а только потом разбираться с найденным, я продолжил поиски. К сожалению, остальным в комнате был просто хлам, решив сначала прочитать, что написано в найденных книгах, а только потом начать выражаться, я засел за чтение, вытащив одну бутылку с кровью из сундука. Прочитав, только пять страниц с обеих книг, я понял, что зря расстраивался, только ради них стоило сюда проникнуть. В первой были магические формулы для составления рунических заклинаний и, что главное примеры некоторых заклинаний с полным описанием всех его составляющих, а во второй было описаны ограничения на составление заклинаний и факторы, которые необходимо было учитывать при его составлении. Я поблагодарил Учителя, рассказавшего мне об этом хранилище, и решил выучить сначала наизусть книги, а только потом подниматься наверх. Если книги, не дай, какому случится, пропадут, я себе такое не прощу. Поэтому я сидел и старался, чтобы все страницы чётко виделись у меня в сознании, благо, что абсолютная память Поглотителей, давала мне такую возможность. Заучивать до состояния, когда я мог читать книги в сознании с точностью до каждого знака, пришлось неделю, и только тогда я решил выбираться наружу. Сняв с себя боевой костюм, я уложил в него книги и крепко всё затянул и связал, чтобы они не намочились. Полностью подготовившись, я шагнул к стенке заклинания и протянул руку, поверхность даже не пошевелилась. Холодная испарина пробила меня по спине, и я попытался налечь всем телом на поверхность шара, ограждающего комнату, бесполезно. "Как-то я такой вариант даже не учёл", - подумал я. "Похоже, отсюда только один выход, найти заклинание, которое разрушит это, и только тогда я смогу выбраться". Ещё несколько минут потратив на разные проверки с целью пройти сквозь поверхность в разных вариациях, без одежды, без книг, в боевом режиме, но всё было бесполезно, с этой стороны заклинание было крепче каменной стены.
Делать было нечего, необходимо было срочно искать в книгах, составление контр-заклинаний. Едва начав читать, я чуть не застонал, оказывается, чтобы составить контр-заклинание, необходимо было видеть ауру заклинающего или его самого. Даже если аура спрятана, то по магическому фону возмущения вокруг мага, можно было приблизительно угадать какое заклинание он кастует. Опытные живые маги, тем и отличались от неопытных и мёртвых магов, что могли все удары по себе предотвращать, а, кроме того, вплетать в заклинание, которое разрушит то, что на него направлено, и может ударить по другому магу. Заклинания, которые привязывались к месту, обычно были недолговечны, так как теряли подпитку энергией от своего создателя. Про мой случай, стоявший передо мной, и прекрасно обходившийся без создателя, в книгах ничего не было написано.
Шла уже неделя моего пребывания здесь, а выхода из ситуации я не видел, чтобы отвлечься, я начал читать книги о жизни Повелителей прошлого, узнал я много и про Амулет Повелителя. Оказалось, что если вызывающий бросал вызов Повелителю и побеждал того, по Амулет выпадал из тела побеждённого и доставался победителю. Узнал я много интересного из истории своего Рода Носферату, но это, ни на шаг не приблизило меня к решению моей проблемы. Каждый день я пытался придумать отменяющее заклинание, комбинируя все показанные в книге контр-заклинания, но это, ни к чему не приводило. Большую часть времени теперь я экспериментировал с созданием описанных в первой книге атакующих и защитных заклинаний, сразу опробуя их на защитном шаре, который как, оказалось, прекрасно впитывал магию. Создавать именно то заклинание, которое мне было нужно, оказало неимоверно трудно, потому, что вроде бы правильно скомбинировав руны всех трёх алфавитов, я на выходе получать иногда прямо противоположное. Так как попытки с шаром не приводили к успеху, а идей больше не было, я стал больше времени уделять оттачиванию выбранных мной четырёх заклинаний, которые были необходимы мне на первое время.
Ими стали:
1) Призрачная летучая мышь - вылетающая призрачная летучая мышь, устремлялась к указанному объекту и, проникнув в тело, забирала часть крови владельца, возвращаясь назад, отдавала эту кровь телу заклинателя. Я выбрал его в качестве первого своего атакующего заклинания, из-за высокой его эффективности, защититься от этого заклинания не вампирам, было практически не возможно, а вампиры хоть и могли защититься, но теряли вместо крови, часть своего энергетического потенциала. То есть я мог восполнять часть своей энергии, потраченной на заклинание, за счёт атакованного вампира. По сложности исполнения заклинание стояло в списке пяти самых сложных, но как я понял, одним из самых эффективных.
2) Облако крови - заклинание, направленное на определённую область, размер которой и количество высасываемой крови, зависел только от силы атакующего мага. Само заклинание вызывало вытягивание крови из всего живого, образуя над местностью облако крови, которое и дало название заклинанию. Это было первое по сложности составления заклинание, и я выбрал его только по тому, что знал, что придется драться с большим количеством противников, а более подходящего, чем это ничего не было.
3) Броня Повелителя - тело окутывала призрачная оболочка, гасящая все удары холодным оружием, единственный минус был в том, что за каждый удар, броня забирала часть магической энергии атакуемого, если простоять достаточно, долго, то броня поглотит всю магическую энергию и маг останется без сил к сотворению заклинаний.
4) Броня Повелительницы - практически одинаковое заклинание что и Броня Повелителя, но гасила магические удары, но эффект был тот же что и брони Повелителя, каждый удар забирал часть магической энергии у атакуемого.
Остановившись на этих заклинаниях, я начал тренироваться в их исполнении, полдня я тренировал ставить защитные заклинания, полдня я атаковал стену своей темницы. Вначале, конечно, мало, что получалось, но время шло, и определённые успехи у меня были. Защитные заклинания стали получатся у меня уже на вторую неделю тренировок, и заклинание Призрачной мыши тоже начало получатся, по крайней мере, мышь вылетала и проникала туда, куда я показывал, формулируя заклинание, к сожалению живых существ поблизости не было, чтобы проверить его на вытягивание крови, поэтому оставалось тренировать правильность построения и быстроту прочтения у себя в сознании этого заклинания. Зато мне никак не давалось Облако крови, все мои попытки вызывали, либо взрыв, к счастью поглощаемый стенкой заклинания вокруг библиотеки, либо вообще ничего не происходило. Шли недели, бутылок с кровяной жидкостью, из сундуков, становилось всё меньше и меньше, выхода из этой ловушки я по-прежнему не видел, только и оставалось, что тренироваться и тренироваться.
В один из дней, я как обычно тренировал составление Облака крови, и, произнося про себя формулу из рун, запнулся, но закончил формирование заклинания, думая, что за ошибкой последует взрыв, спрятался за специально уложенными от таких случаев шкафами. Взрыва не было, но я вдруг увидел, что на том месте, что я фиксировал в качестве привязки, колеблется воздух, ещё не веря в то, что у меня получилось я хорошенько рассмотрел получившееся, всё было, так как описано в книге, практически прозрачное облако с несильным шевелением внутри и синие искорки, пробегающие по его краям.
- У меня получилось, получилось самое сложное из заклинаний книги.
Решив закрепить успех, я прочитал заклинание ещё раз, сделав всё так же как прошлый раз, вплоть до ошибки в прочтении, плотность воздуха стала гуще в том месте, где теперь стояли два Облака. Вот где была заковырка - в остановке после определённой руны, книге об этом не было ни слова, наверно все учились под руководством Учителей, которые наверняка знали такие тонкости, а не как я, просто стараясь повторить книжные формулы. Собравшись погасить заклинания, я заметил, что в той области стены, где установлены Облака, проникает вода изнутри, они изменяют структуру охраняющего это место заклинания, догадался я. Кинув камень в ту область стены, что была погружена в Облака, я попытался проверить, насколько они изменились, - камень отскочил обратно. Надо поставить больше Облаков в это место решил я, но это надо будет сделать позже после отдыха, так как уже два стоявших отняли у меня практически все магические силы. Если у меня получится, решил я, нужно подготовиться к тому, чтобы с разбегу нырнуть в место, где изменится структура охраняющего поля. Думать о том, сколько я крови потеряю, просто не хотелось, так как выбора другого не было, остальные попытки выбраться ни к чему не приводили.
- Надо подготовится основательнее к попытке, - решил я. - Отдохнуть пару дней, потом выпить сразу целую бутылку, и если надо будет задействовать кристалл-накопитель.
Отдохнув пару дней, выпив кровь и забрав оставшиеся бутылки с собой, я собрал вещи, закутал книги и оставшиеся бутылки в боевой костюм, повесил на шею кристалл. Это попытка должна быть успешной внушал я себе.
Прочитав первое заклинание, затем второе, затем третье, вода сочилась из области затянутой Облаками, немного сильнее, но камень всё равно не пролетал. Я решил поставить ещё два, но и после их постановки камень тоже не пролетал, поставив ещё два, а затем ещё два, я так и не смог достичь того, чтобы камень пролетел стену и ушёл в воду, магической энергии в теле практически не оставалось, я решил задействовать кристалл, облако, ещё одно, ещё, ещё, ещё, и когда я начал чувствовать, что ещё немного и я не смогу удержать получившееся количество Облаков, камень, наконец, то преодолел стену и ушёл в воду. Радоваться было некогда, груз заклинаний был страшен, ели передвигая ноги я подошёл к границе поставленных Облаков, и, собрав последние силы, кинулся в них, боль пронзила всё тело, но сразу ушла, я вылетел за стену, но практически полностью обессиленный. Даже сил плыть у меня не было, я подумал, что нужно достать из узла с книгами бутылку с кровавым напитком, иначе я не смогу даже доплыть до воздушного мешка.
Распутывая узел костюма, я обессилено дёрнул сильнее, чем следовало, и все бутылки и книги, кроме одной, которую я успел схватить свободной рукой, поплыли вниз. Я застонал, книги, добытые с таким трудом, опускались на дно тоннеля, а сил достать их у меня не было. Вырвав зубами пробку, у бутылки, которую я поймал, я стал жадно пить, восстанавливая силы после потери крови. Стало легче, но не намного, зато появились силы плыть. Вспомнив расположение воздушного мешка, в котором я дышал, приходя сюда, я поплыл к нему. Вынырнув, я долго отдыхал, и заодно допил бутылку, стало немного легче, но я едва не терял сознание от потери крови.
"Надо тут отдохнуть", - решил я - "Иначе не доплыву". Отдохнув, я сделал попытку проплыть по коридору к выходу, я плыл, а силы убывали и убывали, вскоре я понял, что если не хватит воздуха или ещё что-нибудь случится, назад я не смогу доплыть. Вынырнув на поверхность, я вылез на берег и просто упал, не в силах пошевелится, постановка Облаков, и продолжительные водные процедуры полностью меня вымотали. Двигаться я практически не мог, поэтому просто лежал, сзади себя я заметил ауру-контур одной из тех змееящериц, что атаковали меня, когда я только шёл сюда. На ней и опробую новое заклинание призрачной мыши, решил я. Собрав последние остатки энергии из кристалла, я послал призрачную мышь к созданию, мышь вылетела и, долетев, просочилась в тело змееящерицы. Через секунду, вынырнув оттуда и принеся мне крови, свежая кровь немного взбодрила меня, но я увидел как взбешенная непонятно откуда взявшимся призраком, который высосал часть крови, она начала искать, кто на неё напал. Я был слишком далеко, чтобы она меня заметила, и она не найдя никого ринулась в глубину болот. "Зрение Поглотителя и заклинания магов вампиров, дают поразительные результаты",- подумалось мне. - "Ведь она даже меня не заметила, хотя потеряла некоторую часть своей крови. Я мог привязывать заклинание к аурам-контурам существ, как будто видел их своими глазами. Надо тренироваться, чтобы мышь приносила как можно больше крови, иначе раненное существо может достать меня"- определил я единственный недостаток от заклинания.
Силы частично восстановились лишь к утру, но запасы магической энергии были минимальны, хотя организм усиленно впитывал её с окружающей среды, к тому, же кристалл полностью опустошён, поэтому я решил остаться тут ещё на день, чтобы в случае нападения мог атаковать не только когтями. Быстрота и действенность заклинания призрачной мыши просто покоряли.
Проснувшись рано утром, я почувствовал себя намного лучше, стал думать, не вернутся ли мне за утонувшими книгами, но сил в себе я не нашёл, чтобы опять вернутся в тот тоннель, откуда я едва выплыл, поэтому, я двинулся в обратный путь.
Один раз на меня попыталась напасть змееящерица, но не успела она, бросится ко мне, как я запустил в неё первую призрачную мышь, а когда она, зашипев от боли, закрутилась на месте, я успел кинуть в неё второе такое, же заклинание. Принесшие кровь мыши очень сильно восполнили мои ресурсы, в этот раз я увеличил количество рун отвечающих за силу заклинания, и призрачные мыши получились больше и принесли много крови. Я видел как змееящерица, потеряв много крови, повалилась в болото. Я решил, что надо будет больше экспериментировать и сделать заклинания более гибкими.
Выбравшись из болот, я направился к той деревне, где последний раз закупал продукты, перед походом на болота. Сёйчас мечтал только о том, как помыться, выстирать одежду и хорошо поев, поспать несколько дней, на остальное сил не оставалось. Подходя к деревне, я увидел ауры всадников ездящих по деревне, а также разрозненные аур мечущиеся по деревне. Подойдя поближе, я увидел, как множество всадников ездят по деревне и, спешиваясь, врываются в дома, вытаскивая от туда девушек, женщин или ценные вещи. Несколько из них уже насиловали захваченных, а некоторые развлекались тем, что, выстроив ряд жителей, стреляли по ним из луков. Вся деревня была наполнена криками, стонами и дымом. "А я только хотел отдохнуть" - огорчился я, следующая деревня была слишком далеко, а мыться и нормально выспаться хотелось сейчас. Грудь наполнилась раздражением к этим пришлым, что лишили меня всего, что я хотел. Направившись к деревне, я повесил на себя Броню Повелителя, и ускорился. Первые жертвы умерли даже не вскрикнув, несколько всадников увидев, что осталось от их товарищей, закричали и кинулись ко мне, в одного я успел запустить Призрачную мышь, а других разрубить когтями.
Приток свежей крови во время боя очень бодрил меня и прибавлял сил. На крики этих солдат откликнулись остальные их командир оценив обстановку собрал их отрядом, пустив вперёд арбалетчиков, я понял, что Броне Повелителя будет устроено испытание, так как от такого количества болтов, я бы не смог уклонится. Несколько десятков болтов устремились ко мне, я попытался отбить или уклонится от нескольких, но сё равно около пяти болтов ударили в Броню, я почувствовал только свой подтаявший магический ресурс. Не став ждать, когда они перезарядят, я бросился к ним, командир оказался не глупым и приказал арбалетчикам отойти назад, а остальным кинутся мне наперерез, опять выпустив вперёд Мышь, я заметался среди атакующих, прибавка сил и крови показала, что Мышь нашла свою жертву. Убив пятерых, я увидел, что арбалетчики перезарядили оружие и говорятся к залпу, а по знаку командира атакуемые мной всадники спрыгнули с лошадей, прикрывшись ими как щитами. Арбалетчики сделали ещё один залп, поскольку я занят был лошадьми и людьми, то больше десяти болтов попало в меня, снизив ещё магическую энергию.
"Ну, всё, теперь от меня никто не уйдет" - решил я, и, добивая лошадей и часть всадников, я готовил заклинание Облако Крови с прикреплением его к месту, где стояли арбалетчики. Драться и каставать одновременно было чрезвычайно трудно, но я не зря на протяжении пяти лет учёбы заучивал руны алфавитов, теперь они вставали сразу и чётко в нужном порядке, для формирования заклинания, пока не хватало высокой скорости, но со временем я надеялся исправить и это. Подготовив Облако Крови, я кинул его в сторону арбалетчиков. Строго с привязкой к тому месту, которое, я указал, оно опустилось посередине строя арбалетчиков, сразу же раздались крики, и вопли ужаса. Люди бросились в рассыпную, а кто не успел, тот так и остался там лежать на земле, но и те, кто выбежал из зоны, были обессилены большой потерей крови, а Облако, повисев столько, сколько я указал рунами, превратилось в тонкий ручеёк и устремилось ко мне. Мне показалось, что в меня в грудь ударил фонтан, настолько много было крови, ручеёк струёй всасывался в меня и всасывался, пока полностью не растворился во мне. Тем временем я закончил с остатками отряда, которые пытались укрыться за лошадьми, в живых остался только командир, увидев, что я оставил от его отряда, он вытащил меч, и пошёл на меня, вызывая меня на бой, даже не утруждая себя, я кинул в него Призрачную Мышь. "Надо что-то придумать с избытком крови" - подумал я. - "Сегодня я ели вместил её в себя. В книге я видел, что-то о преобразовании крови сразу в магическую энергию".
Протерев когти и уменьшив их, я повернулся в сторону деревни, часть жителей, а особенно та женская часть, которую насиловали, с ужасом смотрела на меня, они видели Облако, мелькнула мысль, и как я расправился со всеми, и теперь боятся меня большие всего отряда. Направившись к наиболее кучно стоявшей группе, я поманил рукой к себе одну женщину, та вздрогнула сначала испуганно и попятилась, но когда я нахмурил лицо, набрала в себе сил и подошла.
- Могу я получить у вас баню, хорошую еду и чистую постель на пару дней? - спросил я у неё. Она сначала опешила от моего вопроса, но затем сказала:
- Я помню Вас господин, вы покупали у нас еду несколько месяцев назад. Хоть сейчас деревня и оставляет желать от себя лучшего, но вы можете остановиться у меня, ели захотите, я сделаю все, что вы просите.
- Вы спасли от смерти мою дочь - и она показала на какую-то девчушку, стоящую в толпе.
- Тогда пошли к тебе, я не могу уже, находится в такой грязной одежде, - сказал я ей. Она пошла вперед, ведя, мня за собой. Тут дорогу преградил какой-то старик.
- А что с ними прикажите делать, господин? - спросил он меня, показывая на разбросанные тела по деревне.
- Мне то, какое до этого дела, - удивлённо спросил я его. - Что хотите, то и делайте. С этими словами я ушёл за женщиной. Она привела меня в свой дом, относительно не пострадавший от солдат, и сказала, что пока она топит баню, я могу переодеться в бельё её ныне покойного мужа. Я решил её не пугать своим внешним видом, и отказался, сказав, что сам постираю все свои вещи, если она не будет мне мешать. Сев на стул, я прислонился к стене, я был весь переполнен сил и выпитой крови, надо было срочно найти заклинание преобразования энергии, которое я видел в одной из книг. Достав из внутренних карманов балахона нужную книгу, я нашёл необходимую формулу, правда, там говорилось, что количество магической энергии полученной от мгновенного преобразования из крови будет в несколько раз меньше, чем-то количество крови, из которого было произведено преобразование. Меня это полностью устраивало, произнеся необходимое заклинание, я почувствовал, что силы, распирающие меня, намного уменьшились, а магическая энергия пополнилась. Я вздохнул свободнее, нужно будет вплетать в Облако Крови заклинания преобразования крови в магическую энергию, поскольку необходимое количество крови я могу получать от Призрачной Мыши, а лить в себя лишнюю кровь ни к чему. Запомнив на будущее, как можно будет сплести эти два заклинания, я снова спрятал книгу.
- Господин, баня готова, - ко мне подошла через некоторое время женщина. - Вам помочь помыться?
- Не надо, - ответил я. - Только принеси какой-нибудь, плащ или балахон, чтобы скрыть моё тело. Она кивнула и вышла.
Я очень долго отмывался, а потом долго стирал свою одежду, когда я закончил, и вышел в предбанник, то одел на тебя оставленный хозяйкой плащ, видимо снятый с одного из убитых. Зайдя в дом, я развесил бельё, сушится, и минуту спустя, был позван хозяйкой к столу. Проходя мимо серебряного листа, выполняющего роль зеркала, я удивленно остановился и всмотрелся в своё отражение, то, что на голове начали расти волосы, я заметил, когда находился в библиотеке, ещё тогда я думал, что заклинание шита как-то подействовало на мой организм, но что так кардинально, я был удивлён. Это было уже второе изменение внешности за неполные семь лет, из зеркала на меня смотрел взрослый вампир с ещё не длинными белыми волосами, а глаза, которые раньше горели ярко красным цветом, теперь превратились в полностью чёрные без белков. Кожа, которая раньше была похожа на кору дерева, немного разгладилась, и выглядела как у взрослых вампиров, отчитавших две сотни лет своего существования. Общее впечатление было такое, что я увидел перед собой слегка изменившегося Вализира. Пожав плечами, я, в общем, и раньше не заморачивался на счёт своей внешности, просто теперь будет удобней разговаривать с вампирами.
Накинув капюшон плаща, я прошёл к столу, хозяйка накрыла его простой крестьянской едой, но после недель проведённых на одном кровавом настое, я был рад и этому. Поев, я поблагодарил её и сказал, что буду долго спать, и будить меня только в случае угрозы жизни.
- Господин, проснитесь, пожалуйста - услышал я сквозь сон, открыв глаза, я увидел плачущую хозяйку.
- Что случилось? - спросил я её, вставая.
- Солдаты, едут, - сказала она мне. - Пастух прискакал, сказал, едет большой отряд солдат, ищут пропавших. Спрашивают у всех встречных, кто-то видел, как они поскакали к нам, и через полчаса они будут у нас - разрыдавшись, смогла ответить она.
- Откуда они вообще взялись, - решил я у нё поинтересоваться.
- Мы живём на земле, за которую уже два десятка лет борются два королевства Талон и Арам. Повелители не уступают друг другу, потому что на земле много хороших земель и несколько деревень, поэтому мы постоянно подвергаемся нападениям, то со стороны солдат Талона, то Арама. С каждым годом солдаты становятся всё озлобленней и озлобленней, раньше не насиловали, только грабили, а теперь и убить могут.
- Чего же вы не уйдёте отсюда? - удивился я.
- Так как же можно бросить хозяйство то? - недоумённо спросила она. - На новом месте пока подымешь всё и умереть можно.
Странные эти люди, подумал я, одеваясь, их убивают, а они волнуются о том, что, возможно, могут умереть на новом месте. Выйдя на улицу, я увидел, как жители собирают молодых девушек и женщин, и куда-то их уводят. "Под ногами не будут мешаться" - подумал я и пошёл к границе деревни, отойдя немного по дороге от неё, я присел на траве и стал, есть данными мне хозяйкой припасов. Я собирался остаться в деревне ещё несколько дней, чтобы полностью восстановится, и не прошеные гости мне совершенно были не нужны. Увидев появление контуров-аур всадников, я встал, отряхнулся, снял балахон и в боевом костюме вышел и встал посередине дороги. Заодно проверю, правильно ли вплёл в Облако Крови заклинание превращение крови в магическую энергию, подумал я, готовя заклинание и ставя его в двадцати шагах от себя, следующее Облако поставил близко к предыдущему, но ближе ко мне и ещё одно ближе рядом со вторым, но ещё ближе ко мне. Эти Облака было, удерживать не сильно энергозатратно, тем более что я надеялся получить возврат часть потраченной энергии на их создание.
Впереди отряда скакали десять всадников, скорее всего разведчики, увидев меня, они сначала остановились, но, посовещавшись и посмотрев по сторонам, пришпорили лошадей, скакали они конечно красиво, поигрывая копьями на скаку, также красиво они влетели в первое облако, и, проскочив него, попали во второе. Лошади, ослеплённые накрывшей их болью, вставали на дыбы и опрокинули всадников, часть крови было потерянно ещё в первом облаке, через которое они промчались, второе же забрало ещё больше, те лошади, которые бросились вбок от дороги, смогли выйти из второго облака, но обессиленные большой кровопотерей через некоторое время, упали на землю. Те же лошади и всадники, что попытались броситься к спокойно стоящему на дороге мне, попали в третье облако и сразу умерли, отдав остатки крови. Ровно за две минуты, не пошевелив ни пальцем, я избавился от десяти всадников, Облака, теперь видимые, из-за наполнявшей их крови, отстояв указанное при создании заклинания время, превратились в кровавые струйки, которые полетели ко мне. Ровно через мгновение, как Облака превратились в струи, активировалось второе заклинание, которое я вплёл в заклинание Облако Крови. Летевшие ко мне струи крови стали превращаться в сгустки энергии, которые, проникая в меня, пополняли мои запасы магической энергии. Эксперимент оказался удачным, порадовался я за себя. Основной отряд, вылетевший на дорогу, сразу остановился, видя лежащих мёртвыми разведчиков и их лошадей, и стоящего недалеко от их тел странного незнакомца. Командир отряда был осторожен, так как его послали на поиски пропавшего отряда, который не явился в лагерь на вторые сутки своего отсутствия. Если бы на них напали солдаты Талона, то нескольким удалось бы бежать и сообщить новости остальным, а так они просто пропали, все полученные сведенья вели сюда, в эту деревеньку, стоящую недалеко от Орчих болот. Увидев сразу всех мёртвых разведчиком, а также их лошадей, командир распорядился его заместителю поехать и выяснить у стоящего посередине дороги незнакомца, почему он их убил, или что ему надо. Одновременно с этим он приказал двум группам арбалетчиков въехать в лес и, скрываясь в лесу подобраться на расстояние выстрела к незнакомцу, если там засада, то мы их обнаружим, подумал офицер.
Я увидел, как от отряда отделилось три человека, и поехали ко мне, также я увидел, что несколько групп человек спешились и, разделившись на две части вошли в лес по обе стороны дороги. Я спокойно стоял и ждал, когда ко мне подъедут трое, пока они ехали, я повесил на себя Броню Повелителя, так как прошлая встреча с арбалетчиками показала, насколько быстро съедают запасы моей энергии точные попадания, и что я не могу уклониться в бою от всех болтов.
Всадники подъехали ближе, и я, не дав открыть им рот, спокойно сказал - "Даю вашему отряду время, десять минут, на то чтобы покинуть эту дорогу и забыть об этой деревне, это мои владения".
Заместитель не был дураком и, посмотрев на незнакомца, понял, кого он увидел, перед ним стоял старый вампир, Ярим, видел много вампиров, и научился немного их различать, по коже и глазам, кожа этого выглядела очень старой, а таких глаз Ярим раньше не видел никогда у всех встреченных им вампиров. Даже от служивших в его отряде пятерых вампиров Рода Летучей мыши, они не слышал никогда о таких глазах.
Теперь он нисколько не удивлялся, как этот вампир смог убить десятерых. Понасмотрелся он в боях, на что способны вампиры в своём боевом режиме.
- Мне нужно посоветоваться с командиром, - вежливо ответил, Ярим ему и, повернув лошадь, поскакал к командиру.
- Вот такие дела, командир, - пересказав слова вампира и своё впечатление от встречи с ним, закончил заместитель. Тот подумал немного и решил, что надо посовещаться с вампирами, прежде чем что-то решать, вполне может оказаться, что старый вампир не по зубам всему его отряду.
Вампиры появились как всегда бесшумно, они двигались всегда пешком, но никогда не отставали от конного отряда. Старший из них выслушав, командир сказал:
- Мы поговорим с ним, если это старший вампир с прошедшей высшей трансформацией, то нам будет лучше уехать, а если нет, то впятером мы можем его одолеть.
Подходя ближе к незнакомому вампиру, старший из них внимательно рассматривал его и обычными глазами и магическим взглядом, более странного представителя собственной расы он раньше не встречал. Аура однозначно показывала, что перед ним обычный человек, пусть и с возможностью мага, а обычный взгляд показывал, что перед ним один из старых вампиров со странными глазами, никогда раньше он не слышал, чтобы у вампиров какого-то рода были такие глаза, интересно из какого он Рода?
- Агрим, из Рода Летучей Мыши, - представился он незнакомцу.
- Каин, - услышал он в ответ, и сначала не поверил своим ушам. Вампир, назвавшийся Каином, не сказал свой Род, это значит только одно, изгнанник. Обычно такие вампиры быстро умирали, так как мстить за их смерть никто не стал бы, но вот перед Агримом стоит явное исключение из правил, старый вампир-изгнаник.
- Ты знаешь, куда пропал наш первый отряд, Каин?
Агрим решил разговаривать очень осторожно, предугадать поведение изгнанника он точно не смог бы. Если бы это был вампир одного из Родов, дело бы закончилось быстро, если Род был слабым, в впятером они бы легко его убили, так как слабый Род не стал бы мстить Роду Летучей Мыши, даже если бы и узнал, кто убил его соплеменника. С сильным Родом, как, например Венту или Серебряных Туманов, конечно, не стоило связываться, и можно было разойтись мирно.
Мне стало интересно, что я смогу узнать от вампиров, тем более встретить их в составе человеческого отряда было удивительно, поэтому я и затеял этот разговор с ними.
- Я их всех убил, они мешали мне отдыхать, - спокойно сказал я старшему, что первым заговорил со мной. - У вас осталось пять минут, если время истекут, а вы не уйдёте, я всех убью, - буднично продолжил я. "Хотя это будет очень не просто" - про себя подумал я. Пять вампиров в боевой трансформации, представляют большую угрозу, да плюс арбалетчики в лесу, я мог бы не выиграть эту битву. Но отступать, тем более после заявленных мною ранее слов, было бы трусостью, поэтому в зависимости от дальнейшей ситуации, я планировал перейти в боевой режим и использовать умение Поглотителя к контролю над разумом.
- Ну что ж, попытайся, - решил рискнуть старший. Одновременно с этими словами, мы все пятеро трансформировались в боевую форму, и я сразу почувствовал одновременную атаку пяти вампиров. Как же я был благодарен Учителя, что, тот настоял на моей боевой подготовке, прежде чем отпустил от себя. Сплетать заклинание, когда тебя атакуют сразу пятеро, я не мог, приходилось отбиваться, пару раз я уже почувствовал, как удары попали по выставленной мной Броне Повелителя. Надо быстрее попытаться захватить контроль над их сознаниями. Времени на прикрепление жгутов не было, я не мог даже сосредоточится, вампиры оказались очень сильны, и я всё чаще и чаще стал пропускать удары, Броня Повелителя также исправно поглощала все удары и также исправно забирала магическую энергию. Решив сыграть на факторе внезапности, я стал специально пропускать не серьёзные удары, что бы успеть сосредоточится и составить заклинание Призрачной Мыши. Наполовину опустошив свой запас энергии, от попадающих по мне ударов, я сплёл заклинание и резко отскочив, выпустил его в старшего. Четыре клинка сразу ударили по мне, и я ели успел отбить и уклонится от них, заметив краем глаза, что Мышь попала в цель, назад она принесла мне просто огромное количество магической энергии, сразу заполнив на половину опустошённый резерв. Старший из вампиров, прижав к груди руку, рухнул на землю, выходя из боевого режима.
Я улыбнулся оставшимся, и через некоторое время повторил тоже самое, направив Мышь на самого сильного из четверых, он также упал, а я немного восстановил энергии, потраченной на подпитку Брони Повелителя, когда по мне попадали. Три вампира, стали нападать яростнее, чтобы не давать мне времени на плетение заклинания. Сзади себя, я увидел летящие ко мне тонкие контуры, не вовремя арбалетчики приступили к делу - подумал я, попытавшись, переместится от обстрела, к сожалению, вампиры мне не дали такой возможности, и я ощутил попадание множества болтов, и последовавшие за этим опустошение резерва энергии. Сразу за первым залпом я увидел снова летящие ко мне контуры болтов, второй отряд - успел подумать я, и смог уклонится от части болтов, но не от всех, Броня Повелителя осталась, удерживаясь на крохах энергии, отдаваемой почти пустым кристаллом накопителем. Ещё ровно два залпа и я труп, - подумал я, оставалось только рискнуть, и попробовать кинуть на вампиров жгуты оставшейся энергии из кристалла для захвата сознания. На счёт три, я погасил Броню Повелителя, и сразу же получил несколько ударов мечём, один из них не смог пробить костюм из кожу василиска, но успешно переломал мне рёбра, второй удар попал по левой руке, отхватив несколько пальцев, третий пришёлся по бедру, не пробив костюм, но кость ощутимо хрустнула. Пронзившая боль от ударов, чуть не остановила меня в накидывании жгутов энергии, но я смог преодолеть себя, и прикрепил жгуты к аурам вампиров. Перед захватом сознаний я успел получить ещё один удар в бедро, который окончательно сломал мне кость. Упав на землю, я собрал все резервы, что у меня были, и послал своих энергетических двойников сознания по жгутам, защита на пути к разумам стояла, но двойники прорвались через неё, мир поделился на четыре части. Мне срочно нужно было устранить арбалетчиков, засевших в лесу, поэтому одному я приказал напасть на один отряд, второму на другой, третьего я оставил для своей защиты. Мне срочно нужна кровь и энергия подумал я - обратив своё внимание на десяток всадников ещё не приступивших к бою. Приказав оставшемуся вампиру махать рукой им, чтобы они подъехали ближе. Отряд тронулся с места, энергии у меня не было, сил тоже, поэтому я решился остаться без защитника, и, приказав ему, нагнутся, впился ему в горло, высасывая кровь. Силы начали возвращаться, и энергия стала заполнять меня, ещё немного и мне хватит создать заклинание Призрачной Мыши. Опустошив вампира, я посадил его перед собой, как будто он держит меня за горло. Два отправленных мной вампира, уже умерли, успев убить не больше половины арбалетчиков, те действовали умело, подставляя одну свою сторону, когда другие заряжали арбалеты. Наконец-то энергии хватило, чтобы выпустить Мышь, я направил её к ближайшему арбалетчику. Мышь принесла силы, кровь сразу придала мне бодрости, и я решил следующую отправить уже с трансформацией заклинания, чтобы она принесла мне не кровь, а магическую энергию. Кинув Мышь на следующего арбалетчика, я получил приток магической энергии, подумав, что если поставлю Броню Повелителя, то не хватит энергии на Облако Крови, я решил сначала пополнить запасы энергии. Так как видел, что, закончив с вампирами, оставшаяся часть стрелков, уже готовится дать залп. Как мне не хватало сейчас быстрого кастования заклинаний, если выживу, - решил я - буду тренироваться увеличивать скорость чтения, хотя бы Призрачной Мыши.
Кинув ещё Мышь для пополнения энергии, я прикрылся трупом вампира от последовавшего вскоре залпа арбалетчиков, большинство болтов попали в его, хотя досталось и мне правая рука и плёчо были серьёзно ушиблены попавшими в меня, но отскочившими болтами. С такого близкого расстояния как стреляли они, моя кожаная броня не защищала меня от ушибов. Как только вернулась Мышь, я сразу же начал сплетать Облако Крови, поставив его на пути отряда, который не принимал ещё участие в бою, но уже подъезжал ко мне. Лёжа на земле, я, прикрываясь телом вампира, пополз к телу другого, чтобы укрыться ими от обстрела, как только накопленной энергии стало хватать на каст Мыши, я сразу кидал его в арбалетчиков. Второй залп был для меня более успешен, так как всего один болт смог попасть в меня, порвав мне щёку. Отряд всадников попал в Облако Крови, и сразу послышались сопутствующие этому крики и стоны, лошади от боли скидывали седоков, те же, кто умудрился остаться в седле, быстро покидали зону начавшую наливаться красным цветом. Кинув ещё одну Мышь, я укрылся за телами вампиров и стал судорожно накидывать жгуты на арбалетчиков, сразу же их после прицепляния, захватывая сознания, и приказав атаковать ближайших соседей.
Ко мне приближалось пять всадников оставшихся в живых после встречи с Облаком Крови, я уже видел, как они готовили копья, как ко мне вернулась энергия, захваченная и преобразованная Облаком из крови погибших в нём пятерых всадников и части лошадей.
Прежде чем по мне нанесли удары, я успел поставить Броню Повелителя. Под три удара я подставил тело вампира, ещё два серьёзно высосали энергию, но прежде чем они смогли повернуть ко мне лошадей и нанести удары, я накинул один жгут на нападавшего, и захватил его сознание, сразу напав на остальных. Захваченным оказался командир их отряда, который очень быстро убил оставшихся солдат рядом с ним. Я его сразу после этого, направил в сторону леса, где дрались двое оставшихся в живых из захваченных мной арбалетчика. Сам я пополз к трупам только что убитых людей и жадно впившись им в горло стал пивать кровь, я успел выпить двоих, прежде чем увидел, что оставшиеся в живых арбалетчики убегают в сторону, откуда приехали. Нельзя дать им уйти, решил я - запуская жгуты и подчиняя себе двух вырвавшихся вперёд из них, и направив их навстречу товарищам. Потушив ненужную Броню, я стал ставить Облака в те, места в которые направлялись убегавшие, держать одновременно шесть Облаков, я мог недолго, поэтому старался ставить их перед большим количеством людей, два Облака уже стали краснеть, в остальные попались только двое. Захваченный мной командир оказался очень сильным бойцом, и действовал копьём очень быстро и точно, убивая бывших товарищей одного за другим. В этом ему помогали ещё четыре, из захваченных мной арбалетчика, которые теперь просто перезаряжали, и стреляли в своих товарищей, находясь сзади командира. Вскоре всё было кончено, в последнее из поставленных мной Облако угодили последние пять человек. Вернувшиеся первые Облака принесли мне много энергии, теперь мне нужна была кровь для ускорения процесса регенерации.
Заставив, пять своих марионеток стаскивать все тела в две кучи, я отдыхал. Бой дался очень тяжело, но главное что я был жив. Теперь я собирался восполнить как собственные потери крови, так и энергетические, поставив небольшой эксперимент. Стаскав в лес все тела и разложив их на две кучи, захваченный застыли возле одной из них.
Я поднялся и, взяв в руку одно из копий попрыгал на здоровой ноге к кучам, остановившись возле них, я на одну поставил обычное Облако Крови, а на вторую с преобразованием крови в магическую энергию. Руны силы заклинаний я сделал максимальными, но чтобы я смог их контролировать, так как после боя мои запасы энергии были минимальные. Сила по поглощению у установленных Облаков была немалая, поэтому буквально через несколько минут обе кучи были полностью обескровлены, а я получил огромнейшие запасы и крови и магической энергии, пополнив полностью свои запасы тела и ещё смочь наполнить на четверть кристалл-накопитель.
Подпрыгивая, я вернулся в древнюю и, минуя напуганные взоры, сразу пошёл к тому дому, где оставил свои вещи, баня была тёплой, и я опять начал мыться и стирать одежду, после битвы оказавшуюся залитой кровью и пока я валялся по дороге землёй. Выйдя из бани и накинув на себя плащ, я зашёл в дом и снова всё развесил. Вошла хозяйка и испуганно на меня посмотрела.
- Я с ними поговорил, и они передумали , - сказал я ей. - Мне еды и я буду спать. Следующую неделю я только и делал, что ел и спал, регенерация, подкреплённая большими запасами крови и энергии, быстро восстанавливала все повреждённые конечности и ткани.
Жители, конечно же, сходили на место битвы и увидели своими глазами две большие кучи трупов, они и до этого боялись странного незнакомца, что поселился у них в деревне, но после увиденного к нему стали испытывать просто суеверный страх. Стараясь, что бы он ни разозлился, они тащили в дом Рисы всё самое лучше, хорошо, что незнакомец проводил всё своё время только поглощая, пишу и спя.
Так прошла неделя, прежде чем я полностью восстановился, решив обдумать дальнейшие планы, я сел за стол и попросил хозяйку принести побольше еды. Соваться к эльфам обладая сегодняшней силой и знаниями, было самоубийственно, три мага и этот отряд показали, что сил у меня пока не достаточно для противостояния магам и большим вооружённым отрядам. Если бы в этом отряде, кроме вампиров оказались бы маги, думаю, это было бы последней моей битвой. Значит нужно больше тренировки и опыта, а где можно тренироваться без опаски, что тебя заметят? Конечно на войне. Интересно, если те пять вампиров смогли попасть в отряд королевства Арам, то может, и я смогу попасть в такие же отряды? Нужна была информация, и получить я её мог у кого-нибудь из солдат Арама. Завтра же выдвигаюсь - определился я. Надо быстрее набирать силу, так как к битвам с эльфами нужно было подходить максимально подготовленным.
Наутро поев, и собрав все вещи, я позвал хозяйку. Та сразу же пришла, испуганно на меня смотря.
- Вот деньги, за постой, - сказал я ей, отдавая десять золотых.
- Но, Господин, - залепетала, она, побледнев. - Вы мне ничего не должны, я и золотой, то в жизни не видала никогда, а вы мне предлагаете такое богатство сразу.
- Отказ не принимается, сказал, бери, значит, бери, - сказал я ей и, положив деньги на стол, вышел.
После последней встречи с тем отрядом, денег у меня было очень много, я даже выкинул всё серебро, оставив себе только золото, но всё равно к кошелёк все не уместились, пришлось шить специальный пояс для их транспортировки. Поскольку я шёл к людям, деньги были нужны, я уже заметил в прошлом городе, как много они значат.
Глава 13. НАЕМНИК
Пройдя полдня пути до границы с королевством Арам, я наткнулся на конный патруль из десяти человек. "Как раз то, что нужно" - радостно подумал я, перекрывая им дорогу. Солдаты ошалели от такой наглости, и один из них попытался ударить меня мечом, я просто увернулся и, схватив его за сапог выкинул из седла, пролетев довольно большое расстояние, тот упал на землю и не шевелился.
- Кто, ты путник? - видимо, решив не рисковать, спросил меня один из них.
- Каин, вампир Рода Триммер, - представился я новым Родом, поскольку я собирался тренироваться с магией, то мне нужно было необходимое прикрытие, Триммеры всегда славились своими магами, даже среди людей ходили страшные слухи об их возможностях. Ещё одна причина, по которой я назвался выходцем из этого Рода, была его чрезвычайная закрытость даже для других Родов вампиров, никто толком не знал, что вообще делают Тримеры, а те никого не посвящали в свои планы. После моих слов, солдаты сразу стали вежливее и приветливее.
- Что угодно уважаемому вампиру из рода Тример? - произнёс максимально вежливо тот же солдат.
- Расскажите мне, уважаемые, принимают ли вампиров в наёмные отряды вашего королевства, если да, то, сколько платят и к кому обратится, чтобы меня записали? - спросил я их.
- Уважаемый правильно выбрал королевство, которому хочет служить, - обрадованный моим вопросом, ответил один из них, - у нас есть смешанные отряды вампиров, людей, гномов, есть даже эльфы в них.
- Я знаю, как вампиры относятся в эльфам уважаемый,- быстро поправился говоривший солдат, увидев мою гримасу,- но они превосходные лучники и отважно дерутся, поэтому у нас и записывают в эти отряды всех желающих, лишь бы прошли проверку и принесли клятву верности своему отряду.
- Вам нужно пойти по этой дороге уважаемый, недалеко от первой деревни будет один из наших лагерей, там как раз сейчас остановился отряд наёмников "Волки Изиргила", если пройдёте испытание, вас примут.
- Спасибо за подробный ответ, - ответил я им и, кидая золотую монету тому, кто мне отвечал, сказал, - мне скоро деньги будет ни к чему, а вы хоть выпьете за моё здоровье.
Солдаты радостно улыбались, провожая взглядом щедрого вампира, на один золотой можно было пить три дня. До чего же несправедливо устроен этот мир, долго ещё рассуждали они, вампиры дарят золото просто за ответы, а на службе уже неделю задерживают жалование.
До деревни я дошёл далеко за полночь, и смысла идти в лагерь я не видел. Надо переночевать тут, а утром двигаться туда. Поискав по пустой деревни таверну, но так и не найдя её, я стал ломиться в первый же прилично выглядевший дом. Мне долго не отвечали, но я настойчиво стучал в дверь, едва не снося её с петель. Решив припугнуть возможных хозяев, я закричал:
- Пустите на ночлег, иначе дверь вынесу.
- Хороши жильцы, - ворчливо раздалось изнутри. - Пустишь среди ночи такого, убьют, не пустишь дверь, выломают - с этими словами дверь отворилась, и я увидел молодую женщину, держащую перед собой навершье косы.
- Не бойтесь, я заплачу - сказал я и, сунув ей золотой, прошёл в дом.
Хозяйка, увидев золото, стала быстро бегать и спрашивать, что угодно дорогому гостю, мне хотелось отужинать и лечь спать, что вскоре и было мне предоставлено.
Утром, позавтракав и уточнив у хозяйки дорогу к лагерю, я вышел из деревни.
Лагерь был большой, количество шатров не поддавалось исчислению, но всё равно всё было хорошо организованно, весь лагерь был обнесён частоколом из заострённых брёвен с впереди выкопанным рвом. Многочисленные патрули тоже присутствовали, и конные разъезды тоже часто меня останавливали и спрашивали, куда и зачем я направляюсь, услышав, что наниматься к "Волкам Изиргила" они, посмеиваясь, показывали дорогу.
Лагерь отряда стоял немного обособленно ото всех, но видно было, здесь царили железные порядки, стоявшие часовые внимательно за всем следили и не вступали в разговоры с другими солдатами, как это делали из других отрядов. Я поморщился, слишком много эльфов стояло в часовых. Подойдя к входу в этот лагерь, я спросил часового-эльфа, где могу найти капитана Волков, тот вежливо ответил, что вон в том большом шатре и показал на него рукой. Я удивился, эльфа не могла обмануть моя человеческая аура, он прекрасно видел, кто перед ним, и все равно отвечал предельно вежливо. Начинаю уважать, этого капитана - подумалось мне. Подойдя к шатру, я снова объяснил двум часовым эльфам, что мне нужен капитан, также вежливо мне ответили, что они сейчас узнают, примет ли меня капитан. Получив согласие на приём, меня пропустили в шатёр, изнутри он был обставлен очень скромно, большой стол для встреч и деревянные стулья, пара скамеек и ширма, с виднеющейся за ней кроватью. За столом сидело четверо, гном, два эльфа и .... я опешил, за столом сидела эльфийка. Правда была она в кожаном костюме и с короткой причёской, но фигура явно выдавала в ней представительницу женской части эльфов. Она поднялась и сказала, обращаясь ко мне:
- Зачем ты хотел меня видеть?
Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать, у меня чуть не отпала челюсть, вот почему все посмеивались, когда указывали мне дорогу, вспомнил я, было от чего смеяться, капитан отряда наёмников - баба. Но я быстро одёрнул себя, вспомнив железную дисциплину вокруг и внутри лагеря, поэтому подошёл ближе и сказал:
- Я хотел бы вступить в отряд.
Гном и два эльфа покатились за столом со смеху, гном смеялся громче всех, показывая на меня пальцем и крича:
- Вампир? В наш отряд? - и снова захохотал.
Женщину нисколько не смутил мой вопрос, и внимательно меня, осмотрев, она сказала:
- Хорошая на тебе броня, давно я не видела кожи василиска.
Смех сразу прекратился, гном от удивления вскочил и, подойдя ко мне сбоку, быстро кинул взгляд на части костюма, виднеющегося из-под балахона.
- Слушай вампирчик, - процедил он сквозь зубы, - а по плечу ли тебе носить такие доспехи? Может, поделишься?
Бешенство сразу охватило меня, и я моментально ускорившись и выпустив один из когтей, резко повернулся, проведя когтём на уровне шеи гнома. С той скоростью, что я повернулся к гному, ни он, да и никто из присутствующих не успел среагировать, и голова разозлившего меня гнома, отделившись от тела, покатилась к столу, где сидели остальные.
- Думаю, броня мне по плечу, недомерок, - сказал я ещё стоящему, но обезглавленному телу.
Все трое эльфов, вытащив мечи, бросились ко мне, но были остановлены криком капитана:
- Стоять! Сядьте! Те, злобно смотря на меня, подчинились и сели на свои места, при этом каждый их взгляд не предвещал мне ничего хорошего. Эльфийка посмотрела на меня, на обезглавленное тело и сказала:
- У тебя всегда такая манера отвечать на грубость? Бедный Гимли был, конечно, не сносен, но в бою стоил троих лучших воинов.
- Оскорблять вампира, в присутствии эльфов, это не несносность, а угроза для твоей жизни, - спокойно ответил я ей. Распорядившись охране шатра, чтобы унесли тело и засыпали песком лужи крови, она пригласила меня за стол. Пришлось сесть рядом с ней, так как постоянно следить за руками остальных эльфов не хотелось, воткнут в меня ещё кинжал, а потом скажут, что так было.
Эльфийка, устроившись удобней на стуле приступила к вопросам:
- Значит, говоришь, пришёл записаться в отряд? - спросила она, скорее всего саму себя. - Обычно я спрашиваю, готов ли пройти испытание вновь прибывший, но сейчас что-то мне подсказывает, что это мы пройдём испытание, а не ты. Такой заявки на вступление, как ты поступил с Гимли, у нас ещё не было. Когда ты готов пройти испытание, чтобы получить место в нашем отряде?
- Прямо сейчас, - ответил я.
- И тебе даже не интересно в чём оно будет заключаться? - удивлённо посмотрев на меня, сказала она.
- Думаю, перед началом вы мне объясните, - сказал я.
- Рем, общий сбор, через пять минут на тренировочной площадке, - повернувшись к одному из эльфов, приказала она.
- Да, кэп, - сказал тот, будучи уже на выходе из шатра.
- Железная баба, надо быть настороже с ней - решил я.
- Пока все собираются, объясню правила, испытуемый, становится посередине площадки с посохом в руках, а весь остальной отряд нападает на него с голыми руками, разрешено всё, - сказала она, смотря на меня.
- Вообще всё, что угодно без ограничений? - уточнил я, у неё разочаровавшись в испытании, всё было слишком просто.
- Ты так говоришь, что у нас нет ни одного шанса тебя побить, - резко сказала она. - Что ж обычно я не принимаю участие в таких забавах, но сегодня устрою исключение, надо же проучить такого наглеца как ты. Двое остальных эльфов довольно улыбались.
Мы вышли из шатра, и пошли к тренировочной площадке, увидев количество и самое главное, кто состоял в отряде, я призадумался над своими словами. Основной костяк отряда был эльфами, их было около четырёх сотен, также присутствовали около сотни гномов. Многовато, подумал я, придется действительно использовать всё, что могу.
- Братья, - закричала эльфийка, - сегодня пришёл кандидат, заявивший о своём намерении быть у нас в отряде, поэтому мы устроим ему испытание. Также кандидат заявил, что легко справится со всеми нами, поэтому я сочла за долг участвовать вместе с вами в испытании - злопамятно закончила она.
После её слов, толпа взревела.
- Бери палку и вставай на середину, - сказала она мне. - По твоему знаку мы приступим.
Отбросив поданную палку, я прошёл на середину. Шанс победить у меня был только один, поэтому я стал окружать себя со всех сторон Облаками Крови, ставя их максимально близко к себе, но чтобы они меня не задевали. Через пару минут, когда со всех сторон уже раздавались насмешливые крики, о том, что я трус и враль, я приветственно кивнул, давая знак к нападению. Я стоял на маленьком пяточке, со всех сторон окружённый шестью небольшими, но очень сильными Облаками, пошевелиться я не мог, так как сразу попадал в действие своего, же Облака.
Как только я кивнул, с громким рёвом вся толпа кинулась на меня, впереди всех бежала капитан, это зрелище было не для слабонервных, но я знал силу Облаков и надеялся на то, что я поставил их небольшими, но усиленными. Даже Броню Повелителя я не стал ставить, так как шесть мощных Облаков тратили много энергии.
Бросившаяся толпа вломилась в Облака, и сразу раздались крики боли, я помню на себе действие концентрированных Облаков, поэтому представлял себе, что такое, когда из всех пор вытекает кровь. Но, я, выбираясь из библиотеки, прыгал через край облака хоть и многократно усиленного и потерял очень много крови, если бы не тот напиток, что многократно придавал сил, то я бы так и остался обескровленный в том тоннеле, хоть и выбравшимся из комнаты. Сейчас же большинство солдат попали в центры Облаков и почувствовали на себе их действие, первой попалась капитан, я видел, как она поворачивает назад, и, крича всем остальным, чтобы они отступали. Атака захлебнулась, солдаты из задних рядом вытаскивали полу неподвижных своих товарищей из Облаков, даже не смотря на то, что, попадая в Облака, лишались части крови. Теперь я стоял один, в окружении кроваво красных Облаков, напитанных кровью. Все молчали, теперь, когда у меня было куча крови, я мог ставить ещё Облака, а уже напитавшиеся кровью, забирать себе. Что я и стал делать, пока все остальные, видя исчезающие кровавые Облака, пытались кинуться на меня, но попадая в область действия только что поставленного Облака. С таким количеством энергии, я мог держать Облака долго. Наконец-то у меня появилось время оглядеться, больше половины отряда лежало на земле, и их отпаивали вином, и, давая еду. Те, кто был в задних рядах, пострадали не сильно, кроме тех, кто вытаскивал из Облаков товарищей и взгляды, которые они на меня бросали, оставляли на моей спине мурашки, если бы не стоявшие Облака, от меня бы, после такого выступления, ничего бы не осталось.
Странно, но капитан не закончила испытание, и все по-прежнему стояли, окружив меня, раз в несколько минут кто-нибудь осторожно прикасался пальцем к областям, что меня окружали. "Ждут пока я потрачу всю энергию" - догадался я. Облака действительно поглощали много энергии, но полученного мной сегодня запаса хватило бы на целый день их держания. Мне совершенно не хотелось прождать всё это время, и упасть без сил, когда на меня нападёт эта толпа, нужно было принимать кардинальные меры. "Потренируемся в быстром плетении Призрачной Мыши", - решил я. "Если капитан останется без второй половины отряда, испытание окончится автоматически".
Плетя заклинания, я привязывал цели, для Мышей ориентируясь на наиболее сильные ауры, а сами заклинания Мышей делал очень слабыми, я не хотел, чтобы цели умерли от потери крови. Вокруг меня послышались, крики, а мыши приносили мне энергию, кровь мне была не нужна, поэтому я вплетал в заклинания Мышей преобразование отнятой крови в магическую энергию.
Когда количество жертв от Мышей перевалило за двадцать, капитан встала и подошла к границе действия Облаков и произнесла:
- Вампир, хватит, я останавливаю испытание, ты его прошёл, - и, оглянувшись на свой обессиленный отряд, добавила. - Это мы его не прошли.
- Убирай свою магию, и пойдём ко мне, - продолжила она, поворачиваясь и направляясь в сторону своего шатра. Кликнув ещё несколько эльфов, она зашла в шатёр.
Я убрал всё, и направился туда же, не доходя до шатра, меня остановили несколько эльфов и гномов.
- Не думай, что ты такой непобедимый вампир, - злобно смотря на меня, сказал один из эльфов. - После сегодняшнего дня у тебя не будет доброжелателей в нашем отряде, так что берегись, в битве умирают не только от вражеских стрел.
Я посмотрел на них, потом на говорившего эльфа и сказал:
- Только почувствую угрозу своей жизни, убью всех. Потом развернулся и ушёл в шатёр. Внутри за столом меня уже ждали капитан и несколько эльфов.
- Присаживайся, сказала мне она, нам всем надо немного успокоится после сегодняшнего, поэтому предлагаю, сначала познакомиться - сказала она.
- Знакомиться, надо было сразу, тогда бы не произошло то, что произошло - спокойно сказал я им, садясь на стул. - Каин, из Рода Триммеров.
Два эльфа застонали. Даже капитан поморщилась, услышав Род которым я назвался.
-Это моя вина, - внезапно произнесла капитан, - я знала о вампирских Родах, практикующих магию, но никогда не думала, что встречу одного из представителей таких Родов. Ты прав вампир, если бы мы познакомились сразу, не было бы того, что произошло сегодня. Популярности ты себе в отряде сегодня не набрал.
- Чуть не убил пол-отряда, ты наверно хотела сказать кэп - сказал один из эльфов.
- Теперь наша очередь представиться, - произнесла капитан. - Сидящие здесь, это сотники, правда, не хватает сотника гномов, которого ты убил сегодня, но мы позже найдём ему замену. Итак, справа на лево: Фрист, Алор, Гивер, Альст - когда она называла имя, названые эльфы кивали головой.
- Ну а меня зовут Белинда - продолжила она. - И сразу отвечу на вопрос, который задают все, Изиргилом был прошлый капитан, он погиб и меня выбрали на его место.
- Думаю, теперь стоит обсудить, как нам тебя использовать в сложившейся обстановке, в десяток ставить тебя бессмысленно, при первом же бое убьют. Ну, или попытаются убить - поправилась она, встретившись с моим взглядом. Всё равно, кто-нибудь погибнет.
- Предлагаю сформировать из вампира свой собственный десяток, - сказал один из эльфов, вроде бы Гивер, - пусть пока будет в нём один, а записать к моей сотне, она сегодня не слишком пострадала.
Остальные сотники кивнули, соглашаясь с этим предложением.
Видя, что возражений нет, капитан сказала:
- Тогда все свободны, кроме Каина.
Эльфы, молча, поднялись и вышли. Капитан посмотрела на меня и продолжила:
- Хочу тебе немного разъяснить ситуацию, чтобы в один прекрасный день мне не остаться без отряда. Наш отряд один из самых удачливых и сильных, поэтому король затыкает нами дыры в обороне при набегах орков, уже середина лета, и через месяц, другой они обязательно сделают очередной набег, чтобы проверить удаль подросшего поколения. Наша сила в том, что все выполняют несколько основных правил отряда, если ты вступаешь в отряд, то вынужден будешь их выполнять, под угрозой смерти. Правило первое - жизнь товарищей важнее твоей собственной, правило второе - приказам старших подчинятся беспрекословно, правило третье - никого не спрашивай о прошлом, и никто не будет спрашивать тебя. Тебе все они понятны? Или есть вопросы?- спросила она меня.
Вопросов у меня не было, конечно, первые два правила были не очень хороши для меня, но мои эксперименты с заклинаниями, эффективно можно было проводить только на ком-нибудь, я сразу видел, в чём мои ошибки и смог устранять их. Так что придется смириться на время, поэтому я отрицательно помахал ей головой.
- Тогда свободен, сейчас подойди к Гиверу, он расскажет тебе остальное - сказала она и направилась к ширме.
- Я знаю вампир, как ты относишься к эльфам, - сказал мне Гивер, когда я нашёл его в его шатре, - но здесь тебе придется забыть о древней вражде наших Родов, ты здесь такой, же солдат, как и все мы и если твоя неприязнь к эльфам, гномом или ещё кому-нибудь отразится на выполнении задания, я лично отрежу тебе голову, несмотря на все твои магические штучки - закончил он.
- Жалование получаем раз в неделю, если хочешь, забираешь себе, хочешь, оставляешь в казне отряда. Многие хранят в казне отряда, а когда прибываем в большой город, где есть Заложные Дома гномов, то кладут деньги туда. Все эти вопросы согласуешь завтра сам с казначеем отряда.
- Подъём завтра в семь, поскольку ты десятник в десятке из самого себя, - тут он улыбнулся. - Притащишь весь свой десяток на пробежку, а затем на тренировку, думаю, желающих встать с тобой в учебный бой, будет предостаточно. Всё остальное по ходу дела. Спать пока не разживешься шатром и десятком будешь пока у меня". С этими словами он встал и показал мне место рядом с его койкой, а сам завалился на свою и вскоре уснул.
Завтра надо будет купить шатёр и койку, подумал я, снимая балахон и ложась на землю рядом с очагом, горящим посередине шатра.
Утром, когда раздался звук побудки, я был уже на ногах, и, умывшись водой из бочки, стоявшей рядом с шатром Гивера, отправился на разминку. Сначала были стандартные пробежки, потом полоса с препятствиями, поднятие тяжестей и прочее, что я делал с полным безразличием. Злобных взглядов в мою сторону за прошедшую ночь не уменьшилось, это я заметил сразу. Ближе к полдню, всё закончилось, и начались тренировочные бои, сначала команда на команду, отрабатывая слаженность действий при различных приёмах, а затем одиночные. Командные упражнения меня здорово разозлили, так как, и солдаты из враждебной команды, и свои собственные, постоянно делали меня остриём атаки или защиты, при этом старательно наступали на ноги и били под рёбра. Ничего кроме ссадин и синяков я не получал, не идти же жаловаться сотнику на поведение солдат, поэтому я молча наливался бешенством, решив отыграться на них при первом удобном случае.
Как и ожидалось, желающих встать со мной в одиночный бой оказалось очень много, даже выстроилась очередь из желающих. Умудрённые опытом вчерашнего дня, сразу огласили правила, никакой магии, только собственное оружие. Я сказал, что дерусь когтями, которые могу втягивать и вытаскивать из своих пальцев по своему желанию, поэтому другого оружия мне не нужно.
Первый претендент, оказался широченным гномом с огромным молотом за плечом. Вместо железного набалдашника, у него был деревянный, из самого крепкого дерева. Не успела раздаться команда начала, как он бросился ко мне. Коротышка оказался очень юрки для своих габаритов и молотом владел очень хорошо, поэтому я не стал тратить на него время, а, ускорившись, разломал его молот когтями на части. Следующим вышел невысокий эльф с двумя мечами.
К обеду я дошёл сильно ослабевший, во время тренировочных боём отдыхать и пользоваться магией для пополнения сил мне не дали, и к концу, когда очередь претендентов кончилась, у меня практически не осталось сил. Если бы нужно было убить их, я бы справился без такой удручающей меня потери сил и энергии. Большинство боёв я выиграл, но те, кому я проиграл, не смогли насладиться избиением меня на потеху всем остальным, они сами были полуживые. Так, что теперь оказалось, что учится, и тренироваться мне нужно было не только магии, нужно было тренировать свою выносливость и мастерство во владении когтями. Без магии, я был ощутимо слабее, чем с неё, а невозможность использовать перед ними боевой режим, была удручающей. Но я подумал, что в будущей борьбе с эльфами вполне возможно, что мои магические ресурсы были бы исчерпаны, а, оставшись без магии, я убедился сегодня, что меня могут убить во множественных поединках. Ладно, решил я, до начала боёвых схваток буду тренироваться в рукопашных схватках в лагере, а в боях буду действовать только магией.
Прошла неделя, я уже жил в собственной палатке и ел отдельно от всех. Общаться я ни с кем не общался, и был доволен, что никто не лез ко мне. Недостаток крови, восполнял животными, когда выходил в лес по ночам. В отряде ко мне отношение не поменялось, сначала в командных битвах мне доставалось больше всех, зато потом когда я вычленил из толпы тех людей, кто больше всех пинал и бил меня локтями, я отрывался на них в одиночных поединках, и вскоре всё прекратилось. Поскольку я жил обособленно, то вскоре явная ненависть ко мне со стороны отряда, перешла в скрытую фазу. Хотя три основных правила отряда выполнялись всеми безупречно, даже меня, которого они все ненавидели, в командных схватках закрывали от атакующей стороны, потому что выпаду я и откроется брешь, и умрут все остальные.
Лёжа у себя на койке, я обдумывал свои действия в последних тренировочных боях, немного увеличилось количество эльфов и гномом, которые выигрывали у меня тренировочные бои, наверно они все делились между собой о моих слабых сторонах и тренировались противостоять мне, потому что я начал серьёзно беспокоится о своих навыках ближнего боя. Убивать было легче, чем драться, стараясь не сильно поранить мастеров боя на всевозможном оружии, тем более что те старались из всех сил. Всё же мне не нравился сам факт того, что меня побеждали даже в тренировочных боях, попросить капитана дать мне достойного учителя, подумалось мне. Неплохая идея, тем более что вечером я всё равно ничем не занимался. Решив не откладывать всё в долгий ящик, я поднялся и пошёл к шатру капитана, охрана меня пропустила, даже не спросив у неё разрешение, и это было странно.
- Капитан, можно мне войти? - поинтересовался я при входе, так как за этот месяц я уже убедился в твёрдой руке, что капитан удерживала отряд. За невыполнение правил действительно была смерть, причём приводила её в исполнение сама капитан, вызывая провинившегося на бой. Также я убедился, как она мастерски владела тяжёлой абордажной саблей, выживших после боя с ней не было, да и сам бой проходил всего несколько минут, несмотря на то, что все воины в отряде были отличными бойцами.
- Да, Каин, заходи, - донеслось из-за ширмы. - Я предполагала, что ты придешь, поэтому и распорядилась, чтобы тебя пропускали сразу.
- Я ненадолго отвлеку Ваше внимание - сказал я ей. - Мне хотелось бы, чтобы вы дали мне индивидуального учителя по ближнему бою, иначе я скоро начну убивать соперников по тренировочным боям, они работают в полную силу, а мне приходится всё время сдерживаться, чтобы их не убивать, а нужно разоружать, либо повалить на землю.
После этих слов я увидел, как капитан вышла из-за ширмы, у меня перехватило дыхание. Она была одеты в свободный брючный костюм без обычной брони и оружия, поэтому сразу забылось, что она была капитаном, а вспомнилось, что она была эльфийкой, причём красивой эльфийкой. Крепкое, натренированное тело, только подчёркивало все женские достоинства, а длинные волосы, обычно собранные в косу и спрятанные под шлем, теперь свободно рассыпались по её плечам. Я был сражён, её красота была прямой противоположностью красоте моей Ал'лилель, так как противостояли бы друг другу красота молодости, нежности, беззащитности и красота сильной, зрелой женщины.
Она довольно улыбнулась, увидев мою реакцию на неё. Показав мне знаком присесть, она села напротив меня. "Сегодня и пахла она по-особенному", - подумал я, прислушиваясь к запаху, пахло цветами и утренней свежестью.
- Я помню правила своего отряда, - немного помолчав, сказала она мне, - но мне необходимо задать тебе один вопрос, взамен него я отвечу на любой твой вопрос, ну как устраивает такая сделка?
Я кивнул, мне хотелось тоже задать ей вопрос.
- Зачем ты пришёл в отряд Каин? - спросила она мой вопрос. - Я не понимаю тебя, ты хороший маг, отлично дерешься своими когтями. Я спрашиваю себя, что ты делаешь в моём отряде, и как твоё присутствие обернётся для него, я спрашиваю себя и не вижу ответа на этот вопрос. Я просто не понимаю причин, по которым ты здесь находишься. Золото тебя не интересует, сила у тебя есть, ответь мне правдиво на мой вопрос, пожалуйста" - закончила она. Я задумался, не зря она так оделась, неспроста, думает, что если бы капитану отряда я бы и соврал, то уж красивой женщине едва ли.
Я улыбнулся от своих мыслей и сказал ей:
- Капитан, вы из-за меня напрасно потратили своё время, если бы я захотел соврать, меня бы не остановило то, что я увижу перед собой женщину, а не своего капитана. Я увидел, как от досады она закусила губу. - Хотя стоит признать, честно, я впечатлён, сам бы я не смог разглядеть всё это, под вашей вечной бронёй и стальным взглядом - закончил я.
- Что же касается вашего вопроса, я решил не скрывать своей истинной цели, она проста, мне необходимо стать сильнее, чтобы выполнить мою клятву. Ради этой цели я пойду на что угодно, буду драться с кем угодно, и убью всех, кто станет на пути к моей цели, - закончил я.
- Что это за клятва, ты мне, конечно, не расскажешь, - спросила она. Я отрицательно помахал головой. - Мне интересно, что же это за цель такая, если добиться её тебе не хватает настоящих сил, достаточных для уничтожения отряда в полтысячи бойцов? - задумчиво произнесла она, глядя на меня, но я лишь улыбнулся ей в ответ.
- Хорошо, теперь твоя очередь задавать вопрос мне - произнесла она.
- Собственно у меня такой же вопрос к вам капитан, что делает такая красивая женщина, среди толпы наёмников? - спросил я её.
- Обещание, данное на могиле близкого человека, - ответила она мне, при этом широко улыбнувшись.
- Думаю спрашивать о нём вас тоже бессмысленно? - скорее для себя, чем для неё спросил я.
- Ты правильно думаешь, Каин, - ответила она, на этот вопрос, улыбаясь, - если хочешь, можем обменяться и этими вопросами? - продолжила она.
- Думаю, что обойдусь и этим, - ответил я ей.
От моих слов, она огорчённо нахмурилась.
- Так как насчёт моей просьбы капитан, - вернул я разговор я первоначальное русло.
- Я решила, я сама буду тебя учить, - ответила она, снова улыбнувшись. - Твоя клятва интересует меня всё сильнее и сильнее. Может, подольше с тобой общаясь, ты проговоришься мне о ней?
- Тогда мне придется убить вас, - ответил я ей, улыбнувшись, и вдруг увидел, что улыбка Белинды стала похожа на улыбку Ал'лилель. Сердце предательски защемило от воспоминаний, поэтому я постарался закончить по быстрей наш разговор.
- Где и когда? - скомкал я разговор. Видя перемену моего настроения, она сказала:
- Каждый вечер, после семи, тебя устроит?
Я кивнул, и быстро простившись, вышел.
Зайдя в свою палатку, я успокоил, бешено бившееся сердце. Воспоминания после того, как я увидел улыбку Белинды, нахлынули ужасным потоком, и я как будто бы заново пережил и радость наших встреч с Ал'лилель и горечь расставания. Через несколько минут всё прошло, и я успокоился. "Лучшего учителя в этом лагере трудно было найти", - подумал я. "Нужно больше тренироваться, и заодно возобновить ночные тренировки" - решил я про себя.
День прошёл как обычно, за исключением того, что кроме злобных взглядов я поймал на себе парочку удивлённых, весть о том, что сам капитан будет тренировать вампира, облетела весь отряд, и все недоумевали, почему сама капитан решила его учить.
Вечером я не стал дожидаться семи, а сразу пошёл на площадку для тренировок, ещё не дойдя до нее, я удивился, количество желающих посмотреть тренировку приближалось к половине отряда. Сделав вид, что я никого не замечаю, я встал рядом с площадкой и стал ждать. Ровно в семь появилась капитан, и, не обращая внимания на собравшихся, она прошла на площадку и махнула мне рукой.
- Сначала давай определимся вот с чем Каин, - сказала мне она. - Твои когти, я не спорю, хороши, но у них есть два минуса, первый - они не подходят для дальнего боя, и тебе нужно прилагать много усилий для сближения с противником. Второй минус, твои когти одиночное оружие, и раз тебе нужно сражаться с большим количеством бойцов, то я предлагаю заменить их на одно из двух, что ты выберешь сам, либо два меча, либо двухручник.
Я задумался, она была права, да и такому опытному бойцу я мог поверить без аргументов. Что же выбрать? С моей скоростью передвижений, идеально подходили бы два меча, но вспомня свой бой с вампирами, когда мне необходима была дистанция для каста заклинаний, я определился - двухручник.
- Значит двухручник, - задумчиво сказала она, - я, почему то была уверена, что ты выберешь два меча. Не скажешь мне, почему такой выбор?
Я объяснил.
- Ты хочешь во время боя ещё накладывать заклинания, - удивилась она, посмотрев на меня пристальнее, - думаешь, успеешь?
Пришлось мне рассказать про бой с вампирами, опуская конечно подробности нашей встречи и моей способности управлять существами. С каждым моим словом глаза её становились больше, она смотрела на меня с недоверием, она спросила:
- Из какого они были Рода?
Пришлось признаться, что из Рода Летучей Мыши. Она посмотрела на меня практически с суеверным страхом и спросила:
- А случайно с теми пятью вампирами не было отряда в сотню человек? Я понял, что меня раскусили, и дальше отпираться было бесполезно, по этому я признал, что, сколько то солдат было, я не считал.
Она побледнела ещё сильнее:
- А случайно это не ты тот вампир, о котором с ужасом говорят жители деревеньки, где пропал ещё один отряд наёмников также в сотню человек? Только после твоих слов о вампирах я вспомнила описание того вампира, о котором говорили жители деревни: высокий, носит всё время балахон монаха, и чёрные глаза без белков. Это ты убил два отряда наёмников?
Я проклял себя за болтливость, ну можно же было привести другой пример, не взял этих вампиров. Деваться было некуда, и я признался, что убил и их. Она странно посмотрела на меня, и сказала:
- Ты никому не рассказывай об этом больше и на всякий случай смени балахон на большой и широкий плащ, из-за этого случая всех глав наёмных отрядов в королевстве предупредили, что противник, скорее всего, использует отряд вампиров неизвестной численностью и чтобы мы были осторожнее в вылазках. Теперь оказывается, что это ты один их убил. Я даже не знаю, зачем тебе вообще изучать холодное оружие? Если своей магией ты можешь уложить столько народу.
- Магия имеет свои пределы, - сказал я ей - я не могу долго поддерживать как Облака Крови, так и Броню Повелителя. Да и время, требуемое мне на их постановку тоже не мало. Также ограниченно количество магической энергии и соответственно количество заклинаний, что я могу произнести. Мне не хочется очутиться перед врагом с опустошенным магическим резервом, тогда придется полагаться только на силу своего оружия, которым плохо владею.
- Хорошо, - ответила она, направляясь в сторону стояков с тренировочным оружием. - Осталось тогда выбрать длину и вес.
Мы подошли к стойкам, и она сказала подобрать тот, который я смогу держать на вытянутых руках, лишь немного напрягаясь. Я решил начать с самых огромных чудовищных двухручников, даже в стойке выглядевших устрашающе. Первые два я смог поднять с трудом, третий и четвёртый полегче, на пятом я остановился, я смог держать не особо напрягаясь.
- Этот, - сказал я Белинде.
- Значит, тренироваться ты будешь с предыдущим, - ответила она. - Бери его, я буду показывать основные движения.
Мы начали тренировку с азов, меч был для меня тяжеловат, поэтому очень скоро я устал, но старался этого не показывать Белинде, которая как тросточкой помахивала своей тяжёлой абордажной саблей. Увидев, что меня просто учат, и ничего интересно не будет, народ вскоре разошелся, и мы остались одни.
- Достаточно на сегодня, - сказала она мне, видя, что я не могу больше держать двухручник в руках, - завтра в это же время - уже уходя, произнесла она.
Не помню, как я добрался до кровати, но у меня не было сил даже раздеться, я упал и уснул, в чём был. Все последующие дни были похожи на этот с точностью до минуты, единственное, что отличалось это приёмы владения двухручником, которые показывала мне Белинда, всё же остальное было однообразное. В начале следующей недели, вечером Белинда не пришла, когда я пошёл к её шатру, охранники сказали, что приехал посыльный и Белинда срочно собравшись, уехала с ним. Пришлось мне идти тренироваться одному.
Следующим утром меня разбудил звук горна, собирающий в битву, быстро накинув на себя одежду, я выбежал и побежал к построению отряда, чтобы занять своё место в конце сотни Гивера. Капитан была уже на месте и посматривала на песочные часы, которые отмеряли общий сбор отряда, все были на месте, прежде чем последние песчинки упали на дно.
- Братья, - сказала она, обращаясь ко всем, - орки снова вторглись на юг Арама, завтра все боеспособные части лагеря выйдут им на встречу. Мы выдвигаемся сегодня и идём максимально быстро, король поставил задачу нашему отряду первому принять на себя удар, и удержать их пока не подойдут основные части. По данным следопытов, орков чуть больше двух тысяч, так что проблем для нас не должно возникнуть. Приходим, выбираем удобное для нас место, возводим защитные сооружения и держимся ровно одни сутки до подхода основных сил. Десятники ко мне, для более детального уточнения, всем остальным быть готовым выдвигаемся через час. Разойтись.
Все десятники и я в их числе подошли к Белинде.
- Не понравился мне приказ ребята, - сказала она нам. - Что-то мне кажется, втягивает нас король в какую-то историю. У всех отрядов должен быть послезавтра расчёт за месяц, а нас отправляют на войну с орками, причём следопытов, которые якобы видели их, нам не показали, сказав, что те сильно устали и ранены. Никому из командиров это не понравилось, получили бы расчёт и можно идти хоть куда, но король настоял, чтобы мы выдвинулись все завтра. Всё что я озвучила вам, пока не говорите ребятам, определимся по обстановке.
Через час мы выступили, разведка и капитан на лошадях, все остальные быстрым маршем.
Вечером мы добрались, до указанного Белинде места и остановились, выбирая место для лагеря. Самым удобным было место на небольшом холме, посреди небольшой долины, назад можно было отступить в лес, и враги по бокам не смогут обойти незаметно для нас. Приказав всем строить частокол и рыть ров, Белинда уехала с разведчиками вперёд. Я попал в команду, которая рыл ров, занятие было для меня непривычное, но я делал всё, что мне говорили, этот отряд был мне ещё нужен для того, что бы стать сильнее.
Когда ров уже почти опоясывал весь лагерь, а частокол загораживал чуть больше половины лагеря, мы увидели, как быстро возвращаются разведчики во главе с капитаном. Лошади были все в мыле, а сами разведчики выглядели взволнованными.
- Фрист, докапывайте ров, чтобы закрыть проходы. Алор, твои пусть натаскают брёвен как можно больше. Гивер, всеми брёвнами, что остались, закрывайте направление, откуда мы прибыли. Альст - твои пусть зарядят все арбалеты и в полной готовности на стену. Поторапливайтесь у нас не больше получаса, Орки идут. Каин, ко мне - всю эту фразу капитан прокричала на одном дыхании, и, спрыгнув с лошади, побежала за ров.
Я, бросив работу, пошёл за ней. Она остановилась, за рвом и, повернувшись ко мне сказала:
- Их действительно около двух тысяч, и в основном молодняк, скажи мне, что ты можешь сделать, чтобы убить хотя бы часть из них?
- Не знаю, капитан, я ещё ни разу не сталкивался с орками, не знаю, действует ли на них магия вампиров - честно ответил я. - Лучше мне первому вступить в бой, так я буду знать, что мне ожидать от них. Хочу встать один на их пути, по максимуму установив Облака Крови, когда они в них попадутся, отступить в крепость.
Она внимательно посмотрела на меня.
- Хорошо, попробуем сделать, так как ты говоришь, ты успеешь, вернуться после своей магии?
- Это мы тоже попробуем, - сказал я ей, улыбнувшись.
- Хорошо, иди, выбери место и готовься, мы прикроем тебя, когда тобой бросятся Орки, - сказала она и ушла в лагерь.
Я задумался, продумывая как провести бой, лучшим вариантом мне казалось установить шесть Облаков, перед собой в линию, сделав их настолько сильными, насколько у меня будет резерв в магической энергии, для удержания их в течение десяти минут. Время жизни Облаков сделать небольшим, чтобы после попадания в них орков они успели высосать кровь, преобразовать её в магическую энергию, и сразу вернутся ко мне, долго их держать не было смысла, ставку надо было сделать на силу заклятья. Броню Повелителя я также не стал ставить, поскольку для Облаков нужна была вся моя энергия, я собирался оставить в резерве только кристалл-накопитель. Если Орки попадутся в ловушку, то я полностью восполню свой резерв, а если нет, то придётся возвращаться в лагерь, используя энергию кристалла на поддержание Брони Повелителя. Пока я обдумывал всё, я заметил вторгшиеся в поле моего зрения Поглотителя множество серых аур. Начинать ставить Облака было рано, и я стал подумывать о том, интересно, а можно ли сделать такую привязку заклинаний, к друг другу, чтобы поставить все шесть Облаков одновременно, сейчас экспериментировать со своей полной энергией не хотелось, поэтому я решил отложить эту мысль на время после битвы.
Наконец Орки подъехали ближе и увидели лагерь на холме и меня, стоящего на их пути, недалеко от лагеря. В тот день нам повезло дважды. Первый раз нам повезло в том, что в составе этого отряда были только молодые Орки, а второй раз нам повезло в том, как выяснилось значительно позже, что с ними не было шаманов.
Увидев меня и лагерь, бесшабашные молодые Орки, которые приехали за ушами людей, чтобы с ними вернутся домой, и хвастаться, потрясая трофеями во время вечеров, не раздумывая, бросились вперёд, каждый хотел быть первым, кто убьет человека.
Я начал ставить Облака перед собой, решив немного скорректировать свой план, я поставил пять Облаков, вместо шести, а шестое установить перед отступлением в лагерь, сразу за собой.
Закончив постановку, я мог около минуты наблюдать накатывающую на меня лавину орков, затем я повернулся и побежал, ставя за собой шестое Облако. Увидев, что жертва убегает от них, Орки заулюлюкав, прибавили шагу и первые сотни широким фронтом вбежали в Облака, я этого не видел, так как быстро убегал к лагерю, но по раздавшимся сзади крикам, понял, что ловушка сработала. К сожалению Орки бежали широким фронтом, поэтому в ловушку попали триста бойцов, остальные бежали слева и справа установленной ловушки.
Заметив, как их товарищи внезапно упали на землю и замерли, Орки поняли, что загадочный человек, в одиночку стоявший перед ними, маг, и что он заманил их в какую то ловушку. Жажда расквитаться с ним пересилила осторожность, которой было мало в их молодых рассудках и около пятидесяти первых вырвавшихся из общего отряда орков попали в шестое Облако, умерев, так же как и предыдущие три сотни. Остальные, наконец, поняли, что, действуя так же опрометчиво как сейчас, только теряют воинов, поэтому решили временно отступить, забрав с собой тела погибших, так как налившиеся красным места, где они погибли, внезапно окрасились синеватым цветом и исчезли.
Я тем временем был поднят на стену, видя в свою сторону удивлённые взгляды солдат, один вампир, не получив ни царапины, уничтожил три с половиной сотни орков, это было невероятно. Я не обращая ни на кого внимание, прошёл к своему месту, указанное мне Гивером, и занял позицию, тал наблюдать за орками. Сила, полученная мной от Облаков, просто переполняла меня, даже кристалл-поглотитель был заполнен под завязку.
Орки, отступив, видимо совещались, над тем, что делать, и вскоре решили напасть на лагерь, на этот раз они поступили умнее, выбрал кандидатов на смерть и, заставив их идти цепочкой впереди всех остальных. Быстро учатся, подумал я. Расстояние меду ними было небольшое, и не успел бы поставить Облако, после того как пройдёт смертник. Видя, что смертоносных Облаков больше нет и никто не гибнет, Орки закричали, потрясся в воздухе своими ятаганами, затем начали что-то злобно кричать в нашу сторону.
- Они рассказывают, что с тобой сделают вампир, за смерть их братьев, - неожиданно сказал мне сосед по месту на стене. Я безразлично пожал плечами, меня это мало волновало.
Тем временем Орки подошли на расстояние арбалетного выстрела, и самые меткие из солдат выстрелили, убив и ранив пятерых. Орков это подстегнуло, и они быстрым шагом, но по-прежнему сзади цепочки смертников, пошли на штурм. Щелчки арбалетов стали раздаваться всё чаще и чаще, убирая из рядов идущих много орков. Подойдя вплотную ко рву, они все бросились на штурм недостроенного лагеря, именно в то место, где частокол не был достроен.
Увидев орков рванувших на прорыв, ко мне пришла хорошая мысль, поставить несколько концентрированных Облаков, в место прорыва, где сейчас стояли бойцы нашего отряда. Подбежав к Гиверу, я рассказал свой план, он глянул на меня, и сказал:
- Действуй, я отдам необходимые приказы, думаю, Белинда не будет против.
Мой план был прост, защищавшие проход воины, как бы отступая, освобождают, весь проход, и Орки кидаются в него. Немного глубже от прохода я поставлю полукругом такие же Облака, какими встречал их в поле, и когда они в них угодят, вывести всех наших арбалетчиков и добивать тех, кто не попал в них, пока буду удерживать Облака на месте.
Видя отступающих людей, Орки зарычав, кинулись в проход, и первые ряды не сделав и пяти шагов, влетели в проклятые ловушки человеческого колдуна. Шедшие за ними, наученные прошлым опытом встречи с этими ловушками, стали отступать назад, как увидели перед собой три ряда арбалетчиков, бросается вперёд, было самоубийственно из-за ловушек, умертвляющих почти сразу, а назад они не могли уйти быстро, так как на них напирали Орки из задних рядов. Первый залп буквально смёл те ряды орков, которые замешкались, тем временем первый ряд опустился на колено, отдавая третьему ряду разряженные арбалеты и давая обзор арбалетчикам второго ряда. Второй залп тоже не пропал даром, убивая многих и многих, оставшиеся Орки повернули и бросились бежать, по их бежавшим спинам успели стрельнуть те, кто остался стоять на стенах, имитируя то, что на стенах ещё осталось много людей. Орки добежали до места, откуда им был виден лагерь, и стали обустраивать сою стоянку, справедливо ожидая, что люди могут сделать ночную вылазку.
Белинда воевала уже долгое время. Со смертью своих дочерей, она бросила всё и поступила вместе с Изиргилом в один из наёмных отрядов. С того дня прошло много лет, но ещё никогда действия её отряда небыли такими результативными как сегодня, ужасные Облака Крови вампира, мало того, что не давали прорваться через них, но убивали всякого, кто находился в них. За сегодняшний день они не потеряли ни одного бойца, обойдясь несколько десятками легко раненых, притом, что уничтожили больше тысячи орков. Тайна вампира стала её постоянной головной болью, она видела, как он смотрел на всех, кто находится рядом. Она уже видела подобный взгляд однажды, когда, вышла посмотреть на привезённую партию людей в их дворец в Алондруине, она столкнулась одним из придворных Магов, занимающегося выращиванием Поглотителей Сознания. Именно его взгляд на этих людей и напоминал ей взгляд, с которым вампир смотрел на всех вокруг себя. При этом он ничего не скрывал от неё, вспоминая их разговор в шатре, подумала она. Она тогда пыталась вызвать его на откровенность давно забытым способом. Она немного покраснела, и что ей взбрело в голову, что вампир, будет, по-другому относится к ней, если она оденется как женщина, а не как его капитан. Правда небольшую часть его дальнейших планов она смогла узнать, ему нужна была война, чтобы проводить свои эксперименты в магии, собственно для этого он и вступил в отряд. При мысли о том, что кто-то может воевать только для осуществления своих ужасных экспериментов, у опытного командира отряда, на счету которого было множество и убийств и грабежей, по спине побежали мурашки. Я боюсь того, в кого он может превратиться - внезапно поняла она, и ей стало не по себе. Она, участвующая сначала в войнах против вампиров, а теперь командующая одним из самых известных отрядов, боится того, в кого превратится вскоре, этот пока еще, в общем, то не плохой вампир. Она вспомнила ощущения при общении с ним, несмотря на внешний вид, говоривший о его старости, было ощущение, что разговариваешь с одним из их подростков. Она помнила, как разговаривали старые вампиры: не замечая никого, кто ниже их по статусу, они цедили слова, даже не глядя на собеседника, а их улыбки не видел никто, наверно уже лет триста.
"Он подросток", - поняла она - "Жестокий, разозлившийся на весь мир подросток, который дал себе какую-то клятву и сейчас идёт к ней, переступая через горы трупов".
"Он и через нас переступит",- также ясно подумала она - "Как только мы перестанем быть ему нужны, просто переступит через трупы её и бойцов отряда, как, например, сегодня через орчьи и, глядя только вперёд, пойдёт к своей цели". Белинда не раз уже думала, что это за цель может быть у вампира, если тот был согласен воевать вместе с эльфами и подчинятся командам эльфов. Насколько она помнила, такое за вампирами никогда не наблюдалось, едва они узнавали, что отряд состоит из эльфов, как презрительно кривили губы и уходили к людям. Каину было всё рано, ему вообще было на всё плевать кроме своей цели, даже после сегодняшнего боя, когда отношение к нему в отряде стало меняться в лучшую сторону. Даже от тех, кто пострадал тогда в испытании больше всех, она сегодня слышала слова, что от вампира может выйти толк. Не смотря ни на кого, и ни замечая приглашающих жестов Гивера, присоединится к общему столу, тот таскал трупы орков вместе с ещё несколькими легко ранеными в бою, как потом оказалось тоже с определённой целью, над сброшенными вниз трупами орков он ставил свои ужасные Облака, подписываясь от них остатками крови. Когда всё было кончено, он, также, не замечая никого, направился и сел на своё место, о чём-то размышляя.
Белинда смотрела на него, и, глядя на отражающиеся в его чёрных глазах искры костра, ей становилось не по себе. Наверно сейчас придумает, как провести свой очередной эксперимент и предложит напасть на орков ночью, чтобы его осуществить, подумала она про себя. Только она подумала эти слова, как он поднялся и пошёл к ней:
- Капитан можно с вами поговорить, - сказал он ей, подходя ближе. Белинда от такого совпадения опешила, и решила немного пошутить над ним.
- Ну, рассказывай, чего ты там придумал, чтобы убить сегодня ночью больше орков?
Он посмотрел на неё и неожиданно спросил:
- Я настолько предсказуем капитан?
Белинда невольно улыбнулась, и сказала ему:
- Если обещаешь мне поужинать со мной, после этой заварушки, то скажу. Он неожиданно легко согласился.
- Капитан, мне нужна помощь тех людей, кто лучше всех и главное беззвучно снимет часовых, и дадут мне подойти на сотню шагов к лагерю, тогда я, пожалуй, смогу устроить оркам бессонную ночь, - продолжил он.
Я сама уже думала о нападении, так что его предложение соответствовало моим желаниям, и я легко согласилась, пусть попробует. Он обрадованный, ушел к сотникам.
Что же мне с ним делать, вернулась я к собственным мыслям. Оставить всё как есть, не получится, она не хотела очутиться на месте сегодняшних орков, умерших в Облаках Крови вампира. Белинда теперь ни капли не сомневалась, если их пути пересекутся в качестве врагов, Каин посмотрит на их отряд как на досадную помеху к его цели. "Надо узнать все, что возможно о нём" - решила про себя я. "Буду тренировать его по прежнему, постараюсь сблизиться, просто необходимо узнать, что за клятву он дал себе".
Я обрадовался, что капитан так быстро согласилась на моё предложение, и ещё к тому же предложила поужинать, мне всё это было на руку, нужно невзначай расспросить её о эльфийском королевстве, а особенно о его столице, в которой мне придётся искать Ал'лилель. Нужно сблизиться с ней, подумал я, она идеальный кандидат от кого я могу получить сведения, тем более сама просит о встречах. С этими мыслями я подошёл к сотникам и передал им свою просьбу и распоряжение Белинды. Они заинтересовались планом и быстро устроили совещание, предварительно пригласив тех самых умельцев, их оказалось в отряде четверо, все они были стройные, невысокие эльфы. Обсудив детали плана, мы решили, что сначала эльфы убирают все препятствия на моём пути, потом возвращаются за мной и после моих дел, провожают меня назад.
Я лежал в траве и, дожидаясь эльфов, думал, о пришедшей сегодня мысли о том, как поставить нужное мне количество Облаков с помощью одного заклинания. Даже попытался воспроизвести данную конструкцию из рун у себя в голове, получалось слишком всё громоздкое и шаткое, нужно было идти других путём, только каким я ещё не знал.
Лёжа на траве, я чуть не уснул, прежде чем передо мной появилось лицо эльфа, тот знаками показал следовать за ним, и пополз к лагерю, подползя, ближе я заметил множество костров и спящих возле них орков. Все они располагались довольно далеко друг от друга, я понял, что мой план дал промашку, так как установить такое большое количество Облаков мне было не под силу, а ставить Облака нд десятью орками, чтобы они перебудили весь лагерь, мне не хотелось. Надо срочно что-то было придумывать, тем более что сопровождавшие меня эльфы уже энергично показывали на луну, напоминая о времени. Интересно, а что будет, если я не укажу руну ветра в стабилизирующих заклинание факторах? Решив сначала проверить это подальше от лагеря, я сделал знак эльфам, чтобы они не двигались, и на максимальной дальности от нас и лагеря поставил Облако, без учёта руны ветра. Облако составилось, это я видел по появившейся ауре, ветер подул слева от него, и движимое ветром облако медленно поплыло, от радости я чуть не вскрикнул, сработало! Осталось надеяться, что когда я поставлю Облака, он не переменит своё направление. Я принялся за работу. Посмотрев приблизительно скорость, с которой ветер передвигал моё Облако, я начал ставить Облака с той стороны, куда ветер пригнал бы их через некоторое время, чтобы у нас был запас времени скрыться отсюда. Проблему подпитки Облаков я решил по своему старому испытанному методу, когда я оставлял свою копию ауры в замке. Выжав все свои резервы, я оставил в качестве себя, энергетически сгустки подпитки к четырём поставленным Облакам, установив их ближе к лагерю, так чтобы прикреплённые жгуты подпитки не оборвались бы, когда Облака войдут в лагерь. Длину жгутов я сделал приблизительно такой, чтобы они оборвались, когда Облака выйдут за границу лагеря с обратной стороны. С точки зрения рациональности использования магической энергии моя конструкция, была отвратительная, так как, не зная, сколько впитывает каждое Облако за определенный период, мне приходилось просто поделить свой магический резерв на четыре части и оставить их на подпитке. Конечно, поскольку я всё проделывал первый раз то моя конструкция, навороченная тут, могла не сработать, если изменился бы ветер, или кончилась раньше времени энергия в сгустках подпитки Облаков, но других вариантов решения проблемы мне не приходило в голову. Уже уползая назад с эльфами, я очень надеялся на результат, делая себе заметки в голове, по поводу необходимости проверить, сколько необходимо одному Облаку магической энергии для поддержания его в течение одной минуты.
Прибыв в лагерь, я увидел, что все сотники не спали, а ждали нас. Увидев, что мы вернулись, они вопросительно на меня посмотрели.
- Я сделал, всё что смог, остаётся только дождаться результата, - ответил я им на невысказанный вопрос.
Заснуть я не мог, но, даже напрягая своё зрение Поглотителя, я не мог увидеть ауры орков и своих Облаков с такого расстояния, может немного подойти поближе подумал я, когда в меня хлынули потоки магической энергии, захлестывая меня в водоворот бушующей силы. Мои опустошённые магические резервы наполнились так, что мне казалось, я сейчас разорвусь от наполнявшей меня энергии, которая текла и текла. Даже кристалл-накопитель оказался полностью заполнен, а энергия всё прибывала и прибывала. Я решился для её сброса поставить огромное Облако за нашем лагерем, чтобы хоть так отвести прибывающую энергию. Поставив самое огромное Облако Крови из всех, что были ранее, я с облегчением почувствовал, как приходящая ко мне энергия не так сильно меня терзает. Нужно срочно купить мощные кристаллы накопители, сделал я ещё одну пометку себе, а то у меня в последнее время два варианта, либо совсем пустой, либо энергию девать некуда. Наконец-то энергия закончила прибывать ко мне, и я убрал высасывающее меня Облако. Интересно, сколько орков умерло, подумалось мне, когда я засыпал, уж больно много энергии ко мне пришло за раз.
Проснулся я оттого, что меня кто-то тряс за рукав и торопливо повторял:
- Каин! Проснись! Да просыпайся же! Открыв глаза, я сначала не понял кого я вижу, а, присмотревшись, я опознал своего сотника Гивера, только этот Гивер улыбался. Подумав, что такого быть просто не может в принципе, а значит всё это сон, я попытался снова закрыть глаза.
- Сейчас вылью на тебя холодную воду, - пообещал мне Гивер, которого не могло быть в принципе, но я не обратил на него никакого внимания, так как во сне мне холодная вода была не страшна. Когда на меня обрушился поток воды, я, заорав, вскочил, и стал ругать всяких тупых эльфов которые приходят во сне и к тому же обливаются настоящей реальной водой.
- Да не сон я дубина, - сказал мне Гивер, и продолжил, - срочно просыпайся и беги к капитану, она приказала доставить тебя к себе ещё десять минут назад.
Я понял, что всё это серьёзно, капитан ждать не умела, а провинившегося вполне могло ждать весёлое наказание, например, в виде копания рва вокруг лагеря на достаточную по её мнению глубину.
Я срочно привёл свою одежду в порядок и на ходу умывшись, побежал к палатке капитана. Всю дорогу до её палатки меня сопровождали доброжелательные взгляды солдат, я начал беспокоится, улыбающийся Гивер, доброжелательные солдаты, ещё похвалившей меня капитана не хватает, чтобы я начал думать, что по-прежнему сплю.
Капитан стояла возле своей платки и выслушивала доклад одного из тех эльфов, которые были со мной ночью. Заметив меня, она жестом прервала эльфа и, улыбнувшись, мне сказала:
- Ну, Каин, ты просто молодец!
От её слов мои дурные предчувствия до этого просто терзавшие меня взвыли. "Я сплю, - подумал я - "Я проснулся, но я до сих пор сплю".
- Что всё-таки произошло? - спросил я капитана.
Она удивлённо посмотрела на меня и сказала:
- Это я хотела бы у тебя спросить, что случилось ночью, и как ты умудрился уничтожить семь сотен орков, находясь уже в лагере?
Я присвистнул, семь сотен, на такой результат я даже не надеялся.
- Мне нужно осмотреть место, - сказал я ей. - Может смогу рассказать вам поподробнее, что произошло.
Шли мы к лагерю, с теми же эльфами, что и ночью, и по дороге я расспросил их, что же произошло, вот что мне они рассказали.
Рано утром, часовые увидели, странное шевеление в лагере орков, было доложено об этом капитану, та послала их проверить, подобравшись ближе, они увидели, что семь сотен орков лежали обескровленные возле своих костров, а оставшиеся три сотни удирали во все лопатки.
Добравшись до лагеря, мы и правду увидели, то, что мне рассказали эльфы, как Орки спали прошлой ночью возле костров, так они и умерли. Я вышел в лагерь и стал рассматривать трупы. Я ничего не понимал, как, хоть и мощные, но всё же только четыре моих Облака причинили такой урон лагерю? Подсказку мне дали костры орков, которые почти догорели, но всё же ярко подсвечивали ещё не остывшими углями. Когда я рассматривал трупы возле костра, я почувствовал небольшое дуновение теплого воздуха в спину, развернувшись, я кроме костра ничего не увидел, удивившись, я подошёл к костру и ощутил, что от него ощутимо дует на меня теплый воздух, то же самое было и с остальными кострами орков. Возле одного из них я обнаружил странного вида мешок, с неизвестной мне травой внутри, от которой ощутимо веяло магической энергией. У меня сложилось впечатление, что кто-то, так же как и я, вложил в траву небольшие сгустки энергии, которые подпитывали какое-то неизвестное мне заклинание, привязав его к траве. Кинув несколько травинок в костёр, я сразу почувствовал, как на мне в лицо задул тёплый воздух, оказывается вот, что использовали Орки для борьбы с ночными кровососами, они просто с помощью этой травы, создавали теплый ветер от своих костров, который не давал насекомым-кровососам пить их кровь по ночам. Тогда получается, что виноватыми за такое огромное количество убитых были сами Орки? Я засмеялся, эльфы, недоумевая, подошли ко мне и попросили объяснений. Когда я рассказал им принцип, как я строил свои заклинания на основе ветра, я думал, что ветер просто прогонит Облака от одного конца лагеря к другому, убив столько орков, сколько смогут зацепить четыре Облака. А из-за этой травы, с помощью которой Орки отгоняли ночных кровососущих насекомых, мои Облака путешествовали от костра к костру по всему лагерю, убивая всех орков возле костров. Наверно выжившие сотни не использовали эту траву, или она у них закончилась, поэтому они и остались в живых. Попутешествовавшие по лагерю Облака, до тех пор, пока не кончилась энергия в оставленных мною сгустках энергии, и только потом трансформировались в магическую энергию, которая меня этой ночью чуть не разорвала на части. Выслушав объяснения, они тоже рассмеялись, и так посмеиваясь, мы пошли к нашему лагерю, там мы разошлись, они пошли рассказывать историю своим друзьям, а я отправился доложить всё капитану.
Выслушав мои объяснения, капитан улыбнулась.
- Это моя первая настолько успешная операция, - сказала мне она. - Первый раз мой отряд обошёлся без потерь, столкнувшись с численным превосходством противника. И всё это только благодаря тебе.
Я пожал плечами и сказал ей:
- Капитан, всё это вообще ни к чему. Вы знаете, для чего я это сделал и почему, зачем произносить ненужные слова? - с этими словами я повернулся и вышел.
На следующее утро разведчики доложили, что к нам движется обещанное подкрепление. Каково же было удивление командиров еще трёх отрядов наёмников, когда они узнали о том, что Орки уже разбиты и оставшиеся в живых три сотни в спешке сбежали. Они вначале даже не поверили словам Белинды, но после показанных им трупов за нашим лагерем и в бывшем лагере орков, удивлёно кивая головами, они слушали рассказ Белинды. В то, что её отряд в пятьсот мечей разбил отряд орков в две тысячи ятаганов, верилось им с трудом. Когда же они узнали о всего десяти легко раненных, они стали требовать от Белинды, чтобы она перестала их обманывать, и рассказала, кто ещё из отрядов помог ей в битве. Та махнула в ответ рукой, устав их убеждать, и отдала приказ сворачивать лагерь и выступать назад. Всю дорогу назад я чувствовал на себе взгляды солдат из других отрядов, так как солдаты нашего отряда, подробно рассказали всё другим, причём часто преувеличивая количество убитых мной орков.
На следующий день, как мы прибыли в свой лагерь, куда бы я ни пошёл мне все уступали дорогу, слух об ужасном маге-вампире разошелся уже по всему лагерю, и количество убитых мной лично орков приближалось к пяти тысячам.
Вечером этого же дня нас собрала капитан, и рассказала, что её подозрения сбылись, и король не выплатит нам денег за прошлый месяц. Сославшись на временные трудности, он сказал, что денег для всех наёмников предположительно не будет в течение трёх месяцев, после этого срока он всё заплатит, и даже выдаст премию за ожидание. Многие командиры были против, но всё же решили подождать три месяца, правда, сведя при этом к минимуму деятельность по охране границ. Она также сказала, что если кто-то против из солдат такого решения, то он может разорвать контракт с отрядом и, заплатив штраф в двадцать золотых его покинуть. Двадцать золотых, это было жалование обычного солдата за четыре месяца службы, поэтому желающих покинуть отряд не нашлось. После того, как закончился сбор, капитан подошла ко мне и сказала, что я задолжал ей обещанный ужин, который состоится сегодня вечером в её шатре. Я кивнул, вспомним также о своих намерениях, расспросить её поподробнее о королевстве эльфов, а особенно об Алондруине.
Вечером капитан меня снова удивила, одевшись в другой брючный костюм светло-зелёного цвета, который прекрасно оттенял её глаза такого же цвета, я даже раньше и не замечал, что они у Белинды такого необычного светло-зелёного цвета.
- Я, почему-то думал, что у вас только один костюм, капитан, - сказал я ей, когда уже сидя за неплохо накрытым столом увидел её. - И то ваша боевая броня.
- Обо мне вообще мало кто знает, Каин, - улыбнувшись, сказала мне она, присаживаясь за стол.
Я разлил вино по стаканам, и взял себе немного мяса, есть не очень хотелось, я больше надеялся на информацию.
- Продолжим нашу игру в честные ответы? - предложила она мне.
Я кивнул.
- Сколько тебе лет, Каин? Я вижу по твоей коже и глазам, что не меньше ста, но после разговоров с тобой у меня ощущение, что разговариваю с подростком - спросила она меня.
Медленно, но я покраснел, она, увидев это, весело засмеялась. "Неужели я в разговорах выгляжу как подросток для собеседников?", - удивлённо подумал я, раздумывая над её словами. "Меньше разговаривать, что ли надо? Да и так вроде бы ни с кем кроме неё не общаюсь".
- Ну, так как? Я уверена, что угадала, просто хочется узнать от тебя, твой возраст, - по-прежнему улыбаясь, подтолкнула она меня к ответу.
- Двадцать восемь, - нехотя признался я ей.
Она ахнула, удивлённо смотря на меня:
- Ого, значит, ты ещё не прошёл первое Посвящение? Я думала ты намного старше, ну пятьдесят лет это минимум, а оказывается ты по вампирским меркам практически ребёнок. Я сделал себе пометку, откуда она так хорошо разбирается в возрастах вампиров, хотя её комментарии меня задели.
- Посвящение я прошёл, - буркнул я, и чтобы отвлечь себя, набросился на еду.
- Насколько я знаю, обычно первое Посвящение не проходят досрочно - спросила она меня.
- Это ваш второй вопрос капитан? - ответил я.
- Давай договоримся, когда мы одни, называй меня Белинда, - попросила она меня. - Хорошо, это мой второй вопрос.
- Первое досрочное Посвящение бывает, но чтобы в кандидатах не возникло мысли о том, чтобы его можно было сдать досрочно, его обычно делают невыполнимым, - сказал я.
Она заинтересованно на меня посмотрела:
- И сколько всего вампиров сдаёт в год досрочно Посвящение?
Я улыбнулся:
- Третий? Она кивнула мне.
- За год нисколько, количество вампиров сдавших досрочно первое посвящение обычно можно пересчитать по пальцам рук и ног за всю историю Рода, - ответил я.
- И какой ты по счёту интересно? - ещё более заинтересованно спросила она меня.
- Четвёртый? - я посмотрел на неё. Она кивнула.
- Одиннадцатый, - назвал я цифру со своего бывшего клана, всё же я прошёл его досрочно. Тем более, что сколько было досрочно Посвященных у Рода Носферату, я не знал, и даже не интересовался у Учителя, хотя он упоминал, что во время войны делали досрочное Посвящение.
- Значит, я сижу рядом легендой Рода? - засмеявшись, сказала она.
- Ты даже не представляешь себе Белинда, насколько ты права - горько усмехнувшись, сказал я и подумал про себя. Первый вампир, изгнанный из Рода Серебряных Туманов, точно войдёт в легенды.
Увидев мою усмешку, она задумалась и сменила тему:
- Спрашивай, у тебя четыре вопроса ко мне.
- Можно, я вместо вопросов попрошу тебя рассказать мне об эльфийском государстве и его столице? - спросил я её.
Она резко кинула на меня взгляд:
- Зачем это тебе?
Я понял, что если не скажу части правды, то она мне ничего не скажет.
- Скажем, так, у меня в Алондруине есть друг, которого я бы хотел навестить, но не знаю, как это сделать.
- А твоя клятва имеет к этому какое-нибудь отношение? - смотря мне в глаза, спросила она.
- К посещению нет, к другу да, - честно ответил я ей, смотря также ей в глаза. Не могу же я ей сказать, что чтобы увидится с Ал'лилель, мне нужно будет пройти по трупам множества эльфов.
- Рассказать по-прежнему не хочешь? - также смотря мне в глаза, спросила она.
Я отрицательно покачал головой. Она задумалась и сказала:
- Не уверена, что поступаю разумно, но ты хоть и не говоришь всей правды, но максимально честно ответил на мои вопросы, я расскажу тебе о том, что ты просишь.
Расстались мы, когда было уже утро, я очень рад был, что согласился на ужин, узнать столько необходимой мне информации за столь короткий срок, было верхом моих надежд на этот ужин. Придя к себе, я ещё долго лежал, вспоминая и закрепляя в памяти её рассказ, всё это мне пригодится позже.
Следующие три месяца, были для всех однообразные для всех солдат всех отрядов, кроме меня. Поскольку из-за невыплаты денег, количество обходов границ и соответственно столкновений с орками резко уменьшилось, то я упросил Белинду, чтобы она поговорила с капитанами других отрядом, чтобы те брали меня во все рейды, которые уходили их отряды. Ждать недели, пока до своего отряда дойдёт очередь рейда, было выше моих сил, я не мог терять столько времени понапрасну, хотя и занимался по-прежнему вечерами с Белиндой тренировкой на двухручнике. Моё личное мнение о своих способностях было "я никогда не научусь на них драться", хотя Белинда меня всячески хвалила, говоря, что за такие сроки, как я учусь, ещё никто не достигал таких результатов. Я решил проверить её слова, и на следующий день в тренировочных боях с нашим отрядом вышел с двухручником, и...проиграл все до одной битвы. Поэтому я больше не обращал на её слова внимания, по поводу моих способностей, стараясь больше впитывать получаемых от неё сведений о навыках боя.
Капитаны с удовольствием согласились, иметь в своём отряде мага-вампира, который убивает орков сотнями, хотели все, хотя бы на время рейдов. Мне никто из них не отказал, и я уходил с их отрядами каждую неделю.
Орки словно узнав о том, что количество отрядов на границе снизилось, развернули очень активную деятельность, всё чаще стали приходить жалобы от разорённых деревень, о нападении маленьких отрядов орков, которые грабили и разбойничали в деревнях и сёлах. Практически каждый рейд, в который я ходил, заканчивался стычками с такими отрядами, поскольку они были маленькими, то если не успевали вовремя уходить, то их обычно хватало пары-тройки Облаков Крови и добивание остатков силами нашего отряда. Нередко было и такое, что солдатам вообще не приходилось вступать в битву, совсем справлялся я один. Вначале они даже радовались этому, так как ненужно было подставлять свою голову под ятаганы орков, но когда с каждым походом я всё больше тренировался в скорости и быстроте постановок Облаков и выпуску Призрачных Мышей, то с каждым разом их участие в битвах, заключалось лишь в наблюдении за моими действиями. Капитаны стали, боятся, что король и его министры узнают о маге-вампире, который справляется с работой целого отряда, и наймут на эту работы таких же вампиров, оставив отряды не удел. В середине третьего месяца в рейды меня ни брал никто, и хотя количество потерь в отрядах резко возросло, все были довольны. Я теперь ходил только со своим отрядом, правда, они тоже небыли рады теперь моему присутствию.
За эти два с лишним месяца, поскольку я ходил каждую неделю по несколько раз в рейды, то у меня создалась определённого рода репутация, о которой я случайно услышал в разговорах новых солдат. Оказалось, что я злобный, кровожадный монстр, бросающийся на всё, что имеет кровь, с целью её высосать. Даже причины, по которым меня стали не брать в отряды были названы солдатам другие. Им сказали, что я не уравновешенный злобный и кровожадный монстр, которому всё равно кого убивать, и он (то есть я) могу в любой момент напасть на свой же отряд, поэтому-то любящие их капитаны теперь рискуют жизнями своих солдат, но не включают монстра в отряды. Теперь во всех местах лагеря, где бы я не находился, мне не только уступали дорогу, но и разбегались, стоило мне появится на виду у солдат.
Одно было хорошо, эта же репутация создалась у меня у орков, и те перестали связываться с отрядами, предпочитая сразу убегать. Только относительно крупные их отряды, ввязывались в сражения.
Пришёл день, когда король обещал выплатить деньги отрядам наёмников, его все ждали с нетерпением, так как король обещал дать награду за ожидание. Весь день, все солдаты вглядывались в дорогу, ожидая прибытия отряда королевских латников с казной для всех наёмных отрядов, но они так и не показались.
На следующее утро весь лагерь провожал взглядами хмурых капитанов, уезжавших к королю, за объяснениями.
Прошло пять дней, когда капитаны вернулись назад, они приехали злые и раздражённые, собрав сразу весь лагерь, они рассказали о встрече с королём. Тот извинялся за задержку с оплатой, но просил снова подождать три месяца. Единственное, что капитаны смогли от него добиться, это увеличение содержания солдат, за эти месяцы. Теперь солдаты будут получать шесть золотых в месяц. Все не очень радостно прокричали здравицу королю, ведь тот мог и не выплатить обещанного. Капитаны, также сказали, что количество патрулей уменьшается вчетверо, пока король не выплатит все деньги.
Я пришёл к себе и стал думать, что пора уходить отсюда, так как я и так стал редко выходить в рейды, а теперь с уменьшением их в четыре раза, шанс участвовать в битве стремительно уменьшился к нулю. Двадцать золотых штрафа у меня были ещё из тех, что я принёс с собой, так, что осталось определиться с датой ухода. "На этой неделе у нас рейд по графику, а на следующей мы уже свободны" - думал я. Значит ровно через неделю я уйду.
Думая сообщать ли Белинде о своём уходе сейчас или в день ухода, я решил, что она свои отношением ко мне заслуживает всё узнать сейчас. Заодно и штраф заплачу, чтобы она поняла насколько серьёзно моё решение.
- Белинда, можно к тебе? - спросил я, входя в её шатёр.
- Конечно, Каин, проходи, устраивайся за столом я сейчас, - раздался её голос за ширмой. Я подождал немного, пока она не вышла ко мне, почему-то теперь она всегда, когда мы встречались вдвоём у неё в шатре, одевалась в те брючные костюмы, а не в свою обычную боевую броню, в которой ходила постоянно. Она присела ко мне за стол.
- Белинда, я думаю, ты заслужила узнать моё решение сейчас, а не тогда когда я собрался уходить - сказал я, кладя деньги на стол.
Она внимательно посмотрела на меня, словно пытаясь увидеть в моём лице какой-то ответ.
- Могу я узнать причину твоего ухода, - мягко поинтересовалась она тем голосом, от которого обычно разбегались все, кто её знал.
- Ты её прекрасно знаешь Белинда, мне не хватает битв, для практики магией, - спокойно глядя ей в глаза, ответил я.
- Ты действительно, самый кровожадный ублюдок из всех, что я знаю, - грубо сказала мне она, - ты ни о чём больше не можешь думать, как об убийствах и своей дурацкой клятве.
Я удивился, никогда до этого, как бы сильно она не была раздражена, Белинда не выражалась, когда мы были вдвоем, а уж тем более, никогда не позволяла себе грубостей в мой адрес.
- Я не ублюдок, - ещё спокойней ответил я ей, - я знаю и своего отца и свою мать.
Она ещё более раздражённо посмотрела на меня:
- От кровожадного, ты не отказываешься?
- Меня задело только слово ублюдок, - ответил я.
- А я всё это время старалась видеть в тебе только хорошее, - глядя, на меня начала она. - Правду наверно говорят все вокруг, ты злобный кровожадный монстр.
Я встал, и молча вышел из её шатра, слышать оскорбления мне не хотелось.
Белинда пнула стул, на котором сидел этот несносный вампир, с такой силой, что невинный стул отлетел в другой угол шатра. "Он действительно злобный, кровожадный монстр", - убеждала она себя. "Почему я так бешусь от того, что он уходит" - спрашивала она сама себя и не находила ответа. Да и вообще, с каких это пор её стало интересовать, что хотят вампиры? Пусть поступает, как хочет, Посвящение прошёл, значит, сам за себя отвечает. Она в его дела лезть не собирается. Да ещё нарядилась перед ним, как на свидание, кто её заставлял переодеваться? Сидела бы в броне, и он бы смотрел на неё как на капитана, не надо было переодеваться, как только услышала, как он вошёл.
Белинда была зла на себя, вместо того, чтобы попытаться остановить его, предложить, что-то другое, могла же она, наконец, плюнув на договорённость с капитанами ходить в рейды с прежней частотой? Конечно, могла бы, ей никто не указ. Нет, надо было наговорить ему гадостей, да что такое на меня нашло, снова спрашивала она себя. Белинда, долго ещё недоумевала, почему не хочет его отпускать от себя, но она твёрдо была уверена, если она его сейчас отпустит, то без общения с ней, он превратится всё-таки в то жуткое чудовище, о котором говорят все солдаты, и которое вселяла в неё душу непонятно откуда взявшийся страх.
Она видела, что после разговоров с ней, его взгляд уже не смотрел, на всё вокруг только с одной целью, как сделать его магию и его самого сильнее. С ней он и улыбался, даже шутил. "Сегодня нам обоим нужно успокоиться" - решила она. "А завтра с утра я с ним поговорю". С этими мыслями она и легла спать.
Я, выйдя из шатра, взбесился, да что эта эльфийская дрянь себе позволяет. Если бы не сведения, получаемые от неё об эльфийском королевстве и обучение бою, послал бы её и перестал общаться. Может плюнуть на всё, и уйти сейчас подумалось мне? Но пришедшая сразу за этой фразой мысль о том, что из-за своих чувств я мешаю исполнению своей клятвы, меня сразу отрезвило, и я напомнил себе: "Цель оправдывает средства". Ведь я уже унизился, до того, что делю кров и пищу с эльфами, вступив в их отряд, что стоит теперь терпеть выходки этой бабы, если это делает меня сильнее хотя бы на неделю, всё равно после похода, я уйду - решил я окончательно, меня здесь ничего не держит.
- Каин, к тебе пришёл человек! - закричал, увидев меня, часовой у входа в наш лагерь. Я удивился, ко мне? Человек? Стало любопытно, и я пошёл к посту.
Меня действительно ждал незнакомый мне солдат. Раньше я его не видел, хоть и походил со всеми отрядами целых два с лишним месяца. "Может из новеньких?" - подумал я, подходя к нему.
- Добрый вечер, Уважаемый - в традиционном для вампиров приветствии склонился он в поклоне. Обычно так приветствовали младшие вампиры старших из любых других Родов.
- И тебе доброй ночи, - ответил я.
- Не мог бы Уважаемый Каин, уделить мне десять минут своего времени? - снова склонился в поклоне тот.
- Не знаю, кто тебе послал, но он точно плохо разбирается в наших обычаях, - сказал я ему. - Не волнуйся, ты меня заинтересовал, я выслушаю тебя", - поправился я, видя, что лицо того исказилось в страхе. Интересно чего он боится, подумалось мне.
- Может быть, пройдёмся? У меня личная информация для вас Уважаемый - сказал тот, показывая на часовых. Я кивнул. Мы отошли не много от лагеря, и я кивнул ему еще раз, показывая, что он может говорить свободно.
- Уважаемый, до моего нанимателя дошли вести, что вы очень недовольны сложившейся в лагере обстановкой, - начал тот. - Он также узнал, что вас мало интересуют обычные для людей или вампиров наслаждения: деньги, женщины, кровь. Вас интересуют изыскания в области магии, и поэтому вам необходимо участвовать как в можно большем количестве боёв, для проведения своих магических опытов.
- Наша информация верна? - спросил он у меня.
- Я не делал из этого тайну, продолжай, - ответил я.
Он кивнул мне:
- Мой наниматель, узнав об этом, чрезвычайно обрадовался тому факту, что может обеспечить вас всем, что вас заинтересует. Вам будет предоставлен отряд, скажем в сотню бойцов для вашей охраны, и вы можете нападать на любые отряды или поселения, на территории, где проживает мой наниматель, кроме тех, на которые он вам укажет. Также он гарантирует оплату, за те отряды или поселения, которые были выгодны для уничтожения ему.
Предложение меня взволновало, но и насторожило, интересно, кто это так во мне заинтересовался, что готов предложить такие выгодные для меня условия.
- Сделка очень выгодна для меня, не спорю, а что получает ваш наниматель в таком случае? На его бескорыстность и щедрость можете не ссылаться, я не поверю - задал я вопрос незнакомцу.
- Польза для моего нанимателя от ваших действий, будет несомненная, дело в том, что практически всё молодое поколение Клана Белых Черепов, который возглавляет Достопочтимый Агар-тор, было убито Вами в их первой битве, и влияние Клана с потерей такого большого количества молодых бойцов резко пошатнулось. Поэтому Агар-тор, именно он будет вашим нанимателем, решил, что лучше предложить выгодную сделку врагу, чем допустить поглощение своего Клана более сильным. Тем более что попытки уже были, все Клану уже узнали о нашем поражении и сейчас не проходит трёх дней, как мы подвергаемся нападению. Именно поэтому я с вами предельно честен - закончил мой собеседник.
- А что мешает Достопочтимому Агар-тору, предложить мне сделку, и когда я явлюсь на место встречи, присланным отрядом убить меня, отомстив за смерть своих сыновей? - спросил я его.
- Только то, что он высоко ценит вас, и не может знать, что вы не убьёте его отряд целиком, а такой потери Клан ему не простит, и ему придется сдать свои полномочия, умерев в поединке. Более того, ваша смерть ничего не решит для остальных кланов, к сожалению сегодняшняя ситуация такова, или ты силён, или тебя поглотят более сильные кланы, - закончил тот.
- А что лично вас заставляет служить оркам? - удивляясь такой находчивости вождя, спросил я человека. - Лично Вы, почему работаете на орков?
- Я предвидел ваш вопрос, и принёс с собой ответ, - улыбнувшись, ответил тот, доставая какой то небольшой мешочек. Я немедленно, отшатнулся от него, ожидая всего чего угодно, я накинул на себя Броню Повелительницы.
- Вот посмотрите, - словно и, не заметив моих действий, сказал незнакомец, что-то высыпая себе на ладонь.
Я осторожно посмотрел на его ладонь и присвистнул, на его ладони лежали крупные не ограненные алмазы. Если смотреть по размеру и количеству их, на руке у незнакомца было богатство, на которое можно было купить замок.
Он снова улыбнулся, увидев мою реакцию, и сказал:
- Это я заработал за год службы у орков, теперь вы понимаете мои стремления? Если я уговорю вас, мне повысят жалование.
С человеком, работающим за деньги даже с врагами всего человечества, было приятно иметь дело, за деньги тот готов был сделать всё, если ему было выгодно теперь привести меня, он в лепёшку расшибётся, а если завтра продаст меня других, то опять же не просто так, а за ещё большие деньги.
-У меня два условия, прежде чем я решу согласится присоединиться к вам, - ответил я ему. - Первое, хочу для начала лично пообщаться с вашим хитроумным вождём, и второе, я скажу, если я соглашусь на ваше предложение.
- Мудрый Агар-тор предусмотрел такую возможность, и если вы пройдётесь со мной немного дальше, что сможете выполнить своё требование номер один - улыбнувшись, тот показал направление.
Странно, но в указанном направлении я не видел ни одной ауры, даже контура спрятанной ауры было не видно. Не подав виду, что я никого не вижу, я двинулся за ним. Мы не прошли и десяти минут, как увидели одинокого всадника на огромном волке. Странно, но я видел его только глазами, во взгляде Поглотителя было по-прежнему чисто.
Вблизи вождь выглядел как орк: огромный, тяжеловесный, с огромным ятаганом на боку, и кучей трофейных ушей на бусах вокруг шеи.
Я подумал, далеко не прост этот вождь, каким хочет показаться, задумать такую хитроумную комбинацию, и так ловко скрывать свою ауру. Наверно внешность, просто маскировка, решил я.
- Вовсе не было нужды уважаемому вождю, так измываться над своей внешностью, поприветствовав его сначала, - продолжил я. - Что-то мне подсказывает, что это не повседневный ваш облик.
- Приятно иметь дело с умным вампиром, - засмеявшись раскатистым смехом, ответил мне тот. - Ваше замечание, Уважаемый просто зрит в корень, как вы сказали я "измывался над собой", только по одной причине. Мне нужно было скрыть своё отсутствие, чтобы об этом не узнали другие Кланы, тогда атака была бы не минуемая на деревню.
- Дела настолько серьёзны? - спросил я его - Что вы готовы заключить сделку с врагом?
Он поморщился:
- Я бы не побоялся слова, катастрофичны, скажу откровенно, если вы не примите моё приглашение, через полгода от Клана останется только воспоминание.
- Хорошо, - тогда второе условие, сказал я им. - Отрядом буду командовать только я, никаких половинных решений, никаких советов, моё слово должно быть законом, этого можно будет добиться от ваших солдат?
- Более чем, Уважаемый, - ответил вождь. - Видели те, после той злощастной для Клана битвы, мы потеряли всех молодых воинов, да, у нас остались опытные, закаленные в боях солдаты, но мало женщин для того, чтобы нарожать ещё детей. Свежая кровь просто необходима нам, так как сила любого Клана у нас орков, это насколько много в нём молодых воинов, а у нас, их осталось меньше сотни, если учесть подрастающих орков. Именно поэтому со мной перестали считаться на совете вождей Кланов, и мы терпим постоянные атаки от соседних Кланов. Те воины, что я отправлю с тобой, лучшие, я уже провел с ними беседы, они чётко осознают, что я полностью прав.
- Отлично, мы можем идти прямо сейчас, - сказал я.
Они оба удивились, спросив:
- Вы даже не заберёте свои вещи из лагеря Уважаемый? Я подумал, в лагере из вещей остались только пояс с остатками денег, и балахон, и то и другое для меня теперь не представляло ценности. А встречаться с Белиндой, после сегодняшнего разговора, мне не хотелось.
- Всё что я имею, это знания, - ответил я им. - К счастью они всегда со мной.
Они удивлённо переглянулись, но ничего не сказали, и мы двинулись в путь к лагерю Клана Белых Черепов.