Глава 2. НАКАЗАНИЕ
Распопов Дмитрий
Осколки Сердец
Аннотация:
Древний Род вампиров, впервые за свою историю изгоняет своего отпрыска из семьи. Изгнаннику остаётся только одно - умереть. Так бы и случилось, если бы не Учитель Проклятого клана Носферату и любовь к эльфийской девушке. Преодолеть всё и достичь своей цели - вот главный девиз нового Рыцаря Смерти.
ПРОЛОГ
Солнце всходило, первые лучи робко осветили лес и берег реки, на краю которого сидели двое, юноша и девушка. Один из лучей подсветил длинные, серебряные волосы девушки и, коснувшись выглядывающий из-под них заострённый кончик ушей, перепрыгнул на чёрные как смоль волосы мальчика.
- Как красиво! - сказала она красивым, мелодичным голосом, смотря на восходящее солнце.
- Да, Ал'лилель. - ответил юноша. - Очень красиво.
- Также красиво, как смотреть на тебя, - продолжил он немного погодя.
Девушка посмотрела на него и грустно ответила:
- Мне нужно идти домой, все начнут беспокоиться. Думаю, отец уже что-то подозревает, так как я после ночных встреч с тобой, я сплю до обеда, хотя раньше вставала раньше него. Если он прямо спросит, что происходит со мной, мне трудно будет его обманывать.
- Попроси кого-нибудь из подружек, чтобы они говорили, что ты уходишь к ним, - предложил он.
- Каин! Ты сам прекрасно знаешь, что это не сработает, - сжав губы, ответила девушка. - Подругам тоже нужно, что-то говорить, почему я "якобы" нахожусь у них, а сама пропадаю неизвестно где, мне не хотелось бы врать ещё и им. Пусть всё идет, как идёт, если обнаружат, что мы встречаемся, лучше за всё отвечать буду одна я.
- Нет! - воскликнул он. - Я сам попробую ещё раз прийти и всё объяснить твоему отцу. Я скажу, что мы нравимся, друг другу и хотим быть вместе, и попрошу его...
- Каин! Пожалуйста, прекрати, пойми, никто из наших не будет слушать вампира. У всех ещё свежи воспоминания о недавней войне между нашими Родами, у всех есть погибшие, и многие были ранены в ней, и не забывай, что мой отец дал слово твоему отцу, что более ни один вампир не пересечёт границы деревни.
- Но, Ал'лилель, - умоляюще сказал он.
- Пошли, Каин, мне действительно пора домой.
Взявшись за руки, они, молча, пошли до границы Леса, это было предельная зона, куда мог дойти вампир из Рода Серебряного Тумана.
- Через два дня, в три часа ночи? - спросил он.
- Да, я приду, - сказала она, и, приподнявшись на цыпочках, поцеловала его в губы, затем развернулась и быстро побежала в Лес.
Он ещё несколько мгновений стоял неподвижно, мысли в голове носились как сумасшедшие, а сердце готово было выпрыгнуть из груди, Она меня поцеловала! Она меня поцеловала! - наконец-то подумал он. Постояв ещё несколько минут и кинув взгляд в ту сторону, куда убежала девушка, он повернулся и пошёл, всё ещё не придя в себя после поцелуя. По дороге домой все мысли Каина были об Ал'лилель.
Глава 1. ПРИЧИНА
- Каин! Каин! Где тебя носит негодный мальчишка? - ворчала вампирша, ища по замку, быстрого и юркого сына Повелителя Рода Серебряного Тумана, прошло уже полчаса как Повелитель приказал найти сына и позвать его к себе, слишком много времени прошло, чтобы Повелитель не рассердился.
- Опять Повелитель будет не в духе, - подумала она, и тяжело вздохнув, подошла к тому месту, где чаще всего можно было найти юного вампира. Это был спуск вниз, в подвал, а далее в подземелье замка. Никто по доброй воле никогда сюда ни ходил, так как непонятные существа, которые водились в глубине подземелья, не очень любили вампиров. Хотя сами они физического вреда не могли нанести взрослому вампиру, зная, что достаточно будет одной группы воинов, чтобы вывести их оттуда, но гадить могли преотлично, устраивая всевозможные ловушки и каверзы тем, кому приходилось сюда спускаться.
- Ненавижу это место, сыро, мерзко, затхло, и как тут нравится ему играть? - подумала она, идя глубже и глубже, свет сюда совсем не проникал, но это не было помехой для горящих красных глаз вампирши, прекрасно видевшей в темноте, даже лучше чем при дневном свете. - Каин! Иди сюда, сколько тебя можно звать уже? - спросила она, найдя мальчишку на том месте, где нашла его вчера, он сидел на краю небольшого подземного озера и в задумчивости кидал камешки, во что-то белое, лежащее на середине озера. - Каин! Иди сюда, - не успела договорить она, как рассмотрела, во ЧТО кидал камни юный вампир. Сердце резко ушло вниз и дыхание перехватило, а ноги начали подкашиваться, для вампирши, которая прожила более 300 лет, это состояние было необычным, но как иначе она могла реагировать, видя, что младший сын Повелителя, сидит рядом с Подземным Духом, и не просто сидит, а кидает в него камни! Медленно и осторожно подойдя к сидящему вампиру, она активировала боевой режим организма, и на едва видимой скорости для обычного взгляда, схватила мальчишку и бросилась бежать к выходу.
- Зира! - пискнул полузадушенный, её рукой, мальчик.
- Ты чего, Зира? - попытался он сказать ещё раз, когда вампирша поставила его на ноги и вышла из боевого режима. От полученного стресса вампирша не могла ничего сказать, поэтому молча присела на ближайшую скамью и, схватив снова мальчишку, положила его попой вверх себе на колени.
- Сейчас узнаешь чего, - смогла, наконец, сказать она, прежде чем начала наказание.
- И чего, и почему, и зачем? - приговаривала она, нанося удары по многострадальному месту сына Повелителя, сегодняшнее приключение стало последней каплей её терпения, каждый раз он умудряется влипать в такие ситуации, которые трудно даже себе представить: то застрянет в лазе, и его два дня сначала искали, а потом вызволяли оттуда. То ходил кормить существ, без содрогания на которые она не могла даже смотреть. Потом потерялся в подземельях, и на его поиски, впервые со времён войны с эльфами, был отправлен полный боевой отряд взрослых вампиров, тринадцать взрослых, закалённых в битвах воинов, нашли мальчишку, но при этом пятеро из них получили травмы, которые потом лечили месяц, потребляя много крови. Как один мальчишка умудрился забраться так далеко и не получить ни одной царапины и синяка, оставалось загадкой для всех. После того, как его доставили к Повелителю у него, конечно, появились новые синяки и царапины, но исключительно на одном месте, на том по которому она била сейчас.
Каждый раз Повелитель, молча, смотрел на неё и, отворачиваясь, уходил. После таких взглядов, она чувствовала себя снова той маленькой девочкой, которую Повелитель приютил у себя, когда все её родственники погибли во время одного из набегов проклятых эльфов. Она ненавидела это чувство, поскольку хотела, чтобы Повелитель смотрел на неё не как, на маленькую девчонку времён воин, а как на взрослую, сильную особь, которой можно доверить воспитание двух сыновей и дочери Повелителя, и может, в будущем, даже надеть на неё ожерелье спутницы Повелителя.
Задумавшись, она по прежнему наносила удары мальчику, который уже перестал вскрикивать и сейчас просто лежал, стиснув зубы. Всё - прекратив наказание, и поставив его на ноги, - сказала она. - Пошли к Повелителю - схватив его за руку, быстро пошла в направлении рабочего кабинета Повелителя.
- Ваш сын, Повелитель, - сказала она, входя в кабинет и затаскивая туда Каина.
Повелитель поднял голову от бумаг, и посмотрел сначала на злую Зиру, а потом на заплаканное лицо сына:
- Что на этот раз? - спросил он.
- Пусть он сам расскажет Вам, - сказала Зира, выставляя вперёд мальчишку.
- Отец, я сидел на берегу озера, думал, и просто кидал камни, во что-то белое, что плавало там. Затем пришла Зира, схватила меня и потащила к тебе, и ещё при этом больно наказала меня, - сказал он.
- Это правда, Зира? - не поверил сначала Повелитель. Слишком всё в этом рассказе было просто, и описанная Каином ситуация не могла вывести из себя обычно спокойную Зиру, да ещё при этом самой наказать сына Повелителя. Такого раньше никогда не случалось.
- Конечно, правда, - сказала она. - Если только не учитывать две вещи: во-первых, он сидел на берегу Подземного озера в подвале, вход в который ему запрещён, и, во-вторых, кидал камни в Подземного Духа, а в остальном, да, все, правда.
Повелителю сначала показалось, что он ослышался. - В кого он кидал камни? В Подземного Духа?
- Да, мой Повелитель, - ответила Зира.
Повелитель почувствовал себя не очень уютно. Подземные Духи были страшными существами. Во время войны с эльфами, те вначале натравливали их на вампиров, но после пары случаев, когда разозлённые Подземные Духи полностью разрушали поселения эльфов, те прекратили игры с такой безумной стихией, которую собой представляли Подземные Духи. Вампиры тоже, надолго запомнили силу этих существ, быстрые, сильные, неутомимые, не подверженные магии и самое главное, неуязвимые для любого оружия, кроме небесного железа, эти существа оставили о себе хорошую память в умах у многих.
- Сын, подойди, пожалуйста, поближе ко мне, - тихо попросил Повелитель. Каин насторожился, отец редко разговаривал с ним таким тихим тоном, и обычно это заканчивалось тем, что он потом долго не мог сидеть.
- Садись на свободный стул, - сказал он. - Зира, присаживайся тоже.
Но, Зира быстро прошла и встала за спиной у Повелителя.
- Разрешите, я буду тут, мой Повелитель - попросила она. Он кивнул головой.
- Ну а теперь, мой сын, попросим тебя провести нам с Зирой небольшой урок истории, расскажи-ка нам, что произошло со вторым замком Рода Серебряного Тумана.
Мальчик задумался:
- Он был разрушен, отец.
- И кем же мог быть разрушен замок, в котором жило пятьдесят семей вампиров? - спросил его отец.
Каин задумался ещё сильней, он смутно помнил рассказы учителей о тех временах, когда Зира была ещё девчонкой, а его самого не было ещё на этом свете. - А, вспомнил - улыбнувшись, сказал он - Замок, был разрушен существом, которого наслали на нас эльфы.
- Молодец! - похвалил его отец. - А ты не вспомнишь, как его называли твои учителя?
Каин ещё немного подумал, и его затрясло, он вспомнил, как называли то ужасное существо учителя, тем более что не далее как пять минут назад Зира произнесла это имя.
- Подземный Дух, - тихо сказал он.
- Как? Погромче, пожалуйста, я плохо тебя слышу, - попросил отец.
- Подземный Дух, - громче повторил Каин, втягивая голову в плечи.
- Сын, а ты представляешь, что может сделать Подземный Дух, если его разозлить в подземелье под замком, где мы живём?
- Я не думал об этом, отец.
- А, теперь? Теперь думаешь? И сколько нужно погибших, чтобы ты начал думать? Может быть двадцать? Или может быть двести? Не молчи, я с тобой разговариваю. Может быть, ты хочешь избавиться от своей семьи? Убить братьев и сестру?
- НЕТ! Нет, отец, никогда! - закричал мальчик. - Я никогда не причиню боль своим родным.
- А, не родным, можешь, значит? - усмехнулся Повелитель. После этих слов, на мальчика без слёз невозможно было смотреть, весь его боевой настрой угас и сейчас перед взрослыми вампирами сидел, просто маленький запуганный ребенок.
- Ладно, Каин, надеюсь, ты понял, что даже самые маленькие необдуманные действия, могут привести к большим и непредсказуемым последствиям? - спросил отец.
- Да, отец, я всё понял, - прошептал мальчик.
- Физически тебя уже сегодня наказала Зира, так что ограничимся исправительными работами. Зира, отведи Каина на кухню, с сегодняшнего дня и до окончания месяца он работает помощником младшего поварёнка - сказал он.
- Да, мой Повелитель, - ответила Зира.
- Пойдём, Каин, - она пропустила мальчика вперёд и молча шла за ним, до самой кухни. Сдав мальчика повару, она повернулась и пошла в кабинет Повелителя.
- Зира! Зира, погоди, - услышала она голос мальчика.
- Да, Каин, слушаю тебя, - ответила она мне.
- Зира, извини меня, пожалуйста, я правда не догадывался и не думал, что может произойти, и я не сержусь на тебя за то, что ты меня наказала.
Зира, улыбнулась и подумала про себя - истинный сын Повелителя.
- Я не сержусь на тебя, - она наклонилась и поцеловала мальчика в лоб. - Беги, работай, мой маленький принц, - затем повернула его и подтолкнула в направлении кухни.
Глава 2. НАКАЗАНИЕ
Месяц прошёл как в кошмарном сне, я с трудом вспоминал всё то, что приходилось делать на кухне, я едва передвигался, и постоянно хотел спать. Поварёнок оказался злым маленьким демоном в образе человека, перекидывающим всю чёрную работу на меня. И если бы не постоянное чувство вины и звучащий в моей голове голос отца, я бы давно ему отомстил, устроив пару "несчастных случаев".
- Каин! Каин! Ты где? - услышал я звонкий голос сестры.
- Я здесь Гита, - улыбнулся я и пошёл на встречу мелодичного голоса. Хозяйка голоса вылетела из-за угла и, прыгнув, повисла у меня на шее. - Каин, я соскучилась, Делик и Врэль не хотят со мной играть, - надула губки это очаровательное создание, одновременно болтая ножками в воздухе.
Гита - самое очаровательное, милое и самое избалованное дитя замка Повелителя, никто не мог сравниться с количеством людей и вампиров, следящих на моей сестрой и ловящих каждый её чих. Она могла приходить в любое место замка, даже туда, куда мне был ход закрыт, но куда я всегда стремился попасть (например, папина сокровищница). Она одна могла поднять настроение Повелителя, просто забравшись ему на колени и мило улыбаясь. Всё население замка могло боготворить её только за это, даже если бы не было у неё весёлого характера и очаровательной внешности. Это очарование носилось стрелой по замку и везде можно, было услышать её громкий смех. Все кто слышал его улыбались и мечтали, чтобы у Гиты не испортилось настроение. Потому, что обычно с её настроением портилось настроение Повелителя, а это было малоприятно и небезопасно.
- Ну, что ты молчишь, Каин, - затеребила меня сестрёнка, - пошли играть скорее.
- Не могу, сестрёнка, сегодня последний день моего наказания, завтра я могу быть весь день с тобой, а сегодня извини, мне нужно отработать, - сказал я ей.
Отцепив Гиту от себя, я извиняющимся тоном повторил:
- Давай до завтра отложим.
- Ну, хорошо, смотри, ты пообещал, - нисколько не расстроился этот ангел и в припрыжку побежал куда-то по своим делам. За ней устремилось следом вся её "личная гвардия" как я их называл, приставленные для присмотра за ней людей и вампиров.
Последний день, и я могу быть свободен, подумал я и пошёл к поварёнку. Тот уже ждал меня, и по его счастливому и довольному лицу я понял, что последний день вовсе не станет самым лёгким.
- А, Каин! - поприветствовал меня он. - Для тебя есть задание, как раз такое, какие ты любишь.
- И что же это? - спросил я. - Чистка ста кастрюль? Или может быть разделка пяти корзин рыбы? Или может быть помощь конюху с уборкой конюшен?
- Да, не переживай ты, всё просто, надо сходить в Лес и собрать вот эту приправу, а то у нас закончились запасы, - улыбнувшись сказал он, показывая мне какую-то траву. Я похолодел.
- Я не ослышался тебя, в Лес? К эльфам?- и по его довольной роже понял, что не ослышался.
Я шёл и думал, как набрать этой чёртовой травы, в этом чёртовом Лесу и не мог придумать ничего полезного. Поскольку было перемирие, то, конечно, на меня нападать никто не будет, но от кучи ловушек по пути и нападения зверья, натравленного эльфами, никто не был застрахован. Взрослые говорили даже, что старшие эльфы поощряют своих детей на подобные шутки и их молодёжь часто развлекается с зашедшими дальше мирной границы вампирами.
Подняв сухую ветку, я начал прощупывать дорогу впереди себя, при этом смотря внимательно по сторонам. Под веткой, что-то слегка прогнулось. Это был первый сюрприз эльфов - волчья яма. Сделана очень искусно, я бы и не заметил её без ветки, уже собравшись обойти её, я вспомнил, что рассказывали пострадавшие от ловушек, эльфы часто ставили видимые ловушки, чтобы путник, расслабившись, попадал во вторую и даже третью ловушку. Отойдя немного правее ямы, я провёл веткой поперёк тропинки, ветка вроде бы ни за что не зацепилась, но через секунду раздался, удар тетивы и мимо меня пролетели две стрелы, установленные как я понял на самостреле, решив посмотреть, я осторожно отогнул веткой ближайший куст и увидел разряженный самострел. На всякий случай, перерезав тетиву на нём, я пометил волчью яму листьями, так же осторожно пошёл дальше. Ловушки встречались всё чаще и чаще, я уже сменил три ветки, и был два раза слегка задет острыми клиньями из активированных ловушек. Вблизи хрустнула ветка, и с испугу я отпрыгнул назад, активировав незамеченную ловушку, через которую, видимо, переступил ранее, не заметив, тут же вылетела откуда-то стрела и мгновенная боль в плече дала понять, что меня задели. Закусив рукав кожаной куртки, начал осторожно расшатывать стрелу, пришедшая боль дала ясно понять, что ничего хорошего меня не ждёт. Посмотрев на оперение стрелы, я попытался вспомнить уроки мастера по оружию, что это за стрела. Так две чёрных полосы возле оперения, вроде бы обычная охотничья, не боевая с зазубринами и не отравленная магией. Яд бы меня не прикончил, но несколько часов помучится, заставил бы, так что, понадеявшись на свои знания, резко дёрнул стрелу из раны. Лоб покрылся испариной, и боль заслонила сознание, но стрела вышла из раны, и я, оторвав кусок рубашки, попытался перевязать себя.
Жаль, что я не прошёл посвящение, и не могу входить в боевой режим взрослого вампира или, что не прошёл высшее посвящение и не могу превращаться в серебряный туман, основное искусство моего Рода, из-за которого его многие ненавидят и боятся.
Обо всём это оставалось лишь только мечтать, для посвящения мне оставалось ещё долгих десять лет, а уж до высшего посвящения вообще нереальная многовековая цифра. Боевой режим организма вампира, резко отличался от обычной повседневной формы, если обычная форма требовала кормиться всего лишь раз в три месяца, то при включённой боевой форме потребление крови резко увеличивалось. Чем дольше вампир находился в боевой форме, и чем активней двигался, тем более активной должна быть кормёжка. Боевой отряд вампиров, например, которые искали Каина в подземельях замка, вынуждены были идти в боевой форме два дня, и после возращения кормились кровью слуг раз в три дня. Не считая тех, кто был ранен в результате нападений подземных существ. Те вообще залечивали раны, питаясь, раз в день, так как регенерация тканей требовала большого количества крови. Высшее посвящение происходило, когда вампир рода достигал 200 лет, количество выживших после данной трансформации было одна десятая от участвующих, но все те, кто захотел пройти это испытание и проходил его, становились неуязвимыми в данной трансформации. Вампиры, трансформировавшись в Серебряный Туман, могли находиться в нём сколько угодно долго, их не брало ничто, ни магия, ни оружие, сами же они могли атаковать магией. Питаться после таких трансформаций необходимо было несколько раз в день, проблему это составляло только в мирное время, так как во время войны проблем с кровью никогда не было. Как на себе испытали эльфы, данную трансформацию могло пробить только небесное железо, но оно было настолько редко, что только к концу войны эльфы смогли набрать его достаточное количество, и вампиры начали терять своих высших посвященных. Собственно из-за этого и было предложено перемирие между Родами. И поскольку эльфы потеряли половину своего Рода, они согласились на мир с вампирами. Это состояние длится уже несколько десятилетий, но для Бессмертных, вампиров и эльфов, это словно было вчера.
Ещё немного пожалев, что не прошёл посвящения, я всё-таки перевязал рану. Уже собравшись идти дальше, я услышал невнятные звуки с той стороны, где я услышал испугавший меня хруст ветки. Немного поколебавшись, я так и смог преодолеть своё любопытство и осторожно двинулся в ту сторону, стараясь, все ещё внимательно смотреть по сторонам и перед собой. Минован несколько ловушек, я вышел на тропу протоптанную зверьём и увидел то, что я так искал, траву необходимую мне для приправы, обрадовавшись, я пошёл к деревьям, под которыми росла эта трава, и только подойдя поближе, понял причину шорохов и звуков, кто-то попался в яму-ловушку. Подойдя ещё ближе, я заглянул вниз и ......начал смеяться, какой-то эльф попал в собственную ловушку. Данную абсурдную ситуацию трудно даже было себе представить, так как все эльфы метили свои ловушки специальной магией, которую улавливали только они и звери в Лесу, зато не могли почуять вампиры.
По этому пойманный в ловушку эльф это было всё равно, как укусивший сам себя вампир. Хоть надо признать, что я бы в такую ловушку попал бы, так как ловушка была поставлена на таких собирателей трав как я, возле деревьев, где виднелись стебельки необходимой мне травы, были сделаны несколько ям-ловушек, а травы были посажены прямо на ямы. Вот в одну из таких ям и угодил эльф, и, судя по корзинке лежащей на боку ямы, он тоже был таким собирателем.
Отсмеявшись, я подумал, что надо собрать траву и пока меня не увидели другие эльфы быстренько уйти из Леса, а то, доказывай потом, что не ты столкнул эльфа вниз.
Аккуратно собрав траву, я уже собрался уходить, как из ямы послышался стон и приглушенный ямой голос позвал:
- Помогите!
Остановившись, я стал думать, может, стоит, вытащит эльфа и посмотреть на него? Я никогда не видел живых эльфом, да и мертвых, если честно сказать тоже, эльфов - я видел только на картинах замка, где были нарисованы все важные сражения прошедшей войны.
Опять не смог устоять перед великим своим чувством, которое тянуло меня во все неприятности, я нашёл не вдалеке подходящую по размеру палку и, опустившись на колени, протянул её вниз. "Эй, ты! Хватайся за палку и крепче держись, а я тебя вытяну"- крикнул я в яму, "Я не могу пошевелиться, у меня сломаны ноги, и штыри пробили бок" - послышалось оттуда. Проклиная и себя, и своё любопытство, я пошёл искать небольшое бревно, которое можно было опустить вниз и вытащить этого бестолкового эльфа. Бревно от давно упавшего дерева нашлось с трудом, пришлось долго его очищать ножом от веток и тащить к яме. Опустив бревно вниз, я начал опускаться в яму, и, наконец, увидел то, что хотел, эльф упал очень неудачно, так как его ноги были подломлены под себя, а штыри внизу ямы действительно пропороли бок.
- Ты ещё жив?- спросил я у эльфа.
- Да, - совсем тихо ответил он. Я подумало том, что надо быстрее его вытаскивать, иначе могу попасть в сложную ситуацию, один, в Лесу и с мёртвым эльфом на руках. Убедившись, что штыри закопаны на совесть, и слишком толсты у основания, чтобы можно было их перепилить ножом, я понял, что единственный способ вытащить его - это снять эльфа со штырей, потащив его на себя. Эльф вскрикнул и сразу же замолчал, потерял сознание, понял я. Стащив его со штырей, я понял, что эльф не очень тяжёлый, поэтому решил вытащить его на спине, снова оторвав кусок рубашки, связал его руки и присев пропустил их через голову, повиснув у меня на спине, он даже не шевельнулся. С трудом, преодолев по бревну расстояние до края ямы, я вывалился из неё и отцепился от эльфа.
Теперь при нормальном свете я мог его разглядеть. Его? Скорее её, потому что бестолковым эльфом оказалась бестолковая девушка эльф. Серебреные волосы заплетены в косу, и убранные под куртку, выпали из неё и свились вокруг головы серебряными змейками, небольшие выпуклости на груди однозначно указывали, что это всё-таки девушка, а не симпатичный эльф с длинными волосами. Я переспросил себя. Симпатичная? Эльфийка, симпатичная для меня? Насколько я помнил на картинах, где присутствовали эльфийки, хоть у них и были красивые лица, с правильными чертами лица, но, скорее всего, это была устрашающая красота, чем красота, которая мне нравилась.
Быстро вспомнив, что я знал о лекарстве, я понял, что все мои знания бесполезны, так как все, что обычно требовалось при лечении вампира, это кровь и покой. Я помнил, что нужно осмотреть раны и если есть переломы зафиксировать их, чтобы легче было перенести больного. Решив сначала осмотреть бок, так как из него струилась кровь, мне пришлось расстегнуть куртку на эльфийке, затем рубашку, и убедится, что я правильно угадал в ней девушку. Тут я понял, что могу ещё долго смотреть на её грудь, а ведь даже не осмотрел то, зачем вообще расстегивал куртку. Рана была безобразная, острия штырей были все в земле, и много земли попало в ее рану. Выругавшись, я вспомнил, что отец как-то мне рассказывал, что кровь вампиров обладает для остальных существа обезболивающем и очищающим средством, поэтому, не раздумывая, сначала перевернул эльфийку на бок и промыл рану водой из фляжки, а затем, стиснув зубы, полоснул себя ножом по руке. Кровь очень медленно вытекала и сразу сворачивалась, пришлось постоянно давить на рану и, прижимая руку к ране эльфийки, смазывать все края и внутренности раны. По-моему, достаточно подумал я, увидев, что края раны начали бледнеть и чернота начала уходить. Решив, что сделать небольшой запас для раны из моей крови будет не лишнем, я снял свою рубашку и, оторвав очередной кусок, смочил остатками крови из своей раны и, положив комочек на рану, стал приматывать его в эльфийке. Закончив с боком, я подумал, как осмотреть её ноги, поскольку она была одета в плотные штаны из неизвестной мне ткани, мне пришлось ножом срезать их с неё. Вздохнул с облегчением, под низом штанов были надеты маленькие штанишки из белой ткани. Вида на её грудь мне было сегодня предостаточно, чтобы смутится. Посмотрев на ноги, я увидел, что они обе переломаны в местах ниже колена, и раны были ещё ужасней, чем на боку. С трудом, преодолев тошноту, я проделал всю туже процедуру, что и с боком, израсходовав на это и свою, и её рубашку, которую я тоже разрезал на ленты.
Закончив все перевязки, я пошёл поискать деревянные палки, чтобы сделать неподвижными ноги эльфийки. Ничего подходящего не нашлось, пришлось рубить кусты и делать связки из них. Наконец, девушка приобрела вид запеленатой гусеницы, и я мог передохнуть. Достав флягу, и пытаясь попить, я услышал снизу:
- Воды.
Быстро поднявшись, я аккуратно начал вливать воду в её пересохшие губы.
- Спасибо, - прошептала она.
- Ну, как ты? - спросил я у девушки.
- Странно, но ничего не болит, - ответила она.
Я усмехнулся:
- Ничего, как пройдёт действие моей крови, ты всё почувствуешь.
- Твоей крови?- она побледнела.
- Да, моей крови, или ты не знала, что кровь вампиров обезболивает? - сказал я ей.
- Кровь вампиров? - тупо переспросила она.
Я вздохнул:
- Наверно ты головой ударилась, когда падала в яму? - Да, я вампир, ты что не чувствуешь мою ауру? - спросил я её.
- Нет, - ответила она.
Я задумался, странно, отец говорил, что все эльфы и все вампиры чувствуют ауру друг друга, а уж два наших Рода враждовавших не одно поколение, чужую ауру ощущают задолго до появления её обладателя. Если конечно не тщательно скрывать её. Но он, то ничего не скрывает, да и скрывать, то не умеет, не обучен. Ладно, списав необычность девушки на удар по голове и травмы, он решил действовать, так как с момента ухода в лес и началом разговора прошло слишком много времени, и мне не хотелось что бы повторилась ситуация месячной давности.
- Так, ладно, что будем делать дальше? - спросил я у неё. - Ты можешь, как-то подать сигнал своим, чтобы тебя забрали?
- Нет, - сказала она.
- А в какой стороне твой дом? - спросил я, не надеясь даже на ответ что её дом в той же стороне что и мой.
- В той, - не разочаровала она меня, указав подбородком в сторону противоположную моему дому. Придется мне делать волокуши, которые я видел, делали слуги, для перевозки грузов зимой. Махнув рукой на время, и на последствия (не бросать же её после всего, что я проделал?) я потратил ещё час для сора необходимых веток и очищенных палок, я попытался связать, это всё обрывками рубашек и штанов, что остались после перевязок. Скептически оглядев получившиеся сооружение, я понял, что на нём далеко не уволоку ничего, по этому пришлось делать всё основательно: порезать свою куртку на ремни и ими всё увязать, получилось довольно неплохо. Погрузив девушку на волокуши, я впрягся в них и потащил в сторону, указанную девушкой.
- Ты главное по меткам мне говори, чтобы я ловушки обходил ваши, иначе мы оба надолго тут застрянем, - сказал я ей.
- Да, конечно, - ответила мне она.
Стараясь не думать, что мне будет дома за день отсутствия, я начал разговаривать с девушкой, интересуясь почему, она упала в яму.
- На этих ловушках не было меток. Кто-то поленился поставить метки, а я так привыкла к ним, что не подумала, что меток может и не быть. Да и обрадовалась, что нашла приправы, - я улыбнулся, вспомнив своё сравнение эльфа, попавшего в собственную ловушку, с вампиром который укусил бы сам себя, но сразу осёкся, вспомнив, что если бы не эльфийка, сам бы угодил в одну из этих ям, надо было признать, что они были сделаны мастерски.
- А как тебя зовут? - спросила она.
- Каин, - сказал я, и почему-то засмущался.
- Каин, - повторила она, - красивое имя, а меня зовут Ал'лилель.
- Очень красивое имя, и сама ты очень красивая - вырвалось у меня. Бросив взгляд назад, я увидел, что девушка покраснела, она давно поняла, что на ней только куртка, а рубашки и штанов нет.
- Прости - пробурчал я и, замолчав, пошёл дальше.
- Каин, - позвала она спустя некоторое время.
Я молчал.
- Каин,- позвала она ещё раз.
- Ну, что? - снова пробурчал я.
- А я, правда, тебе понравилась?- спросила она.
- Да, - ответил я, и молчание снова воцарилось. Так молча, мы и добрались до границы деревни, и передо мной внезапно оказались трое воинов эльфов. Меня молча отстранили от волокуш, и, показав следовать за ними, подхватили их и бегом бросились в свою деревню.
Мы, молча бежали, и я смог, наконец, увидеть, кто меня остановил. Все эльфы были рослые, в одежде странного покроя, которая сливалась со всем, где мы пробегали, плащи, которые, казалось бы, прильнули к своим владельцам и, конечно же, луки, хитро закреплённые за спиной воинов, они не мешали им бежать и не цеплялись за всё подряд, как остатки моей одежды. Засмотревшись в их быстрый и плавный бег, я понял, что не успеваю за ними, так как они бежали намного быстрее, чем я. Я думал отстать, но мне не дали, третий эльф, грубо ткнул меня в спину и я снова постарался бежать за теми двумя, что несли волокуши.
Я уже начал испытывать жажду, когда мы приблизились к самой деревне, два воина сразу унесли эльфийку в сторону огромного дерева, а третий воин повёл меня в сторону развесистой рощи молодых деревьев.
- Ал'гиел, вот тот, о ком мы передали в сигнале, - сказал воин, подведя меня к эльфу, который сажал саженцы на краю рощи.
- Да, спасибо Эл'нел, - сказал тот, выпрямляясь - Ты можешь вернуться на свой пост. Сложив инструменты, эльф помыл руки в ручье, и, наконец, повернулся ко мне. Одного взгляда на него мне хватило, чтобы понять, он стар, очень стар, возможно, даже ровесник моего отца. Вспомнились сразу слова отца, возраст эльфа можно определить только по его глазам, если ты первый раз посмотришь в его глаза, то, не смотря на то, как он выглядит, можешь ответить, сколько ему лет. Я сразу понял, почему так сказал мой отец, едва взглянув в его глаза.
Встретившись с моим взглядом, он видно понял мои мысли и только усмехнулся про себя, молча при этом меня оглядывая. К нему быстро подошли те, два воина, которые унесли Ал'лилель к дереву, и один из них сказал:
- Мой господин, с госпожой всё в порядке. Разрешите вернуться на пост?
- Да, конечно, - сказал он, и воины также бесшумно ушли, как и появились.
Сделав знак, чтобы я шёл за ним, он пошёл к небольшому навесу, стоящему перед входом в дерево, под навесом стояли плетённые из дерева стол и стулья, сделав жест, чтобы я присел, он непонятно кивнул головой, и присел напротив меня.
- Давай представимся для начала друг другу, - сказал он. - Меня зовут Ал'гиел, я Старейшина этой деревни Рода Быстрой стрелы.
- Я Каин, третий сын Повелителя Рода Серебряного Тумана, - произнёс я и снова посмотрел в его глаза. В них ничего не отразилось, но чувствовалось, что эльф удивлен.
- Третий сын Повелителя? Даже так? - произнёс он, и попросил - Расскажи, как так получилось, что третий сын Повелителя принёс на себе одну из своих врагов.
Я начал рассказывать, с момента, когда вошёл в лес, и далее, эльф пристально смотрел нам меня, и я думаю, следил за моими словами, чтобы увидеть в них ложь, дойдя до момента появления воинов, я замолчал. Он спросил:
- А что заставило сына Повелителя идти в лес за травой, как обычного слугу?
Я нахмурился и пробурчал:
- Наказание отца, за что он меня наказал, вам ни скажу, - я не собирался рассказывать каждому встречному о своих промахах.
- Что же, - усмехнулся эльф. - Я верю тебе, тем более, что Ал'лилель является прекрасным доказательством твоих слов.
- Останешься у нас на ужин? - внезапно спросил он. И тут до меня дошло, что солнце уже скрывается за горизонт, и дома меня ждёт огромное продолжение сегодняшних приключений.
- Извините, но мне срочно нужно идти домой, - сказал я. - У моего наказания сегодня последний день, и мне бы не хотелось, чтобы мне добавили ещё, - с этими словами я поднялся и направился в сторону дома.
- Погоди, Каин, - остановил, меня Ал'гиел. - Ты не просил сам, но позволь мне спросить тебя, то ты хочешь за спасение моей дочери?
- Я попрошу от Вас сразу три вещи, - сказал я.
- Сразу три? - снова удивился эльф. Наверно сегодня, благодаря мне, количество его возросло на пару столетий вперёд, подумал я.
- Да, - сказал я. - Во-первых: корзину полную той травы, ради которой меня отправили в лес, во-вторых: вы никогда и никому из моего Рода не расскажите о сегодняшнем происшествии, и, в-третьих (тут я задумался, как это лучше сказать).
- В-третьих? - повторил за мной он.
- Я хочу увидеться с Ал'лилель, когда она поправится, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, - закончил я.
Если я думал, что уже выполнил норму удивлений эльфа на ближайшие два-три столетия, то я ошибался, он удивился ещё раз.
- Да, молодой вампир, сегодня ты меня удивил, - признался эльф, как будто прочтя мои мысли. - Третьей своей просьбой ты меня просто сильно удивил.
- Ну, что же, пусть всё будет по-твоему, я исполню все твои просьбы, - закончил он.
Провожать меня, вышел только Ал'гиел, он довёл меня до того края границы, где меня встретили воины и, передав корзинку, попрощался.
Пройдя пару шагов, я увидел, что передо мной идёт эльф, и показывает рукой ловушки. "Хоть домой быстрее дойду", - подумал я и молча пошёл за ним.
Домой я вернулся глубокой ночью, и сразу на пороге замка встретил Зиру, она стояла и смотрела, как я вышел из-за холма и неторопливо шёл к ней. Я подошёл к ней, и поздоровался:
- Зира, привет, а я тут за травками ходил.
Почувствовав на себе её взгляд, я осмотрел себя внимательно, да, вид у меня был ещё тот. Штаны изорваны, новые сапоги в грязи, рубашки нет, куртки нет, плечо и рука перевязаны остатками рубашки, и всё тело покрыто царапинами и синяками.
- Да, я вижу, - сказала она. - Я не представляю, даже, что будет, когда ты посвящение будешь проходить, если ты в таком виде приходишь, после того как сходил за травкой.
Улыбнувшись ей, и помахав рукой, я пошёл на кухню, где сгрузил всё на лавки для просушки трав, а затем, пошёл умываться и приводить себя в порядок.
- Каин! Каин! - вылетела из-за угла Гита и снова повиснув мне на шее, сказала. - Папа просил зайти тебя к себе, после того как ты приведёшь себя в порядок, - после этих слов, быстро отцепившись от меня, снова, куда-то убежала. Следом за ней, но с большим отставанием пробежала её "личная гвардия".
- Значит, отец уже все знает, - грустно подумал я. Помывшись и переодевшись, я поднялся в кабинет отца и, постучав, вошёл. Отец сидел, подперев рукой, подбородок и о чём-то думал.
- А, Каин, заходи, присаживайся, - произнёс он.
Присев на уголок кресла я застыл и приготовился слушать.
- Зира рассказала, в каком виде она тебя встретила, что с тобой случилось в Лесу? - произнёс он.
- Да ничего страшного пап, - ответил я. - Напоролся на пару эльфийских ловушек, вот и всё.
- А, что же, тогда тебя заставило так задержаться в Лесу? - задал он вопрос.
- Долго не мог найти необходимую траву, - ответил я.
- И всё? - он внимательно посмотрел на меня.
- Да, пап, не волнуйся, это всё, - честными глазами посмотрел я на него.
- Ну, хорошо, - сказал он. - Тогда сегодня твоё наказание закончилось, но чтобы тебя занять на будущее, я отправляю тебя к мастеру по оружию, с завтрашнего дня ты будешь в его распоряжении.
- Хорошо, пап, - сказал я довольный, что моё сегодняшнее приключение не всплыло наружу.
После разговора с отцом я зашёл в прачечную и попросил старое тряпьё для перевязки, раздевшись там же, я осмотрел раны, они не внушали опасений, чистые порезы уже почти зажили, затем перевязал раны и пошёл к себе. Только улегшись, в постели я начал вспоминать события сегодняшнего дня и последние слова Старейшины: "Через две недели приходи к границе деревни, тебя встретят и проводят".
Несмотря на то, что я удивил Старейшину своей третьей просьбой, я сам не ожидал от себя такого поступка, только сейчас я понял, что действительно хочу увидеть Ал'лилель и убедится что с ней всё в порядке. С этими мыслями я и заснул.
- Каин, подай мне меч, - разбудил меня голос мастера по оружию. - Да не спи ты, сонная гусеница, быстро дай его сюда. Именно так началось моё утро. Это потому, что я не помнил, как Зира меня разбудила, вытащила из постели, и поволокла сонного к мастеру по оружию нашего Рода, Великому Серебряному Туману Вализиру. Это вампир был по мастерству владения оружия равен Повелителю Рода, уступая ему только во владении магией. Собственно именно по этому он был мастером по оружию Рода, а не Повелителем. "Почему Великий?" - иногда интересовались новые слуги, тогда им просто показывали боевое копьё мастера, сделанное и подаренное ему в честь уважения и признание его силы, Подземными Мастерами из небесного железа, вопросы сами собой отпадали. Это копьё хранилось в главном приёмном зале Повелителя, рядом с его мечём, и все кто входил, могли видеть их рядом. Это был знак высшего уважения к делам Вализира. Во время воин, да и после них, тоже, он сам воспитал неисчислимые поколения воинов-вампиров и был для всех образцом служения Повелителю.
Само копьё тоже было знаменательное, оно было испещрено вампирскими рунами, причём каждая руна обозначала имя одного Старейшины, которого убил Вализир. Количество этих рун было ровно двадцать. Если учесть, что в войне со стороны эльфов участвовало ровно пятьдесят Старейшин, то становится очевидным, почему его называли Великим. Даже на мече отца было немногим больше рун, всего двадцать пять, но если посчитать общее количество убитых, то Повелитель опережал, пожалуй, весь Род вместе взятый. На магическом оружии отпечатывались только руны имён убитых Старейшин.
- Каин, - и мне прилетела оплеуха, сразу пробудившая меня от раздумий и сна.
- Сегодня вечером будешь чистить и полировать все учебные мечи, за то, что спишь на каждом шагу, уверен, это тебя взбодрит,- произнёс мастер по оружию, и продолжил, - а теперь быстро побежал ровнять площадку, где стоят чучела для работы с копьём.
День пролетел как мгновение, мастер казалось, видел меня везде и всегда, стоило встать на минутку и попытаться передохнуть, как тут же раздавался голос Вализира:
- Каин, закончил уборку? Тогда быстро ко мне дам следующее задание.
Вечер прошел так же ужасно, как и день, пока чистил и полировал все учебные мечи, наступила ночь, и, придя на кухню, я там никого не застал, все слуги спали. Пришлось брать все, что нашёл из остатков ужина и идти к себе ужинать остатками.
На следующий день я встал пораньше и самостоятельно пришёл на тренировочную площадку, там меня уже ждал мастер и, смотря на тренировочные мечи сказал:
- Плохо блестят, сегодня повторишь то же самое, и завтра и после завтра, пока я не увижу, что они блестят как на параде, - сказал он. - А сейчас раз ты рано пришёл, давай подмети арену, чтобы не одного камешка не было видно. Я уныло приступил к работе.
Две недели пролетели как один день, теперь я был занят до самой поздней ночи и времени ни на что не оставалось, даже Гита сердилась на меня, после того как я постоянно отказывался с ней поиграть. Она осталась одна в замке из детей Повелителя, так как братья уехали обучаться магии в соседний Род Летучей Мыши и должны были вернуться нескоро. Меня тоже можно было списывать со счетов, так как я не мог уделять времени даже на себя и книги, не говоря уже о том, чтобы поиграть с Гитой. Она ходила надутая уже вторую неделю, и Повелитель, смотря на нее, хмурился и был постоянно раздражён.
Все две недели я с утра до ночи делал всю работу на площадке, где тренировались бойцы, и мальчишки старше меня, которые готовились к посвящению. От них то, я постоянно терпел насмешки и обидные слова. Они специально кидали камни и куски щепок, чтобы я их убирал с арены и площадок для занятий мечом и копьём. Им, конечно, было интересно издеваться над сыном Повелителя, который сейчас исполнял всю черновую работу, но мне было очень тяжело это терпеть. Однажды я не вытерпел и, набросившись на них, затеял драку, ничего хорошего из этого, понятно, не вышло, так как мальчишки были намного взрослее меня и занимались с мастером уже большой срок, поэтому кроме заплывшего лица, синяков по всему телу я ничего не добился. Мастер посмотрел на меня вечером, но ничего не сказал. Ни отцу, ни Гите, ни братьям, я после того случая не показывался на глаза, пока не сошли синяки с лица. Каждый день после такой работы я приходил, и думал о том дне, когда увижу Ал'лилель. Почему, что мысли о ней, после тяжелого дня, спасительно действовали на меня, и я легко засыпал.
- Отец, отец, - догнал я Повелителя в коридоре дворца в вечер дня перед встречей с Ал'лилель. Он повернулся ко мне. - Разреши мне сделать завтра выходной? Мне очень надо! - попросил я.
- Хорошо, - ответил он - Вализир доволен твоей работой, почему бы и нет, - развернувшись, он пошёл дальше.
- Фу, хорошо, что он не стал ничего спрашивать, - подумал я, иначе пришлось бы опять врать. Никогда не думал, что буду ждать с нетерпением дня, чтобы проведать Ал'лилель. Сердце забилось сильнее при мысли снова увидеть её, и я пошёл к себе в комнату, чтобы подумать, в чём завтра пойти к ней.
Глава 3. Встреча
Встав раньше, чем обычно, я умылся, а затем долго и придирчиво выбирал одежду, в которой появлюсь перед Ал'лилель. Остановился на варианте парадного костюма сына Повелителя, чёрный костюм с серебряной окантовкой. Быстро, и незаметно просочившись между слуг, постарался покинуть замок, я захотел пойти пораньше, чтобы осталось больше времени поговорить с ней. Когда я подошёл к лесу и дошёл до места, где начинались ловушки эльфов, я никого не увидел. Старейшина пообещал мне, что в этот день меня будет ждать проводник, чтобы я дошёл без приключений до деревни и не попался на ловушки. Прождав больше час, я понял, что по какой-то причине проводника нет, и когда будет, мне не известно, а ждать я не хотел, настолько сильно было мое желание увидеть её.
"Ладно" - подумал я. "Пробрался один раз, пробируюсь и второй". Подняв лежащую в недалеко ветку, я попытался пойти прежним маршрутом, но меня ждало разочарование, все ловушки были сдвинуты или замаскированы ещё лучше.
Пробираясь через ловушки, я злился на Старейшину, на тупых эльфов, не могущих сдержать своё обещание, и на себя, за то, что пошёл рано утром на встречу. Подходя к границе деревни, и уклоняясь от ловушки, я умудрился упасть в старую яму, полную грязи. Выругавшись про себя, я осмотрел свой парадный костюм, точнее то, что от него осталось. Рукава весели лохмотьями, штаны превратились в непонятно что, и всё это приправлено сверху толстым слоем грязи. Решив отыскать ручей, я вспомнил уроки Зиры, она говорила, когда тебе нужна вода, просто обратись в себя и услышь, куда тебя тянет, раньше подобные фокусы у меня не получались. В этот же раз злость была настолько большая, что как только я сосредоточился на себе, то сразу услышал шум ручья справа от себя. Отмывался я долго, но наверно, сделал только хуже, грязь оказалась смешанной с глиной, и по этому остатки моего камзола приобрели непонятный цвет, хотя на фоне общей потрёпанности, он выглядел неплохо. Поняв, что дальше я сделаю только хуже, я решил возвращаться назад, не встречаться же с Ал'лилель в таком виде? Но как назло, не успел я сделать пару десятков шагов назад, как передо мной появились трое воинов-эльфов. Увидев мой вид, никто из них даже бровью не повёл, они просто показали рукой дорогу к деревне. Где вы были раньше, когда я лез через эти гадские ловушки?
Подходя к деревне, мне становилось всё неуютней и неуютней, а когда мы зашли в неё и направились к уже знакомому мне дереву с навесом, мне стало совсем плохо, дети и подростки тыкали в меня пальцем и тихо смеялись про себя. Сегодня я разрушил для них сказку о грозных и страшных вампирах, которыми пугали их взрослые. Сделав гордый и независимый вид, я поднял повыше подбородок, расправил грудь, и замедлил шаг, пусть видят, что у сына Повелителя, это нормальный вид, что он так привык ходить в гости.
Подойдя к уже знакомому столу, воины молча показали мне на стул и, развернувшись, ушли. И я остался сидеть как пугало, посреди деревни, на виду у всех. Что тогда творилось у меня в душе, я просто проклинал всех, и начал подумывать, что Старейшина решил посмеяться так надо мной. Тут раздался шум. Внутри дома, что-то упало, и знакомый звонкий голос закричал:
- Отец, я его встречу!
Когда я оглянулся на звук голоса, то сначала не узнал её, а затем потерял все свои чувства и сердце, потому что из дома выбежала моя мать, и бросилась ко мне:
- Каин! Как я рада, что ты всё-таки пришёл, - воскликнула она издалека, и бросилась ко мне. Когда она подбежала поближе, я понял что, это не моя мама, а Ал'лилель, чувство огромного разочарования, смешалось с чувством ранее не изведанным, когда я увидел Ал'лилель.
Теперь, вблизи она была всего лишь очень похожа на мою маму, те же большие зелёные глаза, те же губы, те же скулы и фигура. Портрет своей мамы я знал наизусть, и мог описать их с закрытыми глазами, так как рассматривал их иногда часами. О ней я знал только то, что она была очень красивой и доброй, она была нашей общей матерью с Гитой, может быть поэтому, глядя на Гиту, взгляд у отца всегда смягчался. Больше о ней мне никто не рассказывал, сколько я не упрашивал, отец всегда замолкал при этой теме, а Зира всегда злилась и уходила к себе. Очень скоро я узнал, что тема о моей матери, под запретом в Роде Серебряного Тумана, и о ней мне никто не смел рассказывать. Поэтому сейчас я испытал такое глубочайшее потрясение, от их схожести. Нет, этого просто не может быть, подумал я, моя мать вампир, а Ал'лилель - эльфийка.
Поднявшись к ней на встречу с этим смешанным чувством, я улыбнулся, и когда она подошла поближе, сказал:
- Я тоже очень рад тебя видеть, и очень рад, что ты выздоровела.
Она внимательно посмотрела на меня и спросила:
- Что с тобой случилось?
- Да, просто ловушки поменялись немного, вот и пришлось повозиться с ними, - улыбнулся я.
- Погоди, какие ловушки? Папа отправлял кого-то, чтобы тебя встретили, - испуганно сказала она. - И ты что сам прошёл через все ловушки без проводника?
- Ну да, вроде бы, - снова улыбнулся я ей.
- Подожди меня здесь, пожалуйста, немного - сказала она, и пожав мне руку, побежала в дом. Через несколько минут, появился взволнованный Старейшина вместе с Ал'лилель и быстро подойдя ко мне спросил:
- Добрый день, Каин, это правда? Тебя никто не встретил? И ты сам прошёл всю дорогу?
- Да, я уже сказал об этом Ал'лилель, - ответил я, понимая, что творится что-то необычное.
Старейшина приподнял руку, и к нему сразу пришло несколько эльфов. Ал'гиел сказал им:
- Найдите Эн'рила, и приведите его ко мне. Эльфы быстро разошлись.
Повернувшись ко мне, он произнёс:
- Пойдём в дом, ты переоденешься в мою одежду.
- Нет, - ответил я. - Я буду в своей одежде, я в ней прекрасно себя чувствую - упрямая гордость не позволила мне принять его приглашение, но я чувствовал, что Старейшине понравился мой ответ. Повернувшись к дочери, он сказал:
- Ал'лилель, давай пообедаем. Она ойкнула и побежала в дом, умудрившись напоследок, мне улыбнуться.
- Как она? - спросил я у Старейшины.
- Только благодаря тебе, хорошо, - серьёзно ответил он. - Всё решила твоя кровь, она сняла заражение и обезболила раны, и мы смогли провести операцию по срастанию костей на ногах, он теперь бегает постоянно - улыбнулся он. - Кто тебе рассказывал о воздействии крови вампиров на других существ?- поинтересовался он.
- Отец, - ответил я.
И мы замолчали, начав рассматривать посаженные Старейшиной саженцы возле молодой рощи.
- Обед готов, - сказала Ал'лилель появляясь за нашими спинами. - Пойдёмте в дом.
Обед прошёл очень весело, эльфийка постоянно задавала вопросы мне, как мы живем, какие у нас обычаи, умело, избегая любых тем связных с прошлой войной и нашей системой кормления. Весело смеялась над моими попытками пошутить. А когда спросила меня, за что меня послали в Лес, я не смог ей соврать и, посмотрев на Старейшину, рассказал, как и за что был наказан отцом на месяц. Она долго смеялась над реакцией Зиры, когда та застала меня за швырянием камней в Подземного Духа, и очень грустно посмотрела на меня, когда я рассказал про разговор с отцом и наказание. Про само наказание я сказал просто, что было неприятно. Старейшина очень внимательно слушал мой рассказ, и в конце сказал:
- Хорошо воспитывают детей в Роду Серебряного Тумана.
Тут послышался шум во дворе и в дом зашли два эльфа, причём один из них явно сопротивлялся, чтобы его ввели, но, увидев нас, троих, за столом он перестал вырываться, и, подняв голову, подошёл к столу.
- Здравствуй Эн'рил, - спокойно сказал ему Старейшина. - Расскажи мне, как так получилось, что наш гость пришёл один в деревню, хотя я лично просил тебя встретить его?
- Я не собираюсь общаться с всякими вампирскими выродками, - гордо сказал тот, и бросил на меня взгляд полный ненависти.
- Что ж, хорошо, - произнёс Старейшина - уведите его к себе и присмотрите за ним до моего прихода, обратился он ко второму эльфу. - После разговора с нашим гостем я займусь его воспитанием. Второй эльф поклонился и вывел Эн'рила из дома.
Обернувшись ко мне, Старейшина внезапно встал и поклонился мне, я опешил и хотел тоже вскочить из-за стола, но, был остановлен ладошкой Ал'лилель. Она положила свою руку мне на колено и предупреждающе покачала головой.
- Каин, прошу простить меня и весь Род Быстрой Стрелы, за нанесённое Вам оскорбление, прошу Вас требовать от нас компенсировать Вам все неудобства и потери, которые Вы понесли из-за нас - выпрямившись, спокойным тоном, сказал Старейшина.
Посмотрев на него и на Ал'лилель, я понял, что он не шутит, и я вправду могу требовать, все, что захочу от него, то, что я посчитал издевательством над собой, оказалось несмываемым пятном на чести Рода эльфов, из-за того, что приглашённый гость был оскорблён подобным образом.
- Ал'гиел, - произнёс я, вставая. - Все, что я хочу, это ещё раз увидеть Ал'лилель.
- Хорошо, - сказал он, - если она не возражает, то я тоже не буду против. Мы оба посмотрели на девушку, она под нашими взглядами начала краснеть и тихо сказала:
- Я не против.
Моё сердце после этих слов решило выпрыгнуть из груди, и начало стучать так, что мне показалось, что его стук слышали все.
Внезапно раздались звуки горнов, Старейшина с Ал'лилель побледнели и, подхватив меня, бросились к выходу. Деревня была словно разбуженный муравейник. На улицах взрослые эльфийки собирали детей и подростков в группы и куда то их уводили, все увиденные мной мужчины были одеты в зелёные доспехи и вооружены луками и мечами.
Все целеустремленно бежали, и каждый из них поспешно занимал своё место в высоте деревьев, окружавших деревню.
К Старейшине сразу подбежала тройка воинов и доложила:
- Ал'гиел, тройка Эл'нела заметила пересекших границу деревни четверых Серебряных Туманов.
- По ним не стрелять, я их встречу - распорядился он, и, повернувшись ко мне, сказал, - я так понимаю, это за тобой? Ты никому не сказал о произошедшем c тобой? И куда отправился, сегодня тоже никому не сказал?
- Да, - мотнув головой сказал я, - у меня были бы проблемы из-за этого.
- Думаю, надо быстрее улаживать ситуацию, пока проблемы не начались у всех нас - улыбнувшись, сказал он, затем, посмотрев на нас, продолжил:
- Четыре вампира, в трансформации Серебряный Туман, не оставят даже воспоминаний о нашей деревни.
Развернувшись, он пошёл в сторону показанную воинами, мы пошли следом.
Я никогда ещё в жизни не видел своими глазами трансформацию Серебряный Туман, когда мы подошли к границе деревни я увидел, что же она собой представляет. На встречу нам плыли четыре серебряных облака, причём двигались с очень большой скоростью, и не успели мы сделать пары шагов, как они оказались перед нами.
Остановившись перед нами, одно из облаков начало превращаться в моего отца. Да, подумал я мне казалось, что я такой умный, раз отец так легко согласился дать мне выходной, и даже не подумал, что он может отправиться по моим следам. Что будет дальше, я даже боялся представить, по этому попытался спрятаться за спину Старейшины.
- Приветствую тебя, Повелитель, - просто сказал Старейшина, когда обратная трансформация моего отца закончилась, и он подошёл ближе к нам.
- Привет Ал'гиел, - так же просто сказал мой отец.
От удивления я потерял дар речи, "Они что? Знакомы?" - подумал я, раз здороваются как давние знакомые.
После этих слов начали обратную трансформацию остальные три Серебряных Тумана, ими оказались Зира, Мастер по оружию и Тарн (его лучший ученик). После окончания трансформации они так же вежливо поздоровались со Старейшиной.
За спиной отца я увидел его меч, в руках остальных тоже было оружие. Вализир держал, конечно, своё знаменитое копьё, которое сейчас, вблизи Старейшины вдруг начало переливаться рунами.
- Извините, нас за переполох, - вежливо сказал мой отец, - но мне было не понятно, что может делать в Лесу мой сын на протяжении целых двух дней, причём на прямой вопрос он предпочитает врать, а не отвечать своему Повелителю.
После его слов я почувствовал, как спина покрывается испариной, и я холодею, вот и награда мне за то, что недооцениваю отца.
- Может, пройдём в дом, - предложил Старейшина, - мы обедали с Каином.
- Я хотел бы получить объяснения сейчас и не затягивать это дело, - твёрдо сказал отец и посмотрел на меня. Под его взглядом мне стало ещё неуютней и в горле пересохло, я не мог сказать ни слова.
Тут неожиданно вперёд вышла Ал'лилель и начала рассказывать обо всем: как пошла в лес, как собирала травы, как провалилась, как я вытащил её, о чем я просил у Старейшины и почему я сегодня здесь. Она быстро и горячо всё рассказывала, стараясь убедить Повелителя, что произошедшее, только её вина, а я проявил благородство и спас её, и что если и наказывать кого, то её, а не меня. Закончив, объясняться, она начала умоляюще смотреть на своего отца, что бы он помог ей, убедить Повелителя не наказывать меня. Но тот, лишь покачал головой, словно говоря ей, что вмешиваться в дела Повелителя напрасная трата времени.
- Если он пришёл как гость, - внезапно сказал Вализир, - почему он в таком виде?
Старейшина махнул рукой и подбежавшему эльфу сказал:
- Приведи сюда Эн'рила.
Когда Эн'рил подошёл, то не был уже так самоуверен как прошлый раз, когда его привели к нам. Старейшина попросил его рассказать вчерашнее своё распоряжение и как он выполнил его сегодня.
Под взглядами четырёх старших вампиров, тот отвечал быстро, и было видно, что он хочет как можно скорее уйти отсюда. Поэтому, не затягивая, он объяснил всё: что ненавидит вампиров, и хотел проучить этого выскочку, кивнув на меня, и по этому не пошёл встречать меня сегодня, понадеявшись, что я испугаюсь идти один и не прейду сегодня в деревню.
- Что мой сын потребовал у тебя, за своё оскорбление? - спросил мой отец после рассказа эльфа.
- Ещё одну встречу с моей дочерью, - сказал Старейшина. - Я уже пообещал ему - продолжил он, видя вопросительный взгляд отца.
- Слово Старейшины священно, - сказал отец. - Но у меня будет к тебе просьба как Главы Рода Серебряных Туманов, к Главе этой деревни.
- Всё что пожелает Повелитель, - вежливо ответил Ал'гиел.
- Я не потерплю более, чтобы вампиры моего рода ходили в эльфийские деревни, - спокойно продолжил отец, - со своей стороны пообещай мне, что никто из вампиров моего рода не пересечёт границы вокруг твоей деревни.
- Обещаю, - ответил Старейшина. - Но отец, - начала было Ал'лилель.
- Замолчи дочь, - грубо прервал её Старейшина, и Ал'лилель замолчала, но глаза у неё наполнились слезами.
- Мы уходим Каин, - сказал отец и, повернувшись, зашагал в сторону дома.
Я посмотрел, на Старейшину, на спину отца, потом на Ал'лилель и сказал:
- Встреть меня, пожалуйста, завтра утром у границы Леса.
- Хорошо, - ответила она и заплакала.
Увидев её слёзы, я не смог дольше там оставаться и повернувшись, стал догонять отца.