Может, Ева. Я подозревал об этом. Шон Кан был самым вероятным кандидатом.
- Почему не сказал? - ахнула Ева.
Ты бы не поверила. А я не был уверен в правильности своих воспоминаний.
В правильности воспоминаний Брайана. Который, похоже, начал подозревать еще полгода назад. Он никогда бы не стал никого обвинять без весомых доказательств, в этом весь Брайан. Возможно, он пытался их собрать. Или скорее всего, Шон Кан - или кто-то еще - уговаривал его продать разработки.
Он догадывался. А потом его убили. И копия пошла тем же путем догадок - и недоговорок.
- Придурки! - пробормотала Ева.
Не зная точно, кого она имеет в виду: Брайана, Шона или даже Лана. Последний покосился на нее, но ничего не спрашивал. Он успел понять, когда Ева смотрит в пространство и обращается к Брайану.
Повернув кольцо на пальце, Лан включил инфолинк и локальную сеть, чтобы тоже слышать Брайана. Несколько секунд молчал, скорее всего, тот пересказывал то же, что сказал Еве.
Потом голос Брайана зашелестел для них обоих.
Думаю, я смогу помочь со взломом его системы. Даже если дроны подсоединены в другом месте, секретно... в общем, мы найдем информацию в облаке. Не проблема.
- Тогда давайте сделаем это, а потом отдадим Кана властям.
Для этого сначала пришлось отыскать Яо с Эндрю, которые устроились в дальнем углу комнаты. Они заняли кожаный диван под раскидистым живым растением. Эндрю даже экран не разворачивал, надел очки и водил руками перед собой. Зорко следящий за окружением Яо спроваживал всех заинтересованных, кто подходил ближе. Лан вполголоса в двух словах обрисовал им ситуацию.
- Да, лучше сначала с дронами разобраться, - кивнул Яо. - Этот Кан никуда не денется. В конце концов, мы у него дома!
Эндрю добавил, не снимая очков:
- Идем к Ашену Сону. Вдвоем и с помощью Брайана мы быстро справимся.
Фэйлин двинулась первой, ловко отводя в сторону навязчивых людей, которые явно не понимали, зачем приходить на вечеринку с какой-то другой целью, кроме нелепой болтовни. Они обогнули официанта с напитками, столик с закусками и двинулись к неприметной двери в конце коридора.
Ева успела смириться с мыслью, что Шон Кан причастен к Красной комнате. В конце концов, она почти не знала его. Приятный мужчина, умный, обходительный, красивый. Ему были интересны те же темы, что и ей, он как будто знал вкусы Евы.
Как будто.
Знал.
Выяснил заранее, чтобы через нее подобраться к Брайану. Быстро понял, что ей ничего не известно о работе брата, вот они и расстались так быстро. Прерывать контакты Шон не стал, но и никогда не лез к Еве, не предлагал возобновить отношения.
Отстав от остальных, Ева прошептала:
- Брайан, когда Шон Кан говорил с тобой?
Запоздало подумала, что обращалась к копии как к живому Брайану. Но в конце концов сейчас она говорила скорее с воспоминаниями.
Чуть больше года назад, отозвалась копия. Если считать с нынешнего дня. Мы разговорились на скачках. Оба обсуждали новые проекты. Я тогда ляпнул лишнего, после этого Шон очень интересовался. Навязчиво интересовался. Что у него за проект, я так и не понял.
Возможно, Красная комната. И после Шон сблизился с Евой. Она шла позади, поэтому не сразу поняла, что происходит. Зашла вслед за остальными, но вместо Ашена Сона увидела Шона Кана.
Небольшая безликая комната, явно тут никто никогда не жил. Открытая дверь вела в ванную, стоял стол с изящной дорогой вазой со свежими цветами, несколько кресел и диван, на котором сейчас развалился Шон Кан.
- Я ждал вас, - улыбнулся он улыбкой голливудского актера.
Эндрю тут же незаметно отступил в сторону, Яо и Фэйлин, наоборот, придвинулись к Лану, как будто ему что-то угрожало. На самом деле, Шон не делал опасных жестов, а его поза выглядела обманчиво-расслабленной.
- С вашей стороны смело сюда прийти, - заметил Шон. - Но это дало мне уникальную возможность.
Он поднялся легко, будто огромная кошка, легкая, изящная, но чертовски опасная. Подошел Шон вовсе не к Лану, а к Еве. Взял ее руку и коснулся губами ладони. Ева так опешила от действий, что даже не возражала - не нашлась что возразить.
Вмешался Лан, мягко отстраняя ее. Не столько не позволяя что-то делать, сколько защищая от Шона. Тот усмехнулся, смотря на Лана. Голубые искусственные радужки буквально светились.
- В том числе поэтому я тебя ненавижу, Шэнь Лан. Если бы не нелепые договоренности ваших семей, Ева уже была моей.
- Я бы никогда не была твоей, - процедила Ева. Ее задело обсуждение, как будто она товар, некий приз, неодушевленный предмет.
Шон Кан перевел взгляд на нее и усмехнулся:
- Разве? Я тебе нравился. Стоило приложить чуть больше усилий, и ты была бы моей... если б не навязанная свадьба.
Еве не хотелось признавать, что он прав. Она была так слепа, что ей казалось, Шон Кан - отличный мужчина, верный друг.
- Ты ведь хотел подобраться к разработкам Брайана, - сказала она.
На миг Еве показалось, Шон сейчас возразит. Ей хотелось этого. Какой-то частью себя ей хотелось верить, что она не была разменной монетой - что Шон вовсе не так уж плох, он правда был ее другом.
Он замер, как будто собирался возразить, а потом улыбнулся:
- Моя дорогая, ты очень проницательна.
- И ты убил Брайана.
- Его убила Девочка в красном. Наняла кого-то, у нее личные счеты. Я всего лишь хотел получить информацию. А если ее нет... что ж, проект Брайана мог быть хорош, но и мой оказался выгоден.
Шон Кан вернулся на диван перед гостями, вальяжно уселся и провел рукой по запястью, вызывая экран инфолинка. Ева была готова к чему угодно - столбикам цифр, даже записи смерти Брайана, но вместо этого увидела совсем другое. Похоже, шла трансляция: мерцала цифра просмотров, маскирующиеся под странными никами люди писали комментарии.
На самом экране развернулась Красная комната: алые стены, пол, потолок, терявшийся во мраке. К стулу посредине привязян человек в костюме. Его запястья связаны сзади, голова склонилась на грудь, как будто он без сознания.
- Отпусти его.
Только услышав ледяной тон Лана, Ева наконец-то поняла, что на стуле Ашен Сон.
- Он решил к нам влезть, - непринужденно улыбнулся Шон Кан. - Девочка в красном его засекла. А крыс принято наказывать, не так ли?
К Ашену Сону подошел человек в маске, в руках он сжимал шприц. Показал его публике на камеру, а потом аккуратно вколол в шею Ашена.
- Только двиньтесь, - угрожающего произнес Шон, когда Фэйлин и Яо подобрались для прыжка или удара. - У меня работает система контроля здоровья. Если со мной что-то случится, Девочка в красном получит сигнал и тут же отдаст приказ убить вашего друга. Медленно и мучительно. Пока же, как видите, он жив, только тестирует на себе препараты. Публика от такого в восторге.
На экране Ашен Сон поднял голову, огляделся, но взгляд был мутным, он едва понимал, что происходит. Открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но вместо этого закашлялся.
- Я нашел дроны, - неожиданно подал голос Эндрю. Он стоял за спинами остальных, никто не обращал на него внимания, а он, похоже, успел влезть в местные системы. - Подкорректировал программу. Они не взлетят.
Одних этих дронов хватит для властей, чтобы предъявить серьезные обвинения... но это если сейчас они бросят Ашена Сона. Лан стоял, не двигаясь, собранный, будто натянутая струна. Ева знала, что он никогда этого не сделает. Довольно улыбающийся Шон Кан тоже понимал.
Для этого и захватил Ашена Сона.
- Вы уйдете, - ровно проговорил Шон Кан. - Тогда ваш друг выживет. Его... привезут.
Живого, но возможно, с месивом вместо мозгов. На экране Ашен Сон дернулся, и сначала Ева подумала, он хочет вырваться, но его затрясло, как в судорогах.
Эндрю продолжал, как будто не знал, что творится на экране. А может, и правда не знал.
- У дронов... сложная программа, несколько надстроек. Я почти уверен, что командовала ими Девочка в красном.
- Хотя я с особым удовольствием купил твою ДНК, - добавил Шон Кан, смотря на Лана. - У этой Девочки свои планы по поводу Брайана и его разработок. Мне плевать на ее развлечения, пока она так хорошо поддерживает работу Красной комнаты. Даже позволил поиграть с моими дронами.
Самодовольный больной ублюдок. Когда-то он рассказывал Еве о том, что не может найти своего места, евразиец, не принадлежащий ни востоку, ни западу. Ева понимала это, сочувствовала... хотя теперь не знала, говорил он тогда искренне или попросту знал, что это волнует ее саму.
На самом деле, Шон Кан и вправду не принадлежит ни востоку, ни западу. Он ублюдок, у этого понятия нет национальности.
Он сосредоточил внимание на Фэйлин и Яо как самых опасных. Следил за Ланом. Возможно, его не так волновали дроны, к которым подобрался Эндрю, ведь систему Комнаты защищала Девочка в красном.
Еву он недооценил. Не взял в расчет. Поэтому на его лице читалось искреннее недоумение, когда он повернулся к ней, увидев в занесенных руках зажатую вазу. С силой Ева обрушила ее на голову Шона. Она помнила, что потеря сознание не фиксируется системой контроля здоровья.
Конечно, сил Еве не хватило, Шон Кан не вырубился, но тут стремительно метнулась Фэйлин, ее рука коснулась нескольких точек на теле Шона Кана, и он обмяк.
- Урод, - констатировал Яо то, о чем думали все.
Инфолинк продолжал работать, экран висел в воздухе, и Лан сосредоточенно смотрел на него, а не на Шона Кана.
- Эндрю, - напряженно сказал Лан. - Ты можешь отследить сигнал? Аша забрали не так давно, Красная комната должна быть неподалеку, в этом или соседнем здании.
- Пытаюсь, - отозвался Эндрю. - Но тут защиту ставила Девочка в красном, всё зашифровано.
Дешифратор, подал голос Брайан. Я знаю эту систему. У Кана должен быть код. Наверняка где-то спрятал... может, тоже в импланте.
Ева догадывалась, что вовсе не в импланте. Она пересказывала остальным слова Брайана, попутно расстегивая пуговицы пиджака и рубашки бесчувственного Шона Кана. На груди у него обнаружилась татуировка феникса, мерцавшая наночастицами. Те могли изменять порядок, формируя на теле новый рисунок. Последние разработки, нейротатуировки.
Шон Кан хвастался, что в них можно прятать секреты.
- Да, - подтвердил Эндрю спустя пару минут. - Там есть код, взламываю.
Лан уже направлялся к двери, включая Горацио:
- Кидай мне координаты. Фэйлин, со мной. Мы найдем Аша. Яо, Ева, Эндрю, останьтесь тут. Заприте дверь. Присмотрите за Каном. Когда Аш будет у нас, зовите власти.
v.2.11.
- Я встречусь с ней снова, - сказал Эндрю.
- Ты рехнулся? Она тебе чуть мозги не спекла!
- Теперь я готов. Мой монитор скрытности работает. Я знаю, чего ожидать.
Яо закатил глаза. У него был список из десятка пунктов, почему идея Эндрю - откровенная дрянь. Тот невидяще уставился на горящие контуры экраны, где по-прежнему транслировалась Красная комната. Плотно сжатые губы Эндрю показывали, что настроен он решительно.
Шон Кан до сих пор лежал без чувств на диване. Яо закончил завязывать ему руки собственным ремнем, а Ева пожертвовала пояс платья как кляп. Именно к ней повернулся Яо, ища поддержки.
Ева устроилась за столом, вытащила стандартный нейропривод и вставила в шунт за ухом. Выглядело это тонким проводком-змейкой, исчезавшей в недрах стола. Обычно таким образом к внутренней системе не подключиться, но Брайан вроде знал какие-то способы.
Предполагалось, что Эндрю ему поможет. Вместо этого Эндрю хотел встретиться с Девочкой в красном.
- Яо, - неожиданно мягко сказал он. - Это необходимо.
- Зачем?
- Я скинул примерное расположение Красной комнаты Лану. Но им нужно время ее отыскать. Я отвлеку Девочку в красном.
Упрямство Эндрю поражало. А еще Яо почти никогда не видел друга настолько решительным. Как будто это что-то личное.
Ева прикрыла глаза, ее губы двигались, но шептали так тихо, что ее мог понять только ее голос в голове. Ее не очень интересовало происходящее в комнате. Шон Кан на диване лежал связанным и никуда не сбежит в ближайшее время. Яо снова повернулся к Эндрю.
- Пойдем со мной в связке, - позвал Эндрю. - Прикроешь.
- Если ты расскажешь, почему на самом деле хочешь еще раз увидеть Девочку в красном.
Губы Эндрю, кажется, сжались еще больше. А потом он расслабился, будто принял решение. Повел головой, хотел понять, где сейчас Ева, слушает ли она. Яо придвинулся ближе и вполголоса спросил:
- Так что?
- Хочу проверить свою догадку.
- Проклятье, Эндрю, договаривай!
Он задержал дыхание, а потом прошептал:
- Думаю, она не человек.
- Искусственный интеллект? Они до такого еще не доросли.
- Нечто иное. Поэтому хочу снова встретиться с ней.
Ускользнуть с приема оказалось просто. Куда сложнее отыскать лестницу, которая вела вниз. Лан предлагал воспользоваться лифтом, но Фэйлин решительно покачала головой:
- Там везде электроника. Стоит им заподозрить что-то не то, лифт встанет, и мы в нем застрянем.
Ей не было нужды озвучивать очевидное: когда они спустятся на минус пятый этаж, системы их засекут. Обычный пассажирский лифт не ходит на частные подземные этажи. Туда и с первого этажа не попасть. А где служебные проходы неизвестно.
Если только снова связаться с Эндрю, пусть поищет планы здания.
Они стояли недалеко от служебного входа и лифта, вокруг сновали официанты. Они поглядывали на них, но без интереса. Пусть посетители сюда не заходили, но и ничего необычного в них не было.
Неожиданно перед ними возник Су Джин, уже одетый в форму, похожую на персонал. Он нервно облизнул губы:
- Раз вы стоите тут, вам нужна помощь?
- И какую ты можешь оказать? - холодно поинтересовался Лан.
- Не знаю! А Ли сказали, помогать вам во всем, тогда я продвинусь в иерархии Триад. Я на всё готов.
Он тут же прикусил язык, видимо, прикинув, что может подразумевать под этим Великий дракон. Лан оставался невозмутимым и перекинулся быстрым взглядом с Фэйлин. Она едва заметно пожала плечами.
- Нам нужно проникнуть на нижние этажи, - сказал Лан. - Так, чтобы система не догадалась, куда именно мы идем.
Су Джин нахмурился а потом его лицо просветлело:
- Можно спуститься до пятнадцатого этажа, там комната отдыха, ничего странного. И на служебном лифте до минус первого.
А там уже по обычным лестницам дальше вниз. Никто не узнает, что спускаются именно они. Лан кивнул:
- Веди.
Вирткомната Эндрю выглядела так же, как и в прошлый раз. Он не пытался изменить ее, выдать себя за другого. Полутемное помещение с расплывчатыми контурами предметов. Аватара Эндрю куталась в балахон.
Яо невидимкой стоял в стороне, наблюдая и отслеживая все параметры соединения. Он почти надеялся, что Девочка в красном не появится, не ответит на призыв Отшельника, но она сидела здесь.
В пыточном кресле Красной комнаты, удобно расположилась, болтала ногами. Лицо походила на смазанное пятно, платье тоже как будто перетекало из твердого состояния в полужидкое и обратно. Это могло быть завораживающим, но Яо больше сосредотачивался на параметрах, которые не мог контролировать Эндрю.
- Ты снова пришел! - радостно заявила Девочка в красном.
Эндрю даже не кивнул ей:
- Хотел поговорить.
- Вот как? Или отвлечь от вашего друга.
Она картинно прищелкнула пальцами, и между ними на стене появился экран, точно такой же, как от инфолинка Шона Кана. Изображение было нечетким, но без труда угадывался сидящий на стуле Ашен Сон.
- Я хотел увидеть тебя, - ровно сказал Эндрю. - Потому что разгадал твою тайну.
Если бы в этом пространстве Яо мог фыркнуть, он бы так и сделал. Конечно же, Эндрю обожал загадки. Изящные системы, выверенные хаки и программы, которые для других были строчками кода, а его поражали изяществом и простотой.
Поэтому хакера из Яо не получилось бы, он таких вещей не понимал. Не видел, что хорошего в том, чтобы втиснуть код в наименьшее количество строк.
Девочка в красном рассмеялась, не очень высоко оценивая пафос Эндрю. Он спокойно продолжил:
- Ты не человек.
Ее смех оборвался резко и неизящно. Девочка в красном уставилась на Эндрю, а ее голос внезапно потерял насмешливые нотки.
- Что ты несешь?
Она уточняла, хотя уже поняла, что он в курсе. Эндрю спокойно озвучил:
- Ты не человек. И не искусственный интеллект. Даже обучаемая нейросеть не обладает и половиной твоих способностей. Не сможет так хорошо имитировать человека.
Яо насторожился, заметив, как начала расти активность некоторых полей. И со стороны Эндрю, и со стороны Девочки. Что они творят? Решили снова схлестнуться? Выжечь мозги... ну, или что там вместо мозгов?
- Какие интересные догадки, - сказала Девочка в красном. - Тогда кто же я, Отшельник?
- У тебя нет тела. Ты создана на основе копии чужого разума.
Яо вздрогнул в реальном мире, здесь же с удивлением посмотрел на разыгрывающуюся сцену, а потом снова вернулся к параметрам, набирая нужные комбинации, чтобы выстроить дополнительную защиту.
Девочка в красном поднялась, полы ее платья струились, извивались, будто змеи.
- Ты ошибаешься, Отшельник. Я - хаос. Всё остальное несущественно.