Рыбак, зарабатывающий своим трудом себе на жизнь, должен быть человеком трудолюбивым и настойчивым в достижении цели.
У рыбака бывают удачи и неудачи. Рано на рассвете рыбаки выходят в море и продолжают ловлю до вечера. Пока работают руки, рыбаки ловят рыбу. Пусть же Господь сделает нас трудолюбивыми, настойчивыми, неутомимыми ловцами человеков! "Утром сей семя твое, и вечером не давай отдыха руке твоей, потому что ты не знаешь, то или другое будет удачнее, или то и другое равно хорошо будет".
Рыболов проявляет в своем деле разум и наблюдательность. Это только кажется, что быть рыболовом легко, но если вы сами возьметесь за это дело, то вскоре обнаружите, что это далеко не детская игра. Здесь надо проявить искусство, начиная с правильного закидывания сети и заканчивая вытаскиванием ее на берег.
Рыбак должен хорошо потрудиться, чтобы не дать рыбе выбраться из сети. Однажды вечером я услышал сильный шум в море, как будто какой-то гигант бил в огромный барабан. Я выглянул в окно, и увидел, как рыбаки били по воде, чтобы загнать рыбу в сеть, и чтобы она не ушла оттуда после того, как попалась. Вот он, урок для нас! Мы с вами должны следить за краями евангельской сети, чтобы грешники, которые уже почти пойманы, не убежали оттуда. Да, эта рыба очень хитра, она употребляет все свое лукавство, чтобы избежать спасения. Поэтому нам надо быть на своем месте, и применить все свое уменье и даже больше, чем только свое уменье, если мы желаем быть успешными ловцами человеков.
Рыболов — это человек, занятый очень тяжелым трудом. Его призвание не из легких. Он не сидит в кресле, когда ловит рыбу.
Ему надо выходить на работу при любой погоде. Если сказано, что "Кто наблюдает ветер, тому не сеять", то я уверен, что кто наблюдает ветер, тому и не ловить рыбу. Если мы делаем дело Христово только тогда, когда нам сопутствует удача, мы не много преуспеем. Если у нас появляется чувство, что мы не можем молиться, потому что не желаем молиться, то мы никогда не будем молиться, и если мы говорим: "Я не буду проповедовать сегодня, потому что я не чувствую, что смогу проповедовать", то мы никогда не произнесем ни одной проповеди, заслуживающей внимания. Мы всегда должны быть заняты своей работой до изнеможения, отдаваясь делу всей душой при любой погоде, во имя Христа.
Рыболов должен быть также человеком отважным. Он выходит в открытое бурное море. На его лице соленые брызги, он промокает тысячу раз, но ему все это нипочем. Становясь рыбаком, он не рассчитывает на то, что ему доведется дремать, сложа руки.
Так и истинный служитель Христа, ловец человеческих душ, никогда не станет рассчитывать на маленький риск. Ему много придется делать и говорить того, что не нравится людям. И даже некоторые христиане могут счесть его слова слишком строгими. Но он должен делать и говорить то, что принесет пользу для душ. Не его дело задаваться вопросом, как люди посмотрят на его учение или на него самого, но во имя Всевышнего Бога он должен твердо сказать: "Пусть бушует море и все, что в нем, а я буду все равно закидывать сеть, как повелел мой Господь".
И последняя мысль: человек, которого Христос сделал ловцом душ, обязательно увидит результаты своего труда. "Но, — скажет кто-нибудь, — я всегда считал, что главное для служителей Христа —это быть верными, не беспокоясь о результатах". Да, я слышал такое мнение, и в каком-то смысле оно верно, но в другом отношении я сомневаюсь в его верности. Безусловно, тот, кто проявляет верность, с Божьей точки зрения уже поступает более или менее хорошо. Но возьмем, примеру, некоторого брата, который говорит, что он проявляет верность. Я ему, конечно, верю, но я ни разу не слышал, чтобы от его проповеди покаялся хоть один грешник. Я бы сказал, что наоборот, если грешник не желает покаяться, то ему не найти более безопасного в этом отношении места, чем в церкви у этого брата, потому что он проповедует так, что его проповеди вряд ли кого-нибудь пробудят или заставят задуматься. Тем не менее, этот брат заявляет, что он "проявляет верность". Но если бы кто-то сказал вам так: "Я рыбак, но я не поймал до сих пор ни одной рыбы", то вы бы удивились, как он смеет называть себя рыбаком. Разве можно назвать фермером того, кто не вырастил ни одного зерна пшеницы или другого злака? Если Иисус Христос говорит: "Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков", Он имеет в виду то, что мы действительно спасем некоторых, ибо тот, кто не поймал ни одной рыбы, не рыбак! Так и тот, кто за годы служения не спас ни одного грешника, не служитель Христа! Если результатом его работы является ноль, то он сделал ошибку еще тогда, когда становился служителем. Если ты пойдешь на жнивье с огнем Божьим в своих руках, то жнивье загорится, можешь быть абсолютно уверен в этом. И если ты посеешь доброе семя, то хотя и не все оно упадет на добрую почву, но все же некоторое упадет, и ты можешь быть уверен в этом. Если ты не делаешь ничего другого, как только излучаешь свет, некоторые будут просвещены твоим светом. Ты должен, ты непременно обязан увидеть результат своей работы. Однако помни, что это слова Господни: "Идите за Мной, и Я сделаю вас ловцами человеков". Держись крепче за Иисуса, делай так, как делал Иисус, трудись в Его духе, и Он сделает тебя ловцом человеков.
Возможно, меня внимательно слушает человек, который еще не обращен ко Христу. Друг, я скажу тебе то же самое: ты тоже можешь стать последователем Христа, и затем Он сможет употребить для Своего дела и тебя. Это Он привел тебя на это место, чтобы ты был спасен и чтобы впоследствии стал говорить другим во имя и во славу Его. Вспомни, как Он призвал Савла из Тарса и как затем сделал его апостолом язычников. Бывший браконьер может стать лучшим охотничьим инспектором, и спасенный грешник может стать лучшим проповедником Евангелия. О, дал бы Бог, чтобы вы сегодня же убежали от вашего старого хозяина, даже не уведомляя его об этом, ибо, если вы его уведомите, он удержит вас в плену. Поспешите к Иисусу и скажите: "Я бедный сбежавший раб! Мой Господь, мои руки все еще закованы в кандалы, освободи меня, и я буду принадлежать Тебе!" Помни то, что написано: "Приходящего ко Мне не изгоню вон". Еще не было случая, чтобы Христос не принял такого беглеца, даже если он приходит к Нему среди ночи, и Он не отдает никого старому хозяину. Если Иисус освободит вас, вы истинно свободны будете. Так беги же к Иисусу, беги немедленно! Да поможет тебе Его благой Дух, и пусть Он сделает тебя впоследствии ловцом душ человеческих во славу Его! Да благословит тебя Бог! Аминь.
Ободрение для ловца душ
Апостол Иаков — превосходный практик. Я вполне могу понять, почему он заслужил звание "Иаков праведный", — ведь эта характерная черта проявляется в его Послании. И если это тот Иаков, о котором сказано "брат Господень", то он очень близко напоминал своего великого Родственника и Господа, Который начинал Свое служение Нагорной проповедью с ее практическим содержанием. Мы должны быть благодарны Господу за то, что в Священном Писании мы находим пищу для верующих всякого рода, а также применение всех способностей, какими они обладают. Там, например, предусмотрено, чтобы люди, склонные к глубоким размышлениям, нашли пищу для своего ума, — и такую пищу предлагает апостол Павел. Он преподал нам здравое учение и изложил его в надлежащем порядке; он высказал глубокие мысли и серьезные истины; он раскрыл нам глубины Божьи. И пока существуют на свете Послания Павла, ни один человек, склонный к серьезным размышлениям, не останется без сокровенной манны для питания своей души. Для тех, кто из-за своей эмоциональной и мечтательной натуры более склонен к мистическим сюжетам, Иоанн написал истины, горящие огнем благочестия и пылающие жаром любви. Мы читаем его простые, но возвышенные Послания — те Послания, которые с первого взгляда написаны так просто, как для детей, но при внимательном изучении не могут быть вполне постигнуты даже самыми серьезными богословами. Этот же апостол с орлиным взглядом и орлиными крыльями написал удивительные видения в своем Откровении, при изучении и истолковании которого необходимо проявить в высшей степени благоговение, молитву и воображение.
Однако в жизни всегда есть люди, которые склонны более к практическим действиям, чем к размышлениям и воображению, и Премудрость Божья предусмотрела, чтобы был апостол Иаков, главной задачей которого было помочь таким людям преуспевать, при содействии благодати Духа Святого, в христианской практике. Передо мной текст из Послания Иакова, который является, возможно, самым практическим повелением во всем Послании. Все его Послание словно пылает огнем, но данный текст возносится в огненном пламени до самого неба, в нем — кульминация и завершение всего Послания. Здесь нельзя пропустить ни одного слова. Он подобен обнаженному мечу, вынутому из драгоценных ножен и обращенному к нам своим острым лезвием. Я бы хотел проповедовать в таком же духе, как написан этот текст, но если у меня это не получится, то я молюсь, чтобы, во всяком случае, вы проводили жизнь в этом духе. К большому сожалению, сейчас мало тех, кто ведет благочестивую христианскую жизнь. Можно встретить много христиан, умеющих красиво выражаться, но наша огромная нужда в тех, кто основательно и повседневно делает подлинно труд для Бога. Если наша жизнь — пусть даже не украшенная листьями учености или правил этикета — будет, тем не менее, приносить плод для Бога в душах, спасенных через наши труды, то это будет хорошо, ибо тогда мы предстанем перед Господом в красоте оливкового дерева, состоящей в плодовитости.
Я желаю привлечь ваше внимание к трем важным вещам. Вопервых, в нашем стихе идет речь о конкретном случае: "Братия! если кто из вас уклонится от истины и обратит кто его..." Говоря о конкретном случае, апостол затрагивает также и общую истину: "пусть тот знает, что бративший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов." И третье, на что я хотел обратить ваше внимание, — это практическое применение нашего текста. Хотя апостол и не писал об этом, но я считаю, что такое применение текста более чем оправдано — я имею в виду поощрение работы по обращению ко Христу детей.
I. Итак, мы имеем здесь дело с особым конкретным случаем.
Прочтите внимательно наш стих, и вы увидите, что он относится к отступникам, которые оставили видимую Церковь Божью. Слова: "Братия! если кто из вас..." адресованы тем, которые называют себя христианами. Уклонившийся от истины назывался именем Христа, и какое-то время следовал за истиной, но в годину искушения он поддался ложному учению и отошел от истины. И дело здесь не в том, что он стал ошибаться во второстепенных вещах, которые находятся где-то на окраинах евангельской истины, но это было заблуждение в отношении жизненно важных истин. Иными словами, он отступил от основ веры. Есть те истины, в которые человек обязан верить, ибо они прямо относятся к спасению и если не воспринимаются от всего сердца — душа погибнет. Итак, данный человек сначала исповедовал истинную веру, но затем уклонился от истины в самых существенных ее вопросах. Надо сказать, что в дни первоапостольской церкви христиане не говорили так, как говорят христиане-симулянты в наши дни: "Мы должны покрывать все любовью и предоставить брату возможность иметь свое собственное мнение. Он видит истину с другой точки зрения и по-иному применяет ее на практике, но его мнение ничем не хуже нашего, поэтому мы не должны говорить, что он отступил от истины". Так выглядит модный современный способ легко превращать божественную истину в то, что льстит слуху. Таким образом, принижается истинное Евангелие и пропагандируется "иное евангелие".
Я хотел бы спросить современных либеральных богословов, есть ли у них хоть одна истина, за которую они пошли бы на костер или в тюрьму. Я не уверен, что они дадут мне ответ, ибо если их "свободомыслие" верно, то все мученики за веру были глупцами в высшей степени. Из всего, что пишут и о чем говорят модернистские богословы, мне совершено ясно, что для них абсолютно все равно, о чем говорит Писание. Может быть, они чувствуют себя неловко, когда свободомыслие заходит слишком далеко, и в таких случаях предпочли бы более умеренный подход, — но все же в целом они настолько либеральны, что не существует никакой истины, противоположность которой они бы осудили как гибельное заблуждение. Для них черное и белое — это такие понятия, которые можно применить к одному и тому же цвету, если на него посмотреть с разных точек зрения. "Да" и "нет" одинаково истинны, по их мнению. Их богословие подвижно, как песчаные дюны, и всякое твердое заявление они называют проявлением фанатизма. Истина и заблуждение одинаково хороши в рамках их широких взглядов. Но апостолы совсем не так смотрели на заблуждение. Они не предписывали обходиться с лжеучением в духе любви и свободомыслия и не советовали считать заблудившихся "глубокими мыслителями" со "свежими и оригинальными" взглядами. Кроме того, они не учили глупой бессмыслице, что, якобы, в искренних сомнениях может содержаться больше истинной веры, чем в вероисповедных принципах. Апостолы не верили в оправдание через сомнения, как учат современные либералы. Они считали, что уклонившийся брат нуждается в обращении, то есть, рассматривали его как человека необращенного, который умрет смертью духовной, если не обратится и не будут покрыты его многие грехи. Апостолы не были похожи на тех легкомысленных культурных приятелей из школы "современной мысли", которые доучились до того, что отвергают божественность Иисуса Христа и возрождение от Духа Святого, не верят в богодухновенность Писания и считают, что, несмотря на все это, человек может быть таким же, как и самый благочестивый христианин! О, Боже, избави нас от этого обольстительного неверия, которое не только губит заблудших и часто не дает им покаяться, но также вредит и нашим душам! Оно учит, будто истина не имеет большого значения, и с заблуждением можно обходиться легкомысленно, и таким образом, посягает на нашу верность Богу истины и из верноподданных делает нас изменниками по отношению к Царю всех царей!
Из нашего текста явствует, что уклонившийся брат не только отступил от истины, но за этим логически последовало также и его отступление в практической жизни, ибо в следующем стихе сказано: "Обративший грешника от ложного пути его". Его путь (жизнь) стал ложным после того, как стало ложным мышление.
Уклонившись от правильной веры, невозможно в скором времени не уклониться, так или иначе, и от правильной жизни. Данный человек уклонился от правильной жизни именно потому, что он уклонился от правильной веры. Представим себе человека, который стал придерживаться понятий, ведущих его к низкой оценке Христа — это приведет его вскоре к слабой вере в Него и слабому послушанию, а далее — к самооправданию и вседозволенности.
Если он начнет легкомысленно думать о наказании за грех, то естественно, что совесть перестанет судить его за совершенные грехи, а дальше человека уже ничто не сможет удерживать от греха. Если человек станет отвергать нужду в искуплении, то результат будет аналогичным. Всякое заблуждение вырастает в присущие ему последствия, подобно тому, как всякая гниль разрастается в ту или иную плесень. Напрасно ожидать, чтобы святость произрастала из заблуждения так же, как из здравого учения.
Собирают ли с терновника виноград или с репейника — смоквы?
Факты истории доказывают обратное. Там, где преобладает истина, изобилует нравственность и святость, но как только на передний план выступает заблуждение, благочестие со стыдом отступает назад.