Например, лёссовые (очень мелкий песок — лёсс) почвы, к западу от Миссисипи, потеряв органику, стали очень быстро размываться водой и сдуваться ветром.
Это — естественно: первоначально лёсс был принесён ветром, и может быть закреплён только гумусом.
Пыльные бури десять лет назад — повторение более мощных доисторических бурь.
Именно для таких лёгких почв, в первую очередь, показано лечение, с помощью создания дёрна и накопления органики.
Есть, наоборот, обширные влажные области минерально бедных торфяных почв. На них приходится применять удобрения, но и они быстро вымываются. Вносят глину или дорожную пыль, но это — очень дорого.
Однако, Общество возделывания торфяных земель сообщило, что поверхностная заделка зелёной сои и тут даёт явный выигрыш, по сравнению с запашкой.
Я знаю, что любая почва может быть восстановлена, и не вижу причин для плаксивых настроений.
3. О создателях почвы
Сейчас популярно мнение, что посевы истощают почву. На самом деле, главная правда — в том, что почву создают растущие на ней растения.
Источник органики всего один: фотосинтез.
Деревья создают почву очень медленно. Они создают её, потому что не могут не делать этого. Они растут ради себя, и мудро сбрасывают листья, чтобы питаться.
Насекомые, черви и микробы тоже просто живут для себя, но, заодно, они превращают органику растений в гумус, коллоиды (растворы очень крупных молекул) и доступные растениям вещества.
Если вырубить 80% леса, картина резко меняется.
Лесная подстилка начинает быстро сохнуть, органика теряться, а уровень грунтовых вод понижается настолько, что некоторые виды деревьев уже не могут здесь расти.
Становится суше, и возникают лесные пожары. Так голые соседние участки приводят к деградации оставшийся лес.
Но, гораздо быстрее и лучше создаёт почву трава.
Степные чернозёмы всегда в несколько раз толще лесных. Это нетрудно объяснить.
Деревья ежегодно наращивают массу древесины, надолго оставляя большую часть органики себе, а трава возвращает почве всё, что взяла, и ещё прибавляет к этому органику и губчатую структуру своего тела.
Однако, наши травы почти лишены возможности создавать почвы. Их или стравливают животным, или часто косят.
Известно, что если дать газону год расти свободно, то на следующий год трава размножится и станет густой, как мех.
Но мы легкомысленно и капризно требуем гладких газонов, а их плохой рост списываем на погоду и качество семян.
Вот факты из жизни травы на нашем участке.
Там, где несколько лет вносились листья, решено было посеять траву. С весны до начала августа мы только дважды уничтожали сорняки, и земля стала очень плотной.
Не трогая поверхность почвы, я разбросал семена лугового мятлика и присыпал их тонким слоем песка. Поливы не делались всё лето.
В сентябре, когда пошли дожди, мятлик взошёл и быстро набрал силу. Травостой был таким роскошным, что мы косили его трижды за осень.
Весь следующий год мы косили мятлик, примерно, каждые 10 дней на максимальную высоту косилки, и я думал, что ухаживаю за травой хорошо.
Однако, следующей весной травостой был очень слабым. Стало ясно, что, обрезая листья, мы не дали развиваться корням.
Я поставил на косилку большие колёсики и поднял режущий аппарат на 10 см. Частота покосов осталась прежней.
За два последующих года травостой загустел так, что заполнились даже голые проплешины. Результат был налицо.
Думаю, периодическое сохранение вольного травостоя было бы лучшим способом ухода за пастбищами.
Невозможность распространять корневую систему означает смерть для растения, и тогда мы должны спасать его, давая дополнительную пищу, в виде удобрений.
Я не применял удобрений, но знаю, что это ускорило бы восстановление травостоя.
Итак, почва улучшается или ухудшается, в зависимости от активности растущих на ней растений.
Если растения растут без помех, создание почвы происходит само собой. Мы можем создавать почвы тем же способом, как это делает природа, но гораздо быстрее.
4. Почвообрабатывающие машины
Как уже говорилось, плуг позволил людям побеждать сорняки и осваивать новые целинные земли.
Пока почва была богата органикой, не было нужды беспокоиться о выборе орудий для обработки.
Но, на обеднённой почве, глубокая отвальная вспашка является преступлением перед возделываемой культурой, так как создаёт наихудший режим питания и влагообмена.
При этом, прекращается деятельность микробов — аэробное разложение органики и фиксация азота воздуха.