Сама идея о том уроне, который человек наносит окружающей среде и
его последствиях, не нова. Известен такой исторический факт, что за одну
неделю в декабре 1873 года большой лондонский "смог" убил
приблизительно шестьсот человек с заболеваниями дыхательных путей.
Люди с давних пор строили дамбы, осушали почву, отклоняли русла рек,
вырубали кустарники, способствовали истощению пастбищных земель.
Но экологический кризис, перед которым стоит сейчас человечество,
качественно и количественно отличается от всего того, что было ранее, хотя
бы потому, что в последнее столетие столько людей наносит ущерб мировой
экосистеме, что уже вся система в целом - не просто отдельные ее части -
оказалась в опасности.
В 1900 году на Земле проживало 1,6 миллиарда человек \ К середине
этого столетия население Земли увеличилось до 2,5 миллиардов. Однако
темпы индустриализации увеличивались еще быстрее, т. е. почти в три раза,
захватывая многочисленные новые районы: Восточную Европу, Советский
Союз, Австралию, Японию, Индию и другие регионы Азии. Во многих
развивающихся странах смешанные и разумно сбалансированные
экологические системы заменили широким монокультурным
хозяйствованием.
1 См.: Пол Кеннеди, профессор Йельского университета США. Готовясь к двадцать первому
веку. Перевод с английского. Раи1 КеппеДу "Ргерапп§ Гог 1пе Т\уепгу-Пг $1 Сетигу". Ут1а §е
Воокз, 1994.
233
В 1990-ые годы эти тенденции усилились еще больше; население
Земли более, чем удвоилось с 50-х годов, а темпы экономической активности
увеличились уже больше, чем в четыре раза. Все возрастающая волна
населения в развивающихся странах стала вторгаться на новые освоенные
человеком земли и все больше окружающих естественных ресурсов
потребовалось для все большего количества людей.
Посчитали, что с середины столетия земля потеряла почти пятую
часть верхнего слоя почвы на сельскохозяйственных землях, пятую часть
своих тропических дождевых лесов и несколько десятков тысяч видов
растений и животных \ И каждое новое исследование ("Земля как она есть,
переделанная действиями человека", США) показывает все возрастающее
давление на окружающую среду.
Демографический пресс, ведущий к исчезновению лесов, ослабит
способность сельского хозяйства в целом к собственному воспроизводству
и возможность удовлетворить запросы миллиардов потребителей. Более того,
это будет ударом по жизни как таковой, ее очарованию и плодовитости. И
все это происходит так быстро и безвозвратно, т.е. то, что природа создает в
течение миллионов лет, будет разрушено нами за чуть более, чем 40 лет.