§ 13.3. Нобелевская премия Цернике за метод фазового контраста
Верность теории Аббе была подтверждена разработкой метода фазового контраста, предложенного Цернике в 1934 году. Цернике применил теорию Аббе к фазовым объектам, в то время как Аббе – к амплитудным объектам.
Нидерландский физик Фриц Цернике (1888 - 1966) родился в Амстердаме (рис. 13.1.). В 1905 году он поступил в Амстердамский университет, где специализировался по химии, физике и математике. В 1915 году ему была присуждена докторская степень. Но после 1930 года основные свои усилия он направил на исследования в области оптики.
В 1938 году Цернике разработал метод фазового контраста и предложил его использовать в микроскопии. Понимая значение своего изобретения, он обратился к фирме «Карл Цейсс», которая в то время была ведущим изготовителем микроскопов. Но представители фирмы не проявили должного интереса. Как в последствие вспоминал Цернике: «Они сказали, что, если бы этот метод имел практическое значение, то они его уже бы изобрели сами».
Во время второй мировой войны (1940) германские войска оккупировали Нидерланды. В поисках изобретений, которые могли бы оказаться полезными в военном деле, немецкие военные власти натолкнулись на работу Цернике по фазово-контрастному методу для микроскопии, и в 1941 году первые приборы были уже изготовлены. Однако этот метод получил широкую известность только после окончания войны, а именно после 1946 года.
Рис. 13.1. Нидерландский физик Фриц Цернике.
Фазово-контрастный микроскоп стал чрезвычайно важным инструментом, особенно в медицинских исследованиях. В качестве приглашенного профессора в Университете Джонса Хопкинса в Балтиморе в 1948 – 1949 годах Цернике продолжал совершенствовать свое изобретение и сумел получить цветные изображения.
В 1953 году Цернике получил Нобелевскую премию по физике «За обоснование фазово-контрастного метода, особенно за изобретение фазово-контрастного микроскопа». Член Шведской королевской академии наук Эрик Хюльтен, представляя лауреата, сказал: «Когда Нобелевская премия присуждается за вклад в классическую физику, то сам этот факт столь уникален, что в поисках аналогов нам придется вернуться к самым первым Нобелевским премиям, поскольку за малым исключением, все последние премии были присуждены за открытия в области атомной и ядерной физики».