§ 10.4. Лондонское Королевское общество и Антони ван Левенгук
В 1681 году Лондонское королевское общество на своем очередном заседании подробно обсуждало своеобразное положение. Некий голландец уже восемь лет как слал в общество одно сообщение за другим. Он описывал изумительные чудеса, которые открывал с помощью своего микроскопа в капле воды, в настое перца, в иле реки, в дупле собственного зуба и т.д. Автор писем сообщал: «С величайшим изумлением я увидел в капле великое множество зверюшек, которые оживленно двигались во всех направлениях, как щука в воде (рис. 10.7.). Самое мелкое из этих крошечных животных в тысячу раз меньше глаза взрослой вши».
Рис. 10.7. Антонии ван Левенгук
В 1676 году Левенгук отослал копию своих наблюдений одноклеточных организмов Лондонскому Королевскому обществу. До этого времени о существовании таких организмов ничего не было известно, поэтому достоверность исследований была поставлена под сомнение. Несмотря на репутацию исследователя, заслуживающего доверия, эти наблюдения были встречены с некоторым скептицизмом. Чтобы развеять сомнения и проверить достоверность, в Делфт отправилась группа ученых во главе с Неемией Грю, которые подтвердили подлинность всех исследований.
В числе прочего, Левенгук первым открыл эритроциты, описал бактерии, дрожжи, простейших, волокна хрусталика, чешуйки (ссохшиеся клеточки) эпидермиса кожи, зарисовал сперматозоиды, строение глаз насекомых и мышечных волокон. Описал ряд коловраток, почкование гидр, открыл инфузории В 1676 году Левенгук отослал копию своих наблюдений одноклеточных организмов Лондонскому Королевскому обществу. До этого времени о существовании таких организмов ничего не было известно, поэтому достоверность исследований была поставлена под сомнение. Несмотря на репутацию исследователя, заслуживающего доверия, эти наблюдения были встречены с некоторым скептицизмом. Чтобы развеять сомнения и проверить достоверность, в Делфт отправилась группа ученых во главе с Неемией Грю, которые подтвердили подлинность всех исследований. и описал многие их формы.
Этим корреспондентом был голландский торговец мануфактурой Антони ван Левенгук (1632 - 1723), проживший всю жизнь в родном городе Дельфте. Заняться изготовлением микроскопов его побудила книга Роберта Гука «Микрография».
Левенгук был простым человеком. Он не знал латыни – научного языка современных ему ученых. Поэтому о своем открытии он написал Лондонскому Королевскому обществу на голландском языке.
Рис. 10.8. Внешний вид микроскопа Левенгука (длина около 7 см).
В отличие от своих современников Левенгук не пользовался сложным микроскопом, а создавал простые микроскопы. Он работал с одной маленькой линзой, которую сам изготавливал из небольшого стеклянного шарика, расплавляя его в пламени. Крохотная линза (она могла быть диаметром меньше миллиметра) закреплялась в металлической пластинке из меди или серебра (рис. 10.8. и 10.9.).
Рис. 10.9. Конструкция микроскопа Левенгука.
1 – две металлические пластинки; 2 – короткофокусная линза (лупа); 3 – винт; 4 – угольник пружинящий; 5- винт с острием, на который помещается исследуемый объект; 6 – винт для фокусировки; 7 – тройная гайка; 8 – несущий винт.
Левенгук тщательно описывал свои открытия, в которые сам с трудом верил. Перед тем, как направить письмо в Королевское общество, он приглашал посмотреть на свои объекты представителей властей Дельфта и просил их письменно заверить результаты наблюдений. Представители голландских властей в замешательстве подписывали свидетельства, подтверждающие ценность его отчета.
Эти наблюдения смог повторить только Роберт Гук. В своем микроскопе с двухступенчатым увеличением он с трудом наблюдал в настое перца «зверюшек» и показывал их изумленным членам общества. Но, какой же микроскоп был у голландца, если он видел еще более мелкие твари? На этом заседании решено было просить странного корреспондента опубликовать описание и продать инструмент, с помощью которого Левенгук наблюдал свои объекты. Однако упрямый голландец от этого предложения уклонялся и продолжал сообщать все новые чудеса, умалчивая о своем приборе. Тогда ученое общество отправило к нему своего представителя для закупки прибора. Непатентованный исследователь, занявшийся изготовлением микроскопов на 40-м году жизни, отказался продать хотя бы один из своих многочисленных приборов. «Тайны природы, открытые Антони ван Левенгуком», - заглавие его труда, изданного им на 63-м году жизни. Слава Левенгука была невероятной! Новый микроскопический мир, существующий вокруг нас и внутри нас, взволновал воображение людей. Но своего мастерства изготовления микроскопов Левенгук так никому и не передал.
Парадокс заключался в том, что Гук впервые увидел клетки, наблюдая в свой микроскоп срез пробки, но… поместить на предметное стекло каплю воды ему не пришло в голову!
Умер Левенгук в 1723 году в возрасте 91 года. После него осталось четыреста микроскопов. Он не продал ни одного из них, хотя ему предлагали за них немалые деньги. Микроскопы были величайшим сокровищем скромного торговца мануфактурой.
Заключение
Научная революция XVII века связана с именами Галилея, Кеплера, Бэкона, Декарта, Ньютона и др. Ньютон сформулировал понятия и законы классической механики и всемирного тяготения. Механика стала эталоном научной теории. В результате восторжествовала механистическая картина мира, в которой движение атомов и тел происходит в абсолютном пространстве с течением абсолютного времени, а природа представляет собой сложную машину. После Ньютона на основе его теории тяготения была создана новая самостоятельная наука — небесная механика. Эйнштейн восхищался теорией Ньютона — ее математической красотой и точностью предсказаний.