Inflační šum
Truhlář pozoruje, že vzrostla cena nábytku, který vyrábí. Jakou informaci mu toto zvýšení ceny přináší? Znamená to, že vzrostla poptávka po nábytku? V tom případě by měl zvýšit výrobu (dříve, než to udělají jeho konkurenti). Nebo to znamená pouze to, že se inflací znehodnocují peníze (tj. že vzrostly ceny všeho)?
V tom případě by zvyšovat výrobu neměl, protože pravděpodobně větší odbyt
nenajde. Truhlář je zmaten, neumí informaci o zvýšení ceny zpracovat a využít.
Jindy zase pozoruje, že roste cena dřeva, z něhož nábytek vyrábí. Znamená to, že reálně rostou náklady na výrobu nábytku? Pokud ano, měl by výrobu nábytku snížit, protože jeho odbyt při vyšší ceně klesne. Nebo to znamená pouze inflační znehodnocování peněz, kdy rostou všechny ceny (včetně důchodů spotřebitelů)?
V tom případě by neměl snižovat výrobu a může směle přenést vyšší cenu dřeva
do vyšší ceny nábytku, aniž by se musel obávat, že mu klesne odbyt.
Kdyby truhlář uměl rozpoznat, kdy změna ceny odráží změnu poptávky, resp. nákladů nábytku a kdy odráží inflaci, uměl by cenové signály dobře zpracovávat a na jejich základě se rychle a správně rozhodovat. Ale probíhá-li v ekonomice inflace, je pro něj velmi obtížné rozpoznat, o čem ceny vlastně informují.
Již v úvodní kapitole bylo řečeno, že jednou ze základních funkcí cen je informační funkce. Dobré fungování tržní ekonomiky je v rozhodující míře závislé na tom, jak dobře ceny přenášejí informace o poptávkách a nákladech. Inflace však způsobuje, že ceny do jisté míry ztrácejí svou informační kvalitu. Jsou zkresleny „inflačním šumem", který zamlžuje jejich vypovídací schopnost a zhoršuje orientaci lidí na trhu. Čím vyšší a proměnlivější je inflace, tím silnější je tento „šum" a tím menší vypovídací schopnost ceny mají. Vzniká jakýsi „efekt zamlžené obrazovky". Výrobci i spotřebitelé se pak často dopouštějí chyb a jejich ekonomické chování ztrácí racionalitu.
Je to právě tento důvod, pro který ekonomové pokládají inflaci za jednoho z největších nepřátel lidstva. Škody, které inflace takto napáchá, jsou velké. Podívejte se znovu na obrázek 26 - 3. Obecně rozšířená představa o tom, že vyšší hospodářský růst je spojen s vyšší inflací, v delším období zjevně neplatí. Spíše se zdá, že rychle rostoucí ekonomiky mají nižší inflaci než ty, které rostou pomaleji.
26.4