Всемирная паутина – это глобальная распределѐнная информационная гипертекстовая мультимедиа-система, связавшее в одно целое разрозненную информацию, хранящуюся на разных компьютерах.
Всемирную паутину образуют миллионы веб-серверов сети Интернета, которые расположенные по всему миру.
Серверы Интернета, реализующие WWW-технологию, называются Web-серверами.
Документы, реализованные по WWW-технологии, называются Web-страницами. Web-страница содержит мультимедийную информацию, представленную в виде текста, графики, звука, видео, анимации.
Веб-сервером называют, как программное обеспечение, выполняющее функции веб-сервера, так и непосредственно компьютер, на котором это программное обеспечение работает.
Функции Web-сервера:
§ устанавливать права доступа для каждого ресурса;
§ обрабатывать запросы клиентов, которым необходим тот или иной ресурс;
§ осуществлять обмен информацией с клиентами и другими серверами;
§ хранить различные ресурсы (например, веб-страницы).
Существует множество веб-серверов, которые по запросу клиента возвращают ему гипермедийный документ, т. е. документ, с разнообразным представлением информации (текст, звук, графика, видео), в котором каждый элемент может являться ссылкой на другой документ. Ссылки эти в документах WWW организованы таким образом, что каждый информационный ресурс, в глобальной сети Интернета однозначно адресуется, и документ, который вы читаете в данный момент, способен ссылаться как на другие документы на этом же сервере, так и на документы которые находятся на других компьютерах Интернета. Причем пользователь не замечает этого и работает со всем информационным пространством Интернета как с единым целым.
В качестве клиента используются браузеры.
Для путешествий по информационной паутине созданы специальные программы-броузеры (англ. «browse» - просмотр). Для просмотра информации, полученной от веб-сервера, на клиентском компьютере применяется специальная программа-клиент — веб-браузер (web-browser).
Программы просмотра гипертекстов в WWW называются браузерами. Основная функция веб-браузера — отображение гипертекста.
Всѐ содержимое системы WWW состоит из WWW-страниц, называемых сайтами (англ. site — участок).