Ученик С. Холла, известный американский психолог А. Гезелл (1880—1961) проводил лонгитюдное изучение психического развития детей с рождения до подросткового возраста с помощью повторяющихся срезов.
Он сделал весомые шаги к тому, чтобы поставить изучение проблем развития маленьких детей на научную основу, проследить фазы развития отдельных слагаемых поведения от рождения до подросткового возраста.
Гезелл создал Йельскую клинику нормального детства, в которой изучал психическое развитие детей раннего возраста – от рождения до трех лет. В клинике была создана специальная аппаратура для объективной диагностики динамики психического развития маленьких детей, в том числе кино- и фотосъёмка, «зеркало Гезелла» (полупроницаемое стекло, применяемое для объективного наблюдения за поведением детей).
Сформулированный Гезеллом общий закон развития гласит, что темп психического развития наиболее высок и достижения наиболее значительны в первые годы жизни; по мере взросления ребенка происходит замедление, затухание скорости развития.
Критикуя позицию Гезелла, Л.С. Выготский называл ее «ультрабиологизмом» и «эмпирическим эволюционизмом», когда социальное полностью растворяется в биологическом, когда весь ход детского развития подчиняется вечным законам природы.
Карл Бюлер (1879—1963) предпринял попытку создать общую теорию развития детской психики.
В работе «Очерк духовного развития ребенка» он выделил три этапа этого созревания и определил механизмы психического развития на каждом этапе:
- инстинкт (от 0 до 6 месяцев);
- дрессура (от полугода до полутора лет);
- интеллект (от полутора лет и далее по мере созревания нервной системы).
Каждый этап надстраивается над другим по мере созревания нервной системы, таким образом, психическое развитие полностью обусловлено биологически. При переходе от стадии к стадии развиваются интеллект и эмоции, при этом удовольствие от деятельности смещается из ее конца в начало. На стадии инстинкта сначала происходит действие, вследствие которого ребенок получает удовольствие; на стадии дрессуры деятельность и удовольствие расположены параллельно; на стадии интеллекта удовольствие предваряет действие (ребенок обращается к действию, представляя поощрение за него или другие его последствия).
К. Бюлер называл детство «шимпанзеподобным возрастом», имея в виду сходство в примитивном употреблении орудий у человекообразных обезьян и детей.
Л.С. Выготский подчеркивал, что в теоретических построениях Бюлера есть ценная, пронизывающая все идея развития и тенденция рассмотреть психическое развитие, в общем аспекте, биологического развития. Однако стремление непосредственно вывести всю полноту душевной жизни, психических функций и форм из биологических корней, найти причины типичных успехов нормального ребенка в структурном развитии коры большого мозга принципиально ограничивает позицию Бюлера, делает ее антидиалектичной. Филогенез и онтогенез психики оказываются в одинаковой мере подчинены законам биологической эволюции.
Анри Валлон (1879— 1962)- французский психолог, изучая психическое развитие детей, сосредоточился на проблеме, каким образом действие превращается в сознание.
Он был убежден, что ребенок не может нормально развиваться вне социального окружения, которое влияет на становление его интеллекта, его личности.
Таким образом, в своей теории он старался избежать крайностей в трактовке роли биологического и социального в развитии психики, отвергал как сведение психического развития к биологическому созреванию, так и отождествление его с усвоением социальных ролей.
Наиболее существенными условиями развития являются отношения и поведение людей, а также предметный мир.
Важнейшим механизмом детского развития является подражание: в условиях взаимодействия с окружающими людьми, выполнения действий по образцу, по социальной модели, ребенок получает возможность субъективировать эти действия, перевести их в план сознания. Поэтому социум абсолютно необходим для маленького ребенка, в нем малыш черпает стимулы и содержательные элементы развития. По мере взросления меняется характер взаимодействия ребенка и взрослых: для маленького ребенка наиболее значимыми являются внешние воздействия, для социализированного — внутренние субъектные образования. Согласно Валлону, развитие осуществляется через кризисы, приводящие к подавлению или возникновению каких-либо психических функций. Особую роль в детском развитии А. Валлон отводит кризису трех лет.
Из кризиса ребенок выходит позитивно персонифицированным, обладающим глубокой привязанностью к людям.
Несомненной заслугой Валлона явилась увиденная им стадиальность детского развития.
Вильям Штерн (1871 — 1938)- немецкий психолог, поставил в центр своих исследовательских интересов анализ развития личности ребенка.
Им представлена теория конвергенции двух факторов (биологического и средового).
Он исходил из следующих рассуждений:
- при повреждении центральной нервной системы развитие существенно страдает. Следовательно, наследственные, природой данные структуры чрезвычайно важны для развития;
- при сохранной нервной системе, но в условиях социальной депревации ребенок тоже не может получить полноценного психического развития. Следовательно, социальная среда как фактор тоже чрезвычайно важна.
Вывод: для психического развития необходимо слияние (конвергенция) этих двух факторов.
Таким образом, согласно Штерну, наследственность дает тенденцию к развитию, а среда наполняет его содержанием.
Идеи В. Штерна повлияли практически на все области детской психологии (исследование когнитивных процессов, изучение развития эмоций, личности, периодизации развития) и на взгляды многих выдающихся психологов, занимавшихся проблемами психики ребенка.
Краткое описание теорий детского развития представлено в приложении А.