Основные свойства материи: структурность, системность, самоорганизация, отражение, движение, пространство, время.
Материя многоструктурна. Неживая природа включает такие элементы: субмикроэлементарный уровень, элементарные частицы, физический вакуум (состояние материи, где происходит сложный процесс появления и исчезновения элементарных частиц); ядерный уровень, атомарный, молекулярный, макротела, планеты, системы планет, звезды, галактики (совокупность планетных систем и звезд), система галактик. Метагалактика – это вся Вселенная.
Живая природа включает следующие элементы: нуклеиновые кислоты (ДНК, РНК); клетка; многоклеточные; популяция (совокупность особей); биоциноз – совокупность популяций (лес – это животные, растения, которые обитают на данном участке земли, воды и находятся в определённом отношении друг с другом); биосфера – глобальная система жизни, образованная в результате биоцинозов.
Социум включает следующие элементы:
- индивид, семья, коллектив, социальные группы, этнические образования, расы, государства, союзы, общество, человечество в целом; таким образом, материя по отношению к бытию (онтологии) – основание всего сущего;
- в гносеологии – носитель сознания, источник познания, критерий истины;
- в естественно-научной области – носитель многочисленных свойств физического мира;
- в социальной действительности – общественное бытие, поле чувственно-предметной деятельности, основание общественного сознания.
Что касается строения материи, то современной науке известно два ее вида – вещество и поле, переходящие друг в друга.
Вещество дискретно (внутренне расчленено) и структурировано, обладает массой покоя и сосредоточено в пространстве. Формы вещества многообразны: атомы, молекулы, газы, жидкие и твёрдые тела, полимеры, белок, вирусы, живые организмы, макротела.
Поле – сложное электромагнитное образование, состоящее из квантов («порций»), которые не имеют массы покоя и распределены в пространстве равномерно. Поле тоже существует в различных видах: гравитационное, электромагнитное, биологическое. Вещество и поле взаимопроникают, дополняют друг друга. Их синтезом, например, является плазма, как особое состояние материи, из неё состоят, в частности, небесные тела типа Солнца. Такое взаимодействие имеет место на уровне элементарных частиц в микромире.
Материальный мир – единство противоположного: прерывного и непрерывного, конечного и бесконечного.