Экскурсионная группа — совокупность людей, сформированная (с учетом определенных признаков или без них) с целью получения экскурсионных услуг.
В настоящее время существует несколько видов группировки экскурсантов. Рассмотрим три из них.
Первый вид группировки. Участники экскурсий, проводимых экскурсионным учреждением, собираются в группы не по профессиональному, образовательному или возрастному признаку, а в зависимости от отношения людей к экскурсии как виду услуг. В этом случае важна устойчивость интереса потребителей к экскурсии как форме обогащения знаниями или форме отдыха. Можно выделить три основные категории группировки экскурсантов.
1-я категория — наиболее любознательные экскурсанты, которые хотят знать буквально все. Они ожидают услышать все новое о науке, спорте, технике, строительстве, искусстве и архитектуре, увидеть своими глазами наиболее интересные объекты. Это самые активные участники экскурсий. В экскурсионной практике подобных посетителей условно обозначают как тип "хочу все знать". В эту категорию входят различные по роду знаний, кругозору и возрасту люди, которых роднит общее стремление к знаниям.
2-я категория — образованная публика, обладающая широкими познаниями, но проявляющая особый интерес к одной из областей — например, к литературе или искусству. Эти люди ставят задачу дополнить имеющиеся знания или уточнить информацию по интересующей их проблематике. Они всегда тщательно выбирают тему экскурсии. Участников экскурсий этой категории можно условно обозначить как тип "уточните мою точку зрения". Их интересуют не экскурсии вообще (как форма культурного досуга), а конкретные экскурсии. О замене темы экскурсии с ними можно не заговаривать.
3-я категория — люди, стремящиеся заполнить свой досуг интересными зрелищами, но не имеющие четкого представления, какими именно. В начале экскурсии им не вполне ясна суть мероприятия, в котором они решили участвовать. Затем в группе происходит разделение: одни экскурсанты зинтересовываются рассказом экскурсовода, объектами показа и становятся активными участниками мероприятия; другие проявляют вежливое внимание; третьи не скрывают безразличия к экскурсии. Следует, однако, заметить, что значительное число экскурсантов данной категории в дальнейшем пополняет группы 1-й и 2-й категорий.
Группировки первого вида несовершенны, потому бесперспективны с точки зрения расширения тематики, повышения квалификации экскурсоводов, развития методики подготовки и проведения экскурсий. Однородность аудитории обеспечивает более приемлемое формирование групп экскурсантов.