ПЁТР ИВАНОВИЧ: Лиза!.. (Книжка осталась под столом.) А я думал, не возобновишь ли ты некоторых знакомств?
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Ради бога, не нужно!
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Отчего, Лиза, это...
Елизавета Александровна не отвечает.
Ты знаешь, я считаюсь самым дельным чиновником в министерстве. Нынешний год буду представлен в тайные советники и, конечно, получу. Не думай, чтоб карьера моя кончилась этим, я могу еще идти вперед...
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Я вполне уверена, что ты не остановишься на половине дороги, а пойдешь до конца...
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Нет, не пойду. Я на днях подам в отставку.
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: В отставку? Зачем?
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Слушай еще. Тебе известно, что я расчелся со своими компаньонами и завод принадлежит мне одному.
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Знаю. Так что ж?
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Я его продам.
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Что ты, Петр Иванович! Что с тобой? Для чего все это? Я не опомнюсь, понять не могу...
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Не-у-же-ли не можешь понять?
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Нет!..
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Ты не можешь понять, что, глядя, как ты скучаешь, как твое здоровье терпит... от климата, я подорожу своей карьерой, заводом, не увезу тебя вон отсюда? Не посвящу остатка жизни тебе? (Становится на колени у кресла жены.) Лиза, неужели ты считаешь меня не способным к жертве?
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Так это для меня!.. Нет, Петр Иванович, ради бога, никакой жертвы для меня! Я не приму ее, слышишь ли? Решительно не приму!
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Мои намерения неизменны, Лиза!
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРО В Н А (с криком тоски). Если человеку не хочется, не нужно жить... неужели бог не сжалится, не возьмет меня?..
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Мы поедем в Италию.
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: Но, может быть, жертва бесполезна, может быть, уж... поздно...
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Пощади меня, Лиза, не добирайся до этой мысли, иначе ты увидишь, что я не из железа создан... Я повторяю тебе, что я хочу жить не одной головой, во мне еще не все застыло.
ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРОВНА: И это... искренно? Ты точно уезжаешь не для меня одной?
ПЁТР ИВАНОВИЧ: Нет, нет! Я нездоров, устал от всего... Лиза!.. Мне даже кажется, что Александр в чем-то был прав тогда!.. (Сжаром целует ее руки.)