Стоят молча, глядя друг на друга. Входит мать Наденьки Марья Михайловна.
МАРЬЯ МИХАЙЛОВНА: Александр Федорыч!
АЛЕКСАНДР: Здравствуйте, Марья Михайловна! (Целует у нее руку.)
МАРЬЯ МИХАЙЛОВНА: Что ж вы к обеду не пришли? Мы вас ждали до пяти часов.
АЛЕКСАНДР: Служба задержала. Я вас прошу никогда не ждать меня долее четырех часов.
МАРЬЯ МИХАЙЛОВНА: И я тоже говорила. Да вот Наденька — «подождем» да «подождем».
НАДЕНЬКА: Я! Маман, что вы! Не я ли говорю: пора, маман, обедать. А вы сказали: нет, надо подождать, Александр Федорыч давно не был, верно, придет к обеду.
МАРЬЯ МИХАЙЛОВНА: Смотрите, смотрите: ах, какая бессовестная! Свои слова да на меня же! Я говорю: ну, где теперь Александру Федорычу быть? уж половина пятого. Нет, говорит, маман, надо подождать...
АЛЕКСАНДР: Надежда Александровна! Ужели я так счастлив, что вы думали обо мне?
НАДЕНЬКА: Не подходите ко мне! Маменька шутит, а вы готовы верить!
МАРЬЯ МИХАЙЛОВНА: Не верьте, не верьте, Александр Федорыч! Зачем же скрывать? Александру Федорычу, верно, приятно, что ты о нем думала... Я кликну вас кушать. (Уходит.)
НАДЕНЬКА: Не стоите вы!.. заставить так долго ждать себя!..
АЛЕКСАНДР: Наденька! (Объятие. Целуются.) Как сон!..
НАДЕНЬКА: Что это такое? Вы забылись! Я маменьке скажу!
АЛЕКСАНДР: Надежда Александровна! Не разрушайте упреком...
НАДЕНЬКА: Вы меня очень любите?
АЛЕКСАНДР: Очень... (Снова целуются.)
НАДЕНЬКА: Ужели есть горе на свете?!
АЛЕКСАНДР: К сожалению, есть...
НАДЕНЬКА: Какое же?
АЛЕКСАНДР: Бывает — бедность.
НАДЕНЬКА: Бедность! да разве бедные не чувствуют того же, что мы теперь? Вот уж они и не бедны. (Смеется.)
АЛЕКСАНДР: Ангел! Ангел! (Сжал ей руку.)
НАДЕНЬКА: Ах, как вы больно жмете!
Александр покрывает ее руки поцелуями.
Знаете ли, говорят, будто — что было однажды, то уж никогда больше не повторится! Стало быть, и эта минута не повторится!
АЛЕКСАНДР: О нет! Это неправда! Мы дружно пройдем по жизни...
Наденька (перебивая). Ах, перестаньте, перестаньте... Мне что-то страшно делается, когда вы говорите так...
АЛЕКСАНДР: Чего же бояться? Неужели нельзя верить самим себе?
НАДЕНЬКА: Я не знаю.
АЛЕКСАНДР: Отчего? Надо верить! Нас не одолеет ничто точно так, как и теперь здесь в саду никакой звук не тревожит этой торжественной тишины...
ГОЛОС МАРЬИ МИХАЙЛОВНЫ. Наденька! Александр Федо-рыч! Где вы?
НАДЕНЬКА: Слышите!..
ГОЛОС МАРЬИ МИХАЙЛОВНЫ. Александр Федорыч! Простокваша давно на столе!
НАДЕНЬКА: За мигом невыразимого блаженства — вдруг простокваша! (Смеется, убегает.)
АЛЕКСАНДР (один). И дядюшка хочет уверить меня, что счастье — химера, что нельзя безусловно верить ничему, что жизнь... бессовестный! Зачем он хотел так жестоко обмануть меня! Нет, вот жизнь! так и воображал ее себе, такова она должна быть, такова есть, такова будет, такой я ее сделаю сам! Иначе нет жизни! (Убегает вслед за Наденькой.)
Картина шестая