Американский мастодонт вымер примерно 12 000 — 9000 лет назад в результате человеческой деятельности и изменения климата
Самое раннее свидетельство присутствия палеоиндейцев было найдено на Аляске ( восточная Берингия ), которые попали туда примерно 20 тысяч лет назад [31] [32] [33] , более поздние стоянки находятся на канадских территориях сегодняшней Британской Колумбии , западной Альберты и равнинах Олд - Кроу территории Юкон [34] . Впоследствии стоянки палеоиндейцев постепенно распространялись по территории двух американских континентов [35] . Так как люди распространялись по широкой географической зоне , разные группы стали изолироваться друг от друга и развивать разный образ жизни и самобытную культуру [33] .
Однако некоторые элементы быта — такие , как способ изготовления инструментов для охоты и каменных изделий — оставались общими среди разных групп индейцев [33] . Во время ледникового периода палеоиндейцы были кочевниками , активно перемещавшимися по американскому континенту в составе небольших групп по 20 до 60 человек [36] [37] . Еду добывали в основном в осенние периоды , когда в реках в изобилии водилась рыба , также охотясь на разных крупных зверей , в том числе и мамонтов . Люди Кловис предпочитали охотиться на одиноких молодых самцов мамонта , изгоняемых из семейного стада по достижении половой зрелости , как это принято у слоновых . Для охоты использовались короткие метательные копья с костяным или обсидиановым наконечником , которыми старались ранить брюхо и внутренние органы животного , для увеличения силы броска применялся атлатль . Охота на мамонтов происходила в предзимний период , мясо добытых мамонтов заготавливалось и хранилось в ямах - ледниках , перекрываемых ребрами добытых мамонтов [38] [39] . Палеоиндейцы также собирали орехи , грибы , ягоды и съедобные корни . К зиме племя должно было запастись едой в достатке и приготовить из шкур животных тёплую одежду . Зимой индейцы отправлялись вглубь континента для ловли там рыбы и добычи пушнины [40] .
Позже , климатические изменения , похолодание и усиление пресса охоты вызвали истощение природных ресурсов [41] [3] [42] , что привело к более активным миграциям среди индейских групп , которым приходилось мигрировать через каждые 3 — 6 дней и за год преодолевать расстояния до 360 километров [43] [44] . Небольшие семейные группы объединялись весной и летом для групповой охоты и к осени снова разделялись . Из шкур убитых зверей изготавливали одежду или использовали их для строительства палаток для сна [45] . Принято считать , что палеоиндейцы раннего и среднего периода выживали в основном за счет охоты на мегафауну [35] ; мамонтов ( шерстистых , Колумба ) [46] , гигантских бобров (Castoroides), степных зубров , овцебыков , мастодонтов и канадских оленей [47] . Вымирание плейстоценовой мегафауны влияет на форму каменного наконечника , который за несколько тысяч лет значительно укорачивается , схожий стиль первых наконечников объясняется тем , что их изготовление было типичным для культуры Кловис , которая долгое время передавала знания об изготовлении остальным людям . Благодаря изобилию крупной дичи , до этого незнакомой с человеком , эффективная численность населения в Северной Америке , согласно палеогенетическим исследованиям , выросла в 60 раз за период от 13 до 11 тыс . лет до н . э [3] .
Палеолитическая культура Кловис , появившаяся примерно в 11 500 году до нашей эры [48] , представители которой охотились в основном на крупных хоботных ( мамонтов , мастодонтов и кювьерониусов ), предположительно , сыграла одну из главных ролей в вымирании плейстоценовой мегафауны ( в ходе раскопок найдены как минимум 12 « мест забоя и разделки хоботных » , что является очень большим числом для такой кратковременной культуры , как Кловис ) [3] [49] [50] [51] [52] . Именно в этой культуре впервые появляются первые каменные наконечники в Америке , имеющие острые и симметричные очертания с канавкой рядом с основанием , куда вдевалось древко копья . При этом технология изготовления копья оставалась одинаковой в течение нескольких сотен лет , что говорит о том , что знания о изготовлении копья передавались определённой группой мастеров . В какой - то момент такая система передачи знаний исчезает ( вероятно , из - за исчезновения культуры Кловис ), и разные племена начинают разрабатывать новые стили изготовления копья , которые , однако , не распространялись по континенту , как наконечники культуры Кловис , что можно объяснить снижением социального обучения и , вероятно , общими взаимодействиями между североамериканскими племенами [53] .
Палеоиндейцы были хорошими охотниками и использовали для охоты разные инструменты , включая атлатль ( копьеметалку ), умели самыми разными способами изготавливать острые наконечники и каменные инструменты для разделки туши [54] . Археологи обнаружили , что инструменты , сделанные одним племенем , перемещались на довольно значительные расстояния в северной Америке , например , между Северной Дакотой и северо - западные территориями Канады , Монтаны и Вайоминга . [55] , что говорит о существовании торговли [56] . Так вероятные торговые пути были найдены в Британской Колумбии , на побережье Калифорнии [55] .
Ледники , покрывающие северную часть северного континента Америки , стали таять , освобождая новые жизненные пространства в период между 14 000 – 11 500 годами до нашей эры [42] . В это же время начинается исчезновение мамонтов в Северной Америке . Одновременно на северном континенте вымирают все американские верблюды и западные лошади . Домашние лошади в далёком будущем будут завезены в Америку вместе с испанскими и британскими колонистами из Старого Света [57] . Массовое вымирание в четвертичный период заставило многие племена изменить свой образ жизни и способ питания [58] .
Примерно между 10 500 и 9 500 годами до нашей эры охотники Великих равнин выживают за счёт добычи мяса и шкуры бизона , что стало типично для археологический культуры Фолсом [59] . Их представители путешествовали небольшими семейными группами в течение всего года , возвращаясь в определённое время года на определённые стоянки для охоты на бизона [60] , где сооружали палатки , добывали и разделывали мясо , обрабатывали шкуру и затем продолжали путешествие [59] . ( Похожий образ жизни сохраняли многие индейцы до XIX века , до массового истребления бизонов британскими колонистами , что привело к массовому голоду и вымиранию индейских групп ). Палеоиндейцы жили небольшими группами и их общая численность была относительно низкой [61] .
Южная Америка
Заселение Южной Америки происходило за счёт миграции палеоиндейцев в Южную Америку в поисках нового жизненного пространства . Это были преимущественно небольшие группы собирателей и охотников на крупных животных [62] [63] . Они селились в основном в тропических и субтропических зонах Венесуэлы , Перу и Эквадора [64] . Недалеко от венесуэльского города Коро в раскопках были найдены оставленные людьми петроглифы Тайма Тайма , датированные примерно между 14,200 — 12,980 годами до настоящего времени , которые дают понять , что эти люди охотились на гомфотериевых , глиптодонов , токсодонов и гигантских ленивцев — эремотериев [65] [66] . Более поздние культуры , датируемые 11,000 лет назад и использующие короткие , « рыбьи » наконечники для охоты , имеют более широкую географию расселения , преимущественно в центральной и южной части континента [67] [68] . Так как заселение Южной Америки происходило позже и более древними группами палеоиндейцев , считалось , что некоторые современные индейцы Южной Америки , особенно племена , находящиеся долгое время в изоляции , сохраняют архаические черты и даже могут обладать иными расовыми чертами , чем основная группа индейцев . Например , в Амазонии и на Огненной Земле — представители народностей бакаири и фуэгины ( ныне почти вымершие ) сохранили палеоиндейские черты — долихокефалию , низкий рост , темную кожу и вьющиеся волосы . Однако , генетические и палеогенетические исследования представителей этих народов не подтвердили их реликтовое происхождение или какую - либо примесь генов австронезийских народов [5] . Другая немногочисленная группа индейцев Патагонии ( теуэльче ) на юге южноамериканского континента , выделяется , наоборот , высоким ростом , широкой челюстью , прямым носом .
Архаический период
