Природна вентиляція підрозділяється на організовану і неорганізовану.
Неорганізована природна вентиляція - інфільтрація, або природне провітрювання, що здійснюється зміною повітря в приміщеннях через нещільність в огорожах та елементах будівельних конструкцій завдяки різниці тиску зовні і усередині приміщення. Такий повітрообмін залежить від випадкових чинників – сили і напряму вітру, температури повітря усередині і зовні будівлі і т. ін.
Для постійного повітрообміну, яке потрібне за умовами підтримки чистоти повітря в приміщенні, необхідна організована вентиляція. Організована природна вентиляція може бути витяжною без організованої притоки повітря (канальна) і припливно-витяжною з організованою притокою повітря (канальна і безканальна аерація).
Аерація - це організована природна загальнообмінна вентиляція приміщень в результаті надходження і видалення повітря через фрамуги вікон і ліхтарів, що відкриваються. Регулюється різним ступенем відкриття фрамуг (залежно від температури зовнішнього повітря, швидкості і напряму вітру). Як спосіб вентиляції аерація знайшла широке застосування в промислових будівлях, що характеризуються технологічними процесами з великими тепловиділеннями. Основною гідністю аерації є можливість здійснювати великі повітрообміни без витрат механічної енергії. До недоліків аерації слід віднести те, що в теплий період року ефективність аерації може істотно падати унаслідок підвищення температури зовнішнього повітря.
Механічна вентиляція – це система вентиляції, за допомогою якої повітря подається у виробничі приміщення або видаляється з них по системам вентиляційних каналів з використанням для цього спеціальних механічних спонукачів.
Механічна вентиляція в порівнянні з природною має ряд переваг: великий радіус дії унаслідок значного тиску, що створюється вентилятором; можливість змінювати або зберігати необхідний повітрообмін незалежно від температури зовнішнього повітря і швидкості вітру; можливість попередньо очищати, осушати або зволожувати повітря та ін. До недоліків механічної вентиляції слід віднести значну вартість споруди і експлуатації та необхідність проведення заходів щодо боротьби з шумом.