Верховный совет и его сторонники объявили о совершении Ельциным государственного переворота. В стране образовалось фактическое двоевластие.
В 20:15 Президиум Верховного совета Российской Федерации принял постановление № 5779-I «О немедленном прекращении полномочий Президента Российской Федерации Б.Н. Ельцина», в котором на основании статей 121.6 и 121.11 конституции было констатировано прекращение полномочий президента Ельцина с момента подписания Указа № 1400 и переход их к вице-президенту Руцкому. Также Президиум назначил на 22 сентября созыв экстренной сессии Верховного совета с повесткой дня «О государственном перевороте в Российской Федерации».
Было принято решение об организации обороны Дома Советов и создании Штаба обороны, а также Обращение Президиума Верховного совета Российской Федерации к народным депутатам, военнослужащим Российской Армии, сотрудникам Министерства безопасности и Министерства внутренних дел, всем гражданам России с призывом пресечь государственный переворот.
В 20:45 к зданию Верховного совета - Белому дому - начали приходить граждане. Вокруг стихийно образовался бессрочный митинг. Среди участников митинга было много лиц из различных организаций и общественных объединений.
Около 21 часа Административный совет ВГТРК по инициативе генерального директора компании Анатолия Лысенко принял заявление о безоговорочной поддержке действий Бориса Ельцина.
Около 22 часов сотрудниками милиции было оцеплено здание мэрии Москвы, развёрнута радиостанция и заблокирован гараж Верховного Совета Российской Федерации. В Парламентском центре на Цветном бульваре были отключены телефоны, а само здание блокировано снаружи сотрудниками ОМОНа.
Собравшиеся у здания Верховного Совета России граждане, по примеру событий 19-21 августа 1991 года, начали возводить вокруг здания баррикады.
Конституционный суд Российской Федерации, собравшийся в это же время, объявил действия Ельцина неконституционными, а указ № 1400 — основанием для немедленного прекращения полномочий президента согласно ст. 121-6 Конституции Российской Федерации — России (РСФСР).
22 сентября
В 00 часов открылась VII (экстренная) сессия Верховного совета, продолжавшаяся с перерывами до 19 часов.
В 00:17 Верховный Совет, на основании заключения Конституционного суда, принял постановления о прекращении полномочий президента Ельцина с 20 часов 00 минут 21 сентября 1993 года после подписания указа № 1400 , и о переходе их к вице-президенту Руцкому.