Распространенность детского аутизма составляет 20-26 случаев на 10 000 детей. Преобладают перворожденные мальчики (в 3-5 раз чаще, чем девочки), но более тяжело аутизм протекает у девочек.
Детский аутизм начинается в возрасте до 3 лет, постепенно прогрессируя, приводит больного к тяжелым психическим проявлениям в виде нарушения свойств личности и интеллектуальной недостаточности.
Проявления аутизма у детей:
· физические аномалии (отставание в росте, патологические изменения внутренних органов, непропорциональность скелета и др.);
· снижение порога болевой чувствительности, в связи с чем больные не ощущают боли при нанесении им травм или увечий;
· снижение интереса к звуку человеческого голоса, при повышении его;
· замкнутость, постепенный уход в себя, в мир собственных ощущений и переживаний;
· нет реакции на обращенную к ребёнку речь;
· задержка или полное отсутствие развития разговорной речи;
· недостаточная гибкость, нарушение интонационной стороны речи, ее стереотипы в использовании фраз и слов;
· отсутствие контакта взглядом, мимикой, позой или жестами;
· отсутствие творчества и фантазии в мышлении;
· нарушение сна и приема пищи;
· внезапное появление вспышек гнева и агрессивности;
· отсутствие чувства привязанности к родным и близким;
· холодность при общении даже с самыми дорогими людьми (родители, братья, сестры);
· избегание сверстников;
· безразличие к интересам окружающих;
· отсутствие сопереживания другим.
Этиология и патогенез
В настоящее время высказываются разные точки зрения на природу раннего детского аутизма. Одни авторы связывают сущность основного расстройства с нарушением психофизиологических механизмов (первичным снижением витального тонуса, нарушением уровня бодрствования, изменением сенсорных порогов, расстройством функций вестибулярного аппарата), другие — с особенностями отдельных психических процессов (речи, мышления), нарушением сознания и активности, с трудностями формирования устойчивой картины мира и т.д.
Теории психогенеза - врожденная неспособность детей к эмоциональному взаимодействию с окружающими (дефекта аффективного контакта) или следствие отсутствия в раннем детстве положительной атмосферы.
Генетическая теория - допускается возможность наследования не самого заболевания, а предрасположения к нему.