Причины и начало революции.
В 1789 г. началась Великая французская революция. Она имела глубокие причины. Третье сословие (горожане и крестьяне) во Франции было политически бесправно, хотя составляло большинство населения страны. В предреволюционный период ухудшилось положение крестьян. Многие и.* них были вынуждены бросать свои дома и уходить в город. 1788 год был неурожайным. Волна народных восстаний охватила провинции, В то же время в стране разразился острый финансовый кризис. Король Людовик XVI был вынужден согласиться на союз Генеральных штатов, которые не собирались 150 лет. В Версале собрались представители трех сословий. Депутаты от дворянства и духовенства стремились ограничить Генеральные штаты функциями совещательного органа. Депутаты третьего сословия настаивали на расширении прав Генеральных штатов, добиваясь их превращения в высший законодательный орган.
17 июня 1789 г. собрание депутатов третьего сословия провозгласило себя Национальным собранием. 9 июля Национальное собрание объявило себя Учредительным собранием — высшим представительным и законодательным органом французского народа. Собрание должно было выработать основные законы.
Король и сторонники абсолютизма не желали мириться с этими решениями. В Париж и Версаль стягивались войска. Это вызвало волну возмущения в Париже. 14 июля 1789 г. парижане захватили королевскую тюрьму Бастилию, символ абсолютизма. В провинциальных городах упразднялись старые органы власти и создавались выборные муниципалитеты. По Франции прокатилась волна крестьянских погромов замков, поджогов усадеб, дележа помещичьих угодий. Учредительное собрание в августе приняло декрет о полном уничтожении феодального режима. Упразднились личные повинности крестьян и церковная десятина. Прочие феодальные повинности подлежали выкупу.
Декларация прав человека и гражданина.
26 августа 1789 г. был принят важнейший документ революции — Декларация прав человека и гражданина. Она состояла из 17 статей. Первая из них гласила, что люди рождаются свободными и остаются таковыми на всю жизнь, в правах они тоже равны. Этот тезис был вызовом абсолютистской идеи божественного происхождения власти короля. В Декларации провозглашались свобода личности, совести, слова, право на сопротивление угнетению, священное право частной собственности.