— Два «Космо» (прим.: международный коктейль «Космополитен»), — произнес подошедший к столику Джейк, глядя на нее с улыбкой.

Дата: 2025-05-01; Просмотры: 2

Оценка:

0.00 из 5.00 — оценок

Скачиваний: 0

Скачать

Он протянул ей бокал с холодным розовым напитком, а другой поставил перед Адамом. Грейс заметила, что на столе перед местом, где сидел Джейк, уже стояла кружка пива.

— Серьезно? — спросил Адам, уставившись на коктейль.

Джейк ухмыльнулся своему новоиспеченному парню. Эти двое были такими милыми вместе.

— Помнится, ты упоминал, как сильно любишь «Космо». И знаю, что Грейс он тоже нравится. Посмотри, как очаровательно она смотрится с розовым напитком в руке. Прямо-таки возникает ощущение праздника.

Грейс сделала глоток. Ей и вправду нравился этот коктейль.

Адам потянулся к своему бокалу.

— Славное у тебя пиво, Джейк.

Джейк стал усаживаться в кабинке рядом с Адамом. Он поднял кружку и чокнулся ей с бокалом своего партнера.

— Я не такой городской пижон, как ты, дорогой. Боюсь, в душе я так и остался простым деревенским парнем. Ну что поделать, если я люблю хорошее холодное пиво.

На мгновение Адам сузил глаза, а затем улыбнулся той обворожительной мягкой улыбкой, в которую Грейс уже начала влюбляться. Он беспечно пожал плечами, задержав их наверху.

— Ну, я нахожу твою неотесанность весьма привлекательной, — признался Адам и повернулся к Грейс. — Однако мягкость тоже бесконечно притягательна.

Женщина закатила глаза и сделала еще один глоток холодного как лед коктейля. Адам нелепо флиртовал. Правда, Грейс заметила, что он, похоже, предпочитал заигрывать с женщинами. По ее мнению, причина крылась в том, что ему было безопаснее флиртовать со слабым полом. Джейк не выказывал ни малейших признаков ревности, когда Адам протянул руку через стол, дотронулся до нее и переплел их пальцы вместе. Ей-богу, Адам был человеком, изголодавшимся по прикосновениям. Он то и дело обнимал ее или брал за руку.

— Знаешь, я не такая уж и мягкая, — возразила Грейс. — Взять хотя бы сегодня: мне пришлось поставить на место одного мужика.

Женщина усмехнулась, подумав об этом. Шон Йоханссон пытался подбить ее на то, чтобы провести вторую половину дня вместе с ним. Он придумывал всевозможные предлоги, почему она должна присутствовать на его встрече с Мэттом. В сущности, ей нужна была всего одна причина, чтобы не приближаться к нему ближе, чем на пушечный выстрел – вчерашний эпизод с Мэттом. Произошедшее заставило ее призадуматься. Она должна держать с Шоном дистанцию. Слишком уж он соблазнителен. Грейс понимала, что если позволит себе поддаться на его игривый флирт, то станет посмешищем для всего офиса.

— Я слышал, что этот здоровенный блондин из кожи вон лез, оказывая тебе знаки внимания, — сказал Джейк.

Он снял галстук и расстегнул две верхние пуговицы своей безукоризненной рубашки, демонстрируя несколько сантиметров мускулистого тела с загорелой кожей. Неудивительно, что Адам так на него запал.

Не разрывая контакт с пальцами Адама, Грейс отмахнулась от слов Джейка свободной рукой.

— Это он так старается ради хорошей сделки. Думаю этот человек сообразил, что путь к сердцу босса лежит через его администратора.

— Тогда почему Кайла сегодня играла в администратора? — спросил Адам.

Таково было решение Грейс. Кайла же оказалась сговорчива, как никогда. Шон сказал, что ему нужен кто-нибудь, кто будет вести заметки и напечатает их, чтобы у него на руках была копия всех важных моментов встречи, задокументированная в печатном виде. Вот Грейс и подсунула ему Кайлу. Подруга была более чем счастлива получить возможность смотреть на этого великолепного мужчину весь день напролет. Сама же Грейс поспешно ретировалась, чтобы отсидеться в подсобке и провести там инвентаризацию, которая на самом деле должна была состояться только через две недели. Не говоря уже о том, что это вовсе не ее обязанность. Она сбежала, как последняя трусиха, и ей не было за это стыдно.

— Я была занята другими делами. Кайла пошла мне навстречу.

Адам слегка усмехнулся.

— Задай ему жару, милая. Не позволяй этому большому ублюдку очаровать тебя. Я знаю таких типов.

— Неужели? — спросил Джейк, многозначительно глядя на Адама.

— А то! Он выглядит как тип, который любит «поматросить и бросить». Для нашей Грейс такой не годится, — Адам нежно погладил ее по руке. — Грейс нужен кто-то другой. Кто-то, кто будет ей надежным спутником.

На стол упала чья-то длинная тень.

— И куда путь держим? Осмелюсь сделать дикое предположение.

Грейс высвободила свою руку из пальцев Адама. Шон стоял во главе их стола, перекинув через плечо пиджак. Он, как и Джейк, снял галстук и теперь выглядел непринужденно и великолепно. С мрачным видом Шон прожигал Адама свирепым взглядом с высоты своего роста.

Адам откинулся назад. Если он и был напуган поведением Шона в духе пещерного человека, то не подавал виду.

— Я как раз рассказывал своей дорогой подруге, что она должна остерегаться мужчин, которые могут ею воспользоваться.

— Да, ей и правда следует держаться подальше от таких мерзавцев, — произнес Шон. — Она красивая женщина. А вокруг полным-полно лжецов. Найдется немало мужчин, которые будут строить из себя невесть кого, лишь бы сблизиться с такой женщиной, как Грейс.

Грейс переводила взгляд с Адама на Шона, пытаясь понять, откуда взялось странное напряжение, возникшее между ними.

— Вы знакомы друг с другом? — спросила она.

Шон тотчас же переменился в лице. На его губах расцвела широкая улыбка, и он потерял всякий интерес к Адаму. Шон повесил пиджак на спинку дивана и протянул ей руку.

— Вовсе нет, милая. Моего общества ты весь день избегала, а его – искала. И как тут не начать ревновать? Грейс?.. Потанцуй со мной.

Она буквально чувствовала, как ее сердце забилось быстрее. В пабе имелся небольшой танцпол, но, несмотря на играющую в зале музыку, он почти всегда пустовал. Зажигательная поп-мелодия сменилась на медленную балладу с сексуальным звучанием. Под такую песню никто не танцевал. Именно такого рода музыку мужчины использовали в качестве предлога, чтобы прилюдно полапать партнершу.

— О, я не думаю, что это хорошая идея, — произнесла Грейс.

Его челюсть напряглась, а голос зазвучал глубже, когда Шон вновь заговорил с ней.

— Грейс, мне будет крайне приятно, если ты потанцуешь со мной.

Этот мужчина точно знал, что и как нужно сказать. Она начала соскальзывать с сиденья дивана. Шон взял ее за руку и помог выйти из-за столика. Стоя к нему так близко, Грейс чувствовала исходящий от его тела жар. Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо.

— Спасибо тебе, Грейс, — голос Шона, казалось, стал гуще и ниже. Его губы изогнулись в сексуальной полуулыбке. — Знаешь, я не так уж и плох. Тебе не нужно прятаться в чулане, чтобы избежать встречи со мной.

Женщина почувствовала, как краснеет, и очень надеялась, что он не понял что к чему.

— Мне нужно было провести инвентаризацию.

Его глаза сузились, и ей показалось, что Шон видит ее насквозь.

— Я бы предпочел честность, Грейс, но не думаю, что на данный момент она есть между нами. Хорошо. Я могу немного поиграть в эту игру, — он посмотрел на сидящего за столиком Джейка. — Когда подойдет официантка, не могли бы вы заказать мне пива?

Женщина едва расслышала «да» от Джейка, когда Шон повел ее на танцпол. Грейс посмотрела на свою руку, утопающую в его большой ладони, и та показалась ей совсем крохотной. Боже, он заставлял ее чувствовать себя миниатюрной, хотя ни у кого язык не повернется сказать о ней такое. Грейс оглядела бар – больше никто не танцевал. Все теперь будут глазеть на взрослую пышнотелую мамзель и парня, которому она явно не ровня.

Шон остановился посреди зала и притянул ее к себе.

— Прекрати это.

— Что прекрати? — она и так делала все, что он просил. Просто не очень хорошо танцевала. — Если ты предпочитаешь кого-то, кто не норовит отдавить тебе ноги, пожалуйста, не стесняйся выбрать другую партнершу.

Грейс начала отстраняться, ее лицо пылало. Ей надо было лучше думать своей головой. Шон крепче обвил ее талию рукой и прижал к себе.

— Я вовсе не это имел в виду. Просто хотел сказать, чтобы ты перестала переживать из-за того, что думают все остальные.

— Как ты догадался? — поинтересовалась Грейс, пытаясь следовать за ним в ритме танца. Стало совершенно очевидно, что в ближайшее время ей никак не улизнуть с танцпола.

Шон ослабил хватку руки, как если бы понял, что она покорилась. Мужчина переместил ладонь чуть ниже, и Грейс почувствовала, как нежно он ведет ее.

— Я наблюдал за тобой. Твои плечи поднимаются, когда ты испытываешь стресс или нервничаешь. А когда ты лжешь, у тебя сжимаются челюсти.

— Я не лгала.

— Ты сказала, что не хочешь танцевать со мной. Это была ложь. Когда я пригласил тебя на танец, то увидел, как ты стиснула зубы и вспыхнули твои глаза. Ты смотрела на меня так же, как на тот неприлично калорийный кусок шоколадного торта в ресторане, и отказалась от меня так же, как вчера от роскошного десерта.

Он попал в точку. Грейс ужасно смутилась, что он прямо насквозь видит ее, но где-то в глубине души была поражена, что Шон успел так много узнать о ней. Ее муж, упокой Господь его душу, никогда не понимал таких вещей.

— Ну, думаю, вы оба вредны для меня.

К ее удивлению, Шон рассмеялся, и голос у него был густой и насыщенный, как теплый шоколад. Да, он определенно вреден для нее. Этот мужчина заставлял ее думать о всяких непристойных и развратных вещах.

— Да это чушь собачья, Грейс. Всем нужно хоть немного баловать себя. Это придает жизни вкус.

Они кружили по танцполу под звуки музыки. А между тем нельзя было не заметить грацию и чувство ритма, что сопровождали каждое легкое движение Шона. Грейс смирилась и перестала с ним бороться. Она просто позволила вести себя. Единственная проблема с шоколадом заключалась в том, что он вызывал сильное привыкание. Стоило Грейс только ощутить на языке легкий шоколадный вкус, и ей хотелось все больше и больше. Она была чертовски уверена, что у нее будет схожая реакция на Шона Йоханссона.

— И это мне говорит тот, у которого нет ни грамма лишнего жира, — проворчала Грейс.

Ни одного грамма. Она была так близко к нему, что могла чувствовать, до какой степени у него рельефное, точеное тело. Грейс старалась не дать своим рукам начать блуждать по нему. Каждая его мышца казалась твердой, как камень. Он словно окутывал ее своим телом. Его тепло и чистый запах настоящего мужчины окружали Грейс со всех сторон. Вопреки всем опасениям, она поймала себя на мысли, что расслабилась в объятиях Шона. До чего же было приятно вот так быть с кем-то рядом.

Грейс почувствовала, как мужчина вздохнул. Шон перестал удерживать свои руки в правильном танцевальном положении и просто обвил их вокруг нее. Он покачивался в такт музыке.

— Так проблема в этом? Грейс, дорогая, ты в зеркало смотришься?

— Слишком часто, — ответила Грейс.

Настало время дать ему понять, что ей прекрасно известно, какую игру он ведет. Женщина подняла голову и увидела, что Шон смотрит на нее, и его великолепное лицо озаряет самая ласковая улыбка. На мгновенье у Грейс перехватило дыхание. Наверное, от простого танца хуже не будет. А зайти дальше она не позволит. Если соблюдать осторожность, можно насладиться ночью с потрясающим мужчиной и при этом уберечь себя от лишних душевных мук.

— По-моему, мы с тобой по-разному смотрим на одно и то же, — сказал Шон. — А теперь расслабься. Ну как тебе, нравится?

— Да, — честно ответила она.

Грейс слишком сильно нравилось быть рядом с ним, и как же было здорово хотя бы ненадолго забыть обо всех тех причинах, по которым ей не следует находиться здесь и просто танцевать.

— Я очень рад. Мне кажется, в твоей жизни не так уж много поводов для веселья, Грейс.

Шон нежно обхватил ее голову рукой и, словно убаюкивая, прижал к своей груди.

Музыка обволакивала их, и Грейс просто-напросто забыла обо всех тех людях, что наблюдали за ними, позволяя себе отдаться на волю чувств. Ей захотелось этого. Она так долго мечтала об этом.

Внезапно музыка перешла на более быстрый темп. Грейс неохотно подняла голову. Все закончилось как-то очень быстро – куда быстрее, чем она надеялась. Грейс одарила Шона улыбкой.

Он покачал головой и взял ее за руку. Затем подмигнул ей, закружил вокруг себя и снова заключил в свои объятия.

— Я мог бы заниматься этим всю ночь напролет. Ну же, Грейс, потанцуй со мной.

Когда Шон поймал быстрый ритм, женщина поняла, что вопреки самой себе улыбается во весь рот. Этот мужчина умел танцевать. Грейс расслабилась и последовала его примеру.

***

— То есть как это – «не смогли порыться в ее портфеле»?! — допытывался Шон. Вырвавшиеся у него слова прозвучали резче, чем ему хотелось бы. Впрочем, это была та еще ночка.

Он провел, по меньшей мере, целый час, танцуя с Грейс и прижимая к себе ее роскошное тело с соблазнительными изгибами. Шон пребывал в агонии. Его член был тверже железа, но ему пришлось сделать над собой усилие и тихонько отстранить причинное место от объекта своего желания. Шон не мог сказать наверняка, как бы Грейс отреагировала, если бы он последовал зову собственного инстинкта, который требовал тереться об нее своим ноющим членом и позаботиться о том, чтобы у этой женщины не осталось никаких сомнений в его заинтересованности ею.

Адам сделал длинный глоток из своей пивной кружки. В ту же минуту, когда Грейс и остальные исчезли, он протараторил заказ на пиво так быстро, как только мог.

— Заявилась Кайла. И что, по-твоему, я должен был делать? Сказать ей: «Извини, но ты не можешь присесть за наш столик, потому что мне нужно обшарить портфель твоей подруги»? Боже, вкус у этого пива просто охрененный! Какая же ты подлая скотина, Джейк. Я за это с тобой еще поквитаюсь.

Джейк захохотал, запрокинув голову назад.

— У тебя было такое забавное выражение лица.

Шон хлопнул ладонью по столу, чтобы привлечь их внимание.

— У вас у обоих будут такие лица, если я сейчас же не получу убедительного объяснения, почему наша маленькая миссия обернулась пустой тратой времени.

Что было вовсе не так, но он не хотел это признавать. Шон наслаждался обществом Грейс на порядок сильнее, чем следовало бы. Она оказалась милой, веселой и такой умной. Закончив танцевать, они сели рядом с Адамом, Джейком и другими сотрудниками «Райт Темпс», которые приперлись сюда и устроили вокруг Грейс настоящее столпотворение. Помимо Кайлы с ними также сидела кучка мужчин. Некоторые из них так и пялились на Грейс, но она совсем не замечала этого. А вот Шон на всякий, мать его, случай не спускал с них глаз.

Тем не менее, предприятие, ради которого он сюда пришел, не увенчалось успехом. А если говорить конкретно – ему надо было выиграть для Адама с Джейком время, чтобы те могли покопаться в портфеле Грейс и по возможности скачать содержимое ее жесткого диска. Шон понимал, что со второй задачей будет крайне непросто справиться. Предполагалось, что Адам возьмет портфель с собой в уборную, и если Грейс вдруг спросит, он легко мог бы сослаться на то, что просто приглядывал за ее ноутбуком. Но Адам не успел зайти далеко. Они проторчали в баре два часа в окружении сослуживцев по агентству Райта. К тому времени, как Грейс объявила, что ей пора возвращаться домой, они окончательно упустили свой шанс. И Шон точно знал, кого в этом винить.

— Сдается мне, ты был слишком занят попытками приударить за целью, вместе того, чтобы делать свою работу, — заявил он, уже вот-вот собираясь броситься на Адама с кулаками. Этот лже-гей перед Грейс буквально в лепешку расшибался, чтобы перетянуть на себя все ее внимание.

Адам с грохотом поставил на стол свою кружку с пивом.

— А сам-то? Ты чуть ли не трахал ее на танцполе. Что скажешь насчет этого?

— И близко такого не было. Я вел себя в рамках приличия и держал руки при себе.

А это было чертовски трудно. Все, чего Шон хотел – это запустить пальцы в мягкие рыжие волосы и приподнять ее голову для поцелуя. После того, как она расслабилась и прижалась к нему в танце, ему сразу пришли на ум все те замечательные способы, которыми он мог взять сабу. Грейс была чересчур скованной. Не давала себе разрешения наслаждаться чем бы то ни было. Он мог бы помочь ей это исправить. Она нуждалась в ком-то, кто бы по-настоящему заботился о ее благополучии. Познакомившись с ней получше, Шон полностью убедился, что эта женщина была прирожденным сабмиссивом. Грейс отнюдь не кроткая размазня и слабачка. Она просто ставила потребности почти всех остальных выше собственных. Ей нужен был сильный партнер, который мог бы присматривать за ней и позаботиться обо всех ее нуждах.

Увы, Шон не мог стать для нее таким мужчиной.

— С того места, где я сидел, все выглядело совсем иначе, — парировал Адам.

Джейк закатил глаза.

— Почему бы вам двоим просто не выбить дерьмо друг из друга и не покончить с этим? Шон, как только появилась Кайла, я пригласил ее на танец. Ты ведь этого не заметил, верно? Мы были прямо рядом с тобой и Грейс, но ты и это не заметил, так что не надо мне тут заливать, что мы единственные, кто все просрал.

— Эрик Кляйн из отдела кадров подошел к столу как раз в тот момент, когда я уже собирался взять с собой портфель. Он задал мне вопрос, и к тому времени, как я закончил отвечать, Кайла с Джейком вернулись, — Адам нахмурился, ослабляя галстук. — После этого нас осадили со всех сторон. Ты же знал, что этот план не очень-то надежный.

Хотя в глубине души Шон надеялся на обратное. Надеялся, что все пройдет как по маслу, и тогда можно будет отдалиться от Грейс, поскольку он, похоже, уже начал терять голову. Конечно, можно было бы оторвать Джейку яйца, вот только вряд ли это чем-то поможет. Впрочем, если сделать то же самое с Адамом, то у Шона наверняка поднимется настроение.

Джейк допил свое пиво и выпорхнул из кабинки.

— Ты знаешь, что должен делать, Шон. Тебе ведь уже не раз приходилось спать с кем-то ради команды. Не понимаю, почему сейчас ты так ломаешься? Серьезно, если не хочешь спать с Грейс, мы охотно займемся ей.

Адам победно вскинул кулак в воздух.

— Я только за, брат мой! В любом случае мы лучше подходим для этого задания. Пока один из нас благополучно займет ее на время чем-нибудь приятным, другой сможет выполнить поставленную задачу.

Джейк рассмеялся.

— Ага, ты только не забывай, кто из нас двоих отвечает за связь. Желаю тебе хорошо повеселиться с компьютером, ботаник.

— Прекратите, вы оба, — выпалил Шон, и понял, что облажался, когда все головы в баре повернулись в его сторону. Он заставил себя улыбнуться и понизил голос. — Вы не будете спать с Грейс.

Шон не мог допустить, чтобы это произошло. По его мнению, она не так уж и отличалась от других саб, с которыми он был знаком. Просто милая и чудесная женщина. Шон знал, что не задержится надолго в ее жизни. Она была всего лишь работой.

Джейк покачал головой.

— Будь начеку, сержант. Тебе лучше не забывать, что она замешана в этом деле.

— Да она тут вообще не при делах, — ответил Адам. — Эта женщина слеплена не из того теста, чтобы быть в рядах чертовых террористов. Вы выжили из ума, если думаете, что она с ними.

— О, Грейс еще как при делах, — произнес Джейк, поднимая свой пиджак. — Если Патрик Райт здесь, значит, Мэтью Райт работает вместе с ним. А если Мэтт работает с братом, нет ни единого шанса, что она не участвует в этом.

— Эти твои «если» сильно притянуты за уши, Джейк, — Адам тоже выскользнул из-за столика. Его лицо приобрело черты упрямства. Он выбрал свою сторону.

Шон тоже выбрал, чью сторону принять, вот только он не был до конца уверен в правильности своего выбора. Мужчина и раньше обжигался.

— Она всегда держит при себе этот кейс с ноутбуком. Много ли найдется администраторов, которые носят портфели с замками? — произнес Шон.

Перед ним встала непростая дилемма. Все инстинкты подсказывали ему, что Грейс Хоторн именно та, за кого себя выдает. Равным образом Грейс может оказаться далеко не первой женщиной в истории, которая сообразила, что добродушие и покорность – это дьявольски хороший способ замаскировать свою преступную деятельность.

— Я не куплюсь на это, — сказал Адам, — но вижу, что остался последним, кто не превратился в конченого циника. Мне пора домой. У меня назначена встреча на восемь часов. Ненавижу продажи.

Джейк развел руками.

— Домой мы не поедем, придурок. Я организовал нам свидание с барменшей. Мне пришлось убеждать ее, что ты пил «Космо» на спор. Она была абсолютно уверена, что ты гей.

— Ты говоришь о той, у которой пятый размер? — спросил Адам, красноречиво проводя руками по своей груди.

— Именно, блондинка с огромной грудью и открытым умом. Мы должны быть у нее через полчаса, — сказал Джейк. — Если, конечно, ты не надумал пораньше сегодня лечь баиньки, чтобы не жертвовать своим «сном красоты» (прим.: популярное мнение, что если лечь спать до полуночи, это помогает сохранить красоту).

— Да хрен тебе, падла. Черт, а она горяча! На этот раз я буду брать крошку с «черного хода», — с энтузиазмом произнес Адам. Теперь он двигался проворнее, чем прежде и, притом, напрочь забыл о паре важных мелочей.

— Вам двоим лучше быть поосторожней. Мне плевать, что вы делаете в нерабочее время, но ведите себя благоразумно. Чтобы и духу вашего не было в районе офиса, если проделываете свои штучки.

Джейк протянул руку, демонстрируя ключ.

— Я уже позаботился об этом. Она хочет, чтобы мы дожидались ее прихода.

На Джейкоба Дина всегда можно положиться, если нужно добиться, чтобы какая-то случайно подвернувшаяся официантка отдала ключ от своей квартиры в обмен на обещание многократных оргазмов. Шон махнул рукой, жестом выпроваживая их.

— Спокойной ночи, парни.

Адам и Джейк ушли, оставив его в одиночестве. Шон сделал длинный глоток пива и задумался о том, как Грейс обмякла у него в руках во время танца. Она приподняла голову, и он почти склонился, чтобы коснуться ее губ своими. Ему хотелось приказать ей открыть рот и подчиниться его воле. Грейс оказалась крайне отзывчивой и легко поддавалась его голосу, когда он переключался в режим доминанта и четко проговаривал, чего ожидает от нее. И она наверняка отреагирует так же, когда ему удастся затащить ее в постель. Грейс раскроется перед ним, словно цветок, когда он обучит ее и возьмет заботу о ней на себя.

«Проклятье!» — мысленно ругнулся Шон.

Этого никак нельзя допускать. Он не мог пойти с ней на такую близость. Нужно поддерживать с Грейс легкие, поверхностные отношения. Забраться к ней в постель, но самому не открываться ей.

Что бы ни случилось, он должен быть в состоянии уйти, но тут была загвоздка: Шон уже начал сомневаться, что вообще захочет это сделать.

Глава 5

Прошло три дня. Грейс погрузилась в бассейн и блаженно вздохнула, когда прохладная вода окутала ее тело. На заднем дворе царили покой и тишина. Ее соседи были пожилыми людьми и редко выходили из дома после наступления темноты, так что Грейс наслаждалась упоительным уединением. Хоть сентябрьские дни в Техасе и были адски жаркими, ночи уже начали приносить с собой осеннюю прохладу. Грейс посмотрела на ночное небо. Вот уже четырнадцать лет она называла своим домом этот коттедж с тремя спальнями, построенный в стиле ранчо. Для нее и Пита это был дом мечты. Вскоре ей придется его продать. Не было никакого смысла продолжать жить одной в этих стенах. Как только на нее снизошло это откровение, она стала совершать заплывы каждый божий вечер. Скоро вода станет слишком холодной, чтобы в ней можно было купаться. А пока что Грейс неспешно плавала при лунном свете, прокручивая в голове события последних двух дней.

Она старалась держать мистера Шона Йоханссона на расстоянии вытянутой руки. Хотя, судя по всему, этот мужчина был полон решимости спутать ей все карты и пустить под откос ее в высшей степени разумный план. Уже на следующий день после их танцев он пригласил Грейс на обед. Получив вежливый отказ, Шон затем объявился в кафетерии, где она сидела вместе с Кайлой. Ему моментально удалось очаровать ее подругу. Чуть ли не выпрыгивая из нижнего белья, Кай заявила, что с радостью заберет его себе, если он не нужен подруге.

Похоже, большой Викинг решил взять Грейс измором. Вечер за вечером он предлагал поужинать вместе, завлекая ее своими голубыми глазами. Таскался за ней хвостиком на «счастливый час», при этом был сама милота и любезность не только с Кайлой, но и с их новыми друзьями, Адамом и Джейкобом.

Вот в этом-то и заключалась главная проблема с Шоном. Будь он просто красавцем с горячим телом, она бы не стала так изводиться. Что ни говори, но этот мужчина был… милым. Он разговаривал с ней. Расспрашивал о сыновьях и о том, чем ей нравится заниматься в свободное время. Похоже, она и правда была ему интересна как личность.

Вода ласкала кожу Грейс, словно мягкий шелк, заставляя млеть от приятных ощущений. Ее купальник лежал на бортике бассейна. Она освободилась от него сразу же, как только зашла в воду, будучи в полной уверенности, что никто из соседей не околачивается у себя на заднем дворе. Плавание без купальника почему-то воспринималось совершенно иначе, казалось чувственным и немного запретным. Грейс доплыла до конца глубокой части бассейна и села на скамью, что тянулась вдоль внутреннего края бортика. Болтая ногами, она размышляла о большом Викинге, который стремительно ворвался в ее жизнь.

Шон был прямо какой-то вездесущий. Он выдвигал для нее стул, когда они вместе принимали участие в совещаниях. За день до этого принес ее любимый латте, когда ей пришлось работать допоздна, перепечатывая несколько коммерческих предложений. Подождал и проводил до машины, потому что к тому времени, как она закончила, уже стемнело. В тот раз решение отказаться от его приглашения далось ей особенно тяжело. Он выглядел слегка обиженным, когда Грейс объяснила, что должна вернуться домой.

Сегодня днем Шон снова пригласил ее, но она уже изрядно наловчилась отказывать ему. Он всячески пытался заманить женщину на деловой ужин с Мэттом и какими-то представителями Чили. Когда Шон посетовал, что давно не ел приличной домашней еды, она предложила накормить его на днях своей знаменитой лазаньей, даже глазом не моргнув. И сказала это с фирменной кокетливой улыбкой, обронив следом пару общих фраз вроде «как-нибудь заглядывай в гости». Шон не знал ее адреса, да и вообще уедет из города через неделю или около того. Так что она была в безопасности.

Но какая-то часть ее души желала, чтобы это было не так.

Если бы не еле слышный скрип открывающейся калитки, то она бы и не заметила, что больше не одна на заднем дворе. Коротко взвизгнув от испуга, Грейс рванула со скамьи и прижалась к бортику; ее обнаженная грудь слегка терлась о стенку бассейна.

— Грейс?.. Ты тут? Я стучал в парадную дверь, но никто не ответил. Ох, вот ты где.

А вот и он, Скандинавский Бог, объятый лунным светом. И вот она… без своего проклятого купальника. Грейс уповала на то, что на улице было достаточно темно, и Шон не мог толком ничего разглядеть. Ее бассейн построен так, чтобы складывалось впечатление, будто находишься в лагуне. Гранит был сине-серого цвета, плюс она не включила подсветку. Так что вполне возможно, что Шон ни о чем не догадается. Даст Бог. Грейс молилась, чтобы он не заметил ее лежащий на бортике купальник.

— Шон, что ты здесь делаешь? — вопрос прозвучал как тоненький писк. Она впилась ногтями в плитку у края бассейна.

Шон улыбнулся. Благодаря свету луны Грейс могла видеть его ровные белые зубы, когда он подошел к бортику. В темном костюме это мужчина выглядел невероятно сексуально. Галстука больше не было, и рубашка была расстегнута на шее. В большой руке он держал бутылку вина.

— Ты сказала, что накормишь меня, женщина. Этим вечером твой босс повел нас в какой-то гадюшник. Еще один пережаренный стейк я бы просто не смог в себя впихнуть.

— Мэтт, как правило, выбирает рестораны, ориентируясь на бар, а не на качество еды, — разъяснила она.

Так, ей надо придумать способ, как спровадить его отсюда. Несмотря на то, что вода была чуточку холодной, от смущения все ее тело пылало. Последнее, что нужно сейчас этому великолепному мужчине – видеть ее обвисшую грудь.

— Да уж, мне ли не знать. Видишь ли, если бы ты поехала с нами, рядом со мной хотя бы находилось нечто прекрасное, чем можно любоваться.

Он приподнял бутылку вина.

— Зато теперь я пришел к тебе с дарами и умоляю накормить меня. Серьезно, Грейс, я не из тех людей, кому в удовольствие каждый вечер ходить по ресторанам. Тебе даже не придется самой готовить. Просто дай мне похозяйничать на твоей кухне, и я что-нибудь нам состряпаю. Я отменно управляюсь с готовкой.

Звучало так, словно кухня казалась ему каким-то потрясающим местом. К тому же, находясь там, Шон будет избавлен от счастья лицезреть ее непомерно большую задницу. Пока нежданный гость будет играться на кухне, она сможет снова напялить на себя купальник. И он ни за что не узнает об этом.

— Замечательная идея, Шон. Задняя дверь открыта. Моя кухня в твоем полном распоряжении. Я подойду через минуту-другую.

Он начал было поворачиваться к двери, и вдруг остановился.

— Как-то ты слишком легко согласилась. Я ожидал небольшой перепалки.

— Я никогда не ссорюсь с человеком, который готов мне что-нибудь приготовить.

Шон сделал несколько шагов вперед, пока его лоферы вплотную не приблизились к самому краю бассейна. Грейс как никогда радовалась тому, что между ними сохранялось приличное расстояние. У нее возникло подозрение, что не будь у него на пути водной помехи, он подошел бы гораздо ближе.

— Ты в порядке? — он внезапно нахмурился, и следующий вопрос вылетел из его рта с низким рычанием. — У тебя здесь что, другой мужчина?

Грейс почувствовала, как у нее отвисла челюсть, и лишний раз перепроверила, что вода покрывает ее до самой шеи. Она держалась одной рукой за край бассейна, стараясь удержать равновесие.

— Нет. У меня здесь нет мужчины, Шон Йоханссон, но если бы и был, то это все равно было бы не твое дело.

На его великолепном лице отразилось легкое смятение.

— Если я скажу, что хочу, чтобы это было моим делом, это что-нибудь изменит?

— Шон… — начала она со вздохом. Он играл с ней в какую-то игру. Наверняка. Вряд ли на этой планете найдется хоть один молодой и безумно красивый мужчина, который будет так отчаянно желать сорокалетнюю вдову. — Не надо морочить мне голову. Друзья так не поступают.

Он застонал и покачал головой, будто не мог понять, что она говорит.

— Друзья? Что ты пытаешься этим сказать? Ну же, Грейс. Что мне еще нужно сделать? Я целыми днями таскаюсь за тобой, как щенок. Я был очень любезен со всеми твоими друзьями и галантен по отношению к тебе. А теперь стою здесь и умоляю тебя позволить мне продемонстрировать свои кулинарные навыки. Решил, может ты смилуешься надо мной, если я от души тебя накормлю. Я играю по твоим правилам, милая. Не распускаю руки и веду себя как настоящий южный джентльмен. Прошу, скажи мне, что тогда вообще может сработать?

— Ничего.

Грейс собиралась быть с ним предельно честной. Она не допустит, чтобы ее использовали.

— Уж не знаю, как часто срабатывает это твое маленькое представление, но со мной такой номер не пройдет. Я не буду каким-либо образом влиять на Мэтта, чтобы он предложил вашей компании лучшие условия контракта. Тебе самому придется иметь с ним дело. А теперь, я буду очень признательна, если ты уйдешь. С этого момента просто веди себя со мной профессионально, и я отвечу тебе тем же.

Его глаза сузились. Грейс слегка отпрянула назад, словно почувствовав, как сила его воли заполняет пространство между ними. Шон уперся рукой в бедро, пристально глядя на нее. Его голос зазвучал ниже и мягче, чем раньше.

— У тебя сложилось в корне неверное представление обо мне, малышка. Во-первых, в моих чувствах к тебе нет ничего профессионального. Во-вторых, мне плевать на контракт. Это всего лишь работа, Грейс. Она ничего не значит. Ответь мне всего на один вопрос. Если ты скажешь «нет», я сразу же уйду. Грейс, ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя?

Грейс сглотнула. Все, что ей нужно было сделать – это произнести одно единственное слово. Надо только сказать «нет», и вся ее жизнь вернется в нормальное русло. Шон оставит ее в покое, и тогда можно будет сосредоточиться на своих сыновьях... которым она больше не нужна. Они уехали в колледж. Ну, тогда можно было бы сосредоточиться на… работе? Да уж, звучит печально. С какой стороны ни посмотри, а появление в ее жизни этого внушительного блондина – самое волнующее событие, которое когда-либо случалось с ней. Да и Питер покинул этот мир уже очень давно. Грейс внезапно ощутила накатившее одиночество.

— Я не слышу «нет», Грейс, — его голос был тихим, и в то же время она уловила, как эмоции били из него ключом.

Грейс понимала, что он не сдвинется с места, пока не получит от нее ответ. Шон не собирался облегчать ей задачу. Он заставит ее произнести это вслух.

—Да, — вымолвила она, зная, что еще об этом пожалеет. В этом можно было даже не сомневаться. В конечном итоге она останется с разбитым сердцем, но это, наверное, лучше, чем и дальше жить со щемящей пустотой внутри.

Казалось, что ночь стала светлее от его сияющей улыбки. Плечи Шона расслабились. Теперь весь воздух вокруг него был буквально пропитан самодовольством, и это невозможно было отрицать.

— Я так рад. Вот увидишь. Что бы я ни делал по работе, это не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. Помни об этом, — произнес он и протянул ей свободную руку. — Пойдем. Я не шутил, когда говорил о своих кулинарных навыках. Моя мать всегда мечтала о дочери, но не сложилось, так что ее тяга к вечному поиску идеального рецепта пасты перешла ко мне. Тебе точно понравится это вино, оно просто божественное.

Грейс замотала головой. То, что она решила провести с ним время, еще не говорило о ее готовности выйти прямо у него на глазах из бассейна, как Венера из пены морской (прим.: отсылка к картине Сандро Боттичелли «Рождение Венеры»). Как ни крути, но факт оставался фактом: он моложе ее, а она – женщина с кучей комплексов.

— Ты иди. Я подойду через минуту, — произнесла Грейс.

На мгновение Шон задумался над ситуацией. Ей стало ясно, как божий день, что этот мужчина был не из тех людей, от которых можно легко отделаться. Медленная улыбка расплылась по его лицу, и он начал притопывать ногой. Шон наклонился вперед, пытаясь получить обзор получше.

— Что случилось? Почему ты не хочешь пойти со мной? Ты купаешься нагишом, малышка? Неужели я застал тебя без купальника?

— Нет! — вырвалось у нее, и даже для ее собственных ушей это прозвучало как наглая ложь. — Я просто стесняюсь.

Он цыкнул языком в ответ. Шон расхаживал по краю бассейна из стороны в сторону, как запертый в клетке лев.

— Ты не собираешься облегчать мне жизнь, да? Ладно, тогда можем пойти трудным путем. Это была ложь номер один. Я буду вести счет. На твоем месте я бы следил за своим языком. Позже может последовать наказание.

Вот оно! Грейс пришлось сделать глубокий вдох и признать, что Викинг привлекал ее не только своей чарующей внешностью. Когда ему хотелось, он вел себя в духе полновластного Дома, и, очевидно, это было глубоко присуще его натуре. Во всяком случае, он напоминал ей Домов из книг. И теперь ее проблема носила двоякий характер. Грейс все так же была голой и мокрой, но последнее было уже связано отнюдь не с бассейном, в котором она находилась.

Шон поставил бутылку вина на стол и стащил с себя пиджак. Он стал оглядывать двор; его глаза подмечали все. Наконец Шон повернулся и посмотрел прямо на блок управления бассейном.

— А, вот он где.

Бассейн внезапно озарился чудесной голубой подсветкой. Цвет воды действовал успокаивающе. Вместе с тем обнаженное тело Грейс было теперь омыто светом. Она ахнула и попыталась отодвинуться. Отступать было некуда, ей негде спрятаться.

Шон застыл на мгновение, глядя на нее расширенными от изумления глазами. Она могла отчетливо слышать его дыхание.

— Ты действительно голая.

Прежде чем Грейс успела возразить, он прыгнул в бассейн полностью одетым.

— Шон!

Он поплыл к ней, его большое тело разрезало воду мощными рывками. Оказывается, Шон мог задержать дыхание на очень долгое время. Грейс переместилась к самому дальнему краю бассейна и уже подумывала воспользоваться скамьей, чтобы выбраться наружу. Однако мужская рука ухватила ее за лодыжку, прежде чем она успела пошевелиться.

Как только Шон вынырнул и положил руки ей на талию, его красивое лицо рассекла хищная ухмылка. Он смотрел на нее сквозь воду, что стекала с белокурых волос.

— А как насчет быть джентльменом? — вопрошала она. Ее голос был наполнен сладостной смесью желания и чувственной хрипотцы.

Грейс надеялась, что не отпугнула его своим видом. Она всматривалась в лицо Шона, ища подтверждение своим догадкам. Не похоже было, чтобы этого мужчину как-то покоробило от увиденного. Его голубые глаза вбирали в себя каждый сантиметр ее тела.

— Джентльмен сказал «прости-прощай», малышка, — его руки двинулись вверх, чтобы обхватить ее грудь. — Боже, как ты прекрасна!

Грейс вдруг и правда почувствовала себя красивой. Ее осенило, какой именно выбор стоял перед ней: можно было позволить своей неуверенности взять верх и, возможно, сохранить достоинство; или же можно было обождать до поры до времени со спасением своей добродетели и заполучить Шона. В мгновение ока чаша весов склонилась в пользу ее Викинга. Грейс распирало от ощущения счастья и легкости. Она испытывала вожделение. У нее так давно не возникало никакого сексуального желания, что сейчас чувство влечения уже само по себе доставляло ей удовольствие. Грейс полностью отдалась ощущениям, что разливались по телу от прикосновений его рук. Ее затвердевшие соски болезненно ныли. Она обвила руками его шею.

— Правильно, Грейс. Держись за меня.

Он накрыл ее рот своим и потянул на середину бассейна. Грейс не могла достать ногами до дна, но у Шона такой проблемы не было. Уровень воды не превышал ста семидесяти сантиметров, а этого было явно недостаточно, чтобы покрыть целиком тело Шона Йоханссона. Он оттащил ее от бортика. Теперь у Грейс не осталось другого выбора, кроме как обвиться вокруг него, если она и дальше хотела оставаться на плаву. Его губы были теплыми и мягкими. Он нежно прикусил ее губы, а потом потерся носом о ее носик. Этот милый жест привел сердце Грейс в трепет, как и ее саму. В глазах Шона горела откровенная похоть, но в них было и желание, за которым, казалось, стояло нечто большее, чем просто секс.

— Ты уже несколько дней сводишь меня с ума, — признался он.

Шон провел языком по ее нижней губе, и в ответ она застонала. Казалось, будто каждый нерв в ее теле наполнился жизнью.

— Ты самая кокетливая чертовка, которую я когда-либо встречал. Клянусь, если ты еще раз посмеешь заговорить с курьером этим своим медовым голосом, мне придется его убить.

Грейс поддалась порыву и запустила пальцы в его густую шевелюру. Обычно он держал волосы безжалостно зачесанными назад, но сейчас у него на голове был сексуальный беспорядок. Ей нравилось чувствовать его шелковистые пряди между своими пальцами. Она целыми днями мечтала оказаться вот так близко к нему, и теперь, когда их больше ничего не разделяло, могла видеть, что этот мужчина был ничуть не менее идеален, чем казалось ей раньше. Лицо Шона было точеным совершенством. Даже тень его пробивающейся щетины, щекочущая ей щеку, ощущалась на ее коже как-то приятно.

— У меня и в мыслях не было ничего такого, — произнесла Грейс.

Просто она всегда была кокеткой. Ее муж вообще не обращал на это никакого внимания. Пит не относился к числу ревнивцев. А вот с Шоном, похоже, дело обстояло иначе. Если бы она принадлежала ему и была поймана им на том, что флиртовала с другим мужчиной, то едва ли бы он посмеялся над этим. Шон может… он говорил, что позже может последовать наказание. Одна эта фраза произвела на ее либидо эффект разорвавшейся бомбы. Боже, и зачем только он это сказал? Интересно, получится ли уговорить Шона отшлепать ее? А вдруг он решит, что она законченная извращенка? Интересно, как она объяснит, что начиталась эротики и теперь ее посещают непристойные сексуальные фантазии? Что ж, ей придется довольствоваться ванильным сексом. Все равно это будет очень приятно.

— А почему, по-твоему, я оставил в живых этого бедного разносчика, детка? Знаю, что ты просто по натуре милая, но, Грейс, я страшный собственник. Тебе не стоит об этом забывать.

Его голос был непринужденным и дразнящим. Он притянул Грейс вплотную к своему телу. Обхватив ладонями округлости ее ягодиц, Шон двинулся с ней к неглубокой части бассейна. Теперь вода не доставала ему даже до груди. Мокрая белая рубашка прилипла к его коже. Ткань плотно облепляла твердые, рельефные мышцы груди, а это свидетельствовало о том, что он проводит уйму времени в тренажерном зале. Шон посмотрел на нее сверху вниз, изучая взглядом ее лицо.

— У тебя такой вид, будто ты готова меня съесть.

Грейс опустила глаза, стыдясь, что она как открытая книга. Трудно было понять, как действовать в такой ситуации. Она так давно ни с кем не встречалась. Прошло уже двадцать лет с тех пор, как у нее была интимная близость с каким-либо другим мужчиной, кроме мужа.

— Эй, — окликнул Шон, ставя ее на ноги.

Без каблуков Грейс доставала ему до середины груди. Он был таким большим, что на его фоне она чувствовала себя хрупкой дюймовочкой. Шон взял ее за подбородок и заставил посмотреть на себя. Подсветка в бассейне освещала великолепное лицо этого мужчины, отчего его светло-голубые глаза казались темнее, а взгляд – более властным.

— Мне нравится, как ты смотришь на меня, Грейс. Это заставляет меня чувствовать себя на три метра выше, и я совсем не против, чтобы ты меня съела.

Шон вновь соединил их губы, только на этот раз в их слиянии не было ни намека на нежность. Он доминировал в поцелуе. Его язык ворвался внутрь и переплелся с ее языком, бесстыдно имитируя то, чего хотел его член – уж в этом она не сомневалась. Грейс обмякла на нем, позволяя своим рукам исследовать его каменно-твердую грудь, пока он ее целовал. Их губы вновь и вновь сливались в поцелуе, а языки скользили друг по другу в плавном танце. Его вечерняя щетина слегка царапала Грейс кожу, но ей нравилось это ощущение. Он крепко обвил ее руками, укутывая в колыбель своего тела, и вжался своей эрекцией ей в живот. Шон качнул бедрами, явно приглашая ее порезвиться. Разве можно отказаться от такого приглашения?

Она окончательно потеряла над собой контроль, готовая обхватить ногами узкую талию Викинга и взять его прямо здесь и сейчас. Грейс уткнулась ему в грудь, потираясь лицом об обнаженный участок кожи. Она поцеловала его там и потянулась к мокрой рубашке, чтобы расстегнуть остальные пуговицы, искренне ненавидя ткань, которая мешала ей почувствовать прикосновение кожи к коже. Грейс хотела погладить руками его тело, ощутить тепло его плоти и игру мускулов под своими ладонями. Ей хотелось впиться в него ногтями в порыве страсти и оставить на нем свой след.

Шон резко отстранился.

— Нет, Грейс, — его резкий голос точно ножом прорезал легкую дымку похоти, затуманившую ее разум. — Не ты здесь главная.

Грейс опустилась с носочков, касаясь дна бассейна пятками. До этого момента она не осознавала, что именно Шон помогал ей все это время сохранять равновесие. Грейс снова чувствовала себя уязвимой – без тепла его тела, которое обволакивало ее, даря чувство безопасности и комфорта. Из всего услышанного ее сознание вычленило только слова «нет» и «не ты». Она выставила себя на посмешище. Как ей вообще могла прийти в голову мысль, что у него серьезные намерения? Шон просто играл с ней. Наверное, он очень удивился, что она все приняла за чистую монету. Гляньте на нее – сорокалетнюю вдову с обвисшей грудью и пятью лишними килограммами, от которых никуда не денешься. И на него – Скандинавского Бога. Грейс попыталась обойти его.

— Остановись, — резко окрикнул он и обвил рукой ее талию. — Я не собираюсь с этим мириться. Мы установим надлежащие правила до того, как приступим к делу.

— Просто отпусти меня, Шон.

Она даже слышать не хотела о его правилах.

— Нет, — огласил он.

Когда Грейс подняла на него взгляд, Шон выглядел словно какой-то дикарь.

— Значит, вот так ты обращалась со своим последним Домом, милая? Он позволял тебе манипулировать собой? Между нами ничего подобного не будет.

Шон поднял ее и усадил на край бассейна. Она чувствовала, как лицо пылает от стыда. Он упомянул о Доме. Зачем ему это было надо? Что Шону наплели про нее, чего он наслушался? Только несколько человек знали о ее фантазиях.

Гладкая плитка слегка холодила ее ягодицы. Ноги у нее свисали в воду, отчего она чувствовала себя беззащитной и уязвимой. Грейс быстро попыталась прикрыть грудь. Забор у нее был высокий, но ей все равно казалось неправильным выбраться из воды голышом.

Шон схватил ее за руки и отвел их от груди.

— Не смей этого делать, — предупредил он. — Тебе нужно выбрать стоп-слово прямо сейчас.

— Что? — Грейс почувствовала, как у нее отвисла челюсть. Он спрашивал о стоп-слове? — Я не понимаю.

Как он узнал? Господи, что у него на уме? Не зря же он расспрашивал о ее Доме.

Шон нахмурился.

— Ложь номер два, Грейс. Позволь мне изложить все как можно яснее. Я – Дом. Ты – саба. Выбери стоп-слово, или я вылезу из этого бассейна, отнесу тебя вон на ту весьма удобную скамейку, и мы не встанем оттуда, пока твоя задница не станет ярко-красной.

— Слон, — выпалила она.

Порка ничуть ее не страшила. Наоборот, перспектива казалась заманчивой, и все же она не могла с уверенностью сказать, как относится к тому факту, что Шон так много узнал о ней за столь короткое время. Судя по всему, его это нисколько не беспокоило. Грейс покорно опустила глаза. Благодаря прочитанным книгам она знала, что следует выбирать слово, которое не выкрикнешь случайно во время секса.

— Такое слово подойдет? — спросила Грейс.

Ее кроткая речь оказала на него какое-то волшебное действие. Его плечи расслабились, и он снова нежно обнял ее.

— Очень даже подойдет. Это твое обычное стоп-слово?

Грейс прикусила нижнюю губу. Похоже, у него сложилось какое-то ошибочное мнение о ней, но она не была уверена, стоит ли его разубеждать. Грейс решила проявить честность и просто ответила на его вопрос.

— Нет. Я только что придумала.

Шон улыбнулся.

— Отлично. Я бы предпочел, чтобы мы начали отношения с чистого листа. А теперь я отпущу твои руки. Положи ладони на плитку позади себя и откинься назад. А после я хочу, чтобы ты поставила пятки на край бассейна. Ты меня поняла?

Она огляделась по сторонам, позабыв о своей роли в этой игре. Грейс слегка запаниковала при мысли о том, чтобы подчиниться его команде.

— Но Шон, люди могут увидеть меня.

— Здесь никого нет, Грейс, — от него исходило нетерпение.

Грейс покачала головой и в очередной раз пожалела, что не надела этот чертов купальник. Конечно, к этому времени Шон наверняка бы уже стащил его с нее. Грейс была достаточно честна сама с собой, чтобы признать, что она бы ему это позволила, но в нарисовавшемся сценарии было несколько проблем.

— Тут есть ассоциация домовладельцев. Однажды мне выписали штраф в триста долларов за то, что я выставила свои мусорные баки на улицу с опозданием на два часа. Даже представить себе боюсь, какой штраф будет мне грозить, раз уж я выставляю напоказ свою задницу.

— Никто не увидит твою задницу, потому что ты на ней сидишь, — он выплевывал слова, как пули. — А что касается твоей киски – не думай об этом. Даже если кто-то и подсмотрит, то увидит лишь мое лицо, уткнувшееся в нее. Так что нам надо беспокоиться только о твоей великолепной груди. Просто скажем всем, что ты француженка. А теперь делай, как я велел, или мы отправимся на скамейку.

Дрожь сотрясала ее тело, но вовсе не от холода. Грейс так часто фантазировала о том, каково это – лежать на твердых мужских бедрах и подчиняться любовной дисциплине. Но даже в своих мечтах она не могла представить, что ей выпадет шанс испытать это от руки кого-то вроде Шона.

— Ты действительно собрался меня отшлепать?

Он сверлил ее взглядом.

— Прямо сейчас я очень близок к тому, чтобы поступить именно так. Ты должна сделать свой выбор. Ты можешь подчиниться, или я немедленно все прекращу, и мы сможем притвориться, что этого никогда не было. Не знаю, был ли у тебя какой-то опыт раньше или же ты просто любопытна, но это то, кто я есть, Грейс.

— Ты Дом.

В глубине души она и так это знала. Грейс была уверена, что он – стопроцентный альфа-самец, но какая-то ее частичка распознала в нем мужчину, который мог бы полностью доминировать над ней.

Уголки его губ приподнялись.

— Кажется, я уже упоминал об этом. У меня за плечами многолетняя выучка и практика. Я узнаю сабу, как только увижу ее. Теперь выбирай: или отдайся в мою власть, или произнеси свое стоп-слово.

Все, о чем Грейс столько мечтала, было сейчас прямо перед ней. С Шоном она могла бы попробовать воплотить в жизнь то, чего ей всегда хотелось. Всего-то и нужно, что набраться смелости и подчиниться. Грейс выбрала уступить ему. Шон был тут хозяином положения. Она покорно раздвинула ноги. Именно это и привлекало ее в данном образе жизни. Ей не нужно было беспокоиться ни о чем, кроме как подчиняться Шону. В отношениях с Домом нет места для сомнений. Грейс почувствовала трепет во всем теле, которое содрогалось от предвкушения под пристальным взглядом Шона на ее киску.

— Ты охренительно прекрасна. Только посмотри, какая ты мокрая, — его голос обволакивал ее, словно тяжелое теплое одеяло, и обещал защитить от напастей внешнего мира. Здесь, с Шоном, она чувствовала себя в безопасности.

Кончики его пальцев прошлись по внутренней стороне ее бедер, заставляя Грейс дрожать в ожидании удовольствия. Шон путешествовал руками по ее телу: проводил ладонями вдоль ног, обхватывал колени, гладил ей бока, пробегался пальцами вниз вплоть до розовых ноготков на ногах и обратно к вершине бедер. Он провел указательным пальцем вниз от верхушки клитора и скользнул во влагу между складками ее влагалища. Палец Шона, вторгшийся глубоко в нее, был далеко немаленьким и двигался очень осторожно.

— Вот так-то лучше, — сказал он, его голос все еще был глубоким, но прежние едкие нотки исчезли, сменившись томным, чувственным тоном. — Давай-ка кое-что обсудим, малышка. Установим некоторые основные правила. Я бы хотел, чтобы во время наших игр ты называла меня «Сэр». Не знаю, доводилось ли тебе прежде иметь дело с Дóмами. Иногда я буду просить тебя молчать, но не сегодня. Этой ночью я хочу слышать твой голос. Шуми, сколько душе угодно – у тебя есть разрешение.

— Благодарю, Сэр.

Обо всем этом она уже знала. Во время игры Домы предпочитали обращения «Сэр» или «Мастер». Им нравилось, чтобы их слушались. К счастью, Шон был готов позволить ей издавать звуки. Трудно сохранять молчание, когда все в этом мужчине вызывало в ней желание выть. Она ахнула, когда он коснулся клитора подушечкой пальца.

— Ох, Сэр.

— Мне нравится, как ты это произносишь.

Он двинулся между ее раздвинутых ног. Высота бортика бассейна идеально подходила для его целей. Лицо Шона было прямо на одной линии с ее ожидающей киской. Он вдохнул ее аромат.

— Ты пахнешь восхитительно. И мне нравится эта симпатичная бритая киска. Выглядит как спелый персик.

Пит предпочитал, чтобы она брила зону бикини наголо. После его кончины Грейс так и не избавилась от этой привычки, и теперь была невероятно этому рада. Рот Шона навис над ее киской. Больше всего на свете ей хотелось приподняться и заставить его язык войти в нее, но она проявляла терпение. Через мгновение Грейс почувствовала первый нежный удар его языка.

— Ох, ох, — постанывала она, ощущая легкое прикосновение к своему клитору.

Уже так давно ей не приходилось чувствовать ничего подобного. У нее на глазах выступили слезы от сладостного ощущения соприкосновения с другой душой. Грейс вновь чувствовала себя обожаемой. Как же ей этого не хватало. Безусловно, она любила своих детей, но все-таки тосковала по этому чувству блаженства.

Он мучил ее легкими, дразнящими облизываниями. Его язык метнулся от набухшего клитора к истекающей соками щели, ненадолго погрузившись внутрь, и только потом прочертил линию почти до самого розового бутона сфинктера. Шон на некоторое время задержался около тугого колечка, а затем Грейс почувствовала давление пальца, прижатого к ее анусу.

— Я собираюсь трахнуть тебя сюда, Грейс. Не сегодня, но рано или поздно. Тебя когда-нибудь брали сзади?

Он ласкал языком вход в ее анус, но не делал попыток проникнуть внутрь.

— Нет, — призналась она.

Ощущение его пальца, упирающегося в ее попку, было чуждым и совершенно порочным. Женщина не могла точно сказать, приятным ли было это давление, но ей хотелось раздвинуть свои границы. Желая угодить Шону, Грейс прижалась задом к его пальцу.

Он убрал руку, и она почувствовала короткий, резкий шлепок по своей заднице. Из нее вырвалось легкое шипение от боли, но та быстро превратилась в жгучее тепло.

— Нет. Ты принимаешь то, что я тебе даю, или я остановлюсь. Ты понимаешь?

— В теории, — созналась Грейс.

Ее буквально разрывало между двумя полюсами – чувством крайней уязвимости и ощущением полной раскованности. Она очень разволновалась и была практически на грани срыва. Неожиданно для самой себя Грейс высказала вслух то, о чем вовсе не собиралась откровенничать.

— На самом деле я только читала о БДСМ. И прошло уже довольно много времени с тех пор, как я... ходила на свидания.

— У тебя никогда раньше не было Дома? Как же так? Разве твой муж был не из этого образа жизни?

Грейс покачала головой.

— Нет. Он рассмеялся, когда я заговорила об этом. Сказал, что не хочет причинять мне боль.

— И ты даже не пыталась искать себе Дома? Ни разу после того, как он умер?

— Я была занята воспитанием детей и работой. Трудно иметь хоть какие-то отношения, когда у тебя в доме два подростка. Шон, как ты узнал, что я интересуюсь… такими вещами?

— Годы практики и очень хорошая интуиция, — ответил он, одарив ее легким поцелуем. — Ты стараешься угодить окружающим людям, но при этом не являешься бесхарактерной тряпкой. Ты предпочитаешь ждать, откладывать собственное удовольствие и нужды, если замечаешь, что кто-то другой в этом нуждается. Ощущение своей ценности для других помогает тебе обрести глубокое чувство собственного достоинства. Ты – прирожденный сабмиссив, малышка. Твое счастье, что Домы не валяются повсеместно под ногами. В противном случае такую милую сабу, как ты, уже давным-давно прибрали бы к рукам. На тебя тут же надели бы ошейник.

Грейс не смогла удержаться от смеха, когда услышала этот сценарий. Она чувствовала, что это правильно – быть здесь, с Шоном. За те несколько дней, что они знакомы, этот удивительный мужчина сумел многое разглядеть и подметить. Он и правда изучал ее.

На мгновение Шон замер.

— Грейс, сколько времени прошло с тех пор, как ты занималась сексом? — мягко спросил он. Теперь голос Шона звучал для ее уха более привычно, напоминая его будничный тон.

— С тех пор, как умер мой муж, я ни с кем не встречалась, Сэр. Прошло уже шесть лет.

Он притих, однако его рука неутомимо выписывала узоры на ее киске.

— Я польщен, малышка. Для меня большая честь, что ты позволила мне ввести тебя в этот мир. Обещаю, что позабочусь о тебе. Меня не интересует секс на одну ночь. Я буду очень добр к тебе. Начиная с этого момента.

Шон накрыл языком ее клитор и принялся настойчиво его теребить, вместе с тем глубоко погружая пальцы в ее нежную плоть. Грейс впилась пальцами в каменную кладку. До чего же это приятно, но ей нужно было больше. Находясь глубоко в ее киске, сначала он орудовал одним пальцем, затем двумя, а когда нащупал искомую цель, развел пальцы ножницами. Грейс тихонько взвыла, как только Шон ударил внутри нее в то самое идеальное местечко. Он погладил ее точку G и клитор одновременно, и она забилась в конвульсиях, неистово вскрикивая. Оргазм обрушился на нее, заставляя судорожно поджать пальцы на ногах. Белокурый Бог добросовестно выполнил свое обещание – доставил ей несказанное удовольствие. Внутренние мышцы Грейс конвульсивно сжимались от небольших остаточных судорог, когда он лизнул ее в последний раз.

Шон поднял Грейс с плитки и снова заключил в свои объятия. Она чувствовала себя вялой, но очень счастливой. Обвив руки вокруг его шеи, женщина позволила ему стать для нее опорой. Теперь, когда ее кожа была такой разгоряченной, вода в бассейне приятно холодила тело, даря ей чувство комфорта.

— Почему?

Грейс не стала притворяться, будто не поняла его тихий вопрос. Честность, как она читала, была самым важным компонентом в отношениях между сабой и Домом.

— До сих пор я никого не хотела.

Шон притянул ее к себе, крепко прижимая к груди, и оставил невесомый поцелуй в лоб.

— Я очень благодарен тебе за это, малышка. Ты ни о чем не пожалеешь. А теперь мне нужно избавиться от этой мокрой одежды.

— Да, это так, Сэр, — произнесла она с тихим сексуальным рычанием.

Ему нужно было поскорее снять с себя эти шмотки, потому что теперь настал его черед кончить. Грейс хотела взять его в рот, поласкать губами и языком. Хотела изучить каждый дюйм этой твердой эрекции, к которой она прикасалась только через ткань его брюк.

— О, мы еще вернемся к этому, но позже, — усмехнулся Шон.

Грейс отняла голову от его груди, приятный туман в голове после недавно пережитого оргазма немного рассеялся. Ее снова начала снедать неуверенность в себе.

— Ты не хочешь? — спросила она.

Судя по всему, не в его характере было затрагивать какую-то неудобную для него тему.

— Хочу, но не раньше, чем мы проясним несколько моментов. Я понятия не имею, чего ты ждешь от Дома. Поскольку ты абсолютный новичок во всем этом, полагаю, нам стоит поговорить о том, чего каждый из нас хочет. Общение – это ключ в отношениях подобного рода, малышка. Я знаю, что именно не срабатывало для меня в прошлом. Хотелось бы, чтобы у нас все складывалось гладко, так что думаю, мне нужно объясниться. Грейс, я хочу доминировать над тобой в спальне, но мне не нужны отношения в режиме двадцать четыре на семь.

Казалось, что ее сердце вот-вот разорвется на куски. Она совсем не ожидала услышать от него такого.

— Ты хочешь видеться со мной только для секса?

Его глаза расширились от замешательства.

— О чем ты говоришь? Чего, по-твоему, я пытаюсь тут добиться? Грейс, я по три раза на дню приглашаю тебя на свидание. Как мальчик на побегушках приношу из кофейни к трем часам твой любимый латте. Сижу за твоим столом, будто комнатная собачка, и все жду, не соблаговолишь ли ты позволить мне проводить тебя до машины. Для мужского самолюбия это тяжкое испытание. Как ты можешь говорить, что я не хочу встречаться с тобой?

— Ты же сам сказал, что не хочешь никаких отношений.

Он тяжело вздохнул.

— Детка, я не хочу круглосуточных Д/с отношений. Послушай, у меня есть брат. Он старше меня, и предпочитает, когда все по жесткому. Большинство его друзей тоже. Я приобщился к этому образу жизни в довольно молодом возрасте. Но в этой Теме есть такие аспекты, с которыми мне никогда не будет комфортно. Я без ума от тебя, и хочу, чтобы все знали, что мы вместе. Просто… мне не нужна рабыня.

Грейс улыбнулась ему. Облегчение нахлынуло на нее волной. Ей никогда не приходило в голову, что он захочет вынести Д/с отношения за пределы спальни.

— Я очень рада это слышать. Шон, тебе следует знать, что как только ты начнешь указывать мне, что делать вне спальни, я, скорее всего, огрею тебя по голове сковородкой, — она снова прижалась к нему, радуясь, что они оказались на одной волне. — Моя мама позаботилась о том, чтобы, когда я выходила замуж, у меня появилась хорошая чугунная сковорода.

— Боже, спаси меня от южанок и их мамаш, — Шон направился к лесенке бассейна. Он подхватил Грейс под колени, поднял ее на руки и понес. — Я хочу, чтобы ты подумала вот о чем… Мне нужен полный контроль, когда речь заходит о нашей сексуальной жизни. Но в остальное время я хочу, чтобы мы были партнерами. Хочу зависеть от тебя так же, как и ты от меня. Когда мы в спальне или в клубе, я – Мастер, но в любом другом месте мне просто хочется быть твоим парнем, со всем, что к этому прилагается.

Он поставил Грейс на ноги. На скамейке лежало полотенце. Шон закутал женщину в него и принялся вытирать влажную кожу короткими движениями. Грейс просто стояла, невольно улыбаясь. Никто вот так не прикасался к ней долгие годы, и теперь она обзавелась собственным сушильщиком.

— А что к этому прилагается, Шон? Ты уж не обессудь, но у меня уже двадцать два года не было парня. Я вышла замуж за Пита, когда мне было восемнадцать, и к двадцати годам у нас уже было двое детей. Боюсь, я ничего не смыслю в свиданиях.

— Приподними руки, — Грейс сделала, как Шон просил, и он обернул полотенце вокруг ее торса. — Думаю, нам не стоит спешить. Может, поужинаем завтра? Не переживай, мы во всем разберемся. Нам вовсе необязательно следовать чьим-то правилам. Мы можем придумывать их по ходу дела. — Он наклонился и поцеловал ее в переносицу. — А теперь принеси мне одно из тех полотенец и включи душ. Я приберусь, а потом загляну на твою кухню.

Кивнув, Грейс зашла в прохладный дом, обуреваемая сомнениями. Она прошла через главную спальню в солнечно-желтую ванную. С годами эта комнатка стала выглядеть совсем по-женски. Грейс задумалась о том, насколько неуместно будет смотреться здесь большой мужественный Шон. Схватив полотенце, женщина включила душ, чтобы вода нагрелась, а затем вернулась к своему гостю.

Шон снял с себя одежду и стоял в лунном свете, ничуть не смущаясь своей наготы. Да и кто бы смущался, если бы так же выглядел? Несколько мгновений Грейс просто не могла отвести от него глаз. Он был само воплощение мужского совершенства. У него были широкие плечи, накачанная грудь и идеальный пресс с шестью кубиками. Между прочим, она оказалась права насчет его ног – они были длинными и мощными. Грудь Шона покрывала поросль светлых волос, убегающая тонкой дорожкой вниз до самого паха. А дальше уже красовался возбужденный член. Он гордо стоял, выступая из перевернутой буквы V, которую образовали мужские бедра. Его член был очень длинный и невероятно толстый. Внушительный ствол практически вплотную прижался к животу Шона, головка доставала ему до пупка. Не отдавая себе отчета, Грейс облизнула губы. Его член выглядел настолько большим и твердым, что наверняка ей будет больно. Она шагнула вперед и протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.

Шон остановил ее, схватив за запястье.

— Я не давал тебе разрешения прикасаться ко мне, Грейс.

Она почувствовала, как залилась стыдливой краской. Грейс быстро отступила на шаг назад и опустила голову, чтобы он не увидел навернувшиеся на ее глаза слезы. Как, будучи до такой степени возбужденным, этот мужчина мог не хотеть ее?

Он отпустил ее руку и взял полотенце. Шон быстро обернул его вокруг своей талии.

— Мне казалось, что я выразился предельно ясно. Наши сексуальные контакты контролирую я. Иногда тебе будет позволено делать все, что ты захочешь, но сейчас не тот случай. Я собираюсь принять душ, а потом мы поговорим. Хорошенько подумай об этом. Со мной может быть не так-то легко иметь дело, как ты думаешь. И я не потерплю, чтобы ты мной манипулировала.

— Я не пыталась манипулировать тобой, — сказала она, прижив к бокам сжатые в кулаки руки. Грейс ничего не понимала. Если Шон не хочет ее, то какого черта он вообще здесь забыл? — До меня только сейчас дошло, что мне нельзя к тебе даже прикасаться. Быть может, я не создана для всего этого…

Видимо, это была одна из тех вещей, которые хороши только в книгах.

Шон приподнял ее подбородок, заставляя взглянуть на него. Его глаза так и умоляли.

— Прости меня, малышка. Я чувствую себя немного дикарем. Мне не помешало бы успокоиться. А это значит, что я должен буду несколько минут побыть один. Знаю, ты не поверишь, но для меня все это тоже в новинку. Я почти ни с кем не встречался.

Грейс фыркнула. Прозвучало не особенно приятно, но она просто ничего не могла с собой поделать.

Уголки его губ слегка приподнялись.

— Я не говорю, что у меня не было огромного количества секса, но это ничего для меня не значило. А теперь пойди-ка лучше откупорь бутылку вина. Мы продолжим разговор после того, как я выйду из душа.

Он развернулся, и Грейс потребовались все ее силы, чтобы не ахнуть. Шон был абсолютно безупречен спереди, но его спину покрывало множество шрамов. Она сумела сохранить спокойствие и удержалась от того, чтобы протянуть к нему руку. Когда-то он получил серьезное ранение. Грейс поняла это и без слов. Шон ушел, и теперь она чувствовала себя такой уязвимой, как никогда в своей жизни.

Что же с ним случилось? Шрамы были белые, и выглядели так, словно зарубцевались несколько лет назад. Но даже если и так, они все равно наглядно могли поведать историю пережитой им боли. Ей хотелось подойти к нему и заключить его в свои объятья. Грейс хотела, чтобы мужчина рассказал ей о случившемся и пообещал, что больше никогда не окажется в подобной ситуации.

Она сомневалась, что сможет терпеливо сидеть и смотреть, как Шон готовит ужин, пока объясняет ей, почему передумал заниматься с ней любовью. По ее мнению, все именно к тому и шло. Грейс взяла бутылку вина и вернулась в дом, закрыв за собой дверь. Она выполнит все, что ей велено, но сделает это по-своему. И вот тогда сразу будет видно, насколько серьезны его намерения.

Глава 6

Шону хотелось биться головой о кафельную плитку душевой. Он сделал воду настолько холодной, насколько это вообще было возможно, но эта чертова штука никак не хотела опускаться. Шон посмотрел на свой неуемный член. Тот был так тверд, что на его кончике уже поблескивала капелька предэякулята. Разве его детородный орган не должен был среагировать на холод и съежиться?

Проблема была в том, что какой бы холодной ни была вода, Шон не мог забыть, какой горячей была Грейс. Эта женщина была настолько мокрой, что казалось, будто ее киска рыдает, просто умоляя ввести в нее член. Несмотря на их очевидную разницу в размерах, он знал – она была так возбуждена, что ему не составило бы труда войти в нее по самые яйца.

«Стоп. Перестань думать об этом. Вспомни о том, что Грейс даже имени твоего настоящего не знает. Она думает, что ты – Шон Йоханссон, скучный переговорщик из IT-компании, который отсиживается в офисе с девяти до пяти, и знать не знает, что на работе в тебя постоянно стреляют. Она ничего настоящего о тебе не знает».

Но так ли это было на самом деле? Несмотря на все ее попытки избегать его, за последние несколько дней они провели вместе уйму времени, разговаривая друг с другом. Возможно, Грейс и не знала всех фактов, касающихся его жизни, но по большей части он был честен, рассказывая о себе. Когда работаешь под прикрытием, лучше всего держаться поближе к правде в своих россказнях. Шон поведал ей, что провел некоторое время в армии, хоть и не упомянул, что служил в спецназе. Она знала, что у него есть брат, в тени которого он вынужден был жить всю свою жизнь. Шон рассказал, как тяжело пришлось его маме после ухода из семьи их отца. Боже, его мать полюбит Грейс, и непременно оценит, до чего же эта женщина восхитительна. Он легко мог представить себе, как Грейс и его мама, объединившись, ополчатся на него, если узнают, что ему пришлось взяться за опасную работу. И Шон даже не сомневался, что его женщина поладит с Йеном как кошка с собакой. Грейс наверняка регулярно будет устраивать Большому Тагу приличную головомойку. Ему бы очень хотелось посмотреть, как старший братец справится со своей милой волевой невесткой с юга.

Откуда только взялись все эти мысли? Ему и думать нельзя о том, чтобы жениться на Грейс. Это какое-то форменное безумие. Он ведь вовсе не горел желанием связывать себя узами брака. Шон сделал глубокий вдох, и вдруг поймал себя на том, что мысль о женитьбе не вызывает у него паники, как это обычно бывало. Ему уже тридцать два года – не какой-нибудь там сосунок. Может, пришло время подумать о том, чтобы остепениться? А заодно и о смене профессии? Эта мысль уже давно не давала ему покоя. Но Грейс стала той причиной, по которой в его сознании родилась мечта и оформилась в очертания реальных планов.

Само собой, когда Грейс выяснит, что он забрался в ее постель под фальшивой личиной, ему вряд ли удастся свить с ней семейное гнездышко. Шону Таггарту придется за многое ответить. Последнее, чего он хотел – это причинить боль Грейс. У него промелькнула мысль полностью отстраниться от участия в этой операции. Можно было бы воспользоваться предлогом, что якобы в головном офисе его компании возникли проблемы, и тогда Йен внедрил бы вместо него кого-то другого. А когда дело будет сделано, можно будет вернуться уже в качестве самого себя и начать строить с ней отношения заново. Только в этом сценарии была одна проблема: если Патрик Райт действительно использовал бизнес своего брата в качестве ширмы, значит, Грейс угрожала опасность. Никому другому он не сможет доверить ее защиту. Просто позднее ему придется иметь дело с последствиями.

Шон открыл бутылочку с шампунем Грейс. Тот пах персиками, как и ее волосы. В последнее время персиковый запах то и дело возбуждал его. И этот проклятый шампунь никак не помогал утихомирить его член. Его члену было все равно, что Грейс рассердится. Его члену было наплевать, что он пытается построить с этой женщиной отношения. Его член просто хотел войти в нее.

Он поставил шампунь на место, а затем щедро намылил руки мылом. Был только один способ разобраться с этой проблемой. Шон обхватил ладонью непослушную часть своего тела и начал дрочить. Его мыльная рука скользила по всей длине напряженного члена, от плачущей головки до самого основания и обратно. Он намеревался взять над собой контроль. Шон крепче сжал свой ствол и ускорил темп, думая о том, насколько было бы приятнее, если бы сейчас вокруг него сжималась киска Грейс, а не собственная рука. Он бы подхватил ее ноги под коленями и широко развел их в стороны. И никуда бы она от него не делась. Грейс будет отдавать снова и снова, беря все, что он даст ей. А когда Шон, наконец, позволит ей кончить, она выкрикнет его имя, получив разрядку лишь на несколько секунд раньше него. Он позволит себе до последней капли излиться в тело этой женщины, заполняя ее лоно своим семенем.

От этой мысленной картины Шон напрягся всем телом и выдохнул, только сейчас заметив, что сдерживал дыхание. Из его члена вырвалась пульсирующая белая струя, покрывая кулак теплой спермой. Он продолжал водить рукой по члену, пока не почувствовал себя полностью опустошенным. Наконец Шон расслабился. Напряжение, до этого момента сковывающее его мышцы, ушло; дыхание стало спокойнее. Теперь холодная вода делала свое дело. Теперь он мог хоть немного сконцентрировать свои мысли.

Шон быстро намылил свое тело, думая о неприятностях, в которые сам себя втянул. Ему необходимо немного сдать назад. Он был слишком импульсивен – брат всегда говорил ему, что из-за этой черты его задницу в один прекрасный день разорвет на куски. Вот уж чего Шон не собирался делать сегодняшним вечером, так это заниматься любовью с Грейс. В его планах было приготовить ей легкий поздний ужин и произвести на нее впечатление своими кулинарными талантами. Он рассчитывал напоить ее хорошим вином и разговорить. Этим вечером Шон хотел сблизиться с ней, расспросив о ее сыновьях, а потом придумал бы, как потолковать о ее боссе. Максимум, что он планировал сделать – это провести невинный маленький сеанс поцелуев с чувственными ласками без проникновения.

Вот только весь его план пошел на дно в тот же миг, как только натолкнулся на препятствие в виде ее маленькой авантюры с купанием нагишом. Шон просто не сумел совладать с собой. И прежде чем успел остановить себя, он уже был в воде и блуждал руками по аппетитному телу, исследуя эту идеальную кожу.

«Идеальная кожа», — произнес про себя Шон.

Его мучил вопрос: смотрела ли Грейс ему в спину, когда он пошел в душ? Шон намылил плечи, чувствуя там шрамы, однако не мог дотянуться до тех, что были ниже. После выписки из госпиталя в Германии, он заставил себя посмотреть на свое тело. Его спина была разъяренной рекой шрамов с многочисленными притоками, берущими свое начало от самого длинного и глубокого, который тянулся вдоль позвоночника. Шон знал, что ему еще повезло. Он пережил взрыв самодельного взрывного устройства, который раскурочил его «Хамви», но старался не думать об этом. Однако сейчас выбирать не приходилось. У Грейс наверняка появятся вопросы, от которых не получится так просто увильнуть. Шон сильно сомневался, что она удовлетворится его стандартным ответом. Обычно он отшучивался в духе: «Если, по вашему мнению, со мной все так плохо, посмотрим, что вы скажете, когда увидите моего брата». Вряд ли на теле его брата остался хоть один участок кожи, нетронутый увечьями.

Вытершись насухо, Шон почувствовал себя несравнимо более собранным. Он выключил воду и шагнул в изящную ванную комнатку Грейс. Это место было олицетворением женской фривольности, чему Шон немало удивился, ведь Грейс всегда одевалась очень строго. Это позволяло ему мельком заглянуть в ее душу, как и в случае с теми сексуальными туфлями, в которых она щеголяла. Он улыбнулся, увидев аккуратно расставленные соли, пены и масла для ванн, которые хранились в старинном ящике рядом с ванной на ножках. На подоконнике лежала стопка книг в мягком переплете. Судя по пестрым разноцветным разводам на обложках, Грейс нравилось лежать в своей ванне, читая любовные романы. Шон просмотрел обложки книг и быстро просек, что они в основном касались тематики БДСМ. Значит, ей наверняка будет любопытно узнать, чему он может ее научить. Шон посмотрел на ванну и представил там Грейс.

По правде говоря, столь большая ванна была рассчитана на двоих.

Так, что-то его опять не в ту степь понесло. Незачем ему рисовать в голове картину, как он мог бы лежать в этой ванне в обнимку с Грейс, пристроившейся между его ног. Как мог бы мыть ее волосы, а потом позволить ей искупать себя.

«Нет!» — мысленно осадил себя Шон.

Он не свернет на эту скользкую дорожку.

Шон уже успел пожалеть, что так сглупил. Ему нужен был барьер из одежды между их телами. Значит, чтобы снова надеть свои вещички, сначала придется их высушить. Он проверил содержимое большого стенного шкафа, но все, что там нашлось — это розовый пушистый халат Грейс, полы которого вряд ли сойдутся на его груди. Значит, придется довольствоваться полотенцем. Благо, это займет от силы полчаса. Он сядет рядом с Грейс и скажет ей, что хочет притормозить. Может быть, они пару раз сходят вместе куда-нибудь. И только потом можно будет перейти непосредственно к самому сексу. Возможно, если он будет воздерживаться от новых сексуальных контактов с ней до окончания работы, она не возненавидит его. Возможно, ему удастся сохранить какую-то частичку себя, не растворившись в ней без остатка.

Шон обернул полотенце вокруг талии, подошел к двери ванной комнаты и повернул ручку. А что, если один из сыновей Грейс оставил в доме какую-нибудь подходящую ему по размеру одежду? Надо бы спросить ее об этом. Так будет всяко лучше, чем сидеть у нее на кухне почти голым и пытаться найти объяснение тому, что он не хочет заниматься с ней сексом, хотя его член явно придерживается иного мнения.

Стоило ему только распахнуть дверь, и он тут же застыл на месте, как вкопанный, при виде представшего перед ним зрелища. Любые мысли о том, чтобы и дальше не прикасаться к Грейс, моментально улетучились из головы Шона, в то время как его член решительно взял на себя командование «парадом».

Грейс сидела посредине своей королевских размеров кровати. Полностью обнаженная и на коленях. Ее руки лежали на бедрах, ладонями вверх, а прелестная головка была опущена вниз, как будто она смотрела куда-то себе под ноги. Глаза женщины были покорно опущены в пол, а длинные темно-рыжие локоны струились по плечам шелковистым водопадом. Это была грациозная поза сабы, ожидающей команды своего доминирующего партнера. Шон почувствовал, как все внутри него откликнулось на этот призыв. Он бессчетное количество раз видел сабмиссивов, ждущих его в этой позе, но при виде Грейс его сердце невольно дрогнуло. Сейчас речь шла не о какой-то там безымянной сабе, которая просто искала развлечений, а о Грейс. Эта женщина никогда не сидела в такой позе ради кого-то другого. Только для него.

— Не на кровати, Грейс, — услышал он собственный голос. — Когда приветствуешь меня, то делай это на полу.

Она быстро соскочила с постели и снова приняла прежнюю позу. Грейс ни разу не подняла на него взгляд, ограничившись лишь выполнением его приказа. Ее огненные волосы свободно ниспадали на спину. Влажные растрепанные пряди слегка завивались после бассейна. Эти дикие рыжие космы удачно гармонировали с обнаженным телом, придавая ей вид соблазнительной первобытной дикарки. Шон пожирал взглядом каждый сантиметр прекрасной женственной фигуры. Грейс была невысокой и стройной, но с привлекательными изгибами во всех нужных местах. Притом с натуральной пышной грудью. Ее талия плавно перетекала в полные, аппетитные бедра, за которые он не прочь ухватиться, когда будет трахать ее. Она казалась ему самой обольстительной и желанной женщиной из всех, кого он видел. Его член ринулся в бой с хлопковым полотенцем, пытаясь вырваться на волю, словно мгновение назад никакого оргазма и в помине не было.

Шон положил руку ей на голову и прекратил бороться с собой. Он еще об этом пожалеет. На сей счет у него не было никаких сомнений. И он также понимал, что теперь будет не в силах уйти от нее. Шон позволил полотенцу упасть на пол.

— Твоя поза почти идеальна. Немного выпрями спину. В тех романах, что ты читала, как видно, суть была передана правильно. Подними на меня глаза.

Грейс приподняла подбородок, сохраняя на своем милом личике безмятежное выражение. Эти большие ореховые глаза оставались совершенно спокойными, но едва заметный изгиб губ выдавал ее с головой – Грейс была в полном восторге от его реакции. Она прекрасно знала, что сейчас делает. Похоже, его маленькая саба забыла свое место, раз пытается поставить все с ног на голову. Начавшаяся между ними борьба за власть наверняка будет походить на изощренный танец. Долгие годы Шон жил надеждой найти кого-то, кто вот так даст ему отпор, а не станет слепо подчиняться чужой воле. Вот, чего ему не хватало в рабынях. Огня и страсти. Эта женщина никогда не перестанет его удивлять. Пожалуй, настал его черед удивить свою сабочку.

— Ты сделала, как я просил?

Она кивнула, хотя теперь на ее лице появился легкий налет настороженности.

— Я открыла вино, Сэр. Оно стоит на столе.

Конечно же, она продемонстрировала буквальное выполнение его команды, однако своим поступком преследовала совсем другую цель. На прикроватном столике в маленьком серебряном ведерке охлаждалась бутылка, а рядом стояли два бокала для вина.

— Грейс, я ведь сказал, что хочу поговорить с тобой. Разве ты не хочешь поговорить со мной?

— Ох, да, — ответила она, оживившись, как будто была рада, что он сформулировал свой вопрос так, что ей не надо врать. — Думаю, нам нужно поговорить.

Видимо, ему придется быть более прямолинейным. Шон подавил улыбку, которая не предвещала ничего хорошего. Вообще-то предполагалось, что это он должен все держать под контролем.

— Грейс, ты пытаешься соблазнить меня?

Она разом сникла, прикусив свою пухлую нижнюю губу.

— Да как же я могу тебя соблазнить?

Он тяжело вздохнул. Так вот в чем было дело. Неужели у этой женщины нет глаз? Хоть они и знакомы всего неделю, но рядом с ней у него вечно был стояк. Она была его гребаной «Виагрой». Вот только в отличие от таблеточек, обещающих результат «ваша эрекция будет длиться четыре часа», Грейс обеспечивала ему куда более стойкий и длительный эффект. Никакой доктор здесь не поможет. Этот недуг излечит только она. Шон и думать забыл о своей работе. Все его мысли сейчас были заняты Грейс.

Но сначала он должен преподать своей маленькой сабе урок.

— Уверен, ты сама скоро поймешь, что в состоянии меня соблазнить, но обо всем по порядку, — Шон сел на ее кровать. — Первым делом, ко мне на колени.

От его внимания не ускользнуло то, как резко она втянула воздух. И дело тут было вовсе не в нервозности.

— Я не стану просить дважды. Пока что ты заслужила пять, но с каждой секундой, которую медлишь, я буду прибавлять еще по одному.

Ее великолепная задница в форме сердечка мгновенно очутилась у него на коленях. Живот Грейс плотно прижался к члену. Она слегка пошевелилась, пытаясь устроиться поудобнее. Шон придерживал ее левой рукой.

— Ты знаешь, почему я собираюсь отшлепать тебя, малышка?

— Потому что я пыталась манипулировать тобой?

— Нет, дорогая. Я собираюсь отшлепать тебя, потому что тебе это понравится.

Он резко опустил руку по короткой дуге, и звук от приземления ладони на ее ягодицу расколол тишину комнаты. Ее кожа была такой бледной, что сразу же порозовела, а из груди вырывался сладостный выдох, граничащий с тихим взвизгом. Она слегка поерзала. Его рука вновь с силой опустилась на ее зад, только теперь шлепок пришелся на другую половинку.

— На этот раз я разрешаю тебе издавать звуки. И учти на будущее: если ты снова меня ослушаешься, я свяжу тебя и заткну рот кляпом.

Шон слегка шлепнул ее прямо по центру задницы, а затем позволил своим пальцам скользнуть вниз, проникая между ее ног, дабы убедиться, что он не ошибся в оценке происходящего. И действительно, ей нравилась порка. Его Грейс была чертовски мокрой и разгоряченной, и с каждой секундой возбуждалась все сильнее. Впрочем, он тоже от нее не отставал. Шон чувствовал, как его пульсирующий член прижимается к ее горячей, изнемогающей плоти.

Он сунул два пальца во влагалище. Она была такой влажной и скользкой, что ему без труда удалось просунуться внутрь. Шон смотрел, как спина Грейс поднимается и опускается, не попадая в такт ее собственного прерывистого дыхания. Его милая саба очень сильно старалась исполнить данные ей приказания. Ее кожа стала совсем розовой и горячей на ощупь. Она просто замечательно отвечала на его дисциплину. В тоже время Шон понимал, что придется быть очень осторожным, когда он будет применять на ней трость или хлыст. Ему не терпелось связать ее и поставить на ней свою метку. Он вытащил из нее свои пальцы и снова быстро шлепнул ее по заднице два раза подряд. Ждать дальше было выше его сил. Он нуждался в ней. Шон опустил ее так, что она встала на колени между его ног. Грейс подняла на него лицо. Раскрасневшаяся от желания, она прошлась кончиком языка по своим полным губам, и его член запульсировал в ответ.

— Открой, — скомандовал Шон.

Не колеблясь ни секунды, Грейс послушно открыла рот, позволяя ему протолкнуться своим ноющим членом между ее губ. Она высунула язык и обвела им головку возбужденной мужской плоти, заставив его издать стон. Шон запустил обе руки ей в волосы. Немного погодя он пообещал себе, что потом как-нибудь проведет вечер, обучая ее тому, как именно ему нравится, чтобы сосали его член, но сейчас его переполняла потребность просто использовать ее, знать, что она принадлежит ему.

Почему именно эта женщина? И почему именно сейчас? Хотя, кого он обманывает? Грейс воплощала в себе все качества, которые он так долго искал в других женщинах. Она была умной, веселой и бросала ему вызов. А еще до такой степени сексуальной, что всякий раз, думая о ней, его охватывал прилив возбуждения, который неизменно сопровождался каменным стояком. Как ему вообще могла прийти в голову мысль, что он сможет поиграться с ней, а после, как ни в чем не бывало, уйти?

— Шире, Грейс. Ты можешь принять меня полностью.

Шон безжалостно удерживал ее голову, раз за разом толкаясь своим членом внутрь и наружу. Он смотрел на нее, и в какой-то момент поймал себя на мысли, что одного вида собственной эрекции, исчезающей между ее прелестных губ, вполне хватило бы, чтобы свести его в могилу. Грейс так яростно сосала его член, что, когда он почти полностью выходил из ее рта, она втягивала щеки, чтобы не потерять контакт с его телом. Ее язык снова и снова обвивался вокруг его плоти. Шон позволил головке члена легонько скользнуть по ее губам, прежде чем нырнуть обратно в то мягкое местечко в глубине горла. Поняв, что еще один толчок, и он кончит ей прямо в глотку, Шон вытащил член из ее рта. Ему не хотелось изливаться в ее горло во время их первой интимной близости. Он хотел кончить, когда будет глубоко погружен в ее мокрую киску.

— На кровать. Раздвинь ноги, — повелел Шон. Его голос прозвучал резко и грубо даже для него самого, но, Грейс, кажется, не имела ничего против.

За считанные секунды она вскарабкалась на свою чистую, покрытую стеганым одеялом кровать, и раскинула ноги в стороны. Грейс лежала перед ним распростертая – и все к его удовольствию. Великолепно. Шон обхватил свой эрегированный член одной рукой, крепко сжал его в кулаке и принялся поглаживать себя, готовясь забраться на кровать, чтобы овладеть ею, заклеймить. Как вдруг он спохватился, что забыл об одной важной мелочи. Ему тут же захотелось ударить кулаком в стену.

— Проклятие! Грейс, мне нужно сбегать к машине и кое-что взять.

Он ведь не собирался заниматься с ней любовью. Его презервативы остались в «Мерседесе».

Она чуть робко улыбнулась ему и указала на тумбочку возле кровати.

— У меня в доме уже несколько лет живут мальчишки, учащиеся в колледже, и я пока не горю желанием становиться бабушкой. Поэтому я подсуетилась, чтобы дома всегда были презервативы.

Договорив, Грейс заботливо вытащила их из тумбочки. Эта женщина откровенно манипулировала им, и он не мог перед ней устоять. Шон протянул руку и схватил один из них. Он смерил ее своим самым грозным взглядом, пока раскатывал презерватив по выражающему признательность члену.

— Мне стоило отшлепать тебя посильнее.

— Позже. Прямо сейчас, пожалуйста, трахните меня, Сэр.

Шон подполз к своей маленькой сабе, нависая над ней. Он подхватил Грейс под коленки, перекинув ее ноги через свои локти, и раздвинул бедра еще шире. Она была полностью открыта для него. Ее идеально выбритая киска сочилась влагой желания, умоляя его войти внутрь. Шон больше ни секунды не мог сопротивляться искушению. Он подвел свой член к входу во влагалище, несколько раз провел им по влажным складочкам, покрывая себя ее соками, и медленно, с большим трудом начал проталкиваться внутрь.

Она была такой тугой и горячей вокруг его члена. Ее киска была жаркой пещеркой, неизведанные глубины которой ему необходимо основательно изучить. Грейс лежала с закрытыми глазами и чуть приоткрытым ртом. Она судорожно вздохнула, когда Шон с боем протиснулся еще на пару сантиметров вглубь.

— Открой глаза, малышка.

Ей не удастся ничего утаить от него. Он требовал от нее абсолютной честности, вот только сам не мог предложить ей того же.

Грейс послушно распахнула глаза и буквально пронзила его взглядом, полным неприкрытой похоти. В этой женщине не было ни тени напускной скромности или застенчивости. Была только настоящая, примитивная страсть к нему.

— Знаешь, ты заставляешь меня сходить с ума, — произнес Шон.

Он продолжал проталкиваться вперед, наблюдая за тем, как расширяются ее ореховые глаза – до тех пор, пока не вошел в нее по самые яйца. Ее плечи подрагивали, в то время как она пыталась приспособиться к нему.

Шон дал ей мгновение, чтобы перевести дух, наслаждаясь их плотским соединением, о котором он мечтал с той самой минуты, как впервые увидел ее.

— Бл*ть, как же ты хороша! Ты так чертовски хорошо ощущаешься.

Он вышел из нее и резко толкнулся обратно. Ее влагалище словно засасывало член, пытаясь удержать его внутри. Шон отчетливо понимал, что долго ему не продержаться. В конце концов, у него впереди еще предостаточно времени, чтобы трахать ее часами, заставлять кончать снова и снова, пока она не начнет умолять его прекратить эту сладкую пытку. Но сейчас ему самому нужно было кончить.

Шон опустился на нее и придавил своим телом, вынуждая женщину принять большую часть его веса на себя. Это казалось таким правильным – быть с Грейс, как будто какой-то странный недостающий кусочек внутри него встал на свое место. Он больше не сдерживался и был похож на варвара в своей нужде, вколачиваясь в нее точно одичавший. Ее хриплые стоны подсказывали ему, что она совсем не возражает. Как только Шон почувствовал зарождающуюся в основании позвоночника дрожь, которая предвещала скорый оргазм, что подобно ракете обещал унести его в заоблачные выси, то сразу же отпустил одну из ее ног и потянулся рукой, чтобы потереть клитор. Проведя большим пальцем по этому чувствительному комочку плоти, Шон в тот же миг стал свидетелем того, как Грейс кончает. Это было прекрасно. Ее глаза расширились, а рот открылся. Из нее рвались приглушенные крики, пока мышцы влагалища, плотно сомкнувшиеся вокруг его члена, непроизвольно сокращались.

Шон позволил себе откинуть голову назад. О ее удовольствии он позаботился. Теперь можно было немного побыть эгоистом. Он вонзался в нее снова и снова, пока его не накрыла волна облегчения. Шон достиг пика, извергая горячие струи семени в ее лоно. Он вжался в нее всем телом, позволяя ее плоти выжать из него все до последней капли. И наконец, полностью обессиленный и опустошенный, Шон рухнул на нее в блаженном изнеможении. Ему нравилось прижиматься к этой женщине, потираться об нее. Нравилось ощущать мягкость ее кожи. Грейс обняла его, зарываясь пальцами ему в волосы. Он уткнулся лицом в ее грудь, и его вполне бы устроило провести остаток этой ночи, лежа вот так.

***

На ее кухне крутился большой роскошный мужчина, который не ждал, пока хозяйка дома его накормит. Какое-то мгновение Грейс пристально смотрела на него – воспоминания о событиях предыдущего вечера нахлынули на нее, снова заставляя краснеть с головы до пят. Все было просто идеально. Подчиняясь Шону, она чувствовала с ним такую близость, какой у нее никогда прежде не было ни с одним другим человеком. И все же, где-то в глубине души, ее грыз маленький червячок вины, хотя Грейс отмахивалась от него. Женщина любила своего мужа и была ему верной женой, но его больше нет. Неужели она не заслужила хоть толику счастья?

Тщательно подготовившись к предстоящему рабочему дню, Грейс вышла из спальни. Шон стоял у плиты. Из одежды на нем были только брюки. Он держал в руках маленькую сковородку и непрерывно помешивал ее содержимое с таким мастерством, как будто сошел с экрана телевизора, прямиком из передачи на кабельном кулинарном канале.

— Доброе утро, — произнес Шон и так улыбнулся ей, что она чуть не растаяла. — Я приготовил кофе. — Он жестом указал на кофейник, рядом с которым уже поставил для нее кружку.

Грейс с радостью ухватилась за возможность отвлечься. Она налила себе кружку кофе и задумалась, что же, черт возьми, на нее нашло прошлой ночью. У нее был секс с мужчиной, которому нравится доминировать над своими любовницами. И вовсе не забавы ради. Какое же это было наслаждение – быть под ним, подчиняться ему. Вот только она прыгнула в постель с мужчиной, который лет эдак на десять моложе ее.

— А сколько тебе лет? — вопрос вырвался раньше, чем Грейс успела еще раз все хорошенько обдумать.

Шон выложил омлет на тарелку и повернулся к ней.

— Так вот из-за чего ты переживаешь этим утром? — промолвил он.

— Я не переживаю. Мне просто любопытно.

Теперь, когда его светло-русые волосы не были гладко зачесаны назад, стало ясно, что они намного длиннее. Пряди падали ему на глаза, а те, что были возле ушей, слегка завивались. Глаза Шона сощурились.

— Я думал, мы договорились, что ты больше не будешь мне лгать, — он подошел к столу и поставил тарелку.— Мне тридцать два. Да и ты едва ли тянешь на миссис Робинсон (прим.: нарицательный персонаж из фильма «Выпускник» 1967г., элегантная замужняя дама бальзаковского возраста, бесстыдно соблазнившая безусого юнца). Единственный человек, который придает большое значение нашей незначительной разнице в возрасте, это ты.

В этом Грейс изрядно сомневалась. Ей сорок лет, и у нее двое взрослых детей. А у него впереди целая жизнь. Она уселась за накрытый к завтраку стол и сделала глоток кофе. Шон сварил его превосходно, а еще приготовил пушистый омлет. Также на столе были тосты из цельнозернового хлеба с маслом и малиновым джемом.

— Пришлось обойтись тем, что было под рукой, — мужчина сел на стул напротив нее, как если бы они каждый день вот так завтракали вместе. — У тебя в кладовой почти пусто, хоть шаром покати. Заглядывать в холодильник я и подавно не решился.

То, как Шон непринужденно себя вел, развеяло в ее душе некоторые страхи. Она боялась, что на утро его уже и след простынет. И все же какая-то частица ее разума твердила, что так было бы лучше. Грейс даже толком не осознавала, как сильно надеялась на обратное, пока не увидела его стоящим у плиты.

— Ну, видишь ли, кроме меня в доме никого нет. Трудно готовить только на одного человека.

— На сегодня у меня не запланировано ни одной встречи, — сказал Шон с огромным облегчением. — Пожалуй, я схожу за покупками. Есть один французский рецепт курицы в красном вине, который мне давно хотелось попробовать. Не возражаешь побыть моей подопытной морской свинкой?

У нее перехватило дыхание.

— Ты хочешь поужинать сегодня вместе?

— Да. Мне показалось, что это неплохая идея. Подумал, что раз уж я позволил тебе соблазнить меня, то ты можешь подумать о том, чтобы сжалиться над мужчиной и снизойти до свидания со мной, — его улыбка вдруг погасла. — Если, конечно, ты не планировала ограничиться сексом на одну ночь.

— Я вообще ничего не планировала. Просто не была уверена, что ты захочешь снова увидеться со мной.

Шон протянул руку через весь столик.

— Я уже говорил, что без ума от тебя, и хочу видеться с тобой. Знай, что это не имеет никакого отношения к тому контракту, переговоры по которому я веду с твоим идиотским боссом.

Комментарий насчет своего босса Грейс предпочла оставить без ответа. Мэтт и правда был идиотом, но будучи слишком преданной ему, у нее просто язык не повернулся бы сказать такое вслух. Она сплела свои пальцы с пальцами Шона. Там, где он касался ее, по коже словно пробегал электрический разряд, и ей нравилось это ощущение. Прикосновение к нему казалось таким правильным.

— Мне бы очень хотелось снова увидеть тебя сегодня вечером, — произнесла Грейс. — Как долго ты собираешься пробыть в городе?

Он чуть сильнее сжал ее пальцы, а потом отпустил руку и откинулся на спинку стула.

— Э-э… думаю, еще неделю или около того. К тому времени я уже должен буду уладить все вопросы, — Шон поджал губы, видимо, обдумывая ситуацию. — Хотя, как знать, может, мне потребуется больше времени. Помимо Райта, у меня еще куча встреч с другими людьми. И даже потом я должен буду регулярно наведываться сюда.

Неделя. У них в запасе есть целая неделя. Грейс не тешила себя иллюзиями, что сможет удержать такого мужчину, как Шон, рядом с собой навечно, как бы ей того ни хотелось. Что ж, оно и к лучшему. Она с трудом представляла его себе в качестве отчима для своих сыновей.