Переведено для группы Dark Eternity of Translations | Натали Беннетт, 2023
«Дом, что любил меня»
Мастера и наемники №1
Лекси Блейк
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!
Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.
Спасибо.
Переводчик: Анжелика К.
Редактор: Маралекс
Вычитка: Ирина В.
Русификация обложки: Dark Owl
Переведено для группы Dark Eternity of Translations | Натали Беннетт, 2023
Любое копирование фрагментов без указания переводчика и ссылки на группу
и использование в коммерческих целях ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста, уважайте чужой труд! Все права принадлежат автору.
Аннотация
Обычная миссия…
Шон Таггарт охотится за смертельно опасным террористом, и его единственная ниточка – прелестная Грейс Хоторн. Она – администратор в кадровом агентстве, однако Шон подозревает, что фирма является ширмой для незаконной деятельности. Чтобы докопаться до истины, ему придется сблизиться с Грейс. Но, распознав в ней восхитительно покорную натуру, Шон начинает излишне усердствовать в своем стремлении выполнить задание.
…превращается в опасное обольщение.
Вскоре Грейс Хоторн начинает вести двойную жизнь. Днем она вдовствующая мать двух сыновей-студентов колледжа. Ночью – подчиняется каждому темному желанию Шона. Она воплощает в жизнь свои самые смелые фантазии об удовольствии – интимные акты доверия, о которых прежде только читала. Но стоит страсти поглотить её, как убийца наносит удар, и Грейс узнает, что у Шона имеются глубоко скрытые мотивы.
Каков будет выбор Шона: выполнить миссию, разбив сердце Грейс, или же стать Мастером ее мечты?
Оглавление
Глава 1 4
Глава 2 9
Глава 3 17
Глава 4 26
Глава 5 32
Глава 6 42
Глава 7 50
Глава 8 57
Глава 9 64
Глава 10 73
Глава 11 81
Глава 12 87
Глава 13 93
Глава 14 99
Глава 15 106
Глава 16 117
Глава 17 129
Глава 18 137
Глава 19 147
Глава 20 156
Эпилог 164
Глава 1
Шон Таггарт наблюдал за молчаливым мужчиной. Из трех человек, сидевших напротив его команды в прохладном ультрасовременном конференц-зале, его внимание привлек темноволосый незнакомец, который не произнес ни слова. Он сидел совершенно безмолвно, слушая, казалось бы, в покорной манере. И такое поведение было вполне адекватным и уместным, потому как тот присутствовал в качестве младшего помощника. Конечно, если забыть, что этот помощничек носил обувь за тысячу долларов. Шон достаточно долго крутился в теневом бизнесе, чтобы понять – человека обычно выдают мелкие детали.
— За последний год этот ублюдок угробил три моих объекта! — Питер Линкольн, глава лесопромышленного консорциума, с силой ударил ладонью по массивному деревянному столу.
Шон подавил слабую улыбку, едва он рискнул бросить взгляд на брата. Правая бровь Йена взлетела чуть ли не в открытый космос.
Любой, кто знаком с Йеном Таггартом, сразу бы пошел на попятную, однако генеральный директор все никак не унимался. Он снова стукнул кулаком по столу.
— Говорю вам, я не собираюсь больше тратить ни цента на этого сукиного сына!
Ох, еще как придется потратить, если Линкольн все-таки наймет службу безопасности «Маккей-Таггарт». Этот ублюдок, как Линкольн его называет, лесопромышленной компании обойдется гораздо дороже, чем в один цент.
Шон мельком глянул на мужчин и женщину, которые составляли костяк его крайне разборчивой команды по обеспечению безопасности. Йен сидел во главе стола, а его компаньон, Александр Маккей – на другом конце. Кажется, Маккея слегка забавляло раздражение Йена. Слева от Шона сидел Лиам О’Доннелл. Глаза О’Доннелла были покрасневшими. По всей видимости, он пребывал в очередном запое. Подобное случалось все чаще и чаще. Впрочем, это никак не сказывалось на его работе – это было важнее всего. Ева Сент-Джеймс, местная крутая цыпочка, сделала большой глоток своего обожаемого латте, постукивая по столу идеальными ногтями. Лишь Джейку и Адаму было позволено пропустить этот сумбурный междусобойчик.
— Мистер Линкольн, может быть вы объясните, что конкретно вам нужно? — голос Йена послал по комнате волну ледяного презрения.
Старший братец был сейчас далеко не в лучшем настроении. Шон заметил, что его брат тоже поглядывал на высокого мужчину в дорогом костюме. Незнакомец делал вид, что внимательно смотрит свои записи, но заодно присматривался ко всему, украдкой скользя взглядом по комнате. Шон обменялся взглядом с Лиамом. Ирландец закатил глаза и покачал головой. Шон точно знал, о чем тот думал. Ради спасения собственных жизней правительственные бюрократы сами ни за что не будут работать под прикрытием.
Линкольн небрежно махнул рукой в сторону второго человека, которого привел с собой. Этакий надменный приказ босса своему лакею. Подчиненный добродушно улыбнулся и раздал папки.
— Приветствую всех, я Джин, личный помощник мистера Линкольна. У меня есть досье на обоих братьев Райт. Мэтью – младший из них двоих. Вам поручается провести в отношении него расследование, хотя, разумеется, мы пытаемся добраться до Патрика.
— И Патрик Райт – член Лиги Земли, — заявил Йен без малейшего намека на вопрос.
Джин ответил, виновато пожимая плечами.
— Мое расследование вовсе не идеально. Вот почему мы посчитали, что необходимо привлечь к этому делу вашу фирму. Насколько я могу судить, Патрик Райт возглавляет Лигу Земли. Эта группа возникла около десяти лет назад. Они начали свою деятельность вполне доброжелательно, протестуя против фармацевтических и лесопромышленных компаний, крупных застройщиков, производителей внедорожников. Потом к ним присоединился Патрик Райт и взял дело в свои руки. Вы должны понять, этот парень меняет имена и личности так же часто, как все мы меняем нижнее белье. Полиция допрашивала его последователей, и каждый раз им называли новое имя лидера группы. Вероятно, он также перенес пластическую операцию.
В комнате раздался голос Линкольна.
— Сукин сын! Только за последние три года саботажи этой гребаной мартышки с гаечным ключом обошлись мне в пять миллионов, а теперь он угрожает взорвать мой чертов дом.
Бизнесмен все продолжал разглагольствовать. Шон видел, что терпение Йена уже на исходе. Было бы здорово увидеть, как старший брат вышвырнет прочь этого мудака пинком под зад. Меньше всего Шону хотелось сидеть возле дома этого придурка, в попытках поймать какого-то чокнутого «Спасем Землю» типа. Он мог найти куда лучшее применение своему времени, например, усовершенствовать свой рецепт ньокки. Шон уже почти довел его до идеала. Ему всего лишь нужно добавить чуть больше пикантности, чтобы вознести вкус до небес. Шон с трудом заставил себя сосредоточиться на текущей работе, а не на своем хобби. Несмотря на то, что он на дух не выносил больших начальников, те щедро платили. А еще ему было любопытно, почему правительственный служащий сидит напротив него столь тихо.
Он повернулся к Лиаму.
— Мартышка с ключом? — спросил Шон.
Лиам говорил тихо, но Шон смог расслышать его даже сквозь нытье и жалобы Линкольна.
— Это термин для экотеррористов, которые ведут борьбу с крупным бизнесом. Они вставляют штыри в деревья, помеченные для сквозной вырубки. Из-за этого портятся дорогущие пильные диски. Часто они уничтожают технику. А иногда просто устраивают пожары. Лига Земли известна тем, что проникает на участки, которые считаются безопасными для лесного промысла, и поджигает их. Они потихоньку расширяют свое поле деятельности. Под ударом теперь и другие виды бизнеса.
Шон кивнул Лиаму и откинулся на спинку кресла, разглядывая кипу фотографий, которые собрал Джин. Среди них оказался старый снимок Патрика Райта. На фотографии был запечатлен крупный парень в форме для выступления школьного оркестра. Шон усмехнулся про себя. Если в их распоряжении имелось лишь фото из выпускного альбома, то этот мужчина был чертовски хорош, раз все это время он умудрялся оставаться в тени.
Было также несколько фотографий Мэтта Райта, хорошо одетого бизнесмена тридцати девяти лет. Этот мужчина выглядел типичным американцем, с мягкими чертами лица, и был хорош собой. Очевидно, снимки были сделаны, когда субъект не подозревал, что его фотографируют.
«Работа частного детектива», — предположил Шон.
Его рука остановилась на одной из фотографий. На ней был Мэтт Райт, выходящий из своего офисного здания. Позади него шла женщина с опущенной головой. Она выглядела слегка полноватой и мягкой. Разумеется, он не мог утверждать наверняка из-за мешковатой одежды, что была на ней. Весь ее наряд был в темных тонах – от брюк до объемного свитера, и скрывал каждый изгиб тела. Глаза женщины были прикрыты солнцезащитными очками, а в руках она держала невзрачный портфель. Единственным цветным пятном, которое разбавляло мрачный образ, были ярко-желтые туфли на шпильке, выглядывающие из-под ее практичных брюк.
«Трахни-меня-туфли», — мысленно прокомментировал Шон.
Черт. Любая женщина, которая носила такие туфли, обладала непредсказуемой жилкой. Он гадал, какое же на ней было белье. Что-то изящное и прелестное?
Внезапно почувствовав интерес к делу, Шон выпрямился в кресле и принялся листать папку, в поисках какой-нибудь важной информации.
Досье было составлено отменно и насыщено тщательно продуманным анализом. И почти наверняка в этом заслуга не придурка Линкольна.
— Мэтт Райт управляет агентством по временному трудоустройству?
Линкольн с жадностью вливал в себя кофе. Это дало Джину возможность ответить.
— Да, одним из крупнейших в Техасе. Штаб-квартира находится в Форт-Уэрте, но его люди работают по всему штату, а также в Луизиане и Арканзасе. Пару лет назад он начал заключать брокерские сделки с такими же агентствами в Индии в обмен на услуги в области информационных технологий. Его бизнес разросся, пополняясь притоками временных работников всех мастей – от «белых воротничков» до уборщиков помещений. В этом он добился больших успехов.
— А это еще кто? — Шон подвинул фотографию женщины на шпильках в сторону Джина.
Тонкие губы помощника подернула улыбка. Он указал на женщину, о которой шла речь.
— Это Грейс Хоторн, администратор Мэтта Райта. Работает на него уже шесть лет.
— Симпатичные туфли, — произнес Лиам с ровным средне-западным акцентом.
Мгновенье Шон пристально смотрел на него. Лиам не желал давать американскому правительству ни одной чертовой зацепки, способной пролить свет на его связь с Ирландией. Его родной выговор доводилось слышать только людям из круга избранных.
Лиам поморщил нос, по-видимому, отмахиваясь от фото.
— В остальном она скучновата, но, похоже, у нее славная грудь. А надо ли будет кому-то из нас трахаться с ней? Я больше по тем, кто помоложе.
— Козлина, — Шон едва сдержался, чтобы не врезать ему.
Ирландец не смог бы распознать настоящую женщину, даже влепи она ему пощечину, а учитывая его пристрастия, такое, вероятно, случалось уже много раз. Шону нравилось проводить время в компании Лиама, но тот вел себя как придурок, когда дело касалось женщин. Ирландец вообще не воспринимал как женщин тех, кому перевалило за восемнадцать и если они не подавали в забегаловке острые куриные крылышки в шортах, которые едва прикрывают задницу. Шон же предпочитал девушкам женщин. Если Лиам не горел желанием затащить Грейс в постель, то он был бы более, чем счастлив сделать это.
Было еще много скучного переливания из пустого в порожнее. Шон не обращал на это внимания, уставившись на фотографию. Позже он прочитает биографию Грейс – все незначительные цифры, факты и даты, из которых состояла ее жизнь. Но все это ничего не расскажет ему о том, какой женщиной она была. Он жалел, что на фотографии Грейс была в солнечных очках. Ему хотелось бы знать, какого цвета ее глаза. Он был готов поспорить, что они зеленые или ореховые. Кожа Грейс выглядела очень светлой, почти сияющей. Ее темные волосы были собраны в конский хвост. На фотографии стиль Грейс казался несколько невзрачным, как и все остальное в этой женщине. За исключением тех самых туфель.
— Вы подозреваете, что Райт отмывает деньги для шайки своего брата?
Вопрос Лиама вывел Шона из задумчивости и напомнил ему, что для него есть работа. Он захлопнул папку.
— Подозревать – это все, что они могут, — пробормотал Йен. — Иначе их бы здесь не было.
Он обратил взор своих ледяных голубых глаз на «слона» в комнате.
— А зачем ЦРУ понадобился мистер Патрик Райт?
Линкольн ахнул, но умудрился удержать свою чашку с кофе. Шон демонстративно переключил свое внимание на «скромного помощника» в дорогой обуви. Теперь, когда Шон по-настоящему к нему присмотрелся, то заметил, что у незнакомца были часы «Ролекс». Еще одна подсказка.
Мужчина, о котором шла речь, густо покраснел.
— Мне следовало переобуться.
— Это все равно бы не помогло. Ты выглядишь, как шпион, — Йен выплюнул эти слова так, как если бы это было худшее, кем мог стать человек.
— Никакой он не шпион, — Лиам зевнул, словно весь этот разговор наводил на него скуку. — Он – канцелярская крыса.
Вышеупомянутый мужчина вздохнул и подался вперед.
— Слушайте, вы все бывшие военные или агенты. Так что прекрасно знаете порядки. Вы и раньше работали на нас, сами того не зная. Не стесняйтесь называть меня мистером Блэком.
— Как оригинально, — произнес Шон.
За свою военную карьеру он знал нескольких «мистеров Блэков» и пришел к выводу, что никому из них нельзя доверять. ЦРУ всегда скрывало подлинные имена своих агентов, даже от военных, которые выполняли за них всю грязную работу.
Конкретно этого мистера Блэка, похоже, нисколько не беспокоило презрение Шона.
— Я оставлю вам номер мобильного телефона на случай, если вам понадобится связаться со мной. Я здесь неофициально и, если кто-нибудь спросит, буду отрицать любую причастность к этой операции.
— Да, такие как вы, в этом мастера, — Шон услышал горечь в собственном голосе.
Он знал, каково это, когда твой же командир стоит перед военным судьей и откровенно лжет о людях, которых ему поручили возглавить.
Шпион проигнорировал его комментарий.
— ЦРУ интересуют некоторые связи, которыми Патрик Райт мог обзавестись несколько лет назад во время поездки в Чили.
— Наркокартели? — спросил Лиам. Теперь он, казалось, заинтересовался делом.
— Джихадистские группировки. Они появляются по всей Южной Америке как из-под земли, и, похоже, у них есть общие интересы с нашими террористами «местного разлива». Я ничего не могу доказать, но полагаю, что Райт потенциально выступает в качестве посредника, оказывая содействие в организации встреч между южноамериканскими группировками и Лигой Земли.
— Довольно-таки смелое предположение, — нахмурился Йен, смотря испытующим взглядом на мужчину перед собой.
Мистер Блэк вздохнул. Он выглядел слегка утомленным.
— Не только вы так считаете. Никто мне не верит. Пока у меня не будет конкретных доказательств, я ничего не могу сделать. Потому что вероятнее всего, мои доказательства находятся здесь, на американской земле…
Шон прекрасно понимал, к чему он клонит.
— Вам нужен кто-то, не связанный по рукам и ногам Агентством. Почему не привлечь ФБР?
— И разбираться со всем этим межведомственным дерьмом? Нет уж, увольте. Мистер Линкольн готов профинансировать всю операцию, если это избавит его от Лиги Земли.
Шон усмехнулся.
— Вы получите доказательства, необходимые для проведения более масштабной операции, а он без помех сможет продолжать насиловать планету.
— Да пошел ты! — Линкольн выглядел так, будто вот-вот готов перелезть через стол.
— Сэр, — Джин пытался сдержать своего босса.
— Линкольн, на твоем месте я бы этого не делал, — Судя по всему, голос шпиона заставил гендиректора подумать дважды. — Человек, на которого ты собираешься напасть – Шон Таггарт. Бывший «Зеленый берет». Тот джентльмен в конце стола – его брат. Ты читал досье на них обоих. Сомневаюсь, что он убьет тебя здесь и сейчас, впрочем, может случиться и так, что ты еще об этом пожалеешь.
Линкольн сел на место. На мгновение его высокомерное выражение лица сошло на нет.
— Я просто хочу, чтобы вы поймали этого ублюдка.
Йен сцепил пальцы в замок, как это часто бывало, когда он думал.
— Я ничего не могу вам обещать, мистер Линкольн, но если Мэтью Райт замешан в деятельности своего брата, мы сделаем все возможное, чтобы прижучить их обоих.
***
Два часа спустя Шон сидел и изучал досье.
— Я посылаю тебя, Шон.
Йен стоял возле своего стола, отбрасывая длинную тень, но Шон привык быть в тени старшего брата. И пускай ему стукнуло тридцать два года, его рост составлял сто девяносто сантиметров и весил он под сто килограммов, но все в команде по-прежнему звали его «Малыш Таг». Йен же был «Большой Таг».
Шон постучал пальцем по фото, на которое пялился уже битый час. Что-то в изгибе губ этой женщины завораживало его. Он выяснил, что Грейс Хоторн сорок лет и она вдова. Вырастила двух мальчишек и, похоже, вся ее жизнь вертелась вокруг семьи и работы. Согласно досье, некоторые из ее коллег шептались, будто она спит со своим боссом.
— Думаю, она – ключ ко всему, — произнес Шон.
Высокая фигура Йена склонилась над столом.
— Так оно и есть. Если подберешься к ней, сможешь разузнать все об этом месте. Любой администратор знает непомерно много о своем боссе. Поэтому у меня его и нет.
Нечто при взгляде на нее поколебало решимость Шона. На фотографии она выглядела почти печальной.
— Может, лучше послать туда Адама с Джейком? Им пара пустяков втереться в доверие к женщинам, когда они притворяются геями.
Йен разразился хохотом, что бывало нечасто.
— Я непременно дам им знать, как ты ценишь их старания в работе под прикрытием. Вообще-то, Джейк и Адам будут тебя прикрывать. Если ты не сможешь сблизиться с ней, то, может быть, смогут они. Многим женщинам нравится быть между этими двумя.
— Я и сам справлюсь.
Черта с два он позволит этим двоим ошиваться рядом с Грейс. Было в ней что-то притягательное.
— Я раздобуду то, что тебе нужно.
«Так тому и быть. А теперь закрыли тему, Йен», — уже про себя договорил Шон.
— Тебе стоит подумать о свиданиях, — проскрежетал голос Йена, напоминая звук битого стекла под ногами.
— Да затрахали уже! — голова Шона со стуком опустилась на крышку стола.
— Если бы… О том и речь. Ты уже год как без сабы.
— Ты отвалишь, если я скажу, что тебя это вообще не касается? — простонал Шон.
Йен пожал плечами.
— Скорее всего, нет. Я просто понять не могу, Рона была прекрасной сабой.
Рона была назойливой, плаксивой, кайфующей от боли шлюшкой, которая не желала и пальцем о палец ударить. Для нее непосильным бременем было даже выбрать себе одежду на день, что уж говорить про настоящую работу или амбиции.
— Я не такой, как ты, Йен. Я не хочу рабыню.
— Ты не хочешь ответственности, — из уст Йена это прозвучало как обвинение.
Шон почувствовал, как его глаза сузились. Подобное просто не укладывалось в голове у Большого Тага. Далеко не каждый мог быть таким твердолобым, как Йен.
— Ты же знаешь, я люблю заботиться о женщине, — произнес Шон. — Меня просто не привлекают прилипалы, которым только и надо, чтобы я делал для них все. Хочу, чтобы женщина нуждалась во мне, но не во всем. Понимаешь, о чем я говорю? Мне нужна умная, независимая женщина, которая бы просто испытывала наслаждение, подчиняясь мне в сексуальном плане. Разве я слишком многого прошу?
В ответ раздалось хмыканье, после чего старший брат дал волю сарказму.
— Братишка, это считай подходящее для тебя объявление на сайте знакомств «eHarmony». Ищу: умную независимую женщину, которой нравится играть в Д/с игры. Любовь к наручникам, шлепкам и анальному сексу обязательна.
Шон боролся с желанием зарычать.
— Кончай делать из меня посмешище. Я, по крайней мере, не перепробовал всех подряд сабмиссивов в клубе.
Йен непринужденно пожал плечами, давая понять, что Шон нисколько его не задел.
— Некоторых даже дважды, — ответил Йен. — В отличие от тебя, у меня более реалистичные ожидания насчет того, как должны развиваться отношения. Лучше всего не выходить за рамки формата «полюбовно и ненадолго», причем с контрактом, чтобы всем было понятно, как себя вести.
Да уж, в этом весь Йен. Естественно, он не всегда был таким. Когда-то Йен был помолвлен. Про Холли никто не смел даже заикаться, если хотел сохранить голову на плечах.
— Просто не лезь в мою личную жизнь, — произнес Шон.
— Ну раз у тебя таковой нет, думаю, это будет несложно.
Йен встал. В его голубых глазах не было злобы, когда он смотрел на Шона.
— Я собираюсь поехать в клуб. У меня там встреча с остальными членами команды. Почему бы тебе не присоединиться к нам? Ты вовсе не обязан приступать к работе прямо этим вечером. Твоя встреча с Райтом состоится только через пару-тройку недель или около того. Ты будешь работать под глубоким прикрытием. Я говорил с одним другом в Чикаго, так что для тебя уже все готово. Ты будешь выдавать себя за человека, который ведет переговоры о контракте на услуги по найму рабочей силы. Тебе придется отработать неделю-другую в «Келвин Инкорпорейтед», чтобы все выглядело правдоподобно.
Да, провести пару недель, изображая корпоративного тунеядца – звучит очень захватывающе. Ему следует пойти в клуб с Йеном. Он мог бы подцепить сабу на ночь и провести несколько часов, забыв о том, что следующие несколько недель будут скукой смертной. Понятное дело, последние пару лет выдались богатыми на длительные нудные задания. Вместе с тем он от случая к случаю пересекался с такими личностями, которые пытались его убить. Шон уже привык к скуке. Стоило ему нашарить рукой папку, слова сами сорвались с его губ прежде, чем он успел их остановить.
— Нет, я хочу прочитать вот это.
Йен пожал плечами.
— Ладно, братишка. Джейк с Адамом завтра отправляются в Форт-Уэрт. Я уже подсуетился устроить им собеседование. К счастью, Райту постоянно требуются сотрудники отдела продаж. Лиам собирается провести разведку и развернуть небольшую базу для проведения операции. Они свяжутся с тобой, когда прибудешь на место. Мы можем обсудить все завтра. Не засиживайся здесь на всю ночь.
Шон фыркнул, давая понять брату, что он не нуждается в родительской заботе. Один за другим заглядывали его сослуживцы, предлагая составить ему компанию. Когда же он отказывался, желали ему доброй ночи.
Шон улыбнулся и вернулся к изучению досье. Она была ключом ко всему. Грейс Хоторн поможет распутать это дело. Грейс… с ее грустно опущенными уголками губ и этими интригующими желтыми туфлями.
Прошло еще много времени, прежде чем он встал из-за стола.
Глава 2
— Здравствуйте!
Глубокий мужской голос заставил Грейс оторваться от работы. Женщина приподняла голову… затем выше… и еще выше.
«Бог ты мой!» — мысленно выдохнула она.
Мужчина был поистине огромен. Грейс не смогла удержаться от соблазна поглазеть на впечатляющего незнакомца. Он был одет в безупречно сшитый темный костюм. Белоснежная рубашка выделялась на фоне черного костюма, подчеркивая ярко-синий шелковый галстук. Плечи мужчины были широченные, и Грейс могла поспорить, что костюм ему сшили на заказ. Его плечи переходили в подтянутый торс, сужающийся к талии, и дальше вниз, в узкие бедра. А те в свою очередь – в длинные ноги, и она готова была держать пари, что они сильные и мускулистые. И все-таки против этого сногсшибательного тела еще можно было как-то устоять, но потом ее взгляд добрался до его лица.
У незнакомца был идеально очерченный подбородок, словно кто-то выточил из гранита скульптурный лик, отсекая все лишние кусочки в стремлении наделить его чистым мужским совершенством. Голубые радужки глаз были настолько яркого цвета, что напоминали лед, и все же взгляд мужчины лучился теплом. Глядя на нее сверху вниз, он провел большой ладонью по своим светлым волосам, которые были зачесаны назад. Однако несколько прядей спадали на лоб, придавая ему мальчишеское очарование вкупе с излучаемой им дикой мужской сексуальностью. Этому мужчине стоило бы облачиться не в деловой костюм. Он должен был носить один из шлемов с рогами и орудовать мечом, совершая набеги на деревни. Ну прямо вылитый Бог викингов. Под ее любопытным взглядом уголки губ незнакомца приподнялись в почти незаметной улыбке, благодаря чему отчетливее проявилась донельзя милая ямочка на его подбородке.
— Привет, — вот и все, что женщина смогла выдавить из себя.
На ум пришло еще несколько приветствий. Одним из них было «Пожалуйста, возьмите меня грубо». Грейс решила, что лучше всего будет просто поздороваться. Похоже, она слишком уж увлеклась чтением любовных романов. Надо бы ей остудить голову.
— Привет, — у Бога викингов был тягучий южный акцент. — У меня назначена встреча за ланчем с мистером Райтом.
Ей не удалось сдержаться, и она рассмеялась. Грейс давным-давно поняла, что не особо преуспела в умении «держать лицо» на публике. Она заглянула в свой календарь.
— Да, действительно. Вы, должно быть, Шон Йоханссон. Я сообщу мистеру Райту, что вы здесь.
Как только Грейс потянулась к телефону, его рука метнулась вперед. На невероятно чувственных губах Бога викингов заиграла усмешка. Боже, у мужчин не должно быть таких губ.
— Хотелось бы узнать, чем я вас так насмешил? Неужто все так плохо с костюмом? Что ж, признаю́ – по всей видимости, у меня ужасный вкус в одежде. Обычно я ношу джинсы и футболки. Как-то раз моя мать даже обвинила меня в том, что я покупаю всю свою одежду на концертах.
Грейс покачала головой, а заодно старалась не обращать внимания, как покалывает кожу в том месте, где он к ней прикоснулся. Она вздохнула – ну что за создания эти мужики; не приведи Господь задеть их чувствительное мужское самолюбие. Грейс решила держаться с Богом викингов так же, как и с любым другим мужчиной в своей жизни, а именно – спрятаться за веселой бравадой.
— Костюм более чем хорош, но, полагаю, вы и сами об этом знаете. Мистер Йоханссон, ваши глаза, как я погляжу в полном порядке. Скажите, когда вы вошли в здание, девушки на ресепшене попадали в обморок?
На его щеках с высокими скулами появился легкий румянец.
— Не понимаю, о чем вы говорите. Я был с ними исключительно любезен.
— Держу пари, вы любезничаете со всеми девушками без исключений, — на этой фразе Грейс подмигнула ему.
Небольшой игривый флирт оживил ее день. В свое время она открыла для себя, что мужчинам нравится флиртовать с женщиной, если это их ни к чему не обязывает.
Выражение его лица сменилось на серьезное. Взгляд светло-голубых глаз пригвоздил ее к месту, и на краткий миг Грейс почувствовала себя кроликом в компании голодного волка.
— Я предпочитаю женщин, — произнес мужчина.
Она судорожно сглотнула, и вдруг дверь в кабинет ее босса открылась – это и стало для нее спасением. В воздухе раздался резкий скрип. До этого момента Грейс даже не осознавала, насколько тихо было в приемной. Из кабинета широким шагом вышел Эван Парнелл, сердито топая по паркетному полу. А следом за ним шел Мэтью Райт.
— Черт возьми! Нам нужно это обсудить, — голос Мэтта был на грани отчаяния.
Эван остановился и выставил вперед ладонь, словно пытаясь заставить босса Грейс замолчать. Мэтт сомкнул губы на полуслове. Грейс буквально ощущала повисшее в воздухе напряжение между мужчинами. Она встала со стула и направилась к ним в надежде разрядить ситуацию, но внезапно на пути Грейс выросла преграда в лице Шона Йоханссона. Своим большим телом он встал стеной между ней и спорящими мужчинами. И двигался Йоханссон молниеносно – только что стоял перед столом, а в следующий миг уже высился над ней, словно твердыня. Мужчина ограждал ее от чего-то, как если бы у него было предчувствие, что вот-вот должно произойти нечто ужасное. Грейс попыталась протиснуться мимо него. Он повернулся к ней, и на его красивом лице явственно читался приказ.
«Оставайся на месте».
Ей тут же захотелось возразить, но, увидев, как сузились глаза Йоханссона, она быстро отказалась от своей затеи. Грейс старалась не думать о том, что делает с ней доминирующее выражение его лица. Да, пора бы завязывать с чтением любовных романов. Ей уже стала чудиться всякая ерунда, которой нет и в помине. Йоханссон просто поступил по-джентльменски, не желая становиться свидетелем того, как она пострадает.
Эван окинул комнату взглядом своих мутно-карих глаз. Грейс никак не могла взять в толк, зачем Мэтт вообще нанял Парнелла. Эван Парнелл был грубияном, с которым трудно поладить, к тому же, по ее мнению, слишком напористым и не в меру темпераментным. Притом он вечно ходил с недовольной миной на лице. Складывалось впечатление, что весь мир для него был недостаточно хорош и этот человек не испытывал от жизни никакой радости.
— Позже поговорим об этом, но я все равно намерен сделать по-своему, мистер Райт. Если откажетесь от нашего уговора, последствия вам не понравятся, — мрачный голос Парнелла давил, обволакивал и душил, как волна черной патоки, что несется по бетонным улочкам и поглощает все на своем пути (прим.: сравнение с печально известным «Затоплением Бостона патокой» 1919 г.). Он повернулся к Грейс. — Грейс, я заберу свой чек прямо сейчас.
Женщина посмотрела на своего босса.
— Но…
— Просто выдай чек, Грейс, — распорядился Мэтт, напрягшись всем телом.
Грейс хотела было возразить, что Парнелл получит причитающийся ему чек не раньше пятнадцатого числа, но что-то в языке тела босса заставило ее направиться к выдвижному ящику, который она держала запертым у себя в столе. Стоило ей только сесть за свое рабочее место, как Викинг сразу же заметно расслабился. Он непринужденно прислонился к краю ее стола.
Пока Грейс выписывала чек, до Мэтта, видимо, дошло, что в его элегантно обставленном офисе они были вовсе не одни. Смерив взглядом Шона Йоханссона, он одернул свой пиджак и поправил узел галстука.
— Прошу прощения. Грейс вам помогла? — произнес Мэтт.
Парнелл отошел ближе к двери, ожидая свой чек. Он даже не оглянулся назад. Просто стоял рядом, скрестив руки на груди. Эван был худощавым, но крепким мужчиной. И никогда не носил ничего даже отдаленно похожего на костюм, впрочем, Грейс это и не удивляло. Парнелл постоянно позволял себе заявляться в «Райт Темпс» в джинсах, фланелевой рубашке и кепке дальнобойщика. Она предполагала, что именно по этой причине он вынужден был пользоваться услугами их агентства – чтобы получать подряды на уборку помещений. Эван Парнелл вел себя не очень-то профессионально.
— Грейс мне очень помогла, — тон Викинга был учтивым и спокойным.
Она понимала, что это наверняка были проделки ее собственного либидо, и все же женщине показалось, что в его голосе прозвучали нотки одобрения.
Грейс оторвала подписанный бланк из чековой книжки, а затем встала.
— Мэтт, это Шон Йоханссон. У вас с ним назначена встреча за обедом.
Мэтью Райт встряхнул головой, словно приходя в себя. Он вытянул в приветствии руку к большому Викингу.
— Ах да, конечно, — спохватился Мэтт. — Вы уж простите меня. Так вы от Келвина?
— Так и есть. Я приехал сюда, чтобы добиться максимальной выгоды от нашей с вами сделки.
Грейс попыталась обойти мистера Йоханссона. Он посмотрел на нее сверху вниз, внезапно, без спроса забрал чек из ее руки, а затем в два шага пересек офис. Изогнув брови, Парнелл взял у Викинга чек и без промедления удалился.
Йоханссон повернулся к Мэтту и улыбнулся.
— Что ж, насколько мне помнится, у нас была назначена встреча за ланчем. Я забронировал столик в «Голубой Луне». На мой взгляд, переговоры намного проще вести за бокалом хорошей «Маргариты». Согласны?
Мэтт протяжно выдохнул; прежнее напряжение покинуло его тело, и наконец-то Грейс увидела перед собой того очаровательного человека, которого очень хорошо знала.
— Безусловно. Думаю, мы с вами поладим, мистер Йоханссон.
— Можно просто Шон.
— Конечно, а я – Мэтт. Пожалуй, и правда лучше перейти на «ты», поскольку уже к концу месяца мы, вероятно, будем называть друг друга ублюдком и мудаком.
Шон запрокинул назад голову и расхохотался. От его раскатистого смеха у Грейс внутри все перевернулось. Она крайне удивилась собственной реакции, потому как почти на сто процентов была уверена, что похоронила чувственную часть себя вместе с мужем. Грейс отвернулась, чтобы не смотреть на него. Он же совсем юнец. На вид ему было около тридцати лет – не намного старше ее сыновей.
— Пройдем в мой кабинет, Шон. Мы могли бы перекинуться парой слов, прежде чем доберемся до коктейлей.
Мэтт приоткрыл дверь пошире, и Викинг зашел за ним следом. Грейс сразу же ощутила его отсутствие. Из кабинета снова высунулась тщательно-причесанная голова Мэтта. Он ухмыльнулся ей.
— Грейси, детка, можешь отменить все мои сегодняшние встречи?
— Конечно.
Она взглянула на календарь, который держала на столе. На сегодня оставалась только одна встреча, и Грейс могла бы перекинуть эту задачу на менеджера или взять все на себя. Мэтт показал ей поднятый большой палец, а затем скрылся в своем кабинете.
Грейс засмеялась. Ее дыхание кое-как восстановилось, пусть это и казалось совершенно нелепым. Она немедленно позвонила одному из наиболее компетентных менеджеров, который был более чем счастлив провести встречу для Мэтта. Было бы неплохо поработать остаток дня в тихом офисе. Грейс подумала обо всем, что могла бы наверстать. У нее было немало проектов, которыми следовало заняться. Так почему же тогда она сидит за своим столом и пялится в никуда, прислушиваясь к звучанию голоса Шона Йоханссона?
— Мать честная! Грейси, ты его видела?
Грейс подняла глаза и увидела лицо своей лучшей подруги. Кайла Грин стояла с отвисшей челюстью. Грейс только и ждала, когда у той потекут слюни. Она не сомневалась, что Кайла говорит о Шоне Йоханссоне, и шикнула на подругу.
— Он в кабинете Мэтта, — ответила Грейс.
— Да ладно! А мне туда можно?
— Нет. Даже не думай, девочка. Он клиент. А клиентам нельзя вешаться на шею.
Кайла прислонилась бедром к столу, и на ее милом личике расплылась дерзкая улыбка.
— Готова поспорить, этот красавчик привык к тому, что на него вешаются. Клянусь, Грейс, я думала, что мне привиделось, когда он вошел. Он прямо как… даже не знаю, с кем его сравнить, но этот мужчина просто ходячий секс на палочке.
— Викинг, — слово вырвалось само по себе, прежде чем Грейс сумела сдержаться.
Карие глаза Кайлы изумленно распахнулись.
— Бог ты мой! Неужели твое либидо пробудилось от спячки? Аллилуйя! Хотя, как по мне, начинать с Викинга – это чуточку перебор, но у меня есть для тебя на примете несколько кандидатов.
— Так, стоп! Даже не заводи эту песню.
Если бы Грейс не осадила ее, Кайла додумалась бы до собственной версии экспресс-свиданий менее чем за пять минут. Бойкая подруга взялась бы принимать звонки насчет свиданий от всех без разбора, начиная со своего брата-дармоеда и заканчивая курьером. Кайла коллекционировала телефонные номера одиноких мужчин, как другие – фигурки-болванчики или почтовые марки.
— Я старая, а не слепая, Кай. Надо быть слепой, чтобы не заметить этого молодого человека.
— Он не так уж и молод, Грейс. Да и ты не шибко старая. Сорок – это еще не старость.
— В сорок лет, с двумя детьми, которые учатся в колледже – это уж точно старость. Сомневаюсь, что в голову этого сопляка хоть раз приходила мысль завести детей. Он сам еще мальчишка.
Кайла отрицательно покачала головой.
— Сдается мне, ты погорячилась, сказав, что не слепая. Он самый что ни есть настоящий мужчина из всех, кого мне только доводилось встречать, — Кайла посмотрела на нее так, словно хотела продолжить спор, но вместо этого просто выдохнула. — Ладно, все с тобой понятно. Ты охотно читаешь о грязном, непристойном сексе, но сама не позволяешь себе ничего такого. В один прекрасный день ты проснешься и поймешь, что жизнь прошла мимо тебя. А я буду рядом, чтобы сказать: «Я же говорила».
— Ну спасибо, Кай. Прямо утешила добрыми словами.
И, возможно, пророческими.
— Раз твой босс занят, как тебе идея сходить на обед в салат-бар? А после – предлагаю заняться нашими пальчиками на ногах.
Грейс улыбнулась своей подруге, уже готовая принять приглашение.
— Боюсь, дамы, с педикюром придется повременить, — произнес Шон Йоханссон, стоя в дверях.
Его большое тело заполнило собой весь дверной проем до притолоки. Он вальяжно прислонился к стене, и Грейс невольно ощутила беспокойство, гадая, как много он услышал из ее разговора с Кайлой.
— Грейс должна присоединиться к нам за ланчем.
— В самом деле? — хрипло выдавила она из пересохшего горла.
Его улыбка была твердой и уверенной.
— Несомненно.
Шон отошел в сторону, когда Мэтт подошел к нему сзади.
— Ну же, Грейс. Шон считает, что нам, бедным мужчинам, никак не обойтись без твоего блестящего ума.
Мэтт уже принялся стягивать с себя галстук. Если и в этот раз все шло по сценарию его предыдущих обеденных встреч, то сегодня он уже не вернется в офис. Грейс искренне надеялась, что под конец дня ее босс останется трезвым.
— И, Грейси, прихвати с собой что-нибудь для ведения записей.
Не успела Грейс даже взять свою сумочку, как Мэтт уже выскочил за дверь и выжидающе встал возле лифта.
Однако Шон Йоханссон терпеливо ждал у ее стола. Он галантно протянул руку, чтобы взять у нее большой портфель, который она повсюду таскала с собой. Йоханссон коротко представился Кайле, после чего снова подал руку Грейс, помогая ей встать со стула. Мужчина обхватил ее маленькую руку своей большой ладонью, поддерживая, и удержал на секунду или две дольше, чем требовалось. Стоило ему разорвать контакт с ее телом, как Грейс тут же ощутила потерю его тепла. Он предложил ей руку, будто они были лордом и леди из другой эпохи.
— Ну что, идем на ланч?
«Нет. Нет», — молча повторяла она.
Им и правда не стоило этого делать. Вся эта затея никуда не годилась. Грейс пыталась гнать прочь назойливые мысли, что донимали ее. Он был бизнесменом, который ищет выгодную сделку. А она – администратором начальника. Йоханссон, как любой мало-мальски толковый руководитель в компании, прекрасно понимал, что административный помощник – это спасательный круг для своего босса. Так что Грейс нацепила на лицо ослепительную улыбку и подмигнула Кай. По части умения флиртовать она ничем не уступала Шону Йоханссону.
— Думаю, мне не помешала бы «Маргарита», мистер Йоханссон.
— Просто Шон, Грейс. Я слышал, что в этом заведении подают лучшую «Маргариту» во всем Северном Техасе. Надеюсь, напитки там что надо, а то мне бы очень не хотелось тебя разочаровывать, — промолвил он и затем повел ее к выходу. — И, Грейс, красивые туфли.
Она опустила глаза на свои фиолетовые туфли с открытым носом, которые выбрала этим утром. Они были единственной цветной деталью ее наряда. На ней была черная юбка и серый верх. Фиолетовый штрих как бы придавал ей немного индивидуальности. И теперь женщина задумалась: а как бы смотрелись эти фиолетовые десятисантиметровые шпильки, если бы она закинула свои ноги на плечи Шона Йоханссона?
Да, ей однозначно не помешало бы глотнуть хорошей «Маргариты».
***
Эван Парнелл вышел из здания на тротуар. Он огляделся по сторонам, а затем незаметно юркнул за большой куст. Эван достал сигарету, и в тот момент был всего-навсего одним из парней на перекуре в городе, в священных стенах которого любой подвергается гонениям за эту маленькую человеческую слабость. Он наблюдал, как со стоянки выехал «Тойота» с тремя пассажирами внутри.
Ох, и не нравилось ему все это, будь оно неладно. Они так близко подошли к своей цели, и надо же Мэтту было именно сейчас попытаться привлечь к делу какой-то сраный корпоративный счет. Мэтью следовало бы сосредоточить все свои усилия на чертовой высотке «Брайсон-билдинг». Именно там им предстояло сорвать куш. А все остальное только отвлекало от главного.
Так ведь и до могилы было недолго, хотя временами случалось, что отвлекающие факторы приносили пользу. Эван усмехнулся, задумавшись о созданном им «детище», на которое в последнее время переключил свое внимание. Ему нравился этот короткий период жизни в роли «экотеррориста». За это время Агентство сбилось с его следа, и в придачу он обзавелся небольшой армией преданных «солдат». Среди них нашлась парочка истинно верующих, а из таких получались отличные пешки. Всего-то и надо было, что устроить несколько поджогов, уничтожить кое-какую технику, как вдруг всех сразу перестало заботить, чем он занимается на самом деле.
Эван блуждал взглядом по очертаниям города на фоне неба. Он отчетливо мог разглядеть «Брайсон-билдинг». Это было большое, ничем не примечательное здание, как и большинство строений, которые составляли высотный силуэт Форт-Уэрта. Небоскреб идеально вписывался в его замысел, поскольку в нем размещалась «Техасская корпорация природного газа». Не то чтобы ему было хоть какое-то дело до этой газовой компании, но та служила идеальным прикрытием для него. Эван не мог видеть западную сторону здания. И именно там, в маленьком офисе, он отхватит свой последний и самый большой джекпот, а после – сможет уйти на пенсию.
Через неделю-другую Эван Парнелл уже будет нежиться на солнышке в Юго-Восточной Азии и трахать столько девушек, сколько сможет выдержать его член… Ну, это конечно при условии, что младший братец не ухитрится все испоганить.
Эван сделал длинную затяжку. Он не особо жаждал делать еще одну пластическую операцию, но такая необходимость может возникнуть. Эвану Парнеллу придется исчезнуть так же, как и Патрику Райту, вот только в этот раз в его распоряжении не будет ресурсов Агентства. Они превосходно его обучили. Быть может, если бы в конторе ему платили так же хорошо, как обучали, он не стал бы агентом-изгоем.
Эван подумал о чеке, лежащем у него в кармане. Наверняка Грейс Хоторн и не догадывалась, что годами отмывала незаконно добытые им деньги. Она знала до ужаса много о его банковских делах. Если бывший куратор когда-нибудь и поймает его, то лишь потому, что слабым звеном окажется она. Если Илай Нельсон доберется до него, ему крышка, и тогда будет уже неважно, что там знает или не знает Грейс. И все же, возможно, стоит поразмыслить над устранением этой секретарши. Скажем, несчастный случай. Да, это легко можно устроить. Парнелл достал мобильник и тотчас же позвонил одному из своих верных солдат.
Уладив вопрос с Грейс, Эван выкинул сигарету в сторону, даже не потрудившись затушить окурок. Ему было наплевать. Он собирался обналичить чек.
***
Шон пялился на Грейс поверх пустых тарелок. Она флиртовала с официантом. Молодой идиот был новичком на этом поприще и неуклюже возился с их заказами, пока Грейс не обратила на него взор своих искрящихся ореховых глаз. Она заговорила с недотепой, произнося слова с характерным местным выговором, что звучало до смешного сексуально. Официант успокоился практически моментально, и остальная часть трапезы прошла гладко.
Она была просто нечто. Фотографии Грейс и близко не воздавали ей должное. На снимках он видел женщину на рубеже средних лет, которая носила слегка полнящую фигуру одежду, и у нее было немного грустное выражение лица, но фотографии не могли передать, как сияла кожа Грейс в свете заходящего солнца. Волосы, которые раньше казались невзрачно-каштановыми, в действительности были настолько рыжими, что такого цвета больше нигде и ни у кого не найдешь. Пусть она и собрала свою рыжую копну в конский хвост, однако Шон был уверен, что когда он распустит ее волосы, они упадут намного ниже плеч. Маленькие завитки то и дело вырывались из жестокого плена резинки, обрамляя лицо Грейс красно-коричневыми волнами. Он был очарован ее гортанным смехом. А своей улыбкой Грейс Хоторн могла осветить всю комнату.
Шон поймал себя на мысли, что испытывал легкую ревность из-за того внимания, которое она оказывала официанту, но быстро сообразил, что проявленное к недотепе участие для нее ровным счетом ничего не значило. Годы практики в качестве Дома научили его распознавать каждую мелочь в поведении женщины. Она смотрела на официанта, как будто проявляла снисхождение к маленькому ребенку. В том, как Грейс флиртовала с этим парнем, не было, в сущности, ничего сексуального. Она и не думала искать укромное местечко, где смогла бы обвить ноги вокруг его талии. Не собиралась обхватывать член парня этими восхитительными губами, покрытыми блеском, чтобы посмотреть, как быстро сможет заставить его кончить. И уж точно не задавалась вопросом, как добиться того, чтобы проклятый рот официанта сомкнулся на ее мокрой киске.
Размышляя обо всем этом, вместо официанта Шон представлял себя в качестве партнера Грейс, что отнюдь не помогало ему сосредоточиться. Он почувствовал облегчение, видя, как именно Грейс улыбнулась официанту и похлопала того по руке. Но вскоре Шон порядком занервничал, как только осознал, что она смотрит на него точно так же.
Ему нужно было разобраться с этой маленькой проблемой, и – черт возьми! – как можно скорее.
— Тебе стоит подумать о переносе разработки значительной части ваших проектов в Чили.
Заявление Мэтта Райта заставило вновь заработать мозг Шона, отбирая контроль над его телом у члена. Память подсказала, что надо было делать свою работу.
— В Чили? Я даже не задумывался о таком варианте. Думал, в наши дни большинство IТ-компаний, которые прибегают к офшорингу (прим.: IТ-офшоринг – это перемещение бизнеса или отдельного бизнес-процесса зарубеж или найм IТ-команды в другой стране с целью минимизации расходов), переносят свои разработки в Индию.
Райт взметнул рукой в пренебрежительном жесте. Он уже был пьян в стельку, и его речь становилась невнятной.
— Так и есть, но Южная Америка пытается включиться в игру. Есть много южноамериканцев с высоким уровнем образования, которые ищут хорошую работу. Да и вообще, если уж на то пошло, немало живущих там программистов свои дипломы получали в американских колледжах. Если интересуют цифры и факты, я, конечно же, могу все предоставить.
Грейс, движимая чувством долга, старательно вела записи, и все же Шон не упустил из виду, как у нее слегка напряглись скулы, едва ее босс заговорил на эту тему. У нее были дурные предчувствия насчет южноамериканских проектов. Как бы ему позже не забыть расспросить ее об этом. Он догадывался, что Грейс не станет ничего говорить в разгар встречи. Она казалась очень преданной. Шону стало любопытно, может ли переключиться ее преданность с начальника на любовника.
Перед Райтом он строил из себя неприступную крепость. Ему необходимо держаться несколько уклончиво, чтобы затянуть эти переговоры.
— Ну, не знаю. Мы остались вполне довольны индийскими офисами.
Райт презрительно махнул рукой и сделал очередной глоток своего пойла. Он уже был на полпути к пьяной отключке.
— Я могу сократить ваши затраты по оплате труда на пятнадцать процентов и подобрать сотрудников, которые будут работать с вами в одном часовом поясе.
Шон кивнул и сделал вид, что пребывал в раздумьях на сей счет. Примечательно было, что Райт так старался впарить ему идею с Чили. По имеющимся у него сведениям, агентство Мэтью Райта заключило несколько посреднических сделок с офшорными IТ-подразделениями в Индии. Чили замаячило на горизонте только в прошлом году.
— Мне бы хотелось взглянуть на цифры, — произнес Шон, после чего сжал пальцы вокруг бокала с «Маргаритой», которую потягивал уже почти час.
Он заметил, что Грейс приговорила свой «Малиновый вихрь» (прим.: исключительно техасская вариация замороженного коктейля «Маргарита», приготовленная методом «свирл», с малиновым пюре), но от второго вежливо отказалась.
Пока Райт не уставал превозносить достоинства дешевой южноамериканской рабочей силы, Шон на краткий миг позволил себе поразмыслить над проблемой с Грейс.
Он не сможет держать свои руки подальше от нее, да и не видел причин, почему вообще должен это делать. Ему стало совершенно очевидно, что она не была любовницей своего босса. Грейс вела себя скорее как многострадальная жена Райта, нежели любовница. Мэтт во всем мог положиться на эту милую вдову, хоть и не спал с ней. В этом Шон был практически уверен. Мужчина припомнил, что когда вел Грейс к лифту, то уловил еле заметный намек на ревность со стороны Райта. В глазах Мэтта промелькнула не более чем вспышка недовольства, стоило тому лишь заметить, как учтиво Шон вел ее. К тому времени, когда они добрались до вестибюля, от ревности не осталось и следа. С тех пор Райт несколько раз называл ее «деткой» и в ресторане занял место за столиком, устроившись на диване вплотную к Грейс, как будто имел на то полное право, но при этом не делал никаких попыток прикоснуться к ней. Шон же был счастлив скользнуть на сиденье напротив объекта своего изучения, что давало ему возможность как следует понаблюдать за Грейс.
У него было множество вопросов к ней, но он прибережет их на потом, когда они продолжат общение в куда более интимной обстановке. Шон собирался выждать день, а затем пригласить ее поужинать следующим вечером. Он наблюдал, с каким наслаждением Грейс вкушала сладкий напиток и пищу, что заказала себе. Она смаковала каждый кусочек. Ее взгляд блуждал по большой тарелке с изысканными десертами, но, в конце концов, Грейс сказала сладкому «нет». Шону было ясно, что отказ от десерта дался ей с большим трудом. Скорее всего, женщина пошла на поводу общественных предрассудков. Наверное, решила, что ей нужно сесть на диету.
Будь они наедине, Шон непременно бы заказал шоколадный торт и кормил ее с рук. Он убедил бы Грейс, что ему доставит удовольствие вместе насладиться десертом. Шон любовался бы тем, как выныривает наружу кончик ее языка, чтобы попробовать на вкус горьковато-сладкую глазурь, и только потом отправил бы кусочек ей в рот. А после целовал бы Грейс долго и медленно, и упивался сладостью, перетекающей из ее рта в его.
Но еще лучше, если он просто приготовит для нее разные кулинарные шедевры, и каждое блюдо будет новой ступенькой его пути к соблазнению Грейс Хоторн.
Шон редко отрывал взгляд от нее, даже если отвечал Райту, когда тот, казалось, требовал от него участия в беседе. Они бы подошли друг другу. Грейс была очень одинока, и нуждалась в ком-то, кто немного растормошит ее. Он бы проявлял доброту к ней как в постели, так и вне ее. А когда придет время, красиво уйдет и сделает свой уход безболезненным и забавным. Она не пожалеет, что спала с ним.
Грейс улыбнулась ему, когда расплачивалась по счету с официантом. И Шон ничего не мог поделать с тем, что от ее улыбки у него перехватило дыхание на пару секунд.
Было уже почти четыре, когда он помог Грейс подняться с места и выйти из-за стола. Мэтт шел, слегка спотыкаясь. Они добрались до машины и затолкали пьяного босса на заднее сиденье. Грейс попыталась сесть рядом с Мэттом, но Шон открыл для нее переднюю пассажирскую дверь. Немного поколебавшись, она скользнула внутрь, и он закрыл за ней дверцу.
— Пожалуй, я отвезу его домой, — произнесла Грейс.
Она смотрела в окно, пока они ехали из исторического района Стокъярдс (прим.: «скотные дворы» – район в Форт-Уэрте, где в прошлом шла торговля миллионными поголовьями скота. Сегодня там находится максимальное количество старых домов из кирпича, традиционных салунов и прочих атрибутов ковбойской жизни) обратно в центр города.
— Можешь оставить его в вестибюле агентства, — предложил Шон.
По его мнению, такое решение было в высшей степени логичным. В самом начале обеда Мэтт Райт был очень деловит, но потом принялся заказывать выпивку за выпивкой. А это уже было совершенно непрофессионально.
— Вот только утром мне придется иметь с ним дело, — сказав это, она тяжко вздохнула, и Шон почувствовал, как ее одолевает накопившаяся усталость. Грейс подняла на него свои ореховые глаза. — Он хороший человек.
Шон сомневался в этом.
— Уверен, так и есть. Он хороший начальник?
На этот раз она не колебалась с ответом.
— Он отличный начальник. Мэтт был единственным, кто рискнул взять меня на работу. Несколько лет назад умер мой муж. Пока мы были женаты, я не работала. Когда его не стало, страховая выплатила немалую сумму, но, в конце концов, мне пришлось выйти на работу. Мое тридцать первое собеседование было с Мэттом.
— Должно быть, это стало для тебя облегчением.
Что ж, это объясняло ее преданность этому идиоту.
— Ты даже представить себе не можешь, — она мельком глянула на заднее сиденье. Голова Райта была запрокинута назад. — Если он начинает пить, то остановиться уже не может. Это бич моего существования. Я все надеюсь, что Мэтт женится, и это его жене придется возиться с ним, когда он пьян.
— Просто дай мне его адрес, и я позабочусь, чтобы он добрался домой.
Так Шон одним выстрелом сразу убьет двух зайцев – сможет помочь Грейс и провести, по возможности, обыск в доме этого ублюдка.
Женщина решительно замотала головой.
— Нет, я сама это сделаю. Ценю твое предложение, но это моя обязанность. В следующий раз, наверное, не позволяй ему заказывать спиртное. Мы могли бы перенести встречу обратно в офис еще два часа назад.
Шон изобразил виноватую улыбку.
— Впредь обещаю уделять этому особое внимание. Хотя, должен сказать, это только сыграло бы мне на руку.
— Едва ли. Он никогда ничего не подписывает, пока не протрезвеет. Уж поверь мне, я достаточно долго работаю с ним, чтобы знать: просить у него прибавку к зарплате после пары бокалов мартини – дохлый номер.
Шон загнал на парковку шикарный «Мерседес-Бенц», который ему любезно одолжили на время задания. Мужчина нашел свободное место через ряд от «Хонды-гибрид», крохотной машины Грейс. Разумеется, он не подал виду, что знает, какая из машин принадлежит ей. Она указала на свой автомобиль, и затем повела к нему Мэтта, будто пастух, погоняющий стадо.
— Вы не пожалеете о нашем сотрудничестве, — выпалил Мэтт, пошатываясь на ногах, однако речь его была тверда. Он тяжело навалился на Грейс, и обвил руки вокруг ее талии. — Ты так добра ко мне, Грейси. Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Как только Мэтт завалился на пассажирское сиденье, Грейс закрыла за ним дверь. По ее губам скользнула вымученная улыбка.
— Он правда хороший человек. Не позволяй этому повлиять на твое мнение о нем. У него никого не осталось на этом свете. Сначала он потерял своих родителей, а потом и брата.
Шон выразил во взгляде снисхождение и сочувствие, якобы промелькнувшие у него в душе. «Значит, Мэтт сказал ей, что его брат мертв?»
— Вот оно как. Потерять брата, да еще в таком молодом возрасте…
— Брат был его единственной семьей, и, насколько я могу судить, они были не очень-то близки. Мэтт говорил мне, что его брат, Патрик, много путешествовал. Он был убит в Европе. Как бы то ни было, это сильно подкосило Мэтта.
Грейс открыла багажное отделение «Хонды» и положила туда свой портфель. Захлопнув дверцу багажника, она неловко протянула руку.
— Было приятно познакомиться с тобой, Шон. Спасибо за обед и все остальное.
Тысяча вопросов вертелась у него на кончике языка, но он решил не пороть горячку. Если станет слишком на нее давить, она сорвется с крючка. Шон взял ее руку в свои ладони. Он стоял так близко, что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть его лицо.
— Мне это было в удовольствие, Грейс.
Глядя на него снизу вверх, Грейс заговорила, слегка задыхаясь. И это был совсем не тот уверенный кокетливый голос, который Шон слышал раньше.
— Мне тоже. И я подготовлю для тебя те данные. Если что-то понадобится, просто позвони мне.
— Обещаю.
Он собирался часто ей звонить.
Шон отпустил ее руку. Грейс начала обходить его, чтобы сесть в свою машину, как вдруг на парковку с ревом ворвался мотоцикл. Он вылетел из ниоткуда, словно пуля, несущая гибель. Громкий рык набирающего обороты двигателя взорвал тишину позднего вечера. Мотоцикл мчался по прямой, не делая попыток уклониться с пути. В одно мгновенье перед мысленным взором Шона разыгралась страшная картина – словно в коротком фильме он видел, как лихач сбивает Грейс, и от мощного удара с ужасающей быстротой ее тело отбрасывает на бетон. Действуя исключительно на инстинктах, Шон бросился на нее и сгреб. Их сплетенные в клубок тела понеслись на машину, стоящую возле ее «Хонды». Грейс не сопротивлялась ему. Она прижимала руки к его груди, льнула к нему всем телом, мягкая и податливая. А это весьма облегчало Шону задачу маневрировать ею так, как ему хотелось бы. Он крутанулся так резко, как только мог и позволил собственной спине принять на себя основную тяжесть удара от приземления на машину.
Мотоцикл рванул прочь, даже не остановившись, напоминая разъяренное кровососущее насекомое, которое разозлилось потому, что ему не удалось никого ужалить.
Шон повернулся, чтобы запомнить номерной знак этого лихача, но голос Грейс остановил его. Ее руки лежали у него на груди, а пальцы, словно маленькие бабочки, порхали, лаская его тело через рубашку.
— Благодарю, Сэр.
Все внутри него замерло от одного этого слова. Сэр. Казалось бы, вежливое обращение, только вежливостью здесь и не пахло. Это явно было не то звание, которое, по обыкновению, присваивают незнакомцу. В этом хриплом «Сэр» слышалось особенное обещание. Такое поведение было присуще женщине-сабмиссиву, у которой вошло в привычку выражать почтение своему доминирующему партнеру. Каждая капля крови в теле Шона устремилась прямо к его члену.
Грейс рассмеялась. Это, казалось, разрушило чары момента.
— Ну и придурок. Даже не остановился проверить, все ли у нас в порядке. Еще раз спасибо, — произнесла Грейс, и высвободилась из объятий Шона, прежде чем он успел возразить.
Ее алебастровая кожа горела ярким румянцем, когда она проворно забралась в «Хонду» и выехала со стоянки.
Шон остался с ноющим стояком. А еще – осознанием того, что следующие несколько недель уж никак нельзя будет назвать скучными.
Глава 3
Три часа спустя Шон уселся на диване за столиком, который располагался в глубине задрипанного бара. Там ему предстояло встретиться с Адамом и Джейком. Он выбрал место в дальнем углу, откуда весь зал был как на ладони. «Брюски» (прим.: на сленге означает очень дешевое, похожее на мочу пиво) относился к разряду тех паршивых баров, которые ожидаешь увидеть на окраине города. Впрочем, позже этим вечером Шон собирался проехаться до дома Грейс Хоторн. У Мэтью Райта он уже побывал проездом. Разведать обстановку никогда не бывает лишним.
Он поблагодарил официантку, которая принесла ему бутылку пива. Шон не решился заказать скотч в этом заведении, поскольку сильно сомневался, что ему принесут хотя бы нечто отдаленно похожее на шотландский виски. И все же пробежался взглядом по меню. Ему вдруг стало любопытно, чем сейчас занимается Грейс… и с кем… И было ли при этом связано ее роскошное тело, чем бы они там ни занимались.
Ему очень не нравилось чувство ревности, которое противно разливалось где-то внизу живота. Грейс была сабой. И он это понял. Она была чьим-то сабмиссивом. Шон сомневался, что ее Мастером был Райт. Тот и близко не был Домом. У Шона появилось твердое намерение выяснить, кому принадлежит ее преданность. Маловероятно, что между этим человеком и Грейс было что-то серьезное. На ней не было ни ошейника, ни даже маленького ожерелья, в знак того, что женщина кому-то принадлежит. Ни один Дом, достойный своей плети, не позволил бы такой милой сабочке, как Грейс, разгуливать вовсе без ошейника.
Дверь открылась, и в зал вошли Джейк с Адамом; их появление сопровождалось порывами невыносимо горячего ветра. Хотя солнце уже село, сентябрьский ночной воздух ничуть не остыл.
То же самое можно было сказать и о Шоне.
Адам сразу же подошел к бару и начал флиртовать с женщиной за стойкой. Острый как бритва взгляд Джейкоба Дина отыскал Шона. Джейк двигался с хищной грацией, пробираясь через переполненный людьми бар. Первым делом его темные глаза просканировали пространство вокруг в поисках потенциальной угрозы – и только после этого он протиснулся за столик. Шон удивился тому, как приятно было видеть своих бывших армейских приятелей. Большую часть прошлого года парни провели на задании, работая вне офиса.
— Привет, сержант. Рад снова тебя видеть. Я отправил отчет прямо на твой электронный адрес. Разумеется, закодированный, сэр.
Несмотря на то, что они покинули ряды «Зеленых беретов» много лет назад, Джейк так и не избавился от привычки обращаться к нему по армейскому званию. Шон был уорент-офицером (прим.: в армии США промежуточное звание между сержантом и младшим офицером) Джейка в их команде спецназа. Джейк был офицером разведки и оперативником, а Адам – сержантом, отвечающим за связь.
— Как прошла встреча с Райтом? — поинтересовался Джейк.
Подошедший к ним Адам Майлз сел рядом с Джейком, при этом в руке у него было две бутылки пива. Он вручил одну своему напарнику, а сам сделал большой глоток из другой. Эти двое были не разлей вода, но с Адамом дело обстояло иначе. Он и в прежние времена никогда не выказывал особого уважения. А сейчас и подавно не утруждал себя этим.
— Да кому есть долбаное дело до Райта? Расскажи-ка лучше, как прошла встреча с нашей соблазнительной крошкой Грейс.
Шон звонко ударил дном бутылки о стол, приложив для этого больше силы, чем ему хотелось бы.
— Не вздумайте играть в свои игры с Грейс, — при мысли о Грейс с Джейком и Адамом у него аж руки зачесались от желания выбить дерьмо из двух своих самых близких друзей. — Пусть она лучше думает, что вы геи.
Джейк рассмеялся.
— О, она и думает, но это, в общем-то, справедливо по отношению ко всем женщинам.
— Точно, вплоть до того момента, как они оказываются между нами и стонут во весь голос, пока мы показываем им удовольствие от двойного проникновения, — произнес Адам, подняв бутылку пива в насмешливом тосте. Его губы растянулись в порочной ухмылке. — Приятель, ты бы удивился, узнав, как хорошо работает эта штука с геями. Женщина откровенничает с тобой, когда считает тебя голубком. И даже немного влюбляется. Само собой, следующее, что мы слышим – это что-то вроде того, как ей хочется, чтобы мы не были геями, и – бам! – желание исполнилось.
— Иногда нам даже не нужно разыгрывать гей-карту. Мы проделываем этот трюк только под прикрытием. Порой честность играет на руку. Есть женщины, которым нравится, чтобы ими делились. И таких очень много. Той малышке-лейтенанту еще как понравился менаж (прим.: сокращение от француз. «менаж а труа» – любовь (семья) втроем).
В карих глазах Джейка появился взгляд, полный сердечной привязанности, когда он, по всей видимости, вспомнил старые добрые времена.
Шон вынужден был закатить глаза.
— Поверить не могу, что вы двое умудряетесь шутить об этом. Да о чем я говорю? Вы же шутите по любому поводу. Большинство людей не стали бы потешаться над инцидентом, из-за которого их с позором уволили из армии.
Адам пожал плечами.
— По-моему, мы вели себя крайне благородно. Она кончила, по меньшей мере, четыре раза, прежде чем мы отчалили.
— А вот генерал был не в восторге, когда застукал нас. Думаю, что он и сам подумывал приударить за ней. Мудак, — вздохнул Джейк. — В любом случае, эта работа мне больше по душе. Большому Тагу без разницы, чем мы занимаемся в спальне, и вооружение у него получше, чем в армии США.
Большой Таг не имел никакого права задавать вопросы о сексуальных причудах других людей. У него и своих было предостаточно. Впрочем, к Шону это тоже относилось. И он вот-вот собирался сделать все возможное, чтобы Грейс Хоторн приобщилась к его страстям, а не к забавам этих мальчиков, любящих менаж.
— Так вы установили контакт с Грейс?
На лице Адама промелькнула ухмылка, которая Шону совсем не понравилась. В ней было слишком много намеков на глубоко интимное знание о Грейс.
— Пока ты прохлаждался в «Городе ветров» (прим.: неофициальное название Чикаго), Джейк и я находились здесь. Последние несколько недель были ее товарищами по «счастливому часу» (прим.: определенные часы дня в заведении общепита, когда клиентам дают крупные скидки на алкоголь). По-видимому, Грейс любит брать под свое крыло новых сотрудников, показывать им, что к чему. Она быстро пришла к выводу, что мы с Джейком гомосексуалисты, и представила нас друг другу.
— Я прикидываюсь недотрогой, — изрек Джейк, делая глоток пива из бутылки.
— Тебе и прикидываться особо не надо. Мы бросили монету, и в этот раз мне выпало играть «пассива». Как я ненавижу эту роль. Хотя похоже, что Грейс купилась на наше шоу. В общем, она очень довольна своим сватовством, и в прошлые выходные пригласила нас к себе на ужин. Грейс приготовила восхитительную лазанью. Конечно, вкус был не так хорош, как у твоей, но я был более чем готов потратить лишний час или два в тренажерном зале, чтобы отработать съеденное, хотя предпочел бы сжигать калории иным способом.
Шон подался вперед. Он надеялся, что его лицо выглядело так же чудовищно, как он себя чувствовал.
Джейк просунул между ними руку.
— Прекращай, Адам. Он и так уже на взводе, и ты знаешь, почему. Грейс очень милая.
Шон откинулся назад.
— А он давно ни с кем не спал, — продолжил Джейк.
— Эй! — выпалил Шон.
И почему всем так нравится обсуждать его личную жизнь, ну или отсутствие таковой? Это уже начинало раздражать.
— Она – задание, и тут, на мой взгляд, у меня больше шансов на успех, чем у вас двоих.
Адам провел свободной рукой по своим вьющимся золотисто-каштановым волосам.
— С чего это ты взял? Мы можем быть очень обаятельными, если захотим. И пока что у нас довольно неплохо все выходило по части сближения с ней. Ты ведь еще не получил приглашение на ужин, верно?
— Она сабмиссив, — теперь Шон был в этом абсолютно уверен.
То, как она льнула к нему на парковке, когда дело приняло крутой оборот, и то короткое «Сэр», сказанное с придыханием, окончательно закрепили в нем это мнение. Грейс может быть напористой и авторитетной на работе, но в спальне будет подчиняться. Она будет мягкой, милой и очень покорной. Такова была ее внутренняя потребность. Хоть пиво на вкус было отстойным, Шон все равно сделал большой глоток, пытаясь остыть. Он чертовски завелся лишь от одной мысли о Грейс, подчиняющейся каждой его прихоти.
— Она либо уже была в Д/с отношениях, либо думала об этом, — пояснил Шон.
От внезапно вспыхнувшей догадки карие глаза Джейка широко распахнулись.
— С Райтом?
— Черт возьми, нет, — вырвалось у Шона.
Ему была невыносима сама мысль о том, что этот ублюдок прикасается к ней. Райт был явно не в состоянии владеть собой. При всем желании Шон не мог представить себе худшей черты в характере доминанта. И не важно, что там говорит Грейс. Ее босс по уши увяз в этом дерьме, и чем скорее Шон выведет ублюдка на чистую воду, тем лучше для нее. У него уже даже созрел план на тот случай, если она лишится работы. Мужчина был уверен, что сможет подыскать ей какую-нибудь должность в «Маккей-Таггарт». Таким образом, Грейс будет поблизости на случай, если ему захочется продолжить их отношения.
— Возможно, это был ее муж, — предположил Шон. — Она очень уверена в себе. В ней чувствуется самообладание, которое можно обрести только, когда тебя очень любят. И это весьма притягательно. Полагаю, она попросту от природы может быть покорной. Но все же было что-то такое в том, как она назвала меня «Сэр», и это заставляет меня думать, что у нее есть какие-то представления о доминировании и подчинении.
Джейк послал долгий взгляд Адаму. Это дало Шону понять, что что-то не так. Адам отрицательно покачал головой, но Шон слишком хорошо знал их обоих, чтобы оставить подобное без внимания.
— Если вам что-то известно – выкладывайте.
Адам закатил глаза.
— Ладно. Но если бы речь не шла о выполнении задания, я бы послал тебя к черту.
Джейк наклонился вперед.
— Мы украдкой заглянули в электронную читалку Грейс, когда были у нее дома.
— Ну, подумаешь – дамы читают. Какое это имеет отношение к делу? — спросил Шон.
— А такое, что именно эта дама много читает о бондаже и дисциплине, — ответил Джейк, усмехнувшись. — Похоже, Грейс страстная поклонница любовных романов о БДСМ, с тяжелым уклоном в сторону Д/с. Не знаю, можно ли ее ставить вровень с обученной сабой. Скорее, она похожа на очень любопытную дамочку. Когда мы были у нее дома, я хорошенько рассмотрел ее фотографии. Она никогда не носила ошейник.
Шон почувствовал напряжение в паху. Еще никем не сорванный цветок покорности? Милый, любопытный, невинный цветочек. Что ж, тут есть над чем подумать. Если ее интерес вовсе не праздный, он мог бы дать ей пару мастер-классов. Очень может быть, что утоление любопытства Грейс окажется верным способом сблизиться с ней. Только Адаму и Джейку вовсе незачем об этом знать.
— А теперь рассказывай, что узнал ты, — произнес Шон, глядя на Адама. — Знаю, возможно, тебя это шокирует, но мы здесь, чтобы работать, а не чтобы перепихнуться.
Впрочем, Шону и самому было бы полезно не забывать об этом.
— Сказал тот, кто сам планирует перепихнуться, — парировал Адам. — Ладно. Мы с Джейком работаем в отделе продаж. Туда было довольно легко попасть. Да и получить доступ к личным делам сотрудников оказалось не намного сложнее.
Джейк удовлетворенно вздохнул. В его карих глазах вспыхнул жар.
— Спасибо Тоне из отдела кадров. Она тоже посчитала нас геями.
Они молча поздравили друг друга с очередной победой, стукнув кулаком о кулак, а затем Адам продолжил.
— Мы уже отправили Еве файлы, которые скопировали. Пока что ей не удалось накопать ничего полезного, но тут надо сказать, что она получила данные только вчера. Кроме того, мы все время держали ушки на макушке, так что нам удалось составить для тебя подборку самых пикантных моментов из подслушанных историй. Во-первых, Райт – пьяница.
Шон фыркнул.
— Лучше расскажи мне то, чего я не знаю.
— Ладно. Он полностью зависит от Грейс. Она участвует во всех его встречах, кроме тех, что проходят с Эваном Парнеллом. На них женщина никогда не присутствует. Парнелл – субподрядчик, который, похоже, имеет какое-то влияние на Райта. Мэтью Райт преимущественно специализируется на временных работниках класса «белых воротничков», а вот Парнелл управляет небольшой бригадой уборщиков. Мэтт притащил его в свое агентство три года назад, под предлогом занять собственную нишу на рынке временных работников с низкой квалификацией.
— А зачем Райту это понадобилось? — Шон не видел в этом никакого смысла. — На уборке помещений ему много не заработать.
Джейк перехватил нить разговора.
— Его бизнес, заточенный на подбор работников высокой квалификации, резко пошел на спад, когда все взялись переводить IT-отделы своих компаний в офшоры. Райт начинал свое дело, предлагая IT-услуги здесь, в Штатах. Для компаний это было слишком дорогое удовольствие, так что они начали искать дешевую рабочую силу. К настоящему времени Мэтью Райт вернулся на сцену. Как тебе известно, он начал выступать в качестве брокера для индийских и южноамериканских компаний. Но в тот период он видел в работниках низшего класса способ пережить тяжелые времена. Вопрос в том, почему Райт до сих пор не помахал ручкой Парнеллу? Тот ему больше не нужен. Другие сотрудники даже не могут точно сказать, чем занимается Парнелл. Ходят слухи, что у Райта перед ним вроде как накопились нехилые карточные долги.
— У нас есть данные по его финансам? — спросил Шон.
Ева должна была изучить финансовую подноготную Райта. Шон достал свой «блэкберри» и принялся искать нужное электронное письмо.
— Можешь не напрягаться, приятель, — сказал Джейк и уселся поудобнее на диване, позволяя себе расслабиться. — За последние несколько лет в его личных финансах не было ничего примечательного, кроме того, что они пошли в гору. Наверняка он что-то скрывает. Залезь в ноутбук Грейс. Бьюсь об заклад, там ты узнаешь все, что захочешь.
Шон вспомнил, как тщательно Грейс упаковала свой ноутбук в портфель перед уходом на обед. Когда она уходила, то удостоверилась, что тот был при ней. Для нее это было очень важно. Так что ему придется подобраться к Грейс очень близко, чтобы заглянуть в ее ноутбук. Он вернулся мыслями к тому, что Джейк сказал о его лазанье. Готовка была для Шона приятным времяпрепровождением, за которое мужчина вытерпел в свой адрес уйму шуток и подколов, но возможно с Грейс его кулинарные навыки придутся как нельзя кстати. Может быть именно это и позволит ему подобраться к ней вплотную.
— Я скачаю содержимое ее жесткого диска при первой же возможности, — заверил Шон друзей. — А теперь расскажите, что мне нужно знать, чтобы как можно скорее оказаться в ее постели.
Из уст Адама вырвался долгий вздох, и он обменялся взглядом со своим напарником. По их поведению Шон догадался, что этот вопрос Адам уже успел обдумать.
— Если уж нам придется отказаться от такой сладкой штучки, то пусть, по крайней мере, она перейдет в руки того, кто нам нравится. Вот тебе малоизвестные факты о крошке Грейс…
Шон подался вперед. Он не хотел пропустить ни одного слова.
***
Грейс пыталась сосредоточить свое внимание на электронной книге, которую держала перед глазами, но вскоре обнаружила, что это ей совершенно не под силу.
Обычно она буквально «проглатывала» очередную историю о прекрасной сабе и ее Мастере, но этим вечером слова расплывались у нее перед глазами, как игривая стайка рыб. Они плавали туда-сюда и, в конечном счете, неизменно начинали походить на какую-нибудь восхитительную частичку Шона Йоханссона. Вначале это были его чувственные губы. Нижняя у него чуть полнее верхней, из-за чего рот выглядел до невозможности сексуально. Потом она никак не могла выкинуть из головы шикарный вид его задницы. Брюки обтягивали рельефный зад во всех нужных местах. Интересно, а как бы выглядел Шон, надень он обтягивающие джинсы? И больше ничего. Грейс облокотилась спиной об изголовье кровати. Читалка выпала из ее рук. Книга ей больше была не нужна. Грейс позволила своему воображению пуститься в полет…
Он оставил верхнюю пуговицу своих джинсов расстегнутой, выставляя напоказ безупречно очерченные выступы тазовых костей. Она с удовольствием провела пальцами по впадине его живота. От пупка вниз тянулась дорожка светлых волос и исчезала под поясом джинсов, напоминая стрелку-указатель, что показывает путь в землю обетованную. Выпуклость на его джинсах была впечатляющей. Член Шона затвердел в ту же минуту, как он увидел ее.
Она опустилась перед ним на колени, абсолютно обнаженная, за исключением разве что туфель на высоком каблуке. Он, конечно же, настоял на шпильках, и получил желаемое по праву Мастера. Ее руки проскользнули ему под джинсы, спуская их вниз по бедрам, и его возбужденный член выпрыгнул на свободу.
Шон приказал ей ласкать его языком. Ее губы проложили влажную дорожку от пупка к лобку, и стали опускаться ниже по твердому стволу, пока она не взяла в рот головку члена. На языке у нее чувствовался вкус Шона, солоноватый и сладкий. Упиваясь им, она страстно принялась заглатывать его. Ему захотелось, чтобы ее гостеприимный рот принял его в себя глубже. Это оказалось трудно, ведь он такой огромный, но она старалась. У нее даже в мыслях не было жаловаться или говорить ему, что это невозможно. Она просто расслабила горло и дышала через нос. Его мужской аромат возбуждал сам по себе. Шон был так хорош на вкус. Ей безмерно нравилось чувствовать его твердую руку, запутавшуюся в ее волосах, пока он трахает ее рот.
И вдруг пронзительный звонок телефона выдернул Грейс из ее фантазии.
Она приподнялась и села в кровати. Грейс даже не помнила, когда успела завалиться на постель. По-видимому, примерно в то же время, когда ее рука нашла путь в теперь уже донельзя мокрые трусики. Пока Грейс представляла, как высасывает Шона Йоханссона досуха, она выписывала пальцем круги вокруг клитора. Грейс с досадой уставилась на свой телефон. Уже долгое время у нее не было ни малейшего желания заняться самоудовлетворением. Неужто нельзя было просто оставить ее в покое и дать помастурбировать?
Женщина посмотрела на определитель номера и вздохнула.