В течение нескольких месяцев специальной Комиссией под
руководством начальника Управления НИИИ авиационной и космической
медицины профессора В.И. Яздовского шёл тщательный
отбор будущих космонавтов. А уже в начале января 1960 года
приказом Главкома ВВС главного маршала авиации Константина
Андреевича Вершинина для подготовки отобранных кандидатов
была создана специальная воинская часть № 26266, которая чуть
позже была преобразована в Центр подготовки космонавтов ВВС.
Первым начальником ЦПК стал полковник медицинской службы
Е.А. Карпов, которого будущие космонавты любовно называли
«батей» или «нянькой». В марте-июне 1960 года после завершения
всех испытаний и медицинских исследований был наконец-то
сформирован и Первый отряд космонавтов, членами которого
стали 20 военных лётчиков ВВС, ПВО и ВМФ, в частности И.Н. Аникеев,
П.И. Беляев, В.В. Бондаренко, В.Ф. Быковский, В.С. Варламов,
Б.В. Волынов, Ю.А. Гагарин, В.В. Горбатко, Д.А. Заикин, А.Я. Карташов,
В.М. Комаров, А.А. Леонов, Г.Г. Нелюбов, А.Г. Николаев,
П.Р. Попович, М.З. Рафиков, Г.С. Титов, Е.В. Хрунов, В.И. Филатьев
и Г.С. Шонин. Правда, далеко не всем им суждено было совершить
космический полёт. Д.А. Заикин, А.Я. Карташов и В.С. Варламов
были отчислены из отряда по медицинским показаниям, В.В. Бондаренко
погиб при пожаре в барокамере, а И.Н. Аникеев, Г.Г. Нелюбов,
В.И. Филатьев и М.З. Рафиков были отчислены из Первого отряда
космонавтов за нарушение режима и воинской дисциплины.
В июле 1960 года была выделена группа из шести космонавтов
для подготовки к первому полёту, членами которой стали Юрий
Алексеевич Гагарин, Герман Степанович Титов, Андриян Григорьевич
Николаев, Павел Романович Попович, Анатолий Яковлевич
Карташов и Валентин Степанович Варламов. Правда, вскоре двое
последних были отчислены из Отряда космонавтов и заменены
Григорием Григорьевичем Нелюбовым и Валерием Фёдоровичем
Быковским. В январе 1961 года все члены этой группы сдали экзамены
специальной Комиссии под руководством начальника Отдела
по подготовке и обеспечению космических полётов Главного
штаба ВВС генерал-лейтенанта авиации Николая Петровича Каманина
и приказом Главкома ВВС № 21 зачислены на должность
космонавтов. После завершения всех намеченных программ Государственная
комиссия во главе с К.Н. Рудневым определила, что