Патисоне сидит за столиком. Справа от него окошечко. Рядом афиша: «Сегодня и ежедневно королевские торжества. Карнавал». На столике лежит портфель. Поминутно звонит телефон.
Патисоне. У телефона Патисоне… Что?.. Да. Сегодня королевские торжества… Пожалуйста.
Вновь звонит телефон.
Патисоне слушает… Что?.. Да, вход только в масках… Не в касках, а в масках. Надо слушать! Замучился я с этим карнавалом! Все на мне! Маски — я. Турнир — я. Танцы — я. Все я! Патисоне тут, Патисоне там, Патисоне тут, Патисоне там, Патисоне, Патисоне, Патисоне, Патисо-о-оне!
Звонит телефон.
Патисоне слушает… Кого?.. Нет, Кривелло здесь нет! (Кладет трубку.) Если разобраться — что такое Кривелло? Пустое место! Только ходит и восхищается: «Ах, как прелестно! Ах, как замечательно! Ах, Патисоне, будьте любезны!» Он даже переменил ко мне отношение с тех пор, как Чихалья поправился. По-моему, он меня даже стал немного побаиваться
Входит Двойка пик.
Двойка пик. Почему меня не пропускают?
Патисоне. А кто вы такая?
Двойка пик. Я карта! Всю нашу колоду пригласили к вам в гости на карнавал.
Патисоне. Какая вы карта?
Двойка пик. Игральная. Из атласной колоды.
Патисоне (с раздражением). Я вас спрашиваю, какая вы карта?
Двойка пик. Двойка пик!
Патисоне. Двойкам сегодня вход, запрещен.
Двойка пик. Я через месяц буду тройкой!
Патисоне. Не просите! Мы не можем омрачать наш праздник такими отметками. Что двойка, что тройка — не велика разница! Если бы вы были четверкой или пятеркой, тогда другое дело.
Двойка пик. Это нехорошо, это некрасиво!
Патисоне. Уф! Устал! Да, чуть было не забыл… (Снимает трубку телефона.)
Появляется Кривелло.
Кривелло. Любезнейший Патисоне, что с вами?
Патисоне. А что такое?
Кривелло. На вас лица нет!
Патисоне (рассеянно). Чего нет? (Осматривает себя.) А где же оно? (Догадавшись.) А-а-а! Да-да… Я очень устал! Третью ночь не сплю, совсем закрутился с этими торжествами.
Кривелло. Я ходил по парку и удивлялся, неужели это вы все придумали?
Патисоне (гордо). А то кто же?
Кривелло. Двуличе просили меня передать вам своё восхищение. Толпы народа стремятся попасть на карнавал.
Патисоне (озадаченно). Надо еще раз предупредить стражу, чтобы усилили надзор за гостями.
Кривелло. Почему? Что случилось?
Патисоне. Вы ничего не знаете?
Кривелло. Нет.
Патисоне. Король получил анонимное письмо, в котором его предупреждают о том, что недалеко от дворца видели даму пик, колдунью Каргану. Как бы эта ведьма не испортила нам весь праздник.
Кривелло (деланно смеется). Ха-ха! Ерунда! Откуда ей взяться? Она же умерла сто лет тому назад.
Патисоне. Вот вам и «ха-ха»! А потом с меня спросят! Пойду проверю.
Звонок телефона.