Чихалья вопросительно смотрит на Ладью. Ладья пожимает плечами, прислушивается. Тишина
Ч е р н а я л а д ь я
(продолжает читать)
Помилуй меня, о Чудовище!
(Прислушивается)
Тишина.
Белая ладья.
Скажу я тебе, где сокровище.
Зарыто наследство старушкино
Под камнем…
Андрюша
(подсказывает из темноты)
…на площади Пушкина!
Ладья встает и осторожно оглядывает комнату. Останавливается.
Черная ладья(робко.) Кто кричит из темноты?
Андрюша (тихо, как эхо). Ты!
Белая ладья. Кто передразнил меня?
Андрюша (так же). Я!
Черная ладья. Это, эхо.
Белая ладья. Теперь мне все понятно. (Возвращается на свое место).
Андрюша выходит из темноты и подходит к постели принца. Ладьи замирают от страха.
Андрюша. Ловко я вас разыграл! Не бойтесь! Здравствуйте! Что у вас тут — затемнение?
Черная ладья. А? Что?
Андрюша. Почему синий свет горит?
Белая ладья А-а-а!
Андрюша (протягивает руку принцу). Андрюша Попов. (Хочет пожать ему руку.)
Чихалья
(не поднимая руки)
Я слаб. Руки мне не поднять,
Как вы не можете понять?
Андрюша. Ну, не хотите — не надо. А что с вами? Чем вы больны?
Чихалья
(слабым голосом)
Я десять лет лежу больной,
Врачи хлопочут надо мной.
Никто не может мне помочь.
Я пью лекарства день и ночь.
В себя я всыпал семь мешков
Невкусных, горьких порошков.
Андрюша. Ой-ой-ой-ой!
Черная ладья. А что?
Белая ладья А-а-а?
Чихалья
(продолжает)
Я встать боюсь, шагнуть боюсь,
И в темноте сижу.
Я не играю, не смеюсь,
Гулять не выхожу.
Мне есть дают одно драже,
Безе, суфле и бланманже.
Я стал уже похож на тень
И плачу, плачу целый день.
Андрюша (смеется). Удивительно, как вы до сих пор ноги не протянули! Хорошо, что я вовремя пришел. Давайте я вас осмотрю. (Садится на край кровати.) Что у вас болит? Голова болит?
Чихалья (отрицательно качает головой). Нет!
Андрюша. Покажите язык. Вот так. (Показывает свой язык.)
Принц делает то же самое.
Хорошо. Язык не обложен. Теперь скажите: «А-а-а».
Чихалья. А-а!
Андрюша. Горло в порядке. Температура у вас есть? (Трогает лоб Чихальи.) Все ясно: вы симулянт.
Черная ладья. А? Что?
Белая ладья. Кто?
Андрюша. Симулянт. Человек, который совершенно здоров, а притворяется больным, чтобы не ходить в школу, называется симулянтом. Вам нужно немедленно встать с постели. Почему вы сидите в такой темной, душной комнате? Вас никогда не проветривают?
Чихалья
Не открывайте! Я боюсь!
Нельзя! Сквозняк! Я простужусь!
Андрюша. Ничего! Ничего!
Чихалья
Апчхи! Мне вреден белый свет!
Ой, колет бок! Ой, пульса нет!
Спасите! Я умру сейчас!
Лекарство! Умоляю вас!
Скорей, чтоб не было беды —
Сто капель на стакан воды!
Быстрее, из того горшка —
Пять чайных ложек порошка!