Итак, налицо разнонаправленные тенденции: иной раз одни и те же регионы поочередно определяются как части целого или как самоценные территории.
Кроме того, можно найти немало собственно “многослойных” характеристик, например:
Область находится в центре нечерноземной зоны Европейской территории России, в бассейне Верхней Волги и ее левых притоков — Костромы, Унжи, Ветлуги. Территория области составляет 60,1 тысяч квадратных километров и делится на 24 административных района. Расстояние до Москвы по шоссе 342 километра, по железной дороге 372.
Ранее уже приводились характеристики целого ряда регионов “в центре Европейской части России, в Поволжье”. Есть и другие “гибриды”:
Тверская область в ее современных границах – крупнейшая в Центральной России... Она расположена в северо-западном регионе России.
Республика Карелия расположена на северо-западе России, входит в состав Северного экономического района Российской Федерации.
Тем самым, в определении семантического смысла, придаваемого тому или иному региону, может быть задействован целый спектр связей по соотнесению его с другими географическими объектами. Эти связи могут носить как вертикальный (то есть соотнесение, например, административного региона с природными и историческими), так и горизонтальный характер (установление отношения данного региона к другим регионам той же природы). Тем самым, географический контекст административной единицы — сложное, многослойное образование, содержащее отчасти пересекающиеся элементы.
В таком случае, механизм идентификации региона может быть описан следующим образом. За каждым названием региона, природного района и других географических объектов в сознании носителей данной культуры закрепляется то или иное семантическое значение. При целевой характеристике того или иного географического объекта он тем или иным образом увязывается с другими географическими объектами в соответствии с тем смыслом, который придается характеризуемому объекту (или желаем для него). Здесь важно повторить, что смысл закрепляется именно за определенным названием, словом — а не площадью на карте.
Отсюда вытекает принципиальная возможность манипулирования разного рода характеристиками одной и той же физической территории, благодаря многослойности базы географических концептов, обращение к тому или иному слою которой происходит в зависимости от обстоятельств.
В частности, многослойность когнитивной структуры пространства может быть задействована в ходе реорганизации административно-территориальной системы. Такая реорганизация происходит, как правило, при смене господствующих в обществе представлений о том, какой должна быть административная единица (например, отражать не экономические, а культурно-исторические, или национальные реалии, или наоборот). Значит, в отношении ментальной структуры пространства страны возможен “перенос” административного деления с одного уровня когнитивного пространства на другой — без кардинальной ломки единиц когнитивной структуры пространства страны. Тем самым, возможно прогнозирование “приживаемости” территориальных реформ, прогноз возможных сепаратистских тенденций и т.д. с точки зрения когнитивной структуры пространства.