! Железные дороги Южной Америки
Все страны к югу от Бразилии и Боливии, к западу и к югу от обширного района реки Амазонки связаны между собой железными дорогами. Однако, как и в Северной Америке, все больше и больше пассажиров предпочитает пользоваться самолетами или собственными машинами и остается все меньше желающих путешествовать по этому континенту на поезде. Даже там, как, например, в Аргентине, где есть развитая сеть железных дорог, часто отсутствуют пассажирские поезда и можно увидеть только товарные составы.
Аргентина
В Аргентине существует довольно большая сеть железных дорог, но большей частью она используется исключительно для грузового сообщения. Только в самые последние годы делаются попытки возродить междугородное пассажирское сообщение. Поезда самой крупной железнодорожной компании Fer-robaires (www.ferrobaires.gba.gov.ar) связывают Буэнос-Айрес с окрестностями: Хунин, Мад-дель-Плата, Кармен-де-Патагонес.
Вагоны в аргентинских поездах делятся на шесть классов: Сата, Superpullman, Pullman, Primera, Turista, Clase Unica (три первых с кондиционерами).
Перу
Железные дороги (www.perurail.com) связывают Лиму с Арекипой, Пуно и Куско, а Куско — с озером Титикака и руинами Мачу-Пикчу. Железная дорога — самый дешевый вид местного транспорта, но поезда зачастую переполнены.
На маршруте, связывающем Куско с Мачу-Пикчу и озером Титикака, проезд разрешен только на специальных туристических поездах — за «туристическую цену». Поезд Куско — Пуно (на высоте 3855 м над уровнем моря, на берегу озера Титикака) ходит по понедельникам, средам, субботам, а проезд для туристов стоит от 17 $ (билет Backpacker) до 120 $ (билет Andean Explorer с питанием). Поезд уходит в 8 ч утра из Куско и идет 9 ч до Пуно с одной короткой остановкой на горном перевале Ла Райа на высоте 4300 м. Проезд Куско — Мачу-Пикчу стоит от 40 до 60 $ (обычно билеты продают сразу туда-обратно, в 2 раза дороже).
В перуанских Андах находится одна из самых высокогорных железных дорог. Дорога «Морокоча» со стандартной колеей шириной 1,435 м, связывающая Лиму с Уан-кайо, проходит на высоте свыше 4000 м, а в районе Ла-Сима забирается на высоту 4818 м над уровнем моря. Пассажирские поезда по ней ходят только в течение одного месяца в году. Все остальное время дорога используется исключительно для перевозки минерального сырья.
Боливия
В 1995 г. национальная сеть железных дорог (ENFE) была приватизирована и разделена на две частные компании: FCA (www.fca.com.bo) -район Анд и FCO — восточная часть страны (от Санта-Крус до Бразилии и Аргентины). В Андах ходят поезда чилийской компании La Empresa Ferroviaria Andina S.A. (FCA): Expreso del Sur и Wara del Sur (поезд Expreso более комфортабельный и быстрый, но и более дорогой, чем Wara). Линия, имеющая протяженность свыше 850 км, связывает Виллазон (Villazon), на границе с Аргентиной, с Оруро (Oruro), откуда до столицы страны Ла-Пас можно доехать только на автобусе. На этой линии работают современные поезда с комфортабельными вагонами, в которых есть все необходимое для дальних поездок. В вагонах даже экономического 3-го класса установлены видеопроекторы, на которых по ночам крутят американские боевики и комедии (на английском языке с испанскими субтитрами). Во 2-м и 1-м классе можно встретить преимущественно интуристов.
Из Боливии на поезде можно доехать до чилийского города Калама.
Чили
Сеть чилийских железных дорог связана с Боливией и Аргентиной. Она имеет четвертую по величине в Латинской Америке (8870 км) сеть, но постепенно, как и везде на континенте, деградирует. По многим участкам движение вообще прекращено, по другим ходят только грузовые поезда, перевозящие медную и железную руду.
Чилийские железные дороги (Ferrocarriles del Estado (EFE), www.efe.cl) имеют только одну линию, по которой осуществляется регулярное движение пассажирских поездов: из Сантьяго на юг в Чили-ан, Консепсьон и Темуко (проезд от Сантьяго — 12/20 $). Поезда (за исключением экспресса Сантьяго -Чилиан) находятся в запущенном состоянии и не могут соперничать с автобусами ни по уровню комфорта, ни по стоимости билетов.